Арка 13

— Сенсей?

Дзенин обернулся. Все было готово. Поникшие пленники хмуро смотрели себе под ноги. Хатаке задумался, стоит рассказать им, что их положение не так уж плачевно, или оставить в неведении? Подумав немного, он принял решение:

— Не вешайте нос, все не так плохо.

На непонимающие взгляды нукенинов он ответил взглядом-улыбкой.

— Вам, вероятно, предложат стать синоби Конохи. Ваша деревня была уничтожена, так что это не будет предательством.

Нукенины немного приободрились. Ученики Какаши, к слову, тоже восприняли эту новость положительно. Смертей вокруг и так достаточно, и потому редкие положительные эмоции становятся особенно ценными.

— Все, возвращаемся в Коноху, — приказал Хатаке.

Он оглянулся, всматриваясь в окружающий лес, но присутствия безликих так и не обнаружил. Кто бы их не сопровождал — сработали они чисто.

Глава 136.

Маленькая квадратная камера. Одна дверь, открывающаяся только снаружи. Один заключенный и два специальных дзенина внутри, плюс один тюнин снаружи у двери. Внутри только ведро. Дзенины меняются, но в камере постоянно присутствует минимум один, и то — недолго, в основном во время смены. Новая смена только заступила, теперь у нее час до поверки постов. Проверяли бы и чаще, но у них просто не было достаточного количества синоби. Особая тюрьма Шторма — последнее место, в которое стоит попадать. Но у нее свое собственное представление о том, как и куда стоит попадать.

Пленница подняла взгляд на дзенинов, пристально следивших за каждым ее движением.

— А можно мне попить?

Дзенины ее просьбу ожидаемо проигнорировали. Но куноити и не ожидала, что все будет так легко. Она сделала максимально невинную и просящую мордашку, на какую была способна.

— Я знаю, что это не по правилам, но... — она покосилась на ведро. — Вы же видите. О моем здоровье никто не заботился, и...

Последние пару дней она очень качественно изображала больную. Изображать, по сути, и не требовалось, куноити сложно было назвать здоровой в ее текущем состоянии. Дзенины, оценив ее актерскую игру, все же переглянулись. Результатом этих взглядов стал ответ одного из сторожей:

— Сейчас схожу.

Один из сторожей постучал в дверь. Открылось небольшое окошко, в которое заглянул тюнин.

— Выпусти меня. Надо за водой для нее сходить, а то еще сдохнет на нашем дежурстве.

— Не положено, — отозвался тюнин.

— Сам знаю, что не положено. А ты знаешь, что к ней уже два раза ирьенина вызывали. Не дрочи мне мозг, открывай.

Второй дзенин прищурился, глядя на куноити:

— Без глупостей.

Но куноити демонстрировала только покорность и послушание. Дверь открылась, и дзенин покинул камеру, оставив напарника один на один с пленницей. Та отвела взгляд и закрыла глаза, но лишь на секунду. Затем снова открыла и посмотрела на стражника.

— Показать фокус?

Дзенин напрягся:

— Я сказал — без глупостей.

Куноити улыбнулась. А через мгновение кожа на ее теле будто исчезла, стала невидимой, открыв мясо, находившееся под кожей. Открыв тело, полностью покрытое фуином. Печати сверкнули, и дзенин понял, что не может сдвинуться с места. Джокер поднялась приблизилась к нему. Достав из его сумки кунай, куноити поднесла острие к его глазу и, улыбнувшись, начала медленно погружать в тело. Дзенин слегка дрожал, но так и не смог ничего сделать. Несколько секунд, и грубое лезвие прошло сквозь глаз и устремилось вглубь. Еще пара секунд, и мертвое тело упало на пол. Куноити ухмыльнулась и постучала в дверь.

