Пятый сэйвир

— Ты такая милая, Рыжик.

Смутившись окончательно, я отвернулась. А сердце мое просто пело. Неужели Лукас нравится мне по-настоящему? Конечно, он ведь такой необычный, словно из сказки.

Погодка чудная, птички поют, что еще нужно для счастья. Мы сидели рядышком, болтая обо всем на свете, а вокруг гуляли такие же парочки, кто за руки, кто обнявшись. Хотелось ли мне таких же нежных отношений с Лукасом? Наверняка... Мне безумно хотелось нежности, настоящей, искренней...

— Я смотрю, а сетка светится! И дождь хлещет, как из ведра! — рассказывал Лукас очередную историю. — И патрульные как назло еще не доехали. Я достаю парализатор, кричу Шону, чтоб бросал пылесос... Мы вдвоем с двух парализаторов едва эту тварь обездвижили, длинный был очень, извивался. Я увернулся еле, отпрыгнул и прямо ногой нажал кнопку на пылесосе. В тот вечер еще двух дварков второго класса выловили. Чуть весь город не затопило... Вот такой был ужас!

Лукас замолк, внимательно глядя на парня, расположившегося под соседним деревом. Он стоял, уставившись в коммуникатор, что-то печатал. Девушку ждет, наверное.

— И как вы всех трех дварков нашли?

— Всю ночь по городу шастали, вымокли до нитки, — произнес Лукас, все еще всматриваясь в незнакомца.

— Рыжик...

— Что?

— Кажется, пришло время попрактиковаться.

— Ты о чем? — испугалась я.

— Это доппельгангер. Ты ведь поможешь мне, правда?

— Ты уверен? — дрожащим голосом спросила я, хватая его за руку и рассматривая парня из-за его плеча. Ничего подозрительного я не видела, как не старалась. Впрочем, в двойнике Барта ведь тоже не было ничего особенного...

— Уверен, — шепнул он. — Давай так, я его парализую, а ты добьешь. Сможешь?

— Постараюсь, — не очень уверенно ответила.

Лукас достал из пояса розовый нож и протянул мне.

— Умеешь обращаться с этим?

Я кивнула. Я, конечно, умею, только вот втыкать его в голограмму намного легче, чем в живого человека. Хотя это не человек, конечно, а двойник. Надо просто убедить себя в этом. Лукас встал и медленно двинулся к дварку, делая мне знак идти за ним. Я встала и тут же почувствовала, что ноги меня почти не слушаются. Лукас плавным движением вытащил парализатор и направил на двойника. Глаза у того вдруг потемнели, а рот раскрылся неестественно широко, и я услышала шипение. Человеческая фигура вдруг потеряла четкость и сдвинулась с места. Я лишь успела понять, что направлялся дварк вовсе не к Лукасу, непосредственно угрожавшему ему оружием, а ко мне, дрожащими руками державшей нож за спиной. К счастью, Лукас быстро среагировал. Раздалось два резких хлопка, и дварк повалился на землю.

— Давай, Рыжик!

Убеждая себя, что я смелый и отважный сэйвир, подошла к обездвиженному силуэту и занесла нож. К счастью, теперь он мало походил на человека. Вытянутое белое лицо с черными глазами, светящаяся кожа... Я воткнула нож туда, где у людей располагается сердце, как десятки раз проделывала с голограммами. Тело дварка совсем расплылось и засветилось синим. Лукас вытянул его магию, забрал у меня нож, а потом резко прижал к себе и поцеловал в щеку. Да уж, Ари, только с тобой могло случиться такое. Почти свидание, а приходится охотиться на дварков.

Утром за мной заехал Ирвинг и отвез в Протекторат. Оказалось, Лукас вместе с командиром Страйтом патрулировали. Я немного расстроилась, так как очень хотела увидеть блондина. А в лаборатории нас встретил как обычно хмурый Доусон.

— Привет, — буркнул он. — Ну что, дождалась?

— И я рада видеть тебя, Доусон, — съязвила я и заняла привычное место на кушетке. Шон лишь хмыкнул в ответ и достал прибор для извлечения ограничителя, который я уже видела однажды.

