Добыча пантов началась всего шесть лет назад. Тогда-то Джузеппе и подсуетился быстрее всех, закупив за деньги натурально ограбленных охотников сто зарядных станций, на общую сумму триста миллионов кредитов, расставив их на пути к северному материку. И пускай треть из них, расположенных ближе к северу, использовалась всего одну декаду в году, зато пантовый промысел отныне был полностью подконтролен, и за это время ее гоп-компании принес миллиард кредитов.

Сегодня он и его двое подельников считаются уважаемыми и богатыми людьми планеты, владеют в текстильной промышленности одиннадцатью процентами акций каждый, что официально приносит по четырнадцать миллионов кредитов ежегодно. Кроме того, непосредственно "Добровольной ассоциации" полностью принадлежит компания, объединяющая зарядные станции для гравиков, приносящая не менее ста миллионов прибыли в год. Почему именно ассоциации? Да потому, что в Содружестве муниципальные органы и приравненные к ним общественные организации никаких налогов не платят. Правда, все это сущая мелочь по сравнению с суммами, поступающими на их счета от рэкета охотников-промысловиков.

* * *

Сегодняшний день получился особенным и был насыщен событиями.

Во-первых, на орбиту прибывал транспорт с модулем фабрики по изготовлению пищевых картриджей. Во-вторых, планетарный ИскИн вдруг "вспомнил" наше обращение двухгодичной давности с просьбой о разрешении добычи кораллов, их художественной переработки и реализации и, в конце концов, сегодня на мое имя поступила лицензия на право производства подобных работ. Правда, ее неотъемлемой частью являются какие-то дополнения и прайс-листы, на которые мы посмотрим позже. Дело в том, что наша главная, которая должна посмотреть, Леночка, с самого утра разохотилось рожать. И это третье событие, зато самое главное.

Мамы ныне рожают деток естественным путем довольно редко. Действие сие производят, как правило, в специальной "медкапсуле роженицы" или хирургической регенерационной камере. Таким образом, рождение ребенка ножками вперед, его запутывание в пуповине и прочие осложнения, в том числе связанные с физиологией роженицы, что может нанести вред их жизни и здоровью, исключаются полностью. Манипуляторы кибернетического доктора изымают ребеночка прямо из утробы, перехватывают и перевязывают пуповину и перекладывают в специальное отделение камеры, где подключают к системам жизнеобеспечения и проводят первичное исследование состояния здоровья, и при необходимости делают его коррекцию. Роженице закрывают разрез и в течение пяти суток производят регенерацию и реабилитацию тела.

Возвращается молодая мама после родов, словно и беременности у нее не было никогда. Но как бы далеко не зашел прогресс, явление в мир новой жизни без помощи чутких рук самого обыкновенного акушера все равно не обходится. Таким акушером-гинекологом и является Маргарита, супруга Артура Хаера, под надзором которой протекает сейчас или будет протекать в будущем беременность всех трехсот десяти женщин нашего Дальневосточного сектора. Кстати, очень скоро их будет гораздо больше.

Молодец Марго, она дома бездельем не мучается, а постоянно поддерживает связь со всеми семьями и три раза в декаду посещает каждый из поселков. К нам так часто могла и не летать, а смотреть данные с поселкового Т-сканера, но все равно летает, вероятно, ей интересен сам процесс общения, особенно сдружилась с моими девчонками. Кстати, работает она на общественных началах, то есть, совершенно бесплатно, заинтересованным лицам приходится покупать лишь картриджи с комплексами медпрепаратов.

Леночка родила без проблем абсолютно здорового мальчика, который сейчас вместе с мамой проходил курс укрепления организма и реабилитации. Вика говорит, что будет похож на меня, но оно такое крошечное, что я в этом еще не разобрался, но все равно, душа преисполнена нежности, как к малышу, так и к маме.

Лена, кстати, останавливаться не собирается, а с двухгодичными перерывами обещает подарить еще троих детей. Вика же, свой материнский долг перед цивилизацией Содружества перевыполнила еще в первую молодость, родив четверых детей, но со мной тоже запланировала родить двоих, второго ребенка после Машеньки — лет через восемь.

Вот так-то, будет у нас большая семья, и я сделаю все, чтобы она стала дружной и счастливой. А сейчас, переодевшись в летний деловой костюм, и нацепив на брючный ремень открытую тактическую кобуру с неизменным Кольтом, чмокнул Вику в щечку, уселся во флаер и отправился к месту монтажа будущей фабрики сублиматов.

В костюме планетарного разведчика или в легком пехотном БСК с их регулируемым микроклиматом мне всегда было комфортней, и морозной зимой, и жарким летом. Но сейчас я не на войну собрался, и не на охоту, а на встречу с представителем завода-изготовителя фабрики, который прибудет вместе с модулем и главным инженером департамента технической поддержки нашей корпорации. Это были люди серьезные и деловые, значит, нужно было соответствовать. Дело в том, что на первом собрании акционеров на меня навесили должность директора фабрики, поэтому, Вика проконтролировала, чтобы я выглядел соответствующим образом.

