И вдруг откуда-то выползла неловкость за то, что он так нахально лазит по её вещам, разглядывает всё с болезненным любопытством, и Илья шкаф закрыл. Взглядом пробежался по полкам с нижним бельём. На верхних лежали детские вещи, а вот внизу женское бельё. Илья упёрся взглядом в белое и чёрное кружево, нервно кашлянул, а затем не глядя сгрёб первое попавшееся, всё сложил в пакет и прикрыл его, чтобы в глаза не лезло. Потом стало проще. Упаковал халат, тапочки, сходил в ванную за зубной щёткой, прихватил с полки ещё несколько каких-то тюбиков, тоже сложил всё в пакет, и тут появился Ванька и полюбопытствовал, чем он занимается. А получив ответ, принёс с полки книгу в бумажной обложке. Илья посмотрел на название и в недоумении приподнял одну бровь. "Нежный дикарь"? Это ещё что такое? Но книгу читают, судя по закладке, торчащей примерно посередине.
Было бы весьма занимательно, поинтересоваться у Ксении содержанием сей книжонки.
— Это точно мама читает? — решил на всякий случай уточнить он у Ваньки, тот уверенно закивал. А Илья протянул: — Любопытно.
В садик они прибыли вовремя, и на этот раз Ванька ехал на заднем сидении в детском кресле и, по всей видимости, чувствовал себя намного комфортнее и привычнее, чем вчера, просто пристёгнутый ремнём безопасности. Да и Илье стало значительно спокойнее.
В детской раздевалке они на сей раз оказались не одни. Несколько мамочек переодевали своих детей, и Илья тут же почувствовал себя неловко под пристальными, любопытными взглядами. Ванька же выглядел важным, держась за его руку. Со всеми поздоровался и потянул Говорова к своему шкафчику.
— Ты мой рисунок взял?
— Взял.
— Давай сюда. А то потеряешь ещё...
— Поговори у меня. Переодевайся.
В раздевалку вышла Алла Витальевна и, завидев Говорова, улыбнулась.
— Доброе утро. Илья Константинович, всё в порядке?
Он кивнул. А когда передавал ей Ваньку, так сказать с рук на руки, тот неожиданно насупился, глядя на него снизу вверх.
— Ты не опоздаешь? Меня надо вовремя забирать.
Илья улыбнулся.
— Не опоздаю.
— Обещай, — попросил Ванька, а Говоров, заглянув ему в глаза, вдруг понял, что мальчик испугался. Присел перед ним на корточки и взял за руку.
— Обещаю. После полдника, я помню.
Ванька кивнул и закусил губу.
— И поедем к маме?
— Да.
— Ну, хорошо... — вздохнул ребёнок.
— Всё, иди.
Ванька в задумчивости подёргал его за воротник рубашки, шмыгнул носом и убежал в группу. Илья поднялся и слабо улыбнулся Алле Витальевне, отчего-то не на шутку обеспокоенный испугом Ваньки. Извлёк из кармана свою визитку и протянул воспитательнице.
— Здесь все мои телефоны. Если что — звоните. Сразу.
Она кивнула.
Оказавшись на работе, Илья неожиданно почувствовал себя так, словно очнулся от какого-то нереального сна. А уж когда позвонила Света и устроила разборку, и вовсе пришёл в себя.
— Илья, я что-то не пойму, ты чем там занимаешься?
— А чем я занимаюсь? — прикинулся непонимающим Говоров.
— Вот и я спрашиваю — чем? Мне звонила твоя мама и рассказала про какого-то ребёнка. Про твою помощницу... Что происходит?
Илья вкратце пересказал невесте события вчерашнего дня. Она молча выслушала, а в конце нервно хохотнула.
— Ты с ума сошёл? Ты сидишь с ребёнком?
— Да почему — сидишь? — обиделся он. — Что вы пристали к этому слову? Я же не нянька.
— Вот именно! А твоя драгоценная Ксения об этом, по-моему, позабыла. Откуда у неё вообще взялся ребёнок?
Илья кашлянул.
— Ты задаёшь какие-то глупые вопросы, Свет. Откуда... Откуда у всех берутся дети?
Каротаева фыркнула.
