Охотник.

— Ха-ха, интересный пейзаж... — Не выдержав произнес я вслух, осматривая окресности.

А вокруг раскинулась пустыня. нет, не песчаная, а каменная: неровная, каменистая земля, не слишком высокие скалы, куда не бросишь взгляд. Я сейчас как раз находился на дне небольшого каньона, но забраться наверх не должно быть слишком трудно, благо подходящих выступов было достаточно. Что же меня вывело из себя, если вокруг вполне себе нормальный пейзаж? Просто буквально две минуты назад я находился у себя дома, посреди густонаселенного мегаполиса! Как я сюда попал? Это я бы и сам хотел знать! Хотя нет, вру: "как" я сюда попал я знаю, не понятно "почему". Да и сам способ из разряда фантастики, а именно небезизвестной "Матрицы": нашел телефонную карту, решил проверить работает ли, ответил на какой-то муторный опросник а в итоге оказалось, что карточка не работает. Решил, что это какой-то прикол, и выбросил из головы. До этого момента: минут десять назад в голове начал звучать телефонный звонок, а когда я поднес сотовый к уху, попал сюда. Какая прелесть... Нет, я слышал слухи про это неизвестное тайное общество и бесследные пропажи людей, но я даже не предполагал, что это все — правда. Ладно, плевать на это, с "шутником" я разберусь потом, сейчас надо как-то вернуться домой.

— Тьфу! Чтоб тебя черви в могиле вечно грызли, батя. — Выругался я: ну кто бы мог подумать, что в нашем двадцать первом, цивилизованом веке мне пригодятся уроки выживания! Нет, я понимаю, когда отец учил меня боевым искуствам, они никогда лишними не будут, но ведь этот садист на этом не останавливался! Завезет в какой-нибудь густой лес вдали от цивилизации, и мол, выбирайся сам, я тебе помогать не буду. Чтоб его! Хотя по правде говоря надо ругаться на свою собственную тупость и любопытство. Так, во-первых надо забраться повыше и лучше осмотреть окрестности. Но перед этим, надо разобраться, что находится в моем распоряжении. М-да, не густо: сотовый я все еще сжимал в руке, а кроме этого у меня не было ничего, кроме одежды. Ну а что? Я находился у себя дома, никуда идти не собирался... Блин, домашние тапочки будут только мешаться! Отбросив их в сторону, я немного потоптался на месте, привыкая к ощущениям каменистой земли под ногами, после чего направился к ближайшей стене каньона, на дне которого я находился. Взобраться наверх действительно не составило труда, благо опыт в этом деле у меня уже имелся. Вот только то, что я там увидел меня не слишком обнадежило: пейзаж особо не изменился: все та же каменная пустыня, насколько хватает глаз, но к этому пейзажу добавились полуразрушеные здания. В основном трех и пятиэтажные, но кое-где виднелись остатки и высоток. Любопытно. Это куда меня занесло? Ладно, не важно, приоритеты на данный момент следующие: выжить, найти способ вернуться домой. Остальное потом.

— ... — Услышав неестественный шорох со стороны ближайшего разрушеного здания, тело среагировало еще до того, как я хоть что-то осмыслил: несколько шагов, прыжок, подтянуться, перекатиться и вот я замер за каким-то скальным выступом, вслушиваясь в этот шорох. Это точно не ветер, передувающий песчинки, я уже давно научился отличать звуки природы и звуки, издаваемые животными. Но то, что я слышал не было похоже ни на кого: ни на копыта оленя, ни на мягкую, практически бесшумную поступь рыси... Частое-частое клацание чего-то твердого о камень не было похоже ни на что, с чем я был знаком. Тем временем это клацание стало медленно удаляться и я рискнул посмотреть, что это такое тут обитает. Медленно, очень медленно, я приподнялся над выступом и увидел настолько гротескное существо, насколько это вообще возможно: больше всего оно походило на невероятный гибрид муравья с гусеницей. Полторы дюжины хитиновых отсеков составляли туловище твари, и из каждого отсека росли по две лапки, которые и клацали по камню. С передней стороны корпус твари поднимался вертикально, и вместо лапок из первых трех сегментов росли человеческие руки! Ну и как последний штрих, на самом первом сегменте находились даже на вид острые жвала, между которыми я увидел что-то, напоминающее человеческое лицо. Все так же медленно спрятавшись обратно за скальный выступ, я осторожно перевел дыхание и задумался.

Может я брежу? Ведь в реальном мире таких существ быть не может в принципе. Нет, я конечно не знаю, что там твориться за закрытыми дверями правительственных лабораторий, но в том-то и дело, что лабораторий! Кто станет выпускать что-то подобное на волю?! Может я оказался на каком-нибудь военном полигоне, где тестируют новое оружие? Отсюда и каменная пустыня, и разрушеные здания, и эта непонятная тварь, знакомиться с которой ближе мне совсем не хочется. Вариант? Вариант. Вот только он мне не нравиться: даже если я не окажусь в жвалах этих сороконожек, и не окажусь распылен прилетевшей сюда тестируемой ракетой, то при выходе с полигона меня тут же сцапают военные, а то, что сцапают, я не сомневался: никто не станет рисковать выпускать таких тварей на свободу, а значит охрана тут должна быть идеальной. Что со мной сделают военные? Не знаю, но не думаю, что просто так отпустят домой. Блин, вот попал, так попал!

Ладно, прочь ненужные мысли, вспоминаем о приоритетах: выжить в первую очередь. А для выживания мне понадобитсся во-первых вода, а во-вторых еда. Где можно найти воду с едой? Я прислушался, но клацанья по камню слышно не было. Приподнявшись, я осторожно осмотрел окресности, но ничего подозрительного не заметил. Ну что же, наверное надо проверить то здание, откуда выползла та тварь: если там есть ее молодняк, то можно будет подумать насчет своей диеты. Насекомых я ел, и хоть деликатесом я их не назову, но на безрыбье и рак рыба, верно? Главное, чтобы на взрослую особь не нарваться, но если она ушла охотиться, то вряд ли вернется в ближайшее время.

Я стал быстрыми перебежками от укрытия к укрытию приближаться к намеченым руинам, но когда я уже собирался проникнуть внутрь здания, замер как вкопаный. Я снова услышал что-то, не относящееся к звукам природы, но на этот раз это было не клацание сороконожки, нет... На этот раз я услышал звуки самого опасного хищника. Да, это были несомненно человеческие шаги! Судя по звуку, кто-то легкий: скорее всего либо женщина, либо ребенок. Шаги раздавались регулярно, что говорило о том, что человек не прячется, но в то же время человек определенно старался не создавать лишний шум. И что самое отвратительное, он шел прямо к моему укрытию! Сейчас я стоял за обломком стены здания, и поблизости кроме него ничего не было. Да даже если бы и было, менять укрытие было бы слишком опасно. Ну тогда остается только "слиться с природой". Прижавшись к бетонной стене, я замер, расслабился, выбросил все мысли из головы и просто стал ждать. Готовиться к нападению, или защите нельзя: многие животные чуют жажду крови, страх, ярость и другие чувства, сопровождающие готовность к бою. Тренированый человек на это тоже способен, так что если я хочу остаться незамеченным, то не должен излучать ни одной эмоции. А если нет движения, нет эмоций, нет звука, то шансы, что меня заметят сильно снижаются. По сути меня обнаружить можно только если на меня посмотрят, или если у них есть тепловое зрение. Но на эти мысли времени не было, так что я просто продолжал стоять, бездумно пялясь в небо и ожидая появления "гостя" И вот из-за углла неспеша вышла невысокая, молодая девушка, с белыми, пускай и грязными волосами. На меня она не обратила никакого внимания, продолжая свой путь, в то время как я изо всех сил подавлял желание рассмотреть ее получше: нельзя! Из всех животных, человек лучше всех замечает "взгляд в спину", так что я пока продолжу рассматривать небо: информации, полученой перефирийным зрением пока и так достаточно. И только когда девушка скрылась за одной из скал, я перевел дыхание, и на всякий случай быстренько поменял укрытие. Ну что же, теперь у меня два варианта: следовать за девушкой, или же продолжать свое собственное расследование. Ну тут вариант очевиден: девушка довольно уверенно куда-то направлялась, так что она скорее всего лучше меня знает, что тут происходит. А раз так, то надо бы с ней поговорить. Вот только человека не зря называют самым опасным хищником: в такой ситуации выходить на контакт с кем попало, не зная что тут происходит чревато. Сначала прослежу за девушкой, посмотрю, чем она тут занимается, а там видно будет. Кивнув сам себе, я направился вслед за незнакомкой, стараясь не появляться на открытой местности.

Следить за моей целью оказалось не так-то сложно, благо местность, на которой мне приходилось это вытворять была богата на укрытия самого разного рода: просто скалы или холмики, обломки зданий и другой мусор, собственно сами здания... Спрятаться было где, так что продолжал следовать за девушкой на приличном удалении, но при этом не теряя ее из вида и не забывая о собственной безопасности: перед каждй перебежкой я некоторое время прислушивался к доносящимся до меня звукам, внимательно осматривал окрестности, и только убедившись в их безопасности, передвигался дальше.

Сама девушка... Потрепаная белая рубашка, хотя вернее будет сказать, что она когда-то была белой. Черная юбка, перебинтованое правое бедро с выступившем на бинтах темным пятном. Ссадины и синяки как на руках, так и на ногах. Видимо ей тут нелегко пришлось... Ну а кроме этого, судя по ее виду, она тут не первый день находится, но при этом я не заметил у нее никаких сумок или рюкзаков с припасами. Зато было трудно не заметить вполне стандартную катану в ножнах, которую девушка держала в левой руке. Ага, значит она правша, учтем. Ее лицо я увидел не сразу, ведь она по какой-то причине не любила оборачиваться, или осматриваться по сторонам, но спустя полчаса нашего путешествия непонятно куда, она наконец остановилась и внимательно осмотрела окресности. Довольно милое, хоть и уставшее личико, на вид ей было лет шестнадцать, не больше, из отличительных черт разве что неплохо идущие ей очки. Девушка прекратила осмотр, и продолжила свой путь. Я продолжал следовать за ней, и что самое странное, за все это время я так и не увидел ни одной другой твари. Они что, настолько редки здесь? нет, я не жалуюсь, но это как-то... неестественно. Хотя что в этом месте "естественно"? Тем временем не прошло и десяти минут, как девушка снова остановилась, и снова, еще более внимательно стала осматривать свое окружение, как будто что-то выискивая. Ничего не найдя, она двинулась дальше, но не прошло и минуты, как все повторилось снова, правда на этот раз она забралась на крышу ближайшего разрушеного здания, и стала осматривать окрестности уже оттуда. Снова ничего не найдя, она продолжила движение, правда на этот раз она шла гораздо медленнее.

— Я знаю, что ты тут! Покажись! — Вдруг выкрикнула она, оборачиваясь себе за спину. Ого, так она почувствовала мое присутствие? И это после того, как я изо всех сил старался спрятать свой к ней интерес... Либо у девушки очень сильно развитое чутье, либо я теряю хватку. Ну да, после смерти отца я ни разу не бывал в горах или глубоко в лесу... Тем временем я просто стоял за колонной внутри какого-то здания и пережидал ее приступ подозрительности. — Хватит прятаться! — продолжала она, внимательно осматривая окрестности. Дура! Громкие звуки разве что хищников привлекут. Или она серьезно ожидает, что я просто так возьму и выйду к ней поздороваться? — ... — Она еще какое-то время стояла на месте, ожидая от меня какой-то реакции, после чего пробормотала себе что-то под нос, и продолжила движение.

— ... — Черт, вот как и знал! Буквально через пять минут, во время которых девушка упорно не смотрела по сторонам, я услышал знакомое мне клацание, и взобравшись повыше, увидел знакомую мне тварь, целенаправлено двигающуюся к моей цели. А она, видимо решив, что у нее что-то с рассудком, отказывалась смотреть по сторонам! Нет, на самом деле это клацание не такое громкое, это просто я привык фильтровать подобные звуки, но раз она засекла мою слежку, то неужели не способна засечь этого монстра, который даже не собирался прятаться? Блин, да он же так ее сожрет, а девчонка даже ничего не заметит! И я в какой-то степени в этом виноват. Что делать? Не медля ни секунды, я поднял достаточно тяжелый для дальнего полета камень, и пустил его прямо в девушку, целясь ей под ноги.

— !! — Отскочив в сторону от упавшего камня, как от ядовитой змеи, девушка наконец осмотрелась по сторонам, и тут же заметила монстра, находящегося уже в каких-то тридцати метрах и быстро сокращающего расстояние. — Тск!

Молча обнажив оружие, девушка быстрым шагом пошла к своему противнику, а когда расстояние сократилось до пяти метров, она резко ускорилась, причем настолько, насколько смог бы ускориться разве что профессиональный военный, с огромным опытом! Отец на такое был способен, я — нет. Тут даже дело не в физических возможностях, тут надо отлично знать собственное тело, центр тяжести, опору, как правильно ставить ноги, и так далее. Ну или же обладать нечеловеческими физическими возможностями. Но вот острые жвала пришли в движение, моментально смыкаясь на том месте, где только что была девушка, вот только ее там уже не было: за миг до этого она попросту подпрыгнула в воздух, и замысловато выкрутившись в свободном полете сделала один единственный удар катаной, которая на момент удара вспыхнула зеленым огнем, а когда девушка приземлилась за спиной монстра, он распался на две части, из которых сперва хлынула кровь, но перу секунд спустя тело как будто окаменело, а потом рассыпалось прахом! Девушка же вернула катану в ножны, осмотрелась по сторонам, но ничего опасного не найдя, расслабила стойку.

— Спасибо! — Громко произнесла она. — Но может уже покажешься? — Ага, держи карман шире! — Ну как хочешь. — Пожала она плечами, и продолжила движение.

К счастью больше монстров на ее пути не встречалось, так что продвижение было довольно спокойным. Еще минут сорок мы просто топали по этому разрушеному городу. За это время я успел быстро осмотреть те здания, в которых я прятался, но ничего ценного, или интересного не нашел, лишь всякие обломки мебели, и другой, никому не нужный мусор. И тем не менее я засунул в карманы по несколько камушков, а в руки взял пришедшийся мне по вкусу обломок трубы. Труба хоть и проржавела, но была весьма увесистой, и хотя бы на один разрушительный удар ее хватит.

— Матсури-сенсей! — Вдруг воскликнула девушка, перейдя на бег в сторону человеческого силуэта метрах в двухстах от меня. Решив не упускать возможности подслушать ценную информацию, я тоже ускорил свое передвижение, сохраняя установленую дистанцию в пятьдесят метров до девушки.

— А вот и ты, Сакурако, опаздываешь. — С облегчением произнесла высокая женщина с темными волосами и строгим лицом. Хмм... Где-то я ее видел, но вот где? Что-то не припомню...

— Простите, сенсей, возникло несколько осложнений. — Сникла Сакурако.

— Понятно... Ты одна?

— Да... — Еще больше сникла девушка. — Они снова не захотели меня слушать, и...

— Ладно, ладно, это не твоя вина, каждый сам решает чему верить, а чему нет. — С успокаивающей улыбкой взяла девушку за плечо "сенсей". — Но ты уверена, что ты не одна? — С явным подозрением спросила женщина, а я тут же стал искать пусти отступления.

— Ну да. — Неуверенно кивнула Сакурако. — несколько раз мне казалось, что за мной следят, но я никого так и не заметила.

— Вот как... — протянула она, отпуская Сакурако, и делая шаг в сторону моего убежища. — Может уже покажешься?

— ... — Фиг тебе!

— Я же по-хорошему прошу... — С угрозой добавила она.

— ... — Может все же выйти? Нет, обойдется: я еще ничего не понял, а идти на контакт без всякой информации значит лично дать согласие на промывку мозгов, ведь что бы они мне не сказали, я им возразить ничего не смогу.

— Ну ты сам напросился...

В следующий миг женщина выбросила в мою сторону руку, и по трехэтажному зданию, внутри которого я скрывался как будто шаровым тараном ударило: та стена, что находилась ближе всего к Матсури, была немедленно снесена внутрь самого здания, да с такой силой, что ее обломки пробили чуть ли не все перегородки, ломая все, что еще не было сломано внутри. К счастью я прятался за несущей колонной в глубине здания, и сейчас с разявленым ртом смотрел, как мимо меня пролетают бетонные обломки раза в два крупнее меня. Оставалось молиться, что здание строили надежно, и несущая колонна выдержит: падения крыши я точно не переживу. Ну уж нет, если она снова предложит сдаться, немедленно сдамься! Лучше стать заложником, пленником, или еще кем-то, чем трупом!

— Хмм... Неужели показалось? М-да, долгое пребывание в этом мире плохо влияет на рассудок. — Задумчиво протянула женщина, почесав свой затылок. — Ладно, пойдем уже, скоро будет вызов. — Произнесла она, и вместе с Сакурако направилась дальше. Интересные крупицы информации я услышал, а именно "в этом мире" и "скоро будет вызов", не говоря уже об этих паранормальных способностях! Зеленое пламя на катане я еще могу списать на свое воображение, но разрушение здания... Пока еще рано делать какие-то умозаключения, но в том, что эти двое что-то знают, я больше не сомневаюсь. А значит несмотря на опасность этого "сенсея", мне надо следовать за ними и продолжать наблюдение.

Следовать-то оно конечно хорошо, но как? В смысле приближаться к этой психанутой мне совсем не хотелось, но если я буду слишком далеко, то могу либо их потерять, либо пропустить что-то интересное. В итоге я решил следовать за парой на чуть больше масстоянии, чем когда я следовал только за Сакурако. И вроде как меня больше не замечали. По крайней мере эти двое о чем-то переговаривались, не пытаясь больше размолотить в песок те здания, в которых я прятался. Впрочем мы шли не слишком долго: минут десять, и парочка зашла в довольно неплохо сохранившееся двухэтажное здание, из которого доносились другие голоса. Обойдя здание по кругу, я сумел увидеть внутри как минимум еще пять человек, а с появлением матсури и Сакурако, разговоров стало только еще больше, правда с такого расстояния я ничего не слышал... Несколько раз все взвесив, я решил, что лучше все-таки подобраться поближе: да, рисковано, но если я буду всегда ошиваться вдалеке, то так ничего полезного и не узнаю. Приняв решение, я осторожно обошел здание с той стороны, где окна не выходили в то помещение, где находились люди, и быстро вскарабкался на крышу. Стараясь не создавать ни шороха, я осторожно подполз к тому краю крыши, что находился над окнами с людьми, и прислушался.

— Ну и что?! — Услышал я грубый мужской голос. — Вы говорили, что когда все соберемся, что-то произойдет! И что? И ничего! И после этого вы хотите, чтобы мы поверили в этот бред про монстров и другую ерунду?

— Не надо так нервнижать, уважаемый. — Услышал я голос Матсури. — Я действительно сказала, что сигнал придет когда соберутся все участники этого раунда. Проблема в том, что одного здесь не хватает.

— И где он?

— Уже здесь. — Заявила женщина, я я почувствовал, как что-то схватило меня за ногу. Рефлекторно ударив хватающего свободной ногой, я лишь рассек воздух, а взглянув вниз, я не заметил вообще ничего! И тем не менее невидимых хват не отпускал, более того, меня за ногу подняло в воздух, и неспеша спустило вниз, напротив окна, из которого доносился разговор. — Ну привет! — Улыбаясь мне в лицо произнесла Матсури.

— Добрый день. — Пробормотал я, окинув помещение взглядом. Сакурако стояла в дальнем углу и сложив руки на груди с любопытством меня рассматривала. А кроме нее тут находилось еще семь человек: четверо мужчин, две женщины и непонятно что, свернувшееся в темном углу.

— А ведь я действительно подумала, что мне показалось: зачем ты сюда пришел, если хотел остаться незамеченным? Или думал я не замечу, как кто-то по стене на крышу забирается?

— А что, тут на крыше нельзя находиться? Я вообще-то загарать собирался. — Нагло выдал я.

— Вот как? может мне тогда тебя вернуть наверх? — Озабочено спросила женщина.

— Да ладно, раз уж я уже тут, то не затрудняйте себя. И кстати может уже отпустите мою ногу? — Матсури хоть и пролеветировала менай внутрь помещения, но я все еще висел вниз головой.

— Хм. Ладно, лезть никому в душу я не собираюсь, не хочешь ничего говорить, твое право. — Развела она руками, опуская меня на пол, и в тот зэ миг откуда-то из угла раздался телефонный звонок. Все присутствующие повернули туда голову, но ничего особенного там не было: обычный таксофон. Валяющийся на земле и явно без всякого подлючения к электричеству. Но тем не менее он звонил! Ха-а-а... После того, как меня за ногу слеветировали с крыши, на такое даже удивляться нет сил. — А вот и сообщение. — Кивнула Матсури, неспешным шагом направилась к телефону и подняла трубку.

— Те, кто ищут Псайрен познают силу и отчаяние... — Вдруг раздался прямо в голове женский голос. Знакомый мне голос: именно этот голос задавал те дурацкие вопросы, когда я проверял, работает ли найденая мной телефонная карточка. Кстати о карточке: когда я засовывал камушки в карманы, я там нашел эту самую карточку, хотя я прекрасно помнил, как положил ее себе в тумбочку. Впрочем мне тогда на такие мелочи было плевать. — Те, кто достигнет Псайрена получат мир. — Тем временем продолжал говорить голос какой-то бред. — Из этого мира есть только один выход. Те, кто ищут Псайрен... Те, кто ищут выход... Найдите Врата. — На этом голос замолк, на прощание показав изображение внутренностей какого-то здания с точно таким же таксофоном. В помещении на секунду возарилась тишина, в следующий миг взорвавшаяся многоголосым галдешом.

— А ну молчать! — Рявкнула Матсури, и по помещению пролетел сильный порыв ветра, отрезвляя головы орущих друг на друга людей. Я все это время стоял в сторонке, и наблюдал за происходящим: к стрессовым ситуациям мне не привыкать, спасибо тебе, папа, так что на всеобщую панику я не поддался, отметив, что кроме меня сообщение не впечатлило только Сакурако, которая продолжала меня рассматривать. — Как вы наверное уже поняли, я более-менее заню, что тут происходит. — Продолжила жанщина, когда все утихли и повернулись к ней. — Но перед тем, как мы продолжим, у вас всех имеется вот такая телефонная карточка. — Показала она нам всем знакомую красную карточку. — Приложите ее к своему лбу. Вот так. — Матсури действительно приложила карточку ко лбу, и она немного изменилась. Я повторил ее действие, и осмотрел слегка изменившуюся карточку. Теперь на лицевой стороне в углу красовалось число пятьдесят. — Что значит это число я объясню чуть позже. — Произнесла женщина, показав на свое число. Хм, у нее там была единица. — Сейчас переверните карточку и внимательно прочитайте, что там написано. — Хмм, посмотрим. Перевернув карточку я действительно обнаружил там несколько строчек текста, которого там раньше не было...

Добро пожаловать в Псайрен.

Вы станете участником в этой игре.

Дрифтер это тот, кто стал участником игры, заключив контракт с Немизисом Кью после ответа на телефонный опросник.

Игра продолжится до тех пор, пока на карточке не закончится кредитный лимит.

Всегда держитекарточку при себе.

Вам запрещается говорить о Псайрене с кем либо, кроме других дрифтеров.

Проверьте карту местности в начальной точке.

Башни опасны, не подходите к ним, если вы не уверены в собственных силах.

Погибшие дрифтеры превращаются в прах.

Совершайте прыжки во времени и удачи всем, кто пытается изменить будущее.

Любопытный набор правил, очень любопытный. Значит это все — игра? Сомневаюсь, да и вообще тут много непонятного. И судя по всему я не был одинок: повсюду стали раздаваться шепотки, возмущения, ругательства, но до того, как тут начался хаос, Матсури снова взяла бразды правления в свои руки.

— Прошу минутку внимания! — Громко произнесла она, подходя к телефону. — Карту вы можете проверить, нажав соответствующую кнопку на таксофоне. — Нажав на одну из кнопок, на экране таксофона действительно появилась карта местности с тремя значками. — Подойдите поближе, и рассмотрите эти значки. Вот так выглядит точка начала раунда. — Ткнула она пальцем в один из значков, впрочем мне это не требовалось: ориентироваться на карте я умел чуть ли не с пеленок, и одного взгляда на нее мне хватило, чтобы понять, где я нахожусь и откуда пришел. — Вот это — Врата. Именно там находится выход. А вот это... — Ткнула она немного в сторону, показав на еще один знак. — Это — башня, и окружающая ее опасная зона. — Действительно участок карты вокруг башни был серым. — Отправитесь туда — умрете. — Серьезно произнесла женщина.

— То есть нам надо лишь добраться до этих Врат, и мы вернемся обратно в наш мир? — Спросила одна из собравшихся здесь женщин.

— Именно так. — Кивнула Матсури. — Вот только мы вернемся не в наш мир, а в наше время.

— !!! — На раздавшийся шум и гам, я не обращал никакого внимания: пускай Матсури их всех успокаивает, у нее это хорошо получается, я же обдумывал ситуацию. В принципе у меня уже были подозрения по этому поводу: в конце концов я несколько раз встречал покосившиеся вывески на разрушеных зданиях, и они все были на Японском языке. нет, может конечно в другом мире и разговаривают на том же языке, что и мы, но на мой взгляд куда вероятнее, что это — будущее. Тем более учитывая последнюю строчку в правилах на карточке. "Изменить будущее"? Мда, одного взгляда вокрух достаточно, чтобы понять, что именно надо изменить. Знать бы еще как?

— Если вы наговорились, то...

— А с какой стати нам вообще тебе верить? — Вдруг перебил ее какой-то бугай.

— А я не прошу вас мне верить. — Пожала плечами женщина. — Я вам объясняю, как выжить в этом времени, а верить мне, или нет — дело ваше. Не верите? Ну и ладно, я от этого не обеднею, зато ваши шансы вернуться домой сократятся. Решать вам. — М-да, жестко. Но так и надо, иначе порядок не удержать. — Итак, я продолжу о том, о чем нигде не написано. Как я уже говорила, я здесь не первый раз, а как раз наоборот: на моей карточке остался лишь один кредит, так что это — моя последняя игра. На следующий раунд вам придется идти уже без меня, так что слушайте внимательно. Сакурако, подойди поближе. — Позвала она знакомую девушку. — Это моя ученица, и ее кредит еще не истощен, так что если хотите жить, настоятельно рекомендую прислушываться к ее советам. К этому времени вы все наверняка уже долго гадаете, что это за фокусы я проделывала... — Для наглядности Матсури подняла в воздух несколько увесистых камней. — Это называется Пси, и теперь, надышавшись атмосферой Псайрена, у вас всех тоже проснутся подобные способности. А проснутся они через несколько часов, и они будут сопровождаться идущей из носа кровью и сильным жаром. Не беспокойтесь, вы не умрете: к утру вы не поверите, что вечером так плохо себя чувствовали. Касательно собственно Пси, вам объяснит Сакурако, когда придет время. И не думайте, что эти трюки нужны для показухи: от того, как хорошо вы освоите Пси будут зависеть ваши жизни. Помните опасные зоны? Так вот, можете мне не верить, но там обитают... Монстры. Они имеют разную форму, но они все с радостью вас убьют. Они сильнее, быстрее и крепче любого человека, и справиться с ними вы сможете только с помощью Пси.

— Но ведь мы можем не заходить в эти опасные зоны? — Логично возразил один из группы.

— Вы можете и не заходить, а вот монстры оттуда иногда забредают и на "безопасную" территорию. Вопросы есть?

— ... — Я осмотрелся, но никто ничего не спрашивал, лишь осматриваясь по сторонам, как будто ища доказательства нереальности происходящего. — Есть. — Подал я голос.

— Слушаю, мистер... Спайдер-мэн?

— Такаги Шимей. — Представился я.

— Такаги-сан. — поправилась она.

— Насколько я понял, нас теперь сюда будут призывать повторно, пока кредит не достигнет нуля. Сколько же тогда "стоит" один раунд?

— Ты понял правильно, это не последний ваш визит в будущее. А цена раундов варьируется и я сама не до конца понимаю, от чего она зависит. По собственному опыту я получала от одного до восьми очков за один раунд.

— Да вы шутите! — Тут же возмутился кто-то из толпы. — Это что же, нам сюда больше двадцати раз придется прийти?

— Это мой восемьнадцатый визит. — Кивнула Матсури, а я только присвистнул: если она пережила восемьнадцать визитов, то к ее словам надо прислушаться. — Еще вопросы?

— Да. — Кивнул я.

— Прошу.

— Судя по карточке и вашим словам, мы находимся в будущем. Насколько отдаленное это будущее? Сто? Двести лет?

— Я не знаю. — Развела руками женщина. — Найти здесь хоть какие-нибудь показатели того, какой сейчас год мне не удалось, а закопаные мной в "настоящем" хронометры с запасными батареями здесь оказывались сломаны.

— То есть предметы из нашего времени можно отправлять сюда? — Уточнил я.

— Именно так. Это если за прошедшее время их никто не найдет, или они не обратятся в прах. Гораздо надежнее просто взять то, что надо с собой перед переносом сюда.

— Интересно... И сколько времени дается на подготовку?

— Сколько можешь терпеть: вы все перед тем, как попасть сюда слышали звон в ушах. Так вот, он будет становиться все громче и громче до тех пор, пока вы не сойдете с ума, или же не подойдете к телефону, что перенесет вас сюда. — Я кивнул, принимая объяснения. — Еще вопросы? — Больше вопросов не было. — Тогда пошли, нечего на месте стоять, нам еще надо найти Врата.

Не став больше попросту сотрясать воздух, Матсури показала всем пример, первой покинув помещение и направившись к лестнице вниз. Собравшиеся здесь люди нехотя последовали за ней, что было неудивительно: больше все равно делать нечего. Я же не спешил отцепляться от стены, к которой привалился: не люблю я находится внутри толпы, я всегда предпочилал свободное пространство. Пойду в конце группы, заодно присмотрю за нашим тылом: что-то мне подсказывает, что у меня это получится лучше, чем у этих офисных работников...

— Осторожно! — После того, как почти все уже спустились по лестнице вниз, то существо, пол которого я не смог определить, поднялось с пола, и побрело в сторону лестницы. Я во время объяснений посматривал в ту сторону, но ничего толком понять не смог: судя по размеру — ребенок, то ли девочка, то ли мальчик, в грязных, потрепаных тряпках, скрывающих как фигуру, так и лицо. Поднявшись на ноги, это нечто побрело в сторону лестницы, но тут же споткнулось и стало падать. Два быстрых шага, и я поддерживаю человека. Легкий! Вернее, судя по ощущениям, легкая. А что такого? Надежнее всего поддержать человека, перехватив его за грудь, я вовсе не планировал ее лапать! Но думаю мое объяснение не прокатит, так что я уже приготовился к пощечине... Которой не последовало: девушка, опираясь на мою руку и стену, вернулась в вертикальное положение, отстранила мою руку, и пошла дальше, не сказав ни слова. Пожав плечами, и убедившись, что я последний, я тоже спустился вниз, и последовал за группой людей, ведомой Матсури с ее ученицей.

Вот иду я по этому разрушеному миру, смотрю по сторонам, а ничего особого не чувствую. Нет, мне конечно же не хочется жить в таком мире, и я сделаю, что могу, чтобы предотвратить это будущее, но если посмотреть объективно, человечество делает все, что можно для того, чтобы наше будущее выглядело именно так: загрязнение атмосферы, глобальное потепление, войны... Даже если мы предотвратим это будущее, вполне возможно, что его место займет другое, может даже еще менее привлекательное. Впрочем к чему все эти размышления? Я всего лишь один человек, так что делай что должно и будь, что будет, Такаги. Ну а кроме того, чтобы следить за окрестностями и думать о возвышеном, я наблюдал и за нашей группой.

В общем-то ничего особенного, как обычно в такой ситуации, люди быстро разделились на несколько груп, и сейчас следовали за Матсури с Сакурако тремя парами. Одиночками оставались только я, идущий на некотором отдалении от группы и та девушка, закотаная в грязные тряпки. С ней несколько раз пытались заговорить, но ничего не добились. Так что теперь она шла в стороне от остальных, но от группы не отрывалась. В остальном ничего интересного не происходило, мы не слишком быстро двигались по разрушеному городу в направлении Врат, и вскоре покинули город. Теперь вокруг не осталось зданий, но зато ландшафт стал более грубым, резким: небольшие в городе скалы выросли в несколько раз, повсюду появились разломы, расщелины. Теперь мы больше времени тратили на карабкание вверх или вниз, чем на передвижение по ровной поверхности.

— Матсури-сан! — Позвал я нашего лидера, приблизившись к группе.

— Хм? Что такое?

— Может нам устроить привал? Мы уже несколько часов движемся по пересеченной местности.

— Хм? — Немного удивленно взглянула она на меня. — Да, пожалуй ты прав. — Кивнула она. — Пол часа на отдых! — Приказала она, и пошла к ближайшей скале, видимо чтобы подняться повыше.

Привал закончился на удивление быстро и мы продолжили путь. В принципе мне отдых не был нужен: не смотря на то, что я все это время ходил босиком, я чувствовал себя не слишком уставшим. Что ни говорить, опыт: к долгим переходам мне не привыкать. Другим членам группы отдых тоже не слишком был нужен: пускай они и обычные, нетренированые люди, но мы шли не так долго, чтобы им нужен был отдых. Но вот та споткнувшаяся девушка... Я следил за ней особо внимательно и от меня не ускользнул тот факт, что она сначала стала шататься, а потом вообще передвигалась, оперевшись одной рукой на постоянно присутствующие здесь скалы. Но похоже, что моя догадка была не права: несмотря на отдых, она все еще продолжала двигаться опираясь на скалы. Странно... Если это не усталость, то что?

— Врата должны быть сразу после этой расщелины. — Громко произнесла Матсури. — Будьте осторожны, осталось совсем недолго. — Ее предупреждение было оправданым: с левой стороны шла глубокая расщелина, в то время как с другой, вплотную к ней подходила скальная стена, возвышающаяся метра на три. Поверху идти было невозможно, ибо там была слишком уж пересеченная местность и шансы кому-то сломать ноги были больше допустимых. И все же тут пройти было можно: дорожка трех метров шириной изредка сужалась до одного метра, но особой опасности не представляла. По крайней мере я так думал до тех пор, пока не увидел, как идущая передо мной девушка не споткнулась и не стала падать в расщелину. На раздумья времени не было, так что я тут же бросился вперед, и проскользив по камню на животе, раздирая как свою футболку, так и кожу, и окажавшись на краю расщелины в последний миг успел-таки схватить ее руку.

— Аккуратнее надо быть! — Прохрипел я, еще раз удивляясь, насколько она легкая: хоть я и держал ее всего лишь одной рукой, но думаю, что такими темпами я ее еще часок-другой смогу удерживать. Правда этого не потребовалось: в следующий миг девушка сама по себе поднялась в воздух и опустилась уже на дорожке.

— Молодец, спасибо. — Раздался надо мной голос Матсури. — Я могла бы и не успеть. — Улыбнулась она, протягивая мне руку.

— Не стоит благодарности. — Отозвался я, поднимаясь на ноги.

— Ты как? — Поинтересовалась она, осматривая мою порваную и окровавленую футболку.

— Мелочи, всего лишь несколько царапин. — Отмахнулся я.

— Понятно. — Кивнула она. — Ты тоже будь осторожнее. — Обратилась она к девушке, которая сейчас стояла, прислонившись к скале и испугано смотрела на расщелину. Ну да, пока она падала, ее капюшон слетел с головы, и теперь я смог ее рассмотреть получше. Девушка, лет четырнадцати, не больше, грязная. Больше рассмотреть не удалось из-за этой самой грязи. — Пошли, совсем немного осталось. — Махнула рукой Матсури и направилась дальше.

— Ты... — Подошел я к спасеной девушке, когда остальная группа немного отошла вперед. — Ты когда в последний раз ела?

— ... — Девушка наконец оторвала взгляд от расщелины, несколько секунд смотрела на меня, а потом отцепилась от скалы и пошла вперед, теперь чуть ли не обнимая эту самую скалу. — Дня три назад... Кажется. — Еле слышно пробормотала она. М-да, теперь понятно и почему она такая грязная и почему носит эти тряпки... Похоже, что Кью не дискриминирует людей по социальному статусу...

— Мы пришли. — Заявила Матсури, остановившись около таксофона, находящегося просто посреди скалистой местности. Ну и кто его сюда поставил? Хотя глупый вопрос: организатор этий игры и поставил.

— И что теперь? — Спросил кто-то из нашей группы.

— А ничего. — Пожала плечами женщина. — Сейчас прозвучит звонок, мы по очереде подойдем к телефону и вернемся в наше время. — И действительно, не успела она закончить говорить, как раздался звонок. — Сакурако, покажи пример. — Попросила она девушку, которая молча кивнула, и подошла к телефону. В тот же миг ее тело окутало белое сияние, и девушка попросту исчезла. — Давайте, давайте, не стесняйтесь. — Подбодрила женщина нашу группу. — Я пойду последней.

Дождавшись своей, предпоследней очереди, я поднес трубку к уху, и в тот же миг оказался в телефонной будке на обочине дороги, рядом с автобусной остановкой. Вокруг столпились галдящие участники раунда: кто-то тупо озирался по сторонам, кто-то прижимал свою карточку ко лбу, кто-то уже куда-то шел вдоль дороги. Не став задерживаться в телефонной будке, я вышел наружу и осмотрелся. Хмм... Дорога, автобусная остановка и лес вокруг. Если взять за факт, что мы только что вернулись из будущего, то совсем недалеко отсюда, может в одном километре в ту сторону, будет город.

— Ну что же, дамы и господа. — Подала голос появившаяся в телефонной будке Матсури. — На этом ваш первый раунд закончен. Обычно между раундами проходит около двух недель, так что можете отдохнуть, набраться сил. К сожалению я завтра улетаю за границу, так что мы с вами вряд ли встретимся в ближайшее время. Если мне не изменяет память, город вон в той стороне. Так и будете стоять?

— Что нам теперь-то делать? — Спросил тот же бугай, что недавно спрашивал, можно ли ей доверять.

— Ну как я уже говорила, совсем скоро у вас начнется жар, после чего вы сможете начать осваивать Пси. Думаю Сакурако сможет вам с этим помочь, верно?

— Да, мне не трудно. — Кивнула девушка. — Я вам оставлю свой номер телефона, позвоните, когда сможете, и мы обговорим место встречи для тренировок.

На том и порешили: Сакурако сказала свой номер, и все разошлись кто куда. Большая часть, вместе с Сакурако и Матсури, конечно же направилась по дороге в город, кто-то стал тормозить проезжающие машины, кто-то остался на остановке, благо было еще не так поздно, чтобы автобусы еще не ходили а спасеная мной безымянная девушка направилась в лес, и присев, около ближайшего дерева, похоже решила тут поспать.

— Что, некуда идти?

— Тебе-то что? — Неприветливо отозвалась она.

— Ладно, возьму пример с Матсури-сан, и не стану лезть тебе в душу: не хочешь говорить, не надо. Но и пройти мимо я не могу: не для того я брюхом скалы драил, чтобы ты тут под деревом от голода померла. Идем со мной, по крайней мере поешь да поспишь по-человечески.

— ... — Девушка просто смотрела на меня, не делая попыток подняться на ноги. Не доверяет? Скорее всего. И что теперь? Силой ее тащить? Не вариант.

— Мое дело предложить. — Развел я руками. — Силой я тебя заставить не могу, но подумай сама: если хочешь выжить в следующем раунде, тебе надо хорошо питаться.

— ...

— Ладно, не хочешь, это твое дело. — Сдался я и пошел вдоль дороги к городу. Но не успел я пройти и двадцати метров, как девушка поднялась на ноги и последовала за мной. Хм, видимо голод все-таки доконал... Замедлив ход, я подождал, пока она подойдет поближе.

— Тронешь меня, и я тебе глаза выцарапаю. — Произнесла она.

— Ха-ха, я ее накормить хочу, а она мне глаза выцарапать собирается...

— Ты сам предложил, я не напрашивалась. — Нахмурилась девушка.

— А ты шуток не понимаешь... Да не бойся, не собираюсь я тебя трогать: мы все теперь в одной лодке и должны друг другу помогать. Зовут то тебя как?

— Хисано Гото.

— Хисано-чан значит. Будем знакомы.

— Проходи, распологайся. — Предложил я своей гостье, открывая дверь в квартиру. О том, как на меня смотрела консьержка, у которой я попросил запасной ключ лучше не вспоминать: пришел, когда уже стемнело, босиком, с разодраной и окровавленой футболкой, да еще и с девушкой вполне определенной внешности... Смотреть-то она смотрела, но учитывая, сколько я плачу за квартиру в этом доме, сказать она ничего не посмела. В конце концов спишет все на "энергию юности"...

— Прошу прощения за вторжение. — Робко пробормотала она, осторожно проходя внутрь.

— Я живу один, так что можешь не переживать по этому поводу. — Отмахнулся я, запирая за собой дверь и стягивая с себя футболку. До дома мы шли хоть и не долго, но и не быстро: я живу в центре довольно крупного города, и несмотря на весь доступный транспорт, добраться до сюда с самой окраины дело не быстрое. Тем более, если у тебя нет ни гроша в кармане. Хорошо, что меня вернуло сюда в том городе, в котором я живу, а то не знаю, как бы я добирался домой...

— А где твои родители? — Спросила Хисано.

— Умерли. Мама вскоре после моего рождения, так что я рос только с отцом, а пол года назад умер и он. При исполнении.

— При исполнении? Он был полицейским?

— Нет. — Покачал я головой. — Полицейские столько не зарабатывают. — Обвел я руками свою квартиру. — Он был телохранителем. Элитой: умер, закрывая собой министра транспорта.

