Эффект Эдема

Нормандия вышла из гиперпространства вблизи ретранслятора Туманности Змея, и перед глазами собравшихся предстала во всей красе огромная конструкция. До сих пор неизвестно, кто и когда создал это чудо технологии. На данный момент на станции проживают миллионы дипломатов, торговцев и других представителей галактики. Цитадель является обиталищем Совета Цитадели. Сама станция выполнена в форме пятиконечной звезды; каждый из таких «отростков» имеет длину более чем двадцать километров и ширину примерно в пять. На них и расположились президиум, жилые, торговые и складские помещения.

Дезмонд завороженно вглядывался в архитектурное чудо всей галактики и не слышал комментариев окружающих. Совсем рядом стояла Шепард, казалось, девушка тоже была увлечена станцией. На фоне свечения звезды и станции ее лицо казалось таким безмятежным и притягательным…

Дезмонд вытряхнул эти мысли из головы и продолжил осматривать приближающуюся Цитадель. Стыковка прошла без проблем; пообедав, Майлс хотел отправиться на Цитадель и направился к шлюзу. На выходе его встретил штурман Пресли:

— Вы куда это направляетесь, рядовой?

— Эм… Хотел отправиться в увольнительное.

— Андерсон не давал разрешения. Он и команда высадки направилась в посольство.

— А я могу с ним связаться?

— Нет, рядовому персоналу не положено, попрошу вас вернуться.

— Хорошо, я пойду в БИЦ и подожду его возвращения.

— Повторяю, весь состав должен находиться в своих приписанных местах. Это приказ.

Делать было нечего, и рядовой направился в ангар. Вернувшись к своему привычному месту к «Мако», Дезмонд вошел в экстранет. Там он провел несколько часов просто изучая новости и ища связь с тамплиерами. Просматривая торговые сайты, ассасин наткнулся на торговца, который занимался продажей старинных кинжалов. Коллекция была обширная, начиная от человеческих до кроганских клинков. Это затянуло Майлса весьма надолго. Когда он уже заканчивал просмотр холодного оружия, его внимание привлек один нож, который шел в комплекте с наручем. В описании автор указал: «Наручный клинок-нож (неизвестно зачем, возможно для удобства переноса). Механизм подачи, вероятно, сломан». «Не может быть!» — удивился ассасин. Скрытый клинок сейчас бы не помешал. Цена всего 750 кредитов, и доставка в пункт выдачи. Указана анонимная покупка, что немаловажно. Но вот как его забрать, если покидать корабль запрещено? Пришло время ужина, а команда пока не вернулась. После приема пищи Дезмонд заметил явное оживление экипажа. Появился Андерсон с Аленко, Уильямс и какой-то молодой кварианкой, вся компания направилась в каюту капитана. Чтобы не получить нагоняй от начальства, Майлс поспешно направился в ангар.

Где-то через пару часов в ангар пришло двое инопланетян. Первым был турианец, одетый в легкую синюю броню с логотипом Службы безопасности Цитадели. Вооружен пистолетом и снайперской винтовкой. Большинство турианцев для людей были на одно лицо, их запоминали по клановой татуировке (краске) на лицевой пластине, но у этого индивидуума имелся стильный визор. Второй же — кроган. И это типичный представитель своего вида, огромный, облаченный в среднюю красную броню. Кроганы почти все являются наемниками, и этот здоровяк был явно из них. При себе он имел дробовик и штурмовую винтовку. Морду пересекали несколько глубоких шрамов, что только дополняло зловещий вид ящера.

Оба направились к шкафчикам и разложили свои вещи по полкам. Ну, разложил лишь турианец, кроган же запихал свои пожитки и, захлопнув дверцу, направился к столу для чистки оружия, а затем принялся чистить какой-то камешек. Турианец, покончив с сортировкой своих вещей, направился в сторону Дезмонда.

— Гаррус Вакариан, — первым поприветствовал он и протянул трехпалую лапу.

— Дезмонд Майлс, — принял рукопожатие рядовой.

— Ты здесь кем служишь?

— Водитель бронетранспортера, а ты?

— Я в команде коммандера.

— То есть, теперь служишь в Альянсе? — удивился водитель.

— Нет, я здесь просто как член команды.

Немного поговорив с ним, Дезмонд выяснил, что Гаррус помог Шепард с поиском доказательств виновности предателя-спектра, спасением кварианки по имени Тали. Гаррус теперь крутился рядом с «Мако» и предложил свою помощь с калибровкой бронетранспортера.