— Начнем операцию, — с усмешкой проговорил он.

Ирвинг сел рядом со мной.

— Послушай внимательно, Арианна. Сегодня твою магию уже ничего не будет сдерживать, но ты должна быть очень осторожной, пока мы не проведем обряд. Вспомни все уроки по магическому контролю, не колдуй без веской причины, иначе будет избыток. Пару дней твой магический фон будет настраиваться. Ты можешь чувствовать дурноту, головокружение, но не пугайся. Это вполне нормально. Еще может появиться эйфория от ощущения силы, но не поддавайся ей, помни про самоконтроль. Как только магический фон выровняется, мы проведем обряд, и тогда избыток тебе грозить уже не будет. Ты станешь настоящим сэйвиром!

Я пока не могла понять, радует ли меня эта перспектива. Но интерес определенно был. Ирвинг кивнул Шону, и процедура началась. Доусон приложил прибор к моему запястью и на этот раз держал намного дольше. Сначала ничего не происходило. А потом появилось странное чувство. Я сидела на кушетке, и мне не хотелось ничего делать. Зачем идти куда-то, если можно просто захотеть и переместиться? Зачем прилагать усилия, чтобы взять какой-то предмет, если он просто в секунду может оказаться в моей руке? Я даже Шону могу зарядить по самодовольной физиономии, даже руки не подняв...

— Получилось? — спросил Ирвинг.

— Еще как! — ответил Шон, не отрывая от меня взгляда. — Вы только посмотрите на нее, она ведь уже мечтает испепелить меня на месте.

— Ты не стоишь моего самоконтроля, Доусон, — ответила я и несколько раз глубоко вздохнула, сосредоточилась, как учил Шон. Ничего, я справлюсь, ведь жила двадцать два года без магии, надо просто представить, что ничего не изменилось.

Я встала и тут же покачнулась, почувствовав головокружение. Шон подхватил меня.

— Полегче! Приедешь домой, выпей крепкого сладкого чая, э то помогает. И не зубри сегодня ничего, отдыхай.

— Тебе будет полезно пару дней отдохнуть от общества сэйвиров, — добавил Ирвинг.

Не помню, как оказалась в автокаре Доусона. Кажется, он нес меня на руках... Нет, невозможно, наверняка, привиделось. Я чувствовала невероятную расслабленность и умиротворенность. Мне казалось, что вернулась какая-то безумно важная часть меня, которая была утрачена. А теперь я будто стала цельной.

Когда мы подъехали к моему дому, я собиралась выйти, но Шон меня удержал.

— Арианна, мне тут Лукас рассказал о вашем вчерашнем приключении. Уже второй двойник...

— Думаешь, происходит что-то странное? — встрепенулась я.

— Надеюсь, что нет. Это выглядит необычно, но все же так бывает. Но на всякий случай держи.

Мужчина протянул мне тонкую пластину из такого же розового материала, что и нож против доппельгангеров. Я осторожно взяла пластину двумя пальцами. Она казалась мне очень хрупкой.

— Не бойся, не сломаешь, — с улыбкой сказал Шон. — Это очень прочный материал, и очень хороший магический проводник. Это мое изобретение — активатор спонтанного портала. Если что-то случится, просто потри пластину, и я появлюсь.

— Будто джинн из лампы? — усмехнулась я.

Шон склонился ко мне, обдавая холодом глаз цвета дождя, и проговорил:

— Я гораздо лучше любого джинна.

Мне вдруг захотелось спросить, можно ли вызывать Шона, если не случилось ничего особенного, но решила не шутить. Кто знает, как он отреагирует?

— Отдыхай, Арианна. И не вздумай колдовать!

Ну вот, веселый джинн исчез, а строгий инструктор вернулся.

Я выполняла в точности все указания. Самоконтроль работал отлично, и я вполне справилась с побочными действиями появления магических способностей. Я честно сама вставала за пультом от телевизора, даже если было лень. Честно ждала, когда любимые блинчики пропекутся естественным образом. И конспекты учила тоже честно, безо всякой магической зубрежки.