— Да, ты бы мне объяснил, очень интересно, знаешь ли. Я думала, что ты в принципе стараешься об этом не задумываться. О детях, то есть.
Говоров не сдержал раздражения.
— Начинается... Что ты заводишься?
— Я не завожусь. Я просто хочу понять!..
— Да нечего тут понимать. У Ксении проблемы, я просто обязан ей помочь.
— Ну, так помоги! Найми няню, оплати, в конце концов. Почему ты должен заниматься ребёнком своей секретарши? Верни этого ребёнка, пока не приключилось каких-нибудь проблем.
Илья выпрямился.
— Пока я не понимаю твой тон, — заговорил он с угрозой. — Ребёнок — это не вещь, и вернуть я его не могу. К тому же, Степнова лежит в больнице, ей плохо, понимаешь ты это? И я должен подбросить ей ещё проблем? А няня... даже я, как ты говоришь, в детях ничего не смыслящий, понимаю, что найти хорошую няню, дело очень трудное, а доверить Ваньку не пойми кому... я не могу. К тому же, это ненадолго. Послезавтра приедет мама...
— Ты спятил...
— Думай, что хочешь. И вообще, для человека, который несколько дней назад расписывал мне все радости семейной жизни, а особенно родительской доли, я слышу от тебя достаточно странные вещи. — Он сказал это специально, отлично зная, что Света тут же язычок прикусит. Так и вышло. Она замолчала ненадолго, затем неуверенно проговорила:
— Может ты и прав... По крайней мере, я теперь знаю где и с кем ты проводишь вечера без меня, — попыталась пошутить Каротаева.
Они неловко помолчали, потом Света осторожно поинтересовалась:
— И как тебе... с ребёнком в смысле?
Илья хмыкнул.
— Если честно, всё оказалось не так уж и страшно. Хотя, я склоняюсь к той мысли, что дело не во мне, а в ребёнке. — И рассмеялся. — Ванька просто супер. Потрясающий мальчишка.
— Да? Видно, не в маму пошёл.
— Света!
— Ну что? Ты так не считаешь? — Она хмыкнула. — И ведь какая скрытная оказалась... А почему в её личном деле ничего о ребёнке нет?
Илья задумался. А действительно?
Закончив разговор с невестой, Илья немного посидел, понял, что не может избавиться от мыслей о личном деле Степновой К.М., и решил прогуляться до отдела кадров.
Начальник отдела кадров, выслушав предъявленную от начальства претензию, обиделся.
— О своих сотрудниках я всегда всё знаю, — гордо объявил он и вручил Илье личное дело Ксении.
— Неужели?
— Конечно. Вот. Сын — Иван Степнов, 2005 года рождения.
Говоров поразглядывал ксерокопию соответствующей странички паспорта Ксении, прикреплённой к делу.
— А почему ты мне об этом не сказал?
Кадровик замялся, и Илья понимающе хмыкнул.
— Всё ты врёшь, Жора. Ты бы хоть иногда дела просматривал. Или этой чести удостаиваются только молодые и симпатичные девушки?
Илья положил дело на стол и поднялся. Уже направился к двери, но неожиданно вернулся и снова открыл папку. Степнов Иван. Вадимович.
Вадимович, значит.
3.
Когда Илья приехал в садик, сегодня вышло чуть позже, дети уже гуляли на улице. Говоров вышел из машины и постоял у забора, наблюдая за Ванькой. Тот носился по участку, что-то кричал, потом остановился и замахал руками, что-то втолковывая мальчику рядом. Илья улыбнулся. Прошёл через калитку и направился к участку.
— Ванька!
Тот сразу обернулся, увидел его и заулыбался. Потом подпрыгнул, тоже от радости. И побежал к нему. Илья рассмеялся.
— Куда так несёшься? Под ноги смотри.
— Домой поедем? — спросил Ванька, хватая Илью за руку.
— К маме сначала. Забыл?
— Нет. Поедем к маме.
По дороге пришлось остановиться. Ванька вспомнил, что они забыли купить маме ирисок. Илья с ребёнком согласился. И подумал не только об ирисках, но и ещё о чём-нибудь вкусном... Как-то неловко ехать к человеку в больницу с пустыми руками. В магазине купили "Золотого ключика" на развес, апельсинов, груш, печенья и сок. Больше ничего подходящего в маленьком магазинчике не нашлось. Но Илья замер у витрины и задумался, потом посмотрел на Ваньку.
