Альмаранская академия. Мой личный кошмар

Теперь я с вызовом смотрела в его голубые глаза.

— Никогда. Не смей. Ничего. Говорить. О. Моей. Матери! — голос блондина хрипел от ярости. — Да и кто ты такая, чтобы мне хотелось расти в твоих глазах, а, замухрышка? Неужели думаешь, что сможешь постоянно безнаказанно так себя вести?

Я уже не стояла, а висела: Лоран поднял меня за одежду, отчего платье больно впилось в подмышки. Чтобы хоть как-то уменьшить боль, я крепко вцепилась в его запястья.

— Сейчас же извинись! — гневно приказал Армандо, но я не из тех, кто так легко сдается.

Хотела ударить по чувствительному месту всех парней, но ведь держит сильно и неудобно. Так что не получится выполнить задуманное при всем моем желании.

Поэтому я просто плюнула...

В тот же миг меня выпустили. Кулем повалилась на пол, больно ударившись коленками. Не дожидаясь его реакции, воспользовалась моментом, пока блондин оттирал лицо, и кинулась прочь.

— Тебе повезло, Рэйн, что ты девчонка! — донеслось мне вдогонку.

В аудитории блондин нагнал меня, но я выгодно села возле того самого Диса и еще двоих ребят с моего факультета. В итоге Армандо только смерил меня презрительным взглядом и молча прошел к своим.

Преподавателя еще не было, в помещение стоял гам и хохот. Я и сама разговорилась с Дисом и теми двумя ребятами, которые оказались братьями. Когда они заявили, что двойняшки, я с любопытством присмотрелась повнимательнее. Ни одной общей черты у них не было. Высокий, худощавый пепельноволосый с большими ярко-зелеными глазами и коренастый синеглазый шатен.

— Ой, Рэйн, а что это у тебя на щеке? — неожиданно спросил один из них, который представился Грэмом и был повыше ростом.

Я моментально напряглась, опуская лицо и нервно оправляя пряди, чтобы скрыть некрасивый рубец. Юноша почти сразу понял, что допустил ошибку и поспешил сменить тему.

Но я вдруг отчетливо поняла, что не могу позволить себе выглядеть жалкой. Нельзя! Нельзя допустить, чтобы потом меня обсуждали за спиной. Мысленно улыбнувшись, уже знала, что надо делать.

— А, это долгая история, — я даже голос понизила голос, чтобы добавить своей речи таинственности. — Кто-нибудь из вас встречался с болойтинами?

Повисла гробовая тишина. Кажется, все в аудитории навострили уши. Кто-то из ребят недоверчиво хмыкнул, но я не стала обращать внимания на каких-то невеж.

Болойтины — очень редкие мерзкие твари, обитающие на болотах. Сами по себе они небольшие, однако их ядовитая слюна способна оставлять существенные следы от ожогов, которые потом могут напоминать о себе годами. Ко всему прочему болойтины всегда обитают группками! Так что, лучших существ для собственного алиби не найти.

Откровенно говоря, об этих тварях я была наслышана только по книгам и рассказам, впрочем, думаю, как и все здесь. И это было мне на руку! Тем более до начала занятия было еще время, а преподаватель все еще к нам не спешил...

— Должно быть, вы все слышали о моем отце — Рэйнарде Вортане — великом и бесстрашном маге, чьи заслуги перед королевством невозможно сосчитать на пальцах! Ведь именно он нашел утерянный артефакт Силы, был в Призрачном городе и даже посещал пещеры умертвей. Но вряд ли вам известно, что меня с раннего возраста воспитывали в строжайших и жестоких условиях. С одиннадцати лет я уже путешествовала с отцом и помогала ему, как самый настоящий опытный маг!

Про заслуги отца я неоднократно наслушалась от взрослых. Как и то, что мой отец чуть ли не герой. К слову, с болойтинами он тоже имел дело. Так что, я даже и не врала. Малость приукрасила, введя в эту историю себя. И, конечно же, в строжайших условиях меня тоже никто не держал.

