продолжение Возвращающейся. Секрет барвуна. Не вернувшаяся.

В гостинце ресторан, конечно же, имелся. Только вот он оказался заполнен до отвала веселыми посетителями, и было здесь едва ли не шумнее, чем в клубе. Поэтому мы с Клаем заказали ужин и вино, и направились в мой номер. Приглашать к себе нового знакомого я не боялась. Во-первых, Клай создавал впечатление адекватного и доброго человека, а во-вторых, ведьма я, или не ведьма! Если что, шарахну его молнией так, что мало не покажется! Клай даже пошутил на эту тему, 'а не боюсь ли я', ведь он может оказаться грабителем или убийцей. Но я самодовольно заявила, что знаю приемы самообороны — папа обучал. Клай только покачал головой, и выставил руки вперед, 'боюсь-боюсь'.

Нам принесли ужин, фрукты и вино. Мы разместились на широкой кровати и начали болтать.

— Расскажи о себе,— попросила я Клая.

— А что рассказывать?— Пожал плечами он, уплетая салат с креветками.— Живу я в Ууно уже двадцать два года — то есть, всю жизнь. Учился на... политика. Мне нравилось, но это было давно, еще до, ну ты поняла. А сейчас я работаю поваром в одном из ресторанов Ууно. Этим и зарабатываю. Еще я, как ты уже успела понять, заядлый картежник. Часто играю, и часто выигрываю. Вот и вся моя жизнь, не очень-то весело.

— А твои родители? Ты живешь вместе с ними?

— Нет. Когда я был маленьким они умерли... кажется. Короче говоря, рос я без них, и воспитывала меня няня. Она рассказывала, что отца убили, а мама выслала меня сюда, в Ууно, пообещав вскоре присоединится ко мне, но больше я ее не видел.

— Ужас какой,— я погрустнела, и даже отставила от себя бокал с вином.

— Не переживай, и не расстраивайся,— невесело рассмеялся Клай.— Своих родителей я совсем не помню, и их мне заменили няня и ее муж, так что я рос в полной и любящей семье. Правда, их тоже уже нет в живых, но я не слишком тоскую. Ну а ты? У тебя-то жизнь поинтересней будет. Вон в каких хоромах можешь себе позволить остановиться. Твоя семья наверное богата? Так?

— Ну-у, в какой-то степени.

— Не хочешь говорить? Ясно,— Клай встал с кровати и подошел к окну.— А здесь ты что делаешь, в этом заснеженном городе? Вид у тебя такой, будто бы ты с юга приехала: выгоревшие на солнце пряди волос, загорелая кожа. И одеваешься ты совсем не так, как местные девушки.

Я кашлянула и поправила свой корсет.

— Да, я родом не отсюда. А в Ууно с отцом, по его делам. Понимаешь, я пока не учусь и не работаю, сижу на шее у родителей. Так вот мама и отправила маня сюда, чтобы я хоть чем-то помогла семье. Но, как видишь, с собой на деловые встречи меня отец не берет, так что я пока отдыхаю.

— А надолго вы здесь?

— Уезжаю завтра утром,— нехотя отозвалась я, понимая, что придется снова кутаться в шубы и шарфы, и по морозу разыскивать неизвестно что и кого.— И вряд ли сюда вернемся. Мне не нравятся шумные и, бр-р-р, холодные, города.

— Уезжаешь? Одна, без отца?

— Э-э-э, ну-у,— растерялась я, но быстро нашлась,— да, папа уехал еще вчера утром. Я догоню его в каком-нибудь из больших городов. Не потеряемся.

— И я тебя больше не увижу? Мне бы очень хотелось встретить тебя снова.

Не увидишь, конечно! А что ты хотел-то? Узнал, что мои родители богаты, и решил попытаться понравиться? А вдруг я заберу тебя, обычного повара, с собой в теплые края! Ха!— Подумала я,— а вслух сказала:— ну кто же знает, может быть, мы и увидимся еще.

— Жестоко,— усмехнулся Клай, и осушил бокал до дна.

— Поздно уже. Я спрыгнула с кровати, и сняла с нее покрывало.— Пора спать. Сейчас я постелю тебе на дива...

