Охотник.

— Простите, а вы кто такой?

— Просто путник, проходящий мимо. — Развел руками мужчина.

— И как вас зовут? — Спросил я, поняв, что продолжения не будет.

— А у меня нет имени, так что зови, как хочешь. — Пожал он плечами.

— Ну что же, мистер Икс, приятно познакомиться. меня зовут Такаги Шимей.

— Такаги-кун, значит. Приятно, очень приятно: в этих местах нечасто встретишь человека.

— А что, в других местах они встречаются чаще?

— По-разному. Люди же они как тараканы: как ни пытайся их истребить, чем ни трави, они все равно выживут и приспособятся к новым законам жизни. — Пожал он плечами. — Знаю я в Японии парочку анклавов, да еще целая "Имерия" имеется, правда далековато она... До сих пор не понимаю, почему ВАЙЗ их терпят...

— ВАЙЗ? — не понял. я. — Это еще что такое?

— Хмм... Все интереснее и интереснее... — Протянул мистер Икс. — Не знаешь, кто такие ВАЙЗ, не имеешь представления об оставшихся человеческих поселениях... Кроме того тут в округе нет ни одного места, где живут люди, а значит ты должен быть в пути не меньше недели. Но ни спального мешка, ни палатки я не вижу, а если не брать в расчет кровь, то твоя одежда на удивление чистая и опрятная. Не поведаешь, кто ты такой, Такаги-кун?

— ... — Блин, вот проболтался, так проболтался... И что мне теперь делать? идти на конфликт с типом, способным брать под контроль Таву мне не хочется, но если я заговорю, то вряд ли Кью погладит меня по головке.

— Чего молчим? Я вроде как тебе жизнь спас, мог бы хотя бы интересную историю поведать в знак благодарности.

— Я не могу ничего сказать.

— ... — Несколько секунд он меня оценивающе рассматривал. — Не можешь, или не хочешь? — Уточнил он.

— Не могу.

— Понимаю, понимаю. — Закивал он. — Тогда ты не будешь против, если я сам возьму интересующие меня ответы? — Еще до того, как я успел переспросить, что он имеет в виду, мистер Икс оказался вплотную ко мне, а в моей груди застрял огромный, светящийся зеленым, двуручный меч. — Не надо переживать, вреда твоему телу не будет. — Произнес он мне в лицо, держась за рукоятку оружия. Я же не мог даже пошевелиться! — Я тебя парализовал для твоей же безопасности, так что не надо нервничать. Так-с, посмотрим, где тут у нас память... Хм? — Вдруг Мистер Икс резко повернул голову куда-то в сторону и вверх. — А ты еще кто такой? — С толикой угрозы спросил он, а я краем глаза заметил силуэт Кью. И в тот же миг стал задыхаться! Миг спустя я почувствовал, как сердце стало сбоить, и уже собирался прощаться с этим светом... — Хм, ты так сильно не хочешь, чтобы я узнал правду? Ну-ну, малыш, не на того нарвался! — Раз, и все прошло! Дыхание вернулось в норму, сердце тоже стало работать, как часы, а в следующий миг я заметил, как Кью рванулся в сторону мистера Икс. — Хо-о-о, какой резвый! — Усмехнулся мужчина, и в тот же миг Кью впечатало в землю, как будто на него трактор уронили. И не дожидаясь, пока Кью сделает свой ход, прямо над его телом в воздухе материализовались три меча, точных копии того, что сейчас торчал в моей груди, и не медля проткнули Кью. — О, сразу идешь в атаку? Впечатляет... Вот только тебе, девочка, надо правильно выбирать противников: с твоим уровнем со мной тебе тягаться еще рановато. А теперь мы посмотрим, кто ты такая, и что... — Не успел он закончить, как под Кью расползлась бесформенная клякса с темным маревом внутри, и как только Кью попал туда, клякса закрылась. — Хм, ловко! — С уважением кивнул мистер Икс. — Ладно, вернемся к тебе. — Повернулся он в мою сторону. — Так-с, что тут у нас? Ага, ага, ясно, понятно... — Закивал он, после чего отпустил рукоять и меч развеялся, а я снова мог управлять своим телом. — Интересная ситуация: путешествие во времени, изменение будущего... Это многое объясняет...

