Актриса встрепенулась — и кокон лопнул!.. Невероятная легкость в теле и поразительная органичность поведения!.. В голове, неожиданно зазвучали удивительные, но — совершенно не по роли! — незнакомые слова — и она заговорила...

И это был теперь — совершенно другой человек!.. Яркий, красивый и в движении, и в голосе, и в паузе, держать которую умело — вершина актерского мастерства!..

Зрители, наслышанные от друзей о вчерашнем спектакле, ничего хорошего от него не ждали. Многие, после начала, даже оставались в буфете. Почти половина мест в зале пустовала. Но, по мере разворачивания действия на сцене, перешептывания в зале стали стихать и, минут через пять, стихли, вообще... Привлеченные этой неожиданной тишиной, возникшей в зале, из буфета потянулись зрители, дожевывая, на ходу, свои бутерброды.

Удивлены были не только зрители. Артисты, поняв, что происходит что-то невероятное, тоже подтянулись и стали играть, намного лучше, чем обычно. Спектакль шел — на сцене разворачивалось действо, заставляющее всех замереть и забыть об окружающем мире. Игра героини потрясала!..Это — было чудо!..

Кода отзвучала последняя реплика — зал напряженно молчал... Зрители не желали возвращаться в действительность. Потом — взрыв аплодисментов!.. Аплодировали не только зрители. Аплодировали все актеры, рабочие сцены, музыканты и все, кто застал — хоть часть действа! Главреж был в ступоре. Ожидать такой метаморфозы от серенькой актриски!?. Это было — выше его понимания!.. Вот — так вот — запросто, у него в труппе — родилась гениальная актриса!..

Когда артисты вышли на очередной поклон, из зала донеслась реплика:

— Почему — только сегодня... только сейчас?!.

В зале резко наступила тишина... Ответ актрисы всех вверг в еще больший экстаз...

Вольную интерпретацию этого ответа, как и всю эту историю, Воронов услышал на следующее утро, завтракая в кофе.

За соседним столиком, соловьем заливался явный театрал, делясь с другом своим впечатлением, от увиденного вчера спектакля. Было занятно слышать, восторженное описание произошедшего, но последние фразы, можно сказать, чуть не свалили Вороного со стула.

— А знаешь, что ответила Лиола на вопрос?..

— Не томи. Говори...

— Она сказала, что, перед спектаклем, встретила криола, и тот, как она уверяла, раскрепостил ее талант и передал ей частичку своего волшебства. Вот потому — и случилось то чудо, когда она 'пошла на монолог' (всего я точно не помню, но начало было такое), и, вверх закатив глаза, он начал декламировать:

'Быть или не быть? — вот в чем вопрос. Достойно ли:

Смиряться под ударами судьбы -

Иль надо оказать сопротивленье

И в смертной схватке, с целым морем бед,

Покончить с ними?.. Умереть... Забыться...'

Глава 3.

Кирилл долго размышлял о методе, которым будет передавать миры. В конце концов, так и не придя ни к какому решению, решил созвать "Cовет". Так он называл посиделки на троих: его, Иван Ивановича и Иван Петровича. Как обычно, они собрались в "Клинике для всех", в специальной комнате. Кирилл, в свое время, предполагая такие вот совещания, сделал ее максимально защищенной и от земных спецслужб, и в ментальном плане. При всем при этом, собирались они здесь, чаще всего, спонтанно и совершенно нерегулярно. Сегодня он попросил своих товарищей собраться — с самого утра. Для Иван Ивановича — это не составляло труда, так как клиника все же была его рабочим местом. Иван Петрович — обещал не опаздывать.

Когда все трое удобно устроились в креслах, Иван Иванович спросил:

— Что случилось?.. Последнее время, ты нас собираешь, в основном, только при наличии каких-то проблем. Нет бы — просто, поболтать "за жизнь".