Не успела я сообразить, как Клай стянул с себя сапоги, и повалился на кровать. На единственную в этой комнате кровать. На мою!

— Эй, ты чего это? А ну-ка, давай на диван! Не хватало еще...

— Да какой это диван, кушетка какая-то жесткая,— ответил Клай, в этот момент напомнив мне капризную девчонку.— Не могу на таком спать. Да ты не переживать, ты не в моем вкусе — приставать не буду.

— Чего-чего? Как это не в твоем?— вскипела я.— Ты же только что говорил, что хотел бы еще меня увидеть!

— Ну да, ты интересная,— он растянулся на кровати, и заложил руки за голову.— Но внешне... не мое.

Внешне? Да он что, сдурел? Что ему вообще надо, если такая как я ему внешне не... не его!? Ну посмотрим-посмотрим! Как увидел мое холодное к себе отношение, так сразу не в его вкусе!

Я пожала плечами, и улеглась рядом с ним. Это было странно — лежать рядом с мужчиной. Ох, видел бы меня сейчас папа! Он бы так разозлился, что убил бы начала Клая, а потом и меня. А мама бы нас воскресила, для того, чтобы папа убил еще раз.

А Клай повернулся ко мне спиной и, кажется, уже засыпал. Надо же, и правда не пристает! Вот же гад, неужели действительно думает, что я некрасивая?

— Кла-ай,— я подползла к нему поближе, и погладила его ногтями по спине,— а, Кла-ай...

— А? Что?— Он обернулся на меня с совершенно ошалелыми глазами. Ха, подумал, наверное, что я какая-то маньячка.— Ты что делаешь?

— Скажи, вот я не в твоем вкусе, но я хотя бы красивая. А? Я красивая?— Нет ну всякое может быть, это в моем мире за мной толпы парней бегали, а здесь могут быть совершенно другие представления о красоте.

— Ну... да, очень.

— А почему же ты тогда ко мне не пристаешь?

— Что?

— Ну вот, я такая красивая лежу рядом, по спине тебя глажу,— я снова провела ногтями по рубашке.— А ты — ноль эмоций. Может быть ты...

— Что?— Клай подскочил на месте.— Я могу, могу! Но разве ты меня не побьешь, как обещала, если я начну приставать?..

Теперь уже подскочила я:

— Побью, конечно! Ты за кого меня принимаешь?— Я запустила в Клая подушкой, и отвернулась.

— Идиотка!— Клай спрыгнул с кровати и принялся натягивать сапоги.— А думал, ты нормальная, а ты совсем сумасшедшая! Истеричка! Лечиться надо!

— Истеричка? Да что я такого сделала? Это ты... сам! И куда это ты собрался, а?— Клай остановился у двери, с издевкой глядя на меня.— По городу ходят монстры, тебя сожрут!

— Лучше уж монстры, чем такая, как ты!— Он театрально сплюнул, и вышел вон.

— Вот и вали!— сказала я в пустоту, и повалилась на кровать. Псих какой-то...

На удивление самой себе, я хорошо и легко уснула, и выспалась отменно. Утром я собралась, позавтракала и покинула гостиницу. Сегодня нужно найти упряжку и покинуть-таки Ууно. Только вот куда же мне отправиться первым делом? От этого Клая я не узнала ничего путного, что могло бы мне помочь.

Кстати, интересно, его сожрали, или он благополучно успел добраться до дома. Хотя, что это я так волнуюсь об этом придурке. Плевать!

На большом рынке я без проблем приобрела для себя удобную упряжку, и купила четырех собак. Мама обучила меня общению с животными, и в этом мире связаться с ними без труда. Псы оказались опытными (и дорогими!), и я доверила управление упряжкой им. Отправляемся на юг! Не нравится мне этот холод...

