— Эпичненько, — произнес воин, недошедший трех шагов до жреца и застывший наблюдая всю эту картину.
— Это так добывают крольчатину, нет вы серьезно? — ошарашенно выдал стоящий рядом хил.
— Я тоже так хочу! — жалобно и в тоже время восторженно запищала его подруга.
Не прошло и получаса, как маг вернулся на поляну, и парочка объединила силы с другой группой игроков из четверых человек. В шесть бойцов они прошли комбайном по местной фауне, устроив настоящий геноцид мохнатым зверькам. До самого вечера они наслаждались местью кровавой и "справедливой". Дальнейшая судьба героев мне не известна, но за эти мгновения я был им действительно благодарен.
Пытаясь скоротать время ожидания пострадавших при охоте игроков, начал наблюдать за местной фауной, но быстро изучил все их повадки. Кролики были самыми слабыми соперниками, всего лишь третий уровень. Первыми они атаковали редко, предпочитая избегать столкновения, но стоило их задеть, и они бросались в бой. Атаковали прямолинейно, пытались грызть обидчиков за ноги, изредка подпрыгивали, предварительно сжавшись в комочек перед прыжком, после чего спружинивали вверх, предпринимая попытку задеть лицо и горло. Тушканчики имели пятый уровень и были более серьезными противниками. При малейшей опасности они сбегали в свои норки. Выкурить их оттуда без помощи мага или костра было весьма проблематично. Сагрив хотя бы одного из них и упустив его, нужно было вести себя крайне осторожно, так как в самый неожиданный момент сбежавший зверек мог вернуться, прихватив с собой от трех до семи товарищей. После возвращения нападали опять-таки прямолинейно и бесхитростно, а возобновив бой стаей уже не отступали. С лисами дела обстояли сложнее. Рыжие бестии обладали уровнем от седьмого и выше. Они не нападали на большие группы, но изредка пытались подобраться к беззащитным магам. В разгар боя, почувствовав, что силы не равны, они подавались в бега и прятались в высокой траве. Хитрые бестии часто пытались вскарабкаться прямо по игроку и нанести удар в спину или шею. Лисицы были крайне юркие, и попасть по ним было не так-то просто, поэтому игроки на них охотились редко и чаще убегали при столкновении. Если жертвы не сильно отходили от деревни бегство спасало, но зачастую сбежать от шустрой плутовки не получалось, и игрок отправлялся на площадку воскрешения.
Разговорившись с остальными жрецами, выяснил, что, как и ожидалось, все здесь присутствующие набирают репутацию. Таких проблем как у меня они не имели, но общая репутация фракции несколько помогала с отношением ордена к послушнику. Ситуация, когда работники храма скверно обращались с молодыми жрецами, была не единична. Подобную картину можно было наблюдать по всей империи порядка, да и у света дела обстояли немногим лучше. Высокоуровневые жрецы были нарасхват, и гордыня переросла в чуму хилерского класса. Причем местные вели себя нисколько не лучше игроков, а зачастую с их высокомерия все и начиналось. По слухам, в лесах жизни или степях хаоса все было совсем иначе, но механика игры шамана или друида сильно отличалась.
Из рассказов других игроков стало понятно, что основные моменты ремесла мне еще предстоит постичь. После пятого уровня откроется доступ к благодати, а она увеличивает количество восстанавливаемого здоровья в разы, не на 10-20 процентов, а именно в разы. Тут то и вступит в игру параметр вера, чем выше этот показатель, тем быстрее восполняется столь желанная благодать. Набирается она при выполнении редких заданий ордена, либо при молитвах внутри храма. При получении высокого уровня и при хорошей репутации среди Асклеповцев появлялась возможность использовать походные алтари и пополнять запасы священной силушки прямо в данже. Именно поэтому все жрецы готовы бесплатно пахать с утра до вечера, лишь бы репутация набиралась. В общем, грядущее вырисовывалось пока весьма проблематичным и безрадужным, но пока не попробуешь сказать наверняка нельзя. Из моих советчиков самым старшем был игрок со всего лишь двадцать пятым уровнем, который коим то чудом умудрился поднять отношения именно с местным храмом. Вот он и сидит тут, в стартовой локации по максимуму.
Мало-помалу солнце клонилось к закату, и жрецы начали расходиться. За сегодняшний день я добил пятый уровень, а репутация наконец-то перевалила за тысячу единиц и теперь считалась нейтрально — дружественной. Задания в местной деревушке мне уже должны давать, чем завтра и займемся. Навыки лечебное касание и потаенный удар также достигли пятого, максимального для меня уровня, отхил составлял 55 единиц с одного заклинания. Все порядочные игроки разбрелись по трактирам, коих насчитывалось целых две штуки, мне же туда путь был заказан. Из наличности в моих карманах не было даже гроша, из продовольствия имелись еще две корки хлеба из стартового набора, одна из которых и должна была взять на себя функцию сегодняшнего ужина.
Когда на небосвод выплыла первая луна, а на нашей планете их имелось целых три штуки, ко мне подошел рослый блондин в уже виденных мной сегодня деревянных доспехах и заговорил:
— Доброго времени суток Хруст.