Кирилл с усмешкой посмотрел на Иван Ивановича и ответил:

— Ну, "за жизнь" мы с тобой разговариваем — чуть ли не через день. Так что — не тебе жаловаться. Если же серьезно, то повод — есть... Раскопал я тут интересную практику... из последней главы. Теперь перемещаться можно не только в "сопредельные" шесть миров, но — и подальше... Оказалось, что порталы можно... "склеивать". Если в промежуточном мире не требуется остановки, то на портал, в этом мире, накладывается портал — в следующий (и так далее). Полученный "слоеный пирог" позволяет перемещаться за шесть границ. При дальнейшем наращивании — возникает эффект неопределенности. Куда-то — попадешь, но совсем не значит, что туда — куда хотел. Соответственно, вернуться — уже будет проблематично... Но, не суть важно... Если делать пересадочную станцию в шестом по "отдаленности" мире, то открываются следующие шесть границ.

— Как я понял, при определенных условиях, получаем возможность проникать в бесконечное множество миров? — воспользовавшись паузой, спросил Иван Петрович.

— Да. Так и есть. Так вот, получив такую игрушку, я, естественно, не утерпел — и облазил почти сотню миров. Среди них — я нашел восемь отличных миров, природные условия которых очень близки к земным и самое главное без разумной жизни. Теперь, вот, не знаю что с этим делать. Идей много, но как только начинаю рассуждать — наталкиваюсь на возможные последствия их воплощений, которые мне совсем не нравятся... — ответил Кирилл.

— Если не секрет — поделись тем, что нафантазировал, — снова вклинился Иван Петрович.

— Для этого вас — и собрал... Голова уже опухла от размышлений. Я уже не завидую никаким богам, если они есть. Это же какой геморрой — продумывать все вариации, казалось бы, самого простого решения. Первое, что придумал, — продать их через российского Президента. Дать каждой проблемной стране по миру — и пусть забавляются. Япония, Китай, Индия, Вьетнам, Бангладеш, — решат вопросы с перенаселением. Европа — пусть от эмигрантов избавляется. Штатам — как новую интересную игрушку, может, здесь поуспокоятся. Но, после размышлений, понял, что это — не решение проблемы, а ее консервация. На некоторое время, пока там не освоятся, здесь станет потише, но потом — начнется "откат". Мало ли кому взбредет в голову — навести "порядок" на прародине... — высказал первый вариант Кирилл и замолчал, приглашая друзей к его обсуждению.

— Да... Положеньице... И хочется — и колется... Как я понимаю — это самый простой вариант, но и самый непредсказуемый, по последствиям. Вечно ты — сначала напридумываешь, а потом — маешься и не знаешь, что с этим делать, — полу шутя, полу серьезно сказал Иван Иванович.

— А, может, не продавать, а сдавать в аренду?.. — предложил Иван Петрович.

— Думал я — и над таким вариантом, но, представьте, что придется создавать структуру контроля, которой нужно будет за всем этим следить. Сами понимаете, даже если не сразу, но со временем — купят точно. Переложить на искина — тоже вряд ли получится. Их тоже нужно контролировать — мало ли куда их выведет система самообучения. Я одного такого контролирую — и то геморроя, выше крыши. Иногда — долго приходится объяснять самые простые истины. Ограничить развитие и использовать, как обычные компы, — теряем гибкость и многофункциональность. В непредвиденной обстановке и в противостоянии, с попытками навязывания контроля из вне (взлом системы), — могут не справиться с ситуацией.

— А как же наши личные искины?.. И искины клиники? — удивленно глядя на Кирилла, прервал его Иван Иванович.

— Тут не надо путать "своих овец с государственными". Наши искины, хотя, вроде, как и самостоятельные функционалы, но они жестко связаны с нашим сознанием. В их структуру, посредством специальных амулетов, встроена часть нашего мозга — и если убрать связь, то нормально функционировать они не смогут. Так что — здесь скорее конгломерат или симбиоз. Искины клиники завязаны, таким же образом, на главу отдела ее безопасности. И все, распространенные мной, имеют обязательную привязку к человеку. А предлагаемый вариант — предполагает сделать их совершенно самостоятельными. Пока, таких — я делать побаиваюсь... Одного сделал — и теперь приходиться возиться, как с ребенком, — с явной озабоченностью в голосе ответил Кирилл.