5 глава

Начало операции 'спасение мира'

Пока продавец помогал запрягать моих собак, я забежала в магазин и приобрела там несколько тонких книжек с цветной обложкой, именуемые в этом мире журналами (вообще-то я заходила купить что-нибудь вроде карты). Девушка за прилавком настойчиво мне их предлагала, говоря, что внутри собраны самые интересные сплетни и хитовые новости. Это как раз то, что мне нужно, решила я, и положила на блюдце нужную сумму. Карту спросить я благополучно забыла, но опомнилась, когда уже уселась в повозку, а мои собаки несли меня прочь из города. К слову, с ними я тут же связалась магическим путем, представилась, рассказала немного о себе, узнала их имена (Чаки, Ураган, Гром и Клык), и рассказала о том, что задумала. Псы меня успокоили — они знали, куда надо двигаться. Так что я спокойно смогла расслабиться и открыть журнал. Так-так, посмотрим, что пишут.

Слух о том, что пара актеров рассталась, какой-то певец был пойман на употреблении чего-то запрещенного, дочь одного из градоначальников вышла замуж на простолюдина, владелец большой сети ресторанов разорен, художник с юга ушел в монастырь... о Властелине ни слова. На последних страницах я нашла письма читателей, в которых они делились своими проблемами, и решила почитать. Тем более, что какие-то люди (они были обозваны психологами), отвечали на письма и давали советы. И так:

'Здравствуй, дорогой журнал, у меня такая проблема: мне уже шестнадцать, ему — всего семьдесят три, но он совершенно не обращает на меня внимания. Может быть проблема в том, что у меня прыщи и маленькая грудь? Что же мне делать, подскажите. Я так его люблю.' Ух, ну и страсти тут творятся. И ответ: 'Дорогая моя, вся проблема в том, что у тебя маленькая грудь. Поверь мне, это делает тебя неприметной и нежеланной для мужчин. Но могу посоветовать тебе моего друга и прекрасного специалиста, который сделает из тебя настоящую красавицу. На последней странице нашего журнала ты найдешь его координаты'. Я чуть не вскрикнула от возмущения. Эй, ей ВСЕГО шестнадцать, дайте девочке сформироваться? Я тоже до ее возраста как доска ходила! А ему! Ему УЖЕ семьдесят два. Он уже и о женщинах, поди, и не думает! С ума эти людишки посходили! Псы меня в моем умозаключении поддержали. Ладно, бес с ними, читаем дальше. Следующая великая проблема: 'Я очень его люблю, но он этого не видит и не понимает. Каждый день я даю ему пинка, называю идиотом и говорю, что его ненавижу, но он воспринимает все буквально! Совсем не понимает скрытый смысл моих слов и действий! Я понимаю, конечно, что не все люди такие умные как я, но какие намеки ему еще нужны?!'. Ответ уже от другого психолога: 'Если он такой непонятливый и глупый, зачем он вам вообще нужен? Пусть связывает свою жизнь с такими же глупышками, как и он сам'. Вот это да-а! Если в этом мире такие порядки и взгляды на отношения, не странно, что этот Клай такой дерганый! Интересно же посмотреть на людей, которые эти письма присылают. А еще интереснее на тех — кто отвечает. Посмотреть внимательно, запомнить эти лица. Чтобы если вдруг встречу на жизненном пути — обойти этих психов стороной. Продолжим. Следующее: 'Я люблю его еще со школы, но он меня совсем не замечает. Я уже все перепробовала, даже похудела на двадцать килограммов ради него, но все безрезультатно. Я уже даже начала задумываться о суициде. Зачем мне жить на свете, если я ему не нужна!' Бедная девушка. Что же ей ответят? Надеюсь, не подкинут способ самоубийства? Ответ: 'Наверное, вы не пробовали его приворожить, а попробовать стоит. Как же много счастливых семей появилось благодаря этой небольшой хитрости. Вам очень повезло — как раз в этом номере на последней странице есть информация о бабке Спидале. Обратитесь к ней, и она вам поможет. Удачи'. Ах вот оно как! Я тут же забыла о несчастной девушке — оказывается, в этом мире все же есть ведьмы! Если, конечно, это не шарлатанка... Что ж, сейчас мне совсем не помешает наведаться к ней. Чем бес не шутит. Я пролистала на нужную мне страницу, и нашла ее адрес. Оказалось, что собаки знают где это, и живет она в деревне, которая находится совсем недалеко от Ууно. Конечно, журнал-то местный.

