Фанфик на Mass Effect 2

— Коммандер, вы мне не платите. Но если начнете, я займусь этой задачей, — как и ожидалось от советницы, являющейся протеже Цербера, сбить ее с толку оказалось не так просто, и дальнейшая перебранка только подтвердила этот факт.

— Сузи — член экипажа, ее психологическое состояние является вашей заботой, разве нет?

— Конечно, но уровень чувства юмора не является определяющим для ее состояния и развития когнитивного резонанса.

— Чамберс, порой при общении с вами у меня появляется такое чувство, что когда вы не знаете, что сказать, вы просто начинаете зачитывать выдержки из своего психического справочника, или как там ваша шпаргалка называется.

— Вы хотите поговорить об этом, коммандер Шепард?

Возникла пауза.

— ...Проехали, Чамберс.

Жидкость ушла из инкубатора, и его прозрачная заслонка мягко отошла в сторону. Туша крогана покачнулась и начала заваливаться, но в последний момент пробудившееся сознание пробирочного дитяти взяло управление на себя, и кроган избежал падения, но при этом опустился на одно колено перед Джейн, отступившей от капсулы на шаг.

В наступившей тишине снова раздался голос Массани:

— Берите пример с этого парня: не успел вылезти, а уже сразу понял — кто тут главный.

То ли крогану не понравился намек, то ли просто так совпало, но данный индивид зарычал и, не поднимаясь на ноги, прыгнул на коммандера. Мощно полыхнуло биотикой, и кроган, не долетев считанных сантиметров до цели, воспарил к потолку.

Команда с интересом наблюдала за представлением.

— Раз уже бросается на начальство и не боится получить в ответ, значит, перешел во взрослую жизнь. А взрослые несут ответственность за свои поступки, — с этими словами кроганом начали легонько бить головой об потолок...

Омега.

Когда до выхода из бара было уже рукой подать, открылась ближайшая дверь в подсобные помещения, которые обычно просто и незатейливо называли туалетами. Боковое зрение зафиксировало знакомый силуэт, и голова парня на автомате дернулась в ту сторону. Взгляды двух людей пересеклись, и парень остановился, чувствуя, что вот-вот и покраснеет от стыда. 'Тоже мне великий аналитик! Не догадаться, что она могла пойти в туалет — это верх некомпетентности. Вот вечно я забываю про самые простые варианты...', — качнул головой Кайл, внутренне досадуя на самого себя.

— Уже уходим? — бодро поинтересовалась Джек, фонтанируя готовностью к действиям, будто умытое лицо сразу добавило плюс пятьдесят к решительности.

Охотнику за информацией понравилось ее обращение 'уходим', сформулированное во множественном числе. Это фактически означало, что у него все же появился партнер по бизнесу.

— Наметился интересный контракт, нам нужно на Иллиум. Ближайший челнок вылетает через час, и я уже вызвал такси.

— Это вроде в азарийском секторе? Никогда там не была, — пожала плечами девушка. — Вот уж не думала, что из Терминуса есть прямые рейсы в системы пространства Цитадели. А у нас не возникнет проблем с документами?

— Иллиум — это азарийская Омега, если можно так выразиться, и формально не относится к Республикам азари. Даже ассортимент тот же самый, что и здесь: лекарства и наркотики, рабы и наемники, новейшее оружие и броня, артефакты и, разумеется, информация — просто все это продается не в каких-то замызганных подсобках, незаконно и в разновес, а в чистеньких офисных зданиях, по лицензиям и оптом. Так что нет — не возникнет. Вот если бы мы собирались на Цитадель, тогда — да.

— Тебе виднее, — Джек не стала оспаривать авторитетное мнение специалиста. — Посвятишь в курс планов?

— Конечно, — кивнул он. — В челноке. А пока есть время, нужно заехать подобрать тебе инструментрон и еще кой-куда заскочить...

Сутки спустя. Иллиум, один из многочисленных офисных небоскребов.