— Прости. — Поникла девушка.

— Да ничего, я всегда знал, что отец когда-нибудь так закончит. Он тоже это знал, и все равно выбрал такую работу. Не мне судить его за такой выбор. Тем более, что он успел позаботиться о моем будущем: накопленые за жизнь деньги, немаленькое страхование жизни, плюс благодарность спасеного министра... Так что не стесняйся тут, чувствуй себя как дома.

— Дома, да? — Как-то грустно пробормотала она, рнимая ботинки и направляясь за мной в гостевую комнату.

— Иди сюда.

— Зачем? — Тут же насторожилась девушка.

— Покажу тебе где тут что находится. — Дождавшись, когда Хисано подойдет поближе, я открыл дверь, около которой стоял. — Здесь у нас санузел. Прошу, это твое первое место назначения. А я пока еду приготовлю.

— У тебя есть девушка? — Вдруг спросила Хисано, хмуро смотря мне в глаза.

— Нет, а что?

— Не удивительно: мог бы быть потактичнее. — Выдала она, зайдя в ванную и захлопнув перед моим носом дверь.

— М-да... — Протянул я, почесав затылок.

Сходив во второй санузел, я быстро смыл с себя кровь, обработал и перевязал содраные до крови ступни, после чего на быструю руку смастерил ужин на двоих. И только после этого я вспомнил, что у Хисано нет сменного белья! Ну уж нет, снова одеть те тряпки я ей не дам: мне и дотрагиваться до них неприятно! Смотавшись в свою комнату, я порылся в шкафу, и нашел старую футболку, из которой я уже давно вырос. К сожалению дома не было женской одежды: после смерти мамы, отец никого так и не завел, хотя я довольно часто намекал ему, что не против этого, впрочем какая разница? Одежда взрослой женщины вряд ли бы подошла на миниатюрную девушку. Не придумав ничего лучшего, я с футболкой прихватил семейники и подошел к двери в ванную.

— Я оставлю одежду на полу у входа. — Произнес я, приоткрыв дверь и просунув одежду в щель. А чтобы не остаться без руки или еще чего важного, быстро захлопнул дверь и отступил на кухню.

— Ты хочешь, чтобы я ходила в этом? — Отвлекла меня Хисано от расставления ужина на столе. Повернувшись в ее сторону, я наконец смог получше рассмотреть девушку. Худая, скорее даже истощавшая, что было видно не по скрываемой моей футболкой фигуре, а по лицу, ниже меня на голову, с ярко рыжими, слегка вьющимися волосами чуть ниже лопаток...

— А ты такая милашка, когда чистая. — Выдал я, улыбаясь.

— Я тебе сейчас кадык отгрызу. — Нахмурилась она, примеряясь к уже разложеным столовым приборам. Кажется вилка ей понравилась больше всех...

— Ой, прямо даже комплимент нельзя сделать. И кто-то только что говорил о тактичности... Ладно, хватит болтать, садись уже есть. А насчет одежды... Придется потерпеть, женской одежды у меня нет. — Впрочем меня она больше не слушала: как только я заговорил о еде, ее глаза тут же нашли на столе означеную еду, и Хисано выпала из этого мира. Сильно девушка проголодалась... Хм? Не успел я доесть свою порцию, как мне в тарелку, над которой я склонился упала капля крови. Дотронулся до лица... Так и есть — началась обещаная кровь из носа. Потрогал лоб... Ну да, и температута тут. — Я пойду спать. — Заявил я, поднимаясь из-за стола, зажимая при этом нос. — Вот салфетки для носа, когда у тебя кровь пойдет. — Поставил я на стол упаковку салфеток. — Спать можешь где тебе больше нравиться: в твоем распоряжении комната для гостей, которая практически никогда не использовалась, впрочем там постельное белье чистое, или же комната отца. Вторая и третяя двери по коридору соответственно.

— Угу. — Выдала она, не отрываясь от набивания живота.

— Хмм... — Проснувшись утром я действительно не заметил за собой никаких признаков жара, или других недугов. Вытащив затычки из носа, я высморкался и пошел в ванную. — Упс! — Вырвалось у меня, когда я открыл дверь. Из головы напрочь вылетело то, что я дома не один, и сейчас Хисано как раз умывалась... Голышом... — Доброе утро! — Улыбнулся я, сделав вид, что ничего не произошло.

— Ты... Ты... — Начала трястись от гнева девушка.

— Ну чего ты так нервничаешь? Уверяю, тебе нечего стесняться.

— Убью! — Выдала она боевой кличь, запустив в меня мыльницей.

— Осторожнее, она же керамическая. — Возмутился я, поймав снаряд в воздухе. — Так и убить можно.

— Именно этого я и хочу! Выметайся отсюда, извращенец! — На этот раз в меня полетело все, что попадалось ей под руку: шампуни, гель для бриться, стаканчик с зубными щетками... Все это ловить я не стал, решив ретироваться за дверь. Ситуация, опасная для жизни, но... Оно того стоило. — Где моя одежда? — Спросила девушка, после того, как закончила приводить себя в порядок.

— Если ты имеешь в виду те тряпки, то я их выбросил.

— Что?! — Возопила она, схватив меня за грудки. — В чем я теперь ходить буду?!

— Ну во-первых тебе не мешало бы придерживать воротник футболки, а то получается слишком открытое декольтха!! — Кулкачок девушки прилетел мне поддых еще до того, как я закончил. Но зато она меня отпустила. — Кха, кха, кха... А во-вторых я сегодня собирался сходить в магазин, и купить тебе что-нибудь, так что будь добра, подскажи размер. Я же не портной, на глаз его определять не умею.

— Не надо мне ничего. — Отрезала она. — В замен выкинутой одежды возьму эту. — Показала она на мою футболку. — Спасибо за еду и ночлег. Пока. — Махнула она рукой и направилась к выходу.

— Ты это куда собралась?

— Я здесь не останусь. — Убежденно заявила Хисано.

— Эй, эй, если это из-за того, что я не вовремя в ванную зашел, то я вроде уже извинился...

— Не из-за этого! — Покраснела она.

— Тогда почему? Я тебя чем-то обидел?

— Наоборот.

— Наоборот?

— Ты... Слишком добр ко мне. Я не стану здесь жить. Может у меня нет ни денег, ни жилья, ни семьи, ни друзей, но у меня еще есть гордость, и содержанкой я никогда не буду. — Заявила она, твердо смотря мне в глаза.

— А вот это я уважаю. — Серьезно кивнул я. — В таком случае я предлагаю тебе работу.

— Работу?

— Ты же сама сказала, что у тебя нет ни денег, ни жилья, ни семьи... Надо же где-то начинать? Вот я тебя и нанимаю на работу.

— И что за работа?

— Служанка. — Пожал я плечами. — Я предоставляю тебе кров, еду и предметы первой необходимости, а ты заботишься о квартире: уборка, приготивление еды, стирка... Ну а по истечении испытательного срока и жалование тебе назначим.

— ... — Девушка молча сверлила меня взглядом.

— Выбор за тобой. — Пожал я плечами, отойдя с ее пути.

— Я согласна. — Наконец кивнула она. — Но если ты станешь распускать руки...

— Знаю, знаю, отгрызешь мне кадык. — Оборвал я ее. — А теперь скажи свои размеры и я пойду по магазинам. Можешь присоединиться, если тебя такой наряд не смущает. — Усмехнулся я, за что получил еще один удар поддых.

— Алло, Амамаия-сан? — Закончив с покупками, я решил не откладывать дело в долгий ящик, и позвонил нашему новому инструктору по дороге домой.

— Да, а вы...

— Такаги. Такаги Шимей, мы с вами вместе... Играли.

— Да, да, я вас помню, Такаги-сан.

— Вы просили позвонить, чтобы обсудить время и место нашей совместной тренировки.

— Честно говоря я не ожидала, что кто-то позвонит... — Задумчиво протянула она.

— Да? Странно.

— Многие после возвращения домой хотят забыть о произошедшем и игнорируют всякие тренировки.

— Идиоты! Идиоты, не ценящие собственную жизнь. — Заключил я. — Впрочем каждый сам решает, как жить... Так значит тренировки не будет?

— Нет, я не это имела в виду! Мне совсем не трудно. Как насчет этих выходных?

— В смысле завтра?

— Да. Как насчет восьми утра?

— Без проблем. — Кивнул я, прикинув, нет ли у меня планов на завтра. Планов не было, зато они были на сегодня, а именно колледж, но я его нагло проигнорировал. Ничего страшного.

— Тогда записывайте адрес...

— Интересное место для тренировки... — Протянула Хисано, осматриваясь по сторонам.Сейчас девушка была одета вполне прилично: красная блузка, юбка, сандали, все, как полагается уважающей себя девушке ее возраста. И надо сказать, что в этом виде она стала гораздо более привлекательной особой, хотя еще все еще предстоит отъесться. Вообще девушка ответственно подошла к своей новой работе, и когда я вчера пришел с покупками, у двери меня уже ждал мешок с мусором, а все комнаты были приведены в идеальный порядок. На ужин она сумела приготовить очень даже не плохое жаркое... Если бы она еще вела себя не так формально, но думаю это пройдет со временем.

— Я тоже ожидал чего-то более... Уединенного что ли? — Кивнул я, в который раз сверяя адрес. Нет, все правильно, мы находимся там, где сказала Амамия, а именно в одном из открытых ресторанов. Пустых в такой ранний час. — Ладно, пошли сядем где-нибудь, если Амамия-сан не появится через пол часа, то мы что-то напутали.

— А позвонить ты ей не можешь?

— Так еще не время. — Кивнул я на циферблат часов: до назначеного времени оставалось еще пять минут, так что мы присели за дальним столиком, заказали по чашке кофе с пирожным, и стали ждать.

— А ты серьезно веришь, что мы теперь... Ну это... — Смущенно замялась она. — Молниями из глаз стрелять умеем и все такое?

— Не знаю. — Пожал я плечами. — Отрицать то, что вытворяла Матсури-сан я не могу, но вполне возможно, что это она одна такая. В конце концов в мире всяких экстрасенсов и темно-светлых магов предостаточно. Конечно большинство из них шарлотаны, но дыма без огня не бывает.

— Если ты не веришь в это, то зачем мы вообще сюда пришли? — Спросила девушка, отправляя кусок пирожного себе в рот.

— Ты, да и большинство участников того раунда этого не видели, но я встречался с теми монстрами, о которых говорила Матсури-сан.

— Да ну! И как они?

— Представь пятиметровую сороконожку с человеческим лицом и четырьмя руками.

— Бр-р-р. — Передернулась она. — А ты уверен, что тебе это не показалось?

— И ты туда же? Ладно, не важно. Пришел я сюда потому что неважно, насколько мала вероятность, но если мы действительно сможем освоить это Пси, то это значительно повысит наши шансы на выживание.

— Ну не знаю. — Пожала плечами Хисано. — По мне так единственная опасность в этой игре, это всякие расщелины да другие люди.

— Хм, а ты я смотрю другим не доверяешь.

— У меня есть на это причины. — Отрезала она.

— Тогда я польщен, что сумел заработать твое доверие. — Улыбнулся я.

— Губу закатай! Я тебе не доверяю, я на тебя работаю.

— Ладно, ладно, как скажешь.

— А, вы уже тут! Простите за опоздание. — Подошла к нашему столику Амамия.

— Что вы, это мы пришли раньше назначеного времени. — Отмахнулся я, отодвигая перед девушкой стул.

— Благодарю. — Кивнула она, присаживаясь. — А могу я задать один вопрос? — Неуверенно спросила она, поглядывая на Хисано.

— Думаю эта необщительная осова вам не представлялась, но она тоже один из участников Игры, Хисано Гото.

— Приятно познакомиться. — Улыбнулась Амамия, все еще вопросительно посматривая на Хисано, видимо пытаясь вспомнить ее.

— До недавнего времени она ходила в каких-то обносках, которые и за одежду принять нельзя. — Освежил я ей память, за что получил недовольный взгляд Хисано.

— Можно было не уточнять. — Пробормотала она.

— Да-да, теперь я вас помню. — Кивнула Амамия.

— Ну что же, рас со знакомством покончено, то может перейдем к делу? Или мы ждем кого-то еще?

— Нет, кроме вас мне никто так и не позвонил. — Грустно покачала головой девушка.

— Так значит мы будем тренироваться в ресторане? Я думал, что это просто место встречи...

— Нет, этого более, чем достаточно, сперва вы все равно не сможите ничего особенного.

— Ну да, ну да, без труда не выловишь и рыбку из пруда, знаем. — Закивал я. — Так что надо делать?

— Давайте я сначала объясню некоторые подробности об игре, которые могут вам помочь в будущем.

— Да-да, конечно.

— Итак, каждый раунд, по крайней мере до сих пор, был структурирован одинаково: сначала начинается звон в ушах, и после того, как вы подходите к телефону, независимо от того, где в мире вы находитесь, вы перемещаетесь неподалеку от начальной точки раунда в будущем мире. После того, как вокруг таксофона начальной точки собираются все участники, на него раздается звонок, и нам показывают Врата. Добравшись до врат, мы все возвращаемся в настоящее время в точке, соответствующей Вратам будущего. Пока все ясно?

— Угу.

— Начальная точка каждого последующего раунда находится недалеко от Врат предыдущего раунда, таким образом Игра медленно продвигается с запада на восток страны. Причин никто не знает. Также стоит отметить, что новые участники набираются из зоны, окружающей настоящее место проведения Игры, то есть вы были взяты из этого города, потому что Игра добралась до этого места в мире будущего.

— То есть в будущем, если допустить, что мы переживем еще несколько раундов, нам придется возвращаться домой на поездах, или вообще на самолете?

— Вполне возможно. — Кивнула Амамаия. М-да, неудобно. В таком случае надо перед переходом в будущее всегда брать с собой наличку. — Это так же влияет на количество участников: два предыдущих раунда были проведены силами двух человек; меня и Матсури-сенсей, но как только мы добрались до крупного города, то вы сами видите...

— Ясно, значит в следующем и может еще нескольких раундов, новичков можно не ждать?

— Да. — Кивнула девушка. — Либо их будет мало: один-два человека. А теперь собственно о теме нашей встречи: Пси. В принципе все люди способны к Пси, это заложено в нашем мозгу. Проблема в том, что Пси сильно нагружает клетки мозга и в процессе эволюции на его использование был наложен запрет, так что сейчас, большинство людей не способно к его применению, используя лишь десять процентов возможностей мозга в повседневной жизни. Однако вы — исключение. Попав в Псайрен, и надышавшись его загрязненной атмосферой, блокировка на использование Пси была снята и теперь вы способны к его использованию.

— Погоди! откуда вообще эти цифры? Откуда вы взяли, что все люди к этому способны и так далее? Вы что, ученые? Проводили эксперименты?

— Я говорю лишь то, что мне сказала Матсури-сенсей, но по ее словам изучение Пси проводилось с древних времен, поскольку во все времена рождались люди с неработающей блокировкой, и соответственно имеющие паранормальные силы.

— То есть среди нас могут быть псионики, не имеющие никакого отношения к Псайрену?

— Именно так. — Кивнула Амамия. — У Матсури-сенсей есть несколько знакомых-псиоников, ничего не знающих о красных телефонных карточках и Псайрене. — Кстати я наконец вспомнил, где я видел лицо Матсури. Она оказывается пианистка и композитор мирового масштаба! Не то, чтобы я сильно интересовался музыкой, но ее лицо несколько раз появлялось и в обычных новостях, откуда я ее и узнал. Заодно стало понятно, почему она вдруг улетает за границу: гастроли и все такое...

— Хм, можно было бы предположить, что таких людей вылавливают да сажают в государственные лаборатории...

— Не могу ничего сказать по этому поводу. — Развела руками Амамия. — Но думаю, если ты не станешь афишировать свои способности, то выследить тебя будет не так-то просто.

— Логично. — Кивнул я.

— А теперь собственно что такое Пси. Когда клетки мозга начинают работать на все сто процентов, они начинают испускать особые волны, которые мы обобщенно назяем "Пси". Однако Пси можно разделить на три ветки, в зависимости от типа волн, испускаемых мозгом. "Усиление", это самые слабые волны, не способные распространяться вне тела пользователя, но зато способные усиливать это самое тело: сила, скорость, реакция... "Взрыв", это наоборот, самые мощные волны, способные распространяться в окружающей среде и влиять на физический мир: телекинез, пиромания, телепортация. Базовый уровня "Взрыва", это телекинез, но после освоения телекинеза на определенном уровне, происходит прорыв, после которого человек так сказать ьспециализируется" в чем-то одном. Это как отпечатки пальцев, у каждого свое. И наконец третяя ветвь, "Транс" — волны, достаточно мощные для передвижения вне тела человека, но недостаточно сильные, чтобы влиять на материальный мир. Вместо этого они лучше всего подходят для работы с разумом как других, так и своим собственным: чтение мыслей, контроль разума, предсказание будущего. Все понятно?

— Пока да. — Кивнул я, и вопросительно взглянул на Хисано, но та кивнула, показывая, что и у нее вопросов нет.

— Тогда перейдем к делу, и начнем с самых основ. — Амамия взяла свою чашку кофе, и налила туда немного сливок. Вот только вместо того, чтобы смешаться с кофе, сливки приняли форму пентаграммы на поверхности кофе.

— Ого! — Вырвалось у Хисано.

— Ничего особенного для этого не надо: помните, что вы уже и сами это можете, вам надо лишь понять, как это делать. А для контроля нужно лишь воображение и концентрация: Пси, это сила мозга, для ее управления не нужно никаких шаманских плясок или жертвоприношений. Если вы достаточно четко представите, что вам надо, то такие фокусы будут детской забавой.

— Ну хотя бы понятно, почему вы выбрали кафе в качестве тренировочной площадки. — Улыбнулся я, заказывая еще одну чашку кофе.

— Для начала будет достаточно, если у вас получится взбаламутитьповерхность кофе, не надо сразу пытаться сделать что-то слишком сложное.

— Учту. — Кивнул я. — Кстати говоря, Амамия-сан, а вы знаете что-нибудь о тех монстрах, с которыми нам предстоит встретиться раньше, или позже?

— К сожалению ничего. — Развела руками девушка. — Мы их зовем "Таву", некоторые из них способны использовать оружие, а подробностей никаких. Возможно, что они — порождение чьего-то Пси, но опять же, никаких доказательств.

— Ясно. — Произнес я, принимая свой заказ, и выливая в шашку немного сливок. — Ну-с, приступим.

— Хм, ну и как у тебя не получаются такие примитивные задания! — С превосходством произнесла Хисано, наблюдая за тем, как я пытаюсь поднять монетку над столом.

— Цыц! Не мешай концентрироваться. — Шыкнул я на девушку, и продолжил свои попытки. Вот уже почти две недели тренируюсь, а результата почти никакого! Конечно мешало отсутствие наставника, но Амамия жила не в этом городе, так что мне повезло поймать ее еще до того, как она уехала к себе домой, но теперь я не могу требовать от нее приезжать сюда, а сам поехать к ней тоже не могу: Псайрен Псайреном, но и о колледже забывать нельзя. Вот и получилось, что после первой тренировки Амамия разве что по телефону могла давать советы что делать дальше и как тренироваться. Хисано довольно быстро освоила фокус со сливками, а сейчас довольно уверенно левитировала мелкие предметы, в то время как я только вчера смог создать опознаваемую фигуру на поверхности кофе.

Касательно самой Хисано, девушка отказалась говорить мне, откуда она такая взялась, и есть ли у нее родственники, так что мне пришлось связаться с друзьями моего отца, которые не отказались помочь и навели справки. Нет, я это делал не для любопытства, мне нужны были ее документы, и я должен был знать, безопасно ли указывать ее имя. Оказалось, что у нее есть-таки родители, а именно отец. На котором уже был привод за попытку изнасилования своей дочери, однако Хисано отказалась писать заявление. Причина? Спрашивать у девушки я конечно же не стал, но поскольку отец — единственный родственник, то загреми он в тюрьму, и девушка отправится прямиком в детдом. А из-за того, что заявлений о пропажи ребенка в полиции нет, то вряд ли такого папашу волнует где его дочь и чем она занимается. Решив, что менять имя не требуется, я в который раз дернул за связи папы, и получил необходимые документы для девушки, и вот уже как неделю, она ходит в местную школу. В школу ходит, но и о своей работе не забывает: с момента ее появления у меня дома стало удивительно чисто, все предметы постоянно находились на своих местах, каждое утро рядом с моей кроватью находилась стопка чистого белья, завтрак, обед и ужин стали настоящими событиями, причем в плане финансовых трат девушка не требовала слишком многого! Я даже не знал, что за такое маленькое количество денег можно сделать так много! Девушка оказалась мастером на все руки, да к тому же умудрялась находить себе свободное время для тренировок Пси и других занятий. Ко мне девушка тоже потеплела, и больше не грозилась отгрызть мне кадык. Зато она научилась закрывать дверь в ванную, что тоже не плохо.

— Можно телевизор посмотреть? — Спросила она, валяясь на диване и заставляя другую монетку вращаться вокруг поднятого вверх пальца.

— Говорил же, что можешь не спрашивать. — Отмахнулся я, сосредоточенно глядя на свою монетку, которая слегка тряслась, но подниматься в воздух даже не собиралась.

— Я так не могу: ты тут хозяин. — Отозвалась девушка, включая телевизор.

— ... — Ну же, ну же, поднимайся!! Лети, как сокол в небесах! Взлет! Подъем! Фш-ш-шух! Никакого результата!

— Такаги-сенпай, смотри! — Вдруг подала голос Хисано, и я отвлекся от своих попыток.

— Сегодня, знаменитая предсказательница и основатель коммерческой группы, Елмор Тенджоуин, объявила награду в пол миллиарда йен за информацию о тайной секте, проходящей под названием "Псайрен". — Гласили новости. — Напоминаем, что секта "Псайрен" подозревается в причастности к необъяснимым исчезновениям людей по всей Японии...

— Любопытно... — Протянул я. — Вот только нам нельзя говорить о Псайрене, иначе Кью нас пришибет.

— Может передать информацию окольными путями? Ну там оставить кейс с письмом у входа в ее особняк?

— А ты хочешь рисковать своей шкурой?

— Нет, конечно! Я думала, это ты оставишь кейс с письмом. — Улыбнулась она.

— Ну спасибо... — Не успел я закончить предложение, как у меня в голове раздался уже знакомый звон.

— !! — Судя по взволнованому лицу Хисано, она слышала то же самое.

— Ну что же, нам пора. — Поднялся я на ноги, и пошел собираться. — Не отставай! — Так, что нам может пригодиться? Вода, немного еды, немного наличных, ключи от квартиры, подобающая одежда с обувью, и пожалуй все.

— Ну вроде готова. — Нервно осматривая себя произнесла Хисано.

— Ну тогда вперед! Если друг друга не увидим сразу, будь осторожна.

— Да знаю я, знаю... И все равно страшно... — Прошептала она в сторону, поднося телефон к уху.

— Хм? — Одинокий путник, посреди безбрежных руин цивилизации вдруг остановился на месте и замер, не двигаясь. — Четыре, пять, шесть... Шесть людей? Появляющиеся из ниоткуда люди, это любопытно... Работа Шинера? Нет, не похоже. Может посмотреть?

— Довольно далеко... — Озвучил я наши общие мысли, посмотрев карту и расположение следующих Врат. На этот раунд пришли все те же люди, за исключением Матсури и одного из мужчин.

— Если пойдем прямо, то сократим расстояние вдвое. — Выдал идею тот самый бугай, который сомневался в словах Матсури. Проблема его идеи была в том, что прямо между нами и Вратами распологалась башня и окружающая ее опасная зона.

— Там опасная зона! — Возмутилась Амамия. — Если вы пойдете через нее, то все умрете!

— Снова ты про этих монстров?! Бред! — Усмехнулся он. — Я еще могу поверить в путешествие во времени, но монстры? Ты, девочка давно проверялась у психиатра? — Вокруг послышались смешки, а Амамия только помрачнела. — Пойдем, мы закончим этот разунд до обеда! — Уверенно заявил мужик, направляясь прямо к башне. И что самое главное, все последовали за ним.

— И вот так всегда... — Горько пробормотала Амамия, смотря себе под ноги. — Никто мне не верит, а потом... Потом уже поздно...

— Ты в этом не виновата. — Попытался я ее подбодрить. — Ты их предупредила, они сами выбрали свой путь. Лучше скажи, с какой стороны будем опасную зону обходить?

— Я пойду за ними. — Произнесла Амамия.

— Ты серьезно?! Ты же сама сказала, что оттуда не выйти живым!

— Я не могу их просто бросить! Среди нас только я могу сразиться с Таву, они все для них просто пища! Может если на нас нападен небольшая группа, с которой я справлюсь, они передумают? — Без особой надежды протянула Амамия, направляясь вслед за ушедшей группой. — А вам лучше обойти опасную зону с юга, там местность ровнее.

— Ну уж нет, одну я тебя не пущу. — Покачал я головой. — Я может еще и не освоил Пси, но за себя постоять смогу. В крайнем случае вытащу раненых. Хисано, ты сможешь...

— Я иду с вами. — Отрезала девушка.

— Ты понимаешь, что ты говоришь?

— Ты меня нанял на работу, я своего нанемателя не брошу. И вообще даже если это не опасная зона, думаешь мне одной будет безопаснее? Тем более, что я никогда на карте ориентироваться не умела.

— Ладно, ладно, пойдем. — Сдался я.

— Хм? Решили присоединиться? — Довольно оскалился бугай, на что мы ничего не ответили, молча продолжая идти. — Хм!

На этот раз точка начала раунда действительно была близко к Вратам предыдущего. По крайней мере если судить по местности: все те же разломы, неровная, скальная земля, вот только теперь мы еще больше углублялись, и вскоре уже шли по дну одного довольно крупного ущелья, а впереди, если напрячь зрение, можно было увидеть силует высокой башни. И пока на нас никто не нападал, что впрочем не мешало Амамие быть напряженной, как струна: девушка постоянно осматривалась по сторонам, и не снимала руки с рукояти своей катаны.

— Стоп! — Вдруг крикнул я, сам не зная почему. Но тем не менее наша группа послушно остановилась.

— Ты чего? — Не понял вроде как лидер нашей группы.

— Тс-с-с! — Прижал я палец к губам, и все послушно замолчали. Но что меня насторожило? Вроде ничего не происходит, мы просто идем по дну ущелья, из звуков только наше дыхание, шаги, да звук ветра... Стоп, ветра? Но ай не чувствую никакого ветра! Тогд откуда это шуршание? И как только я задал себе этот вопрос, то до меня тут же дошло, что это не звук ветра! Расслабился в группе, чтоб меня! Если бы я тут шел один, сразу же бы это заметил, а так... — Все назад, это ловушка!

— Да что ты несешь? — Тут же запротестовал мужик, но закончить ему не дали: Амамия тоже пояла, что происходит.

— Те разломы в стенах ущелья! — Показала она на многочисленные трещины в стенах. — Оттуда сейчас что-то появится.

— Да вы оба рехнулись. — Убежденно заявил мужик, но в тот же миг из указаных трещин начали вылезать отдаленные родственники того Таву, что я уже видел. Овальное, продолговатое тело, как у таракана, шесть лапок, и растущие на "носу" человеческие руки с мощными жвалами. Размером эти твари были примерно со взрослого человека, и в их враждебных намерениях никто сомневаться не стал. И что самое поганое, их тут было несколько десятков, и они продолжали вылезать из щелей! Похоже, что мы идем над их гнездом.

— Чего встали, назад! бегом назад! — Заорала Амамия, разрубая ближайшую тварь одним взмахом катаны. Ну что же, посмотрим, смогу ли я выбраться из этой передряги.

Схватив идущую рядом Хисано поперек талии и закинув ее себе на плечо, я сразу рванул назад, краем глаза заметив, как одна из тварей спрыгнула со стены ущелья прямо на глупо озирающуюся по сторонам женщину. Кажется ее звали Киоко. В том-то и дело, что звали: сейчас во все стороны брызнула кровь, которая по-видимому и послужила триггером действий остальных членов нашей группы: тут же раздался оглушительный женский крик, который впрочем тут же захлебнулся. Мужчины предпочитали не кричать, а материться, впрочем на громкости это не сказывалось. Больше смотреть, что происходит у меня за спиной я не стал, ведь "тараканы" вылезали не только спереди группы, но и сзади, так что на моем пути встала сразу троица этих тварей, и мне стало не до хрипов у меня за спиной. Быстрый шаг к стене ущелья, чтобы меня нельзя было окружить, и сократить количество одномоментных противников до двух, но тут прямо над моей головой высунулась еще одна тварь, которая даже не стала спускаться, просто прыгнув на меня. Шаг назад, и передо мной на камень падает туша этого монстра. Пользуясь, что при приземлении Таву согнул ноги, я не долго думая ступил на его панцирь, и когда он поднялся во весь рост, использовал это как трамплин для того, чтобы перепрыгнуть еще одного Таву. к сожалению из-за груза на плече я не мог использовать более сложные трюки, так что я даже после прыжка перекатиться не мог для погажения удара. Плевать, приняв удар по ногам, я тут же рванул вперед, между двумя Таву, которые еще только поворацивались в мою сторону: не ожидали, что их цель перепрыгнет их собрата? Мне же лучше. К сожалению из ловушки я еще не выбрался: оставив за спиной четырех Таву, у меня на пути осталось еще столько же, зато за ними я уже никого не видел! Видимо это конец территории их гнезда. Ну... Хоть какая-то надежда. Это если мне удасться прорваться... К сожалению времени на составление плана не было, иначе вместо четырех Таву спереди мне придется иметь дело с восьмеркой, окружившей меня. Рванувшись вперед, прямо на одну из этих тварей, я резко затормозил, как только таракан стал замахиваться своими руками-жвалами. Вот только я слегка ошибся с расчетами зоны поражения и скорости удара. В итоге, чтобы жвала не сомкнулись у меня ан горле, мне пришлось закрыться свободной рукой, которая как будто в пресс попала. Пригнуться, вырвать руку, игнорируя разрывающую боль и брызнувшую во все стороны кровь с кусками мяса: лучше остаться без руки, чем без жизни. Шаг вперед, и сильный пинок под ребра Таву. Нет, я не расчитывал нанести таракану серьезный урон, вместо этого я расчитывал его перевернут на спину, однако он оказался слишком тяжелым, так что мой план провалился и мне пришлось выплясывать чечетку, чтобы уклониться от острых лапок Таву. А тут еще один подбирается с той стороны, в которую я обходил своего противника. Плохо дело: с одной стороны отвесная стена, с другой поворачивающийся ко мне таракан, сзади — пять тараканов, а единственный выход теперь загораживает еще один! Я уже стал раздумывать ка бы мне швырнуть Хисано одной рукой, чтобы она приземлилась за спиной последнего препятствия: ну не брать же девушку с собой на дно? Однако еще до того, как я перехватил девушку поудобнее, последняя преграда просто отодвинулась в сторону, оставляя на земле бороздки от своих лапок. Приняв это как должное, я не стал задавать лишних вопросов, и рванул вперед, оставляя разворошеное гнездо за спиной.

— М-м-м... — Простонала Хисано у меня на плече, и я украдкой глянул на девушку. Вроде ран нигде нет, но из носа идет кровь. Так это она отодвинула последнего таракана?! Я думал, что это работа Амамии... Глянув на свою свободную руку, я лишь болезненно поморщился: от плеча до кончиков пальцев рука была вся в крови, и я сейчас оставлял прекрасно видимый след на земле. К счастью кровь хоть и шла очень даже обильно, но вроде как артерии не задеты. Если быстро перевязать, то может даже доживу до госпиталя. Оглянувшись назад, я увидел довольно интересную картину: вместо того, чтобы гнаться за нами, тараканы сейчас споро разбегались по своим щелям, исчезая так же быстро, как появились. А на полпути от разбегающихся тараканов и меня, к нем, хромая, бежала Амамия. Жива! Хоть и выглядит на порядок паршивее меня: катана сломана, правая нога выглядит примерно так же, как моя рука, впрочем и руки ее выглядели не хуже... Как и тело... На ней вообще живого места не осталось, вся в крови!

— Жива? — Спросил я, подождав, пока она подойдет поближе, и внимательно наблюдая за гнездом тараканов. Пока никакого движения.

— Пока жива. — Устало вздохнула девушка, которую сейчас поддерживала Хисано. Из нас троих она единственная не была ранена, если не считать растертой по лицу крови из носа. — Нам нельзя здесь оставаться. Надо идти.

— Да без тебя знаю. — Кивнул я, отрывая себе рукав здоровой рукой, и наскоро перевязывая свою рану.

— Ты как?

— До Врат доживу. — Отмахнулся я. — Если можешь идти, то пошли. — Амамия кивнула, и опираясь на Хисано, пошла вперед. Вот только не успели мы отойти от гнезда и на пол километра, как я заметил там какое-то движение, а присмотревшись, увидел нескольких Таву, направляющихся в нашу сторону. На этот раз это были не тараканы, те самые "сороконожки", одну из которых убила Амамия при нашей первой встрече. — Плохи дела. — Озвучил я наши общие мысли.

— Вы двое двигайтесь к Вратам, я их задержу. — Произнесла девушка, отрываясь от плеча Хисано.

— Не глупи, дура. — Отвесил я ей подзатыльник. — На себя посмотри: Пси, или не Пси, в таком состоянии ты не более, чем пища для этих тварей: максимум, чего ты добьешься, это задержишь их на пару секунд. Идите с Хисано к Вратам, а я их отведу в сторону и догоню вас.

— Но ты и сам ранен! — Возмутилась Амамия.

— Я ранен в руку. Ноги у меня целы, и это главное. Хватит болтать, они не станут дожидаться, пока мы закончим нашу беседу. — Я достал ключи от квартиры, и не говоря ни слова, засунул их в карман юбки Хисано. — На всякий случай.

— Такаги-сенпай! — Тут же возмущенно запротестовала Хисано, но я ее уже не слушал, побежав в сторону сороконожек.

М-да, проблемка... ДУмал я, в который раз переходя на бег, и оглядываясь на своих преследователей. Я не стал подписывать себе смертный приговор и идти по ровной местности: как ни посмотрю, но дюжина пар лапок будет быстрее одной, так что я как можно быстрее свернул с ровной дороги и сейчас ломал себе ноги на разнообразных скалистых рытвинах, ухабах , мелких разломов, и тому подобным прелестям скалистой пустыни. Конечно же тут хватало и всяких булыжников со скалами, за которыми можно было спрятаться, но тут-то и возникала проблема: чем быстрее я передвигаюсь, тем больше следов я оставляю, и тем быстрее передвигаются мои преследователи. Однако если я передвигаюсь медленно, стараясь не оставлять следов, они тоже замедляются, пытаясь нати нужное направление. В итоге за все время моего преследования я не разорвал дистанцию до этих сороконожек ни на сколько! А время с моей-то раной играет против меня! Пока я еще неплохо себя чувствую, но еще пол часа-час, и я не смогу поддерживать такой темп. Вариант повернуть к Вратам я даже не рассматривал: между мной и Вратами находится участок довольно ровной местности, на которой я стану легкой добычей сороконожек. Зачем я вообще вызвался на эту суицидальную миссию? Хотя что за дурацкий вопрос? Если бы я позволил девушке, еще не закончившей школу умереть, чтобы я жил, я никогда не смог бы смотреть на себя в зеркало. Не так я был воспитан, и хорошо это, или плохо, не имеет уже никакого значения.

— Привет! — Махнул мне рукой какой-то мужик, сидящий на валуне, к которому я вышел, зайдя за угол очередного скального выступа. Это было настолько нереально, что я замер на месте и пару секунд пытался осмыслить происходящее. Коричневого цвета плащ, свободные штаны из плотной ткани с кучей кармашков, капюшон на голове, очки, как те, что использовали пилоты во времена второй мировой, и замотаный шарфом рот с носом. Человек однозначно одет для дальних переходов по неприветлевой, пустынной местности. — Ну чего уставился, никогда людей не видел? — усмехнулся он.

— Здрасьте. — Выдавил я, оглядываясь на сороконожек, но увиденное меня потрясло еще больше: неустанно преследующие меня до сих пор Таву, сейчас неспеша удалялись по своим делам, полностью меня игнорируя. — Это еще что за фокусы? — Вырвалось у меня.

— Да ничего особенного: у этих тварей мозгов меньше, чем у курицы, так что управлять ими проще простого.

— Управлять? — Тут же насторожился я. — То есть Таву — ваших рук дело?

— Ха-ха-ха-ха!! — Рассмеялся незнакомец. — Ну насмешил! Моих рук дело, ну надо же! Нет, что ты, я на такое не способен, но вот отпугнуть всякую мелочь я могу.

— Простите, а вы кто такой?

— Просто путник, проходящий мимо. — Развел руками мужчина.

— И как вас зовут? — Спросил я, поняв, что продолжения не будет.

— А у меня нет имени, так что зови, как хочешь. — Пожал он плечами.

— Ну что же, мистер Икс, приятно познакомиться. меня зовут Такаги Шимей.

— Такаги-кун, значит. Приятно, очень приятно: в этих местах нечасто встретишь человека.

— А что, в других местах они встречаются чаще?

— По-разному. Люди же они как тараканы: как ни пытайся их истребить, чем ни трави, они все равно выживут и приспособятся к новым законам жизни. — Пожал он плечами. — Знаю я в Японии парочку анклавов, да еще целая "Имерия" имеется, правда далековато она... До сих пор не понимаю, почему ВАЙЗ их терпят...

— ВАЙЗ? — не понял. я. — Это еще что такое?

— Хмм... Все интереснее и интереснее... — Протянул мистер Икс. — Не знаешь, кто такие ВАЙЗ, не имеешь представления об оставшихся человеческих поселениях... Кроме того тут в округе нет ни одного места, где живут люди, а значит ты должен быть в пути не меньше недели. Но ни спального мешка, ни палатки я не вижу, а если не брать в расчет кровь, то твоя одежда на удивление чистая и опрятная. Не поведаешь, кто ты такой, Такаги-кун?

— ... — Блин, вот проболтался, так проболтался... И что мне теперь делать? идти на конфликт с типом, способным брать под контроль Таву мне не хочется, но если я заговорю, то вряд ли Кью погладит меня по головке.

— Чего молчим? Я вроде как тебе жизнь спас, мог бы хотя бы интересную историю поведать в знак благодарности.

— Я не могу ничего сказать.

— ... — Несколько секунд он меня оценивающе рассматривал. — Не можешь, или не хочешь? — Уточнил он.

— Не могу.

— Понимаю, понимаю. — Закивал он. — Тогда ты не будешь против, если я сам возьму интересующие меня ответы? — Еще до того, как я успел переспросить, что он имеет в виду, мистер Икс оказался вплотную ко мне, а в моей груди застрял огромный, светящийся зеленым, двуручный меч. — Не надо переживать, вреда твоему телу не будет. — Произнес он мне в лицо, держась за рукоятку оружия. Я же не мог даже пошевелиться! — Я тебя парализовал для твоей же безопасности, так что не надо нервничать. Так-с, посмотрим, где тут у нас память... Хм? — Вдруг Мистер Икс резко повернул голову куда-то в сторону и вверх. — А ты еще кто такой? — С толикой угрозы спросил он, а я краем глаза заметил силуэт Кью. И в тот же миг стал задыхаться! Миг спустя я почувствовал, как сердце стало сбоить, и уже собирался прощаться с этим светом... — Хм, ты так сильно не хочешь, чтобы я узнал правду? Ну-ну, малыш, не на того нарвался! — Раз, и все прошло! Дыхание вернулось в норму, сердце тоже стало работать, как часы, а в следующий миг я заметил, как Кью рванулся в сторону мистера Икс. — Хо-о-о, какой резвый! — Усмехнулся мужчина, и в тот же миг Кью впечатало в землю, как будто на него трактор уронили. И не дожидаясь, пока Кью сделает свой ход, прямо над его телом в воздухе материализовались три меча, точных копии того, что сейчас торчал в моей груди, и не медля проткнули Кью. — О, сразу идешь в атаку? Впечатляет... Вот только тебе, девочка, надо правильно выбирать противников: с твоим уровнем со мной тебе тягаться еще рановато. А теперь мы посмотрим, кто ты такая, и что... — Не успел он закончить, как под Кью расползлась бесформенная клякса с темным маревом внутри, и как только Кью попал туда, клякса закрылась. — Хм, ловко! — С уважением кивнул мистер Икс. — Ладно, вернемся к тебе. — Повернулся он в мою сторону. — Так-с, что тут у нас? Ага, ага, ясно, понятно... — Закивал он, после чего отпустил рукоять и меч развеялся, а я снова мог управлять своим телом. — Интересная ситуация: путешествие во времени, изменение будущего... Это многое объясняет...

— Что именно?

— Да так... Мелочи. — отмахнулся он, возвращаясь на свой булыжник. — Впрочем как бы это ни было интересно, меня все эти игры не волнуют: я не учавствовал в событиях десятилетней давности, и сейчас не собираюсь вмешиваться в планы седьмой, так что можешь просто обо мне забыть, как о страшном сне.

— Постой! Вы сказали десятилетней давности?! — Вцепился я в его слова. — Вы хотите сказать, что вот это... — Я обвел руками пустыню вокруг. — Произошло за десять лет?

— Ну что-то в этом роде. — Вяло отмахнулся мистер Икс. — Меня никогда не заботила судьба этого мира: что поделать, я — эгоист и преследую только свои цели. Поэтому-то я и предлагаю тебе, Такаги-кун, свою помощь.

— Ха?! — Не понял я. — С какой стати? Зачем я вам сдался?