— Однажды мы отправились на Аранские болота. Это было тяжело для меня, но отец всегда говорил, — я постаралась придать своему голосу мужской хрипотцы: — 'Рэйн, дочка, ты не маленькая девочка, а боевой маг и должна быть сильной!' Я уже тогда, будучи всего лишь крошечным ребенком, понимала, что не могу подвести отца. Осознавала, какой груз ответственности лег на мои плечи...

— Да ладно! — перебил меня Нор, второй из братьев. — Ни за что не поверю.

Я посмотрела на него как на самого настоящего предателя короны. Об Аранских болотах ходили самые ужасные слухи — это был рассадник всевозможной, очень опасной нечисти.

— Тогда откуда у меня этот шрам? — я небрежно убрала прядь, показывая белую полосу одногруппнику. — Будь это обычный случай, родители давно бы избавили меня от него. Разве не так?

— Так, — стушевался юноша.

О ядовитых способностях лиловой гибридной фуксии мало кто знал. Впрочем, как и я тогда...

* * *

Я шла обратно в класс по узенькой аллее под самыми окнами школы. Мне не хотелось идти на урок. Леди Марен не любила меня из-за моего поведения. Но я же не виновата, что ее уроки такие скучные! Что самое несправедливое — атакующая магия давалась мне отлично: я все делала быстрее и лучше других! Даже если до этого пропустила несколько занятий. Однако леди Марен все равно продолжала меня доставать.

Впереди выбежала стайка девочек, за которыми 'незаметно' следил Итан. Я нахмурилась. Что он уже задумал? В последнее время мальчишки взяли в привычку подшучивать над девчонками. Итан и меня пару раз пытался достать, но я быстро пресекла попытки, не понимая, что это нашло на одноклассников. С этого года они стали совсем невыносимыми, то и дело задирали девчонок.

Уже собиралась окликнуть друга, выдавая его 'тайное' место, как сверху вдруг раздался странный подозрительный звук. Я не сразу поняла, что это, запоздало поднимая голову...

Что-то промелькнуло перед глазами, а после я услышала пронзительный оглушающий звон. В ту же секунду в меня фонтаном полетели осколки. Будто чья-то сильная пощечина ударила по лицу, и я, закрыв голову руками, упала на колени.

— Рэйнардин! — послышалось, будто где-то вдалеке.

Убрав дрожащие руки от лица, я с непониманием посмотрела на окрасившиеся в алый цвет ладони.

— Кровь? — глупо прошептала, вновь зажимая кровоточащую рану. В щеке неприятно саднило, голова сильно кружилась, а перед глазами стояла мутная пелена.

— Рэйн! — Вокруг знакомые голоса, но я словно не слышу их. Ничего не слышу и не вижу, кроме этой невыносимой нарастающей острой боли.

Чья-то рука легонько отводит мои ладони от лица и рядом раздается испуганный вздох.

— Софина, срочно учителей! — взволнованный голос друга. — Мариз, к целителям, бегом!

— Больно, — жалуюсь, но слез почему-то больше нет.

Я не понимала, что произошло и почему мне сейчас так плохо. Пульсирующая резь словно стала привычной, и только липкий холодный страх неприятно охватил сердце.

— Все будет хорошо, Рэйн, обещаю, — Итан крепко держит мои руки, шепча слова заклинания. — Слышишь?!

Так вот почему отступила боль — друг колдовал. Но вот мои глаза все равно не могли хорошо видеть. Стало страшно.

Дальше происходящее будто смазалось. Кажется, прибежали учителя, целители... и лишь теплая рука Итана, не давала провалиться в забытье.

* * *

Шрам — напоминание. Но с учетом того, что могла вовсе ослепнуть, это малая цена. И все равно я ненавижу этот кривой рубец, как ненавижу и Армандо. Ваза зацепилась за выступ, и осколки вместе с ядовитым растением полетели прямо мне в лицо! Я никак не могла доказать, что он причастен к этому, но прекрасно знала, что это его рук дело. Армандо сам выдал себя, когда выкрикнул с окна мое имя. Вот только кроме меня никто не слышал, а без доказательств глупо кидаться обвинениями. У него даже не хватило смелости признаться в содеянном! Трус!