— Уважаемая Никсерис...

— Мистер Кайл...

— Говорят, у вас что-то есть для нас?

— А у вас? — азари с ярко-фиолетовой кожей широко улыбнулась, отметив 'для нас', и бросила оценивающий взгляд на спутницу человека, стоящую позади, в шаге от него. — Готовите смену, Кайл? Не рановато ли?

— В самый раз. Это Джек, — зеркально повторил ее улыбку Кайл, представляя девушку, и протянул небольшой носитель информации, сделав пояснение, предназначенное больше для новоявленной партнерши, чем для постоянного клиента: — Вот, последние материалы по Омеге. Самые свежие новости.

— А это благодарность от госпожи Т'Сони, — в ее ладони мелькнул чип. — С вами приятно иметь дело.

Повторно улыбнувшись друг другу, они попрощались. Азари осталась сидеть в приемной своей соотечественницы — Лиары Т'Сони, являющейся крупным информационным брокером на Иллиуме. Парочка людей направилась по коридору к лифту. Едва за ними закрылась дверь, как Кайл счел нужным дополнить предыдущее пояснение еще несколькими словами:

— Как ты наверное уже догадалась — в отличие от прошлых встреч это была представительница покупателя. Вот такая работа — покупаешь у одних, продаешь другим. Не правда ли все просто?

— Как-то даже слишком. Я привыкла к более насыщенной жизни, так что вряд ли долго выдержу при таком подходе, — честно призналась девушка. — Хотя обычно, когда все идет хорошо, в конце встречается задница, которую никак не обойти.

— Если станет скучно, всегда можно слетать, ну, допустим, на раскопки или подрядиться выполнить какой-нибудь контракт.

— Наподобие того, ради которого мы сюда прилетели?

— Да. Время уже подходит, сейчас как раз и отправимся на встречу с посредником. Будем надеяться, что в ближайшее время предрекаемая тобой задница нас минует...

Лифт достиг первого этажа и двери раскрылись...

Вестибюль офисного здания в центре Иллиума.

Две группы лиц уставились друг на друга. Точнее взгляд трех из пяти разумных, стоящих перед лифтом, скрестился на лысой девушке. Опешивший спутник Джек, в свою очередь, разглядывал эту троицу, знакомую по посещению 'Чистилища' Синих Светил. Остальные присутствующие недоумевающе переглядывались, не понимая причин задержки.

Предводительница встречающего комитета и лысый парень из лифта отмерли одновременно.

— Не миновала... — констатировал он, зашарив рукой по панели лифта.

— Опа! Джек! — воскликнула Шепард и, заметив движение парня, крикнула, бросаясь вперед: — А ну, стоять!

— Ага, сейчас, — махнул полыхнувшей синим рукой незнакомец и тоже крикнул, но уже обращаясь к своей соседке по лифту: — Цербер! Валим!

Молодой человек, сопровождающий их беглянку, оттолкнул Джейн биотикой, но та, отступив всего на пару шагов, осветилась собственным биотическим полем и ринулась на повторный приступ, остальные потянулись к оружию.

Джек, зафиксировав свой взгляд на эмблеме, украшающей одного из пятерки — темнокожего парня — уже не нуждалась в лишних указаниях.

— Цербер, — выдавила она с ненавистью, практически одновременно с прозвучавшей командой на отступление.

Внутренности лифта поглотила светло-голубая вспышка, вырвавшаяся в вестибюль в виде ударной волны, предназначение которой нести смерть и разрушение всюду на своем пути: девушка под словом 'валить' явно поняла другое значение, нежели то, которое в него вложил ее спутник.

Джейн, уже понимая, к чему идет дело, встретила удар грудью, как и полагается коммандеру Шепард. Возможно, даже скорее всего, будь у нее время на подготовку, и стычка обошлась бы без особых последствий для ее команды, но в данном столкновении пользователей биотики вопрос 'ху из ху' остался за Джек. Пока рыжеволосая девушка, скрипя зубами, пыталась удержать исходящее из лифта давление, волна обтекла ее выставленные щиты, которыми она не успела прикрыть всю команду, отразилась от стены и ударила по ее спутникам, пусть и в порядком ослабленном виде.