— Так! Есть идея!.. — в волнении, Иван Петрович вскочил из кресла. — Сделать порталы... односторонними! Туда — пожалуйста, оттуда — никак!.. В обе стороны — может только информация.

Кирилл задумался.

— Идея интересная, но сработает только до момента, пока они не разберутся с портальной техникой. А разобравшись — смогут "подправить"...

— Как быстро это может случиться?.. Обычные пространственные порталы и межмировые — это одно и тоже?.. Или нет?.. — продолжая обдумывать предложенный им вариант, Иван Петрович вернулся в кресло.

— Нет. "Физика" у них — совершенно разная. В реализацию межмировых — вплетается дополнительная функция, завязанная на свойства времени. Могу кратко пояснить, — тут же ответил Кирилл.

— Нет — не нужно. Ни кратко, ни длинно — замахал руками Иван Петрович — суть — не в этом. Вопрос — в другом. Как быстро, эти ребята, могут прийти от теории обычных порталов к межмировым?

— Если специально не наталкивать, то могут — и, вообще, никогда не прийти. Ситуация будет похожа на положение — с управляемой термоядерной энергетикой. Вроде, все понятно, а в руки — не дается. Если же кто-то начнет "с нуля", то — лет за пятьдесят, а то — и сто. И, несомненно, при постоянной работе ученых в этом направлении. Там есть одно допущение, принять которое нашим ученым и научникам с Торна будет очень трудно. У нас — все запутали донельзя. Такие математические дебри создали, что за ними реальность — совершенно не просматривается. Очень много наслоений придется разгребать. Тем более, все думают, что для перехода между мирами, придется тратить уйму энергии, а это — далеко не так. Грубый пример — падение тела на землю и поднятие, этого же тела, с земли на высоту. Особенно — из космоса и в космос. Да и мало у нас теоретиков-энтузиастов. Финансово — это очень затратное направление. Придется ставить кучу очень дорогостоящих опытов. На Торне — тоже только-только узнали про другие миры. И, вообще, там используют готовые решения, совершенно без понимания сути. И разбираться — пока никто не очень стремятся. Но, даже если начнут, то до истины будут докапываться довольно долго. Денег — это, на первом этапе, не сулит, а по голове — получить, вполне, можно. Наши теоретики, даже с обыкновенными порталами, себе мозги повывихивали. Передрались — чуть не до смертоубийства, но так нормальной теории — пока не подвели, — явно подбирая, по ходу ответа, аргументы, ответил Кирилл.

— Ну, насчет:"натолкнули", то уже — натолкнули. На Торне, в старой столице, уже куча народа знает о межмировых порталах, — вставил свои "пять копеек" Иван Иванович.

— Знают, то знают, но групп, работающих в этом направлении, пока нет. И если надо, то может — и не быть... Для проведения экспериментов в этом направлении — потребуется создавать очень дорогостоящее оборудование. А при желании — можно создать амулет, который будет отслеживать такие попытки и вносить искажения, — задумчиво заметил Кирилл.

— Вот это — уже интересно... — вклинился Иван Петрович. — Так что — как вариант, можем предложить кое-каким странам "односторонний" вариант. При этом, с условием: если согласны — мы открываем им портал. Они осваивают территорию — и затем переселяются туда, всем миром, оставляя свои здешние территории России.

— Это вы загнули!.. На такие условия — никто не согласится! — воскликнул Иван Иванович.

— Не согласятся — и Бог с ними. Попытка — не пытка. Может, кто-то и найдется. На других условиях — давать такую возможность — не стоит. Думаю, что все же — такие отыщутся. Евреи, например, — не согласился Иван Петрович. — По крайней мере, подкинем задачку для всего общества. Мнения точно разделятся. Во всяком случае, на некоторое время — будет чем заняться.