Я отвлеклась от неприятных воспоминаний, замечая удивленные взгляды первокурсников. Они явно не понимали резко переменившегося настроения рассказчицы. Уверена, на моем лице отразилась прошлая боль, которая до сих пор не отпустила. Не говоря уже о холодах и непогоде, на которые шрам частенько неприятно побаливал, будто стягивая правую часть лица. Последствия сока лиловой фуксии, которая росла в той гоблинской вазе!

Впрочем, я быстро взяла себя в руки и бодро продолжила выдуманную историю, закончив такими словами:

— ... и вот так я получила этот проклятый шрам!

Рассказывая, даже поставила на соседний стул ногу. Так мне казалось, что мой лик выглядит более героически. И не прогадала.

Судя по лицам девушек и парней, мне действительно верили. Даже Грэм проникся моей историей и теперь смотрел на меня чуть ли не с восхищением. Будто я какой-то божественный тотем.

Верили все, кроме Армандо. Он сидел тихо и иногда поглядывал на меня с неприкрытым осуждением. Но мне было плевать на блондина. Впрочем, как и всегда!

— Юная леди, вашему длинному языку можно только позавидовать, однако, давайте, наконец, начнем занятие? — в аудитории раздался насмешливый голос преподавательницы.

Я быстро стушевалась и заняла свое место. За обступившими меня ребятами я не сразу заметила, что в аудиторию вошли...

Это оказалась худосортная женщина средних лет в строгом темном платье, сильно напоминающем нашу форму некро-целителей. Впрочем, так и оказалась, леди Барин была с кафедры нашего факультета и должна была вести у нас с группой Армандо общие лекции по влиянию темного искусства на преобразование живых форм и предметов.

Очередная лекция началась с вступления.

— Вы могли подумать, каким боком некромантия связана с преобразованием и зачем вам общие лекции...— Она словно сорвала с языка мой немой вопрос. — Вы же не думаете, как некоторые невежи, что это лишь поднятие тел?

В ответ тишина.

— Ваша работа будет тесно переплетаться как с целителями, так и с магами преобразования. Вы должны будете сохранить любой орган в случае смерти. Не буду сейчас забегать наперед, это к сэру Даймаду, но даже в изменение внешности часто играет роль вовремя проделанная успешная работа некро-целителей. Очень часто при ожогах не хватает кожи пострадавшего. Как вы думаете, где взять материал?

— Но ведь у мертвого человека клетки погибают через определенное время... — встрял один из двойняшек, сидящий справа от меня.

— Поэтому так важно время и успешная работа некроманта. Только вам дано оживлять клетки. В нашем мире это ценное качество и растрачивать его на поднятие нежити в боевых академиях пустая трата сил.

— Не соглашусь, — вставил свои пять медяков Армандо, неожиданно удивляя меня. — Благодаря силе и мощи боевой некромантии наше королевство до сих пор в безопасности. Более того, именно они подчищают древние кладбища.

— Молодой человек, вы, конечно, правы, но мы с вами в Альмаранской академии и наша работа — это жизнь и здоровье человека. Если вы попутали академии, можете перевестись.

— Не попутал, — спокойно ответил блондин. — Но восхвалять свое дело за счет принижения труда других — по меньшей мере, не разумно.

Это впервые, наверное, на моей памяти, когда Армандо высказал свое собственное мнение. Зачастую он бегал за учителями и только подлизывался.

Преподавательница побагровела, но спорить не стала. Что-то черкнула в журнале и продолжила лекцию, уже не отклоняясь от темы занятия.

Колокол сообщил об окончании лекции. Леди Барин написала мелом на доске задание, после чего отпустила нас.

Мы с ребятами стали спускаться и я уж точно не ожидала, что у выхода меня окликнет Лоран.