Двери лифта закрылись, и индикатор стал плавно увеличивать счетчик этажей. Джейн с шумом выдохнула, погасила щиты и, расслабившись, обернулась к друзьям-подчиненным, чтобы проверить их состояние. Самым счастливчиком оказался Заид, который стоял прямо за ее спиной. Следующим в списке везунчиков значился Гаррус. Его отбросило прямо по центру вестибюля, где он, проскользнув на спине десяток метров, благополучно и остановился. Джейкобу повезло меньше, судя по его глухим ругательствам, доносящимся из-за опрокинутой кадки с деревом, и самому сломанному дереву. А в списке неудачников почетное первое место занимал новичок Грант, которого и взяли-то за компанию, чтобы сравнил реальность и пробирочные знания Окира. Кроган принял на себя второй по силе удар после коммандера. Его массивную тушу оторвало от пола, малость подкрутило и впечатало аккурат головой в стену.

Несмотря на травму, здоровяк, тряся головой, первым подал голос:

— Ух... Шепард! Когда я недавно просил о встрече с сильными врагами, я не знал, что ты так быстро выполнишь мое пожелание. А когда следующий раз будет? Предупреди, пожалуйста, за пару минут, чтобы я подготовился. Хотя бы морально...

— Грант... — процедила девушка, заставляя заткнуться новобранца, разговорившегося не иначе как в адреналиновом угаре.

— Это же Шепард, — ответил вместо командира Гаррус. — За ней проблемы не заржавеют, вот если бы ты попросил обеспечить тебя солнечным пляжем в компании с красотками, то...

— Гаррус... — интонация командира осталась прежней, предвещая скорую расправу.

— У тебя кровь, Шепард, — один Заид, светя своей мрачно-довольной физиономией, высказался по делу. — Из носа.

— Проклятье! — смахнув рукой несколько красных капель, она позвала еще одного члена экипажа Нормандии, присутствовавшую незримо: — Сузи! Куда смылась эта психованная лысая девка? Можешь отследить?

— Да, коммандер. Когда мы узнали адрес офиса доктора Т'Сони, я на всякий случай стала взламывать систему безопасности. Лифт движется без остановок к верхним уровням. Камеру только что вывели из строя.

— Да это мы и сами видим, — вздохнула Джейн, догадавшаяся посмотреть на индикатор. — А почему не предупредила тогда, что тут эта ненормальная?

— На тот момент доступ к сетям безопасности не являлся приоритетной задачей и осуществлялся в фоновом режиме, после изменения текущей обстановки и подключения основных мощностей закончился спустя пять секунд после вашей встречи.

— Сузи, ты что, хакаешь системы безопасности во всех зданиях, куда мы заходим? — поинтересовался подошедший турианец.

— Да, проанализированный опыт работы под началом коммандера выявил острую необходимость в подобных мерах.

— Так, — Джейн очнулась от раздумий и перешла к составлению плана. — Выведи нам схему здания.

Над инструментроном девушки развернулась детализированная схема с многочисленными цветными маркерами. Тут же последовали пояснения от ИИ:

— Тут имеется один главный вход, два боковых, два пожарных, три служебных и пять технических тоннелей, выводящих за пределы здания. При этом на верхних этажах оборудована площадка такси.

— Туда и едут, — озвучил очевидное опытный наемник. — Если побежим прямо сейчас к такси, можем успеть на крышу раньше них или сесть на хвост, но разделяться не имеет смысла — больно уж сильна эта девка и Цербер не любит.

— Может, лучше остановить лифт? — предложил Гаррус.

— Лови их потом по всему зданию. Безопасность проснется и будет мешаться, да и гражданские могут пострадать — покачала головой Джейн. — Нет, мы успеем!