Два дня, свободные от сэйвиров, я решила полностью посвятить учебе в Институте, к тому же экзамены неумолимо приближались. Впрочем, должна признаться, что даже немного скучала по сэйвирам. Особенно по Лукасу, но блондин к, счастью, часто мне звонил. Даже скучала по нашим перепалкам с Доусоном. Не иначе, от магических способностей стала такой сентиментальной. А еще наконец-то обо всем рассказала маме и пережила полдня ее истерик и стенаний, чудом удержавшись, чтоб не успокоить ее с помощью магии.

Зайдя к куратору Карсону и взяв темы рефератов, отправилась поработать в институтскую библиотеку. Все-таки много пропустила, пора наверстывать, да и "хвосты" закрывать. Раз уж решила совмещать, нужно идти до конца.

В библиотеке я засиделась до позднего вечера. Постепенно студенты разошлись, и в зале вместе со мной оставалась только одна девушка, Бэтти. Мы посещали вместе некоторые занятия и иногда болтали. Она попрощалась со мной и ушла. И мне пора, пожалуй. Я очень плодотворно поработала и заслужила отдых. Вот сейчас приду домой, поужинаю чем-нибудь вкусным, а потом, может быть, Лукас позвонит.

Погрузившись в приятные мечты вышла в коридор и столкнулась с Бэтти.

— Ой! Ты разве не ушла? — удивленно спросила я.

— Кое-что забыла в зале, — ответила девушка, не двигаясь с места.

Меня тут же одолели подозрения. Слишком часто на моем пути встречаются двойники... Бэтти медленно обошла меня и открыла дверь в читальный зал. Я же мысленно заставила себя успокоиться. Все нормально, ну забыл человек что-то, вернулся, обычная ситуация! Ну не может со мной это случиться в третий раз! Не может! Не может...

Я медленно двинулась вперед, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Меня схватили за руку и резко дернули. С трудом удержав равновесие, я оглянулась и встретилась с абсолютно черными глазами на симпатичном личике знакомой. Доппельгангер зашипел и вскинул руку, на пальцах которой вместо изящных блестящих ноготков выросли длинные желтые когти. Я закричала и отпрянула, уходя от удара. Потеряв равновесие, упала, больно ударившись, а двойник прыгнул на меня, прижав к полу, и завыл, открыв пасть, полную острых зубов.

Тут мой самоконтроль не выдержал, и я шарахнула тварь магическим ударом, постаравшись вложить в него весь свой резерв. Двойник отлетел к стене. Я вскочила и понеслась по коридору, стараясь не обращать внимания на боль в ноге и завывания за спиной. Почему еще охранник не прибежал на вопли? Завернув за угол, наткнулась на туалет. Влетев туда, дрожащими руками защелкнула замок. Интересно, доппельгангеры умеют проходить сквозь стены? Почему я не помню этого? В голове будто туман какой-то... А еще звенит... Ноги подкосились, и пришлось хвататься за стенку. Отлично...

Вытащила из кармана пиджака заветную розовую пластинку, которую везде таскала с собой, и судорожно ее потерла. Несколько секунд ничего не происходило, а завывания становились все громче и громче. Я уже думала, что Шон решил разыграть меня, но в эту секунду Доусон возник передо мной собственно гениальной персоной. Его волосы были влажными, а из одежды только серый домашний костюм: штаны и футболка. В руках он держал мерцающий пояс. Оглядевшись, мужчина мигом оценил обстановку.

— Там двойник, — хрипло прошептала я. — Он почему-то меня преследует...

— Ты всю белая, — с беспокойством сказал Шон, хватая меня за плечи. — Колдовала?

— Пришлось.

Шон взял меня за руку и зажмурился на мгновенье. Мне сразу стало легче, хотя в голове по-прежнему звенело.

— Я сейчас разберусь, оставайся здесь, — сказал мужчина, и в его руках появилось оружие против доппельгангеров. Отбросив мешавший пояс, Шон выскочил в коридор.