Через десяток минут неприметная девушка шла по улицам скрытой деревни. Кумогакуре. Скалы, в которые врублены высокие многоуровневые здания, узкие улочки, прижимающиеся к склонам. Мосты между скалами, широкие и узкие, каменные и навесные, закрытые и открытые. И, конечно, ветроуловители, без которых даже синоби было бы не очень комфортно ходить по улицам города. По-своему красивое место, и даже неожиданно людное. Жители деревни и синоби, все они куда-то спешили, оживленно болтали друг с другом обо всем и ни о чем. Здесь было тепло, несмотря на то, что город располагался на высокогорье. И потому одежда местных казалось более легкой и открытой, чем у жителей других городов и селений, в которых доводилось бывать Джокеру. Здесь люди не стеснялись носить одежду с открытыми плечами, хотя у женщин часто встречались платки, закрывающие волосы. Но кроме этих очевидных деталей больше интересных отличий от других деревень Джокер не видела.

Скрываться у всех на виду — для нее это привычно. Она знала, что ее уже начали искать. Но не найдут. Не сразу, во всяком случае. А много времени ей и не нужно. Джокер уже ходила по улицам четырех Великих Скрытых Деревень. И вот теперь она здесь. Она умела быть невидимой, оставаясь на виду. Казаться своей в окружении чужаков. Эти навыки были куда важнее, чем вульгарное умение сражаться. Драться могли все, с той или иной степенью эффективности. Но никто не мог делать того, что делал Джокер.

Девушка пришла в вертикальный парк. Красивое и необычное сооружение. Для экономии места земля в парке была уложена в специальные витражи, наклоненные под большим углом. От сваливания вниз землю удерживала тонкая частая металлическая сетка, жестко удерживающая свою форму по каркасу. Травяной покров рос сквозь сетку, и потому поверхность земли была не горизонтальной, а под углом градусов в шестьдесят, и уже отсюда росли деревья. В основном — необычные невысокие деревца с тонкими стволами и обильной листвой. Красиво, в общем.

Куноити вышла на одну из площадок и села на одну из удобных скамей. У Облака было одно важное отличие от других скрытых деревень, если смотреть с точки зрения Акацки, и особенно двух специалистов по проникновению — Тоби и Зецу. В этом отношении Туман, например, был проходным двором. Кланов не стало, а сами синоби Тумана всегда больше полагались на недосягаемость своей деревни, вызванную географическим положением, чем на защитные техники. Там было не так уж много мест, в которые нельзя попасть. Не многим лучше дела обстояли у Суны, где защищенных серьезными и надежными барьерами мест так же было весьма немного, впрочем, заметно больше, чем в Тумане. С Камнем ситуация была забавнее. У них были кланы, была наработана система защиты, которую, при желании, они смогли бы развернуть на все селение. Но они этого не делали, потому что это камень. Внутренние конфликты и привычка прятать секреты друг от друга довели до того, что единой системы защиты у них попросту нет. А вот у Листа такой проблем не было, и барьеры клановых кварталов дополняли и усиливали защиту самой деревни. Поэтому попасть в цивильную часть города было вполне возможно, и то существовал риск быть замеченным. А вот в защищенные подземные комплексы — очень сильно вряд ли. Не побеспокоив защитные системы и барьеры — точно. Да в последнее время, с появлением в Конохе Узумаки, все стало еще сложнее. Но Облако, даже на фоне Листа, оказалось селением параноиков, потому что у них под защитой различных барьеров находилось все селение. Это накладывало ограничения, на занимаемое пространство, на количество населения, на систему построек. Но благодаря всем этим ограничениям и работе множества синоби — одна из самых лучших защит от проникновения.

Тем не менее, Джокер сейчас сидела в парке чуть ли не в центре города. Ей это казалось ироничным. Оставалось лишь выждать немного времени и нанести один удар. У всех есть уязвимое место. Всегда есть точка, даже легкое нажатие на которую может сломить самого сильного противника. Слабое, уязвимое место, слабая точка всей системы, точка напряжения. А Джокер обладала просто невероятным талантом к поиску этих уязвимых мест. А нажимать на такие места, по-настоящему болезненно нажимать — это было ее призвание.