— Что именно?

— Да так... Мелочи. — отмахнулся он, возвращаясь на свой булыжник. — Впрочем как бы это ни было интересно, меня все эти игры не волнуют: я не учавствовал в событиях десятилетней давности, и сейчас не собираюсь вмешиваться в планы седьмой, так что можешь просто обо мне забыть, как о страшном сне.

— Постой! Вы сказали десятилетней давности?! — Вцепился я в его слова. — Вы хотите сказать, что вот это... — Я обвел руками пустыню вокруг. — Произошло за десять лет?

— Ну что-то в этом роде. — Вяло отмахнулся мистер Икс. — Меня никогда не заботила судьба этого мира: что поделать, я — эгоист и преследую только свои цели. Поэтому-то я и предлагаю тебе, Такаги-кун, свою помощь.

— Ха?! — Не понял я. — С какой стати? Зачем я вам сдался?

— Всему свое время, молодой человек: уверен, что я вам об этом расскажу в самое ближайшее время, в конце концов я никогда не умел держать язык за зубами.

— Я не совсем понимаю...

— Я предлагаю тебе свое наставничество. — Просто сказал он. — Эта твоя подружка, Амамаия-сан, кое-что может, но она, как и ее учитель — самоучки, и это дает о себе знать.

— А вы значит не самоучки? Неужели существуют школы по изучению Пси?

— Школы? Ну если ты это так называешь... В конце концов какая тебе разница? Поверь мне, второго такого предложения ты не получешь: я вообще ни разу не брал учеников.

— С чего же такая честь?

— Ты все равно сейчас не поймешь, даже если я тебе расскажу.

— Ладно, ваше предложение я понял, но я прекрасно помню, где можно получить бесплатный сыр.

— А я и не пытаюсь претвориться альтруистом. — Развел он руками. — Но не переживай, все условия ты узнаешь до того, как тебе придется делать окончательный выбор.

— С чего мне вам верить?

— А зачем тебе мне верить? — Удивился мистер Икс. — Наоборот: подозревай, проверяй, пытайся предать, ударить в спину, убить! От этого жизнь становится только интереснее!

— Ха-а-а... — Может у него не все дома? — И что же мне надо делать? — Сдался я: если я хочу выжить в Псайрене, то учитель, способный завязать Кью узлом, мне ой, как пригодится.

— Ну в принципе я не против тебя обучать и здесь, но думаю это будет не слишком удобно с практической точки зрения, так что я провожу тебя до Врат, а в твоем настоящем ты отправишься по указаному мной адресу: там буду жить... Я. М-да, не думал, что когда-нибудь скажу что-нибудь в этом роде... Как бы то ни было, в то время я был человеком резким, за вторжение мог и в морду дать, и с лестницы спустить, а если ты будешь нести бред про путешествие во времени, то и подавно...

— И как быть?

— О, выход прост, как один плюс один: все, что тебе надо сделать, это назвать меня "Григори ноль два".

— Григори ноль два? — Переспросил я.

— Именно. — Кивнул мистер Икс.

— Что это значит?

— Всему свое время, Такаги-кун, всему свое время. Если все понятно, то пошли, Врата кажется в той стороне. — Дальше мы шли молча, и только когда я подошел к таксофону, то осознал, что рука у меня не болит! Осмотрел окровавленые тряпки, но разматывать их не решился. Не болит, и ладно. Наверняка еще один из фокусов моего будущего учителя. — Ну что же, Такаги-кун, до встречи. — Помахал мне рукой мистер Икс, после чего я поднес к уху трубку зазвонившего таксофона и вернулся в свое время.

— Такаги-сенпай! — прозвучало у меня над ухом, и что-то тяжелое врезалось мне в живот.

— Гух-х-х! — Выплюнул я воздух из легких, осматривая обнявшую меня Хисано. — Эй, эй, полегче! — Запротестовал я.

— Никогда... Никогда больше так не делай! — Выдавила девушка, шмыгая носом. — Идиот! — Добавила она.

— Ты обо мне беспокоилась? Настолько, что все это время ждала меня тут?

— Идиот! Это... Я... Просто... я не хотела потерять новую работу! Вот и все! — Выдала она, все еще не показывая своего лица и не отпуская меня из своих объятий.

— Ну прости, больше так не буду. — Погладил я ее по голове.

— Идиот! — Еще раз повторила она, и отстранилась, повернувшись ко мне спиной. — Пойдем уже домой, я проголодалась!

— Да, да, как скажешь, принцесса.

— Ты уверен, что это хорошая идея? Может стоило подождать, пока рука заживет? — Спросила Хисано, когда мы расслабленно тряслись в поезде.

— Я польщен, что ты обо мне беспокоишься, но честное слово, не стоит. — Улыбнулся я. После возвращения в наше время, я конечно же первым делом направился в госпиталь, где мне и обработали рану. Как я и предполагал, ничего опасного, но заживать она будет как минимум несколько недель, и я не мог себе позволить терять столько времени. Поэтому уже на следующий день, после возвращения домой из соседнего города, куда выплюнули нас Врата, я купил билеты и отправился по указаному адресу. Если верить словам мистера Икс, то сейчас он живет в небольшом городке на берегу океана на юго-западе Японии. Не то, чтобы очень далеко, но три часа на скоростном поезде это не маленькое расстояние...

— Ты слишком небрежно относишься к своему здоровью. — Наставительно произнесла девушка.

— Лучше скажи, что ты здесь делаешь? Это у меня колледж, где можно без особых проблем пропустить пару занятий, а у тебя школа, так что нечего в путешествия отправляться!

— Хм! Разве я могу оставить своего нанимателя? Ты мне платишь не за школу, а я привыкла деньги отрабатывать.

— Привыкла? У тебя что, до этого была другая работа?

— Не придирайся к мелочам. — Отрезала она, и уставилась в окно.

— Как ты вообще собралась их отрабатывать?

— Что значит "как"? Вот остановишься в гостинице, кто там будет все убирать и готовить?

— Ну вообще-то в гостиницах есть горничные, которым платят именно за это. А еда обычно включина в стоимость номера и подается в уже приготовленом виде.

— ... — Девушка смерила меня таким хмурым и многообещающим взглядом, что я решил эту тему не продолжать.

— Кстати говоря как там у тебя дела в школе? Никто не обижает?

— Да что от школы взять? Ничего интересного. — Безразлично пожала плечами Хисано. — Хожу всего неделю, а ко мне уже стали приставать назойливые парни.

— О-о-о, да ты у нас популярна? Ну не могу сказать, что я их не понимаю. — Улыбнулся я.

— Дурак! Они со мной даже не разговаривали, а сразу эти дурацкие письма подсовывают. Они же меня вообще не знают! Все из-за моих волос.

— Они-то тут причем? — Не понял я.

— Редкий цвет. — Объяснила Хисано. — Я для них, как экзотическая зверушка.

— Бедные парни, я надеюсь ты никого в больницу не отправила?

— Очень смешно. — Обижено пробормотала она.

— Слушай, а откуда у тебя рыжие волосы?

— От мамы. Она иностранкой была. — Коротко ответила Хисано, и наш разговор на этом угас.

— Мы пришли. — Заявил я, осматривая обыкновенную квартирную пятиэтажку на окраине нужного города.

— Хочешь сказать, что тип, который может совладать с Кью живет здесь? Я разочарована. — Скептически протянула девушка.

— М-да, я тоже ожидал чего-то более впечатляющего. Ладно, пойдем. — Поднявшись на четверый этаж, я остановился перед дверью с номером сорок пять и громко в нее постучал.

— Хм? — Дверь открыл мужчина лет тридцати на вид, с неопрятной щетиной, взлохмачеными волосами до плеч, и взглядом пофигиста. Одет он был в простую белую футболку и треники. — Не собираюсь я у вас ничего покупать, проваливайте. — Махнул рукой мужчина и стал закрывать дверь.

— Постойте, мы не продавцы! — Возразил я, придерживая его дверь.

— Тогда тем более проваливайте, я гостей не жду. — Заявил он.

— Григори ноль два. — Произнес я в закрывающуюся дверь, и она тут же замерла. — Кажется вас именно так зовут?

— ... — Мужчина открыл дверь и внимательно нас осмотрел. — Ну заходите. — отошел он в сторону, пропуская нас внутрь и закрывая за нами дверь. А внутри квартира оказалась на удивление чистой и опрятной, а ведь я ожидал полный хаос отъявленого холостяка. — Ну и откуда современные детишки знают о Григори? — Спросил он, сажась на диван в гостевой комнате и кивком предлагая нам сесть напротив.

— Я не могу вам этого сказать. — Развел я руками. — Физически не могу. — Добавил я, улыбнувшись. — Но ведь вы и сами можете узнать подробности?

— Хм, а ты много обо мне знаешь... Но с какой стати мне лезть тебе в голову? Это утомляет. — М-да, такого я не ожидал. Его еще уговаривать надо, чтобы он мою память прочитал?

— Я хочу стать вашим учеником! — Нагло заявил я.

— Учеником? — Удивленно взглянул на меня мужчина. — Похоже ты все-таки не до конца понимаешь, с кем говоришь... — Сделав короткое движение кистью, передо мной и Хисано в воздухе появились светящиеся зеленым двуручные мечи, которые тут же проткнули нас насквозь. И опять, никакой боли не было, лишь слабый шум в голове. Хисано хоть и была предупреждена, но все же инстинктивно вскочила на ноги, и попыталась схватить оружие, застрявшее в груди. Вот только ее руки просто проходили сквозь Пси-конструкт, и девушка немного покраснев, села обратно. Я ожидал появления Кью, но он видимо научился на своей ошибке и сейчас никто не мешал мистеру Икс читать наши воспоминания. — Вот значит как... — Протянул он, развеивая свои мечи. — Любопытная ситуация... Кстати говоря сейчас меня зовут Удо, так что не надо всяких "мистеров Икс". — Усмехнулся он.

— Учту, Удо-сенсей. — Кивнул я.

— Сенсей? Хм, ну пожалуй я был... В смысле буду прав и действительно возьму тебя в ученики: от таких подарков судьбы не отказываются.

— Может вы объясните хоть что-нибудь? — Взмолился я. — Я же действительно не понимаю, что тут происходит, и что вы от меня хотите!

— Пожалуй это обоснованая просьба, правда рассказ займет некоторое время... — Задумчиво протянул он. — Эх, придется тряхнуть стариной. — Усмехнулся он, и вокруг нас стали появлятся светящиеся линии. На этот раз свет был не зеленым, а белым, а линии эти стали довольно быстро формировать куб вокруг нас троих. А когда последние просветы квартиры Удо исчезли, он щелкнул пальцами, и окружающий мир дернулся, и вот мы сидим на двух диванах посреди бескрайней белой равнины.

— Что это? — Удивленно спросила Хисано.

— Вы что, никогда "Матрицу" не смотрели? — Удивился Удо. — Можно сказать, я создал виртуальную реальность. Используя наши три мозга, а так же мозги дюжины моих соседей, я создал этот нереальный мир, где я являюсь администратором. — Удо щелкнул пальцами, и у него в руках появилась корзинка с фруктами. — Хотите? — Предложил он нам.

— Нет, спасибо.

— Зря: здесь вы можете ощущать все, что ощущаете в реальном мире, так что разница лишь в том, что физически вы ничего не съедите.

— Мечта диетологов... — Пробормотала Хисано.

— Хм, можно и так сказать.

— Но зачем все это? — Не понял я.

— Смотри. — Удо снова щелкнул пальцами, и теперь над нами в воздухе повисли настенные часы. Вот только они были сломаны: их стрелки не двигались. Хм? Мне показалось, или секундная стрелка все же сдвинулась? Вот снова!

— Они сломаны? — Неуверенно спросила Хисано.

— Нет, они правильно показывают течение времени. Во внешнем мире.

— Ха?!

— Дело в том, что время — субъективно для каждого индивидуума: если вы станете проматывать записаное видео вперед на удвоеной скорости, то вряд ли чего поймете, однако если вы при этом удвоете скорость восприятия, то вы сможете просмотреть этот фильм как обычно, но это займет в два раза меньше времени.