— Всему свое время, молодой человек: уверен, что я вам об этом расскажу в самое ближайшее время, в конце концов я никогда не умел держать язык за зубами.

— Я не совсем понимаю...

— Я предлагаю тебе свое наставничество. — Просто сказал он. — Эта твоя подружка, Амамаия-сан, кое-что может, но она, как и ее учитель — самоучки, и это дает о себе знать.

— А вы значит не самоучки? Неужели существуют школы по изучению Пси?

— Школы? Ну если ты это так называешь... В конце концов какая тебе разница? Поверь мне, второго такого предложения ты не получешь: я вообще ни разу не брал учеников.

— С чего же такая честь?

— Ты все равно сейчас не поймешь, даже если я тебе расскажу.

— Ладно, ваше предложение я понял, но я прекрасно помню, где можно получить бесплатный сыр.

— А я и не пытаюсь претвориться альтруистом. — Развел он руками. — Но не переживай, все условия ты узнаешь до того, как тебе придется делать окончательный выбор.

— С чего мне вам верить?

— А зачем тебе мне верить? — Удивился мистер Икс. — Наоборот: подозревай, проверяй, пытайся предать, ударить в спину, убить! От этого жизнь становится только интереснее!

— Ха-а-а... — Может у него не все дома? — И что же мне надо делать? — Сдался я: если я хочу выжить в Псайрене, то учитель, способный завязать Кью узлом, мне ой, как пригодится.

— Ну в принципе я не против тебя обучать и здесь, но думаю это будет не слишком удобно с практической точки зрения, так что я провожу тебя до Врат, а в твоем настоящем ты отправишься по указаному мной адресу: там буду жить... Я. М-да, не думал, что когда-нибудь скажу что-нибудь в этом роде... Как бы то ни было, в то время я был человеком резким, за вторжение мог и в морду дать, и с лестницы спустить, а если ты будешь нести бред про путешествие во времени, то и подавно...

— И как быть?

— О, выход прост, как один плюс один: все, что тебе надо сделать, это назвать меня "Григори ноль два".

— Григори ноль два? — Переспросил я.

— Именно. — Кивнул мистер Икс.

— Что это значит?

— Всему свое время, Такаги-кун, всему свое время. Если все понятно, то пошли, Врата кажется в той стороне. — Дальше мы шли молча, и только когда я подошел к таксофону, то осознал, что рука у меня не болит! Осмотрел окровавленые тряпки, но разматывать их не решился. Не болит, и ладно. Наверняка еще один из фокусов моего будущего учителя. — Ну что же, Такаги-кун, до встречи. — Помахал мне рукой мистер Икс, после чего я поднес к уху трубку зазвонившего таксофона и вернулся в свое время.

— Такаги-сенпай! — прозвучало у меня над ухом, и что-то тяжелое врезалось мне в живот.

— Гух-х-х! — Выплюнул я воздух из легких, осматривая обнявшую меня Хисано. — Эй, эй, полегче! — Запротестовал я.

— Никогда... Никогда больше так не делай! — Выдавила девушка, шмыгая носом. — Идиот! — Добавила она.

— Ты обо мне беспокоилась? Настолько, что все это время ждала меня тут?

— Идиот! Это... Я... Просто... я не хотела потерять новую работу! Вот и все! — Выдала она, все еще не показывая своего лица и не отпуская меня из своих объятий.

— Ну прости, больше так не буду. — Погладил я ее по голове.

— Идиот! — Еще раз повторила она, и отстранилась, повернувшись ко мне спиной. — Пойдем уже домой, я проголодалась!

— Да, да, как скажешь, принцесса.

— Ты уверен, что это хорошая идея? Может стоило подождать, пока рука заживет? — Спросила Хисано, когда мы расслабленно тряслись в поезде.

— Я польщен, что ты обо мне беспокоишься, но честное слово, не стоит. — Улыбнулся я. После возвращения в наше время, я конечно же первым делом направился в госпиталь, где мне и обработали рану. Как я и предполагал, ничего опасного, но заживать она будет как минимум несколько недель, и я не мог себе позволить терять столько времени. Поэтому уже на следующий день, после возвращения домой из соседнего города, куда выплюнули нас Врата, я купил билеты и отправился по указаному адресу. Если верить словам мистера Икс, то сейчас он живет в небольшом городке на берегу океана на юго-западе Японии. Не то, чтобы очень далеко, но три часа на скоростном поезде это не маленькое расстояние...

— Ты слишком небрежно относишься к своему здоровью. — Наставительно произнесла девушка.

— Лучше скажи, что ты здесь делаешь? Это у меня колледж, где можно без особых проблем пропустить пару занятий, а у тебя школа, так что нечего в путешествия отправляться!

— Хм! Разве я могу оставить своего нанимателя? Ты мне платишь не за школу, а я привыкла деньги отрабатывать.

— Привыкла? У тебя что, до этого была другая работа?

— Не придирайся к мелочам. — Отрезала она, и уставилась в окно.

— Как ты вообще собралась их отрабатывать?

— Что значит "как"? Вот остановишься в гостинице, кто там будет все убирать и готовить?

— Ну вообще-то в гостиницах есть горничные, которым платят именно за это. А еда обычно включина в стоимость номера и подается в уже приготовленом виде.

— ... — Девушка смерила меня таким хмурым и многообещающим взглядом, что я решил эту тему не продолжать.

— Кстати говоря как там у тебя дела в школе? Никто не обижает?

— Да что от школы взять? Ничего интересного. — Безразлично пожала плечами Хисано. — Хожу всего неделю, а ко мне уже стали приставать назойливые парни.

— О-о-о, да ты у нас популярна? Ну не могу сказать, что я их не понимаю. — Улыбнулся я.

— Дурак! Они со мной даже не разговаривали, а сразу эти дурацкие письма подсовывают. Они же меня вообще не знают! Все из-за моих волос.

— Они-то тут причем? — Не понял я.

— Редкий цвет. — Объяснила Хисано. — Я для них, как экзотическая зверушка.

— Бедные парни, я надеюсь ты никого в больницу не отправила?

— Очень смешно. — Обижено пробормотала она.

— Слушай, а откуда у тебя рыжие волосы?

— От мамы. Она иностранкой была. — Коротко ответила Хисано, и наш разговор на этом угас.

— Мы пришли. — Заявил я, осматривая обыкновенную квартирную пятиэтажку на окраине нужного города.

— Хочешь сказать, что тип, который может совладать с Кью живет здесь? Я разочарована. — Скептически протянула девушка.

— М-да, я тоже ожидал чего-то более впечатляющего. Ладно, пойдем. — Поднявшись на четверый этаж, я остановился перед дверью с номером сорок пять и громко в нее постучал.

— Хм? — Дверь открыл мужчина лет тридцати на вид, с неопрятной щетиной, взлохмачеными волосами до плеч, и взглядом пофигиста. Одет он был в простую белую футболку и треники. — Не собираюсь я у вас ничего покупать, проваливайте. — Махнул рукой мужчина и стал закрывать дверь.

— Постойте, мы не продавцы! — Возразил я, придерживая его дверь.

— Тогда тем более проваливайте, я гостей не жду. — Заявил он.

— Григори ноль два. — Произнес я в закрывающуюся дверь, и она тут же замерла. — Кажется вас именно так зовут?

— ... — Мужчина открыл дверь и внимательно нас осмотрел. — Ну заходите. — отошел он в сторону, пропуская нас внутрь и закрывая за нами дверь. А внутри квартира оказалась на удивление чистой и опрятной, а ведь я ожидал полный хаос отъявленого холостяка. — Ну и откуда современные детишки знают о Григори? — Спросил он, сажась на диван в гостевой комнате и кивком предлагая нам сесть напротив.

— Я не могу вам этого сказать. — Развел я руками. — Физически не могу. — Добавил я, улыбнувшись. — Но ведь вы и сами можете узнать подробности?

— Хм, а ты много обо мне знаешь... Но с какой стати мне лезть тебе в голову? Это утомляет. — М-да, такого я не ожидал. Его еще уговаривать надо, чтобы он мою память прочитал?

— Я хочу стать вашим учеником! — Нагло заявил я.

— Учеником? — Удивленно взглянул на меня мужчина. — Похоже ты все-таки не до конца понимаешь, с кем говоришь... — Сделав короткое движение кистью, передо мной и Хисано в воздухе появились светящиеся зеленым двуручные мечи, которые тут же проткнули нас насквозь. И опять, никакой боли не было, лишь слабый шум в голове. Хисано хоть и была предупреждена, но все же инстинктивно вскочила на ноги, и попыталась схватить оружие, застрявшее в груди. Вот только ее руки просто проходили сквозь Пси-конструкт, и девушка немного покраснев, села обратно. Я ожидал появления Кью, но он видимо научился на своей ошибке и сейчас никто не мешал мистеру Икс читать наши воспоминания. — Вот значит как... — Протянул он, развеивая свои мечи. — Любопытная ситуация... Кстати говоря сейчас меня зовут Удо, так что не надо всяких "мистеров Икс". — Усмехнулся он.

— Учту, Удо-сенсей. — Кивнул я.

— Сенсей? Хм, ну пожалуй я был... В смысле буду прав и действительно возьму тебя в ученики: от таких подарков судьбы не отказываются.

— Может вы объясните хоть что-нибудь? — Взмолился я. — Я же действительно не понимаю, что тут происходит, и что вы от меня хотите!

— Пожалуй это обоснованая просьба, правда рассказ займет некоторое время... — Задумчиво протянул он. — Эх, придется тряхнуть стариной. — Усмехнулся он, и вокруг нас стали появлятся светящиеся линии. На этот раз свет был не зеленым, а белым, а линии эти стали довольно быстро формировать куб вокруг нас троих. А когда последние просветы квартиры Удо исчезли, он щелкнул пальцами, и окружающий мир дернулся, и вот мы сидим на двух диванах посреди бескрайней белой равнины.

— Что это? — Удивленно спросила Хисано.

— Вы что, никогда "Матрицу" не смотрели? — Удивился Удо. — Можно сказать, я создал виртуальную реальность. Используя наши три мозга, а так же мозги дюжины моих соседей, я создал этот нереальный мир, где я являюсь администратором. — Удо щелкнул пальцами, и у него в руках появилась корзинка с фруктами. — Хотите? — Предложил он нам.

— Нет, спасибо.

— Зря: здесь вы можете ощущать все, что ощущаете в реальном мире, так что разница лишь в том, что физически вы ничего не съедите.

— Мечта диетологов... — Пробормотала Хисано.

— Хм, можно и так сказать.

— Но зачем все это? — Не понял я.

— Смотри. — Удо снова щелкнул пальцами, и теперь над нами в воздухе повисли настенные часы. Вот только они были сломаны: их стрелки не двигались. Хм? Мне показалось, или секундная стрелка все же сдвинулась? Вот снова!

— Они сломаны? — Неуверенно спросила Хисано.

— Нет, они правильно показывают течение времени. Во внешнем мире.

— Ха?!

— Дело в том, что время — субъективно для каждого индивидуума: если вы станете проматывать записаное видео вперед на удвоеной скорости, то вряд ли чего поймете, однако если вы при этом удвоете скорость восприятия, то вы сможете просмотреть этот фильм как обычно, но это займет в два раза меньше времени.

— Вы хотите сказать...

— Именно: я ускорил время в этом субъективном пространстве. Хотя конечно "ускорил время" это не совсем верное выражение. Я ускорил скорость мышления нас троих, так что время субъективно замедлилось. Это конечно же сильно нагружает мозг, но именно для этого я и подключил своих соседей: кроме того, что они предоставляют вычислительные мощности своего мозга, так я еще сбрасываю на них весь стресс.

— А это не опасно? — Забеспокоилась Хисано.

— Ни капли. Нет, голова у них конечно же болеть будет, но жизни или здоровью ничего не угрожает.

— Не думал, что Пси способно даже на такое... — Уважительно протянул я. — Так получается, что ты можешь создать суперкомпьютер из человеческих мозгов?

— Довольно грубая аналогия, но что-то в этом роде, да. Что, хочешь сам так научиться?

— Не откажусь. — Улыбнулся я.

— Хм, всему свое время.

— Так как насчет ответов? — Напомнила Хисано. — Только пожалуйста не надо этих "вам еще рано об этом знать", и прочих клише. Мы уже по самые уши в этом дерьме!

— Какая бойкая девушка! — Улыбнулся Удо. — Ладно, ладно, мне не жалко. Правда я и сам знаю не так-то много: предпочитаю не совать свой нос не в свои дела, тем более после того, как мне наконец удалось... Ладно, все по порядку... — Оборвал он сам себя. — Итак, все началось в государственной организации под названием "Григори"...

— Григори, это организация, основаная еще до второй мировой и имеющая полную поддержку всех министерств и лично премьер-министра. Задача Григори, это исследование и получение контроля над феноменом Пси. И они не теряли времени: за все свое существование, Григори провели неисчислимое количество экспериментов, итогом которого стал проект, начатый двадцать семь лет назад. Тогда ученые решили, что имеют достаточное количество данных для создания "идеального человека". — Усмехнулся Удо, а белая равнина вокруг нас изменилась. Теперь мы сидели посреди просторного зала, заполненого людьми в белых халатах и десятками разнообразных приборов и машин непонятного назначения. — Выбрав наиболее подходящих по их меннию псиоников, они взяли яйцеклетку и спермотазоид, и искусственно зачали ребенка. Но на этом дело не закончилось: в течении всех девяти месяцев, эмбрион подвергался самым разным воздействиям, которые должны были обеспечить максимальные Пси возможности ребенка, ну а заодно они подкорректировали еще несколько характеристик. В итоге эксперимент закончился успехом: получившийся ребенок был вполне жизнеспособен, и умирать не собирался. — Теперь мы находились рядом со стеклянной колыбелью, внутри которой лежал новорожденный малыш. — Ребенка этого назвали, если так можно выразиться, Григори-01, и казалось все идет отлично, но вот незадача, спустя три года до ученых дошло, что они совершили серьезную ошибку в расчетах. — Теперь мы оказались в просторной комнате с одним-единственным трехлетним ребенком, который был каким-то... Вялым? Безжизненным? — Прекрасно понимая, что психика простого ребенка не способна справиться с реалиями жизни в качестве лабораторной мыши, ученые заранее позаботились о том, чтобы Григори-01 не имел эмоций. Конечно же полностью убрать эмоции было бы глупой идеей, ведь тот же страх тоже эмоция, а не имея страха, и других эмоций, у человека нет никакого мотива делать вообще что либо. Человек совсем без эмоций просто будет лежать как бревно и ждать своей смерти. Нет, Григори-01 мог ощущать эмоции, просто они были сильно ослаблены. Не достаточно ослаблены, чтобы он потерял волю к жизни, но достаточно ослаблены, чтобы у него не было никакой мотивации сотрудничать в экспериментах. Так что несмотря на то, что Григори-01 имел невероятный пси-потенциал, заставить его раскрыть этот потенциал было невозможно. — На этот раз на голове ребенка был надет какой-то здоровый шлем, с идущими от него в стену проводами, а вокруг ребенка столпились несколько ученых, что-то говорящих малышу. Но тому на них было плевать, он просто переводил взгляд с одного ученого на другого с таким видом, как будто перед ним мухи, а не люди. — Поняв свою ошибку, ученые не стали сворачивать проект: как-никак, но Григори-01 обладал невероятным пси-потенциалом, и может быть в будущем им удастся его раскрыть и исследовать. Однако они решили не тратить время и через девять месяцев на свет появился Григори-02.

— Так вы... — Начала было Хисано, но сама себе заткнула рот руками.

— Да, я был рожден из пробирки. — Улыбнулся Удо. — И я превзошел своего прототипа Григори-01. Я был человеком, со всеми вытекающими. Я мог испытывать все эмоции во всей их красоте, я мог мечтать, я мог страдать, я мог смеяться и плакать. Вот только решив одну проблему, ученые получили на свою голову другую: да, я имел все эмоции и соответственно не имел той же проблемы, что первый, однако жизнь в Григори не слишком подходила для взросления нормального, человеческого ребенка, и вскоре я стал ломаться, сходить с ума. И даже профессиональные психологи ничего не могли с этим поделать: единственным решением было прекратить исследования меня любимого, но на это никто не был готов пойти. К счастью для меня пси было основой всей этой затеи и я уже в свои неполные три года вполне сносно мог использовать это самое пси. Конечно когда этот гребаный шлем не был включен. — На этот раз мы находились в точной копии комнаты Григори-01, только вместо первого, здесь обитал Удо, правда он, в отличии от первого выглядел гораздо более несчастным. — Тогда-то я и понял, как могу себя спасти: моя специализация, в отличии от первого — транс, и я мог с легкостью менять свои собственные воспоминания. А поскольку наше поведение в настоящем зависит от того, что мы помним, я попросту подкорректировал свои воспоминания, пригасив эмоциональный отклик от тех, или иных действий ученых. А некоторые, особо неприятные моменты я вообще стер, от греха подальше. В результате мое психологическое состояние стабилизировалось, и дальнейшие исследования стали проходить по плану. Ученые не могли перестать мною восхищаться; ну как же, идеальный человек вот, прямо перед нашими глазами, мы лично его создали! Ну а я... К шести годам мне надоело это место, надоели эксперименты, большинство из которых были весьма болезненны, и я решил свалить оттуда. К сожалению транс не позволяет ломать стены и убивать охранников, но зато он позволяет кое-что еще... — Теперь Удо показывал нам еще одно просторное помещение, в центре которого находилось какое-то навороченое кресло, в котором сидел маленький Удо, привязаный за руки и ноги, но без шлема на голове. — Во время некоторых экспериментов от меня требовалось использование пси, и я послушно выполнял все требования. Вот только эти яйцеголовые так и не поняли, что те транс-волны, что я испускал во все стороны не были просто побочным явлением моей пси-активности. — Видимо чтобы продемонстрировать, что он имел в виду, от ребенка в кресле стали отходить едва заметные волны, распространяющиеся по всему помещению. — Ученые не придали этому никакого значения, полагаясь на свои операции, делающие невозможным контроль сознания или чтение мыслей. Мне это не было нужно. Мои волны медленно, очень медленно изменяли взгляд ученых на меня. Если сначала они видели во мне подопытного, то чем больше экспериментов они проводили, тем больше они меняли свое мнение. И когда мне было восемь, я стал для них, как сын. А потом... Потом я попросил одного из них выключить пси-подавитель Григори-01 и привести его ко мне: мне, видите ли было скучно, и я захотел подружиться со своим товарищем. Мне не отказали, а после небольшого влияние на пассивного Григори-01... — Пейзаж вокруг нас снова изменился, и на этот раз мы видели горящие руины какого-то огромного здания, и двух детей, смотрящих на обломки о разбросаные повсюду тела людей. Один из них, с белыми волосами, был Григори-01, а второй несомненно был молодым Удо. — Григори-01 постарался уничтожить все, что находилось в той лаборатории: все компьютеры, все носители данных, все записи, все головы ученых... Целого не осталось ничего, но я понимал, что это не конец: Григори не идиоты, и они просто не могли хранить всю информацию в одном месте, поэтому я распрощался с первым, и направился искать тех, кто все это затеял. Не буду описывать свои скитания по стране, но в возрасте тринадцати лет я наконец добился "встречи" с директором проекта Григори и "убедил" его оставить менай в покое. — Сейчас мы находились в дорого обставленном кабинете, в котором находились двое: статный мужчина лет сорока на вид сидел за рабочим столом, и в его груди застрял уже знакомый мне меч Удо, и сам Удо, который сидел в кресле напротив и со скукой рассматривал потолок кабинета. — С тех пор я обрезал все свои связи с Григори и ничего о них не слышал. Живу своей собственной жизнью, работаю менеджером в сети продуктовых магазинов, подумываю над тем, чтобы жениться, да вот подходящей кандидатуры нет...

— Постой, а что стало с первым?

— Понятия не имею. — Пожал плечами Удо. — Он свою задачу выполнил, меня из Григори вытащил, а дальше мне плевать: я подчистил ему память, чтобы он меня даже не вспомнил, и с тех пор я ничего о нем не слышал.

— Понятно. — Кивнул я, обдумывая его рассказ.

— А какое отношение это все имеет к нам? — Спросила Хисано.

— Да в общем-то никакого, но ты же сама хотела, чтобы я рассказал все? Мол вы тут уже все такие из себя взрослые, должны знать все-все-все... — Насмешливо объяснил он.

— Ладно, ладно. — Замахала руками девушка. — Лучше скажи, почему ты решил нас тренировать?

— Вас? Прошу прощения, юная леди, но до тебя мне нет никакого дела. — На такое Хисано даже не знала, как отреагировать, только бессильно открывала и закрывала рот. — Ладно, ладно, не делай такое лицо: если Такаги-кун согласится на мои условия, то я и тебя заодно поднатаскаю. — Улыбнулся Удо.

— Что за условия, и вообще какая вам от этого польза? Вы же вроде говорили, что до других дела вам нет и на спасение этого мира наплевать?

— Именно так: после детства в Григори довольно трудно иметь хоть какие-то теплые чувства к человечеству в целом. А по поводу моих мотивов... Я родился человеком. В отличии от Григори-01, я настоящий человек, ничем не отличающийся от тебя или юной леди. — Кивнул он в сторону Хисано. — Таким меня создали. Весьма успешно создали. Но в том-то и дело: я был создан идеальным, совершенным человеком, но при этом остался всего лишь человеком...

— Я не понимаю. — Помотал я головой, действительно не понимая, к чему он ведет.

— Люди... Взгляни на историю человечества: люди всегда двигаются вперед, а в последний век слово "прогресс" стало синонимом слову "жизнь". Это в человеческой природе, желать большего, лучшего. Когда человек видит гору, он инстинктивно хочет взобраться на нее, покорить эту вершину. А когда он оказывается на верху, что он делает? Он осматривается по сторонам, в поисках новой горы, более высокой, более крутой. Но что делать мне? Тому, кто с самого начала стоял на вершине самой высокой горы?

— А я тут при чем?

— Ты даже не понимаешь, да? Впрочем не удивительно, ты же только самые основы пси знаешь. Ладно, слушай. — Теперь мы оказались в стандартном школьном классе: я с Хисано за партами, в то время как Удо у доски. На доске же был нарисован треугольник. — Как вам известно, Пси разделяется на три направления: Взрыв, Усиление и Транс. — Показал он указкой на вершины треугольника. — Однако ваша подруга Амамия-сан не рассказала вам, что человек не способен стать мастером всех направлений: у каждого человека есть доминирующее направление. У меня это Транс, у Григори-01 — Взрыв, и так далее. Человек может иметь вторичное "основное" направление, то есть направление, в котором он хорошо разбирается, но все равно равного мастерства не добиться. У меня вторичное направление — Взрыв, у первого — Усиление, но ни я, ни он не способны идеально владеть всеми тремя направлениями, хотя мы были созданы с целью мастерства Пси. Почему это так? Все из-за личности псионика: если убрать подробности и говорить грубо и обобщенно, то люди материальные, приземленные, живущие настоящим, имеют предрасположенность к Усилению. Люди с богатой фантазией и способные мечтать, имеют предрасположенность к Взрыву, а те, кто способен планировать свои шаги, кто разбирается в других и способен предсказать действия окружающих людей склонны к Трансу. Конечно же есть исключения, и прочие нюансы, но как я говорил, это объяснение очень обобщено.

— Я все еще не понимаю, при чем здесь я? Я даже монетку не могу в воздух поднять.

— При чем, при чем... Ты уже понял, при чем тут ты, просто не хочешь в этом признаться. Да, Такаги-кун, ты, именно ты потенциально можешь овладеть всеми тремя направлениями пси на равном уровне.

— Каким это образом?

— Ну не надо делать такое удивленное лицо. как я уже говорил, все дело в личности. Ты тренировался с отцом с малых лет и привык к опасности, ты живешь настоящим, стараясь сделать как можно больше сейчас, не откладывая дела в долгий ящик, а это уже хорошая заготовка для Усиления. В то же время в свободное время ты любишь читать, и твои любимые жанры — фантастика с фэнтези: ты любишь представлять себе разнообразные миры, ставишь себя на места героев книг. Такие как ты отлично управляются со Взрывом. Ну а когда ситуация становится совсем хреновой, ты не теряешь голову, планируешь свои шаги наперед, а потом еще долго прокручиваешь ситуацию в голове, стараясь понять, нельзя ли было сделать это лучше? Вот тебе и Транс.

— Ну и что с того? Хотите сказать, что я один такой на весь мир?

— нет, нет, что ты! Таких как ты довольно много, но вот незадача, псиоников в наше время раз, два и обчелся, и среди них таких как ты еще не было. А в будущем, куда вы уже несколько раз отправлялись, насколько я понял, людей раз, два и обчелся. Вот и получается, что ты возможно мой единственный шанс.

— Шанс? На что?

— Я хочу увидеть гору. Ту, что будет выше меня. Ту, которую я ен смогу покорить. И не важно, если я сам создам эту гору. И вот мы подошли к моему условию: я стану тебя тренировать, Такаги-кун. Я займусь тем, чем еще ни разу не занимался, но добьюсь того, чтобы ты достиг предела своих возможностей. И в конце твоей тренировки мы устроим матч. Ты против меня. И выживет только один.

— ... — Так вот, что ему надо... Ну да, мне это сложно понять, ведь я до недавнего времени был обычным человеком, у которого много чего не получалось, у которого победы чередовались с поражениями, но Удо... Этот человек не знает такого слова, "поражение". Он был создан идеалом, он может добиться чего угодно, для него не существует невозможного... Чего может желать человек, которому подвластно все? Поражения? Похоже, что это именно так. — Корона стала слишком тяжелой?

— Ну можно и так сказать. — Усмехнулся Удо. — Ну так что, Такаги-кун? Ты согласен?

— Я не убийца.

— И ты всерьез думаешь, что сможешь выжить в будущем, не замарав свои руки? Как ни посмотри, но эти Таву — дело рук людей. Этих "ВАЙЗ". Если ты всерьез хочешь изменить будущее, то тебе придется их убить.

— ... — Он конечно же прав, но... На животных я охотился, да, но животные это одно, а люди — совсем другое. Смогу ли я убить? Смогу. Себя я знаю хорошо, поэтому точно знаю, что смогу. Другой вопрос, что я буду после этого чувствовать... Кроме того можно ли назвать убийством, убийство того, кто хочет умереть? Нет, хватит: я уже ищу оправдания убийству, а это опасная дорожка. — Я согласен. — После долгой паузы наконец ответил я.

— Такаги-сенпай... — Тихо пробормотала Хисано, с сочувствием глядя на меня.

— Ну вот и отлично. — Улыбаясь хлопнул в ладоши Удо. — Тогда нечего тратить время: до следующего путешествия около двух недель, значит около полутора месяцев в виртуальной мире с учетом выхода в реальность для еды и других нужд. Значит так, Удо-сенсей "А" будет заниматься тобой, Такаги-кун...

— А Удо-сенсей "Б" займется юной леди. — Произнесла копия Удо, появившаяся из ниоткуда рядом с "оригиналом". — А чтобы не мешать Такаги-куну, мы с тобой перенесемся в отдельную реальность. — Улыбаясь произнес Удо "Б", и взяв Хисано за плечо, исчез вместе с девушкой.

— Ну а теперь, когда все помехи удалены, можно заняться собственно тренировкой. — Пейзаж снова изменился: теперь мы находились на обычном, зеленом поле: травка под ногами, теплое солнце над головой, и лес у горизонта. — Поскольку Взрыв тебе дается не так легко, как хотелось бы, мы сейчас попробуем раскрыть твой таллант в Усилении.

— И как мы это будем делать?

— Как, как... — Пробормотал он. — Я буду тебя избивать, пока ты не сможешь пользоваться Усилением.

— Что?! Но ведь мы в виртуальном пространстве!

— Тем лучше! Боль ты чувствовать будешь, а повреждений твоему телу — ноль.

— А это вообще работает? В смысле тренировки в виртуальном пространстве?

— Конечно! Пси, это мозговые волны, ясно? Мо-зго-вы-е. — По слогам произнес он. — До тех пор, пока работает твой мозг, тренировки можно продолжать, а где — в реальности, или в виртуальности, не важно.

— Понятно. — Кивнул я.

— А теперь попробуй уклониться! — Усмехнулся Удо, и рванулся в мою сторону.

— Гха!! — Очередной удар Удо снова выбил весь воздух из легких, а заодно приподнял над землей, опрокинул и протащил пару метров по земле. — Ках, кха, кха!! — Вот ведь! Этот садист не шутил, говоря, что будет избивать меня до тех пор пока не будет прогресса, и он во всю пользовался преимуществами виртуального мира. Какими? Ну например он не стеснялся использовать удары, которые в реальном мире вывели бы меня из строя на несколько месяцев! А тут всякие переломы и внутренние кровотечения попросту не существовали. Чего нельзя сказать о боли, сопутствующей этим ранам. Нет, мне к боли не привыкать, как и к жестким методам тренировок, благо отец никогда особо со мной не нянчался, но мазохистом я никогда себя не считал, так что особого удовольствия мне такие тренировки не приносили.

— Давай, давай, поднимайся. — Лениво произнес сенсей, сложив руки на груди. — До следующего перерыва еще три с половиной часа. — Ургх... Мог бы не напоминать... Во время редких перерывов Удо выпускал нас с Хисано в реальный мир, чтобы поесть, сходить в туалет, да поспать, но из-за ускорения виртуальности, такие перерывы нам полагались весьма редко. С другой стороны, хоть это и не характеризует меня с лучшей стороны, но Хисано выглядела такой же уставшей и потрепаной, как и я. Что ни говори, но когда знаешь, что ты не единственный, кому суждено мучиться, терпеть издевательства становится легче...

— Как вы вообще на это способны? — Прокряхтел я, поднимаясь на ноги: в реальном мире такой его удар сломал бы мне как минимум три ребра, и я бы был везунчиком, если эти самые ребра на вспороли мои легкие. А здесь ничего: полежал, покряхтел и снова в бой. — Вы же говорили, что ваши направления — Транс и Взрыв?

— Так и есть. — Кивнул Удо. — Но это не значит, что я Усиление не знаю вообще. Основы каждого направления подвласны всем псионикам, это продвинутые техники постигают не все.

— Так это вего лишь основы? — Сокрушенно произнес я, в последний миг блокируя прямой удар в челюсть. Заблокировать-то я заблокировал, но чистая сила удара протащила меня по земле назад, к уже стоящему там Удо. Который на замедлил схватить меня плечо и локоть, и ловко швырнуть в сторону.

— Гха! — И вот так хрен знает сколько времени! За все время тренировки я до него даже не дотронулся, а из его ударов мне удалось разве что три раза уклониться, да и то только из-за того, что я уже более-менее разобрался в его движениях. — Было видно, что Удо не знает никаких боевых искусств: так, нахватался где попало разнообразных ударов, но каким бы бездарным не был его "стиль", но когда он на несколько порядков превосходит тебя как в силе, так и в скорости, я просто не могу ничего ему противопоставить.

— Давай, давай, поднимайся. — Подзадорил меня Удо. — Ты же уже активировал Усиление три раза, повтори это еще пару десятков раз, и может научишься это контролировать.

— Что? Активировал? Когда?

— А ты даже не заметил? Те три раза, когда смог уклониться от моих ударов. Нет, я конечно понимаю, что Муай-Тай и Джиу-Джитсу, которым тебя обучил отец — опасная комбинация, но ты же не думаешь, что простой человек физически способен уклониться от моего удара, даже если он знает где, когда и с какой скоростью он будет нанесен?

— А раньше нельзя было сказать? — Пробурчал я. — Я-то думал, что мне просто повезло...

— Раз можешь разговаривать, то продолжим! — Усмехнулся Удо, снова переходя в атаку.

— Я могу отказаться от своих слов, и сбежать отсюда домой? — Вымучено спросил я, во время очередного перерыва, спустя полторы недели реального времени с начала тренировок.

— Я присоединяюсь. — Выдавила Хисано, бессильно валяясь в кресле рядом со мной. — У меня вообще-то школа и все такое...

— Да-да, мне тоже в колледж надо ходить... — Попытался закивать я, но на это сил уже не было.

— Да не переживайте вы так, пока вы тут тренировались, я навестил ваши учебные заведения, так что проблем не будет.

— Навестил? А как же наши тренировки?

— Ха? Вы что, думали, что я все это время сам вас тренировал? Вот наивные дети, а? — Улыбнулся Удо. — Вы же знаете о "прорыве" в Пси? Когда псионик достигает определенного уровня мастерства, он получает "особенную" силу, как например пирокинез, или телепортация во Взрыве? Так вот, прорыв этот может случиться не только во Взрыве, но и в других направлениях, просто они обычно не такие впечатляющие, как тот же пирокинез. Мой "прорыв" случился в Трансе. Деус Екс Церебрум. Именно так я назвал свою способность. С ее помощью я способен создавать виртуальную реальность, и являюсь ее богом. А для бога ничего не стоит создать слепки своего сознания и заставить их тренировать назойливых детей, в то время как я сам занимаюсь своими делами. — Закончил он, как само собой разумеющееся. — Это вы, ребятишки, можете пропустить несколько недель в школе и колледже, а если я пропущу хотя бы пару дней работы, меня, знаете ли, уволят. А вы хотя бы представляете, скольких трудов мне стоило получить позицию менеджера?!

— Один меч в грудь начальника? — Предположил я.

— Я не пользуюсь пси на работе: это убивает весь азарт. — Пожал он плечами. Азарт? Так для него даже работа — игра? Ну да, чего еще я ожидал от идеального человека?

— Просто отлично: мы тут мучиемся, страдаем, а он даже палец о палец не ударяет. — Продолжил ныть я. — Так можно нам уйти?

— Нет. — Отрезал Удо. — Поезд ушел, билет был в один конец. И вообще у вас осталось три минуты перерыва.

— М-м-м-м!! — Раздался синхронный стон предвкушаемой агонии.

— Ну и чего ты ныл? — Спрашивал Удо, после того, как я смог уклониться от связки из трех ударов. — Прогресс же на лицо! — Он снова переместился на такой скорости, что я его практически потерял из вида, удар сбоку в корпус, но и на этот раз он проходит мимо.

— Проблема в том, что я сам не понимаю, как это делаю! — Выдал я чистую правду: вот уже несколько сеансов тренировок, каждый раз, когда Удо собирался меня ударить, мое тело реагировало само по себе, как будто у него появился свой собственный разум, который совсем не хотел чтобы его избивали. Более того, мое тело в такие моменты двигалось чуть ли не на такой же скорости, что сам Удо, эффективно уклоняясь от всех его атак.

— Не понимаешь? Это-то и есть твоя главная проблема, Такаги-кун. Пока ты сам не поймешь, что ты делаешь, ты не сможешь освоить основы Усиления.

— Основы? То есть то, что я делаю, это не основы?

— О нет, Такаги-кун, твои выкрутасы... — Продолжил он разговаривать, продолжая осыпать меня ударами, от большинства которых я теперь мог уклониться... Хотя можно ли сказать, что "я" мог уклониться, если мое тело двигается само по себе? Честно говоря такие выкрутасы меня немного пугают: что еще мое тело станет делать само по себе? — Далеко не основы, это самая настоящая техника "прорыва".

— Что? Но как это возможно?! — Удивился я.

— Все просто: мозг человека работает сильнее всего в стрессовых ситуациях, в ситуациях, когда жизнь владельца мозга находится в опасности. А поскольку Пси на прямую зависит от работы мозга, то закономерно предположить, что Пси лучше всего развивается в стрессовых, опасных для жизни ситуациях. В данном случае, после постоянных избиений и нанесения повреждений, не совместимых с жизнью, твой мозг активировал "прорыв" еще до того, как ты осознанно освоил основы Усиления. Все для того, чтобы сохранить твою шкуру.

— Любопытно...

— Проблема в том, что пока твой "прорыв" только и делает, что защищает тебя, и похоже, что пока ты сам не поймешь, что это такое и с чем его едят, он будет всего лишь пассивной системой защиты твоей жизни.

— И как же мне это понять? — Поинтересовался я, пропуская мощный пинок у себя перед носом.

— Все так же: надо создать максимально опасную для твоей шкуры ситуацию. Глядишь, ты еще что-нибудь в себе раскроешь. — Усмехнулся Удо, прекращая свои попытки меня достать и отходя немного в сторону. — А раз так, то думаю, нам пора сменить как место действия, так и методы воздействия. — Удо щелкнул пальцами, и теперь мы стояли посреди каменного плато, из которого на высоту метров пяти возвышались тысячи каменных столбов. — Я все-же в Усилении не слишком силен, чего нельзя сказать о Взрыве. Ну что же, продолжим. — Удо махнул рукой, и ближайшие ко мне каменные столбы разлетелись каменными осколками, которые полетели прямо в меня! И вот тут мое тело сделало то, чего я ну никак не ожидал: если раньше мое тело просто уклонялось от атак, оставаясь стоять на месте, то сейчас я на невероятной скорости переместился в сторону, подпрыгнул, встал одной ногой на летящий в меня обломок покрупнее, оттолкнулся от него, замысловато вывернулся в воздухе, и получив всего лишь дюжину царапин и слабых ушибов, приземлился примерно в том же месте, где я только что стоял.

— Ну ни черта себе! — Вымолвил я, восхищенный своими собственными действиями.

— М-да, совсем не плохо. — Кивнул Удо. — Тогда поднимем планку!

— Выключи этот долбаный будильник! — Взмолился я: после очередной тренировки я всерьез обдумывал перспективы самоубийства...

— Мхм... — Промычала Хисано, не открывая глаз. Похоже, что этот изверг Девушке не дает никаких послаблений...

— Вы что несете? У меня нет никаких будильников! — Возмутился Удо, расслабленно щелкая пультом, перещелкивая каналы телевизора.

— Ну имей совесть, изверг! Заткни этот вой!

— Хм? — Удо повернул к нам голову, и на его лице расплылась предвкушающая улыбка. — Увы, я этого делать не стану.

— Садюга! Задушу! Глаза вырву! — Начала угрожать Хисано.

— Нет, я конечно могу уничтожить ту структуру, которую вживил вам Немезис Кью, но думаю в таком случае вы не сможете отправиться в будущее.

— Хммм? — До меня еще медленно доходило, но когда я наконец осознал, что этот звон на самом деле вызов Кью, то я тут же вскочил на ноги и хорошенько встряхнул Хисано. — Подъем! нам надо собраться, пока этот звон не стал нестерпимым!

— После его тренировок я не верю, что существует что-то более нестерпимое... — Вяло пробормотала девушка, но все же поднялась на ноги, и поплелась в ванную.

— Собираться вам не надо, я уже все приготовил. — Заявил Удо, бросая к нашим ногам два рюкзака. — Там все, что может пригодиться в недолгом путешесвии, включая туалетную бумагу, воду, сухую еду и конечно же презирвативы.

— Ты это серьезно?

— Конечно! — На полном серьезе кивнул удо. — А вдруг ты встретишь сексуальную Таву?

— Да пошел ты!

— Ладно, если вы готовы, то отправляйтесь, и постарайтесь найти хоть какие-то зацепки.

— Да знаем мы. — Отмахнулась Хисано, возвращаясь из ванной в более-менее приличном виде.

— Тогда удачи. — Улыбнулся Удо, наблюдая, как мы подносим свои сотовые к уху.

— Хм? — Я осмотрелся по сторонам, и к моему удивлению обнаружил Хисано в десятке метров от меня. На этот раз мы оказались под землей, то ли в подвале какого-то здания, то ли в подземном торговом центре, то ли в метро: из-за разрухи понять подробнее было невозможно.

— Такаги-сенпай! — Удивленно воскликнула девушка, подходя ближе. — Хм? А где остаьные? — Действительно, кроме нас двоих, тут никого не было. В принципе это не удивительно: участников забрасывает в примерной зоне стартовой точки, так что они наверное где-то неподалеку. А учитывая, что врата последнего раунда находились на окраине довольно большого города, то в этот раз у нас должно быть достаточно много новичков.

— Наверное они где-то над нами. — Пожал я плечами.

— Пойдем их искать? Или здесь подождем? Таксофон же тут? — Кивнула девушка на таксофон, стоящий в углу подземного помещения. Но не успела Хисано закончить говорить, как таксофон зазвонил.

— Да ну!

— Это что же, мы — единственные участники? — Разделила мое удивление Хисано.

— Но ведь Амамия же не была серьезно ранена! И не думаю, что она кому-то что-то сказала, чтобы ее Кью пришиб! — Возмутился я.

— Действительно странно. — Кивнула Хисано. — Но просто стоя на месте мы ничего не решим.

— Да, ты права. — Кивнул я, и подошел к телефону. После стандартной речи и визуальной картинки, я нажал на кнопку карты и некоторое время тупо на нее пялился.

— Это серьезно? — Вяло спросила Хисано.

— Похоже, что Кью очень не понравился наш учитель. — Через силу усмехнулся я: точка начала раунда находилась в самом центре опасной зоны, буквально в двух шагах от значка башни, в то время как Врата находились за пределами этой самой зоны. Мы попали...

— Думаешь, что нас сюда забросило из-за Удо-сенсея? — Спросила Хисано, оторвавшись от карты и с подозрением оглядываясь по сторонам. Ну да, в прошлый раз мы зашли в опасную зону, и получили гнездо Таву, а вдруг и здесь изо всех щелей сейчас полезут монстры?

— А больше не из-за кого: это он надрал Кью зад, четко дав понять, что с ним лучше не шутить. Вот Кью и отыгрывается на нас...

— Как-то мелко, тебе не кажется?

— Кажется. — Признался я. — Так что если у тебя есть другие теории, я буду рад и выслушать.

— ... — Других теорий не было. — Думаешь с Амамией все хорошо? — Поинтересовалась Хисано, когда мы закончили осматривать помещение, и остановились перед единственным подъемом на поверхность.