И будущая цель ее давление как раз проходилась по противоположной улице. Группа детишек, возвращавшихся из академии домой. Будущие синоби Облака. Ее интересовал один из них, мальчишка совсем. Выяснение личности этого малыша было целой эпопеей, в которой она сама не участвовала. Маленький братик одной сентиментальной девчонки, которая мешала Рассвету. Ее слабость. Ее уязвимое место. Ее, а вместе с ней и всего селения.

Джокер поднялась и пошла за мальчишками, держась на дистанции, но не выпуская их из виду. Она чувствовала себя спокойно и уверенно. И от того не обращала внимания не команды синоби, рыскающие вокруг. Команды, которые искали ее. Но не замечали.

— Бедные, бедные, бедные. Ослепленные своей самоуверенностью, — улыбнулась девушка, проводив взглядом очередную команду, проскочившую мимо.

Мальчишки, за которыми она следила, разделились. Джокер продолжила следовать за своей целью, все так же соблюдая дистанцию и не обращая внимания на снующих вокруг синоби. Мальчишка вернулся домой, где его встретила какая-то куноити. Явно местная, молодая, темнокожая и светловолосая. Вряд ли нянька. Скорее наблюдательница, и заодно — защитник. Но для Джокера — просто небольшая несущественная помеха. Или скорее даже удобный инструмент, которым только нужно воспользоваться.

За домом следили, двойка безликих находились неподалеку, и даже особо не скрывались. Точнее, делали вид, что просто дежурят конкретно вот в этом вот месте, откуда совершенно случайно открывался отличный обзор на дом джинчурики треххвостой. Начать следовало именно с них.

Безликие открыто сидели на крыше здания, находящегося практически на самом верхнем ярусе. Да, увидеть их там можно было не с любого места, да и надо хорошо присматриваться. Это было Джокеру на руку, никто и не заметит, как эти двое пропали со своего поста. Она не спешила, уверенно поднимаясь вверх по узкой общедоступной лестнице. Затем поднялась еще выше, на самый верхний ярус. Жилых помещений там не было, в основном — постройки хозяйственного предназначения.

Джокер спрыгнула на крышу к безликим. Парни обернулись на неожиданную гостью, заметно напрягшись.

— Мальчики. А что вы тут скучаете? — куноити улыбнулась

И, прежде чем они ответили, запустила технику. Кожа ее на миг стала прозрачной, обнажив плоть, покрытую печатями. Печати засветились, кожа вновь стала непрозрачной, но печати отразились на ней черными линиями. Оба безликих мотнули головой. Они уже попали под действие техники, но еще сопротивлялись ей.

— Эм... В другое время мы бы тебе составили компанию, — неуверенно улыбнулся тот, что был постарше. — Но сейчас тебе лучше иди...

Джокер состроила обиженную мину:

— Ну вот... А я так долго сюда поднималась, — она пошла к ним, не быстро, но уверенно.

Куноити встряхнула головой, чуть повернулась, демонстрируя себя лучшим образом. Дзенины оставались синоби. Парни ухмылялись, но один отвернулся, а второй отрицательно покачал головой:

— Не сейчас, крошка...

Но они уже совершили ошибку. Они уже подпустили ее слишком близко. Для них все уже было кончено.

У нее было достаточно времени, чтобы подготовится. Девка, выставленная для охраны, не смогла оказать сопротивления. Мальчишка — тем более. Поэтому времени у нее было более, чем достаточно. Но это представление. Подготовка сцены, декорации, правильный свет. Грим. Настоящее шоу состоит из множества деталей, множества маленьких незаметных элементов. А ведь все нужно сделать тихо, чтобы никого не потревожить раньше времени. И чтобы кровь не потекла к соседям снизу. Все ради достижения правильного эффекта.