— Хорошо. Предложим такой вариант Президенту, — согласился Кирилл и продолжил:

Второй вариант был — развернуть эту деятельность под эгидой ООН, предлагая планеты под функционал: Курорт, Технологичная, Тюрьма, Охотничьи угодья и тому подобное. Не для конкретной страны, а для всех.

— Э-э, нет. Только — не с этой организацией. Это — дорогостоящий клуб для любителей поговорить. Экстракт бюрократической системы. Может только — Тюрьма... Как раз подойдет "односторонний" вариант, для приговоренных к пожизненному заключению и смертной казни. Точно — смертную казнь можно будет отменить повсеместно, — высказал свое мнение Иван Петрович.

— В этом плане, у меня есть еще одна идея. Хочу один из миров использовать... в частном порядке. Создать своеобразный "мир академии". Набор производить строго индивидуально. И не только с Земли. К первому выпуску — хотелось бы, чтобы мир стал самодостаточным. Соответственно, нужно создать инфраструктуру для обеспечения академии всем, чем требуется, — вопросительно смотря на друзей, поделился мыслью Кирилл.

Было видно, что эта идея ему очень интересна.

— Не вопрос! — тряхнул головой Иван Иванович. — Если тебе интересно, то можно попробовать. Но расскажу тебе один опыт... Брали шесть крыс. Сажали в вольер, где кормушка расположена в бассейне с холодной водой, то есть нужно сплавать, вернуться с едой и начать есть. Две крысы не плавали — отбирали еду у других и ели. Одна не плавала и доедала за другими объедки. Причем — все остальные ее постоянно третировали. Одна плавала, ела сама и никому свою еду не отдавала. Если надо — дралась. Еще две плавали, у них отбирали, они снова плавали... Словом — общество, такое в миниатюре. Причем, сколько бы опыт не повторяли — результат не менялся. Тогда — взяли и собрали: в одной клетке — шесть агрессоров, в другой — шесть эксплуатируемых... И... — крысы пришли к привычному равновесию. Кого бы не собирали в вольер — результат не менялся.

Поэтому — кроме отбора хороших, трудолюбивых и талантливых, нужно создать такую систему управления собранным обществом, чтобы она не вырождалась. В первом поколении, может, будет все и хорошо. Все же люди, кроме инстинктов, обладают и разумом. Но в последующих — все может измениться... непредсказуемо. Например, фермеры... На данный момент, ты создашь для них возможность спокойной жизни, с привычной работой. Их дети, может, тоже еще поработают, а вот внуки — могут захотеть... другой жизни. Примеры-то будут перед глазами, да наклонности могут возникнуть не по профилю, — поделился своим видением проблемы Иван Иванович.

— Да понимаю я все! — в сердцах воскликнул Кирилл. — Но попробовать — все же хочется... Неужели нельзя что-либо придумать?!.

— На мой разум, ничего лучшего, чем монархия, — придумать трудно, — взял слово Иван Петрович.— Но это — действенно, только при выполнении одного обязательного условия. Монарх должен быть умным и неподверженным влиянию извне. А это возможно — только при выборной монархии. Вот здесь — и зарыта собака!.. Пока еще не придумали систему, при которой такие выборы проводились бы — исключительно, беспристрастно! Ибо — наследственная монархия — это прямой путь к деградации общества. Я считаю, что у монархии есть одно неоспоримое преимущество — возможность принятия оперативного решения в случаях, когда времени на обсуждение — просто нет. Еще одним важным достоинством монархии является способность — эффективно выдвигать наиболее талантливых людей... на руководящие посты. При этом, конечно, желательно, чтобы монарх не сваливался в фаворитизм. Вот — если прикрутить к системе выборов (специально спроектированного для этого) искина, то, наверное, можно подумать — именно, о такой системе для твоего мира, — в заключение, подкинул идею Иван Петрович.