— Думаю она сейчас рассказывает правила игры новым дрифтерам, и пытается уговорить их не идти в опасную зону. В которой застряли мы...

— Что будем делать?

— Хороший вопрос... — Протянул я, взвешивая все варианты. С одной стороны опасные зоны не зря называются опасными: если мы тут останемся, то непременно огребем проблем на свои задницы, с другой стороны мы находимся буквально в двух шагах от башни, а кроме всех этих башен у меня нет никаких зацепок, или даже идей о том, с чего начать поиск информации. Мистер Икс говорил о неких "ВАЙЗ", но кто, или что это такое не объяснил, так что тут тупик. И что это все значит? Это значит, что если я захочу получить хоть какую-то информацию, мне все равно придется наведаться в одну из этих башен, а раз так, то надо пользоваться случаем. — Мы посмотрим, что это за башни такие. — Решил я, встав на ноги, и направившись на свежий воздух. Хотя какой тут "свежий" воздух? Нет, никакой пыли в воздухе нет, но постоянно-низкое и пасмурное небо, не дающее ни пяточка привычной мне синевы или тем более солнца, давило на психику.

— Думаешь все дело в них? — Поинтересовалась Хисано, не отставая от меня.

— Вряд ли: слишком уж их много, но других зацепок все равно нет. Даже если мы не получим всех ответов, то хотя бы найдем новые вопросы. А вопрос — половина истины.

— Философ, блин. — Фыркнула девушка, осторожно выглядывая в окно на первом этаже здания, в котором мы оказались. Массивная, железная башня нависала прямо над нами, и находилась она посреди разрушеного города: вместо уже привычной, скальной местности, я видел дороги, да разрушеные здания, и честно говоря я даже не знаю, хорошо это, или плохо, ведь в этих зданиях так легко спрятаться и устроить засаду... С другой стороны зачем Таву устраивать засады?

— Пойдем. — Кивнул я Хисано, и стал перебежками от прикрытия к прикрытию, продвигаться к основанию башни. — Странно... — Протянул я, когда мы вышли к металической стене башни. Пока никаких приключений на свою голову мы не славили. Затишье перед бурей? Надеюсь, что просто удача.

— Что именно?

— Посмотри, как она стоит: руины не то, что находятся рядом, некоторые разрушеные здания буквально опираются на башню.

— И что?

— А то, что в таких условиях ПОСТРОИТЬ башню невозможно: слишком много помех. Такое ощущение, что кто-то взял целую башню и попросту воткнул ее в центр этого города.

— Что-то я не хочу встречаться с этим "кем-то"... — Передернула плечами Хисано.

— Полностью с тобой согласен... Видишь ту дверь? — Кивнул я на единственную, видимую с этой позиции дверь в башню. Сама дверь была раза в три больше стандартного размера двери и не имела ручки. Зато в стене, рядом с ней находилась консоль.

— Вижу. — Кивнула девушка.

— Тогда пойдем, да побыстрее: не нравится мне на открытом пространстве находиться. — Произнес я, и быстрым шагом направился к этой консоли.

— Это шутка? — Спросила Хисано, рассматривая то, что я назвал "консолью". Мы быстро пересекли открытое пространство между руинами города и стеной башни, и оказались около... Рычага. Один-единственный рычаг вылезал из стены на целый метр, и сейчас указывал на красный квадрат, с надписью "Закрыть". Причем надпись эта была выполнена большими, понятными буквами, как будто писали для детей. Ну а с другой стороны находился зеленый квадрат с надписью "Открыть". — Они что, нас за даунов принимают? — Действительно, такая "простота" уже граничила с намеренным оскорблением всех гостей башни.

— Не думаю: в конце концов мы тут вообще нежеланные гости. Возможно обитатели этого места не блещют умом, и для них все должно быть предельно простым? — Предположил я, не став добавлять, что раз мозгов у обитателей нет, то должно быть что-то еще. Как например мускулы: не зря же как дверь, так и рычаг таких размеров? — Давай, что ли заглянем внутрь? — Пожал я плечами, примериваясь к рычагу.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Раздался незнакомый голос со стороны. Немедленно повернувшись в ту сторону, я увидел три фигуры на крыше ближайшего разрушеного здания. Один гигант, метра три ростом, и как минимум два с половиной в плечах, был с ног до головы замотан в грязные тряпки, второй, примерно моего телосложения, носил на голове шлем, полностью закрывающий как саму голову, так и лицо, а из другой одежды на нем была самодельная кожаная куртка, такие же штаны и два меча без ножен, каким-то образом цепляющихся к поясу. Ну а третий выглядел как гном-дистрофик, сбежавший из цирка уродцев: затылок карлика раза в два превосходил остальную часть головы, левая рука представляла из себя какое-то оплавлено-мутировавшее недоразумение, размером со столовую ложку, а в центре обнаженной груди у него застряла непонятная сфера, которую я видел в разных местах у всех встреченых мной Таву. — Не знаю, как вы умудрились забраться так далеко, но ваша удача кончается здесь. — Продолжил говорить карлик.

— Уважаемый, а вы не подскажите, как мне найти библиотеку? — Спросил я, быстро прикинув пути отхода: троица стоит на крыше ближайшего здания, что уже не есть хорошо, с другой стороны это самое здание находится в довольно удобном месте, так что если развить достаточную скорость, то они не успеют "отрезать" нам пути отхода...

— Ты думаешь, что вам есть куда бежать? Это позволительно, но то, что ты думаешь, что сможешь сбежать от нас уже оскорбительно. — Заявил карлик, а у меня возникли неприятные подозрения. — Впрочем если вы извинитесь, и сдадитесь, то мы вас даже бить не станем: господин Дхолаки будет рад таким подаркам.

— Драться с тремя будет сложно, надо их разделить. — Прошептала мне на ухо Хисано. Она собирается драться?

— Ты хотя бы... — Начал было я возмущаться, но девушка меня уже не слушала, сорвавшись с места в сторону подальше от этих троих.

— Довольно смелое решение... — Прокомментировал карлик. — Она думает, что сможет справиться с одним из нас? Это даже не смешно. Заори, разберись с девкой. — Обратился он к трехметровому гиганту, который тут же сорвался с места, но не в сторону Хисано, с в глубь города. Ну да, они же лучше этот город знают, наверняка пока девушка будет на тупики нарываться, эта массивная туша ее догонит казалось бы "обходным" путем. — Все именно так, как ты думаешь. — Улыбнулся карлик. — Вот только тебе надо о себе беспокоиться, от твоей девки вряд ли что останется: Заори не умеет сдерживаться, поэтому я предпочитаю не использовать его, когда надо захватить кого-то живым. Но раз ты в вашей группе главный, девка нам не нужна.

— Тск! — Как я и предполагал, этот мелкий может читать мои мысли...

— Какой проницательный человек. — Усмехнулся Коротышка. — Тогда ты должен понимать, что шансов у тебя нет: все твои движения я буду знать наперед, так что сдайся по-хорошему. — Он махнул рукой, и моментально созданый, светящийся зеленым, штырь, воткнулся в голову стоящего рядом молчаливого компаньона коротышки. Все ясно, мысленная связь: он будет читать мои мысли и передавать их бойцу, который собственно и станет со мной сражаться. — Да ты читаешь меня, как книгу! — Насмешливо восхитился мелкий. — Хотя я и не стараюсь этого скрывать, ха-ха-ха. Ну раз ты не хочешь по-хорошему, придется тебя избить. Но не бойся, убивать мы тебя не станем. Трог, твой выход. — Кивнул он своему компаньону, и тот незамедлительно бросился в мою сторону. Отличная скорость, он несомненно использует Усиление! А в купе со чтением мыслей... Ну раз он будет знать мои мысли, тогда надо работать грубо, и жестко: против лома, нет приема! Проведу прямой удар прямо в закрытое шлемом лицо этого типа! На пределе своей скорости и силы, закончу этот бой одним ударом! Краем глаза я заметил, как коротышла насмешливо усмехнулся.

— Кха! — Выдал наткнувшийся на меня Торг, согнувшись пополам вокруг моего кулака, который врезался ему прямо в солнечное плетение. Я же стоял таким образом, что удары обоих мечей прошли мимо.

— Что?! — Не выдержал удивленного восклицания карлик.

— Хм? А что такое? — Невинно поинтересовался я, проводя пинок в голову Торга, но этот удар он ен пропустил, отскочив в сторону, и осторожно обходя меня по кругу.

— Что ты только что сделал?! — Требовательно спросил он. Хм, что, его никогда не подводило это чтение мыслей? кстати о чтении мыслей... Интересно, как он их воспринимает? Как слова, текст? или как изображения? А что если... Я представил, как этот карлик снимает с себя штаны, встает раком, а к нему сзади подходит огромных размеров псина. Грязная, вся в листьях, ветках, мохнатая, и не теряющая ни минуты. И вот, карлик уже стонет от наслаждения. — Гррррр! Убей его! — Завизжал он. — Убей немедленно эту тварь!

Торг тут же сорвался с места, но я даже не обращал на его движения внимания. Так, смотрел в его сторону, а сам продолжал представлять себе картину совокупления здоровенной псины и этого карлика. Но вот, к нему спереди подходит бык, и тоже не теряет времени... Торг же тем временем пытался меня порубить на куски своими парными мечами, но вот незадача: мое тело без каких либо проблем уходило от всех его атак, и даже более того, наносило свои собственные удары: вот я провел сильный хук справа, вот удар ногой по коленной чашечке, бот еще один удар в лицо, уклоняюсь от серии быстрых ударов в корпус, и отвечю это прямым пинком в живот. А этот тип крепкий... Кстати говоря я только сейчас обратил на это внимание, но какая-то слишком странная у него одежда... Кожаная, да, но странная какая-то это кожа... Да ну!

— Хм, ха-ха, что, дошло наконец? Ты прав, Торг носит исключительно одежду из человеческой кожи. И хочу заметить, что он любит менять гардероб где-то раз в месяц... — Усмехнулся карлик, у которого лицо стало еще более кривым, чем обычно. Видимо ему не понравились мои фантазии...

— Вот как... Спасибо, что прояснил: я еще никогда не убивал, но теперь у меня все сомнения исчезли. — Пробормотал я себе под нос. Сменить прогамму: пассивная защита — отключить. Уничтожение цели — активировать.

— Хм? Что это было? — Не понял карлик моих мыслей.

— О, ничего особенного, просто пора с вами кончать. — Активировать "Автопилот".

В следующий миг уже я рванулся к Торгу. Уворачиваюсь от пары ударов, провожу апперкот, запрокидывающий голову противника вверх, что лимитирует его зрение. Три мощных удара в торс, там, где у человека жизненно важные точки, подсечка, бросок, ломаю ему руку, пинаю выроненый меч в сторону, уворачиваюсь от отчаянной попытки меня достать, удар коленом в живот, захожу за спину, удар по голове с разворота, сокращаю дистанцию, пропускаю его клинок над собой, хватаю его руку, тут же ее ломаю, и отбрасываю второй меч в сторону, еще одна подсечка, и немедленно сажусь на поваленого противника, фиксируя его ноги своими. Ну теперь все: удар, снова удар, снова, и снова, и все по лицу! И все это время я раздумывал над тем, что мы сегодня будем есть на ужин? Нет, мы конечно не у себя дома, но думаю по такому случаю Удо нас отпустит на пару деньков отдохнуть, а значит нам самим придется что-то готовить... Мое тело тем временем продолжало методично, с равным интервалом, знакомить лицо моего противника с моим кулаком. Раз, за разом, как робот, не зная усталости, или скуки, удар, снова удар, снова удар, снова удар... Шлем уже давно сломался, лицо Торга уже превратилось в кровавую кашу из вытекших глаз, костей, зубов и мышц, но остановился я только когда его тело затвердело и рассыпалось прахом.

— Надо же, я думал, что буду хоть что-то испытывать после убийства. — Пожал я плечами. — А тут только удовлетворение... Ну что же, теперь твоя очередь. — Повернулся я к ошарашено смотрящему на меня карлику.

— Ты... Я не знаю, как тебе это удалось, но не думай, что сможешь так же легко справиться с лидером охранного отряда сто четырнадцатой башни! — Заорал он, и тут же выстрелил в меня сотнями транс-кинжалов.

— Бесполезно. — Скучно произнес я, без труда уклоняясь от них всех и неустанно приближаясь к противнику. — Ты даже не понимаешь, как я это делаю. Неужели ты расчитываешь победить?

— Такое ничтожество как ты не способен меня победить! — Убежденно произнес он. — Какие бы трюки ты не выделывал, это невозможно! — Продолжал он кричать, хотя сам уже пятился от меня: между нами оставалось метров пять, когда я рванулся к нему, и в тот же миг на лице карлика расползлась торжествующая улыбка: из земли под ногами, и вокруг меня выстрелило огромное количество Транс-нитей, целясь в меня. Все ясно, западня. Похоже, что он не просто так стоял тут и наблюдал за смертью товарища. Вот только на меня такие трюки не работают: тело само по себе отреагировало на угрозу, увернувшись от всех нитей, и оказавшись вплотную к карлику.

— Прощай. — Только и успел произнести я, перед тем, как мой кулак не разбил сферу в груди карлика. Миг спустя, и он осыпается пеплом, как недавно — его товарищ. Черт, голова-то как болит! Это первый раз, когда я использую "Автопилот" в реальном бою, так что ныстрое накопление усталости ожидаемо... Впрочем пока еще рано его отключать, надо помочь Хисано! Во время моего боя, я слышал не слишком отдаленные взрывы, но сейчас они уже затихли. Не став больше медлить, я бегом направился туда, где слышал взрывы в последний раз.

— Ткаги-сенпай! — Услышал я в стороне, а повернув голову, увидел Хисано. Жива! Правда выглядела она довольно помято: сидела, прислонившись к бетонному осколку стены, и болезненно морщась, зажимала свой бок.

— Хисано-чан! Ты как? Что-то серьезное? — Заволновался я, подбежав поближе.

— Да ничего страшного, пропустила один удар, так он вроде как сломал мне пару ребер... — Стараясь улыбаться произнесла девушка.

— В таком случае ничего не говори, и старайся дышать тхо и ровно. — Приказал я, беря девушку на руки.

— Эй, ты чего делаешь?! — Зарделась Хисано, вяло пытаясь сопротивляться.

— А ну молчать! Мы сворачиваем операцию и направляемся к Вратам: тебе нужна медицинская помощь.

— Я могу потерпеть, а с "Аватаром" мне ничего не грозит... — Начала она возмущаться.

— Это не обсужается, так что помолчи.

— Тиран... — Буркнула она, но все же послушно замолчала и обхватила меня за шею, чтобы мне легче было ее нести.

Ну что же, несмотря на победу, операция в целом провалена: мы так и не смогли забраться внутрь башни... С другой стороны "Автопилот" с честью прошел боевое крещение... М-да, я очень долго не мог понять, что это вообще такое, но когда до меня наконец дошло, то все стало предельно понятно. Да и основы Усиления оказались на удивление просты и понятны: когда у менай еще оставались силы удовляться, я удивлялся, как не мог это понять раньше. Зато теперь я могу не только использовать "Автопилот", но и усиливать свое тело: сила, скорость, восприятие, реакция... Удивительное ощущение! Жаль, конечно, что мне не удалось увидеть "Аватара" Хисано, но Удо обещал, что скоро мы сможем тренироватьсядруг против друга, тогда и увижу... Но сейчас главное, ейто добраться до Врат и оказать Хисано медицинскую помощь: судя по тому, как сильно она морщится при каждом моем шаге, у нее сломано не одно ребро. Как бы не было внутреннего кровотечения... Надо поспешить!

Хисано Гото.

— Хмм? — Проснулась я от резкой боли в боку, когда попыталась повернуться во сне. Вот ведь! Всю ночь просыпаюсь из-за этого чертового перелома! Открыв глаза, я убедилась, что уже утро, так что пытаться заснуть снова я не стала, вместо этого просто осмотрелась по сторонам. Больничная палата... Честно говоря я тут первый раз нахожусь, но впечатления не очень. В основном из-за сломаных ребер, а не из-за палаты: о последней сказать особо нечего — белые стены, тумбочка рядом с кроватью, на которой лежит стопка журналов, да в общем-то и все.

Вчера вечером мы вернулись в настоящее, благо дорогу до Врат нам никто особо не преграждал: так, парочка не слишком крупных Таву, с которыми мой Аватар расправился без малейших проблем. А вернувшись, Такаги-сенпай тут же отдал менай в ближайший госпиталь, где меня и уложили в эту палату, после оказания помощи. Доктор сказал, что ничего серьезного у меня нет: перелом двух ребер и трещина лучевой кости правой руки. Может это даже хорошо: смогу хоть немного отдохнуть от изнуряющих тренировок Удо-сенсея...

— Зачем я вообще во все это влезла? — Пробормотала я себе под нос, беря верхний журнал, и пытаясь открыть первую страницу левой рукой. Я же прекрасно понимала, еще когда только подобрала красную карточку и увидела Немезис Кью, что если я стану отвечать на телефонный опросник, это ничем хорошим не кончится. Почему же я тогда все равно ответила на этот опросник? Почему осознанно сунула голову в пасть крокодила?

Я вспомнила то время... После того, как я сбежала из дома в соседний город, я около года перебивалась, чем могла. Городские трущебы, банды, криминал... Удивительно, но я как-то смогла не подсесть на наркоту, и не скатиться до продажи собственного тела. Пожалуй это из-за единственного, что у меня тогда оставалось — гордости. Что поделать, когда у тебя не остается ничего, всеми силами цепляешься за то, что осталось — жизнь и гордость... А когда я нашла карточку... Ну да, мне тогда просто надоела такая жизнь. Надоела, но и умирать мне не хотелось. Вот я и решила рискнуть. Я знала, что это опасно, чувствовала это, но мне было все равно. А потом... Потом я встретила Такаги-сенпая. Идиот... Почему он так далеко зашел ради меня? Не раз спасал мне жизнь, предоставил дом, работу, и даже в школу устроил! Зачем? почему? Какой в этом смысл? Какие его мотивы? Я долго ломала над этим голову, подозрительно поглядывая в его сторону и каждую ночь ожидая его визита в свою комнату: ну а чего еще мне было думать? Кроме как себя, мне нечего ему предложить, а в то, что он это делает просто так я не верила. Но шли дни, а он даже намеков не делал на нашу физическую близость, скорее даже наоборот: показательно держал приличное расстояние. Но тогда что ему от меня нужно? И только когда он остался в Псайрене, уводя от нас с Амамией Таву, до меня наконец дошло, что ему ничего от меня не нужно. Ни от меня, ни от Амамии, ни от кого... Как бы я не выпендривалась, но жизнь на улице меня все же сломала: я перестала верить в людей, я перестала замечать добро, а ведь на свете есть те, кто готов делать что-то хорошее без задней мысли. Лишь, чтобы сделать хорошее... Может Такаги-сенпая так воспитали, может он сам таким стал, но я так не могу. Просто не могу. Но зато я привыкла платить за то, что получаю, и я не про свою зарплату в качестве служанки. Кажется Такаги-сенпай хочет изменить будущее? Лично мне плевать на что-то настолько абстрактное, но раз он этого хочет, то я ему помогу. Он по сути дал мне новую жизнь, новую, нормальную жизнь, без уличных банд и без отца-насильника. И пускай он скажет, что сделал это не ради моей благодарности, я все равно отплачу ему сполна! Хм, легко сказать, отплачу, но в Псайрене я лишь обуза. И даже в последний раз... Да, мне удалось одолеть того гиганта, но какой ценой? Сломаные ребра, треснутая рука, и из-за меня Такаги-сенпаю пришлось возвращаться сюда, вместо того, чтобы узнать хоть что-то в той башне...

— Я бесполезна... — Вырвалось у меня, а руки сами сжались в кулаки. Я так старалась во время тренировок, а результат... Ведь несмотря на то, что Такаги-сенпай дрался сразу с двумя противниками, на нем не было ни царапины! Если я просто обуза, тянущая его назад и препятствующая выполнению его цели, может мне лучше исчезнуть? Удо-сенсей вроде говорил, что может вывести меня из Игры Кью, так не лучше ли воспользоваться этим предложением, пока Такаги-сенпай не пострадал из-за меня, или того хуже, не погиб?

— Привет, как ты себя чувствуешь? — Отвлек меня от раздумий радостный голос Такаги-сенпая. Даже не постучавшись, он зашел внутрь с небольшой корзинкой с фруктами.

— Доброе утро. — Кивнула я. — Не стоит переживать, я в полном порядке!

— Вот и отлично. — Улыбнулся он, присаживаясь на стул, рядом с кроватью. — Держи. — Протянул он мне яблоко. — Я говорил с доктором, он готов выписать тебя хоть сегодня, но думаю тебе лучше еще пару дней полежать под присмотром, так что устраивайся поудобнее.

— Может не надо? Раз доктор готов меня выписать, значит ничего страшного со мной уже не будет.

— Ты мне поговори! — Нахмурился он. — Или тебе не терпиться вернуться в "матрицу" Удо-сенсея?

— Кто-то упомянул мое имя всуе? — Раздался насмешливый голос Удо-сенсея из открывшейся двери в палату.

— Сенсей? — Удивился Такаги-сенпай. — Откуда вы знаете, что мы тут?

— У меня свои методы... — Уклончиво ответил сенсей, махнув в нашу сторону рукой. Воткнувшиеся в наши с Такаги-сенпаем груди двуручные мечи уже стали нормой, так что я даже не дернулась, просто откусив еще один кусок яблока. — М-да, все ясно, все ясно... — Закивал он. — Ясно, что вам, недоумкам, несказанно повезло.

— Ха?! — Возмущенно выдохнул Такаги-сенпай.

— То, что вы выжили — большая удача, но давайте по порядку. Хисано-чан!

— Д-да! — Пискнула я, ожидая расправы.

— Это еще что за самовольство?! — Нахмурился сенсей. — Кто тебе разрешал убегать от лидера группы? Решила она, видите ли, что по отдельности будет легче сражаться! — Всплеснул он руками. — А ты не подумала о том, что за тобой никого не пошлют, и Такаги-куну придется драться в одиночку против трех противников? Если бы противник знал, что ты не можешь использовать Усиление, то я зуб даю на отсечение, что он именно так бы и поступил, ведь без Усиления, догнать тебя не составит труда, даже если они задержаться, расправляясь с Такаги-куном.

— ... — Мне нечего было ответить. Он абсолютно прав, но тогда мне казалось, что это единственно верное решение...

— И не надо говорить, что ты это сделала ради "более легкой расправы с противником".

— Что? Но я действительно...

— Молчать! — Оборвал он меня. — Действительно что? Ты просто хотела показать Такаги-куну, что способна драться, что сама можешь расправиться с противником без его помощи. Ты, девочка, забыла, что здесь не детский сад! Ты — подчиненная Такаги-куна и должна делать то, что он тебе скажет, это ясно?

— ... — И снова мне нечего было ответить...

— Я не слышу?

— Ясно... — Выдавила я.

— Такаги-сенсей, вам не кажется, что вы перегибаете палку? — Встал на мою защиту Такаги-сенпай. — Ведь ничего плохого не случилось?

— Из-за ее самовольства проникновение внутрь башни пришлось остановить, и неизвестно, появится ли еще один такой шанс в будущем. — Ну да, как я и думала, я бесполезна... Сенсей все говорит верно. Наверное мне все же лучше отойти в сторону и не мешать Такаги-сенпаю... — Впрочем с ней все понятно, и Хисано-чан хотя бы совершила лишь одну ошибку, пускай и довольно серьезную. Чего нельзя сказать о тебе. — Хм? Такаги-сенпай совершил ошибку?

— А я что сделал не так?

— Ты еще спрашиваешь? — Возмутился сенсей. — Ну во-первых это именно из-за тебя Хисано-чан совершила такую грубую оплошность: если бы ты больше доверял своему партнеру, если бы ты верил в нее, то этого бы не произошло. Вы двое — партнеры, и если ты не готов доверить ей свою спину, то не надо притворяться, что она — твой партнер. Ты хочешь ее защитить? Похвальное желание, но этим желанием ты оскорбляешь как Хисано-чан, так и меня, ведь желая ее защитить, ты утверждаешь, что она сама не способна себя защитить, а это в свою очередь означает, что ты не веришь, что я ее тренирую достаточно хорошо, чтобы она могла за себя постоять. Если вы — партнеры, то должны верить в силу друг друга, и не стараться защитить друг друга, а помочь друг другу достичь общей цели. Это вам ясно?

— Предельно. — Кивнул Такаги-сенпай.

— Но это еще не все, ученик. Как оказалось, ты еще и бездарный лидер: из-за твоего поведения Хисано-чан проявила непозволительное самовольства, а ведь именно ты должен был отдавать ей предельно четкие приказы, не позволяющие двойного трактования: прикрывай мне спину, следуй за мной на расстояии двух метров, а около того рычага?! Почему вы оба, как две макаки рассматривали кусок железной трубы?! Один из вас, а именно Хисано-чан должна была следить за окружающим пространством, и ты, именно ты, Такаги-кун, должен был отдать этот приказ. И после столкновения с противником, именно ты должен был приказать ей: "Уведи одного из них, и расправься с ним, а если не сделаешь этого, то я тебе задницу надеру, и заставлю мой..." Кхм, увлекся... — Додумать его предложение было не трудно, и сейчас я изо всех сил старалась не покраснеть...

— Я понял... — Такаги-сенпай еще ниже опустил голову.

— А знаешь, что самое грустное?

— Что?

— То, что и это не все: нет, я конечно понимаю, что тебе хотелось посмотреть, на что способен "Автопилот" в боевой обстановке, но боевая обстановка нужна не для проверок своих способностей, а для уничтожения противника. Для проверки своих способностей имеются тренировки! А ведь если бы ты не мух считал, а сразу же перешел к уничтожению противника, то вполне возможно, что ты бы успел помочь Хисано-чан в ее сражении и переломов, ставших причиной сворачивания операции, можно было избежать.

— Виноват.

— ...

— ... — В палате повисла тишина.

— Такаги-кун, выйди из палаты, мне надо поговорить с Хисано-чан наедине.

— Да, конечно. — Парень поднялся на ноги, и быстро покинул палату.

— Ну что?

— В смысле? — Не поняла я.

— Решила сдаться?

— ... — Я отвернулась в сторону. — Не хочу быть ему помехой.

— И кто решил, что ты — помеха? Ты сама?

— Он в этом никогда не признается, но я и сама это вижу.

— Дура, потому и видишь. — Пожал плечами сенсей. — Во-первых ты еще не закончила свое обучение, но это все мелочи, гораздо больше меня беспокоит твое отношение к ситуации. Быть помехой — не страшно.

— Но ведь...

— Дослушай до конца. — Перебил менай сенсей. — Гораздо страшнее быть помехой, но не понимать этого. Если же ты осознаешь, что являешься помехой, то до тех пор, пока ты готова измениться, я проблемы не вижу.

— Измениться? Как?

— Личная сила, это далеко не самое главное в вашей ситуации. В конце концов Псайрен, это не турнир, где побеждает сильнейший. Если ты учишься на своих ошибках и не повторяешь их, если ты поддерживаешь Такаги-куна психологически, то ты не бесполезна. Я не могу говорить по собственному опыту, но я встречал многих людей, которые сражались в двадцать раз яростнее, если им было что защищать. И поверь мне, конкретный человек — гораздо более понятная цель для защиты, нежели такое понятие, как "будущее".

— Но я не хочу, чтобы он меня защищал!

— Поэтому-то ты и дура. — Просто сказал сенсей. — То, что ты хочешь, это изменить сущность Такаги-куна, но тогда он не будет собой. Пойми ты, до тех пор, пока ты рядом, он будет тебя защищать. А так же Амамию-сан, и любого другого человека. Он так воспитан. Даже если он признает твою силу, даже если он даст тебе самоубийственный приказ, это не изменит его сущности. Ты должна это принять. Я хочу, чтобы ты осталась рядом с ним именно потому, что ты не такая, как он. Такаги-кун хоть и видит в людях их плохие стороны, он всегда концентрируется на хорошем. Он слишком добрый для той миссии, которую он на себя взвалил, и присутствие того, кто побывал на самом дне будет для него объективным плюсом. Но если ты готова сдаться после одного неудачного раунда... Ведь ты не такая, ты не из тех, кто сдается, иначе ты бы не выжила на дне... Или я ошибся?

— Я не сдамся. — Пробормотала я.

— Не слышу!

— Если вы верите, что я могу быть полезна, я не сдамся! — Твердо произнесла я. Действительно, что-то я расклеилась, это на меня не похоже. хватит, выбросить эти сопли из головы, и сконцентрироваться на исправлении ошибок!

— Вот это другой разговор. — Кивнул сенсей. — Скоро сюда подойдет мой знакомый псионик, он специализируется на лечебном пси. — Сменил тему сенсей, подходя к окну палаты. — Его зовут Ян, и он мастер своего дела, однако запомни пару вещей: во-первых он не знает о Псайрене, а во-вторых о его причастности к твоему лечению никто не должен знать: он предпочитает не афишировать свои способности и жить обычной, человеческой жизнью. После того, как он срастит тебе кости, возвращайтесь с Такаги-куном ко мне и мы продолжим тренировки. Ну а теперь мне пора, а то на поезд опоздаю. Выздоравливай. — Махнул он мне рукой, и покинул палату.

— О чем вы тут сплетничали? Обо мне? — Улыбаясь спросил Такаги-сенпай, заходя в палату.

— Много будешь знать, скоро состаришься. — Усмехнулась я. — Лучше почисти мне апельсин, а то одной рукой это не сделать.

— Да, да, как скажешь, принцесса. — Улыбнулся он, выбирая апельсин побольше. Сейчас я тебе обуза, но потерпи еще немного, сенпай, вот увидишь, я стану достойным партнером, которому ты не раздумывая доверишь свою спину!

Такаги Шимей.

— Итак, господа провинившиеся ученики, сегодня мы начнем самое веселье. — Произнес Удо, расхаживая перед нами с Хисано в своей "матрице". Вчера, вскоре после ухода Удо, к Хисано в палату зашел хмурый блондин лет двадцати пяти на вид, а через пять минут у девушки не осталось ни одного перелома, и мы без всяких задержек, вернулись домой к учителю. — А именно столкнем лбами вас двоих, и посмотрим, что из этого выйдет. — Закончил Удо, довольно осматривая нас с девушкой.

— Хм, давно хотела надрать тебе задницу. — Усмехнулась Хисано.

— Ну, ну, ты еще успеешь исполнить свою мечту. — Похлопал сенсей Хисано по плечу. — Однако поскольку до сих пор вы тренировались отдельно, то имеете лишь поверхностные знания о способностях друг друга. И как бы мне не хотелось позволить вам самим разобраться в сильных и слабых сторонах друг друга, это будет непозволительной тратой времени, так что перед собственно тренировкой, я расскажу об этих самых сильных и слабых сторонах.

— ... — Будет интересно послушать: когда я пробивался к Вратам, Хисано использовала своего Аватара, но я до конца не понял, что это такое...

— Начнем пожалуй с тебя, Такаги-кун, и что может быть лучше, наглядной демонстрации? — Удо щелкнул пальцами, и передо мной, на расстоянии одного метра и на уровне груди материализовалась обычная, осколочная граната. — Бум! — Хлопнул Удо в ладоши, и граната тут же взорвалась. Ну а мое тело, как обычно пришло в движение, на пределе своих возможностей уворачиваясь от летящих в меня осколков. Увернуться-то увернулся, но взрывной волной мне все равно приложило...

— Он... Уклонился от всех осколков? — Удивилась Хисано, осматривая меня с ног до головы.

— Именно. Есть идеи, как он это сделал?

— Скорость? — Предположила девушка.

— Нет. Впрочем ты права, все дело в его Усилении. Здесь я хочу отметить, что стандартный уровень Усиления можно разделить на четыре категории: Скорость, Сила, Выносливость и Сенсорика. Думаю, что все четыре категории достаточно понятны, чтобы я их не объяснял. Так вот, у Такаги-куна Усиление не скоростное, а сенсорное, так что он не мог уклониться от всех осколков просто на скорости.

— Тогда у меня нет вариантов. — Пожала плечами Хисано.

— Способность Такаги-куна, это "Автопилот", и название довольно точно объясняет действие этого умения, но чтобы ты поняла, как оно работает, ты должна знать, как обычно происходит рукопашная схватка. — Ну да, Хисано же не владеет боевыми искусствами... — Когда противник нападает на тебя, твои глаза засекают его движение, посылают сигнал в мозг, где пвижение противника обрабатывается твоим сознанием, ты выдвигаешь возможные места удара противника, и в зависимости от ситуации, подаешь сигнал своим мускулам для того, чтобы ответить на движение противника. Звучит довольно долго, но на деле все это происходит за доли секунды. Но даже доля секунды — единица измерения времени. То, что делает "Автопилот" Такаги-куна, это удаляет большую часть вышеописаных действий. В случае Такаги-куна, его глаза видят движение противника, и немедленно посылают сигнал мышцам, чтобы отреагировать на это движение. Откуда он знает, как именно надо реагировать? Тренировки. Такаги-кун неплохо владеет Муай-Тай и Джиу-Джитсу, которым его обучал отец с ранних лет. Все необходимые движения уже засели в его мышечную память, так что ему не надо осознанно обрабатывать ситуацию, "Автопилот" самостоятельно уклонится от ударов и самостоятельно проведет свои.

— Впечатляет. — Кивнула Хисано. — Но ведь должны быть и слабые стороны?

— Они есть. — Кивнул Удо. — Во-первых, это получение необходимой информации: до тех пор, пока Такаги-кун видит противника, слышит его, чует его запах, ощущает вибрации воздуха и земли, он практически непобедим просто потому, что его реакции будут на порядок быстрее противника. Именно поэтому у него и развилось сенсорное Усиление, для того, чтобы он мог увидеть мельчайшие движения, услышать сердцебиение врага, и так далее. Но если его лишить этих чувств, то автопилот будет бесполезен. Вторая слабость, это тело. Если Такаги-кун физически не может уклониться от удара, то Автопилот бесполезен. Третяя слабость, это удары по площади: как ты сейчас видела, он без труда уклонился от всех осколков гранаты, но уклониться от взрывной волны в принципе невозможно. Ну и четвертая слабость заключается в том, что Автопилот в принципе не имеет в своем арсенале "самоубийственных" атак. Например, если в обычном бою ты можешь отрубить врагу голову, заплатив за это глубокой раной на плече, то любой боец скажет, что это более, чем приемлимая цена, но Автопилот просто проигнорирует эту возможность. Хотя конечно Такаги-кун в юбой момент может перехватить управление, и лично проввести эту самоубийственную атаку, но это уже другой разговор. На этом все. Есть вопросы?

— Да нет, нету. — Покачала головой девушка.

— Тогда перейдем к тебе, Хисано-чан. Не могла бы ты активировать "Аватар"

— Да, конечно. — Кивнула девушка, и секунду спустя, рядом с ней появилась полупрозрачная фигура рыцаря в довольно легких доспехах, с прямым, полуторатучным мечом и весьма крупным щитом в руках.

— Ну тут особо рассказывать нечего, Аватар, это стабильная форма одной из разновидностей телекинеза, что позволяет Аватару иметь "физическое" тело, оружие и щит, ты же так подумал, Такаги-кун?

— Ну... Что-то в этом роде... — Признался я.

— И тут ты ошибешься. Аватар гораздо сложнее, чем кажется. Аватар, это воплощение фантазий Хисано-чан, и как результат, он обладает теми возможностями, которыми Хисано-чан ХОЧЕТ его наделить. К примеру сейчас он уже сам умеет пользоваться телекинезом. Но что важнее, Аватар, это автономная пси-программа, наделенная интеллектом.

— Это как? — Не понял я.

— Это значит, что со временем, по мере того, как Хисано-чан улучшает свои навыки, ее Аватар обретет разум, и сможет вполне осознанно вести беседу, давать советы, шутить и все такое. Сейчас он еще не настолько умен, но даже сейчас он способен лично принимать решения в бою и сражаться самостоятельно, ведь сама Хисано-чан никогда в бою не учавствовала, и соответственно если она будет полностью управлять Аватаром, то толку от него будет мало. Как бы то ни было, на данный момент его возможности ограничиваются слабеньким телекинезом и мечом со щитом. Не стоит забывать о том, что Аватар — пси-конструкт, а значит он не способен умереть. Его можно уничтожить, но Хисано-чан может его тут же возродить. Очевидная слабость этого Взрыва, это сама Хисано-чан. Если убить призывателя, Аватар тут же развеется. Вопросы?

— Никак нет! — Отрапортовал я.

— Ну тогда хватит стоять на месте, начинайте друг друга избивать! Однако поскольку участники этой дуэли не равны по силе, я установлю одно правило: Такаги-куну запрещается непосредственно атаковать Хисано-чан. Последняя же не имеет права покидать вот эту зону. — Вокруг Хисано появился огненный круг, метров двух в диаметре. Огонь был совсем маленький, так что бояться тут нечего.

— Меня дважды заставлять не надо! — Усмехнулась Хисано, и ее Аватар тут же ринулся в мою сторону.

— Ух, какой шустрый! — Улыбнулся я в ответ, уклоняясь от удара мечом. В следующий миг мне пришлось отскочить назад, ибо Аватар просто попер на меня, выставив вперед свой щит. Пропускаю его мимо, захожу со стоорны щита, удар в голову, но кулак как будто в чугунную сковородку врезался. А в следующий миг я распластался на земле, пропуская над собой размашистый удар щитом. Прокатиться по земле, уходя от нескольких колющих ударов мечом, снова вскочить на ноги, пропустить еще один удар, Шаг вперед, хватаю его руку, и хотел было швырнуть его на землю, да так и замер, обняв руку Аватара: эта махина оказывается на удивление тяжелая! Отпрыгиваю назад, еще два шага назад, пропуская мощный удар сверху, и тут же резко бросаюсь вперед, используя меч и руку Аватара, как ступеньки. Подпрыгиваю над просвистевшим подо мной щитом, и встав на плечо этого рыцаря, с размаху ударяю его шлем ногой. И на этот раз... На этот раз его головапросто отлетела в сторону и развеялась белесым дымом. А там, где только что был шлем, появился... Шлем. Такой же, как тот, что я только что сбил в сторону. — Да вы шутите! — Удивился я, спрыгивая на землю, чтобы уклониться от ударов. — И тебя умудрились ранить, имея этого монстра в защитниках? — Спросил я у Хисано, наблюдающей за схваткой с улыбкой на губах.

— Ну так у моего противника не было никаких запретов. — И то верно: если бы не правило Удо, я бы просто проигнорировал Аватара, напав сразу на Хисано, ведь я без особого труда уклояюсь от его атак, а значит и остановить меня он бы не смог.

— Да ты не отвлекайся, тебе еще средневекового рыцаря победить надо. — Подзадорил меня Удо, сидящий в сторонке на грубом булыжнике и потягивающий сигару. — Кстати о рыцаре: Аватар все это время неустанно пытался меня достать, что у него не очень-то получалось. Ну что же, похоже, что этот бой затянется. Испытание на выносливость? Тогда я точно не проиграю!

— Ха-ха, что, уже выдохлась? — Усмехнулся я, заметив, что Хисано устало села на землю, и продолжила наблюдать за сражением опираясь на свои колени.

— На себя посмотри: я даже готова согласиться на перерыв, если тебе нужно полотенце. — Ну да, я тоже уже некоторое время потом обливаюсь, но мысль сдаться ни разу не посетила мою голову.

— Да ничего, я потерплю. — За последние шесть дней подобных тренировок мне удалось всего два раза развеять Аватара, и конечно же Хисано тут же его призывала обратно, но в свою защиту могу сказать, что Аватару меня ни разу не удалось даже поцарапать. Ладно, в прошлый раз мне удалось развеять Аватара, использовав его же оружие, так что надо еще раз попробовать этот трюк, правда после той удачной попытки мне ни разу не удалось отобрать у него оружие, но если я попробую вот так... Я уже хотел было изменить установки "Автопилота", согласно моему плану, но тут весь мир как будто вздрогнул, в небе, да и в земле появились черные проломы, а нижняя часть Удо разлетелась мелкими осколками.

— Что за?! — Удивленно воскликнула девушка, вскакивая на ноги.

— Плохо дело... — Серьезно заговорил Удо, которого отсутствие ног совершенно не смущало: он просто висел в воздухе и продолжал говорить. — Оригинал экстренно сворачивает реальность.

— Что это значит?

— Это значит, что ему нужна вся концентрация, которую он может добыть. — Я вас выбрасываю наружу, пока ваши разумы не повредились при сворачивании реальности. Оказавшись снаружи, я бы посоветовал вам никуда не выходить, сидеть тихо, и никому не открывать двери. Если кто-то ворвется внутрь, бейте на поражение: если это Григори, то они не станут с вами нянчиться, и поверьте мне, вы не хотите оказаться у них в застенках. — Закончив свою речь, нас выкинуло в реальность и мы оказались в квартире Удо, вот только последнего здесь не было.

— Что это все может значить? — Нервно спросила Хикари, а я тем временем осторожно подошел к окну, и аккуратно выглянул наружу. Ничего подозрительного. Занавесив окно, я проверил, закрыта ли входная дверь, и только потом ответил.

— Если сенсею нужна полная концентрация, то он встретил противника его уровня. Думаю не надо объяснять, что это значит.

— И что мы будем делать?

— Выходить наружу может быть опасно, впрочем как и оставаться внутри... Но я верю, что Удо-сенсей так просто не помрет, а значит лучше все-таки дождаться его тут.

Когда спустя восемь часов вдруг раздался звук открываемой двери, мы с Хисано уже собирались покинуть эту квартиру. Но видимо не успели. Приготовившись прорываться с боем на улицу, мы замерли в гостевой комнате, ожидая первого гостя.