— Значит так, партнёр, запоминай программу. Сегодня нам надо в магазин. Дядя Денис нас вчера объел.
Мальчик деловито покивал, потом поинтересовался:
— А кто будет кушать готовить?
Илью этот вопрос поверг в раздумья.
— Не знаю... Но это мы как-нибудь решим. Прокормимся, сегодня да завтра. Ты только маме ничего не говори, а то она из больницы сбежит, чтобы кормить нас. Понял?
— Понял.
Ксению они в палате не нашли. Ванька непонимающе закрутил головой и глянул на Илью с беспокойством. Тот жестом его волнение пресёк.
— Спокойно. Сейчас всё узнаем.
Они вышли в коридор и тут же увидели Ксению, она медленно шла по больничному коридору, и Илью снова покоробил вид казённого халата одетого на ней.
— Мама! — радостно выкрикнул Ванька и побежал к ней. Ксения увидела сына, заулыбалась, но в последний момент успела рукой схватиться за стену, и тут Ванька с разбегу налетел на мать, и та покачнулась. Но потом обняла его.
Говоров подошёл, посмотрел на Ксению и виновато улыбнулся.
— Здрасьте. — Попытался отодрать ребёнка от матери, видя, что той с трудом удаётся удерживать резвого сына. — Мы, признаться, забеспокоились, не найдя вас в палате.
Степнова улыбнулась.
— Здравствуйте, Илья Константинович. — Она продолжала гладить сына по голове. — А я... на уколы ходила.
— Вам и уколы делают? — "заинтересовался" Говоров. — Вот видите... а вы — домой, домой!.. Ванька, отпусти маму, она упадёт сейчас. Пойдёмте в палату.
Ксения взяла сына за руку, они пошли по больничному коридору к палате, а Степнова всё не сводила взгляда с Ваньки, словно отыскивала в нём, проявившиеся за эту ночь, недостатки. Не похудел ли случаем? Говоров усмехнулся краешком губ.
— Мы вам вещи привезли, — сказал он. Ксения рассеянно кивнула.
— Да... спасибо. Не могу уже терпеть этот халат.
— Как соседка?
— Ничего, милая женщина. Ваня, что в садике?
Тот кивнул.
— Хорошо.
Илья понимал, что спросить Ксении хочется совсем не о садике, но из-за его присутствия она не решается. Мысленно хмыкнул. Они как раз вошли в палату, да к тому же оказались одни, Говоров поставил пакеты на кровать и сказал:
— Вы не волнуйтесь, вечер прошёл хорошо.
Степнова закусила губу.
— Капризничал?
Илья глянул на Ваньку, тот шуршал пакетом, в котором лежали фрукты. Покачал головой.
— Как ни странно, нет, — понизив голос, сказал Говоров. — Я трусил просто отчаянно, — разоткровенничался он, — но мы с Ванькой, совместными усилиями, справились.
Ксения внимательно смотрела на него, пока он говорил, даже рот приоткрыла, словно собиралась вслух выразить недоверие к его словам, но промолчала. Только головой качнула и с сомнением воззрилась на собственного ребёнка.
Илья хмыкнул.
— Я же вам говорил...
— Мы взрослые, — кивнул Ванька, крутя в руках апельсин.
Илья улыбнулся.
— Точно.
Ксения присела на постель, задумалась, после чего осторожно поинтересовалась:
— А Людмила Алексеевна?.. вы же говорили...
— Да, я знаю, — нехотя проговорил Говоров. — Но как оказалось, родителей в Москве нет. Но вы не беспокойтесь, они вернутся послезавтра. А пока мы сами.
Взгляд Ксении ему не понравился. Складывалось такое впечатление, что она не верит ни единому его слову.
— В чём дело? — спросил он.
Она удручённо покачала головой.
— Вы лучше расскажите, как у вас дела. Что врачи говорят?
— Говорят, что отдохнуть надо... и выспаться... и ограничить себя от всяческих стрессовых ситуаций. — Она странно усмехнулась.
Илья же всерьёз задумался.
— И всё?
Она пожала плечами.
— Да... Вот только как это сделать, рецептов не дают.
— Странно, — озадачился Илья, а Ксения его тона неожиданно испугалась и излишне небрежно, явно переигрывая, отмахнулась.
— Не обращайте внимания. Всё со мной нормально. Я же говорила, что не надо было мне здесь оставаться...
— Вы мне это бросьте. Лечитесь. А то у меня тоже стресс будет, если вы начнёте падать в обмороки каждый день.
Ксения изобразила улыбку и снова посмотрела на сына.
В больнице они пробыли около часа. Ксения не отпускала от себя Ваньку, прижимала к себе, неустанно что-то поправляла, глаз с сына не сводила, а Илья украдкой наблюдал за ней и мысленно поражался: как можно кого-то так сильно любить? Даже собственного ребёнка? А он по её глазам видел, как она обожает, именно обожает его.
Так, словно ей больше любить в этой жизни некого...
Эта мысль пришла неожиданно и в первый момент удивила, а потом почему-то испугала. Неужели такое бывает? Как-то всё неправильно.
Илья даже головой мотнул, чтобы избавиться от этих мыслей.
Ксения вызвалась их проводить. Говоров попытался ей запретить, убеждал прилечь и отдохнуть, но Степнова начала его уверять, что это ей вполне по силам и даже на пользу пойдёт, и вообще она не далеко... до лифта. Последние слова она договаривала, умоляюще глядя ему в глаза, и Илье не хватило решительности ей отказать. Не моргая, таращился в её глаза, они казались огромными и незнакомыми без стёкол очков.
По пути к лифту, они на пару минут вышли на большой балкон, Ванька с энтузиазмом принялся осматриваться, а Илья не удержался и заметил:
— Вы очень его любите.
Она посмотрела недоумённо.
— Конечно. Разве может быть по-другому?
Илья лишь плечами пожал.
— Наверное, нет. Всё правильно. Но вы... очень его любите.
Ксения отвернулась, помолчала, потом тихо сказала:
— Если я скажу, что он моя награда, это вам что-нибудь объяснит? Вряд ли... А говорить мне об этом неприятно.
Так что, Илья Константинович, сапожищами своими грязными ко мне в душу не лезьте, закончил про себя Говоров и отвернулся. Хотел получить какой-то ответ, а вместо этого ещё больше озадачили. Вот и думай теперь... Смотри на Ваньку и гадай.
— Извините. Я не должен был этого говорить.
Она слабо улыбнулась.
— Всё в порядке. Вы поезжайте, Илья Константинович, скоро Ванька есть захочет.
— Да? Ну что ж... — И он торопливо простился, испугавшись её расспросов о том, чем он сегодня собирается кормить её ребёнка. А пристёгивая Ваньку к детскому креслу в машине, поинтересовался:
— Ты есть очень хочешь? — Мальчик пожал плечами. — Потерпишь? — Ванька кивнул. — Тогда сначала в магазин, — сказал Говоров и поехал в крупный супермаркет, решив по мелочам не размениваться.
— Какой большущий магазин, — восторженно выдохнул Ванька, раскинул руки в стороны и окидывая взглядом огромный зал. — Здесь, наверное, всё-всё можно купить, да?
Илья усмехнулся и толкнул вперёд тележку для продуктов. Мимо прошла женщина с такой же тележкой, в которой сидела девочка, примерно Ванькиного возраста и сосала леденец. Говоров с интересом посмотрела им вслед, потом оглядел свою тележку и опустил детское сидение, на наличие которого раньше никогда внимания не обращал. Поманил ребёнка к себе.
— Ванька, иди сюда.
Кататься в тележке Ваньке понравилось. Он крепко держался за ручку, мотал ногами и крутил головой во все стороны, с интересом осматриваясь.
— Что мы будем покупать? — спросил он, когда они оказались в кондитерском отделе. Илья усмехнулся.
— Что-то ты подобных вопросов не задавал, когда мы рыбу покупали.
— Я рыбу не люблю. Я люблю шоколадные конфеты. И чтобы с орешками!
Говоров потрепал его по волосам.