На самой нижней строчке в конце журнала я увидела приписку мелким шрифтом, которая, по моему мнению, должна была быть заглавием. Звучала она так: 'Напоминаем всем красивым и незамужним девушкам, что в следующем месяце состоится пожертвование нашему Властелину'. Так-так, думаю, это отличный шанс пробраться к этому самому Властелину. Куда заявку-то подавать?

Но сначала разберусь, кто он, и откуда вообще взялся.

Пока добирались до деревни, где живет Спидала, в одиночестве не были ни разу. Попутчиков на большой дороге было много, ужасно много. Некоторое время, когда мы проезжали мимо какого-то большого города, даже пришлось снова простоять в пробке из повозок. Города, поселки и деревни, к слову, тоже попадались постоянно. А если дорога уходила в заснеженное поле, то встречались отдельно стоящие домики, или крыши больших городов виднелись вдали. Да, а как же густонаселен этот мирок, совсем не то, что мой.

В деревню мы въехали лишь поздно вечером, уже темнело. Я в срочном порядке пристроила собак в небольшой гостинице (псы сказали, что такие места, где можно переночевать, сейчас имеются в любом населенном пункте. Их начали выстраивать и открывать после того, как Властелин сделал ночь — временем охоты своих монстров), устроилась сама, и отправилась в магазин. Времени до полуночи еще часа полтора, а я ужасно хочу есть. И еще хочется узнать, чем питаются местные жители. Но, увы, магазины были уже закрыты, и мне пришлось лечь спать голодной. Конечно, можно было бы и поколдовать — уонни полон энергии, но премудрость наколдовывания еды мне особо никогда не давалась. Мама учила меня готовить по-настоящему. И из настоящих продуктов, так, как привыкла делать она в своем родном мире. Так же привыкла жить и я. К тому же, это гораздо вкуснее, чем еда магическая. Так что я не решилась колдовать. Пообещала себе, что прямо с утра отправлюсь в магазин, и легла спать. Надеюсь, собак-то хоть моих покормят, как и обязывались? Им силы уж точно нужны.

Рано утром я проснулась от криков под окном. Оно было плотно закрыто, холодно же, но все равно голоса на улице меня разбудили. Мне оставалось только одеться и спуститься вниз. Ни ванной ни столовой в маленькой гостинице предусмотрено не было. Ее построили лишь с той целью, чтобы путникам и гостям деревни можно было укрыться от охотящихся монстров. Поэтому я просто протерла лицо свежим снегом, и направилась к магазину.

У прилавка стояла большая очередь. Мне с трудом удалось протиснуться к стеллажам, найти то, что бы хотелось купить (я выбрала простую булку с маком и бутылку молока), и пристроилась в хвост. Передо мной стояли три девушки-подружки, и хоть я не любитель подслушивать чужие разговоры, все равно стала невольным слушателем — так они орали.

— Малена, знаешь, кого я видела с неделю назад?— спросила свою подругу светловолосая девушка.

— Кого, Гия?— безразлично отозвалась брюнетка.

— Угора! Представляешь?

— Не может быть! О нем же ничего не слышно уже несколько лет! Прячется же...

— Угор? Кто это? Тот самый журналист, с которым вы чуть не поженились?— усмехнулась третья девушка, на которой была надета цветастая вязаная шапочка.— Почему он прячется, и от кого?

Малена грустно вздохнула, а я навострила уши. Расскажут, интересно? Кто же это сделает, грустная Малена, или эта Гия? Конечно же, не выдержала вторая:

— Фарила, ты что же, ничего не знаешь?

— Не знаю. Давай-ка, не томи, рассказывай!— С Фарилой я была согласна, и чуть приблизилась к девушке.

— Он же последний, кто видел короля Данайвина перед его исчезновением!— зашептала Гия.— Кто-то нашептал ему, что принц Дунк, собирающийся тогда жениться, привез свою невесту во дворец, и Угор полез туда за сенсацией. Естественно, его поймала стража, но и король Данайвин и принц Дунк были в тот день в хорошем расположении духа, и согласились дать ему интервью. Да, видимо, не успели. Что-то произошло.

— Да,— тихо подтвердила Малена.— Я видела его в тот день. Он был очень взволнован, и спешно собирал свои вещи, говорил, что должен уехать, что его будут искать.