Дверь открылась, вызвав у Джокера предвкушающую улыбку. Забавно. Никто, похоже, так и не додумался проверить квартиру джинчурики перед тем, как пустить ее сюда. Девушка замерла на входе, справляясь с шоком и, видимо, прислушиваясь.

— Проходи, присаживайся, — пригласила Джокер. — Знаешь, как сложно было подготовить тело, чтобы все сработало, как надо?

Сразу перед входом висела та самая темнокожая светловолосая девушка. Висела, подвешенная на тросах, распятая, раздетая и с частично вскрытой грудной клеткой. Причем живая, пусть и не способная не то, чтобы шевельнуться, даже выдохнуть или вдохнуть чуть сильнее, чем позволяли ей путы.

— Нужно обладать опытом и определенным талантом, чтобы уметь вот так красиво все развешивать, между прочим, — продолжила Джокер. — Чтобы жертва не истекла кровью и не умерла от болевого шока. Это нетривиальная задача, между прочим. Проходи, проходи. Ты же понимаешь, что все равно никуда от меня не денешься.

Снаружи сверкнула молния, и полил небольшой дождь. Джокер улыбнулась еще шире:

— Проходи. Мы с тобой сыграем в мою игру.

Каору вошла в свой дом, направив злой взгляд на Джокера. Та сидела в стороне, поставив стол и пару стульев, готовясь к этому разговору. Нет, не просто разговору. Небольшому театральному представлению.

— Я могу размазать тебя по стене, — угрожающе выдохнула Каору.

— Не можешь. Ты очень привязана к своему маленькому братику. Это так мило. А я не чувствую боли. И не боюсь смерти. Тебе нечем мне угрожать. Понимаешь? Мы с тобой не противники в этой игре. Потому что я — шулер. Плут. Паяц. Козырь в рукаве. Джокер! Раздающий. Карты у меня в руках. А ты можешь лишь играть с тем, что я тебе раздам. Присаживайся.

Но куноити лишь прищурилась, сжимая кулаки.

— Время уходит. Время играет против твоего братика. Сыграешь — получишь шанс вернуть его целым. Не успеешь — получишь его по частям.

— С чего мне тебе верить? Что заставит тебя вернуть его?

Джокер пожала плечами:

— Потому что ваши жизни ни хрена не стоят. Мне на вас лично насрать. Дело только в демоне.

— И ты хочешь его получить?

Джокер рассмеялась:

— Не так прямолинейно. Я люблю играть. Нужно оставлять жертве право на победу, без этого совсем не интересно. Да и выбора у тебя все равно нет.

Каору пересилила себя и подошла к столу, сев напротив акацки.

— Что за игра?

Джокер хлопнула в ладоши:

— Я не придумала название. Ну... Скажем... Чаши весов? Нет, не отображают всей сути. Долг и Честь? Нет, слишком прямолинейно, нет изящества...

— Ты сказала, что время уходит.

Куноити кивнула:

— А еще я сказала, что устанавливаю правила. Но не бойся. Ты села играть, и пока ты играешь, жизнь твоего братика зависит только от игры.

Акацки откинулась на спинку стула:

— Хотя я удивлена. Правда. Тебя до смешного плохо охраняют. Я успела сбежать из тюрьмы. Убить двух безликих и сделать это...

Она указала на тело куноити Облака. Лицо Каору дрогнуло:

— Мы можем ее отпустить?

— Нет, — отрицательно покачала головой Джокер. — Она в игре.

— На улице безликие, — предупредила Каору. — Ты не уйдешь.

Джокер безумно рассмеялась:

— Я? Я не хочу уходить! Мне не нужно никуда уходить! Нет! Я пришла сюда, чтобы поиграть с тобой. Только это имеет значение!

Она достала откуда-то из-под стола колоду карт, положив ее перед собой, и кивнула:

— Всего лишь одна игра. Но, видишь ли, эта игра станет последней для тебя. Она тебя сломает. Потому что ты... — Джокер поморщилась. — Ты не одна из нас.

— К счастью, — выдохнула Каору.

Джокер покачала головой: