Глава 121-123

В конце концов, в связи со сложностью устроиться где-то создателем артефактов, Слизнорт не переубеждал меня прямо, но намекал, что возможно не стоит зацикливаться только на этом.

Мне хотелось бы спросить Редла о том, почему он выбрал работу в том магазине, и совпадает ли это с моими предположениями. Но это было вторично. Наставник все еще был чем-то жутко занят, а от понимания, что уже совсем скоро произойдет финал истории, мне становилось не по себе. Главным образом потому, что слишком много изменений случилось, но финал с самого начала не внушал доверия. В принадлежность палочек я не верю, не верю, что Волдеморт мог повторно самоубиться поэтому. Если Поттер был так болтлив, то Лорд вполне мог отправить без помощи палочки в него черной молнией и испепелить на месте. Я уже молчу о том, что благодаря тому, что раскрылся Снейп, Лорд знает о том, что Поттер крестраж.

В особняке Малфоев не было меча Гриффиндора — такое я бы уж точно заметила, значит Снейп его не передал, выходит трио не получило нужной подсказки. Возможно, поэтому они сейчас же не отправились в Гринготс. То есть даже канонный неправдоподобный финал под сомнением. Я думала о том, как это могла бы исправить... но действовать опосредовано, как Барти под личиной Грюма, и подсовывать им подсказки не выйдет. Они не в школе, я не имею выхода на Орден, чтобы передать им нужную информацию. У меня разве что есть название из канона, где они находятся, но не факт, что там же, и есть Луна — моя единственная надежда. Как оказалось, когда я спросила Драко, они успели под шумок исчезнуть из подвала. Причем, как и когда, никто не понял из-за наплыва тех существ. Но пока я не спешила что-то предпринимать.

Кроме следованию канону, чтобы лично не пришлось выходить на дуэль против Волдеморта, мне нужно разобраться с Дамблдором, который явно не мертв и где-то прячется.

Старичок ведь по-мелкому не играет. Что же он такого придумал? Как обманул смерть?

В каноне он так и не появился, но это не значит, что после канона не случилось какого-то чуда... Но если он вернется как ни в чем не бывало, как он это обьяснит? Чтоб Дамблдор и признал перед общественностью, что инсценировал смерть и заставил Поттера и ко выполнять всю работу — да ни в жизнь! Он держит лицо светлого волшебника с тяжелыми, но правильными решениями. Людей использует, но не в открытую, управляет, действуя более тонко и гибко, чем Волдеморт, который больше полагается на страх. Сам же всегда сохраняет облик светлого и доброго волшебника, а такая репутация во многом, надо думать, полезна.

Так как на Астрономическую башню я больше не хотела подниматься, то размышлять приходилось просто делая лишние круги по коридорам и лестницам замка. Везде могли попасться ученики или приведения, которые отвлекали, или хуже того — полтергейст Пивз, но если мне удавалось найти хотя бы временно тихое место, я этим пользовалась. Остаться одной без Саманты тоже редко удавалось. Еще и преследующий Нотт решил, что это его возможность.

Пока я сидела в закутке, глядя невидящим взглядом в окно, услышала шаги, а затем Нотт присел напротив, спиной к окну, повернув ко мне голову. После вопросительного взгляда на него, слизеринец достал из кармана запечатанную упаковку шоколадных котелков, протянув мне.

— Это что? — спросила я.

— Взятка, — серьезно сказал Нотт, но изогнувшиеся кончики губ в улыбке говорили, что это шутка. — Чтобы склонить тебя принять решение в мою пользу.

— Не особо хочется, — ответила я.

— Мне показалось, они тебе нравятся, — сказал слизеринец, зарывшись рукой в карман и достав еще одну: — Тогда может с вишневой начинкой?

Я покачала головой, нахмурившись, так как это еще один приглянувшийся мне вкус шоколадных котелков.