— Что? — Я с недоверием остановилась, замечая как двойняшки и Дис с любопытством тоже замерли рядом.

— Поговорить надо.

— Я вас догоню! — бросила троице, даже не посмотрев в их сторону. Весь мой взор был обращен на высокомерный взгляд голубых глаз.

Когда коридор поредел и почти никого не осталось, Армандо заговорил вполголоса, видимо, боясь, что нас могут услышать.

— Вортан, что за шутовство ты там устроила? — неожиданно начал отчитывать блондин.— Тебе уже шестнадцать и мы не в школе. Может, стоит повзрослеть?

Серьезно? Он смеет мне еще что-то говорить? Читать нотации? Мне?!

Я не сразу заметила, что стою прижатой к стене, а по бокам от меня руки блондина.

Ненормальный! Такое его поведение, как и вся эта неправильная ситуация, возмущали меня до глубины души. Он еще будет мне указывать?! Правда что ли? И это учитывая, что я прекрасно знаю, кто виновник моего обезображенного лица. Но Армандо всегда был гадким человечишкой...

— Ты должен быть благодарен мне, — я совершенно спокойно скинула его руку, освобождая себе проход. — Или было бы лучше, чтобы рассказала правду?

С этими словами я гордо встряхнула кудряшками и ушла. Блондин не стал меня догонять. Только краем уха услышала, как он стукнул по стене и обозвал меня 'дурой'.

И что он вообще хотел?..

ГЛАВА 3

Сегодняшним утром проснулась даже без магического каркуша . Просто неожиданно пришло осознание, что за всеми событиями совершенно забыла написать родителям! Тут же неприятно закололо в правом подреберье. Чтобы хоть немного унять боль и отогнать от себя плохие мысли, по привычке перекатилась на другой бок. Вот только кровать у меня теперь была слишком узкой, отчего я вместе с простынкой слетела на пол, попутно завернувшись в нее, как в кокон.

В дверь постучались. Сперва проскользнула мысль, что Итан или Эй, но почти сразу вспомнила, что они обычно вламываются без спроса.

Стянула простынь с головы и любопытно глянула на дверь.

— Леди Рэйнардин, — я узнала голос одной из служанок, что обслуживают комнаты первого курса, — вас ожидают в приемной.

— Сейчас спущусь! — изумленно крикнула в ответ, не понимая, кого могло принести в такую рань.

Девушка опустила какую-то незначительную дежурную фразу, после чего удалилась. Я же, продолжая удивляться, отправилась в ванную. Понежилась под теплой водичкой недолго, желая поскорее закончить с утренним туалетом и узнать, кто же все-таки ко мне пришел. Явно кто-то из родственничков. На душе похолодело. Неужели мама решила забрать меня? Тогда дело полная задница...

Я оделась в скучное траурное платье, распушила волосы и поспешила вниз. Одна из особенностей общежития была в том, что в учебный корпус можно было попасть по небольшому переходу, соединяющему само общежитие и главное здание, благодаря чему не нужно было выходить на улицу. Правда, временами проход оказывался закрыт, так как с той стороны дверь вела прямо в аудиторию, а не все преподаватели любили, когда во время их лекции туда-сюда слонялись студенты. Глупая планировка, но, повторюсь, я сама отказалась от столичной элитной академии.

Сидевшая на выходе секретарь подсказала, где находится приемная. Я только подходила, а уже прекрасно поняла, кого сейчас увижу. Моего отца нельзя было назвать тихим и спокойным человеком, так что до меня еще в коридоре долетели некоторые обрывки его фраз на повышенных тонах. Папа явно был недоволен, что ему нужно дожидаться дочку в приемной.

Когда же вошла, субъект в виде молодого работника секретариата, на чью голову вылилось все негодование отца, посмотрел на меня как на святую избавительницу и облегченно выдохнул, а в следующую секунду незаметно ретировался. Папа только фыркнул и тут же расплылся в счастливой улыбке, замечая в дверях меня.