| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— "Объект эксперимента попал в руки Врага", — уточнил первый.
— "Ошибка", — резюмировал третий.
— "Оружие необходимо вернуть любой ценой, оно слишком опасно", — подключился к обсуждению четвертый, бывший вероятно за главного, потому как разразился аж целыми двумя предложениями за раз. — Трое наших уже собратьев уже никогда не выйдут из Репликатора.
Раздавшийся следом целый хор без эмоциональных голосов слился в одно предложение:
— "Врага уничтожить".
Губы землянина сами собой расползлись в предвкушающей усмешке: он наконец-то нашел на ком сорвать накопленное раздражение.
— Авада Кедавра! Авада Кедавра! — выбежавшие из-за поворота тушки хранителей встретили две хорошо знакомые им зеленые вспышки.
— Стреляй! — с азартом скомандовал Азим, видя, что мишени не ограничиваются убитой парочкой, а сам, тем временем, продолжил вымещать недовольство на столь вовремя подвернувшихся монстрах.
Спутница неуверенно начала поднимать руку, но раздавшийся со стороны нападающих выстрел и зависший напротив груди парня комочек металла положили конец терзающим ее сомнениям.
"Мир сошел с ума", — стреляя, отстраненно подумала Тали, разглядев оружие в руках "табуреткоподобных" созданий. — "Воинствующие Хранители... Пули, зависающие в воздухе безо всяких кинетических щитов... Неидентифицируемые энергетические всплески..." — при этой мысли она бросила короткий взгляд на вошедшего в раж соседа, не стесняющего нарушать законы сохранения энергии при очередном бессмысленном выкрике и взмахе деревянной палкой. — "Что дальше? Геты начнут размножаться почкованием? Или, не приведи судьба, обретут индивидуальное сознание?" Вскоре ей стало не до размышлений, и, уловив изменившиеся показания радара, девушка развернулась и перенесла огонь в противоположную сторону: с другого конца коридора подошло вражеское подкрепление.
Горячка боя схлынула с Азима, едва он заметил, как напарница показала спину. "Да и чары на ладан дышат...", — маг оценил наметанным взглядом дрожание защитной завесы и выдал:
— Уходим! Их тут как грязи! Щиты долго не выдержат!
Не успела девушка едко поинтересоваться, в каком именно направлении им предстоит совершить сей героический маневр, как ее сгребли в охапку, и она почувствовала резкий рывок. А в следующее мгновение сердце изумленной кварианки остановилось, но только затем, чтобы спустя секунду забиться в разы быстрее обычного. Тали, вернее, профессиональный техник в ее лице пытался осознать, каким таким образом она перенеслась из ставшего западней коридорчика в уютную прихожую клиники, покинутую не более часа назад...
Оклематься юной особе не дал повторный рывок, в котором на этот раз не было ничего необычного: просто будущему спасителю целого народа надоело ждать, пока девушка придет в себя, и он, схватив за руку, поволок ее за собой вглубь "логова злого доктора"...
— Легилименс! — Очередной непереводимый клич ознаменовал собой встречу хозяйки и вернувшихся с прогулки гостей.
В смуглом парне взыграла горячая южная кровь, и он решил не тянуть кота за известное место, а пристроившись к другой не менее популярной животине, взял ее за рога. Высвободив запястье, Тали переводила взгляд с одного застывшего человека на другого, чувствуя, как от всех этих странностей голова начинает идти кругом, и возникает желание устроить одному типу допрос с пристрастием. А тут еще вдобавок пикнул, открываясь, электронный замок входной двери, и из прихожей послышались тяжелая поступь и бряцанье металла, что вкупе с сегодняшними событиями наводило на нехорошие мысли...
— Очнись! Пора делать ноги! — она принялась тормошить оцепенелого парня, чья безопасность на данный момент была для нее важнейшим приоритетом.
Принудительное прерывание действия заклинания заставило мага скривиться от пронзившей его острой головной боли. Что, впрочем, не помешало ему начать действовать в присущей шейху манере:
— Авада Кедавра!
Тело шатенки, так и не успевшей понять, что к чему, только-только стало заваливаться на бок, а Азим, вняв настойчивости кварианки, уже поворачивался в сторону новой угрозы. Одного взгляда, брошенного на вломившихся землян, хватило Тали, чтобы осознать серьезность их намерений: амуниция вновь прибывших была не чета снаряжению прошлой пятерки. А идти с пистолетом против мощных кинетических щитов явно армейского образца... желающих в ее лице не нашлось, и она невольно последовала старому совету — спряталась за спиной спутника, замершего с сосредоточенным выражением на лице и выставленной вперед палочкой.
"Тс, как не вовремя! Нужен новый щит, но кто ж мне даст время его наложить?" — парень тоже оценил внушительность пушек гостей, а потому готовился повторить недавнюю тактическую уловку, для чего завел свободную руку за спину и требовательным жестом попросил ее ладонь.
Четверо людей отличались от предыдущих нападающих не только видом: по части самоуверенности и пренебрежительности они тоже превосходили своих предшественников. Когда церберовцы (а это были представители именно этой организации) внимательно разглядели стоящую по центру парочку, их быстрый врыв сам собой превратился в вальяжный прогулочный шаг, и они, уже никуда не спеша, рассредоточились полукругом около парня с девушкой, не забыв, правда, направить на них оружие.
— Кэп, это точно он? — крайний правый с сомнением покосился на импровизированную тогу Азима, уделив "детскому прутику" лишь каплю времени.
— Да. — Надо признать, что главный четверки, стоявший по соседству, разделял чувства подчиненного, а потому колебался. — Но не тянет он на сильного биотика... Какой-то сумасшедший.
— Да он вообще не похож на него — имплантата-то нет! — обратил внимание остальных самый наблюдательный из бойцов.
— Плевать. Пусть начальство разбирается, а наше дело выполнять приказы... — решился мужчина, облеченный властью над остальной тройкой. — Упаковывайте объект.
— А кварианку? — уточнил все тот же крайний, одновременно с этим опуская ствол и сноровисто извлекая из набедренного держателя парализатор.
— В расход, — не медля ни секунды, скомандовал капитан.
По мере развития разговора, в который невежливые визитеры "забыли" включить некоего парня, этот самый парень все сильнее и сильнее сжимал челюсти, еле удерживаясь от желания жахнуть Авадой по этим наглым рожам. Завершающая фраза главаря незнакомцев вызвала нервное подергивание девичьей ладошки, и это явилось последней каплей терпения. Азим, никак не отреагировав на воткнувшиеся в грудь дротики, выдал заклинание взрыва — единственное заклинание, которое гарантировало одновременное поражение нескольких целей. При этом существовал немалый шанс самому попасть их число, но, не видя иного выхода, шейх надумал рискнуть...
— Бомбарда Максима!
Отступление 1. Улица, прилегающая к клинике. То же время.
Немногочисленные прохожие, оказавшиеся поблизости, и парочка стоящих на стреме церберовцев стали свидетелями редкого для верхних уровней Цитадели зрелища - сначала внутри здания раздалось негромкое "Бабах!", и окна разлетелись осколками пластика, а спустя долю мгновения рвануло уже по-крупному со всеми вытекающими спецэффектами: ударной волной, вылетевшей дверью и языками пламени, объявшими осиротелые оконные проемы.
Отступление 2.Офис СБЦ, кабинет директора Венари Паллина. Час спустя.
Хозяин кабинета рассматривал новую сводку и не знал, что ему делать: то ли пойти настучать по голове сородичу, составлявшему отчет, то ли проделать ту же операцию со своей головой за то, что до сих пор держит такого "кадра".
— Хорошо, — принялся он рассуждать вслух. — "Взрыв неустановленной природы" на верхних уровнях еще можно списать на малый срок: эксперты покопаются часок-другой и все подадут на блюдечке. Хотя такая формулировка впервые попадает на мой стол...Но последнее вообще из ряда вон! Они, что, писали это после суточного запоя?
Пальцы заскользили по клавиатуре голофона, и через секунду перед турианцем возникло изображение его заместителя, а по совместительству начальника разведо-аналитического отдела, функции которого как раз и заключались в поиске и анализе всего странного и необычного, происходящего в Цитадели.
— Ну? — осведомился Паллин.
Они были хорошо знакомы и понимали друг друга с полуслова, что и продемонстрировал глава аналитиков:
— Если бы не видел собственными глазами, не поверил бы, — откликнулся хмурый сослуживец.
— "Армия вооруженных Хранителей, наводнившая технические отсеки"? — цитируя это, директор даже не пытался скрыть иронии.
— Да, — по-военному четко ответил мужчина.
— Хм, хорошо, — медленно произнес Паллин. - И что они там делают? Готовят вооруженный переворот? Или отстреливают тараканов-мутантов, колония которых до недавнего времени скрывалась в недрах станции?
— Ищут, — отверг его догадки подчиненный.
— Чего ищут? Колонию? — уже не скрывая улыбки поинтересовался директор.
— Может и колонию, — уныло отозвался собеседник. — Просто бегают туда-сюда, как обычно ни на кого не реагируя...
— Что, и прямо-таки с оружием? — он никак не мог поверить в такой бред.
— Да! — зам не выдержал, взорвавшись накипевшим раздражением. — У меня уже тонны материала, снятого с камер наблюдения, и куча докладов от сотрудников, и все в одном и том же ключе!
— Может, пошутил кто? — неуверенно предположил Паллин. — Тормознул пару Хранителей, прилепил им...
— Мы уже отработали эту версию, — глава отдела позволил себе нарушить субординацию и перебить старого знакомого. — И ее, и кучу других, но никакого вразумительного объяснения получить не смогли.
— А мне-то что предлагаешь делать?! - повысив голос, директор тоже отклонился от устава. — Отправить вот эту вот ерунду, — он потряс электронным планшетом, — на доклад Совету?! Да они меня живьем съедят! Делайте, что хотите, но через два часа у меня должна быть правдоподобная версия всего этого бардака! И неважно, насколько абсурдной окажется причина, главное чтобы под ней имелась мощная доказательная база! А еще лучше, если вы к тому времени разберетесь с этой хр... этим недоразумением! Ты глава седьмого, "несуществующего", отдела или так, погулять вышел?! В общем, даю полный карт-бланш: подключайте любые ресурсы, но задачу решите.
Собеседник, мужественно внимающий начальственному гневу, коротко кивнул и отключился, а хозяин кабинета направился к сейфу, где у него хранилось "лекарство от нервов", даже не подозревая, насколько сильно оно ему пригодится в ближайшее время. Но он, разумеется, не знал, что вся эта чехарда с Хранителями продлится без малого еще четыре часа, а потом, словно получив безмолвный приказ, они растворятся в глубинах коридоров и вернутся к своим обязанностям.
Отступление 3. Президиум Цитадели, башня Совета. Еще три часа спустя.
— Причастность спектра Сарена Артериуса к инциденту на Иден Прайме не доказана, - невыразительным голосом вынес вердикт Валерн, представляющий в Совете саларианцев.
— Другого и не ожидалось, — выдала голограмма уже оного Сарена. — Я вообще не понимаю, зачем нам выслушивать эти небылицы? Да, и от кого? От затаившего на меня обиду неудачника? - Призрачный палец турианца тыкнул в Андерсена. - Или от его дружка, который тоже пошел по стопам кандидата в спектры и столь же успешно провалил вверенное ему дело? - Указующий перст перенесся на Шепарда. — Или от некоего рабочего с Иден Прайм, который якобы видел, как я убиваю своего друга?!
— Мы поняли вашу позицию, — мягко прервала второй член Совета — синекожая советница азари по имени Тевос - и напомнила, — решение уже вынесено, спектр Сарен. Вы невиновны.
— Если возражений нет, то объявляю заседание... — резюмировал третий участник Совета — Спаратус — советник турианцев.
И как это обычно бывает, именно в этот момент появилось возражение. И, нет, не со стороны молчащей троицы землян (Шепарда, Андерсена и посла Удины): чуть в сторонке от Совета, аккурат напротив изображения Сарена, появилась иллюзорная фигура еще одного турианца, ставшего уже третьим представителем данной расы на этом заседании.
— Простите, что вмешиваюсь, — начал свою речь директор СБЦ, — но у меня важная информация. Секретарь, ознакомившись с материалами, позволила...
— С секретаря мы еще спросим, — перебил его Спаратус, терпеть не могущий нарушения субординации. - Ваши пляски с Хранителями никак не имеют к этому делу никакого отношения, Паллин!
— Это не касается Хранителей, — сдержанно пояснил соотечественник, только час назад получивший взбучку от Совета. — У меня есть неопровержимые доказательства... — в отместку за недавний позор он сделал длинную паузу в расчете на нужную реплику, и его ожидания оправдались на все сто.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