— Ладно, есть запасной вариант, — деловито зарылся в карман Нотт, доказав в очередной раз, почему мантии так популярны, и достал еще одну упаковку: — Помадки из патоки? — снова достал пару знакомых бисквитов с начинкой: — Сдобные котелки? — котелки чуть было не свалились вниз с кучи коробок и он решил поставить их перед собой, достав еще одну коробку: — Сахарные мышки? Имбирные тритоны?

— Похоже ты не только магазины в Хогсмиде обошел, — фыркнула я со смешком от этой картины.

— Сейчас много всего отправляют по почте, — усмехнулся Нотт. — Наверняка же что-то из этого тебе точно захочется.

Понимая, что он действительно не остановится, вытянула руку, вытащив снизу шоколадные котелки с начинкой.

— Ты добился своего, — помахала ими. — Но я все равно подумаю об этом летом.

Артефакт-браслет, который был теперь у меня на замену медальону молчал, что значило добавок в коробке было не обнаружено. По крайней мере травить меня или подливать Амортенцию он не рискует.

— Раз решение будет принято летом, — отметил очевидное Нотт. — Я намерен сделать все возможное сейчас.

— Вот как? — только и смогла протянуть, сообразив этот провал в моем плане потянуть время.

— Сходишь со мной в Хогсмид? — прямо предложил слизеринец и улыбнулся, явно испытывая неловкость: — На этот раз я угощаю. Обещаю, что будет интересно.

— Не хочу, — прямо ответила, не зная, как еще дать ему понять.

— Дело же явно не в том, что я тебе не нравлюсь, — заметил Нотт. — Мы вполне неплохо проводили время вместе, — видя, что не удается меня убедить, он еще добавил новый подкуп: — Давай так, ты со мной сходишь в Хогсмид, это ни к чему больше не обязывает, а взамен я выполню любую твою просьбу.

Нотт был явно уверен в том, что я не попрошу его чего-то несбыточного, но я пока не вижу причин на это соглашаться. И все же ясно, что он так просто не отстанет, а опустив взгляд на его левый рукав я поняла, что могу попросить:

— Покажи свою левую руку.

— Руку? — удивился Нотт, но быстро все понял и подозрительно засмущался: — Ну, я не настолько хорош, но это же не значит... В смысле, я хорош во многих аспектах, конечно, но мне хотя бы надо школу закончить.

Видя, что теперь я не собираюсь уступать, Нотт обреченно вздохнул и задрал рукав, продемонстрировав чистое запястье. Выглядел он при этом, как в воду опущенный, отсутствие татуировки его скорее тяготило, но я наоборот выдохнула:

— Одна прогулка, но не свидание, — предупредила я, чтобы не распускал руки.

Нотт удивленно на меня глянул, но тут же удовлетворенно расплылся в улыбке. Я поняла, что была права на зимних каникулах: парень точно стремился в Пожиратели, потому и обратил на меня внимание. Только желаемое для него может обернуться совсем по-другому.

— Должна предупредить, — сказала я, посерьезнев. — Одна прогулка ничего не значит. Но если ты продолжишь в том же духе, накличешь на себя беду, — видя непонимание, добавила: — У Лорда ко мне особое отношение, и если узнает хотя бы о отправленному моему отцу договору о помолвке, вряд ли хорошо к этому отнесется. Но я тебе этого не говорила.

Слизеринец не то, чтобы был ошарашен моими словами, но видно было, что озадачен и заинтересован. Я, конечно, немного лукавила, потому что узнав об этом Волдеморт скорее обрадуется новому рычагу давления на меня, но я не соврала сказав, что это плохо для него обернется.

— Тебе не нужно такое его внимание, Нотт, — заключила я напоследок.

* * *

Меня продолжала мучить неопределенность грядущих событий, но выход нашелся и показался мне достаточно легким. По крайней мере, я не рисковала, и попробовать в любом случае стоило.

Даже странно, что раньше я до этой идеи не додумалась, ведь в руках у меня был воскрешающий камень, который мог не только Морриган вызвать. Я сходила в Выручай-комнату, чтобы остаться одной и позвала дух Снейпа.

