На краю Дикого Поля. Часть 2

Мы с мостика наблюдали как паровой катер под белым флагом отвалил от борта крейсера и бодро побежал к португальскому укреплению на острове. Мы видели, как с укрепления к причалу спустился высокий толстый офицер в роскошном панцире и шляпе с яркой брошью. Абульфат Султан с ним завёл длинный разговор, то указывая на укрепление, то на крейсера и пароходы с войсками. Его собеседник сначала отвечал решительно, затем его жесты утеряли резкость, и наконец он опустил руки. Абульфат Султан покровительственно похлопал его по плечу, и катер двинулся в обратный путь. Португальский офицер вернулся в укрепление и вскоре флаг над ним дрогнул и пополз вниз. От стоящего рядом с нами парохода отвалили пять шлюпок с иранскими солдатами и направились к берегу, занимать укрепление.

Первая часть операции завершилась без единого выстрела, и даже непонятно было, почему португалец так легко капитулировал.

Теперь наш путь лежит к Ормузу. Крепость там серьёзная, к тому же рядом, на рейде стоят пять галеонов, а это могучая сила.

К тому времени как мы подошли, на галеонах убрали якоря и заканчивали поднимать паруса. С крепости в нашу сторону выпалила пушка, но ядро до нас не долетело.

— Прикажете открывать огонь? — поинтересовался капитан.

Я глянул на принца, тот кивнул, и я тоже кивнул капитану:

— Открывайте огонь по галеонам, не дайте им уйти.

— Принял!

Спустя минуту крейсера открыли беглый огонь по галеонам, стараясь сбить на них мачты. Сначала загрохотали пристрелочные выстрелы, затем полные бортовые залпы. Португальцы пытались отстреливаться, но из ядра, даже те что долетали, ничего не могли сделать с обшивкой крейсеров. Спустя короткое время четыре галеона были 'стреножены', а пятый благоразумно решил ретироваться, и вслед за ним отправился один из пароходов. А мы переключили своё внимание на крепость.

Ну что же, комендант Ормуза даже не подумал вступать в переговоры, что несомненно говорит о его бесстрашии и верности долгу. А может и о недооценке наших возможностей и переоценке своих, что на мой взгляд более вероятно. Впрочем, в любом случае, боя это не отменяло, поэтому наш отряд пошел на сближение с крепостью не открывая огня, а она тоже пока молчала: тот первый выстрел похоже был или предупреждающим, или просто в результате ошибки или нервного срыва. Но нам тот выстрел показал важную вещь: дальность на которую крепостные орудия кидают свои ядра. К нам подошел командор нашего отряда Сергий Аникитович Юхансон, с наскоро набросанной схемой укреплений крепости:

— Александр Евгеньевич, шехзаде Исмаил Мирза, полагаю, что наш 'Георгий Победоносец' начнёт ломать вот эту правую батарею, а 'Илья Муромец' поработает с батареей, что слева. Потом мы совместно развалим центральные ворота и пароходы начнут высадку войск прямо на причал, а мы будем через голову войск давить сопротивление. Как вы оцениваете мой план?

— Толковый план, Сергий Аникитович. Что ты думаешь по сему поводу, уважаемый шехзаде Исмаил Мирза?

— Думаю, что план правильный. Но сколько пароходов сможет подойти к причалу? — обратился он к командору.

— На мой взгляд, многоуважаемый шехзаде Исмаил Мирза, причал рассчитан на два галеона, значит все три наших парохода смогут одновременно начать выгрузку.

— А ваши пушкари не поразят наших воинов, стреляя над их головами?

— Не изволь сомневаться, шехзаде Исмаил Мирза, этот маневр мы отрабатывали многажды, и даже в бою довелось применить, при отражении шведов от Орешка.

— Прекрасно, командор Юхансон! Доверюсь твоему боевому опыту и умению, и войска на штурм я поведу лично.

— Неувязочка выходит, шехзаде Исмаил Мирза. — степенно возразил командор. При маневре, который мы применим, крейсера должны быть позади пароходов для свободы маневра огнём, а пароходы пойдут вперёд.

— Ну что тут поделаешь. Придётся мне перейти на пароход. Ты сможешь это сделать на ходу, чтобы не терять времени?

— Отчего не смочь? Смогу! — кивнул командор и рявкнул — Сигнальщик! Передай на 'Афанасия Никитина' чтобы подошли к подветренному борту принять наследного принца и сопровождающих лиц!

— С твоего позволения, шехзаде Исмаил Мирза, я схожу в каюту переодеться по-боевому.

— Зачем, уважаемый князь Ольшанский?

— Затем что негоже мне, представителю великого царя Руси, оставаться за линией огня, когда ты, шехзаде Исмаил Мирза, наследник иранского престола идёшь вперёд. — ответил я и быстрым шагом отправился к себе, вешать на себя боевое железо. Оно конечно риска немного, но чем чёрт не шутит?

Спустя минут десять, я уже стоял на палубе крейсера, глядя на приближающийся справа отчаянно дымящий пароход. На передней и задней палубах 'Афанасия Никитина' толпились иранские воины, а на свободном месте, рядом с надстройкой, матросы готовили место для приёма трапа, который собирались выдвигать с крейсера. Кораблики наши практически однотипные, поэтому расхождений по высоте нет никаких, скорости уравнялись, борта замерли неподвижно относительно друг друга, только качка приподнимает то наш то их борт.

Наконец трап установлен, и принц, а за ним я перешли на 'Афанасия Никитина'. Следом за нами споро перебралась свита принца, а за ними отец Гурий и десяток головорезов их группы морской пехоты крейсера. Наши все одеты одинаково: на головах шлемы, обтянутые зелёной парусиной, поверх форменных кафтанов Новгородской бригады, тёмно-зелёных, с жёлтыми обшлагами и воротниками, малиновыми петлицами и погонами, надеты бронежилеты тех же цветов с карманами для патронов, гранат и прочего необходимого в бою скарба. Различаемся мы только погонами: на мне генеральские, морпехи рядовые и десятники во главе с полусотенным, а отец Гурий вовсе без погон. И вооружены тоже одинаково: у всех бебуты и рейтарские пистолеты-карабины с откидными прикладами. Только отец Гурий без оружия, ему по сану оно не положено, посему он взял только лишь резиновую дубинку, которую морпехи используют на тренировках. Я глянув на отца Гурия с его орудием едва не упал от глубоко внутреннего хохота: демократизаторы, как оказалось, родились на века раньше.

Трап убран, наш пароход отвалил от крейсера, и тот почти сразу открыл огонь по крепостной батарее. 'Илья Муромец' в это время бегло палил по второй. Португальцы пытались отвечать, но после пятого выстрела с недолётами, батареи замолчали. Султаны наших взрывов ещё самую малость поплясали на батареях, и огонь перенесли на центральную часть стены с воротами, прикрывающими крепость со стороны причалов, и опять всё совершилось довольно быстро: 'Георгий Победоносец' встал как раз в створе арки ворот, и снаряды из его кормовой башни стали один за другим влетать в ворота. Когда дым взрывов рассеялся, стали видны внутренние ворота. В арку влетели ещё два снаряда, а ещё два вспухли разрывами на стене рядом, и уже сквозь оседающую пыль стали видны обломки ворот и открытый проход во внутренний двор крепости.

— Сигналь высадку! — закричал принц воздев над головой саблю.

Сабля, кстати, боевая, украшенная богато, но не чрезмерно и со вкусом, а заточка и полировка клинка видна даже с расстояния в несколько шагов.

Пароход стремительно бросился к причалу, и я уже испугался что врежемся, но он тут так затормозил, что инерция бросила нас вперёд, и я чуть не упал на карачки, настолько силён был толчок. Ухватился я за леер и не упал, но многие воины не удержались на ногах. Как только пароход ударился плетёными верёвочными подушками о камень причала, как матросы моментально установили несколько трапов, по которым хлынули на берег воины.

— Алла! — гремело в воздухе.