Оставаться на месте я, конечно, не смогла. Подобрав пояс, осторожно выглянула в коридор. Завывание стихло, но никого не было видно. Я медленно пошла вперед, держа пояс на вытянутой руке, надеясь защититься им в случае чего. Около дверей читального зала валялась моя сумка. Я подняла ее и затолкала туда пояс. Шон сидел неподалеку около светящегося синим телом дварка. Облегченно вздохнув, подошла к нему, чтобы поблагодарить за спасение. Но что-то было не так... Мужчина продолжал тянуть магию, но свечение никак не меняло цвет. Что-то не то... Наконец доппельгангер стал красным. Шон медленно поднялся и повернулся ко мне. Я вскрикнула, увидев его глаза, искрящиеся красным! Что это значит? Неужели избыток?

— Арианна...

Шон покачнулся, и я едва успела подхватить его.

— Все нормально, сейчас, — прошептал он. — Я сам.

Мы, наконец, покинули здание института. К счастью, Шон мог передвигаться, и я лишь слегка поддерживала его. Он тяжело дышал и кашлял время от времени. Беспокойство за него отодвинуло на второй план мое плохое самочувствие. Кое-как мы добрели до моего дома, поднялись на лифте до квартиры. Я уложила мужчину на широкий диван в гостиной. Его лицо пылало, будто от высокой температуры, а лоб покрылся испариной. Кажется, он потерял сознание. Дрожа от страха, схватила коммуникатор и позвонила командиру Страйту. Сбивчиво объяснила ему ситуацию, попросила срочно приехать.

— Арианна, мы сейчас не сможем приехать! Ты слышишь, что происходит? Дварк третьего класса в северной части щита, мы готовимся к вылету!

Так это не в голове у меня звенит! Это городская сирена!

— Послушай, у Шона избыток. Мы замкнули на нем контур обряда, чтобы не потерять способности после смерти твоего отца. Шон брал на себя наши избытки, поэтому не патрулировал, поэтому постоянно занимался твоими тренировками. Видимо, его резерв исчерпан. Ты должна вытянуть из него хотя бы немного магии до нашего приезда, сколько сможешь! Потерпите пару часов!

Я вновь опустилась рядом с Шоном. Он также лежал с закрытыми глазами, а губы его что-то шептали. Я склонилась, пытаясь разобрать, что он говорит, и услышала свое имя. Сбегала на кухню, намочила полотенце холодной водой и приложила ко лбу Шона, чтобы хоть немного снизить температуру. Лишь бы все сделать правильно! Взяв мужскую горячую ладонь, я закрыла глаза и сосредоточилась, представив, как его магическая энергия струйкой перетекает в меня. Голова закружилась, но я не обращала внимания на это. Главное, помочь Шону. Прекратила я только тогда, когда перед глазами угрожающе замерцали синие звезды. Я отдернула руку и без сил упала рядом с мужчиной, проваливаясь в сон.

7

Я проснулась от ужасной головной боли. Хотела подняться, но сильная слабость совершенно сковала тело. Даже рукой пошевелить оказалось трудно. И почему я уснула на диване в гостиной? Надо встать и переместиться в спальню. Но сил нет, да и лежать тут довольно тепло и приятно... Я с трудом перевернулась на другой бок и с трудом удержалась от крика. Вот почему мне было так тепло — от мужского тела рядом. Усилием воли собрала мысли в порядок. Итак, на меня напал очередной доппельгангер, а Шон его убил и подхватил магический избыток. Я же вытянула немного его магии, и теперь страдаю тем же. Веселенький вечерок, нечего сказать. В темноте ничего не разглядеть, видимо, освещение отключилось автоматически. Я с тревогой прислушалась к дыханию Шона. Вроде обычное, ровное. Надеюсь, он просто спит. Положила ладонь ему на лоб — жар спал, вроде бы. Надо посмотреть его глаза! Осторожно потрясла мужчину за плечо.

— Шон, просыпайся! Шон!

Мужчина застонал, поморщился и открыл глаза. В полумраке они мерцали слабым синим свечением. Значит, избыток еще остался.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Будто по мне пробежалось стадо доппельгангеров, — хрипло ответил он и прокашлялся. — Я что, у тебя дома?