Предыдущий декан Слизерина выглядел и при жизни болезненным и бледным с нездоровой желтоватой кожей, и посмертие его тоже не окрасило. Глаза выглядели больными, лицо кривилось, зубы плотно сжаты, того и глядишь выплюнет гадость.

Снейп смерил меня точно таким взглядом, как смотрел почти на всех вокруг при жизни — с ненавистью. Оно и понятно, все-таки я стала причиной его смерти и очевидно очень мучительной смерти.

— И зачем же я понадобился юной леди? — с ядом произнес он. — Неужто теперь я вдруг стал ей нужен?

— Можно и без сарказма, я просто хотела задать пару вопросов, — спокойно ответила.

— И почему вы, мисс, думаете, что я буду отвечать на них? — скрестил он руки перед собой. — Из большой признательности?

— Послушайте, вы вообще-то меня убить хотели, — напомнила я. — Так что не надо возмущаться, что у меня это получилось раньше.

— Как будто я смогу отказаться отвечать на вопросы, — процедил Снейп.

— Ну, если не будете, то я могу сходить к Лорду и вопросы будет задавать он, — пожала я плечами, надеясь, что фигура наставника для него будет выглядеть более внушительно.

Снейп меченый, значит живет где-то в том же замке или городе, где правит Редл, поэтому не удивлена, что он скривился с ядом ответив:

— Задавайте, а затем посмотрим.

— Сперва утолите мое любопытство, — решила я на пробу задать простой вопрос, чтобы понять будет ли он честен. — Меч Гриффиндора. Где он?

— Был в тайнике в моем кабинете, — выплюнул он недовольно, — но Темный лорд наверняка уже забрал его оттуда после моей смерти.

По канону он и правда продолжал хранить его в кабинете директора за портретом Дамблдора. Правда сам портрет я сожгла, но это не значит, что чары, скрывавшие тайник не уцелели. А вот Волдеморта это бы не остановило. Но меч мне пожалуй не настолько нужен уже даже. Есть альтернативы и у меня остался в запаснике в Тайной комнате не проданный яд василиска.

— Еще один вопрос, вы ведь знали о моем титуле с самого начала? — он неопределенно кивнул, еще больше посерев. — И все равно хотели убить? Не побоялись, что это аукнется вам? Ведь даже если удалось бы, в посмертии я бы точно вас встретила позже. Не знали? — не удержалась от издевательского тона.

— Не знал, — не стал отрицать Снейп, сверля меня темными глазами. — Я ненавидел одинаково и Темного лорда, и Дамблдора, — хрипло признался он, перейдя на такие откровенности. — Но лично я не желал вредить или убивать Темную леди и сопротивлялся такому приказу от Дамблдора.

— Вот как, — нахмурилась я, понимая, что старый директор явно собрался меня списать со счетов.

— На самом деле, мой приказ состоял не в том, чтобы убить, а в том, чтобы внушить желание убийства, — добавил Снейп, на что я изогнула бровь и он пояснил: — Вы должны были чувствовать себя не в безопасности, пока вы среди Пожирателей смерти. Неужели вы правда думали, что, если бы моей целью было действительно убить Темную леди, я бы действовал такими примитивными методами?

Его губы искривила тень прежней знакомой усмешки. Едва я нахмурилась, она пропала, сменившись его безразличным непроницаемым выражением лица. Интересно, то есть Дамблдор дал Снейпу задание не убить меня, а вредить, внушать беспокойство своими постоянными кознями, чтобы я чувствовала себя в стане врагов и не забывала об этом. Закономерно, что я рано или поздно пойму, кто попытался меня сбросить с Астрономической башни, где я часто бывала, и организовать встречу с оборотнем один на один. Я анимаг, закономерно, что сумею избежать заражения ликантропией, но разорвать меня на клочки Фенрир бы вполне мог... правда, его бы за это потом наверняка по голове не погладили. Лорд, может быть, и выдохнул от облегчения, но курировал же все Долохов.