— Ура! — взревели морпехи и отец Гурий, а я вместе с ними.

Со стен постреливали, но пушки с крейсеров и пароходов давили сопротивление на корню. На моих глазах в амбразуру, откуда сверкнул выстрел, видимо влетел снаряд, и из трёх рядом расположенных амбразур выметнулось пламя внутреннего взрыва. Видимо в каземате стоял открытый порох, а может и что-то иное усилило эффект от взрыва корабельного снаряда.

Через ворота мы прошли под арку ворот. В стенах имелись амбразуры, но у каждой стояли по трое иранских солдат, по очереди стреляющих внутрь, чтобы не дать защитникам даже приблизиться и дать отпор. Во дворе два десятка иранцев добивали десяток португальцев во главе с офицером. Португальцы падали один за другим, но почему-то на сдавались. Ну, да это их дело. Потом нас вынесло к цитадели, которая упорно оборонялась. От огня защитников цитадели мы укрылись за углом здания в виду ворот. Наш полусотник отдал приказ, и морпехи быстренько вынули из рюкзаков несколько металлических бочонков литров на пять каждый, и мотки огнепроводного шнура. Быстренько поделились кто побежит к воротам, а кто будет поддерживать огнём, и представление началось. Оставшиеся, я в их числе, принялись обстреливать амбразуры, а трое бросились к воротам, быстренько установили подрывные заряды и бросились обратно к нам, за угол.

Бам-бабах!!!!

Ворота превратились в груду щепы, и в проём с устрашающим воем бросились иранские воины. Дикие вопли, выстрелы и лязг оружия донеслись из цитадели, и вот португальский флаг пополз вниз.

Но бой ещё не закончился: кое-где хлопали выстрелы, вот и в мой бок прилетело, да с такой силой, что меня отшвырнуло на пять шагов, и сознание милосердно покинуло меня.

Очнулся я от боли. Меня осторожно раздевали, послойно срезая одежду, а бок отзывался острой болью на каждое самое мягкое движение. Наконец сквозь толпу одетых по форме людей протиснулся субъект в белом халате со шприцом в руках, и не говоря ни слова сделал мне укол в вену, и я очень быстро отключился.

Очнулся снова от боли, уже на кровати. Рядом дремал отец Гурий, впрочем дремал очень чутко: только я вздохнул от неловкого движения, как он открыл глаза:

— Ну, слава богу, ты очнулся, Александр Евгеньевич, а то я, грешный, уже начал в панику впадать.

— Зачем в панику?

— Этап отчаяния я уже преодолел, мой друг, так что в списке моих грехов ещё одним смертным грехом стало больше.

— Смотрю ты шутишь, отец Гурий. Что, настолько всё плохо было?

— Немножко похуже чем плохо, сыне, даже и не знаю, насколько.

— Что случилось такое?

— В тебя попала пуля из мултука, уж не знаю, почему ты до сих пор жив, видимо кто-то крепко за тебя бога молит. Врач, что тебя пользовал, сказал, что три ребра сломаны, от одного осколки внутрь пошли, так что пришлось тебя резать, так сказать, лишнее из тебя удалять. Правда, он сомневался проводить операцию или нет, но я настоял, что надо, поскольку без операции ты бы точно отдал богу душу, а с операцией, ты вишь, уже очнулся.

— Да, сильно.

— Я вижу, что ты стараешься дышать поглубже, откуда знаешь, что так надо?

— Не помню уже. Я ведь со многими умными людьми беседовал, с тем же Камраном Мостави. Может от него.

— А про дренаж откуда знаешь?

— Как мне не знать, коли моя фабрика поставляет инструменты и аппараты для медиков? А ты где это слово услышал?

— Да ты тут в беспамятстве кричал, чтобы не забыли дренаж поставить после операции, да обязательно через гидрозатвор. Врач, кстати, послушался. Он из первых учеников Камрана Мостави.

— Эвона какой я оказался умный! — сам собой восхитился я — Да ещё и в бессознательном состоянии.

— А кто такой прогрессор?