По правде говоря, должность директора на фабрике — чисто номинальная, всеми административно-производственными процессами ведает ИскИн, но ответственный статист, распорядитель и арбитр нужен, вот они меня им и сделали. И не бесплатно, даже годовой фонд заработной платы выделили в размере триста тысяч кредитов, которые отнесли на затраты производства.

Конечно, просиживать штаны здесь я точно не намерен, пока что буду появляться наездами, затем, подберу на это место кого-то из родных или близких. Правда, ни Вика, ни Лена этим заниматься не будут, у них своих дел выше крыши, но ничего, определенные мысли на этот счет у меня есть.

Модуль фабрики решили разместить в ста двадцати километрах западней океана на скалистом плато высокогорного массива, протяженностью четыре с половиной тысячи километров, который тянулся большой дугой от северо-восточной оконечности Центрального материка на юг. Именно за ним начинались бескрайние степи с бесчисленными стадами бизонов и разной прочей живности, куда мы летаем постоянно на охоту. Теперь изменилась логистика перевозок, и мясо таскать домой охотникам не нужно, все можно сдавать на месте. Здесь же будет сидеть приемщик кож и внутренних органов, снятых с добычи.

На подлете к месту, флаер вдруг резко изменил курс и пошел северо-западней.

— Ал, — отозвался Джи голосом модной певички, — Прямо по курсу воздушный коридор закрыт, производит посадку космический грузовой шлюп, нам предписано подойти к объекту с северного направления.

Действительно, в небе показалась точка, которая стала стремительно увеличиваться и через две минуты превратилась в сильно сплюснутый эллипсоид серого металлического цвета. Он на некоторое время завис над плато, затем, отсканировав посадочную площадку, выдвинул восемнадцать опорных лап и мягко опустился. Говорят, одна такая посадка на планету стоит два миллиона кредитов, впрочем, мне переживать не о чем, доставка модуля на место предусматривается условиями контракта.

— С западного направления движется флаер модели "Комета", принадлежащий планетарному представительству корпорации Геда, -раздался голос Джи.

Прекрасно, значит, все в сборе. Правда, несколько позже стало понятно, что представители поставщика и нашей корпорации использовали эту доставку, как повод для личной встречи и оперативного решения ряда вопросов. Вежливо поздоровавшись и передав чип с документацией, они вдвоем для приличия постояли рядом минут пятнадцать, поздравили с приобретением фабрики и выразили восторг отличными видами местности. Затем, извинились и уединились, усевшись друг напротив друга, да так и просидели все два с половиной часа, пока шла выгрузка сборных блоков модуля, глядя друг другу в глаза и гоняя инфопакеты с биокомпа на биокомп.

А местность здесь действительно изумительна. С подножья высокой южной горы к ее снежной вершине ступеньками поднимаются три плоских плато, с расположенными на них каскадами озер. Вот на первой ступеньке, находящейся на высоте четыреста двадцать метров над уровнем моря, и будет стоять наша фабрика. Плато, усеянное ранее неровностями скальной породы, сейчас представляло собой выровненную строителями с помощью лазерных резаков, затем, зашлифованную гранитную поверхность, на которой может свободно разместиться не четыре, а шесть таких фабрик. Но это неплохо, пусть дополнительное место будет, в будущем для чего-нибудь сгодится.

Метрах в пяти ниже площадки, со всех сторон укрытая скалами, простиралась обширная альпийская зеленая долина, размерами девятнадцать километров в длину и четыре с половиной в ширину. С расположенного на плато озера водопадом стекала бурная река, которая рассекала долину пополам и неслась вдаль по всему ее протяжению. По обоим ее берегам, соединенный двумя пешеходными мостиками раскинулся новый симпатичный городок, названый в честь инициатора его строительства: Седов.

— Такое чудное место на Земле я видела лишь однажды в Альпах, — восхищенно сказала Лена, когда мы всем семейством впервые прибыли на осмотр территории, — Только свободного доступа к нему не было, там все было застроено домиками олигархов. Нам бы тоже здесь домик не помешал.

— Какой домик? — не понял я, и поправил на груди рюкзачок-кенгуру, в котором открыв рот, сидела и вертела головкой Машенька.

— Да небольшой, — улыбнувшись, ответила Лена, — Такой себе на шесть детских комнат, на три спальни для нас, да еще три комнаты гостевых.

— Не понял, девочки мои? А как же море?

— На берегу моря само собой, нужно ставить дом, — Вика поддержала разговор, — А в этом месте да, красивые горы, каскад озер, чистый воздух, так что часть времени можно проводить здесь. И для детей будет неплохо.

— Ничего себе маленький домик на двенадцать спален, — покачал я головой.

— А как же, какую семью создаешь, таким должен быть и домик, — ответила Вика, — Не хочу, чтобы наши дети спали на двухъярусных кроватях.

— Да об этом и речи быть не может, все будут жить с комфортом, — пожал плечами, — Только если этот домик будет считаться маленьким, то каким же должен быть дом на берегу?

— Не хуже, чем у Хаеров, — лукаво ответила Лена.

— Так там же не дом, а дворец! — воскликнул я, чувствуя поступающую от девчонок безбашенную веселость.