— И тебе не хворать человече.
— Что же почтенный жрец до сей поздней поры делает у охотничьих угодий, а не пожимает плоды своего труда в ближайшей таверне? — блондин бросил быстрый взгляд на мою краюху хлеба, но ничего не сказал. Он явно догадывался о моем материальном положении и о том, что я новичок, но не кричать же мне теперь что я бомж.
— Бессонница, вот и решил звездами полюбоваться да книжку лунной ночью почитать, а ты с какой целью интересуешься? — конечно же, никакой книжки у меня не имелось, но ему знать об этом было не к чему.
Незнакомец несколько смутился. Похоже, он реально рассчитывал, что я начну плакаться на тяжелую судьбу. Ужас, просто ужас какой народ нынче пошел.
— Мы вот с сотоварищами на лис решили поохотиться перед сном и подумали попросить досточтимого жреца дополнить нашу скромную компанию, разумеется, не бесплатно, — воин протянул руку с пятью медяками.
Рядом ожидали ответа еще трое игроков. Симпатичная девушка лучник была человеком, маг огня гномом, а вот третьим был рога темный эльф, как и я. Эльфа с воином я уже видел не раз. Они пол дня охотились на этой полянке и подняли восьмые уровни, маг и лучница только подошли и их уровни были седьмыми. В принципе нормальная группа, если пойду с ними лис осилить мы должны.
— Да не вопрос, равная доля в добыче, если падает вещь на жреца уходит мне, от чужих предметов соответственно отказываюсь, честный ролл.
— Так ваши все вроде за идею и репутацию работают, — воин явно не хотел делить со мной опыт в группе и добычу с охоты, поэтому руку с монетами не убирал.
— За идею я и тут постою, терять время на воскрешение в мои планы не входило, да и смерть от съедения может нанести чрезмерную душевную травму моей чуткой натуре, — улыбнулся я. Других жрецов поблизости уже не было, так что выбора у них тут никакого не имелось.
-Ладно, требования справедливые, погнали, — уже без излишнего пафоса проговорил он. — Не могли пошустрее со своими квестами разобраться?— а это было адресовано уже его товарищам, на что те просто пожали плечами.
Передо мной замигала табличка, что игрок с ником Беркут предлагает присоединиться к группе. Запрос я принял и в левом краю зрения стали видны полупрозрачные иконки всех членов группы с их показателями жизни и маны. Наш отряд двинулся вглубь поляны, совсем близко к лесу подходить было опасно, так как оттуда ночью могли выскочить серьезные твари, но чем дальше от деревни, тем быстрее пойдет охота.
По дороге мы разговорились, и мне удалось узнать о попутчиках немного больше. Девушку звали Оливия, они с магом по имени Фаер (довольно банальное имя для огненного мага) проходили классовые квесты, чтобы обучится новым приемам в своих профессиях. Поручения оказались довольно замороченные, поэтому к своим друзьям они присоединились уже ближе к ночи, а не вечером, как договаривались. О том, что без жреца им не справиться, они знали заранее, но рассчитывали воспользоваться затруднительным положением начинающих докторов и немного сэкономить. Так как видели они меня впервые, винить их в скупости было нельзя, всё-таки минимальную плату предложить они собирались. Воин, который разговаривал со мной, был лидером их группы и по совместительству танком. Темного эльфа звали Тень, и он, как и я, получил огромные штрафы репутации при создании персонажа. Вход в деревню ему был заказан, поэтому вместе с Беркутом они занимались охотой. Шкурки, выпадающие с мобов, им были нужны не для продажи, а для выполнения групповых заданий, сделав которые они могли поднять репутацию своему товарищу. Стандартная тактика, несколько человек принимают в компанию так называемого изгоя, их средняя репутация позволяет принимать задания для всей боевой группы, после завершения квестов отношение к скрытнику улучшится, и он сможет общаться с местными уже самостоятельно. Было заметно, что все в четверке игроков хорошо знают друг друга и понимают с полуслова, видимо пришли вместе из другой игры, закончив реабилитацию одновременно.
— Слушай, Хруст, — спросила Оливия. — А почему ты выбрал эту расу? С рогой все понятно, там плюшка на скрытность серьезная, но для жреца выбор непонятный, если не секрет, конечно.
— Не секрет, просто люблю не стандартные решения. Да и кто знает, возможно, на старших уровнях смогу создать интересную связку благодаря дополнительным профессиям, — не говорить же мне, что тупо не захотел стандартную внешность человека.
— Жрец жертвует силой ради возможности остаться незамеченным, ну-ну, — ухмыльнулся Тень.
Так за плавной беседой мы дошли до нужного места. В случае опасности до деревни уже не добежать, поэтому я сразу повесил на себя скрытность, кто знает, как поведут себя новые знакомые, если мне будет угрожать опасность. Хоть какой-то шанс остаться незамеченным и выжить.
— В общем так. Тень ищет лис и приводит их к нам, до меня их не трогать ни в коем случае. Пока его нет — я бью кроликов, если я переключился на лису — кролика добиваете самостоятельно и только потом присоединяетесь ко мне. Всем все понятно? Значит, поехали и никакого геройства, ролл выставлен.
Рога пригнулся, и его тело окутала дымка. В лунной ночи он стал полупрозрачным и почти незаметным даже для сопатийцев. Момент, когда он ушел, я и вовсе пропустил. Если у меня была лишь слабая скрытность, то у него уже имелась полновесная невидимость. Беркут перехватил дубинку поудобнее и напал на ближайшего зайца, прямолинейно и бесхитростно. Остальные стояли и смотрели. Воин попадал редко, но жизненная полоска кролика быстро утекала. Не дожидаясь смерти пушистого, когда здоровье воина опустилось на 15%, я использовал исцеляющее касание, и жизнь игрока полностью была восстановлена. Далее охота пошла быстрее, блондин наносил зверюшке один удар и шел к следующему. В то время, когда лучница и маг добивали первого врага, танк находил уже следующего или даже двух.
Минут через семь появился Тень. За ним, пригнувшись к траве, бежала лиса. Её уровень отображался цифрой 10. Воин быстро оценил обстановку и новых кроликов уже не трогал, добивая имеющихся. Я же восстановил его здоровье, не дожидаясь подхода роги, и к моменту сложной схватки он был полностью готов. Наш мастер по скрытности был забит уже на половину, но лечить его было еще рано. Лиса может обратить внимание на меня, если вступлю в схватку до танка, и тогда трендец наступит не только мне, но и, возможно, всей компании. С третьего удара танк всё-таки попал по лисице, и она переключилась на него. Рога не спеша подошел ко мне, и теперь его здоровье я смог восполнить, не опасаясь за свою жизнь. Маг и лучница же уже присоединились к сражению. Вот они преимущества танкового класса, враг, атакованный его умениями, не замечал остальных и продолжал противостоять только бронированному герою. С разумными врагами было сложнее, но с уровнями развития у танков появлялись более сильные навыки, например, насмешки и отложенный магический урон, который будет нанесен, только если противник решится атаковать другую цель. Хоть лиса и была старше нас по уровню, справились мы с ней достаточно быстро и без происшествий, после чего начали истребление живности в промышленных масштабах.
Когда находилась свободная минутка, я не забывал обследовать местную флору на предмет целебных растений. В игре навык травничества отвечал в основном за качество сбора, а не за его принципиальную возможность, если не требовались какие-то особые меры предосторожности, либо филигранной работы по извлечению только частей от растения прямо на корню. Из известных мне растений на полянке имелись подорожник, ромашка и изредка встречался чабрец. Растения складывались в пучки внутри виртуального рюкзака и веса практически не имели. Идеальный вариант для слабого в плане физических сил хилера.
Спустя какое-то время, внимания членов отряда начало расслабляться, все происходило слишком просто. Тень появился в поле зрения, и мы приготовились встретить очередную рыжую бестию. Рога же поступил нестандартно, выбиваясь из общей схемы. После того как танк сагрил лису, наш скрытник кинулся в сторону и принялся нарезать круги вокруг группы, а в поле зрения появилась вторая лиса. В игре существовала мыслеречь, но на её поддержание требовалась прорва маны и выносливости, логично, что на наших низких уровнях без специальных предметов ей было не воспользоваться, крикнуть никто тоже ничего не мог, чтобы не привлечь еще каких монстров, мы слишком близко подошли к лесу. Одновременную атаку двоих лис Беркуту было не пережить. Рога пытался избежать ударов лисы на бегу, иногда у него это получалось, и подобный кайт был единственным выходом. Лучница использовала скоростную стрельбу, а маг сливал все запасы маны, максимально увеличивая дамаг в первого врага.
Несмотря на все наши старания спасти скрытника у нас не получалось, у первой лисы было еще более трети жизни, а рога находился на последнем издыхании со своими 5% здоровья, тут лучница приняла решение и стала атаковать второго врага. Она понадеялась на свою ловкость, которая была одним из её приоритетных навыков. Когда лучница пропустила пару укусов, я понял, нам не успеть. Мне пришлось рискнуть. Используя потаенный удар, я начал лечить Тень. Первое исцеляющее касание излечило его наполовину, этого недостаточно. Лиса внимание на меня пока не обратила, что уже хорошо. Скрытник прыгнул на помощь лучнице, пытаясь перехватить внимание противника обратно. Удар, еще удар, нож, нанеся критический урон, застревает в противнике и Оливия, наконец, свободна. Повторное исцеление, если лиса перекинется на меня, шансов у нас не останется.
Теневой удар сработал отлично и рога может спокойно продолжить кайт. Первый враг, издав предсмертный рык, падает на землю, но ни манны, ни физических сил, выражающихся в шкале выносливости, ни у кого уже не осталось. Когда Беркут зациклил внимание второй лисы на себя. Я не удержался и, подобрав какой-то камень, бросился на лису врукопашную. Победили мы можно сказать на последнем издыхании, после чего просто повалились на землю.