— Да-да, я в порядке, не беспокойтесь обо мне, — пробурчал с обидой в голосе подошедший Джейкоб, позабытый собственной командой и заставший самую концовку.

— Бегом! — скомандовала Шепард и ответила Джейкобу уже на бегу. — А ты раз в порядке, утряси все с местными безопасниками.

Оперативник Цербера вздохнул вслед умчавшимся и поплелся к представителям охраны, набирающимся смелости подойти и задать вопросы группе вооруженных лиц, нарушивших покой на подведомственной территории.

Через две минуты. Как раз в тот момент, когда на счетчике высветился двухсотый этаж — он же крыша, двери в шахту лифта на первом открылись, и оттуда выскочили два человека, защищенные биотическим полем, и опрометью кинулись в сторону выхода, не обращая внимания на возгласы вокруг и требования остановиться. Джейкоб, обернувшийся на шум, с удивлением узнал в его источнике тех типов, которых в настоящий момент Шепард ловила на крыше. Рука дернулась к кобуре, но припомнив результаты прошлой стычки при их численном перевесе, темнокожий парень остановил движение: сейчас сила была точно не на его стороне. Но это не означало, что он совсем не мог ничего сделать.

— Шепард, они выбегают из главного входа! Повторяю, они выбегают из главного входа и бегут к посадочной площадке!

Минутой ранее на крыше.

Взломанное СУЗИ такси под управлением Шепард, всегда отличавшейся высоким профессионализмом в управлении падающе-прыгающего транспорта, бухнулось прямо перед лифтовой площадкой, когда на индикаторе этажей горела цифра '197'. Не обращая внимания на взбудораженных обывателей, водитель и пассажиры побили все рекорды по скорости десантирования. И вот уже лифт был взят с боков на прицелы трех стволов, а непосредственно в центре площадки замерла Джейн Шепард, на этот раз подготовленная.

Счетчик остановился, участвующие в засаде напряглись. Двери открылись, но лифт оказался пустым. На полу в одиночестве валялся вырванный люк, в потолке лифта зияла дыра, а на противоположной от входа-выхода стене была криво нарисована буква 'Ц', обведенная в еще более кривое сердечко. На большее, видимо, у беглецов не хватило времени и таланта.

С усилием удержавшись от того, чтобы не жахнуть со всей злостью по ни в чем не повинному лифту, Джейн сразу же затребовала отчет у персональной службы поддержки.

— Сузи, где они?

— Они на первом этаже, Шепард.

— Шепард, они выбегают из главного входа! Повторяю, они выбегают из главного входа и бегут к посадочной площадке! — тут же прозвучало сообщение от оставленного внизу подручного.

Девушка не стала задавать глупые вопросы 'Что' и 'Как', а просто и незатейливо, но зато от души выругалась:

— Да что б им...

— В погоню? — оскалился в ухмылке Заид, последние пять минут пребывавший в отличном расположении духа.

А чего ему грустить? Наемник без ущерба для себя полюбовался дракой Шепард со спецэффектами, покатался на аттракционе 'такси Шепард', послушал ругающуюся Шепард, а теперь от его коммандера может и еще чего обломится.

Но ответ получить мужчина не успел, в этот момент открылись двери соседнего лифта. Тройка бойцов по инерции наставила прибывшую особу, но спустя мгновение Гаррус опустил ствол и дал Заиду и Гранту знаками понять, чтобы они сделали то же самое.

— Когда мне охрана доложила, что некая рыжеволосая человеческая девушка в компании с турианцем и кроганом разносит на кусочки мое офисное здание, у меня не было ни тени сомнений в ее личности. Джейн Шепард, прости за банальность, но ты нисколько не изменилась, — Лиара окинула взглядом разруху учиненную, экстренным приземлением, и улыбнулась.

— Лиара! — мрачное выражение на лице коммандера сменилось искренней улыбкой.