— Посмотри на нас, разве мы не достойны жить во дворце? — с серьезным видом спросила Лена, выпятив грудь и огромный живот, — Да мы никогда не поверим, что наш муж не способен обеспечить существование семьи так, как нам хочется. Правда, Вика?

Девчонки, глядя на мой полный обалдения вид, громко рассмеялись. Даже Машенька захлопала ладошками по ткани рюкзачка и весело попискивала. Прижав их к себе и расцеловав, усадил во флаер, после чего отправились выбирать место.

Облетев окрестности, и полюбовавшись нетронутой, первозданной природой, вдоль стремительной горной реки и каскада водопадов поднялись немного выше, и на высоте пятьсот восемьдесят метров, на небольшом скальном выступе увидели озеро, площадью гектара три с половиной и таких же размеров зеленый альпийский луг. Этот чудный оазис, с трех сторон окруженный скалами, а с четвертой — рекой с водопадом и видом на долину, мгновенно привлек наше внимание и понравился всем.

Не оттягивая решение вопроса, с помощью Джи произвел съемку кусочка территории в два с половиной гектара и отправил планетарному ИскИну, обозначив желание о приобретении его в частную собственность. Но гадский ИскИн через полчаса наше предложение вернул, сопроводив его встречным: корпорация предлагала к реализации весь этот скальный выступ, площадью шестнадцать с половиной гектар по цене десять кредитов за квадратный метр, то есть, за один миллион шестьсот пятьдесят тысяч.

Круто завернули, ведь мы рассчитывали на сравнительно небольшой участок и надеялись, что стоимость квадрата будет такая же, как и для территории фабрики или жителей городка — по одному кредиту. Большая и зеленая жаба сдавила сердца моих девчонок и, почувствовав их эмоции и намерение отказаться, дал ментальный посыл спокойствия и уверенности.

Вдруг мне вспомнился диалог с Викой двухгодичной давности, когда мы только начали свой тяжелый промыслово-охотничий труд. Помню, ее слова меня сильно зацепили. Открыв в меню биокомпа архив и пропустив через фильтр в скоростном режиме записи всех разговоров, разыскал его буквально через несколько секунд:

"Тяжело, — шептала мне она, — Но ты не переживай, Ал, мы привыкнем. Знаешь, нам с Леной хочется обычного женского счастья. Любви. Добра. Веселых и здоровых детей. Большой, красивый и богатый дом. Достаток в семье. Ради этого мы готовы на все, жить не только в надувном домике, но и в палатке, ковыряться руками в крови и дерьме, воевать с кем угодно, но стоять на своем. Ты взвалил на себя гораздо больше, но мы не отступимся, будем помогать".

— Берем, — твердо сказал своим самым родным и близким людям, для кого собственно, и живу, — деньги у нас есть, и со временем еще заработаем. А на Земле квадратный метр такого участка сегодня нигде не купишь и за сто кредитов. А там, глядишь, дед мой захочет построиться рядом или кто-нибудь из твоих старших сыновей, или наши дети подрастут... В общем, пусть будет.

— Ты хозяин, тебе виднее, — со вздохом ответила Вика.

Так мы и стали собственниками райского уголка, окруженного грудами камней. Нанятые строители, прибыв для изготовления площадки под монтаж фабрики, получили заявку на выполнение работ и на моем собственном участке. Здесь они также вырезали семь с половиной гектаров скал, отлично зашлифовали площадку и квадратиками нарезали неглубокие продольные и поперечные швы для схода воды. Получилось, словно лежат мерные гранитные плиты.

В месте строительства дома прямо в камне вырубили подвальный этаж, глубиной четыре метра, шириной десять и длиной двадцать пять метров. Именно такими будут внутренние размеры капитальных стен нашего домика. Затем, строители залили подвальный этаж монолитной плитой перекрытия, а вырезанные глыбы порезали на мерные кладочные блоки. Говорят, что одних только вынутых из подвального этажа, хватит на строительство стен всего трехэтажного дома. И это не считая блоков, нарезанных "шахтером-проходчиком" при очистке участка, из которых можно построить целый поселок.

Впрочем, в современных строительных технологиях редко где предусматривается использование натуральных материалов. Но этот домик, и дом на океанском побережье я решил строить исключительно из материалов природного происхождения. Дорого? Да, дорого, не менее десяти тысяч за один квадратный метр, то есть, этот с позволения сказать домик нам обойдется в семь миллионов девятьсот тысяч кредитов. Правда, камень наш собственный, но с учетом благоустройства территории, разбивки клумб, парка и сада, а также вырезки в отвесных скалах отсекателей для отвода возможного схода лавин, цифирь останется неизменной.

Строительную компанию, способную выполнять такую работу мы нашли и, честно говоря, на нашем материке она единственная. Никто не хочет возиться, например, с оборудованием по изготовлению керамики или с кладочным модулем, когда за те же деньги можно купить роботизированный комплекс, способный за двадцать три часа отлить двести пятьдесят квадратных метров готовой жилой площади. Именно ее я нанял для выполнения работ нулевого цикла.