— Откуда ты взял это слово?

— Ты в бреду говорил, что идеальный прогрессор должен все фишки испытать на себе.

— Уж и не знаю, право... Прогрессор, надо полагать от слова прогресс? — включил я дурачка — Стало быть, прогрессор это тот кто прогресс внедряет. А фишки это всякие штучки в играх вроде бирюлек, я это точно знаю. Но это всё бред, а вот ты скажи, сколько дней я был без сознания?

— Без малого пять дней. Ты даже питался через трубочку бульоном, да ещё сладкой водой. Не бойся, я всё лично проверял, раз уж отвечаю за тебя перед государем нашим.

— Не влетит тебе за моё ранение?

— За что? Нельзя запрещать человеку жить, иначе он зачахнет.

— Мудро.

— Я вижу, что ты опять засыпаешь, отдыхай, болезный.

Так я и провалялся почти две недели а потом стал потихоньку вставать, выходить на палубу, общаться с посетителями, а народу ко мне шастало немало. Это и наследный принц, и специальный посланник от шаха Тхамаспа, и пленный комендант Ормузской крепости, решивший пообщаться со своим победителем: он почему-то твердокаменно был убеждён, что план взятия крепости составил я лично. Пришлось разочаровывать, и знакомить его с капитаном-командором, но всё равно не убедил, потому что Юхансон с какого-то перепугу ляпнул, что составил план по моему взглянув на возможности, что даёт новая техника и вооружение. В общем, откуда ни возьмись, обо мне сложилась легенда. Хорошо хоть принц Исмаил воспринял эту коллизию с юмором и не возревновал к чужой славе, что часто бывает у начальников, а запросто приходил обсуждать планы выдворения европейцев из Азии. Впрочем, серьёзных планов мы не строили, скорее делали мысленные набеги на те или иные темы. Впрочем, вопрос судостроения занял принца всерьёз.

— Как ты думаешь, князь Ольшанский, где лучше строить верфи?

— Ты будешь смеяться, шехзаде Исмаил Мирза, и скажешь, что я всё стараюсь присвоить, но лучше строить верфи в России, на Чёрном или Балтийском морях.

— Объясни, иначе я действительно так подумаю.

— Климат, уважаемый шехзаде Исмаил Мирза. У Ирана выход к морю здесь, в Персидском заливе, но здесь невыносимо жарко. Корабли становятся всё больше и больше, их уже невозможно скрыть под крышей, в тени, а попробуй работать с металлом, когда на нём можно жарить яичницу!

— Это весомый довод. Но видишь в чём беда, князь Ольшанский: допустим, я согласился, и мы станем заказывать корабли у вас. Допустим также, что с Россией мы останемся вечными друзьями, но ведь есть и Турция, с которой мы воевали с незапамятных времён, и помирились совсем недавно. Если наша вражда вспыхнет снова, то турки легко запрут проливы из Чёрного моря, да и Суэцкий канал запереть легче лёгкого.

— Согласен, в этом есть весомый смысл. В сущности, строить можно и здесь, хотя и с огромным трудом, более того, помня об угрозе вражды и войны нужно искать способы сохранять свою независимость, в том числе и в части судостроения, но вот как организовать этот процесс, ума не приложу.

— Да, буду искать ответ на этот вопрос, и с другими советниками.

— А пока прими мой добрый совет: заказывай корабли в России.

— Другого выхода и нет пока.

— Пока, шехзаде Исмаил Мирза! Со временем найдём выход без ущерба интересам Османской империи и к пользе Иранской державы.

Баян принёс мне мой лечащий врач Олег Олегович Дурнев.

— Ты должен разрабатывать лёгкие и грудную клетку, а лучше упражнений чем пение я не знаю. Пошли, споёшь народу, вечер уж больно хороший.

И мы пошли. На палубе, перед башней, под здоровенными стволами, я и расположился на стульчике, а народ потянулся со всех сторон. Для начала я развернул меха и в четверть голоса запел 'Чёрный ворон', но печальная песня как-то не пошла, и я урезал 'Яблочко':