Академия магических близнецов 3. Пять камней силы

— Как скажешь, Груша. Не хочешь по-простому, будем по-твоему.

И вздохнул так тяжело, что я, не желая того, ощутила себя маленькой вреднулей, не дававшей взрослому дяде работать. Вот только глянув на мужа, тут же затолкала это чувство куда подальше. Кое-кто нехороший явно надо мной издевался.

— Хватит спать! — вызверилась я. — Вперед! Или слабой девушке нужно все решать самой?!

Альдамир только усмехнулся, однако, искать нужную картину направился. Я же оккупировала одно из креслиц, с комфортом поджав ноги.

Долго отдыхать мне не дали. Уже спустя десять минут близнец вернулся, таща портал.

— Нашел, — не скрывая радости, заявил он. — Древние позаботились обо всем!

Скинув ненужное покрывало, Альдамир развернул портал изображением ко мне.

— Смотри, это коридор возле приемной коменданта башни. Внизу в подвале находятся казематы. Нам не придется изощряться и придумывать способ проникнуть в само здание, останется только незамеченными добраться до подвала, одурачить стражников у двери и дальше. Вот и все.

Угу, прям утренник в детском саду. Что-то чует моя левая пятка, легко только на словах.

— Ладно, — кивнула я. — Переместились мы в коридор, добрались до двери в подвал, что дальше? Каков план? Что-то я не уверена, что господа-стражники без сопротивления откроют нам путь.

— Доверься мне, — отмахнулся принц. — Я все продумал.

И, окутав портал к гномам легкой иллюзией невидимости, близнец зажал его подмышкой, а потом схватил и меня. В своей излюбленной манере прижал к груди и шагнул в картину. Притом провернул все это так быстро, что я не успела и слова сказать, не то, что сопротивляться.

— Обалдел? — прошипела в каменную грудь, очухавшись от малоприятных ощущений, сопровождавших переход. — Предупреждать надо!

— Я предупредил, — шепнул близнец на ухо. — А сейчас помолчи, пожалуйста. Все что захочешь, выскажешь потом.

Угу, предупредил, как же. Мысленно показав язык, была вынуждена согласиться. Еще не хватало, чтобы нас заметили.

Тем временем, Альдамир заглянул за угол, я присела на корточки и тоже высунула любопытную мордашку. Оказалось, вынесло нас прямо за колонну, судя по специфическому запаху, сочившемуся из-под двери, рядом с туалетом. Неплохо с одной стороны, на глаза не бросались, главное, не нарваться на желающих это самое место посетить.

— А дальше? — спросила у мужа, заметив двух мономорфов в форме стражи.

Один вышел из кабинета, расположенного примерно в центре длинного коридора и направился в нашу сторону. Второй, как стоял истуканом возле двери, так и не шевельнулся. Но правая пятка левой ноги подсказывала, в случае чего, он моментально "разморозится" и бросится в бой.

— Секунду, — отозвался близнец. — Смотри.

Я повернулась, и чуть было не заорала от разнообразных чувств, вмиг наполнивших душу. Внутри заворчала разбуженная виверна. Возле меня, криво усмехаясь, стоял Филипп. Честно, пальцы сами собой сжались в кулаки. Еще чуть-чуть и я бы бросилась на гада.

— Значит, хороша иллюзия? — голосом мужа прошептал наследничек. — Подыграй мне, Груша.

И, протянув руку, нацепил на шею энергетический ошейник, от которого к Альдамиру шел поводок. На запястьях и щиколотках защелкнулись кандалы.

— Хорошо смотришься, — сверкнув глазами, усмехнулся он, явно вживаясь в роль. — А теперь иди, опустив голову, и рот не открывай.

Пришлось кивнуть, хотя все во мне восстало против такого, пусть и невзаправдашнего унижения. Но делать нечего, друзей вытаскивать отсюда нужно.

Пока я жаловалась Солнышко на жизнь, близнец аккуратно подтолкнул меня, вынуждая выйти из-за колоны и показаться на глаза мономорфу в форме. Сам же, вальяжной походкой двинулся следом.

Едва мы поравнялись со стажем, тот сразу же склонил голову в поклоне.

— Ваше величество, отконвоировать заключенного Грома обратно в камеру? — подобострастно смотря на пол, спросил мономорф.

Кого? Грома? Неужели стражник сбрендил?

Взглянула на свои руки и мысленно зарычала. Вот ведь, брон, мог бы сказать, что накинул на меня личину Сонора. И почему я все самая последняя узнаю?!

— Разве я просил о помощи? — голос принца сочился ядом.

Я даже повернулась, испугавшись, что вместо Филиппа поддельного нарисовался Филипп настоящий. Фух, показалось. Ну, муженек, ну талант, сколько в тебе таилось неизведанного.

— Нет, что вы, ваше высочество, — еще ниже склонился "подданный". — Не смею вам мешать.

Похоже, наследничек не отличался добрым нравом, раз его здесь так шугались. Ну да ладно, это только нам на руку.

Ощутимый тычок в спину дал понять, что пора шевелить лапками и сваливать отсюда, пока никто ничего не понял. Ускорившись, затормозила только возле решетчатой двери, охраняемой еще парочкой стражей.

— Открыть, — властно заявил "Филипп".

Двери тут же распахнулись, пропуская нас внутрь. Метров пять прошли прямо, затем начали спускаться по пологой горке. Факелы на стенах с трудом освещали путь. Я же про себя возмущалась несправедливости. Везло мне на полутемные затхлые помещения, в которых Непроизносимая ногу сломит. Что ни день, то куда-нибудь да попадаю. Вот опять в какие-то казематы тащат.

В самом низу наткнулись на новый пост охраны. Четверо стражников караулили толстенную, даже на первый взгляд, дверь.

— Открыть, — Альдамир повторил приказ, который мгновенно выполнили.

Я же против воли сглотнула. Все-таки мы с близнецом ненормальные, раз по собственной воле согласились идти туда. "Туда" встретило темнотой и звуками капавшей воды. А еще от двери в черноту вдруг метнулась мелкая хвостатая тень.

Чудом сдержав визг, переступила порог. Осторожно преступая с ноги на ногу, пошла дальше. Да только опять пришлось остановиться. Псевдо-Филипп застопорился.

— Ваше высочество, — обратился к нему один из стражников, видимо, старший. — Я не имею права отпустить вас одного. Приказ Владыки.

На лице наследника нарисовалась досада. Но он быстро взял себя в руки и важно кивнул.

— Выполняй приказ Владыки, страж.

И больше не обращая внимания на подчиненных, ступил за порог. Дверь за нами закрывать не стали, укрыв проход прозрачным щитом. А еще оказалось, тот самый бдительный стражник, сняв со стены дополнительный факел, отправился за нами, идя чуть-чуть позади Филиппа.

И как с такой компанией провернем задуманное?

Шли мы по каменной дорожке, с двух сторон от которой располагались камеры. Внутрь смотреть мне что-то не хотелось. Но судя по шепоту и шуршанию, некоторые из них были обитаемы.

Повезло нам во-второй раз в том, что камера Сонора находилась далековато от входа. Как только яркое пятно щита скрылось за поворотом, произошло следующее: меня вдруг резко дернули назад. Пока я возвращала себе способность стоять прямо, Альдамир уже аккуратно усаживал, закатившего глаза, стражника на пол.

— Ты чего, убил его что ли? — хлопая ресницами, спросила близнеца.

— Нет, такая мера без надобности, — ответил он. — Усыпил. Отоспится, поднимется.

— Ладно, — едва слышно выдохнула я. Не хотелось, чтобы муж превратился в убийцу. — Далеко еще?

— Не особо, нужно поспешить.

— А его тут никто не сожрет? — ткнула я на стражника. — А то не так давно я крыску размером с поросенка видела.

Не нужна нам на совести смерть бедолаги.

— Ладно уж, — проворчал Альдамир, передавая мне портал. — Оставим стража возле камеры на всякий случай.

И, подхватив спящего мономорфа, потащил его дальше.

Как близнец и обещал, дошли быстро. Отчитав пять отсеков, начиная от угла, он кивком дал понять, что мы на месте. Я прильнула к решетке, пытаясь высмотреть в черноте камеры Сонора. Правда, не особо преуспела.

Вот ведь, безобразие. Не могли что ли, парочку факелов у заключенных оставить?! Самим же не видно, что внутри делается.

Высказавшись вполголоса о жадных мономорфах, прислушалась. Вот только из камеры ни единого звука не доносилось.

Брон! Жив ли он?!

— Ау!!! Есть, кто здесь? — бросила в темноту. — Сонор! Отзовись, это я.

Внезапно, будто из неоткуда появились руки, которые просунулись между прутьев и тут же схватили меня за грудки. И, видимо, для лучшего эффекта, обладатель конечностей с силой шибанул мной о железную решетку.

— Держи его, ребята! — услышала я голос гнома. — Совсем страх потеряли, гады. Уже в меня превратились, фениги слюнявые!

Пока я отходила от удара и зачем-то соображала, кто такие фениги, постояльцы камеры решили, как следует меня отлупасить. И даже принялись за это благое дело, да близнец помешал, шикнув на оболтусов.

— Кора, отпусти Грушу! Ты же из нее сейчас весь дух выбьешь!

И, видимо, сбросил иллюзии.

— Ой, и правда, Грушенька! — воскликнула темнота голосом Лауры. — А я думаю, почему за бороду не могу дернуть? А она-то иллюзорная!

Ого, какие у нее, оказывается, планы коварные! Меня и за бороду!

Хватка, тем временем, изменилась. Вот только не стала мягче, наоборот, меня еще сильнее прижали к решетке и начали ощупывать.

— Грушенция, — с непередаваемой интонацией произнесла валькирия. — Вернулась, ящерица ты наша крылатая! Брон мохнатый, как я рада!

В камере, кажется, кто-то всхлипнул. Послышались уверения, что раз Груша вернулась, значит, все будет хорошо. Мне прямо приятно стало и тепло-тепло на сердце. Потом еще несколько пар рук просунулись между прутьями, которые я тут же пожала.

Остальных гм, частей тел, видно не было.

— Так, друзья, — прервал нежности Альдамир. — Все ли вы там?

— Нет, — ответила Кора. — Нас тут семеро: я, Сонор, Дайана, Лаура, Максимильяно, Лиопольдина и Дара. Остальные студенты где-то в соседней камере. Декана Палиано и Диниоса утащили неизвестно куда.

В камере опять всхлипнули.

— А где Изольда? — вдруг вспомнила я.

Вначале никто мне не отвечал, потом Кора все-таки решилась:

— Она осталась с Филиппом. Она нас предала.

Предала. Слово гитарной струной звенело в тишине.

— Понятно, — разорвал тишину близнец. — Значит, так, друзья. Сейчас мы отдаем портал, вы его активизируете и переходите. Портал выкинет вас недалеко от дома Сонора. Вам ясно?

— Конечно. Да. Понятно, — донеслось из-за решетки. — А откуда у вас "переноска"?

— Потом, — отрезал принц. — Некогда беседы вести.

Он вытащил из моих рук картину и просунул через прутья, но не полностью, а так, чтобы можно было держать ее за раму с нашей стороны. Буквально через секунду магическую черноту камеры осветила вспышка. Друзья начали переход.

— Будьте аккуратны, — последним уходил Сонор. — Мы вас ждем.

— Обязательно, — уверила его. — Передавай привет родителям. У твоей мамы вкуснейшие пирожки.

Я нарочно говорила всякую ерунду, потому что боялась. Если одногруппников мы еще вытащим, то, как быть с деканом и Диниосом, непонятно.

Наконец, картина перестала светиться. Пока Альдамир вытаскивал портал, я отправилась искать остальных студентов. Как? Очень просто. Подходила к каждой камере и звала. Откликнулись во второй по счету. Все повторилось в точности, разве что в этот раз лупили Альдамира. Интересно, неужели они не слышали разговор?

Оказалось, нет. Вот так камеры.

— Что дальше? — спросила близнеца, когда все существа вошли в переход. — Как будем искать оставшихся? Куда пойдем дальше?

Альдамир задумчиво прикусил губу.

— Думаю, сейчас вернемся к гномам. Есть у меня задумка.

Он вновь поставил картину на пол. Я, как и обещала, вошла первой и даже пытать не стала насчет задумки. А едва очухалась от перехода, представила связь. Солнышко привычно уже начал звать Шторма. Не прошло и минуты, как Альдамир с порталом подмышкой оказался рядом. А я украдкой выдохнула. До последнего переживала, вдруг что-нибудь пойдет не так.

Друзья не успели уйти далеко. Увидев, что мы тоже переместились, они вернулись. Начался второй акт приветствия, в котором меня сжимали до хруста костей, обцеловали, оросили слезами и заверили, что любят и рады видеть.

После того, как все успокоились, я, наконец, сумела рассмотреть товарищей. Мда. Представляли они собой весьма плачевное зрелище. Бледные, худые и грязные. Со слезящимися, отвыкшими от солнца глазами. Большинство щеголяли синяками и ссадинами, кое-кто прятал ободранную бороду. Но, главное, живые.

Шмыгнув носом, еще раз обняла каждого, даже Лиопольдину с Максом, и велела Сонору вести нас короткой дорогой к дому. Что он с удовольствием и сделал.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Чета Гром принимала нас во всеоружии. А именно: накрытым столом, баней и целым штатом лекарок, помощниц госпожи Мирены. Сама матушка Сонора налетела орлицей на сына, сжала его в крепких объятьях, а потом для разнообразия, отвешала подзатыльник. Громко возмущаясь безалаберности некоторых великовозрастных обалдуев, украдкой стерла слезы и обратила внимание на Дайану. Гаргулье повезло больше, ее лишь прижали к выдающейся груди и, попричитав, повели в дом.

Передав в заботливые руки помятых однокурсников, мы с принцем дождались, когда Лаура поест, и потащили ее вверх к себе в комнату. Кора, Сонор и Дайана, наплевав на отдых и возможность помыться, увязались следом.

— Лаура, нужна твоя помощь, — без вступления начал Альдамир, едва за последним вошедшим гномом закрылась дверь. — Без тебя нам Диниоса ни то не вытащить, не найти. Понимаешь?

Элементаль судорожно кивнула, глядя на моего близнеца полными слез глазами.

— Ты должна увидеть вашу связь.

— Не могу, — всхлипнула та. — Сколько не пробовала, ничего. Как будто его и нет в живых больше!

— Камеры глушат связь, — покачал головой принц.

— Правда?! — боясь поверить, воскликнула девушка. — Ты уверен?

— Да. Попробуй снова.

— Почему никто не знал об этом? — спросила я, воспользовавшись тем, что народ отвлекся на элементаль. — Судя по виду, Лиопольдина не в курсе.

— Тайна, — загадочно ответил муж. И со значением добавил: — Не для всех.

Пока мы тихонько беседовали, Лаура взяла себя в руки и начала пробовать.

— Не получается, — спустя некоторое время, открыла она глаза. — Будто, дверь заперта.

— Остаточное явление пребывания в камере, — добавил Альдамир. — Тебе нужно отворить эту дверь.

Элементаль кивнула и вновь закрыла глаза. Сосредоточилась, прикусила губу, сжала пальцы на запястье Коры, поддерживавшей ту. До того сильно, что валькирия поморщилась, а на ее коже появились белые пятна. А потом Лаура вдруг с шумом выдохнула и улыбнулась.

— Чувствую, — прошептала чуть слышно. — Чувствую!

— Умница. Теперь зови его, — направлял мой муж.

— Не умею, — плаксиво скривила она губы. — У нас так ни разу и не получилось.

— Сегодня получится.

В голосе близнеца было столько уверенности, что даже я тут же перестала сомневаться, не говоря уже об элементале.

— Хорошо.

Долгие минуты ничего не происходило. Моя уверенность стала таять. Друзья молчали, но я видела, надежда их оставляла. И только Альдамир, не моргая, сверлил Лауру взглядом, полностью убежденный, что у той все получится.

Наконец, едва различимо замерцало окно перехода, постепенно ширясь, показывая нам то, что находилось с той стороны. Я чуть не вскрикнула от ужаса, увидев открывшуюся картину. Тихонько выругался Сонор, но Альдамир его перебил, заставив закрыть рот.