Получается, Дамблдор оставил Снейпа с приказом следить, чтобы из меня тут не выветрилась вся воспитательная работа Августы и я не нашла новых друзей. Даже с риском потерять своего шпиона... Как так посмотреть, не очень-то уже и полезного шпиона. А сам Дамблдор, казалось, заставил меня заодно с забором магии на алтаре, прийти к Лорду с твердой убежденностью, что я ненавижу лично Дамблдора, чтобы Волдеморт не усомнился в этом и не прихлопнул меня на месте?

— Клятва связала меня по рукам и ногам, — продолжил Снейп, так как я молчала. — Я не мог ослушаться и периодически делал попытки. Но я не испытывал той ненависти к новой Темной леди, какую вызывал у меня тот, кто воспользовался однажды моим состоянием и истребовал клятвы выполнять любой его приказ. 'Просьбы' Дамблдора, даже если это звучало, как 'защищать учеников Хогвартса, будучи на посту директора', — он криво и невесело усмехнулся, — всегда оборачивались для меня жуткими болями, пока он не отменял приказ. Он редко давал четкие приказы, видимо, напоминая таким образом, что я должен исполнять его волю и радоваться ясным указаниям.

Очень похоже на него, насколько я смогла изучить предыдущего директора Хогвартса. Действует всегда чужими руками, не жалеет даже собственных подчиненных-Орденцев, разумно разыгрывая свои пешки и с улыбкой глядя в лицо, при этом напрямую Круциатус не использует для обеспечения послушности кадров. Предпочитает мучить медленно, наверное, в этом Лорд даже с него пример брал.

— Когда он отдал приказ убить его, он что-нибудь еще говорил? — уточнила я, раз мы подошли к этому вопросу.

— Так как я был также 'корзиной на руке Темного лорда' — Снейп язвительно явно повторил слова Дамблдора, — он мне мало что вообще обьяснял. Но дал задание после его смерти.

Когда я проявила интерес, Снейп охотно продолжил:

— Я должен был передать меч Гриффиндора Гарри Поттеру, чего я сделать не смог, а затем когда Темный лорд начнет беспокоиться за жизнь своей змеи, рассказать Поттеру, что частица Темного лорда живет в нем и он должен умереть, — под конец его голос становился все спокойней и холодней.

— Это все? — спросила я, так как не услышала пока ничего нового. Все это я уже частично достала из памяти, слова Снейпа только убедили меня, что я помню все верно. — Дамблдор что-нибудь говорил о том, что нужно сделать с его телом или какими-нибудь личными вещами?

— Вам ведомо даже больше моего, — произнес Снейп без ясно различимого сарказма, но все равно уверена, что это был именно он. — Больше никаких просьб о вещах, кроме меча Гриффиндора, он мне не оставлял.

Вряд ли бы он ему дал какие-то еще просьбы, если ясно видел риск, где его 'шпиона', который и так знает немало о натуре Дамблдора, раскроют и убьют. Вряд ли он, конечно, думал, что я это сделаю так быстро, но вообще такую возможность вряд ли исключал.

— Когда Дамблдор сказал убить его, были другие указания? — снова спросила я, задумчиво крутя подушечками пальцев воскрешающий камень.

— Нет, — уверенно ответил Снейп. — В качестве последнего желания он сказал использовать Аваду Кедавру, чтобы избавить его от долгих мучений и похоронить его с почестями на территории Хогвартса.

Ну да, Снейпа он бы вряд ли посвятил, если бы создал крестражи, но заметка о могиле — уже хоть что-то. Чувствовала же, что с ней что-то неладное. Воскреснет все-таки после всего? Но как? Воскрешающий камень у меня, а без него, как сказала Морриган, никак. Да и вообще, без ее разрешения, а это Дамблдор не смог бы обойти при всем желании. Значит не умер? Но тело вполне себе выглядит настоящим и я думаю кто-нибудь из взрослых магов на похоронах заметил бы подделку.