— Эй, детишки, вы еще живы? — Раздался уставший голос Удо, и я тут же расслабился.

— Удо-сенсей, что это все зна... — Отправилась было Хисано встретить учителя, но замолчала на полуслове. Проследовав за ней, я прекрасно понял, почему. Сказать, что Удо выглядел полохо, это не сказать ничего: вся его одежда, начиная с ботинок, и заканчивая ветровкой была порезана на тысячу ленточек, и вся пропитана в крови.

— Ничего себе... — Вырвалось у меня: это кто его может так отделать?

— Вижу, что живы. А теперь слушайте внимательно: вы сейчас проваливаете отсюда и забываете этот адрес. На вокзалы ни ногой, пользуйтесь автостопом хотя бы до соседнего города. Возвращайтесь домой, и живите обычной жизнью, я сам вас найду, когда это будет безопасно.

— Но что... — Гнула свою линию Хисано, в то время, как я выстро схватил нашу одежду, и молча взяв девушку за руку, потащил ее к выходу.

— Да ничего особенного, просто сунул свой нос туда, где носы привыкли отрубать.

— Удачи. — Бросил я сенсею, и покинув квартиру, перешел на бег. Если даже Удо считает это опасной ситуацией, то дело плохо, и надо делать так, как он говорит.

— Что, мы так и будем притворяться, что ничего не произошло? — Спустя четыре дня после расставания с Удо, Хисано все же не выдержала и задала этот вопрос, когда мы в очередной раз собирались начать тренировку. И надо сказать, что я не осознавал, насколько удобное это умение, Деус Екс Церебрум. Без него нам приходилось уезжать за город, в места, где нас никто не увидит, чтобы спокойно потренироваться, а это в свою очередь занимает время. Да и само время... Если с Удо мы где-то сорок часов в день тратили на тренировки, при этом имея время на еду, сон, и другие нужды, то сейчас нам от силы часа четыре удается выделить, со всеми нуждами, как то ходить в магазин, готовить еду, убираться, школа, колледж и так далее... И хоть такое положение дел способствовало расслаблению, но расслабиться не получалось. Во-первых мы оба понимали, что хоть зверский режим Удо и утомительный, но если бы не он, то мы бы померли во время последнего раунда, и кто знает, что нас ждет впереди? Да и сам Удо... От него ни слуха, ни духа, и сказать, что я о нем не переживаю, я не могу. Да, это звучит глупо, учитывая кто он, и кто я, но я ничего с этим не мог поделать.

— А что нам еще остается? — Развел я руками. — Играть в героев и лезть туда, где Удо-сенсею зад надрали? Да нас просто раздавят, как червей и даже не заметят!

— Да знаю я это! — Сплюнула девушка в сторону. — Но надо же хоть что-то делать, если он так и не объявится?

— Я тоже об этом думал, но так ничего и не придумал: Удо-сенсей скорее всего снова связался с Григори, а это правительственная организация. Но даже если не обращать внимания на опасность, мы ничего о ней не знаем: ни где они находятся, ни как с ними связаться. Ну не пойдем же мы в отдел полиции спросить, а не знаете ли вы, как нам найти "Григори"?

— Может через его знакомых? — Предположила девушка. — Как насчет того Яна, что вылечил мне переломы? Удо-сенсей тебе что-нибудь о нем говорил?

— Только то, чтобы я держал язык за зубами по поводу его участия в твоем лечении. — Пожал я плечами.

— И тут тупик. — Огорченно произнесла девушка.

— Вот и я о том. Остается только ждать.

— Но я не могу больше ждать! — Раздраженно топнула она ногой. — Лучше уж рисковать своей шкурой, чем гнить в ожидании!

— Эк, какая ты у нас кровожадная...

— А ведь уже полторы недели с последнего раунда прошло... — Заметила Хисано. — Скоро уже нас снова вызовут. Думаешь, мы снова будем одни?

— А кто его знает? — Пожал я плечами, и задумался... Что-то вдруг замоячило на краю сознания, и я сейчас пытался поймать эту мысль.

— Раздражает! — Хисано пнула ближайший камень, и призвала Аватара. — Начнем, что ли тренировку?

— Погоди, не мешай. — Отмахнлся я. Раунд... Новый раунд... Немезис Кью... Псайрен... Что-то же маячит... Григори... Государственная организация... Игра... Телефонные карточки... Исчезающие люди... Стоп, точно! "Сегодня, знаменитая предсказательница и основатель коммерческой группы, Елмор Тенджоуин, объявила награду в пол миллиарда йен за информацию о тайной секте, проходящей под названием "Псайрен" Вспомнил я давний выпуск новостей. Елмор Тенджоуин... Она как раз знаменита тем, что умеет предсказывать будущее... Возможно ли, что она тоже псионик? Вполне. Откуда такой интерес к Псайрену? Не знаю, но возможно она имеет интересующую меня информацию. По крайней мере попытаться стоит. — Сворачиваем тренировку, пошли.

— Ты что-то придумал?

— Что-то вроде. Поехали, навестим знаменитую Елмор Тенджоуин.

— Впечатляет. — Уважительно протянула Хисано, когда мы наконец добрались до особняка Тенджоуин. Целый день добирались: сначала на поезде в нужный город, а там уже вечер, так что пришлось остановиться в гостинице, и только сейчас, с утра, мы добрались до нашей цели. Перед нами находились красиво украженые ворота, за которыми я видел исчезающую в парке дорогу.

— А охраны нет... — Протянул я, осматриваясь по сторонам. Охраны нигде видно не было, только камеры на стене и домофон. — Ну... С богом! — Пробормотал я, и нажал на кнопку вызова.

— Проходите, я ожидала вашего визита. — Раздался из домофона старческий голос, и ворота стали медленно открываться.

— М-да... — Только и протянул я.

— Похоже она не шарлатанка и действительно может будущее предсказать. — Пожала плечами Хисано, направляясь внутрь.

— Хмм... А тут красиво... — Одобрил я парк вокруг.

— Сам домик мне нравится больше. — Кивнула девушка, указывая на появившийся из-за поворота особняк.

— Тут мне сказать нечего. — Присвистнул я. Она кажется пол миллиарда йен за информацию о Псайрене обещает? Осматривая такой особняк, невольно начинаешь думать, что она продешевила...

— Вторжение!!! — Вдруг заорал какой-то парень, лет десяти на вид с шикарной белоснежной гривой. Ребенок сейчас стоял, уперев руки в бока на крыше особняка, и смотрел прямо на нас. Это мы — вторжение? — К оружию! Защитим родину! На абордаж! — Стал выкрикивать он не слишком подходящию друг к другу выражения.

— Ты бы слез оттуда, а то опасно же.

— Тебе о себе стоит побеспокоиться, злодей! — Заявил он, и показал мне язык.

— ...

— Кайл-кун, слезай оттуда, пожалуйста... — Раздался робкий девичий голосок из ближайшего к Кайлу окна.

— Я не отступлю, перед лицом врага! — Заявил парень, и... Спрыгнул с крыши. Вот только вместо того, чтобы ожидаемо упасть на землю, он приземлился на едва заметный рпозрачный куб, которого там только что не было, и оттолкнувшись от своей новой опоры, рванулся прямо на меня. — Да он Усиление использует! Причем на очень даже приличном уровне! А что это за прозрачный куб, я не совсем понял: силовое поле?

— Ты бы аккуратнее был. — Посоветовал я, уходя с траектории полета ребенка. Вот только он сдаваться не собирался: приземлившись рядом со мной, он тут же начал осыпать меня ударами, при этом показывая замысловатые акробатические трюки, чтобы дотянуться до моего верхнего торса и головы.

— Ты меня не запугаешь, грабитель!

— Так я теперь грабитель? Может тогда скажешь, что я пришел грабить? — Улыбаясь поинтересовался я, без труда уклоняясь и блокируя удары парня. Я даже Автопилот не активировал, это было лишним.

— Наш дом, нашу родину! — Пафосно выдал он.

— Хватит, Кайл, бабушка ждет гостей, а ты им мешаешь. — От главного входа в особняк, к нам приблежался еще один ребенок, того же возраста, что и Кайл, только он был одет в Китайском стиле, и вел себя не в пример более сдержано. Не слишком длинные, черные волосы парня были сплетены в косичку на затылке, а руки он держал за спиной. Говорил он ровно, четко.

— Так это гости? — Кайл прекратил осыпать меня ударами, и смущенно потер нос. — Сразу бы так сказали, откуда ж мне было знать?

— Да я не в обиде. — Улыбнулся я. — У тебя отлично поставлены удары ногами, было бы интересно сразиться с тобой посерьезнее.

— Ха! Я всегда готов ответить на вызов! — Довольно улыбнулся он, снова уперев руки в бока.

— Прошу, не поощеряйте его поведение. — Попросил черноволосый парень, подойдя поближе. — Меня зовут Шао, прошу, следуйте за мной, я отведу вас к бабушке.

— Так значит Кайл у вас вместо охраны? — Поинтересовался я, когда мы зашли внутрь и направились вглубь здания по богато обставленым коридорам особняка.

— Нет, здесь есть охрана, просто она предпочитает не показываться на глаза. Кайл так сбрасывает стресс с наложеной на нас миссии.

— Понятно... — Протянул я, не поняв часть про миссию, но не став переспрашивать: Удо-сенсей является наглядным примером того, что бывает, когда суешь свой нос куда не следует. Шао оказался ребенком неразговорчивым, и всю оставшуюся дорогу мы провели в тишине.

— Прошу, вам сюда. — Показал он на дверь и отошел в сторону.

— Прошу прощения... — Зайдя внутрь, мы с Хисано оказались в просторной, но уютной комнате. Тут были и книжные полки, доверху забитые книгами, и пара диванов с креслами, и журнальным столиком, и огромных размеров телевизор в углу... А в одном из кресел я заметил маленькую, ссохшуюся старушку, осматривающую нас двоих на удивление доброжелательным взглядом.

— Проходите, присаживайтесь. Может чай, или кофе?

— Нет, спасибо, не стоит. — Я вопросительно взглянул на Хисано.

— Мне тоже не надо, спасибо.

— Ну как хотите, эмм...

— А, где мои манеры! — Хлопнул я себя по лбу. — Меня зовут Такаги Шимей, для меня честь с вами познакомиться.

— Хисано Гото. — Уважительно поклонилась девушка.

— Да, мне тоже приятно с вами познакомиться. — Улыбнулась старушка. — Ну а меня вы и так знаете.

— Мало, кто вас не знает.

— Эх, это все дела давно минувших дней, сейчас я отошла от дел, так что боюсь, что я мало, чем смогу вам помочь.

— С чего вы так решили?

— Я видела, что вы пришли сюда, чтобы задать вопросы, а не отвечать на мои, но сейчас я посвещаю свое время на воспитание детей, так что не думаю, что у меня есть ответы, которые вы ищите.

— Мне стоит извиниться: мы для вас никто, и тем не менее мы пришли задавать вопросы... Искреннее вам спасибо, что хотя бы приняли и выслушали нас, но мы не можем просто так сдаться...

— Да, я вас прекрасно понимаю. Я готова выслушать ваши вопросы, но как я вас уже предупредила, ответов на них может и не быть.

— Мы ищем человека, под именем Удо. К сожалению я не знаю его фамилии.

— Мне это имя ни о чем не говорит.

— Тогда возможно вы больше знакомы с Григори-02?

— ... — Старушка гораздо более внимательно осмотрела нас с Хисано. — Григори, говорите? Григори больше не существует, это я вам точно скажу, а что касается Григори-02... Мы были знакомы, но не более.

— Были?

— Последний, и единственный рз, когда я видела этого человека, был больше двенадцати лет назад.

— Вот как...

— Не могли бы и вы удовлетворить мое любопытство?

— Я постараюсь. — Кивнул я.

— Кем вы приходитесь этому человеку?

— Мы его ученики.

— Ученики?! — Удивленно распахнула глаза Елмор. — Этот человек теперь принимает учеников? Ну да... Время меняет людей... Иногда очень сильно...

— Мне кажется, или у вас о нем не самое хорошее впечатление?

— А? Не обращайте внимания, это просто старческий маразм, ха-ха-ха... — Ушла от ответа старушка, а я не стал настаивать.

— Ну в таком случае благодарю вас за ваше время, но мы не смеем больше вас тревожить.

— Постойте. Не расскажите поподробнее, что произошло? Ничего не обещаю, но у меня есть некоторые связи в разных местах...

— А не позволите узнать, почему вы это предлагаете?

— Вы же и сами псионики, так что должны понимать, каково это, быть отвергнутыми обществом. — Хм? Похоже, что она не знает о том, что мы — дрифтеры. Или же она не знает, что дрифтеры становятся псиониками... — Мне удалось использовать свой дар, и заработать все эти деньги, но сейчас я занимаюсь тем, что направляю детей, имеющих такой же дар, на правильный путь. К сожалению в свое время мне не удалось спасти одного мальчика, поглощенного одиночеством, но похоже, что Времени, а может кому-то еще повезло больше... Как бы то ни было, раз тот мальчик завел себе учеников, с моей стороны будет свинством, не оказать им помощь в трудной ситуации.

— ... — Я переглянулся с Хисано. Похоже, что между Удо и Елмор есть какая-то давняя история... — Ну что же, дело было следующим образом... — Я как можно более подробно описал произошедшее в квартире учителя, избегая всяких упоминаний о Псайрене.

— И вы не знаете, что он мог искать, и куда "совать свой нос"?

— Честно говоря мы думали, что это дело рук Григори...

— Григори не существует, проект свернули шесть лет назад. — Покачала головой Елмор.

— Но тогда кто еще мог справиться с Удо-сенсеем? Он же создавался как идеальный человек! — Воскликнула Хисано.

— Не переживайте об этом. — Улыбнулась старушка. — Уверена, что Удо-сан не умрет так просто. Я посмотрю, что я могу сделать, а вам думаю будет безопаснее остаться здесь.

— Что вы, мы не можем! Мы и так доставили вам слишком много хлопот. — Возмутился я.

— Ха-ха-ха, в мои годы новые хлопоты означают, что я еще жива. Не волнуйтесь, уверена, что дети будут рады новым гостям, а раз рады дети, то рада и я.

— Вы уверены? Может мы хотя бы можем по дому помочь? — Поинтересовалась Хисано.

— Это вы уже с детьми обсудите, уверена, они найдут вам хорошее применение, ха-ха-ха... — Засмеялась Елмор. — Шао, покажи нашим гостям их комнаты пожалуйста. — Дверь тут же открылась, и к нам зашел Шао.

— Да, конечно. Прошу, следуйте за мной.

— Хисано? Ты выглядишь недовольной. — Заметил я, когда девушка без спроса зашла ко мне в комнату. После того, как Шао показал нам наши комнаты, мы отказались от завтрака, ибо уже завтракали и решили немного освоиться в нашем новом жилище, перед тем, как отправиться знакомиться с обитателями этого поместья.

— Какая наблюдательность. — Язвительно произнесла девушка, подходя ближе. — Я конечно уже давно поняла, что ты особым умом не блещешь, но надо же иметь предел наивности и доверия!

— Я не совсем понимаю... — Протянул я, удивленный таким напором.

— Ты сегодня первый раз в жизни встретил эту Элмор, и что ты сделал? Рассказал, все как есть, можно сказать душу излил! А что если она работает на Григори, и сейчас сюда уже едут нас забирать? — Ткнула она меня в грудь, раздраженно смотря прямо в глаза.

— ... — Нельзя сказать, что я не понимаю ее, но... — Ты такая милашка, когда сердишься! — Выдал я, крепко обняв девушку.

— !!! — Первые пару секунд она вообще ничего не делала, видимо такого она никак не ожидала. — Отпусти немедленно! — Стала она вырываться, но я ее держал крепко, и отпустил только после нескольких несильных ударов по почкам. — Отойди от меня, извращюга! Я вообще-то серьезно!

— Мне льстит, что ты обо мне так беспокоишься. — Улыбнулся я, потирая свои бока: Хисано может и не владеет Усилением, но удар у нее поставлен на удивление хорошо...

— Я не о тебе беспокоюсь, идиот, а о себе! Мы с тобой повязаны, так что если ты пойдешь на дно, то и меня за собой утянешь, а к Григори мне не хочется.

— Ладно, ладно, не надо так нервничать. — Погладил я ее по голове, на что получил еще один удар, на этот раз в живот. — С тобой и сенсеем ведь была та же ситуация, не так ли? Или ты хочешь сказать, что ты с Удо-саном заслуживаете большего доверия, чем Елмор-сан?

— Я этого не говорила. — Буркнула Хисано. — И я не говорю, что она не заслуживает доверия, но твое отношение к совершенно незнакомым людям однажды будет стоить нам жизни!

— Знаешь, что я тебе скажу, Хисано-чан? Я скажу, что каждый человек заслуживает доверия. По крайней мере до тех пор, пока он не доказал обратное. Вот приедет за нами оперативная группа Григори, вот тогда я буду ставить под сомнение каждое слово Елмор-сан, а до тех пор, уж извини, я такой, какой есть.

— ... — Девушка некоторое время пилила меня взглядом, но наконец расслабилась, и села на диван рядом со мной. — Идиот ты. Самый большой идиот из всех идиотов, что я встречала.

— Могла бы и промолчать. — Буркнул я, заглядывая в шкаф. — Одежды не было, только белье, но и на этом спасибо.

— Не могла. — Отозвалась она. — Как я уже говорила, мы с тобой повязаны. Хотя ты прав, я не могу на тебя злиться, ведь если бы ты не был таким, я уже давно была бы мертва. Интересный парадокс, не так ли? Я жива из-за твоего идиотизма, но скорее всего помру из-за него же. — Усмехнулась она.

— С чего такие пессимистичные мысли? — Удивился я. — Мы не собираемся умирать.

— Никто не собирается умирать, но все умирают. Ладно, ладно, не надо на меня так смотреть, уже замолкаю. — Примирительно подняла она руки.

— Пошли, познакомимся с детьми, насколько я понял, тут никгоо кроме детей и Слмор-сан нет.

— Да-да, как прикажет мой сенпай!

— Кайл! Бегать по коридорам опасно! — Крикнул я, увидев, как Кайл выбежал из-за угла, чуть не сбив меня, и понесся дальше по коридору.

— Оставаться на месте еще опаснее! — Крикнул он в ответ, блестнув ослепительной улыбкой, и махнув нам рукой.

— Что он имел в виду? — Поинтересовалась Хисано, но ответ появился раньше, чем мы ожидали: выйдя за угой, из-за которого только что выбежал Кайл, мы увидели пугающую картину: прямо на нас, занимая чуть ли не все пространство просторного коридора, несся огромный огненный шар.

— С дороги! — Раздался разяренный девичий голос прямо из огненного шара, а присмотревшись, я увидел под покровом пламени девочку того же возраста, что и Кайл, одетую в довольно милую кофточку с капюшоном, в виде головы медведя. Вот только девочка это была явно чем-то рассержена, и останавливаться ради нас она не собиралась. Хм? Странно, но ее огонь не зажигал ничего, чего он касался. Видимо она его неплохо контролирует... — С дороги я сказала! — Видя, что мы не двигаемся, она швырнула в нас по маленькому огненному шарику, видимо чтобы припугнуть, но результат оказался не такой, как она ожиала: вместо того, чтобы отшатнуться к стенам, я попросту пропустил огненный шар перед собой, оставаясь на месте, а Хисано де долго думая, призвала Аватара, который без напряжения принял удар на свой щит, а заодно своей огромной тушей перегородил чуть ли не весь коридор. — Вы кто такие? — Удивленно спросила девочка, останавливаясь перед нами, а я смог получше ее разглядеть: нетипичные для Японии, белые волосы, были стянуты в две косички, выпущеные спереди на грудь, чтобы она могла нормально носить капюшон. Кроме этого она имела гордую осанку и слегка надменный взгляд. Все это время она находилась внутри огненного шара метров двух диаметром, и при этом я заметил, что пламя как будто имеет два глаза и улыбающийся рот.

— Привет. — Улыбнулся я. — Мы тут поживем некоторое время.

— С какой это стати?

— Елмор-сан предложила нам пожить здесь, ну а мы не отказались от такого щедрого предложения.

— Бабушка предложила? — Подозрительно осмотрела нас девочка, а потом закрыла глаза, сделала пару глубоких вздохов, и пламя вокруг нее исчезло. — И как вас зовут?

— Такаги Шимей.

— Хисано Гото. — Представилась девушка, развеивая Аватара.

— А меня можете звать госпожой Фредерикой. — Заявила она, выпятив вперед грудь, и надменно осмотрела меня с ног до головы. — Я даже позволю вам двоим мне прислуживать.

— Фуу-чан, Фуу-чан, подожди меня! — Вдруг раздалось из-за спины двочки, и к Фредерике подбежала еще одна девочка. Опять же, такой же возраст, как и у других детей, которкая стрижка коричневых волос, но в отличии от Фредерики, эта девочка выглядела более скромной, и стеснительной, что проявялось во всех ее движениях и взгляде.

— Мари, ты не видишь, что я разговариваю со своими новыми подчиненными? — Недовольно спросила Фредерика.

— Прости. — Тут же пискнула Мари, выглядывая из-за Фредерики.

— Доброе утро, Мари-чан, верно?

— А? Д-да, приятно познакомиться...

— Такаги. Такаги Шимей. — Снова представился я. — А эту занозу зовут Хисано. — Кивнул я на девушку, с любопытством рассматривающей детей.

— Приятно познакомиться, Такаги-сан, Хисано-сан. — Повторила девочка.

— Так вот вы где. — Услышал я голос Шао. — Фредерика, Мари, прошу, не доставляйте проблем нашим гостям.

— Шао! Так ты знал, что у нас гости? Почему ничего не сказал? — Возмутилась Фредерика.

— Потому что вас с Кайлом невозможно найти. — Немного раздраженно ответил Шао. — Когда ты уже научишься не отвечать на его провокации?

— Когда он наконец поймет свое место! — Ответила Фредерика.

— Ха-а-а... — Тяжело выдохнул Шао. — Похоже, что вы уже познакомились со всеми, кроме Вана, так что я не вижу больше причины устраивать официальное представление. — Произнес он, обращаясь к нам с Хисано. — Ван всегда где-то рядом с бабушкой, так что вы встретитесь с ним рано, или поздно. Фредерика, Мари, нам пора на занятия. — Обратился он к девочкам, и развернувшись, пошел прочь.

— Шао-кун, подожди меня! — Побежала вслед за ним Мари.

— Хм! — Бросила нам Фредерика, и проследовала за отошедшей парочкой.

— Ну вот и познакомились... — Протянула Хисано.

— Здесь только пять детей? Учитывая размер особняка я ожидал большего...

— В наше время не так-то просто найти тех, кто обладает даром... — Раздался голос Елмор у нас из-за спины. — Особенно если за ними охотится государство.

— Но вы же говорили, что Григори больше не существует?

— Да, именно поэтому мне и удается держать эту скромную школу без вмешательств сверху. Если бы Григори все еще существовал, то мне пришлось бы скрываться гораздо тщательнее. — Улыбнулась старушка. — Кстати не хотите присоединиться к нам? Скоро начнется урок, а вам все равно делать нечего, верно?

— Да, конечно, я не против. — Кивнул я, направляясь вслед за Елмор.

— Заходи справа! — Крикнул Шао Кайлу, и они синхронно сменили свои позиции, тут же атаковав меня с новых углов. В первый раз, когда я вышел в качестве спарринг-партнера этих двух, я не стал использовать Автопилот, и очень быстро об этом пожалел. Пускай они и были "всего лишь" детьми, но в ближнем бою они дадут фору многим взрослым! С одним Кайлом, или одним Шао я еще мог справиться, не из-за более совершенного Усиления, если уж на то пошло, то у них это направление Пси развито лучше моего, а из-за моего большего опыта с боевыми искусствами. В конце концов я уже около двадцати лет практикую Муай Тай с Джиу-Джитсу, и пускай я не являюсь мастером этих боевых искусств, но и новичком меня тоже нельзя назвать. Но когда Кайл с Шао начинают работать в паре... Вот тогда мне без Автопилота не обойтись никак. Правда я понимаю, что это немного нечестно по отношению к детям, поэтому я не держу Автопилот включенным постоянно, вместо этого тренируясь включать его на несколько секунд, когда мне угрожает опасность, от которой я не могу увернуться самостоятельно. И надо сказать, что такие тренировки шли на пользу не только детям, у которых до меня из противников были только они сами, но и мне, ведь я раньше еще не использовал Автопилот в такой стиле, а ведь постоянно включать и выключать его не так-то просто...

— Попался! — Заорал довольный Кайл, умудрившийся забраться в мою слепую зону, вот только зря он это крикнул: если бы молчал, то его удар достиг бы цели, а так я активировал Автопилот при первых звуках его голоса, и мое тело в последнюю секунду умудрилось-таки уйти от удара.

— Это ты попался! — Довольно улыбнулся я, хватая пролетевшего мимо меня пацана за шкирку и выбрасывая его с очерченого поля боя.

— Ню-ю-ю!! — Надулся Кайл, садясь на земле и обижено сверля меня взглядом. — Так не честно! Ты снова использовал свой Автопилот!

— Ты сам виноват, Кайл. — Заговорил Шао, не спуская с меня глаз, и напряженно держа не знакомую мне стойку. Я не спрашивал, чем эти двое владеют, но техника Кайла похожа на смесь Савата и Кикбоксинга, в то время как Шао использовал что-то совсем мне не знакомое: Кунг-Фу может быть? — Не стоило праздновать победу до ее наступления.

— Ну что, Шао, сдаешься? — Улыбнулся я, намекая, что теперь он остался один.

— С чего бы это? — Улыбнулся он в ответ, но не нападая.

— Ну тогда поехали! — Я прекрасно знал, что Шао умеет читать мысли своих противников, и поэтому предпочитал по возможности сидеть в защите: так меньше шансов напороться на успешную контратаку, ведь Шао всегда знает план моей атаки еще до того, как я ее начну, но и Шао это тоже понимал, поэтому нападать не спешил, вынуждая меня сделать первый шаг. Конечно всегда можно включить Автопилот и думать о чем-нибудь постороннем, пока мое тело выбрасывает ребенка из ринга, но опять же, это будет жульничеством. А если без Автопилота, то как одолеть противника, знающего все твои действия наперед? Просто: надо меньше думать, поэтому вместо того, чтобы разрабатывать сложный план с кучей ложных выпадов и тому подобной ерундой, я попросту бросился в атаку, даже еще не решив, как буду атаковать. Рукой? Ногой? Снизу? В голову? По ногам?

— Ха! — Надо отдать должное Шао, он еще ни разу за время наших тренировок не потерял самообладание, и всегда дрался спокойно, холодно, выверенно. Вот и сейчас он по мере своих сил сдерживал мой натиск, но силы были не равны. Нет, как я уже говорил, его Усиление было сильнее моего хотя бы потому, что мое специализировалось на сенсорике, в то время как его на скорости, что гораздо более полезно в таком бою, как у нас, но мой опыт, и что уж там скрывать, размер, давали о себе знать. Что ни говори, но когда твой противник в два раза крупнее тебя, бороться с ним сложно. Вот и Шао буквально через минуту отчаяных попыток не пропустить ни одного моего удара, был вытеснен мною за пределы ринга. — Хороший бой. — Расслабив свою стойку, вежливо поклонился мне Шао.

— Действительно. — Ответил я ему таким же поклоном.

— Фуу-у-у! Жулик! — Заныл Кайл. — Это как если бы я в этом бою использовал "Высшую Материю"...

— Кайл, научись проигрывать. — Произнес Шао. — Нас и так было двое против него одного.

— Но ведь Такаги старше нас в два раза!

— То есть ты хочешь сказать, что слабее его в два раза? — Подкусил его Шао, зная, что Кайл никогда с этим не согласиться. А раз не согласиться с этим, то и разговор закончен.

— Гррр! Вот увидишь, в следующий раз мы тебя в узел завяжем! — Заявил он. — Шао, давай еще один раунд!

— Я устал, Кайл. Тебе тоже надо отдохнуть, да и Такаги-сану не мешает сделать перерыв. — Отказался Шао, впрочем его слова были чистой правдой: это и так был наш чертвертый раунд, а до этого мы втроем работале на полосе препятствий...

— Ну раз я вам пока не нужен, я схожу посмотрю, как там девочки. — Кивнул я парням, и подхватив полотенце с бутылкой воды, направился в сторону своей комнаты: в душ, переодеться, а потом пойду на вторую тренировочную площадку.

Второй, и специально построеной для Фредерики. Кайл с Шао, не требовали никаких особых тренажеров, или особых площадок: Кайл специализировался в Усилении, с поднаправлением выносливости и силы, и вторичной специализацией во Взрыве. Впрочем у Кайла Взрыв был защитного типа "Высшая Материя" могла создавать силовые барьеры разных форм и размеров. это конечно можно было использовать и для нападения, но конечно же основная задача силовых барьеров, это защищать. Главным направлением Шао был Транс, с довольно интересной для меня способностью разрушать чужую Пси. В основном чужой Взрыв. Чтение мыслей, насколько я понял, было вторичным умением его Транса. Ну и конечно же вторичная специализация в Усилении с упором на скорость. С Мари тоже особых проблем не было: она являлась чистым "Взрывником" с полным фокусом на телекинез, так что девочка могла тренироваться где угодно, даже на кухне, что она постоянно и делала: сидит, книжку читает, а посуда сама себя моет, сушит и по местам расставляет. Зато с Фредерикой дело не так-то просто. То, что девочка — пироман, мы поняли еще при первой встрече, но оказывается, что она невероятно можный псионик, для которого трудно контролировать свою собственную силу! Так что для того, чтобы она могла свободно тренироваться, используя все свои возможности, Елмор пришлось построить отдельную площадку, где не было ничего, что могло бы загореться.

— А, Мари, привет, как дела? — Заметил я идущую по своим делам девочку.

— Такаги-сан, добрый день. — Улыбнулась она. Сперва она меня даже немного побаивалась, но спустя пару дней потеплела, и сейчас вполне нормально со мной общается, хотя раньше убегала, как только я пытался с ней заговорить. —

— Фредерика тебя еще не совсем загоняла? А то я только и вижу, как ты бегаешь по ее поручениям.

— Что вы, Фуу-чан вовсе не такая злая, как вы ее выставляете. — Улыбнулась Мари. — И мне совсем не трудно, честное слово!

— Небось и сейчас она послала тебя принести что-нибудь: фрукт? Леденец?

— Откуда вы знаете? — Удивилась девочка.

— Не трудно догадаться: в той стороне кухня, а тебя я еще ни разу не видел с едой вне официальных приемов пищи.

— Ха-ха-ха... — Смущенно посмеялась она.

— Если я могу чем помочь, не стесняйся. — Улыбнулся я, и махнув ей рукой на прощание, направился к себе в комнату. Почти неделя прошла с тех пор, как мы поселились у Елмор, но пока никаких новостей об Удо-сенсее нет. Впрочем мы здесь не скучали: дети оказались ребятами энергичными, и ни мне, ни Хисано, баклуши бить не давали: я помогал в тренировках Шао с Кайлом, Хисано же занялась Фредерикой с Мари, а Ван... Ван не покидал свою бабушку, так что я не знаю, кто его тренировал, ведь Элмор — предсказательница, а не лекарь, как Ван... Впрочем какая разница? Главное, что мы были при деле, нам было весело, но тем не менее с каждым днем я беспокоился все больше и больше: Удо все нет и нет, а с момента прошлого раунда прошло две с половиной денели, так что со дня на день нас снова призовут в Псайрен. По поводу Псайрена я узнал, что муж Елмор был убит Немезисом Кью, и именно это сподвигно старушку назначит такую награду за информацию о Псайрене. Во время нашего с ней разговора, Елмор сказала, что видела разрушеный мир в будущем, и что именно ее "внукам" придется предотвратить такое будущее. К сожалению в отсутствии Удо я не посмел ничего ей рассказать о Псайрене, лишь показав красную карточку, и предупредив, что мы с Хисано можем неожиданно исчезнуть, и что нас в этом случае не надо искать. Елмор не стала настаивать на ответах, понимая, что Кью просто убьет меня. С тех пор мы эту тему не поднимали.

— Такаги-сан. — Закончив приводить себя в порядок, я хотел было направиться к тренировочной площадке Фредерики, но в коридоре меня поймал Шао.

— Да?

— Бабушка хочет с тобой поговорить. — Кивнув, я проследовал за Шао, и вскоре оказался в просторной комнате, с огромным зеркалом с противоположной от входа стороне. Я здесь уже бывал, как раз тогда когда мы с Елмор говорили о Псайрене. Это зеркало она назвала Тысячалетним Калейдоскопом, и насколько я понял, ее Пси заключается в том, что она видит картины будущего, заглядывая в это зеркало. Вот и сейчас старушка стояла напротив массивного зеркала, и вглядыдывалась в него сосредоточенным взглядом. Я же видел только свое отражение, не более.

— Добрый день. — Решил я подать голос.

— А, ты уже тут? Проходи, не стой в дверях. — Улыбнулась она мне, приглашая сесть на один из нескольких диванчиков, расставленых в помещении.

— Благодарю. — Кивнул я.

— У меня наконец появились новости по поводу твоего учителя. — Произнесла она, присаживаясь напротив.

— Я слушаю.

— К сожалению они не слишком хорошие... Я так и не смогла определить, где он находится, несмотря на все свои связи, что впрочем не слишком удивительно, если он от кого-то скрывается и пытается замести свои следы. Но даже его приятели не знают, где его можно искать, что уже несколько тревожно. Более того, я не смогла определить от кого именно он скрывается: после роспуска Григори в этой стране не должно остаться никого, от кого Второй бы бегал, поджав хвост, но тем не менее это так, и меня это очень сильно беспокоит.

— А уж как это беспокоит меня... — Криво усмехнулся я.

— И тем не менее мне удалось увидеть кое-что в Калейдоскопе. — Произнесла она, поворачиваясь к зеркалу. — Вот уже несколько часов, как он показывает мне одно и то же. Если раньше Калейдоскоп не реагировал на мое желание найти Второго, то сейчас он раз за разом показывает картинку незнакомой девушки, убегающей от кого-то, или чего-то. Я не могу быть в этом уверена, но она может быть единственным ключом к нахождению твоего учителя.

— И где она? И что немаловажно, когда? — Добавил я, вспомнив, что Елмор способна видеть будущее, а не настоящее.

— Сегодня в полночь она появится в окрестностях прибрежного города Сузу, но если вы не успеете, к двум часам ночи она уже будет мертва.

— Тогда нам надо выезжать немедленно! — Вскочил я на ноги.

— Несомненно. — Кивнула Елмор. — Я уже подготовила вам машину. И пожалуйста, возьмите детей с собой.

— Что?

— Не надо делать такое лицо, уверена, что ты уже знаешь, что они не будут обузой.

— Я не об этом беспокоюсь! — Возмутился я. — Если за этой девушкой кто-то гонется, то там может быть опасно!

— Я это прекрасно понимаю, но им необходимо набраться опыта.

— ... Если вы так считаете... — Неуверенно кивнул я: не мне решать, как воспитывать детей, но я все равно буду следить за ними в оба.

— И еще одно. — Произнесла Елмор, когда я уже подошел к двери. — Та, кого вы едите спасать... Будь с ней осторожен: я вижу на ее руках кровь... Чужую кровь.

— Я это учту. — Кивнул я, выходя из комнаты, и быстрым шагом направляясь к себе: надо быстро собираться, времени до полуночи осталось совсем немного...

— Подъезжаем. — Сообщил нам водитель, и я в который раз выглянул в окно. Уже стемнело, на часах одиннадцать сорок четыре, и надо сказать, что это удивительная скорость для того расстояния, что мы преодолели. Хотя надо отдать должное Елмор: она не только предоставила нам машину, но еще и полицейского, который ехал впереди, расчищая нам дорогу, так что ехали мы с ветерком. Дети все это время были млчаливые и сосредоточенные, хотя судя по огню в глазах Кайла, он скорее всего сдерживался, чтобы не визжать от восторга, а вот в глазах Мари я смог заметить страх, но девочка постоянно бросала взгляды на каменно-спокойную Фредерику, и видимо не решалась показать свои чувства. Ну а собственно Фредерика с Шао не выказывали никкого беспокойства или волнения. Хисано тоже особо не переживала, расслабленно сидя около окна и наблюдая за проносящимся мимо пейзажем. Что поделать, после нескольких походов в Псайрен риск для жизни становится нормой, и на него прекращаешь обращать внимания.

— План не поменялся: Елмор-сан смогла указать только склон горы, на которой появится цель. Конкретных координат у нас нет, так что разделимся на две группы. — Лучше бы конечно разделиться на большее количество групп, но я слишком переживал за детей, чтобы оставить их без присмотра. — Я с Кайлом и Мари зайдем в лес с юга, в то время как Хисано, Фредерика и Шао начнут его прочесывать с востока. Ван останется в машине и будет готов оказать нам медицинскую помощь. — Ван, всю эту поездку сидящий на пассажирском кресле согласно кивнул, и утратив к нам интерес снова откинулся на сиденье. Команды я разделил не просто так: было необходимо, чтобы в каждой из них имелся кто-то, способный здраво мыслить в стрессовой ситуации и кто-то, обладающий серьезными боевыми возможностями. В моей команде таким человеком являюсь я, в то время как в команду Хисано я определил Шао, ибо не слишком доверял девушке, когда дело касается хладнокровных решений. — Наша цель — молодая девушка среднего роста с длинными, темными волосами. По описанию Елмор-сан — израненая, возможно при смерти. Но что самое важное, за ней ведется погоня. Кто, и какими возможностями обладают преследователи неизвестно, так что при столкновении с ними проявлять крайную осторожность и по возможности избегать столкновения. помните, наша задача — найти и эвакуировать цель, а не рисковать жизнью, сражаясь не пойми с кем. Вопросы есть?

— Есть. — Кивнула Фредерика. — Почему Мари пойдет с тобой? Она должна идти со мной!

— Потому что Еслмор-сан назначила меня лидером этой операции. — Отрезал я. — Или тебе наплевать на слова своей бабушки?

— Хм! — Отвернулась девочка в сторону, но больше ничего не сказала.

— Проверьте рации: если одна из групп найдет цель, немедленно сообщите второй.

— Мы на месте. — Сообщил водитель, останавливаясь на обочине дороги.

— Кайл, Мари, наш выход. — Кивнул я, покидая машину.

Вообще место этой операции было довольно интересным: хоть я и говорил "гора", но на самом деле тут находился очень крупный холм, заросших лесом. С одной стороны, на горизонтальной поверхности между этим холмом и морем, расположился небольшой городок, но сейчас мы находились по другую сторону холма, где ничего не было. Дорога шла вокруг, по побережью, и заканчивалась в городе, но нас высадили задолго до города. Тут же... Тут вообще ничего не было: если на противоположном склоне холма находился буддистских храм, то тут были лишь деревья, деревья и еще раз деревья... Как бы то ни было, время терять нельзя, так что мы осмотрелись по сторонам, и я первым вошел в не слишком густой лес. Никаких особо заумных способов обнаружения цели у меня не было, так что мы просто стали продвигаться по склону, широкими зигзагами, медленно, но верно продвигаясь к его вершине, и прислушиваясь к каждому шороху, в надежде если не увидеть, то хотя бы услышать что-то, что смогло бы вывести нас к цели. Но пока особого результата такая тектика не дала, а рация молчала, так что и к Хисано госпожа Удача не повернулась. Но отчаиваться рано, так что я упорно продолжал идти вперед, хотя Мари уже начала уставать. Правда девочка старалась этого не показать, и изо всех сил поддерживала заданый мной с Кайлом темп, но от меня не ускользнуло участившееся дыхание Мари. Да и судя по обеспокоеным взглядам Кайла, он тоже это заметил.

— Стоп! — Шепнул я, замирая на месте, и обращаясь в слух: из нас троих только у меня есть специализация в сенсорике, так что дети тут же замерли а Мари даже дышать перестала, чтобы мне не мешать. — Вперед, но осторожно. — Наконец дал я команду, сворачиваю в сторону услышанного шума.

— Что там? — Шепнул мне Кайл.

— Звук металла, ударяющегося о металл. Возможно мечи. — Кайл кивнул, сделав сосредоточенное лицо, но я-то прекрасно видел, что он чуть ли не подпрыгивает от возбуждения. Тем временем услышаный мною звук стал слышим и Мари с Кайлом, но мы и так двигались предельно осторожно.

— !!! — Мы наконец подошли к краю небольшой полянки, освещенной лунным светом, и прячась за деревьями, увидели довольно неприятную картину. Настолько, что когда Мари ее рассмотрелась, то отшатнулась и обеими руками заткнула себе рот, чтобы не издать ни звука. Протянув руку, я схватил девочку и прижал к себе. Я может не Фуу-чан, но хоть как-то попытаться успокоить ребенка я просто обязан. Кайл же на эту картину отреагировал спокойнее, но все веселье из его взгляда как ветром сдуло, и сейчас рядом со мной стоял кто-то, сильно похожий на Шао. А посмотреть было на что: на полянке сейчас распласталось около дюжины тел, причем далеко не все они были целы: у кого-то не хватало руки, у кого-то ноги, а у кого и головы. Впрочем и тела и конечности, имели немалое количество глубоких разрезов острым предметом, а точнее катаной. Кроме тел тут на земле валялись и орудия убийства, а именно обычные, Японские катаны. В дополнение к этому все тела были одеты в одинаковую одежду: черная, тряпичная куртка из плотной ткани, просторные штаны из такой же ткани, кожаные ботинки с мягкой подошвой и маска в виде лица какого-то демона. Если этого было недостаточно, то в довершение, если судить по пропорциям тела, все тела принадлежали женщинам, или девушкам. Впрочем кроме трупов, тут было три живых человека.

В центре полянки стояла девушка, похожая по описанию на нашу цель. Одежда девушки была разрезана во многих местах, и естественно пропиталась кровью, но даже сквозь темные пятна, я мог понять, что это была школьная форма, пускай и довольно странного дизайна. Девушка тяжело дышала и опиралась на свою катану, чтобы не упасть, видимо из-за довольно страшно выглядящего разреза на бедре левой ноги, но тем не менее она внимательно следила за своими противниками светящимся красным глазами. М-да, светящиеся глаза, это довольно стильно... Ну а ее противник, а вернее две противницы, были точными копиями тех трупов, что валялись у них под ногами: черные одежды, маска, катана в руках. Эти двое находились с разных сторон и медленно обходили девушку по кругу, чавкая влажной от крови землей под ногами. Но не успел я решить, что нам делать, как эти двое синхронно рванулись вперед, но их противница оказалась не из робкого десятка: встав на обе ноги, лишь слабо поморщившись, она довольно безрассудно контратаковала: два шага в сторону одной из замаскированых, удар катаной, отбивающий оружие противницы в сторону, нагнуться вниз, пропуская удар кулаком, и короткий апперкот. удар хоть и был слабым, но он сумел дезориентировать противницу на долю секунды, которой хватило девушке, чтобы перехватить все еще отведенную в сторону катану обратным хватом, и быстрым движением перерезать горло своей противнице. Брызнула кровь, обильно орошая и так окровавленую девушку, но в это время напарница мертвой подобралась со спины, и наша цель попросту не успевала уйти от вертикального удара. Вместо этого она выпустила свою катану из рук, дернула руку умирающей противницы так, чтобы она находилась на пути удара катаны, и продублировала ее руку своей. В итоге сильный удар катаной отрубил руку и так мертвой "маски", и застрял на руке нашей цели, которая тем временем поймала ногой свою падающую катану, подбросила ее вверх, поймала ее своей не раненой рукой, и коротким ударом проткнула грудь последней своей противницы. Если бы я не боялся обнаружения, то присвистнул от восхищения: если она умудряется вытворять такие трюки будучи так тяжело раненой, то не хотел бы я встретиться с ней, когда она была здорова. Впрочем одного взгляда на поляну достаточно, чтобы понять это... Девушка тем временем осмотрелась по сторонам, и не обнаружив больше противников, медленно, хромая и используя свою катану как трость, пошла в сторону деревьев, но не пройдя и пары шагов, споткнулась, упала и перестала двигаться.

— Такаги, а ты уверен, что нам надо ее спасать? — Нервно усмехнулся Кайл, а я поблагодарил сам себя за предусмотрительность: когда я прижал Мари к себе, я заблокировал ее поле зрения, так что она не видела кровавой расправы над оставшимися "масками". Еще один факт, который на который я обратил внимание только сейчас, был тем, что эта троица двигалась весьма быстро в моем восприятии, хотя я не отключал своего Усиления, а значит они все тоже использовали Усиление, иначе в моем восприятии они двигались бы как черепахи. Другими словами мы имеем дело с Псиониками, и судя по всему, довольно сильными псиониками.

— Надо. — Кивнул я, осторожно подходя к девушке. — И чем быстрее мы отсюда свалим, тем меньше шанс, что нам самим придется иметь дело с этими. — Кивнул я на валяющиеся вокруг трупы.

— Думаешь есть еще? — Спросил Кайл, которому я знаком приказал остаться с Мари.

— Не знаю, и не хочу узнавать. — На всякий случай включив автопилот, я склонился над девушкой. Без сознания, но все еще жива. Должен признаться, я чувствовал себя крайне некомфортно с таким количеством трупов, с чавкающей землей под ногами, с этим удушающим запахом крови... Но надо делать то, что надо делать. С трудом достав катану из все еще крепкой хватки девушки, я вернул ее в ее же ножны, и собирался уже взять ее на руки, как...

— Такаги! — С паникой в голосе крикнул Кайл, но мой Автопилот сработал за мгновение до этого, распластывая меня по земле, и пропуская сразу два удара катанами над собой. Вскочив на ноги, и одновременно с этим отправляя безсознательную девушку в недолгий полет до того дерева, рядом с которым стоял Кайл, я быстро оценил ситуацию. Брошеная мной девушка может получит пару синяков, в худшем случае перелом. Мелочи, по сравнению с другими ранами. На меня наседали сразу две "маски", а еще две обогнули меня, и направлялись к Кайлу с Мари. Сменить режим Автопилота! Уничтожить врагов! Мое тело немедленно рванулось к ближайшим "Маскам", пропуская еще два синхронных удара, и заходя с одной стороны, одновременно проводя удар по ногам одной из них. Я же старался следить за тем, что происходило с детьми.

Поняв, что меня так просто не взять, Кайл, защищая Мари, выдвинулся вперед, беря на себя обеих противниц, которые похоже решили проигнорировать Мари, решив по-быстрому расправиться с парнем. Впрочем у Кайла на этот счет были другие планы: взмах рукой, и перед одной из "масок" появляется силовой барьер, в который она должна была врезаться, но вместо этого она без какого-либо сопротивления прошла сквозь него, в то время как сам барьер развеялся, как будто его и не было! Но надо отдать Кайлу должное: он не позволил себе "удивляться" такому трюку, вместо этого полностью перейдя на Усиление. К сожалению силы были не равны, и в первые же секунды боя, парень получил пару глубоких порезов, но от действительно опасных ударов ему удавалось уклоняться. Примерно в этот момент в наседающих на Кайла "масок" полетело все, что можно было найти в лесу: камни, крупные ветки, поваленые, сухие деревья... Поняв, что в бой вступила Мари, пара, наседающая на Кайла разделилась: одна "маска" осталась наседать на Кайла, в то время как вторая, ловко уклоняясь от летящего в нее хлама, направилась к Мари. Кайл попытался было рвануться в ее сторону, но его противница тут же усилила напор, так что ему пришлось сосредоточиться на своей "маске". Тут я услышал влажный хруст в непосредственной близости от себя, а обратив внимание на то, что делает мое тело, я понял, что только что свернул шею одной из своих "масок", и уже выбил катану из рук другой. Хватаю за руку, рывок на себя, подсечка, выворачиваю руку, вплетаю один из приемов Джиу-Джитсу, и вот голова второй "маски" тоже выворачивается под неестественным углом еще до того, как ее тело касается земли. не время раздумывать над тем, что я только что убил двух человек! Впрочем мое тело уже само рванулось в сторону Мари, над которой уже замахнулась ее "маска". Не успеваю! Вот мари закрывается руками, зажмурив при этом глаза, вот катана "маски" опускается на ее голову, но в следующий миг она бессильно бьется о силовой барьер, поставленый Кайлом в последний миг. Сейчас мари оказалась внутри силовой пирамиды, но "маска" просто коснулась ее второй рукой, и пирамида тут же исчезла!

— Ха! — В отчаянной попытке защититься, Мари резко выбросила руки вперед, видимо пытаясь оттолкнуть свою противницу телекинезом, но она даже не пошатнулась, снова замахиваясь для удара. Раз, и клинок ее катаны замерает в паре сантиметров от лица Мари: пускай пирамида Кайла и не смогла полностью защитить Мари, но она смогла купить мне время, чтобы добраться до девочки, и перехватить удар. А теперь... Короткий удар по локтю, и рука "маски" оказывается надежно сломана, но даже с тамой болезненной раной, "маска" не издает ни звука. Тянется куда-то себе за спину, но еще до того, как она может что-то предпринять, прямой удар в горло заставляет "маску" упасть на землю, и забиться в конвульсиях. Неприятная смерть, и я бы чувствовал себе еще хуже, использовав такой удар на девушке, если бы она только что не пыталась убить девятилетнего ребенка! А так... Получила, что заслужила, стерва. Ну а пока я это думал, Автопилот заканчива сражение, помогая Кайлу разобраться с последней противницей.

— Вы как? — Спросил я детей, осматриваясь в поисках новых противников.

— В порядке. — Кивнул Кайл, отмахиваясь от многочисленных, но не слишком опасных порезов. Мари отделалась легким, а вернее сильным испугом, а на мне как и всегда ни царапины... Что ни говори, но Автопилот — отличное умение.

— Мари?

— Д-да... — С трудом выдавила девочка, стараясь на смотреть на затихшую рядом с ней "маску".

— Надо уходить, да побыстрее. — Приказал я, и подхватив на руки раненую цель, побежал туда, где нас должна ждать машина. — Кайл, включи радио. — Приказал я, ведь обе моих руки были заняты.

— Готово.

— Хисано, прием, меня слышно?

— Да, я тебя слышу. Что-то случилось?

— Задание выполнено, возвращайтесь к машине как можно быстрее. С противником в сражение не вступать ни в коем случае, он предположительно может разрушать Взрыв.

— Да что у вас... — Начала было Хисано, но потом послышался шум, и...

— Тебя понял, отступаем. — Услышал я сосредоточенный голос Шао, и связь прервалась.

— Кайл, ты можешь понести Мари на руках? — Спросил я, поглядывая на девочку, которая была явно не в себе и часто спотыкалась.

— Без проблем. — Кивнул он, немедленно подхватывая ее на руках.

— А теперь давай шевели ногами!

— А вот и вы... — Начала было Хисано, стоящая около машины, но увидев, как мы выглядим, подавилась своими словами. — Что там произошло?

— В машину, быстро! — Рявкнул я, сам чуть ли не рыбкой ныряя в салон. — Валим отсюда, да побыстрее! — Приказал я водителю, когда за Кайлом с Мари захлопнулась дверца. К счастью водитель оказался понятливым, и тут же вдавил педаль газа в пол. — Ван, нужна твоя помощь. — Позвал я нашего медика, когда скорость стабилизировалась, и нас перестало вдавливать в сиденья. Ван только кивнул, и стал перебираться с пассажирского кресла к нам назад. Только теперь я позволил себе расслабиться и закрыть глаза... Ну и ночка...

Обратно в особняк Тенджоуин мы возвращались хоть и медленнее, ведь теперь с нами не было полицейского сопровождения, но и медлить не стали, а все потому, что Ван оказался бессилен перед ранами спасеной девушки: его лечение на нее просто не действовало! К счастью хоть ее раны и были весьма серьезные, и я бы даже назвал некоторые из них жизненно опасными, но сама "жертва" не выказывала никаких признаков приближающейся смерти, скорее наоборот: кровь из порезов практически не шла, дыхание было глубоким и ровным, пульс стабильным... Такое ощущение, что она спит, а не при смерти без сознания валяется! Как бы то ни было, раз ее нельзя вылечить с помощью Пси, то надо попробовать обычные способы: мы связались с Елмор, отчитались об успехе задания, и попросили подготовить все необходимое для принятия раненой. Елмор решила, что девушке не стоит показываться в госпитале, и пообещала привезти необходимых врачей к себе домой. Вернулись мы в особняк поздним утром следующего дня, и сдав девушку ожидающим нас врачам, Елмор приказала всем отдыхать до завтрашнего дня: мало того, что весь прошлый день мы провели в тренировках, так к тому же ночка бессонная выдалась, так что дети валились с ног, да и у Хисано глаза слипались. Не долго думая, мы все разошлись по своим комнатам, и улеглись спать. По крайней мере все остальные улеглись спать. Ну а я... Я честно пытался заснуть, но... Закрывая глаза я видел ту лесную полянку, своих противниц, и их конец... То ощущение, когда твои руки сворачивают кому-то шею... Провалявшись в кровати часа три, и только еще больше устав, я сдался, и шатаясь, спустился на первый этаж, а именно туда, где в особняке находился бар. На моей памяти его никогда не использовали, ведь из постоянных жильцов тут девятилетние дети, да старушка, но Елмор видимо хотела быть готова к приему гостей, или еще что-то в этом роде, так что бар у нее в особняке присутствовал. Вот туда я и направился. Выбрав бутылку чего-то покрепче, я неглядя плеснул себе в стакан, и взяв бутылку с собой, присел в кресло в гостевой комнате. Вообще я не пью, за за всю свою жизнь, я напивался раза три-четыре, причем большинство из них было с приятелями в школе. Потом я разве с отцом отметил свое совершеннолетие, а после его смерти во рту вообще не было ни капли, но сейчас думаю без этого не обойтись. Опрокинув целый стакан, я откинулся на спинку, и почувствовал, как по телу распространяется тепло, а в голове появляется шум, заглушающий все, что меня волновало.

— Ха-а-а... А ведь еще даже не вечер... — Пробормотал я, смотря в окно: день был в самом разгаре, но без детей особняк казался заброшеным. Обычно всегда можно было либо увидеть Мари, бегающую по поручениям Фредерики, либо Кайла, носящегося по коридорам, либо можно было услышать яростные ругательства самой Фредерики, но сейчас не было ничего. Интересно, как Елмор жила тут без детей? Плеснув себе еще немного напитка, название которого я даже не удосужился прочитать, я стал задумчиво взматриваться в каштанового цвета жидкость у меня в стакане. Интересно, сколько еще я смогу в себя вылить до тех пор, пока не отрублюсь? После одного стакана я еще могу связно говорить, пускай и не без труда, но думается, что после этой порции я лишусь этой возможности. Да на кой черт она мне нужна? Говорить надо тогда, когда есть с кем говорить... Я уже собирался выпить свою порцию, как...

— Такаги-сама. — Услышал я голос Мари от лестницы. Девочка сейчас была одета в ночнушку, и скорее всего направлялась на кухню: может пить захотелось?

— А, привет, Мари, не спиться? — Улыбнулся я, стягивая бутылку и стакан на пол с противоположной от Мари стороны кресла.

— Да, немного. — Смущенно кивнула она, подходя ближе. — Такаги-сама, вы меня простите, я тогда даже забыла вас поблагодарить: спасибо вам огромное за то, что спасли мне жизнь! — Выдала она, глубоко мне поклонившись, а до меня наконец дошло, что она уже второй раз использовала суффикс -сама в мой адрес...

— Хорошая ты девочка, Мари. — Улыбнулся я, подхватывая ее на руки, и сажая ее к себе на колени.

— А-а-а-а... — Она хотела было что-то сказать, но было видно, что она попросту не знала, как себя вести, поэтому только покраснела.

— Вот только тебе не надо меня благодарить. Дети, это наше будущее... — Видимо алкоголь начал свое грязное дело, и меня понесло... — А защищать свое будущее — естественно. Ты же не благодаришь меня за то, что я дышу, за то, что я хожу в туалет, и поглощаю пищу? Это все естественные действия, которые каждый делает, даже не обращая на них внимания. Вот и сейчас тебе не стоит меня благодарить: я сделал то, что было естественно, не более. Кроме того если уж на то пошло, то спас тебя Кайл. Надеюсь ты его поблагодарила?

— О-он еще спит, но я о-обязательно его поблагодарю! — Закивала девочка, все еще неуверенно ощущая у меня на коленях. Впрочем слезть с них она не пыталась, хотя я ее и не удерживал.

— Правильно, но вот увидешь, он скажет то же самое что и я, что не надо волноваться, не надо благодарить и все такое...

— И все же... — Вдруг нахмурилась она. — Я была вам только обузой... Простите...

— Глупая ты... — Погладил я ее по голове. — Никто не считает тебя обузой, и тебе этого делать не следует. То, что ты не была полезной в этом бою не значит ровным счетом ничего. Ты многие годы терпишь эксплуататорское отношение Фредерики, и поверь мне, это гораздо сложнее, чем подраться с одним противником. И раз уж ты зовешь Фредерику своей подругой после всего этого говорит о том, что ты очень сильная. Не здесь... — Я легонько сжал ее плечи. — А здесь... — Тут я слабо ткнул пальцем ее в грудь. — Я уверен, что ты вырастешь прекрасной, и сильной женщиной, и однажды уже ты будешь защищать детей, и говорить им мои слова. — Улыбнулся я. — Ах да, и не могла бы ты прекратить называть меня Такаги-сама? Если ты хочешь выразить свое уважение, то ты выбрала не правильный метод: от такого обращения я ощущаю себя стариком.

— Простите! Я вовсе не хотела вас оскорбить! — Пока я говорил, Мари слушала меня очень внимательно, но после последнего предложения она покраснела до ушей и уперла взгляд в пол.

— Ну, ну... — Погладил я ее по голове. — Ты никого не оскорбила, просто не надо этой официальщины, хорошо?

— Но тогда как мне вас называть?

— "Вас"? — Шутливо нахмурился я.

— Простите... прости, как мне тебя назять? — Поправилась она.

— А как хочешь. — Пожал я плечами, но девочка продолжала требовательно меня разглядывать. — Ну хорошо, хорошо, называй меня... — Я задумался... Просто по имени она вряд ли согласится: это Кайл у нас воплощенная непосредственность, а Мари так не сможет. -Сан будет слишком официально, -чан, наоборот перебор в другую сторону. — Кун? Возрастом не вышел. Сенпай? Да нет, не то... — А называй меня Такаги-нисан. — Выдал я, отчего мари еще больше покраснела, но робко кивнула. Я же уже не совсем понимал что несу, и честно говоря хотел отделаться от нее побыстрее, а то ведь засну у нее на глазах, и это будет не очень подходить моему новому статусу в ее глазах...

— Хорошо... Такаги-нисан.

— А ты знаешь, я всегда хотел иметь маленькую сестренку, но не вышло. И вот, смотри-ка, как судьба повернулась. — Улыбнулся я, снимая девочку со своих колен и ставя ее на пол. — Ладно, не буду я отнимать твое время: иди поспи, а то у тебя был долгий день.

— А как же ты?

— Я тоже пойду, прилягу. — Если дойду... Вот ведь позор будет, если когда она будет возвращаться с кухни, увидет меня заснувшего на ступеньках, после неудачной попытки подняться на второй этаж... И ведь позвать на помощь некого...

— Хорошо... Тогда спокойной ночи! — Улыбнулась девочка гораздо более жизнерадостной улыбкой, чем в начале нашего разговора. Неужели мне удалось-таки снять груз с ее сердца? Будучи пьяным? Хотя скорее всего именно из-за того, что я пьян: в трезвом виде у меня такие словесные вывороты вряд ли бы получились... Проводив Мари взглядом, я хотел было взять свой стакан, но усомнился в своих возможностях не пролить его содержимое, и вместо этого поднял с пола бутылку.

— Из горлышка только варвары пьют. — Раздался рядом со мной голос Елмор, а я замер, так и не донеся горлышко бутылки до рта.

— Добрый... День... — Выдавил я. Алкоголь резвился во всю, а я даже удивиться не мог: вроде только один стакан выпил! Это что, чистый спирт?

— Да-а-а... Не думала я, что ты так ловко управишься с Мари. — Протянула Елмор, смотря в сторону кухни. — Всегда беспокоешься о других, всегда стараешься им помочь... А сам-то как?

— Я? А что я? я ничего. Жить буду, может даже семьюз аведу, детишек...

— Ты понимаешь о чем я. — Более серьезно произнесла она.

— Ха-а-а... Отец говорил, что можно найти много причин, чтобы убить, но нельзя найти ни одной причины, чобы забыть эту боль... Я тогда не понимал, о чем он говорит... Лучше бы и дальше не понимал... — Я решил было сделать пару глотков из такой близкой бутылки, но Елмор ловко перехватила мою руку.

— Тебе на сегодня хватит.

— Ну... Хозяин, барин. — Пожал я плечами, отдавая ей бутылку.

— Я не знаю, как тебе помочь, Такаги-сан, но запомни одну вещь: здесь ты всегда будешь желанным гостем.

— Убийца-желанный гость? Ха-ха-ха...

— Дети к тебе привязались, а ты и сам знаешь, что дети отлично чувствуют людей. Плохого, злого человека они бы учуяли за версту, даже без способностей Шао, но раз они к тебе привязались, это более, чем достаточный показатель. Убийца? не говори глупости, ты... Хм? Ты меня слушаешь? Боже, боже, заснул, даже не дослушав меня... Мари, не поможешь мне перенести его на кровать?

— Да, конечно. — Кивнула девочка, только что вернувшаяся с кухни, и протянув обе руки к спящему парню, подняла его в воздух и он полетел на второй этаж, к себе в комнату.

— Хмм... — Протянул я, осматривая карту местности нашего следующего раунда. Эх, не стоило мне вспоминать о том, что Кью давненько не появлялся: как говориться, вспомни говно... Как бы то ни было, очередной вызов в будущее пришел утром следующего дня после того, как я напился чем-то слишком крепким. К счастью похмелье к этому времени уже прошло, и я даже почти закончил свой завтрак, но служба не ждет! Собрав по-быстрому необходимые вещи, мы скомкано попрощались с Елмор и детьми, и вот, стоим вдвоем на втором этаже полуразрушеного, как и все в этом мире здания, и разглядываем карту. И карта эта мне очень не нравилась...

— Я не понимаю. — Первой подала голос Хисано. — Почему опасные зоны такие маленькие? И почему их так много?

— Потому что масштаб у этой карты гораздо больше. — Хмуро произнес я. — Если предположить, что опасные зоны имеют примерно одинаковую площадь и что мы будем продвигаться по этому миру с той же скоростью, что в нашем первом раунде, то добираться до Врат нам придется где-то неделю.

— Что?! — Тут же неверяще уставилась на меня Хисано. — но мы взяли запасов только на день-другой!

— Вот именно. — Усмехнулся я. — Раз от нас не получилось избавиться руками тех Таву, Кью решил взять нас измором.

— Ты все еще думаешь, что он от нас хочет избавиться? Не проще ли тогда ему нас просто убить? Удо-сенсея же здесь нет.

— А черт его знает, что у него на уме! Может ему просто нравиться смотреть, как мы страдаем. — Пожал я плечами. — Пошли, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

— Ты что делаешь? — Спросил я у девушки, когда мы остановились на ночлег. За день нам встретилась лишь парочка насекомоподобных Таву, которых Аватар буквально раздавил, а нам разве что трупы пришлось обойти, а в остальном более скучного путешествия придумать было невозможно: руины, песок, камень, руины, еще руины, еще камень, ну и еще немного руин... К башням я решил не приближаться по той простой причине, что у нас действительно запасов было мало, идти было далеко, а сражения, это трата энергии. Так схлестнемся с каким-нибудь Таву, а потом до Врат не дойдем, с голода помрем...

— Пытаюсь вырастить у Аватара крылья. — Пробурчала Хисано, сосредоточенно пялясь на своего рыцаря, на спине у которого стали появляться непонятные отростки.

— О! Хорошая идея! Долететь до Врат будет гораздо проще.

— Действительно, вот только Аватар — одноместный. — Ехидно уточнила она.

— А, ну да, как же я мог забыть? Ну тогда раз ты все равно полетишь по небу, аки птица, я забираю твою половину припасов. — Заявил я в отместку и потянул руку к ее рюкзаку. Бам! Мажду моей рукой, и ее рюкзаком в землю воткнулся меч Аватара.

— Не трогать чужие вещи! — Строго сдвинула брови девушка.

— Жадина! — Бросил я, откинувшись на спину, и выглянув в окно того здания, в котором мы решили провести ночь. Звезд нет. Ну да, я вообще не помню, чтобы здесь было чистое небо: вечные, низкие тучи. Как будто это не тучи, а какой-то покров, закрывающий землю от солнца. Но на ядерную зиму не похоже, так что скорее всего мы просто приходим сюда в пасмурные дни...

— Понеси меня на руках, а? — Жалобно протянула Хисано на четвертый день нашего перехода. Идея вырастить Аватару крылья провалилась: вместо крыльев у бедняги появились какие-то бесформенные опухоли, так что Хисано сжалилась над ним и прекратила свои попытки. И вот мы продолжаем свой поход к Вратам, в то время как я начал беспокоиться о нашей обуви: не расчитана она на такие долгие переходы по каменистой местности, и если я еще могу идти босиком, то Хисано... Да что там обувь, девушка сама по себе не привыкла к таким переходам и последний день ноет не прекращая. Добавить к этому то, что она не обучена Усилению, и у нас проблемы. Она хотела было забраться на спину Аватару, но я пресек эту идею: на второй день мы познакомились с весьма неприятным фактом существования летающих Таву. К счастью эта тварь напала на меня, и Автопилот в который раз спас мне жизнь. Напади такая "птичка" на Хисано, и я вряд ли сумел вовремя среагировать. Как бы то ни было, теперь Аватар следит еще и за небом, и для того, чтобы вовремя отреагировать на падающую с неба угрозу, у него на шее не должно быть никакой обузы. Хисано ворчала, но все же понимала необходимость таких мер.

— Понести тебя на руках?

— Ага, ага, понеси! — Закивала она.

— Ну давай понесу. — Кивнул я.

— Что, серьезно? — Удивилась она.

— Ага.

— Только не смей меня лапать!

— Давай двигай ногами, нечего на месте стоять. — Разочаровано бросил я, продолжая путь.

— Так и знала! — С досадой пнула она камешек под ногами. Тут из-за валуна, рядом с которым мы проходили появился очередной Таву, на этот раз выглядящий как гибрид собаки с крокодилом, вот только как он высунулся, так сразу же поднялся в воздух метров на пять, а потом с силой расшибся о землю, да так, что от бедняги и мокрого места не осталось. Аватар уже второй день с мелкими Таву расправляется исключительно своим телекинезом, хотя не думаю, что Хисано давала ему такую установку. Неужели он тренируется? Первые признаки разума? Интересно... Но вообще наверное в этом мире не так уж и плохо: все, что движется хочет тебя съесть, Таву, монстры... По крайней мере их можно убивать не задумываясь, как это делает Аватар. Раз, и нету уродца... Мысли снова скатились к той поляне заваленой трупами, и тому противному хрусту сворачиваемой шеи... Нет, после той ночи мне стало лучше, может эмоции немного поутихли, или еще чего, но совсем выбросить ту ночь из головы я не могу. — Эй!

— Хм?

— Чего это ты снова так нахмурился? Что-то случилось?

— Да нет, ничего. — Улыбнулся я, выбрасывая из головы ненужные мысли.

— Врешь! Ты каждый день по несколько раз вот так затихаешь, смотришь себе под ноги и хмуришься. Может расскажешь? — Ну да, ей никто не говорил, что я стал убийцей, так что она не в курсе.

— Может и вру, тебе-то что?

— Ха?! — Немного обижено выдохнула она. — Да что это с тобой?

— ... Прости, просто не в духе. — Отмахнулся я.

— ... — Некоторое время мы шли молча. — Это из-за той ночи, да?

— Ты о чем?

— Кайл мне все рассказал. О том, как вы нашли ту израненую девушку, как ты спас Мари, и что стало с нападавшими. Это же из-за этого ты так себя ведешь? — Ну Кайл, вернусь, язык тебе оторву!

— Что, если и так?

— Постой. — Она взяла меня за руку, и остановила. — У тебя сейчас включен Автопилот?

— Да?

— Выключи его на секунду.

— Ну выключил. — Пожал я плечами, выполнив требуемое.

— Ха! — Выдохнула она, со всей силы врезав кулаком по лицу. В принципе мне не нужен Автопилот, чтобы уклониться от такой атаки, но я этого делать не стал.

— Ауч! — Впрочем глядя, как она трясет свою руку, думается мне, что ей больнее. — За что?

— За то, что ты такой идиот и слюнтяй! Это надо же, а я уже начала было верить, что ты действительно силен, а тут на тебе! Ну подумаешь, убил ты нескольких тварей! Они Мари пытались убить! Будь я на твоем месте, поступила бы точно так же, а может и еще добавила! Они получили то, что заслуживают, так что просто возьми, и забудь об этом!

— А ты не думала, что эти, как ты выразилась, "твари", тоже люди? Что у них есть семья, друзья? Откуда ты знаешь, может у них не было другого выбора? Может их шантажировали, чтобы они так поступили?

— Ты пытаешься защитить детоубиец?

— Я никого не пытаюсь защитить! Мир не разделен на белое и черное! Мы все — люди, в конце концов откуда ты знаешь, кто эта спасеная нами девушка? Елмор сказала, что она может быть ключом к нахождению сенсея, но она вполне может быть международным террористом, а той ночью я убил оперативников интерпола! Нах мир — не Псайрен, у нас нет Таву, которых можно убить без зазрения совести, а люди... У всех своя правда, и у убийства нет оправдания.

— Ты прав. Но что теперь? Утонуть в самобичевании? Что было, то было. Надо идти дальше. Уж я-то это прекрасно знаю... По собственному опыту. — Горько усмехнулась она. Ну да, ее же собственный отец пытался изнасиловать...

— Прости, действительно что-то я расклеился. — Улыбнулся я. — Давай закроем эту тему? Обещаю больше не хандрить по этому поводу.

— Точно?

— Точно.

— Ну тогда закрыли. — Кивнула девушка. — И может все-таки понесешь меня? — Жалобно попросила она.

— Тихо. — Шикнул я на нее, услышав что-то похожее на взрыв.

— ... — Вот снова! На самом пределе моей чувствительности, но это несомненно был звук взрыва. И еще раз! Некоторое время я ожидал дальнейших взрывов, но их не последовало.

— Три взрыва в той стороне. — Кивнул я в сторону ближайшей опасной зоны.

— А на меня ты чего смотришь? Ты тут командир, вот и отдавай приказы.

— Пойдем, посмотрим.

Не могу сказать, что идея проверить, что там происходит — гениальная, ведь все знают, что происходит с мотыльками, летящими на огонь, но у нас особая ситуация: нам надо как можно больше узнать об этом мире, ведь иначе нам не удастся изменить будущее. А раз так, то нам как раз наоборот надо откликаться на все необычное, вот я и направился в ту сторону, где раздались взрывы. Тот факт, что больше взрывов не было немного обнадеживал, но я продолжал передвигаться крайне осторожно, включив на максимум свое Усиление и напряженно вслушиваясь в поступающую информацию. Когда я попробовал этот трюк в первый раз, я часа три ходил с головной болью, но сейчас я уже научился фильтровать посторонний, ненужный шум, и первым делом я услышал какой-то не то хлопок, не то чрезвычайно слабый взрыв. Скоректировав маршрут, я продолжил осторожно передвигаться от одного укрытия к другому, внимательно следя за тем, чтобы Хисано, идущая прямо за мной, не выдала меня. Но девушка была вполне разумной особой, сама додумалась отозвать Аватара, и передвигалась так тихо, как только могла. Немного проблематично было то, что мы сейчас не были в городе, где полно руин, за которыми можно спрятаться. Сейчас мы шли по каменной равнине, впрочем ровной ее назвать нельзя: камни, скалы, расщелины, просто неровности земли... Всего этого было полно, так что спрятаться было где, но я все равно предпочел бы город...

— Какой упрямый... — Услышал я на пределе своих возможностей чей-то голос. — Я же предупреждал, что ноги оторву любому, кто меня ослушается, так нет, мы тут герои! Ну и что, доволен? Теперь ты даже до Джунаса не дотянешь. Ладно, одним меньше, одним больше... — За этим последовал еще один не то хлопок, не то слабый взрыв. — Итак, вернемся к тому, с чего начали. Есть желающие, поведать мне, откуда вы все пришли?

— Идем, кажется там дрифтеры. — Прошептал я Хисано, и продолжил двигаться в сторону голоса.

— Даже если ты нас всех убьешь, ты ничего не узнаешь. — Услышал я другой голос.

— Это кто тут такой смелый? Ты должно быть лидер этой группы, да? Может и тебе ноги оторвать?

— Хм, думаешь, тебе удасться меня запугать? Такие уроды как ты, отказавшиеся от своей человечности не способны понять, что значит настоящая "сила".

— Бла, бла, бла, бла. Ты детишкам мораль читай, а мне нужна информация. И я либо получу ее сейчас, либо вас всех распотрошат в Астрал Нова. Правда тащить вас всех туда будет проблемно, так что я думаю надо сократить вашу численность раза в два-три. — Чем больше я слушал, тем больше сомневался в том, что это дрифтеры. А когда я выглянул из-за очередной скалы, то окончательно в этом убедился.

А картина была не самой приятной: на довольно открытом пространстве сейчас валялись остатки человек четырех — пяти. Точнее сказать я не смог, ибо целых трупов не было, лишь отдельные куски плоти, руки, ноги... Целыми были семь человек, сбившиеся в плотную группу напротив еще одного. Почему я решил, что группа не имеет отношения к Кью? Из-за их одежды. Они все были одеты в серо-коричневые балахоны, с замотаными лицами и очками, как у "Мистера Икс". Практичная одежда для переходов по этой местности. А вот тот, кто стоял напротив них наоборот был одет более, чем легко: короткая, кожаная куртка на голое тело, джинсы и все. Этот тип сейчас меланхолично подбрашивал в руке простую монетку, неспеша подходя к выступившему вперед из группы человеку.

— Хм? — Вдруг замер он. — Это еще что? Ты! — Ткнул он пальцем в одного из членов группы. — Иди сюда.

— Что... — Начал был "лидер" группы, но ему тут же прилетело по роже, и бедняга покатился по земле.

— Пошевеливайся, а то я тут всех порешу! — Тот, на кого показал пальцем "злодей" неуверенно выступил вперед. — Я так и знал. — Довольно хмыкнул этот тип, сдергивая с вышедшего вперед капюшон с очками и тряпками, заматывающими лицо. А под ними оказалась молодая девушка. — Ну чего стоишь? Раздевайся. — Как само собой разумеющееся произнес он.

— Ч-что? — Неуверенно переспросила девушка.

— Раздевайся сказал. — Недовольно повторил он. — Если будешь послушной девочкой, я может даже никого не убью. — Тут из группы, прямо на полуголого типа бросился еще кто-то, махнув рукой в сторону ближайшего камня, который поднялся в воздух и полетел в сторону насильника. Последний же просто щелкнул пальцами, отправляя в камень и в приближающегося к нему человека по монетке, а миг спустя они одновременно взорвались, размалывая камень в песок, а человека с ужасно обожженой грудью отправляя в полет обратно к его группе. — О, как интересно... — Усмехнулся парень, удерживая за руку девушку, попытавшуюся броситься к раненому и показывая неестественно острые зубы. В смысле действительно острые, как у какой-нибудь акулы. — Похоже, что у нас тут мелодрама намечается. Он тебе кто? Парень?

— Не твое дело! — Вырвалось у девушки, за что она тут же покатилась по земле.

— Я бы посоветовал тебе выбирать выражения. Я твоего паренька не убил, но ведь я могу и передумать. — И для наглядности подбросил в воздух еще одну монетку.

— Не надо! — Тут же запаниковала она.

— Ну тогда ты знаешь, что делать. — Неприятно улыбнулся он. — Да поторапливайся: я хочу, чтобы он все видел, а то неинтересно получится. — Добавил он.

— ... — У девушки из глаз текли слезы, но она все же стала снимать свой балахон. Ладно, думаю хватит просто смотреть на это представление. Вот только противник какой-то неприятный... Если он способен взрывать монетки, мне будет довольно сложно с ним справиться. Стоп! Тут у меня в голове всплыли слова Удо: "именно ты должен был отдавать ей предельно четкие приказы, не позволяющие двойного трактования: прикрывай мне спину, следуй за мной на расстояии двух метров..." Ну да, я — лидер нашей маленькой группы, и должен отдавать приказы. Да, мне не хочется подвергать Хисано опасности, но девушка уже не маленькая, и как ни прискорбно, с таким противником, как этот, ее Аватар справиться во много раз лучше.

— Хисано.

— Да?

— Этот тип — твой. Делай с ним что хочешь, но постарайся отвлечь его понадежнее: я обойду по кругу и отведу заложников подальше.

— Поняла, сделаю. — Кивнула девушка, и больше не прячась, вышла из-за скалы, за которой мы прятались, и в открытую стала подходить к действующим лицам этого спектакля.

Хисано Гото.

Ну вот опять я оказываюсь втянута в принципе необязательную для нас передрягу. Впрочем сейчас я даже жаловаться на это не могу: у меня может нет таких же острых чувств, как у Такаги-сенпая, но даже я понимала, что там происходит, и чего этот полуголый тип пытается добиться. И пускай эта девушка мне не знакома, но ситуация в общем, можно сказать задела за живое, так что даже без приказа Такаги-сенпая я бы все равно полезла в драку. Гораздо удивительнее для меня был сам приказ: я-то ожидала, что Такаги-сенпай сам полезет в драку, отведя для меня в лучшем случае роль помощницы... Должно быть он серьезно обдумал наш "разбор полетов", и это пошло ему на пользу. Ну по крайней мере я так думаю, ибо зная слабость его Автопилота, становится очевидно, что мой Аватар гораздо лучше подходит для такого противника. Кстати о противнике: пока я обдумывала ситуацию, меня наконец заметили.

— Хм? — Немного удивленно повернулся в мою сторону этот тип, отвлекшись от девушки, уже стянувшей с себя верхний балахон, и сейчас растегивающей несколько ремней на поясе. — Ты еще кто такая?

— Я? — Удивленно приподняла я брови. — Черт, вот ведь помнила это секунду назад, но как только увидела твои зобы, сразу из головы вылетело. Ты что, их напильником по вечерам чистишь?

— Мне не нравиться твой тон. Лучше бы ты выбирала выражения, говоря с тем, кто сильнее тебя.

— А, я вспомнила кто я такая! — Улыбнулась я, полностью игнорируя его слова. — Не твое, собачье дело, вот кто я такая.

— Хм, посмотрим, как ты запоешь через пару секунд! — В тот же миг в мою сторону полетели восемь монеток. Бабах! Подлетев ко мне на расстояние метров пяти, они все взорвались с весьма впечатляющей силой. Вот только мне на это было ровным счетом плевать: между мной, и взрывами находился крепкий щит Аватара, а учитывая, что монетки не имели осколков, то даже минимальной опасности для моего создания не существовало. — Хм? — Оценивающе осмотрел он моего рыцаря, а я только усмехнулась: я уже заметила, что в Псайрене мои Пси-способности усиливаются, но раньше я не умела правильно ими воспользоваться. Зато теперь я перестала сдерживаться и сейчас между мной и моим противником стоял все тот же Аватар, только сейчас он был трех метров ростом и с соответствующими пропорциями доспехов и оружия.

— А вот мне кажется, что петь будешь ты. Хотя вернее будет сказать "визжать", когда мой Аватар будет тебе яйца отрывать.

— Ха-ха-ха-ха-ха!! А ты у нас шутница! — Засмеялся он. — Что, думаешь, что размер это все?

— Ну да, тебе только и остается, что оправдываться таким образом. — Ответила я, остановив взгляд на его промежности.

— А знаешь, что? Я хотел оставить тебя в живых, но я передумал. Сдохни! — Следующая порция монеток полетела в Аватара, который как и раньше принял удар на свой щит, вот только на этот раз взрывы больше не напоминали гранаты. На этот раз уже я удивленно смотрела на то, как взрывные волны протащили огромную тушу Аватара мертов на двадцать. Протащить-то протащили, но особого вреда нанести так и не смогли.

А потом разговоры прекратились, и Аватар рванулся в атаку. Безрезультатную атаку: противник продолжал бросать в него либо монетки, либо игральные карты, которые хоть и не наносили Аватару особого урона, но не позволяли ему приблизиться на расстояние удара. Казалось бы сражение застопорилось, но я использовала это время, чтобы разобраться в его Пси. С первого взгляда он наполняет предметы вроде монеток, или карт своей пси, после чего они взрываются. И судя по тому, что разницы в силе взрыва между бумжными картами и металическими монетами нет, сила взрыва определяется исключительно количеством влитой в предмет пси. Кроме этого я узнала, что после того, как он бросает свои "гранаты", он теряет контроль над ними, и они взрываются спустя определенный промежуток времени, ибо пару раз Аватар резко ускорялся после того, как противник бросал гранаты, и они не взрывались прямо перед ним, как раньше, а сначала стукались о щит, или броню, и уже потом взрывались. Хм... А ведь это можно использовать! Все это время я пряталась за ближайшим булыжником, просто на всякий случай, но сейчас я улыбнулась, и прекратив наблюдать за сражением, стала делать приседания. Так, на взрывы не обращать внимания, поддерживать подпитку Аватара, чтобы он продолжал наседать на противника, а я пока поприседаю... Пятьдесят... Пятьдесят один... Бабах!! На моем восьмидесятом приседании раздался особо громкий взрыв и на этот раз Аватар пропахал землю уже на своей спине. Думаю пора.

— Хватит, я сдаюсь! — Крикнула я, выбравшись из-за булыжника вся в поту, и пытаясь усмирить свое дыхание. — Ха-а... Ха-а... Я проиграла, признаю свое поражение. — Подняла я руки вверх, развеивая Аватара.

— Чего-о? — Не понял острозубик, придержав очередную партию карт, напитаных своей энергией.

— Чего, чего, не могу я долго поддерживать этого типа. Затратный он очень. Не видишь что ли, что я на пределе? Еще минут пять и мой мозг расплавиться от нагрузки. — Я опустилась на колени. — Так что я сдаюсь.

— И ты думаешь, что я тебя оставлю в живых?

— А зачем тебе труп? А так я тебе, или твоему боссу пригожусь. Может мы даже товарищами станем, сенпай!

— Не зови меня так! — Рявкнул он.

— Хорошо, хорошо, не надо так злиться... Я просто пытаюсь подружиться. — В следующий миг он бросил в мою сторону одну карту, на что я закрыла голову руками, и бросилась на землю, специально не призывая Аватара. Бабах! По спине как будто горящим веслом ударили, но жить можно: он явно не собирался меня убивать, иначе бросил бы карт восемь, как раньше.

— Ая-я-я-яй! Больно же! За что ты так, я же сказала, что сдаюсь!

— Ты меня бесишь, вот за что! Хм, ну ладно, я не стану тебя убивать, но ты должна понимать, что жизнь надо заработать...

— Ладно, ладно, давай быстрее, чем раньше начнем, тем быстрее закончим. — Произнесла я, с трудом подавливая порывы атаковать этого врага всех женщин. Рано, еще рано...

— Какая энергичная. — Нагло усмехнулся парень, подходя ближе. — Раздева... — Начал было он, подойдя ко мне, но в тот зэ миг надо мной появился Аватар, молниеносно ударяя своего противника. — Гха! — В псоледний миг ему удалось-таки отскочить назад, отделавшись лишь длинной, глубокой раной поперек друди, но своего я добилась: главной проблемой было то, что Аватар не мог приблизиться к своему противнику, но сейчас, когда острозубику приходиться использовать Усиление, чтобы уклоняться от ударов, преимущество явно на моей стороне. — Сука, ты меня обманула!

— О, я тебя не обманывала. Я сказала, что "Я" сдаюсь. А за него я не отвечаю. — Усмехнулась я, поднимаясь на ноги, и складывая руки на груди. А парню приходилось несладко: на этот раз я сделала Аватара обычного размера, чтобы тому было легче наносить быстрые удары, и сейчас он к первой весьма опасной ране успел добавить еще четыре. Было ясно, что Усиление не является жемчужиной умений этого типа, и тот только в самые последние моменты умудрялся уклоняться от ударов.

— Ха-ха, очень смешно...

— Да неужели?

— Ха-ха, думаешь, что загнала мне в угол?

— А ты так не думаешь?

— А знаешь, в чем твоя самая большая проблема? Если эта тварь сейчас здесь, то он не может быть рядом с тобой! — После этого он увернулся от очередного удара Аватара и бросил в мою сторону шесть игральных карт, сияющих, от закаченой в них Пси.

— Идиот. — Только и произнесла я, смотря как карты замерли в воздухе сразу после того, как покинули руку парня.

— Что?!

— Взрывы, или нет, но ты используешь физические предметы, как медиум. А физические предметы подвластны телекинезу. — Я раньше не использовала этот трюк просто потому что он сам не использовал слишком уж сильные взрывы, а если карты замрут перед ним, то он просто сможет от них убежать и в следующийр аз будет осторожнее. Зато сейчас, с Аватаром, наседающим на него с одной стороны, и шестью бомбами, собирающимися взорваться у него перед лицом, он собственоручно загнал себя в угол.

— Чтоб тебя! — Выдал он, опустив руки за миг до сильнейшего взрыва. Ничего себе! Даже меня отшвырнуло назад, одновременно с этим разорвав связь с Аватаром. Ну да, он же находился в эпицентре взрыва...

— Хм? — Вместо ожидаемого приземления на камни, я врезалась во что-то мягкое.

— Ты как? — Спросил Такаги-сенпай, поймавший емнай еще в полете.

— Жить буду. — На автомате ответила я.

— Спина болит?

— Немного. Как там остальные?

— С ними все в порядке. Ты ходить можешь?

— Да, надо пойти, посмотреть, действительно ли он умер. — Я поднялась на ноги, но подойти к месту взрыва мне не удалось: там, где прогремел взрыв в земле зияла настоящая дыра!

— Это еще что такое? — Удивленно спросил Такаги-сенпай.

— Это кладбище Таву. — Раздался сзади незнакомый голос. — Надо уходить: ваш бой мог привлечь ненужное внимание, поговорить можно потом.

— Да, вы правы. — Кивнул Такаги-сенпай. — Пойдем. — Взяв меня за руку, он потянул меня за удаляющимся человеком. Хм, и с каких пор он так бесцеремонно берет меня за руку? Хотя не могу сказать, что я против такого обращения...

Такаги Шимей.

— Вау, я никак не ожидала такого холодного приема после того, что мы для них сделали... — Проворчала Хисано, бросая последний взгляд на удаляющуюся группу людей. И в некоторой степени я ее понимал: после того, как мы спасли их от того психопата, все что мы получили, это более подходящую для этого мира обувь, плащь-накидку, немного еды, благодарность и пожелание хорошего пути. И все. Ребята явно боялись нас разозлить, но все же твердо дали понять, что отвечать на вопросы о том, кто они такие и откуда не собираются, что в принципе можно понять: они нас не знают, а мы можем оказаться пособниками того психа, просто пытаемся втереться в доверие и узнать информацию об убежище выживших людей. Впрочем совсем без информации мы тоже не ушли. Наши опасения по поводу того, что Таву — создания псиоников подтвердились, и мы даже узнали про сердце этой заразы: Астрал Нова, столица ВАЙЗ, находящаяся в том же направлении, в котором продвигается Игра Кью. Последний босс? Хм, возможно, особенно если учитывать, что ВАЙЗ — группа псиоников невероятной мощи, преследующая непонятные цели, но методично истребляющая всех людей. Нельзя сказать, что это — важная информация, но мы так же узнали, что ВАЙЗ появились еще до апокалипсиса в качестве не слишком известного культа, проповедующего перерождение мира. И вот эта информация стоила как драки с психопатом, так и холодного отношения спасенных людей. Теперь-то мы знаем, что именно искать в нашем времени! В итоге мы распрощались с людьми, и еще некоторое время чувствовали подозрительные взгляды в спину: ожидали, что мы развернямся и бросимся их убивать? Может быть, в этом мире вряд ли позволительно доверять незнакомцам, даже если они сделали что-то хорошее... Но зато в плотной накидке, защищающей от ветра и песка и удобных ботинках идти стало гораздо проще.

— Не обижайся на них. — Положил я руку на плечо девушки. — Думаю, что в это время доверие — непозволительная роскошь.

— Может и так, но могли бы хотябы это не так явно показывать.

— Тут ты права. — Улыбнулся я. — Но смотри на ситуацию с положительной стороны: если бы мы не напоролись на эту группу, я бы не узнал, насколько сильной ты стала.

— Хмм? — Подозрительно смерила мнея взглядом Хисано. — Ты шутишь?

— Конечно нет. Ты действительно отлично справилась со своим заданием, мне трудно желать напарника лучше! — Я прекрасно знаю, как простая похвала способна мотивировать людей, так что сейчас не стеснялся акцентировать испех девушки.

— Да ладно тебе, я просто сделала что надо было сделать. — Смутилась она, отвернувшись в сторону.

— И сделала это отлично. — Кивнул я.

— Хватит уже! Пойдем быстрее, нам вроде немного осталось.

— Да, да, как скажешь. — Улыбнулся я, ускоряя шаг.

— Думаю нам стоит снять эти накидки... — Протянул я, замечая, какими взглядами награждают нас прохожие. На этот раз мы вернулись в свое время посреди людной улицы в разгар дня, так что народа вокруг было полно, но только мы ходили в грязных, потрепаных накидках.

— Хорошая идея. — Кивнула Хисано снимая свой плащь, и запихивая его в ближайшую урну. Я последовал ее совету, после чего вернулся к таксофону: надо узнать в каком городе мы находимся, какое сейчас число и позвонить Елмор, сказать, что мы вернулись и с нами все в порядке.

Оказалось, что несмотря на то, что в Псайрене мы было шесть дней, здесь прошло только четыре, а в остальном за наше отсутствие ничего не изменилось: Елмор поинтересовалась, нужен ли нам транспорт и попросила побыстрее возвращаться, ибо дети себе места не находят из-за нашего исчезновения. М-да, не думал, что они так к нам привяжутся... В особняк Елмор мы вернулись следующим утром, взяв ночной поезд, и неплохо там выспавшись, благо ни мне ни Хисано было не привыкать спать в не самых удобных местах и позах.

— Такаги! — Вдруг заорал у менай над ухом Кайл, а я уже без Автопилота, на одних рефлексах уклонился от его удара ногой, тут же схватил эту самую ногу, и без особого труда швырнул парня в ближайшее дерево. Хрясь! К моему облегчению дерево выдержало, а Кайл даже не поморщился.

— Прекрати уже со своими военными кличами. — Улыбнулся я. — Ты только выдаешь свое положение.

— А я и не хочу побеждать из засады! Честный бой! Соревнование силы и умения! Однажды я тебя одолею, вот увидешь!

— Всегда к твоим услугам. — Улыбнулся я, ударяя протянутый парнем кулак. — Как тут дела? Что-нибудь новенькое, пока нас не было?

— Да нет, все тихо, даже спящая красавица еще не очнулась.

— Кто-кто?

— Ну та, кого мы спасали.

— А-а-а... — Кивнул я. — А что, с ней что-то не так?

— Не знаю. — Пожал плечами Кайл. — Ты у бабушки спроси, это она с врачами разговаривает.

— Кстати о Елмор-сан, она сейчас дома?

— Ага, в своей комнате. — Кивнул парень. — Ну ладно, мне надо возвращаться на тренировку, а то Шао снова злиться будет! — Кайл махнул нам рукой, и был таков. Энергия так и прет...

— Сначала к Елмор-сан, или сначала приведем себя в порядок?

— Сначала в душ. — Покачал я головой. — Неделю не мылся, стыдно в таком виде на глаза показываться.

— Мальчики на лево, девочки на право. — Прокомментировала Хисано, поварачивая к своей комнате, когда мы поднялись на второй этаж.

— Хм-хм-хм-м-м... — Напевал я себе под нос услышаный в поезде мотивчик, вытирая волосы, и выглядывая из окна своей комнаты. Хорошо жить не запретишь, да? Особняк, парк, птички поют... Ляпота!!

— А! такаги-нисан, ты уже вернулся? — Раздался знакомый голос снизу.

— О, Мари! Привет! — Улыбнулся я девочке, идущей по своим, хотя скорее по Фредерикиним делам. — Да, только что зашел, еще даже с Елмор-сан не поздоровался. Как ты тут поживаешь? Фредерика тебя еще не совсем замучила?

— Это кого я должна замучить? — Грозно спросила девочка, выходя из-за угла. — И что это еще за Такаги-нисан, Мари? С каких это пор, ты так называешь этого прихлебателя?

— Да ладно тебе, Фредерика, не завидуй. Если хочешь, то и ты так меня называй. — Улыбнулся я.

— Размечтался!

— Ну хорошо, тогда я тебя буду называть так же, как Мари — Фуу-чан, идет?

— Только посмей! Я из тебя жаркое сделаю! — Тут же разозлилась она.

— Ну чти ты такая нервная? Я же подружиться пытаюсь...

— Да неужели? А вот мне так не кажется!

— Такаги-сенпай? Ты еще долго? — Спросила Хисано, постучавшись в дверь.

— Простите, девочки, мне пора поздороваться с вашей бабушкой. продолжим этот разговор потом. Мужайся, Мари, тебе предстоит нелегкая битва! — Бросил я зардевшейся девочке, намекая на предстоящий допрос Фредерики, и направился к двери.

— А вот и вы. — Улыбнулась Елмор, когда мы зашли к ней в комнату. Калейдоскоп все так же продолжал укрошать дальнюю комнату, но сейчас старушка им не пользовалась: сидела за своим рабочим столом, и просматривала какие-то бумаги.

— Простите, что заставили волноваться. — Виновато улыбнулся я.

— Что вы, что вы, я же понимаю, что это не от вас зависит. Хотите отдохнуть?

— Нет, спасибо, мы в поезде отоспались. Зато у нас есть, что вам сказать. — Как только я это произнес, в углу комнаты из ниоткуда появился Кью. Все та же клоунская одежда, все тот же шлем-маска... Пришел, проконтролировать, что я говорю? Ну-ну...

— Может не стоит? — Спросила Елмор, косясь на Кью.

— Нам надо найти секту под названием "ВАЙЗ". — Осторожно подбирая слова начал я. Поскольку эта секта существует уже сейчас, я не сказал то, что бы относилось к будущему, так что Кью ничего не может мне сделать. — Секта эта проповедует перерождение мира. К сожалению на этом все. — Как только я это сказал, Кью исчез так же, как появился.

— Вот, как... ВАЙЗ... Первый раз слышу, но это действительно ниточка, за которую можно потянуть. Вы отлично поработали. — Кивнула Елмор. — Я пробью эту секту пос воим каналам, посмотрим, что мы найдем...

— Ну а тут как дела? — Перешел я к вопросам. — Кайл сказал, что та девушка еще не пришла в себя?

— Так и есть, но это не удивительно. Гораздо удивительнее то, что она вообще еще жива.

— Что вы имеете в виду? — Не понял я.

— Все те раны, которыми она щеголяла, когда вы ее сюда принесли оказались незначительной мелочью. Настоящая проблема была и все еще есть в ее крови. Полониум. Знаешь, что это такое?

— Нет. — Покачал я головой.

— Это яд. Яд человеческого производства, признаный одним из самых опасных субстанций на земле. Одного грамма этой отравы достаточно чтобы убить десять миллионов людей. И знаешь, у этой девушки в крови было обнаружено более трех грамм этой субстанции. И она до сих пор жива, более того, идет на поправку!

— Сложно в это поверить...

— Однако это так. Так же меня сильно беспокоит не только сам факт отравления, но и яд. Полониум просто так в аптеке не продается, к нему есть доступ только у военных, ну может еще у "серьезных" террористов. Другими словами с кем бы мы не имели дело, возможностей у этих людей предостаточно.

— А что насчет собственно тех, с кем мы имеем дело?

— Пока ничего. Отпечатков пальцев этой девушки нет ни в одной базе данных, я сейчас проверяю все школы страны на совпадение дизайна той формы, которую она носила, но это довольно медленный процесс.

— Понятно. И все же как она выжила, если этот Полониум такой ядовитый?

— Я вижу только один ответ. — Пожала плечами Елмор.

— Пси?

— Скорее всего. Мы каждый день берем анализы ее крови, и с каждым днем концентрация Полониума уменьшается. И чем меньше концентрация отравы, тем быстрее заживают внешние раны.

— Регенерация?

— Скорее всего. — Кивнула старушка. — Какая-то очень сильная и быстрая регенерация, способная потягаться даже с радиоактивным ядом.

— Ах да! Ван же вроде как не мог вылечить ее. Это было из-за яда?

— Нет, яд тут не при чем. Просто тело девушки невосприимчиво ни к Взрывным пси-волнам, ни к Транс-волнам. Проверено Ваном, и Шао. Как такое возможно не спрашивай, я не знаю. — Я вспомнил, как те маски голыми руками ломали барьеры Кайла, способные без проблем остановить танковый выстрел. Неужели у них такая же способность? Отторгать Взрыв и Транс? Опасно... — Думаю вместо того, чтобы ломать над этим голову, нам стоит подождать, пока она очнется и сама нам не расскажет.

— А если не расскажет?

— Ну вот тогда и будем думать. — Улыбнулась Елмор.

— Я могу ее навестить?

— Да, конечно. Она сейчас в пятой комнате на третьем этаже.

— Тогда я схожу посмотрю, кого мы тогда спасли...

— Хмм... В тот раз даже нормально ее рассмотреть не представлялось возможным... — Произнес я, входя в указаную комнату.

— Бабник. — Прокомментировала Хисано, решившая составить мне компанию.

— Ну во-первых не вижу в этом ничего плохого. — Усмехнулся я. — А во-вторых ты не правильно меня поняла. — А комната, в которую мы вошли была хоть и изменена под медицинские нужды, но не слишком сильно: да, тут было несколько непонятных мне аппаратов, от которых к лежащей на кровате девушке шли провода, но тут все еще оставались и пара диванчиков, и книжные полки и телевизор в углу... Было видно, что это не больница. Сама девушка сейчас лежала на кровати, с одной рукой поверх одеяла, но за исключением капельницы, с идущей к этой руке трубочкой, да парочке проводов, исчезающих под одеялом, тут ничего особенного не было. — Странно, после всего того, что рассказала Елмор-сан, я ожидал, что она чуть ли не в регенерационной капсуле плавать будет.

— Ну во-первых вам надо прекратить читать фантастику, молодой человек... — Произнес мужчина средних лет в белоснежном плаще, вышедший из соседней комнаты. — А во-вторых ее организм сам по себе отлично справляется со всеми проблемами, и мы не хотим эксперементировать, пытаясь ему помочь, ведь поскольку мы не понимаем, как она умудряется очищать себя от полониума, есть вероятность, что своим вмешательством мы ее только убьем. — Закончил он, быстро проверив один из стоящих здесь аппаратов. — Доктор Юмазаки, приятно познакомиться. — Протянул он мне руку.

— Такаги Шимей. — Кивнул я, пожав его руку.

— Хисано Гото. — Представилась девушка, пожимая и ей протянутую руку.

— Пришли навестить свою подругу?

— Ну я бы не сказал, что она наша подруга, но да, пришли навестить.

— Понятно. — Кивнул он. — Но думаю, что вы рано: у нее в крови еще остаются следы полониума, и не думаю, что она очнется, пока полностью не избавится от этой заразы.

— И когда это произойдет?

— Трудно сказать, но учитывая, что скорость ее восстановления возрастает с каждым днем, думай, что через денек-другой, она сможет прийти в себя.

— Понятно. Тогда мы пожалуй пойдем.

— Приятно было встретиться. — Улыбнулся доктор, махнув нам рукой.

— И зачем только вообще сюда пришли? — Пробормотала Хисано. — Нам в любом случае сообщили бы, если она очнулась.

— Любопытство. — Пожал я плечами, вспоминая спокойное, я бы даже сказал умиротворенное лицо девушки. Приятные, аккуратные черты лица, длинные, темные волосы... Она была красавицей... М-да, бабник... Хотя если вспомнить, то с последней девушкой я расстался за несколько дней до первого попадания в Псайрен, а с тех пор как-то не представлялось возможности наладить свою личную жизнь. Нет, Хисано тоже вполне себе милашка, но я не хотел к ней приставать, учитывая ее прошлое и наше отношение работодарель-подчиненная. Хотя учитывая, что теперь мы оба живем у Елмор... — Хисано-чан, а у тебя есть на сегодня планы?

— Нет, а что?

— А пошли в ресторан сходим, надо же отметить то, что мы наконец-то нашли ниточку, которая возможно приведет нас к разгадке тайны Псайрена!

— Можно и сходить. — Пожала она плечами. — Но стоит ли так тратить время?

— А ты что, собираешься снова вернуться к тренировкам? Мы только что вернулись из Псайрена, хотя бы один день отдыха нам точно полагается! Так что давай, одевайся, я буду ждать тебя на выходе! — Бросил я, и сам направился к себе в комнату одеться поприличнее.

— Ты уверен, что я могу выбирать, что хочу? Тут все такое дорогое... — Поинтересовалась девушка, просматривая меню ресторана, куда я ее привел.

— Не переживай о мелочах. — Махнул я рукой. — Я тебя сюда пригласил, я за все и заплачу.

— Мы что, по-твоему на свидании?

— А разве нет? — Улыбнулся я. — Парень и девушка, не связаные семейными узами вместе пришли в ресторан. Как еще это назвать, если не свиданием?

— Ты... — Хмуро уперла в меня свой взгляд Хисано. — Ты это с самого начала спланировал?

— Да нет, что ты! Я действительно хотел просто отпраздновать нашу первую стоящую победу. И тем не менее я уверен, что мы с тобой смотримся как пара.

— Ладно, ладно, мне плевать. Тогда я возьму вот это, это и вот это. — Показала она на блюда, произнести название которых не решусь и я. К счастью официант быстро принял наш заказ и исчез с глаз долой.

— Ха-а-а... Если ты будешь меня так кормить каждый раз, когда мы находим новую зацепку, то мне даже не хочется полностью разгадывать тайну. — Усмехнулась Хисано, закончив поедать свой заказ.

— Ну зачем заходить так далеко? Просто пригласи меня на свидание. — Усмехнулся я в ответ.

— Не дождешься.

— Кстати о свидании: пошли, потанцуем. — Кивнул я на небольшую танцевальную площадку в стороне от основного скопления столиков, где сейчас под медленную мелодию кружилось три пары людей.

— Да ну тебя!

— Я серьезно.

— Я танцевать не умею. — Немного смущенно произнесла она.

— Там нет ничего сложного. — Схватив девушку за руку, и игнорируя ее слабое протестование, я потянул ее на площадку. — Я же не прошу тебя станцевать танго. Просто следуй за мной, и постарайся не наступать мне на ноги.

— Зачем это вообще нужно?! — Снова запричитала она, но поскольку мы уже быле на танцполе, вырываться не стала, просто положив свободную руку мне на плечо.

— Зачем? Да ни за чем, просто мне захотелось с тобой потанцевать, вот и все.

— Ага, а мое мнение тебя не интересует? — Возмутилась она, осторожно двигаясь за мной по кругу. Девушка хотела было смотреть себе под ноги, но я пресек эту попытку просто прижав ее к себе за талию. — Эй!

— Мы не на минном поле, под ноги во время танца не смотрят. — Улыбнулся я.

— Тебе легко говорить...

— Ну что ты, у тебя совсем неплохо получается для первого раза. — Подбодрил я ее. Хотя учитывая медленную мелодию, и заданый мной темп, вряд ли хоть кто-нибудь не смог сносно следовать за мной.

— Слушай, а что ты будешь делать, когда найдешь этих ВАЙЗ? — Минут пять спустя Хисано более-менее освоилась и расслабилась настолько, что перестала обращать внимание на танец и решила заговорить.

— Не знаю. — Пожал я плечами. — Но давай не будем об этом сейчас. В конце концов мы отдыхаем.

— За себя говори! Мне тут со стрессом приходится справляться!

— Умение танцевать непременно пригодится тебе в жизни. — Улыбнулся я.

— Да-да, непременно. Просто тебе нравиться меня мучить.

— Ложь! Наглая ложь, поклеп, и провокация! — Хисано на это только хмыкнула, ничего не ответив.

— Хм? — Удивленно посмотрела она на меня, когда я немного сильнее прижал ее к себе. Я же ничего не ответил, став медленно наклоняться к девушке. — ! — Я почувствовал, как она напряглась, но останавливаться не собирался, продолжая приближаться к ней, прекрасно понимая, что могу получить по морде у всех на виду. Плевать, девушки у меня были, и получать по морде у всех на виду мне было не привыкать. — ... — Однако Хисано ничего не делала, просто заворожено смотря на меня, как кролик на удава. Я помнил, почему она оказалась на улице, но думаю, что мы провели достаточно времени вместе, чтобы мой поступок не вызвал ассоциаций с ее отцом. — Если ты закончил с танцем, то может вернемся к столику? Мы еще дессерт не заказывали. — Хм, в последний момент, девушка все-таки отвернулась в сторону.

— Да, действительно. — Улыбнулся я, отпуская ее и направляясь обратно к столику. — Я слышал, здесь делают потрясающее мороженое. Впрочем и пироженые тут длжны быть не плохие.

— Учитывая, сколько они за свою еду требуют, тут все должно быть высшего класса. — Проворчала она.

— Ха-ха-ха, тут ты права. — Остаток нашего "свидания" мы провели без проишествий. Хисано делала вид, что на танцполе ничего не произошло, ну а я и не настаивал: не хочет, это ее право. В конце концов то, что она мне нравится, не значит, что я ей нравлюсь. Конечно немного обидно, но я уже не школьник, чтобы один отказ вогнал меня в месячную депрессию: в конце концов вокруг полно милых девушек и найти среди них ту, которой ты понравишься не так-то сложно.

— Хм? Здравствуйте, доктор! — Поприветствовал я выходящего из комнаты бессознательной девушки доктора.

— А, Такаги-кун, доброе утро. — Улыбнулся он мне. — Снова решил проведать спящую красавицу?

— Ага. — Кивнул я. На следующий день после возвращения в особняк Елмор я решил навестить девушку до того, как вернуться к своим обычным занятиям. — А это... — Кивнул я на пробирку с кровью у него в руках.

— Ее кровь. Мы каждый день проверяем ее на концентрацию полониума.

— Понятно.

— Ну тогда бывай. — Махнул он мне рукой, и направился куда-то вглубь особняка. Я же зашел в комнату, но тут ничего не изменилось. Разве что журналы на столике были другие. Елмор что, наняла того врача круглосуточно следить за девушкой? М-да, серьезно.

— Ну и когда ты очнешься? — Спросил я, подойдя к кровати и всматриваясь в лицо этой красавицы. Странное ощущение: с одной стороны она несомненно красива, но с другой стороны я помнил, как хладнокровно она убивала тех "масок": то застывшее выражение лица, те светящиеся красным глаза...

— ... — И как будто в ответ на мой вопрос, девушка медленно открыла глаза. Пару раз моргнув, привыкая к свету, ее взгляд сфокусировался на мне.

— Привет. — Улыбнулся я, не придумав ничего лучшего.

— Здрасьте... — Немного заторможенно кивнула она, и попыталась осмотреться по сторонам. — Где я?

— В особняке Елмор Тенджоуин. Не беспокойся, ты в безопасности.

— Хм? В безопасности? А я что, была в опасности? — Задумчиво спросила девушка, сосредоточенно морща лоб.

— Ну можно и так сказать... — Она что, тех масок за опасность не принимает? Или тут что-то еще?

— Ха-а-а... — Задумчиво выдохнула она.

— Меня зовут Такаги. Такаги Шимей. — Представился я. — А тебя?

— Меня? — Девушка еще более сосредоточенно наморщилась, и у меня начали возникать смутные подозрения. — Меня зовут... Сенна. Да... Сенна... — Как-то неуверенно закивала она. — Такаги-сан, а вы не знаете, кто я?

— Что?

— Я... Я не помню... Я... Я ничего не помню... — Как-то беззащитно произнесла она, и заплакала. — Вот так дела...

— Ну, ну, не надо плакать. — Я тут же присел рядом с ней на кровать и взял девушку за руку. Ничего не могу с собой поделать, но когда я вижу слезы девушки, из меня веревки вить можно. — Ты в безопасности, никто тебя не тронет, не надо так переживать, я уверен, что память к тебе вернется.

— А если нет? Если я так и не вспомню, кто я такая? Я... Я даже свое имя с трудом вспомнила! Я даже не уверена, что это действительно мое имя!! — Продолжала она плакать, стараясь закрыться от меня свободной рукой.

— Ну и что? Даже если ты не вспомнишь, то можно же просто узнать заново. Мы просто узнаем, кто ры такая заново.

— ... — Сенна замолчала, и пару раз вшлипнув, и вытерев глаза, посмотрела на меня. — Мы? Простите, Такаги-сан, но яне хочу быть вам обузой: это мои проблемы..

— Ха-ха, не переживай об этом, я не могу просто проити мимо, так что я непременно помогу тебе либо вспомнить все, что ты забыла, либо узнать заново.

— ... — В глазах девушки снова появились слезы, но она их бысто вытерла и широко улыбнулась. — Спасибо вам огромное!

— Что это тут за шум? — Вошел к нам доктор. — Хм? Вы уже очнулись? — Удивился он, увидев Сенну, цепляющуюся к моему рукаву обеими руками. — Такаги-кун, ты что, ее уже до слез довел?

— Нет-нет, Такаги-сан тут не при чем! — Тут же встала на мою защиту Сенна.

— О, я смотрю вы себя не плохо чувствуете... — улыбнулся доктор, подходя ближе, и осматривая мониторы апапратов вокруг кровати.

— Доктор, у Сенны вроде как амнезия.

— Хмм... это так? — Спросил он у девушки.

— Я не знаю, но я действительно не помню ничего о себе.

— А имя? Сенна кажется?

— Я... Мне кажется, что это мое имя, но я не уверенна.

— Ясно... — Кивнул он. — Ну я чего-то подобного и ожидал.

— Что вы имеете в виду? — Тут же спросила девушка.

— Яд, который кстати все еще находится у вас в крови, просто не мог не повредить головной мозг в той, или иной степени. Честно говоря вы должны радоваться, что отделались всего лишь личными воспоминаниями, ведь все могло кончиться гораздо плачевнее.

— К-как? — Нервно спросила девушка.

— Ну вариантов тут много: начиная с полного паралича до возвращения в состояние младенца.

— Но как же быть... Разве нельзя вернуть память?

— Ну, милочка... Вы хотите всего и сразу. Надо провести более тщательные анализы, а там видно будет.

— Я... Я понимаю. — Кивнула Сенна. — Вы сказали, что в моей крови находится яд. Меня что, отравили?

— Ну если вы сами его не съели, то да, вас отравили.

— Но кто? И за что? Я что, сделала что-то плохое? — Она переводила вопрошающий взгляд с меня на доктора и обратно.

— К сожалению этого мы не знаем. — Развел я руками. — Честно говоря мы надеялись, что ты нам это и расскажешь.

— Простите... Простите, от меня одни проблемы...

— Хватит уже! Я же сказал, что помогу тебе все спомнить!

— Так, молодой человек, хватит тут сопли распускать! Девушке нужен покой, так что покиньте помещение!

— Хорошо, хорошо. Поправляйся! — Улыбнулся я Сенен и покинул комнату. Ха-а-а... Столько надежды на эту девушку, а у нее амнезия... Вот это облом, так облом... Остается надеяться, что она все вспомнит...

— Нам сюда. — Повернул я к комнате Елмор.

— Здесь так красиво... — Протянула Сенна, идущая рядом со мной. После того, как она очнулась, в особняк приехало еще с дюжину врачей, но под вечер они все разъехались, и Елмор попросила привести Сенну к ней на разговор. Сама девушка выглядела немного уставшей, но в общем довольно бодрой и веселой.

— Привыкай, тебе тут жить. — Улыбнулся я. Я может и не человек искусства, но даже я понимал, что особняк был спроектирован отличным, если не гениальным дизайнером. — Ты вообще как? Может хочешь отдохнуть? Я могу отложить разговор с Елмор-сан на потом.

— Нет-нет, не стоит так обо мне переживать. — Улыбнулась Сенна. — Со мной все в порядке, честное слово!

— Точно? — Подозрительно взглянул я на нее.

— Абсолютно!

— Ну раз так... — Я постучался, и дождавшись разрешения войти, зашел в знакомую мне комнату с Калейдоскопом.

— Такаги-кун, и я полагаю Сенна-чан? — Елмор отвлеклась от своего зеркала и повернулась к нам.

— Да, это я. — Кивнула девушка. — Спасибо вам огромное за оказаное гостеприимство и помощь! — Низко поклонилась она старушке.

— Не стоит меня благодарить, я делаю лишь то, что в моих силах. Если тебе хочется кого-то отблагодарить, то Такаги-кун этого заслуживает гораздо больше: в конце концов это именно он тебя нашел и спас от нападающих.

— Такаги-сан... — Начала было Сенна, повернувшись ко мне, но я тут же схватил ее за плечи, не позволяя поклониться.

— Не надо, мы это уже проходили.

— Но я тогда не знала, что вы мне жизнь спасли!

— Не стоит благодарности, или я выгляжу как человек, способный пройти мимо умирающего человека?

— Простите, я не это имела в виду.

— Вот в таком случае и не надо благодарностей.

— Ну раз со знакомствами закончено, то я хотела бы, чтобы ты, Сенна, посмотрела вот на это. — Елмор подошла к стоящей тут вешалке на колесиках, на которой сейчас висела та одежда, в которой мы нашли Сенну.

— Хм? А что это? — Девушка подошла поближе, и со всех сторон осмотрела необычную школьную форму. почему необычную? Потому что в ней превалировал розовый цвет, и на ней было несколько брелков.

— Ты это носила, когда Такаги-кун тебя нашел. Правда тогда одежда была разрезана на мелкие кусочки, но у меня есть знакомые портные, способные собрать одежду по ниткам. Ничего не напоминает?

— Нет, но мне она нравится. — Улыбнулась девушка. — Можно примерить?

— Конечно, это все-таки твоя одежда. Туалет вон за той дверью.

— Я мигом! — Сенна схватила свою форму и исчезла за дверью.

— Что будем делать? — Спросил я у Елмор.

— Не знаю. Похоже, что даже с ее регенерацией, отравление полониумом не прошло бесследно: этот яд — радиоактивен, а мозг обильно омывается кровью, так что радиация не могла не повредить мозг. То, что она может ходить да говорить — большая удача.

— Но нам от этого не легче...

— Ну как? — Вышла из туалета Сенна в своей форме. Красная юбка, белая рубашка с красным воротником, наброшеная на плечи куртка с розовыми руковами... По отдельности это выглядело бы довольно странно, но на Сенне такая композиция выглядела естественно.

— Тебе очень идет. — Кивнул я.

— Спасибо! — Улыбнулась она в ответ.

— Вот еще кое-что, что принадлежит тебе. — Проговорила Елмор, протягивая Сенне ее катану.

— Хм? Это мое?

— Да. — Кивул я.

— Настоящая? — Удивилась девушка, выдвинув лезвие на половину. — Я что, умею обращаться с оружием?

— Что-то в этом роде. — Нервно усмехнулся я, вспомнив, как она расправилась со своими противниками.

— Ха-а-а... — Немного повозившись, Сенна сумела-таки пристегнуть красного цвета ножны к своему поясу. — Как-то так?

— Тебе это ничего не напомнило? — Еще раз спросила Елмор.

— Нет, простите, совсем ничего. — Виновато помотала головой Сенна. — А вы обо мне что-нибудь знаете?

— Боюсь, что нет. первый раз я тебя увидела в своих видениях, но они, как ты понимаешь, не показывают паспортных данных. Когда же тебя привезли сюда, у тебя с собой не было никаких документов, только одежда и катана. Отпечатков твоих пальцев нет ни в одной из известных баз, клеймо, что на твоей катане не соответствует ни одному известному кузнецу, и даже формы такой нет ни в одной из школ страны.

— ... — Сенна грустно смотрела себе под ноги, придерживая куртку у себя на плечах. Не знаю, почему она ее просто не оденет, но так ей шло пожалуй даже больше.

— Осталось проверить частные школы, но это процесс медленный, и если мы и там ничего не найдем...

— Простите, я вам столько проблем принесла...

— Не переживай по этому поводу. Просто отдохни пока, расслабься, а там может память сама вернется...

— Хорошо, я постараюсь. — Кивнула Сенна.

— ... — Елмор же ничего не говоря, продолжала задумчиво смотреть на Сенну.

— Простите, у менай что-то на лице?

— А? Нет, прости, просто как толькоя тебя увидела в первый раз, меня не покидает чувство, что я тебя уже где-то видела...

— Вы меня знаете?!

— Нет, прости.

— Простите, я просто нервничаю... — Призналась девушка. — Может мне лучше и не вспоминать? Вдруг я окажусь преступником, или еще кем похуже?

— Хм, раз ты задаешься таким вопросом, ты не можешь быть плохим человеком. — Улыбнулась Елмор. — Не переживай об этом, и просто отдохни. А я ппока посмотрю, как тебе помочь.

— Хорошо. Спасибо вам огромное!

— Вы с Елмор-сан похожи. — Улыбнулась Сенна, когда мы вышли из комнаты старушки.

— Да? Чем?

— Вы оба готовы помогать другим не требуя ничего взамен.

— Хм, ну в чем-то ты права. — Улыбнулся я.

— Такаги-сан.

— Да?

— А вы не могли бы рассказать, как вы меня нашли, и что там произошло?

— ... — Стоит ли?

— Нет, если вы не хотите, я не настаиваю. — Видя мое замешательство, произнесла девушка.

— Да нет, думаю ты все равно узнаешь, так лучше раньше, чем позже...

— Так значит я убийца... — Протянула Сенна, смотря себе под ноги, после того, как я закончил рассказ.

— Я бы так не сказал. Ты защищала свою жизнь. Если уж на то пошло, то я такой же убийца, как и ты.

— Это не правда! — Тут же взвилась она. — Вы защищали других! Детей!

— Давай не будем об этом? — Отрезал я. — Мы оба делали то, что должны были, так что этот разговор бессмысленен.

— Да, простите.

— А, вот ты где! — Услышал я голос Хисано у себя за спиной.

— А, Хисано, привет. — Улыбнулся я. — Познакомься, это Сенна.

— Приятно познакомиться. — Вежливо поклонилась девушка.

— Да, взаимно. — Кивнула Хисано. — А ты не забыл, что сегодня твоя очередь помогать Мари на кухне?

— Черт!

— Простите, это все из-за меня. — Выступила вперед Сенна. — Такаги-сан помог мне найти комнату Елмор-сан, иначе бы я заблудилась в этом здании.

— А, так вы были у Елмор-сан. — Тут же поубавила свой пыл Хисано. — Надеюсь ты не делал никаких опрометчивых обещаний?

— Эмм... — Черт, а она хорошо меня знает.

— Я так и думала! Что на этот раз?

— Ничего особенного, я просто пообещал, что помогу Сенне вернуть свои воспоминания.

— Ничего особенного?! Да ты хотя бы представляешь, с чего начать?!

— Ну-у-у...

— Ты тоже хороша! — Уперла она палец в Сенну. — Королева нашлась, за нее все делают, а ты делаешь вид, что так и должно быть.

— Хисано! — Строго прикрикнул я.

— Нет, Такаги-сан, она права. Я не должна принимать вашу доброту как должное, я за нее заплачу! Я заплачу за вашу помощь! — Убежденно произнесла она. — Просите, что хотите! Сейчас у меня может ничего и нет, но я клянусь, что непременно выполню то, что вы потребуете!

— Да мне в принципе ничего... — Но видя решимость в ее глазах я не смог закончить предложение. А ведь Сенна из той же породы, что и Хисано: теперь она не примет помощь, если я не потребую чего-то в замен. — Хорошо, я понял. — Поднял я руки. — В таком случае я помогу тебе вспомнить, или узнать кто ты такая, а в замен я хочу... — Чего бы потребовать? А, знаю! — А в замен я хочу тебя.

— Чего-о-о?! — Тут же завопила Хисано.

— Хорошо, но вы уверены, что этого достаточно? — Спокойно спросила Сенна, вогнав не только меня, но и Хисано в ступор.

— ... Ха? — Только и вымолвил я.

— Ну судя по тому, что вы мне рассказали, иметь со мной дело будет опасно для жизни. Разве это достаточная плата за такой риск?

— Стоп! Иди сюда. — Хисано схватила Сенну за руку, и отвела за угол. Правда мне все равно было их слышно. — Ты хотя бы понимаешь, что он попросил?!

— Ну если я правильно поняла, Такаги-сан хочет меня в качестве своей девушки, разве не так? А, если у вас двоих близкие отношения, то я не против быть любовницей.

— Пфгха-гха! — Подавилась Хисано. — Нету между нами ничего!

— Тогда в чем проблема? — Непонимающе спросила Сенна.

— Проблема в том, что ты так просто согласилась на его условия!

— Я не понимаю. Такаги-сан осознанно рискует своим здоровьем и жизнью чтобы помочь девушке, с которой знаком пол дня. С моей стороны было бы крайней неблагодарностью отказаться от такой простой платы. — После чего продолжила более тихим голосом. — Да это и платой назвать сложно... Скорее...

— Постой-постой, ты что...

— Прошу прощения! — Сенна выскочила из-за угла, и на приличной скорости направилась ко мне. — Не стану вам мешать, всего доброго! — И быстро скрылась за углом.

— Ну и что ты ей наговорила? — Спросил я у Хисано.

— Бабник! — Бросила она, и не говоря больше ни слова, пошла прочь.

Следующая неделя прошла без всяких эксцессов: Елмор продолжала тянуть за свои ниточки, выискивая хоть что-то, а нам ничего не оставалось, кроме как ждать и быть готовым отреагиовать на любую находку. А до тех пор жизнь вернулась в свою норму, разве что с добавлением Сенны. Уже на второй день девушка выказала желание помочь чем может, и отказывать ей никто не собирался. К сожалению готовить она не умела, что мы узнали опытным путем: Кайл тогда часа два в туалете просидел... Зато она любила цветы и была совсем не прочь за ними ухаживать. Ну а кроме этого она учавствовала и в наших тренировках: девушка может и ничего не помнила, но ее тело само знало, как сражаться, так что она стала достойным противником не только Кайла с Шао, но и Фредерики с Мари, ведь Взрыв на нее не действовал, так что с тех пор девочки разрабатывали методики противостояния противникам, иммунным ко Взрыву. И если у Мари это получалось довольно неплохо: достаточно поднять с земли пару булыжников, и запустить ими в Сенну, ведь булыжники девушка развеять не могла, то у Фредерики результаты были хуже: Сенна попросту игнорировала огонь Фредерики, каким бы мощным он не был. Аватар тоже оказался бесполезным: как только Сенна касалась рыцаря, он тут же развеивался, как будто его и не было. Впрочем Аватар владел телекинезом, так что не был совсем уж беззащитным. Вот и сейчас я закончил тренировку с Кайлом и Шао, и сидел в сторонке, наблюдая как Сенна уклоняется от сотен снарядов пускаемых в нее Мари с Хисано, а судя по веселой улыбки на губах девушки, это занятие доставляло ей истинное наслаждение. Она вообще всегда любила размяться и никогда не отказывала в спарринге.

— А вот и ты. — Услышал я голос Шау у себя за спиной. — Бабушка просила тебя с Сенной зайти к ней как только сможете.

— Понял, спасибо. — Кивнул я. — Сенна! — Позвал я девушку.

— Хм?

— Нас Елмор-сан зовет. — У девушки тут же загорелись глаза и она выпрыгнула за пределы тренировочной площадки.

— Потом продолжим! — Бросила она Хисано с Мари. — Думаете она нашла что-то обо мне? — С надеждой в голосе спросила она.

— Не знаю, пошли, спросим. — Пожал я плечами.

— А вы быстро. — Улыбнулась старушка, приглашая нас сесть за стол.

— Не можем же мы заставлять нас ждать. — Улыбнулся я в ответ. — Вы что-то нашли?

— К сожалению ничего по поводу твоего учителя. Но зато я вспомнила, где я видела Сенну. — Сидящая рядом девушка тут же напряглась.

— Так вы все-таки меня знаете?

— Не совсем. Ты этого не знаешь, но более шести лет назад существовал государственный проект под названием "Григори". Он специализировался на исследовании и получении контроля над Пси. Той силой, которой пользуются все дети, и даже ты сама.

— Моя регенерация?

— Именно.

— Шесть лет назад проект свернули, но до этого существовало два плана. Первый план Григори крутился вокруг трех псиоников, двух из которых они создали самостоятельно. Такаги-кун знаком с одним из них. Однако первый план провалился, когда Григори-01 вырвался из-под контроля и уничтожил исследовательский институт, в котором он содержался. После провала первого плана был начат второй план, на этот раз специализирующийся не на создании псиоников, а на контроле и изучении уже имеющихся псиоников. Во втором плане учавствовало пять псиоников: Григори с 04 до 09. Однако шесть лет назад Григори 06 повторил подвиг первого, вырвался из-под контроля и уничтожил исследовательский институт. Однако на свободу вырвались лишь трое. Григори 07 осталась в своей камере, несмотря на то, что выход был открыт. А Григори 04 была убита охраной института.

— К чему этот рассказ? — Спросил я. — Мы и так знаем, что Григори были ублюдками.

— Дело в том, что вот это — фотография Григори 04 шесть лет назад. — Елмор выложила на стол фотографию девочки, как две капли воды похожей на Сенну.

— Это... Я? — Неуверенно спросила она, рассматривая фотографию.

— Это не можешь быть ты. Григори 04 умерла, это было подтверждено специалистами своего дела.

— Но тогда почему я выгляжу так же, как она?

— Я не знаю, но теперь у меня есть, где копать.

— Может не надо? Это звучит опасно. — Попросила Сенна.

— О, обо мне не беспокойся. — Улыбнулась Елмор. — Вот увидешь, скоро ты узнаешь, кто ты такая.

— Спасибо вам... Спасибо за все...

— Хо-хо-хо, одних этих слов достаточно, чтобы продолжать в том же духе. — Усмехнулась старушка. — На этом пока все, так что я вас больше не задерживаю.

— Такаги-сан, пойдем туда! — Сенна схватила меня одной рукой, в то время как второй показала на недалекое колесо обозрения. — Пожа-а-алуйста?!

— Хорошо, хорошо, пошли. — Улыбнулся я.

— Ура! — Улыбнулась девушка, и потащила меня вперед. Через четыре дня после того разговора с Елмор у Мари состоялся день рождения, и в качестве празднования мы все отправились в парк аттракционов. К сожалению самой Елмор с нами не было, поскольку ей пришлось куда-то уехать по делам, но и без нее дети не скучали. Да и не только дети: начиная с самого первого аттракциона, улыбка не сходила с лица Сенны. Вообще мы довольно быстро разделились, и сейчас я понятия не имею, где находятся все остальные, впрочем это не так уж страшно: мы договорились встретиться за пару часов до закрытия парка у входа, а до тех пор все могут развлекаться как хотят. Правда Сенна наотрез отказалась отпускать меня куда либо, настаивая на том, чтобы мы непременно всюду ходили вместе. Я в принципе был не против, тем более, смотреть как она веселиться было очень приятно.

— Как будто ты никогда в парке аттракционов не была. — Улыбнулся я, забираясь в кабинку колеса обозрения.

— Не была. — Помотала она головой. — Но здесь так весело! — Хмм... Я уже несколько раз замечал за девушкой подобные оговорки: если бы она сказала, что не помнит, была ли или нет, это одно, но "не была"? Просто оговорка? Но это уже не первый раз... А, ладно, я слишком много думаю, надо просто отдохнуть.

— Рад, что тебе понравилось. — Улыбнулся я. — Правда на колесо лучше было бы забратьска, когда уже стемнеет: вид будет лучше.

— Вот как? Ну тогда надо будет вернуться сюда, когда стемнеет! — Просто ответила Сенна, увлеченно рассматривая окрестности, пока наша кабинка поднималась вверх.

— С твоим аппетитом нам на все времени не хватит. — Усмехнулся я.

— Такаги-сан, Такаги-сан! — Подергала она меня за рукав, не отрывая взгляда от одного из аттракционов. — А что это такое? — Показала она на три высоченных металических столба, от вершин которых спискалось по троссу, прицепленому к небольшому сидению.

— Не помню уже, как называется: то ли "Смертельное Падение", то ли еще как-то, но ты садишься на то сиденье, тебя надежно пристегивают, после чего... — Договорить я не успел: аттракцион пришел в действие, подбрасывая как сиденье, так и сидящих на нем людей высоко в воздух.

— Хочу туда! — Убежденно заявила Сенна, не отрывая взгляда от болтающихся в воздухе людей. — Пожа-а-алуйста... — Умоляющим голоском пропела она.

— Хорошо, хорошо. — Улыбнулся я.

— Спасибо! — Девушка никогда не стеснялась вырожать свои эмоции, но я не ожидал, что она сейчас броситя мне на шею, отчего даже наша кабинка тревожно закачается!

— Тише, тише, здесь нельзя так делать! — Произнес я, с опаской осматривая крепления у нас над головой и придерживая девушку за талию, чтобы она не упала.

— Простите, я не хотела. — Тихо сказала она, не делая попыток отодвинуться от меня подальше.

— ... — Да и я не спешил отпускать ее, хотя кабинка уже перестала раскачиваться, и Сенна могла спокойно вернуться на свое место.

— Такаги-сан... — Между нашими лицами было от силы сантиметров пять, но Сенну это похоже не волновало.

— Да?

— А вам какие девушки нравятся? Стеснительные или не очень?

— У меня нет подобных предпочтений. — Честно признался я.

— ... — Сенна больше ничего не сказала, просто медленно опустилась ниже, и закрыв глаза, поцеловала меня. — Мммм! — Сразу было понятно, что опыта у нее никакого, но зато старания хоть отбавляй! — Ммм... Мммм... Ммммгха-а-а! — Еще с минуту мы не отрывались друг от друга, но Сенна первая меня оттолкнула, чтобы глотнуть свежего воздуха.

— Мы так все самое интересное пропустим. — Улбнулся я, намекая на то, что наша кабинка уже стала спускаться.

— Плевать, мы же все равно сюда вернемся вечером. — Улыбнулась девушка, снова склоняясь ко мне.

— Было весело! — Улыбнулась Сенна, когда мы подходили к выходу из парка, где уже собрались остальные жители особняка Елмор. Девушка одной рукой держала меня за руку, а вторая сейчас была занята вафельной трубочкой. Блин, сколько же у нее енергии?! Даже я, со всеми своими тренировками уже устал, и хочу прилечь на кровать, а Сенна выглядит так же, как когда мы только сюда пришли!

— А вот и вы! Задерживаетесь! — Недовольно пробурчала Хисано, поднимаясь со скамеечки и направляясь к выходу.

— Прости, прости. — Я осмотрелся по сторонам, но мы никого не упустили. — Ну тогда возвращаемся.

— Спасибо вам всем, было очень весело! — Громко поблагодарила нас Мари.

— Рад, что тебе понравилось. — Улыбнулся я. — Можно будет как-нибудь снова сюда сходить. Просто так, без повода.

— Отличная идея! — Одобрил Кайл. — Я только за!

— Уверен? — Ехидно спросила Фредеика. — Не тебя ли пол часа мутило после каких-то американских горок?

— Вовсе не мутило, я просто притворялся!

— Да, да, как скажешь. — Усмехнулась Фредерика.

— Ладно, ладно, в машине поговорите, нам пора домой. — Прекратил я их перепалку и направился к машине.

— Кто там? — Ответил я на стук в дверь.

— Это я, Сенна.

— А, заходи, открыто. — Разрешил я. Я только вышел из душа и планировал по-быстрому высушить волосы и лечь спать, но похоже фен подождет: наскоро протерев волосы полотенцем, я вышел из ванной. — Тебя что-то беспокоит? — Поинтересовался я. Обычно она ко мне так поздно не заходила, да и видок у нее... Влажные волосы, да халат. Видимо тоже только из душа.

— Н-нет, не совсем. — Ответила она, быстро осмотрев меня. Ну да, у меня вид тоже был не из лучших: одно полотенце на бедрах, другое на голове и се. А что? Я спать собирался! — Я не вовремя?

— Да нет, не переживай. — Отмахнулся я, убирая полотенце с головы и бросая его обратно в ванную.

— Ну тогда... — Сенна неспеша подошла ко мне в плотную, и неуверенно закинула руки на плечи.

— Я смотрю ты предпочитаешь очевидные намеки... — Улыбнулся я, обхватывая девушки за талию и прижимая ее ближе к себе.

— ... — Сенна ничего не ответила, просто приподнявшись на носках и поцеловав меня в губы. — Мне хочется продолжения. — Прошептала она, оторвавшись от меня минуту спустя.

— Ну вообще-то мы договаривались, что ты станешь моей девушкой после того, как я тебе помогу узнать, кто ты.

— А это предоплата. — Улыбнулась она, снова целуя меня. Я же тем временем развязал кушак ее халата, под которым конечно же ничего не было.

— Ты когда-нибудь этим занималась? — Уточнил я, повалив Сенну на кровать, и нежно лаская ее грудь.

— Нет. — Помотала она головой. — А вам больше нравятся опытные девушки?

— Мне без разницы, просто не хочу делать тебе больнее, чем необходимо из-за своего незнания.

— Вы слишком добрый, Такаги-сан. — Улыбнулась Сенна.

— Какой есть. — Ответил я на ее улыбку. И все же несмотря на ее улыбку, было видно, что ей страшно, и что она сильно напряжена.

— А? Такаги-сан? — Удивленно вскрикнула она, когда я просто крепко ее обнял.

— Постарайся успокоиться. Сделай глубокий вдох... — Дождавшись, пока Сенна глубоко вздохнет, я продолжил. — А теперь выдох... Вдох... Выдох... — Постепенно девушка расслабилась. — Так лучше?

— Да, но вам не надо так обо мне заботимммм! — Вместо того, чтобы слушать ее болтовню, я просто поцеловал Сенну, продолжая ласкать ее в разных местах. — Мммм... Ммм! Ммхмхм... — Перейти к "основному действу" я решил только после того, как Сенна окончательно успокоилась и привыкла к новым ощущениям...

— Такаги-сенпай, завтрак уже готов! — Проснулся я от голоса Хисано, за которым последовал звук открываемой двери. — Что-то ты сегодня поз... — Молчание... Открыв глаза, я скосил их на Хисано. — Прошу прощения! — Выкрикнула красная, как рак девушка, и с силой захлопнула за собой дверь.

— Похоже, что нас застукали. — Услышал я смеющийся голос Сенны рядом с собой.

— Хмм... — Ну да, девушка так и осталась со мной, но... — Ты что, вчера дверь не закрыла?

— Похоже, что нет. — Улыбнулась она, после чего поднялась на ноги, и хорошенько потянулась, совершенно не стесняясь своей наготы. — Завтрак уже готов, Такаги-сан, нам бы не мешало уже и одеться.

— Кто бы говорил. — Усмехнулся я, тем не менее осматривая комнату в поисках своего белья.

— Увидемся за завтраком. — Сенна тем временем набросила на плечи свой халат и покинула мою комнату.

— Ха! Ха!! Да хватит уже уклоняться! — Раздраженно произнесла Сенна, продолжая атаковать меня деревянной катаной. Кроме нее на меня нападали Кайл с Шао, но против троих противников, я уже не стеснялся использовать Автопилот. Тем более, если один из противников — Сенна, которая без труда справляется как с Кайлом, так и с Шао, даже если они работают в команде. Да что там, я видел, как девушка сражалась сразу со всеми детьми, хотя учитывая ее имунитет к пламени Фредерики, то она сражалась против троих. Как бы то ни было, Сенна была сильна, Усилением она пользовалась похоже на рефлексах, и оно у нее было скоростного типа, так что без Автопилота мне против нее и десяти секунд не продержаться.

— Ага, ты еще скажи "дай мне тебе по голове деревянной палкой настучать". — Усмехнулся я, уклоняясь от колющего удара в грудь, одновременно с этим поднимая ногу, чтобы пропустить подсечку Шао.

— Гр-р-р! Раздражает! — Девушка ускорила темп, но это ей не сильно помогло: как только я узнал, что способности моего тела — слабое место Автопилота, я не ленился каждый день тренироваться так, как будто надо мной отец с палкой стоит. Бр-р-р... Не хочу даже вспоминать о его методах тренировок.

— Хоп! — Подловив девушку на одном из ударов, я схватил ее за запястье, дергаю вперед, подножка, и Сенна летит прямо на Кайла.

— Ай-я-яй! — Потерла девушка ушибленный локоть.

— У... Ми... Гхра... Ю... — Прохрипел Кайл из-под Сенны, отчего та немедленно с него слезла.

— Ой, прости, ты как? Жив?

— Да, все в порядке. — отмахнулся парень, поднимаясь на ноги.

— Ну что, Шао... — Довольно улыбнулся я: Сенна с Кайлом оказались вне ринга, а значит учавствовать в бою больше не могут. — Мы снова один на один...

— Похоже, что это у нас судьба такая. — Улыбнулся парень в ответ, принимая свою обычную стойку.

— Такаги-сенпай, у тебя телефон звонит. — Вдруг услышал я голос Хисано, вместе с моим рингтоном. Вообще с тех пор, как она застукала меня с Сенной, девушка старается меня избегать, да и не разговаривает совсем. Так, на прямой вопрос ответит, но не более...

— А, спасибо. — Улыбнулся я ей, на что Хисано только хмыкнула, бросила мне телефон, и развернувшись, пошла обратно. Хм? Не знакомый номер. Да и вообще мне некому звонить... — Алло? — Нажал я на прием и поднес телефон к уху.

— Такаги-кун, долго же ты не подходишь к телефону. — Услышал я голос Елмор.

— Елмор-сан? — От этих слов Кайл с Шао тут же навострили ушки. — Где вы пропадаете? Мы о вас беспокоимся.

— Ха-ха, приятно слышать, но со мной все в порядке.

— Это гораздо приятнее слышать.

— А теперь слушай меня внимательно, Такаги-кун. — Гораздо более серьезным голосом произнесла старушка. — Бери детей, и уходи из моего дома. Скорее всего через час-полтора к вам уже заявятся.

— Что-то случилось? — Спросил было Кайл, отреагировав на мое изменившееся лицо, но Шао тут же заткнул ему рот.

— Уходите подальше, желательно в другой город.

— Что-то случилось?

— Да, я нашла, что искала, но им это не понравилось... Ладно, всю информацию я скинула на твою електронную почту, так что как только окажитесь в безопасном месте, ты знаешь что проверять.

— А с вами что?!

— Со мной ничего не будет, не переживай. Я птица слишком высокого полета, чтобы от меня избавляться. — Усмехнулась Елмор. — Ладно, времени у меня не осталось, да и у вас его не так-то много, так что уходите, да побыстрее. — После чего отключилась.

— ... — Некоторое время я смотрел на свой сотовый. — Шао, ты все слышал: на тебе Мари с Фредерикой, я сбегаю за Хисано. Через три минуты нас здесь быть не должно. — А увидев, что Кайл с Сенной уже открыли было рты, добавил. — Все вопросы потом!

— Может ты наконец объяснишь, что происходит? — Недовольно спросила Хисано, когда скоростной поезд, в который мы сели, наконец отъехал от станции. На этот раз я решил не брать машину с шофером, вместо этого, пользуясь общественным транспортом. Не то, чтобы я подозревал шофера в чем-то, но береженого бог бережет, верно? Как бы то но было, я решил последовать совету Елмор, и свалить не только из ее особняка, но и из города: так надежнее будет.

— А я и сам толком не знаю. — Развел я руками, немного расслабляясь: все время до отхода поезда, я напряженно осматривал окрестности в поисках... Даже не знаю чего... — Елмор-сан позвонила, и сказала уходить как можно быстрее.

— Мне это кое-что напоминает... — Хмуро пробормотала Хисано.

— Не тебе одной. Однако в отличии от нашего учителя, Елмор-сан сбросила на мою електронную почту все, что она успела накопать, так что надеюсь, как только мы найдем безопасное место, то сможем хоть что-то прояснить.

— А что с бабушкой?! — Испуганно вцепилась в мой рукав Мари. Да и на лицах других детей был тот же вопрос.

— Не волнуйся. — Улыбнулся я девочке, ободряюще кладя руку ей на голову. — Елмор-сан сказала, что с ней ничего не будет: в конце концов она слишком важный и известный человек.

— Такаги-нисан, ты уверен?

— Ха-ха, уж о ком, о ком, но о своей бабушке можете не переживать.

— Такаги-сан, и куда мы сейчас направляемся? — Поинтересовалась Сенна, внимательно слушающая разговор.

— На Окинаву. Думаю в одном из курортных городов проследить нашу группу бидет труднее всего.

— Ты рехнулся?! — Возмутилась Фредерика. — Нам надо забрать бабушку, и не важно, что с ней все будет в порядке!

— Мы никого не будем забирать, пока не разберемся в ситуации! — Строго отрезал я. — Елмор-сан зря, что ли собирала всю эту информацию? Я не требую, чтобы вы бросили свою бабушку, нет! Мы обязательно ее спасем, но сначала мы должны понять, с кем имеем дело!

— Согласен. — Кивнул Шао. — Опрометчивые поступки ни к чему хорошему не приводят.

— И ты с ним за одно, Шао? — Насупилась Фредерика.

— Я не заодно, но я согласен с его доводами.

— Мне тоже не по душе оставлять бабушку, но если даже Шао говорит, что так надо... — Прокомментировал Кайл, усаживаясь поудобнее.

— Тогда нам надо побыстрее разобраться с пересланой тебе информацией. — Заключила Хисано.

— А я что, по-твоему делаю? — Усмехнулся я. — Но не в публичном же интернет-кафе етим заниматься?

— И то верно.

— Ничего, в следующем городе сделаем пересадку на Синкансен, и уже завтра утром окажемся на месте. — Так и поступили: в отличии от детей, я не в первый раз путешествовал по скоростной линии Синкансен, но я каждый раз удивляюсь скоростям поездов на ней. М-да, технология в своем лучшем проявлении!

— Так-с, посмотрим, что тут у нас... — Сняв несколько гостиничных номеров, мы даже не завтракая столпились вокруг компьютера, и убедившись, что двери закрыты и нам никто не помешает, я зашел в свою почту. — Звуковая запись? Послушаем...

— Начну пожалуй со стандартного: Такаги-кун, если ты это слушаешь, то я наверняка уже под стражей. — Раздался голос Елмор. — Беспокоиться о моем здоровье не надо: я может и перешла дорогу серьезным людям, но они все-же не садисты и просто так никого, и тем более кого-то моего калибра убивать не станут. Хех, как-то самоуверенно вышло. — Усмехнулась старушка. — Как бы то ни было, пока у меня есть немного времени, я хотела бы рассказать о том, что я нашла. К сожалению никаких официальных доказательств моих слов я вам пересылать не буду, чтобы не подвергать вас излишней опасности, так что вам придется поверить мне на слово.

— ... — Все присутствующие даже дышали с перебоями, чтобы не пропустить ни слова. Я же кивнул Сенне на дверь, и девушка понятливо встала рядом с ней, чтобы если что, предупредить нас о гостях: не думаю, что здесь двери имеют звукоизоляцию.

— Как тебе известно, Такаги-кун, я расследовала два дела: пропажа вашего с Хисано-чан учителя и личность Сенны. К сожалению оба этих расследования зашли в тупик, но тогда я вспомнила, что девочка, как две капли воды похожая на Сенну являлась частью второго плана Григори. Тогда-то я и решила вернуться к этому государственному проекту. Но тут-то и начались странности: не смотря на все свои связи, я не смогла найти никакой информации, касающейся Григори. С одной стороны это может показаться нормальным, все-таки Григори, это не районная полиция, однако тут было совсем другое. Мне не запрещали доступ к этой информации, ее просто не существовало! Как будто все данные, накопленые Григори куда-то исчезли. их не было ни в государственных архивах, ни в научных центрах, нигде! Когда же я стала расследовать это исчезновение данных, то все стало еще запутаннее: информация после расформирования Григори, согласно всем протоколам была передана в архив, вот только ее там не было! Только тут мне и стало ясно, что в деле замешан кто-то еще. К сожалению я слишком поздно задумалась над самим фактом расформирования Григори. Да, с первого взгляда все кажется логичным: Григори дважды облажался, не оправдал ожиданий, и его расформировали, так? Но что, если взглянуть на ситуацию со стороны национальной силы? Ты, Такаги-кун, Хисано-чан, мои любимые дети, вы все в одиночку способны разделаться с целым отрядом тренированых бойцов, которых будет поддерживать боевая техника! Разве государство просто распустит организацию, которая пытается получить контроль над такой силой? Да никогда! Независимо от того, сколько институтов будет уничтожено, сколько человек пострадает, сколько миллионов Йен будет выброшено на ветер, государство никогда неоткажется от идеи получить контроль над Пси: представьте десять псиоников в армии... Двадцать... Сто... Тысячу... Не-е-ет, от такого не отказываются. И тем не менее Григори был расформирован...

— Свято место пусто не бывает... — Хмуро пробормотала Хисано.

— Но если не Григори, то кто? — Елмор сделала паузу, наверное, чтобы перевести дыхание. — К сожалению моя догадка оказалась верна: мы имеем дело с Изумо, организацией, занявшей место Григори. Я прекрасно понимала, что получение этой информации, и попытка узнать больше кончится моим... Пленением, но на данный момент это дело уже перестало быть моей помощью тебе, Такаги-кун: если существует кто-то, кто занял место Григори, то и мои внуки тоже находятся в опасности. Поэтому я несмотря на опасность, решила-таки узнать об Изумо как можно больше. И полученая информация... Она странная. Изумо, это частная компания, на поверхности занимающаяся экспортом морепродуктов, а на самом деле имеющая контракт с государством на изучение и получение контроля над Пси. Странно то, что государство решило доверить такое задание частной организации! Здесь явно что-то не чисто, но к сожалению больше мне узнать не удалось. Зато мне удалось узнать кое-что о самом Изумо. Эта организация полностью занимает один из островов прямо у побережья префектуры Шимано. На остров ведет мост и тоннель, а на самом острове раскинулся целый город, доступ в который строго ограничен. Я бы посоветовала вам держаться оттуда подальше, но зная вас, думаю это будет бесполезной тратой сил. — Усмехнулась Елмор. — В таком случае я хотя бы вас предупрежу о том, что судя по всему в отличии от Григори, Изумо используют гораздо более "мягкие" методы исследований псиоников, в результате чего многие из них остаются там по собственной воле, и как не трудно догадаться, охраняют Изумо. Так что если вы все же решите наведаться за мной, или за учителем Такаги-куна, который скорее всего тоже будет там, то вам придется иметь дело не с обычными людьми, а с псиониками. А учитывая то, что Изумо — организация, очень серьезная и сильная, думаю у вас нет ни одного шанса прорваться на остров. По крайней мере теми силами, что у вас есть. А, мое время подходит к концу, мне надо еще сделать звонок, так что удачи вам, какое бы решение вы не приняли. И еще одно: я оставлю координаты острова, и телефон одного моего знакомого, который может помочь вам... В боевом плане. Если вам это понадобится.

— ... На этом запись кончается. — Произнес я, после короткой паузы.

— Что будем делать? — Спросила Хисано. поднимаясь на ноги, и подходя к окну.

— Спасать бабушку конечно же! — Тут же заявила Фредерика.

— Поддерживаю! — Вскочил на ноги Кайл. — Теперь, когда мы знаем, где она...

— Не так быстро. — Поспешил я остудить их пыл.

— Даже не думай нас останавливать! — Насупилась Фредерика.

— Даже не собираюсь! Наоборот, я вам помогу, но бросаться на вражеские амбразуры без плана — самоубийство.

— Такаги-сан, вы что-то придумали? — Спросила Сенна, покидая свой пост у двери.

— Нам понадобится Сила. Как ни посмотри, но нас слишком мало, чтобы штурмовать целый остров.

— Так-то оно так, но где нам взять эту силу?

— Ну во-первых у нас есть телефон этого "знакомого" Елмор-сан. — Кивнул я на экран, где рядом с координатами острова, был номер телефона.

— Думаешь один, пускай и сильный псионик изменит расстановку сил?

— Не думаю. — Помотал я головой. — Но... — Я закрыл свою почту, и быстро проверил кое-что в интернете. — Отлично, она больше не на гастролях.

— Матсури Ягумо? При чем здесь звезда крассической музыки? — Вопросительно наклонила голову Сенна.

— Увидешь. — Усмехнулся я. — Думаю проще всего выйти на нее через Амамию... — Пробормотал я, и замер. — Черт, мы же не связывались с ней с тех самых пор! — Хлопнул я себя по лбу. Она наверное меня с Хисано мертвыми считает... Да-а-а, не хорошо получилось, не хорошо...

— Вы знакомы с Амамией? — Удивленно спросил Шао.

— ...

— ... Постой, а вы откуда ее знаете? — Поинтересовалась Хисано.

— Она приходила к бабушке, когда вы куда-то исчезли. — Пожал плечами Кайл.

— Как тесен мир. Ладно, нечего рассиживаться, надо собирать команду!

— Алло, Амамия-сан? — Спросил я, когда с другой стороны подняли трубку.

— Да. — Неуверенно оветила девушка: с того времени я успел сменить телефон, так что этот номер она знать не должна.

— Понимаю, что это немного неожиданно, но это звонит Такаги Шимей. Мы с вами вместе в Псайрен ходили. — Произнес я, убедившись, что рядом со мной никого нет. После получения ответов хоть на некоторые вопросы мне удалось-таки убедить детей не пороть горячку, так что сейчас мы остановились в отеле, пока я собираю команду вторжения. Первым делом я позвонил по тому телефону, что оставила Елмор, но там особого разговора не состоялось: когда я сказал, что Елмор в беде и нам нужна его помощь, он даже не представившись, спросил адресс, куда надо прибыть и пообещал появиться в течении недели.

— ... — Некоторое время с той стороны было слышно только дыхание Амамии. — Такаги-сан? А... Вы живы? — Неверяще спросила она.

— Жив, и Хисано-чан тут рядом со мной, но это долгая история, может нам лучше встретиться?

— Да, конечно, где вы сейчас находитесь?

— Нет, что ты, не надо так напрягаться, я и сам могу прибыть куда надо.

— Ну как скажите. Тогда записывайте адрес...

— И еще одно, Амамия-сан.

— Да?

— Вы случайно не можете устроить мне встречу с Матсури-сан?

— С сенсеем? А зачем?

— Думаю у меня есть информация, заинтересующая и ее.

— Это по поводу Псайрена? — Тут же напряглась она.

— По поводу него тоже. — В конце концов мне есть, что им рассказать и о Псайрене.

— Хорошо, тогда запишите другой адрес... — Девушка продиктовала мне новый адрес. — Когда вы сможете прибыть?

— Хмм... — Я взглянул на часы. — Думаю завтра утром, часом в десять смогу быть там.

— Хорошо, мы будем вас там ждать.

— Вроде как здесь... — Сверился я с адресом и смерил взглядом огромных размеров концертный зал. Хисано я с собой решил не брать, оставив ее вместе с Сенной за главных, зато я решил взять с собой Шао, ведь как оказалось, дети знакомы не только с самой Амамией, но и с ее новой командой.

— Раз здесь, то пошли. — Пожал плечами Шао, и направился ко входу.

— Шао? Ты здесь откуда? — Удивился незнакомый мне парень лет шестнадцати на вид с короткой стрижкой темных волос и немного наглым выражением лица.

— Агеха-сан, доброе утро. — В своей привычной манере поприветствовал Шао парня.

— Привет. — Кивнул парень, переведя взгляд на меня.

— Вы должно быть меня ждете. — Улыбнулся я. — Такаги Шимей, это я назначил здесь встречу с Амамией-сан и Матсури-сан.

— Будем знакомы. — Оценивающе осмотрел он меня, но все же протянул руку. — Ешина Агеха. — Представился он, когда я ее пожал.

— А где остальные? Неужели я опоздал?

— Да нет, иди за мной. И кстати откуда здесь Шао?

— Это довольно долгая история.

— Хм. — Агеха бросил на меня подозрительный взгляд, но ничего не сказал.

— Не будешь ли ты так добр рассказать мне, почему я только сейчас узнаю, что ты жив? — Ледяным голосом поинтересовалась Амамия, когда мы втроем вошли в дверь, за которой находилось четыре человека.

— Ну... Так получилось... — Кроме Амамии и Матсури, которая наблюдала за подходящей ко мне девушкой с улыбкой, тут находилось еще два парня: под два метра ростом бугай, и чем-то знакомое лицо... А, точно! Это же знаменитый актер, как там его? Мочизуки Оборо кажется...

— Ты хотя бы представляешь, как я переживала?! — А глаза пустые, как бездна, а голос ледяной, как северный полюсь... Бр-р-р... Не хочу я ее больше злить, мне одного такого вида достаточно.

— Хватит на меня так смотреть! Прости, виноват, признаю!

— Сакурако, хватит уже пугать наших гостей. — Усмехнулась Матсури, подойдя ко мне. — Рада, что ты еще жив. — Хлопнула она меня по плечу.

— Вашими стараниями. — Улыбнулся я ей в ответ.

— Кстати познакомься. Асага Хирью. — Двухметровый парень доброжелательно протянул мне руку.

— Приятно познакомиться. — Кивнул он.

— Взаимно.

— Ну а этого типа ты наверное и сам знаешь. Мочизуки Оборо.

— Приятно познакомиться. — Кивнул мне актер.

— И мне. — Кивнул я.

— А теперь, если ты не против, зачем ты нас всех тут собрал?

— Шао, ты не можешь подождать в кафетерии? Я тебя позову, когда разговор зайдет об Елмор-сан. — Мальчик понятливо кивнул, и покинул комнату. — Полагаю все, здесь присутствующие, имеют такую карточку? — Показал я свою красную карту.

— Да, ты можешь говорить спокойно. — Кивнула Матсури.

— Ну тогда...

— Вот, значит как... — Задумчиво протянула Матсури после того, как я закончил свой рассказ. Я не стал ничего утаивать: все в одной лодке, разве что позвал Шао, когда я закончил рассказывать о наших с Хисано приключениях в Псайрене.

— Понимайю, что моя просьба прозвучит неожиданно и эгоистично, но нам нужна вся помощь, какую мы можм найти, чтобы штурмовать остров этого Изумо.

— Да не вопрос! — усмехнулся Агеха, ударив свою ладонь кулаком. — Чтобы кто-то посмел похитить бабушку Елмор?! Я с вами!

— Спасибо. — Улыбнулся я.

— Ты слышал его. — Усмехнулась Матсури. — Мы не можем оставить это как есть, кроме того если кто и знает что-то о ВАЙЗ, это наверняка будет это Изумо. Так что нам не мешает еще и тряхнуть их запасы информации.

— Вы все согласны помочь? — Удивился я: это было проще, чем я ожидал.

— Конечно! А ты чо, ожидал, что мы бросим Елмор-сан? — Возмутилась Амамия.

— Нет, я не это имел в виду.

— Ну и когда будет штурм?

— Мы ждем еще одного псионика, знакомого Елмор-сан. Как только он появится, так сразу же выдвинемся. Он обещал прибыть на этой неделе.

— Отлично! Я тогда тоже своего знакомого с собой притащю. — Усмехнулась женщина.

— В таком случае я позвоню вам, когда с нашей стороны все будет готово, и мы договоримся о месте и времени встречи.

— Идет. — Кивнула Матсури.

— Спасибо еще раз, и до встречи. — Ну-с, осталось дождаться этого таинственного безымянного знакомого и можно будет штурмовать остров. Достаточно ли у нас сил? Не знаю, но не думаю, что мы сможем набрать больше, так что и переживать по этому поводу не стоит.

— Ну и какой план? — Спросила Матсури, когда мы все собрались, и познакомились с теми, кого не знали. Со своей стороны, кроме Сенны, мне еще пришлось представлять молчаливого и хмурого парня примерно моего возраста. Своего имени он так и не назвал, сказав лишь обращаться к нему "Девятый". Из моих осторожных расспросов этого типа я понял, что он должен Елмор, и ему не терпится этот долг отдать.

Матсури тоже не пришла одна: кроме "команды Амамии", она привела самого типичного якудзу: высокий мужчина лет тридцати на вид со шрамом на лице и такой бандитской мордой, что его небось каждый полицейский патруль останавливает. Но Матсури представила его, как сильнейшего пользователя Усиления, и не верить ей я не собирался. Хотя Девятый на это представление только хмыкнул: он тоже специализировался в Усилении. Его прорыв позволял ему передвигаться с такой скоростью, что даже мой автопилот с трудом за ним поспевал. Осознанно я даже не замечал его движений...

— Не думаю, что даже всей нашей толпой нам следует идти к главным воротам. — Пожал я пелчами, осматривая прибрежный городок, от которого к недалекому острову шел широкий мост. — Поэтому воспользуемся другой тактикой: нападем в разных местах, создадим панику и неразбериху и под ее прикрытием вытащим Елмор.

— Звучит логично, но как ты себе это представляешь? На остров всего два пути, они наверняка охраняются, учитывая ту секретность, о которой ты нам рассказал.

— Два пути, это если идти так, как они хотят. — Улыбнулся я. — Поэтому мы сделаем следующим образом: команда Амамии-сан станет продвигаться к острову через тоннель. Я, с Сенной, Хисано и детьми — через мост, а сильнейшие члены нашей группы, пока мы отвлекаем внимание на себя, проберутся на остров другими путями. Девятый, с Кагеторой-саном возьмут катер в доках города, ну а вы, Матсури-сан... Вы облетите остров и высадитесь с противоположной отсюда стороны.

— ... Ну и замах. — Усмехнулась женщина. — А с чего ты решил, что я летать умею?

— А я ошибся? — Улыбнулся я. Еще в нашу первую встречу женщина показала неслабые способности к телекинезу. А поднять себя в воздух... Даже Хисано это уже может. Передвигать — нет, но висеть сантиметрах в двадцати — да.

— Ладно, допустим твой план удался, что дальше? Остров-то большой, на нем целый город раскинулся.

— Понятия не имею. — Развел я руками. — У нас нет никаких подробностей, так что будем действовать по обстоятельствам.

— Хватит уже болтать. — Подал голос Агеха. — Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим!

— Хмм... — Протянул я, осматривая знак, преграждающий мост и гласящий, что он закрыт для ремонта.

— Подозрительно... — Кивнула Хисано.

— Мы же не повернем назад, Такаги-сан? — Спросила Сенна. С того момента, как мы прибыли сюда, девушка ведет себя как-то странно: нет ее обычной веселости, нет улыбки. Она предельно сосредоточена и напряжена, как струна. Ну и в дополнение, пока мы шли к мосту, девушка шла по улицам города гораздо более уверенно, чем мы все: на названия улиц не смотрела, по сторонам не озиралась...

— Конечно нет, идем. — Наплевав на знак, мы покинули город и вскоре полной грудью вздохнули морской воздух. Не то, чтобы до острова было очень далеко, но пешком до туда нам придется идти довольно долго.

— Стоп. — Как единственный пользователь сенсорного Усиления, я первым заметил человека вдалеке. С такого расстояния подробностей было не рассмотреть, но я точно видел, что человек был один.

— Ты что-то видишь? — Дернул емня за рукав Кайл, усердно всматриваясь вперед.

— Человек. Один. Больше никого.

— Странно... — Задумалась Хисано. — Не думаю, что мост охраняет только один человек.

— Если это элита, то почему нет? — Возразила Сенна.

— У элиты — элитные задания, а не охрана моста. — Хмыкнула Фредерика.

— А это значит...

— Нас ждали. — Кивнул Шао, и как будто в подтверждение его слов, мы услышали далекий грохот, а повернувшись в его сторону, мы увидели столб пыли, поднимающийся нас доками города. Ну-с-с... Посмотрим, оправдают ли Кагетора с Девятым звание сильнейших...

— Стоя на месте, мы ничего не добьемся: если перед нами стена, то ее надо пробить.

— ... — По мере того, как мы приближались к ожидающему нас человеку, Сенна напрягалась все больше и больше. Когда же сидящая на парапете женщина поднялась на ноги, и вышла на середину моста, преграждая нам путь, Сенна казалось вот-вот взорвется. Я же тем временем смог лучше рассмотреть нашу противницу. Высокая женщина лет тридцати на вид, с длинными, черными волосами и красивым, серьезным лицом была одета в довольно стильный боевой комбинезон, отлично подчеркивающий все ее достоинства. недостатка которых она не испытывала.

— Ты все-таки вернулась, Сенна. — Произнесла женщина, смотря исключительно на девушку. — Зачем? У тебя был шанс исчезнуть, как ты и хотела...

— ... — Вместо ответа, Сенна на пределе своих возможностей бросилась в атаку, но не тут-то было: я даже не понял, что именно сделала женщина, но Сенна ее даже не поцарапала: ее клинок разрезал воздух, а в следующий миг ее шея оказалась насквозь проткнула катаной ее противницы.

Не успел я испугаться за жизнь девушки, как она, игнорируя клинок в своей шее, атаковала свою противницу, правда снова без результата: женщина сместилась в сторону, в то время как из рассеченой шеи Сенны во все стороны брызнула кровь. Правда она тут же остановилась, а на шее от раны осталась только кровь. В этот миг прямо за спиной нашей противницы появился Аватар, тут же опустивший свое орушие на голову женщины.

— Я бы попросила не делать необдуманых поступков. — Раздался ее спокойный голос у меня за спиной. Быстро обернувшись, я увидел женщину, спокойно стоящую посреди моей группы, и так ненавязчиво держа Хисано за плечо.

— Ха! — Стоящий ближе всего к ней Кайл, среагировал моментально, но его удар только рассек воздух.

— Никому не двигаться! — Приказал я.

— Что?! — Тут же возмутилась Фредерика. — Но...

— Никаких но, если не хочешь умереть.

— Приятно, что среди вас есть хоть кто-то здравомыслящий. — В своем обычном, безмятежном тоне произнесла она. — Меня зовут Шизури. Ягумо Шизури, и к вам у меня нет никаких дел. Уходите.

— Боюсь, это невозможно. — Усмехнулся я, выходя вперед. — Никому в бой не вмешиваться. — М-да, обидно, что из всей нашей группы, разве что я хоть как-то могу с ней драться. Надеюсь. Нет, можно конечно попробовать залить весь мост огнем Фредерики, но где гарантия, что девочка не умрет еще до того, как сможет это сделать? Да и сможет ли? Мост-то очень даже широкий...

— Вот как... Ты хотя бы знаешь, за кого заступаешься? — Поинтересовалась женщина, поглядывая на Сенну, медленно обходящую ее, ища момент для атаки. — Или думаешь, что нам удовольствие доставляет преследовать молодых девушек?

— А мне все равно.

— Хм?

— Сенна — наш друг, а детали... Кому они нужны?

— ... — Шизури осмотрела меня каким-то непонятным взглядом. — Понятно. Тогда я не буду больше тратить время на уговоры. Сенна.

— ?

— У меня приказ вернуть тебя в Изумо, но я готова посмотреть в другую сторону. Уходите.

— Я не отступлю! Я узнаю, кто я такая! Я узнаю правду!

— А, так ты пришла за правдой... Она тебе не понравится.

— Ты что-то знаешь?! — Тут же вцепилась девушка.

— Конечно знаю. — Пожала она плечами. — Но от меня ты ничего не услышишь. Хочешь правды? Тогда иди к Аки-сама, может она и решит рассказать тебе правду... Это если вы сможете пройти сквозь меня. — Закончила она, принимая боевую стойку.

— Такаги-сан, не надо мне помогать: у вас же нет моей регенерации.

— Поздно говорить! — Бросила Шизука, и тут же бросилась ко мне. Я с трудом различал ее движения, но мне это и не было нужно: тело само знало, как реагировать, так что в следующий миг моя одежда оказалась разрезана в нескольких местах, но зато мой кулак замер в паре сантиметров перед ее лицом, заблокированый ножнами катаны Шизури. — Хм? — Удивленно приподняла она брови, но тут же сместилась в сторону, уклоняясь от молниеносных ударов Сенны. Я бросился было следом за наседающей девушкой, но миг спустя мое тело замерло на месте: у меня перед носом, проткнув Сенну насквозь замер кончик лезвия катаны. Еще доля секунды, и я начинаю уклоняться от колющих ударов, наносимых сквозь тело девушки.

— Кгх... — Спустя дюжину ударов, Шизури отпустила Сенну, и отошла в сторону, в то время как Сенна корчилась на полу, пока ее раны заживали.

— Твоя регенерация действительно поразительна, но для нее тебе нужна энергия. Ресторанов вокруг нет, так что минут через двадцать такого боя ты выдохнешься и больше не сможешь регенерировать раны. Продолжим, или ты одумаешься и пойдешь добровольно?

— Никогда! — Произнесла девушка, поднимаясь на ноги.

— Сенна, отойди. — Отодвинул я ее в сторону.

— Такаги-сан? Но это мой бой!

— Постой в стороне, и отдохни. Это приказ лидера группы.

— Такаги-сан... — Пробормотала она, но все же отошла в сторону.

— Понятно. — Кивнула Шизури. — Надеешься на свою пси. Признаю, твое умение впечатляет, но я уже поняла, что оно из себя представляет.

— Ну и что? — Усмехнулся я. — Могла бы меня спросить, я бы рассказал.

— Ладно, будь по-твоему, я не стану нападать на Сенну, пока не разберусь с тобой. — Вот только Шизури не спешила нападать. Наоборот немного отошла назад, и встала ровно посреди моста. — Это же вам надо попасть на остров? Вот и нападай. — Ловушка? Скорее всего, но как она собралась разобраться с моим Автопилотом? Черт, у меня не получается ее прочитать! Ладно, стоя на месте мы ничего не добьемся, в атаку!