По громкоговорителю раздался голос Джейн:

— Говорит коммандер Шепард… Ваш новый капитан. Человечество и вся галактика надеется на нас. Наша цель — бывший спектр совета Сарен Артериус. Он несет ответственность за события на Иден Прайм. Нам неизвестны ни его цели, ни его местонахождение, но я верю в вас, и Андерсон верит. Так не подведем же его!

Что случилось с Андерсоном? Но ответ на этот, и многие другие вопросы получить сегодня ассасину явно не удастся: у коммандера и без него много дел. Объявили отбой, так что Дезмонд забрался в «Мако» и начал готовится ко сну. Наконец рядовой улегся и решил войти в экстранет в поисках новой информации, как в дверь раздался стук; надев футболку и шорты, он принялся вылезать из транспорта-ночлега. У танка стояла Джейн, одетая тоже не совсем по форме: на ней была свободная футболка и спортивные штаны с кроссовками.

— Чай будешь? У меня печенье есть.

Такой визит девушки удивил его, но отказаться он, естественно, не стал.

— Ну, раз у тебя есть печенье, — с улыбкой Дезмонд надел шлепанцы и отправился за Шепард.

Усевшись в столовой с двумя чашками чая и пакетиком с печеньем, они начали разговор:

— Я теперь спектр, — отхлебнув первый глоток, начала рыжая.

— Это как?

— Мне удалось убедить совет в предательстве Сарена, и они назначили меня спектром. Ты же, наверное, знаешь о Сарене?

— Так, в общих чертах, он сотрудничает с гетами?

— Да, но думаю здесь все сложнее. У меня было видение, я не знаю, что это значит, но это какое-то предупреждение.

— Так куда мы теперь?

— Думаю, на Новерию.

— А что это за история с кварианкой и доказательством?

— Добавь мне чаю, и я расскажу…

Глава 10

— …таким образом у нас оказалась аудиозапись с голосами Сарена и матриарха Бенезии. Естественно, после этого Сарен уже не ответил Совету и скрылся.

Дезмонд, внимательно выслушав рассказ Шепард, подытожил:

— Значит, с ним работает кто-то из правительства азари?

— Не совсем так. Матриархи имеют высокое уважением у азари, но они могут быть кем угодно: как политиком, так и просто гражданским лицом. Но да, у них большое влияние.

Между ними повисла неловкая пауза.

— А как у тебя прошел день? — поинтересовалась Джейн.

— Ну-у-у… — Майлз даже не знал, стоит ли вообще хоть что-то то рассказывать из поведанного Минервой. — Я наконец пришел в себя.

— Ты что-то вспомнил из своего прошлого?

— Ну, мое имя Дезмонд. И это точно. Я нашел справки, у меня есть родители, но их я не помню. И, судя по тому, что они со мной ни разу не связывались, отношения у нас не очень.

— Погоди, а раньше ты не смотрел свое дело? Там же должны указывать родственников.

— Там прочерк. Не понимаю, почему.

— А кто такой тогда Эцио? Почему ты помнил это имя?

— Я не знаю, — соврал Дезмонд.

Оба задумались о сказанном. Джейн чувствовала, что он что-то не договаривает, но приставать не стала: может, позже расскажет.

Коммандер глянула на омни-тул — до прибытия на Новерию осталось менее десяти часов. Допив залпом остатки чая, Шепард изрекла:

— Так, я спать. И тебе советую, завтра ты нам пригодишься, — с этими словами она направилась в свою каюту (принадлежавшую ранее капитану Андерсону).

— Наконец-то, мне уже надоело сидеть без дела.

Услышав жалобу рядового, капитан остановилась и обратилась к обиженному:

— Ну, извини, мне нужны были люди, что умеют пользоваться оружием, — на последнем слове до нее дошло, что она сморозила.

Майлс ничего не ответил. Может, он и обиделся на эти слова, но Джейн абсолютно права. Не вызывать же ему каждого врага на кулачный бой?.. Ну, или по крайней мере пока не найдет быстрый способ подобраться незаметно.

— Извини, я не хотела тебя обидеть, — сказала рыжая, глядя куда-то вниз.

— Нет. Ты права, от меня не было бы толку, — заключил ассасин и начал собираться уходить.

— Слушай. А может, я тебя научу? — предложила Шепард уже ему в спину.

— Думаешь… У тебя получится? — с надеждой спросил парень, смотря прямо в эти искривленные янтарные глаза солдатки.

— Полагаю, хуже не будет, — улыбнулась воительница и, уходя, добавила:

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответил ее будущий ученик.

* * *

— Итак, у нас три назначения? Ферос: колония, подвергшаяся нападению гетов. Новерия, где геты заинтересованы какими-то исследованиями. И поиск дочери предателя? Я ничего не упустил? — уточнил Майлс у Гарруса.

— Вроде нет, — ответил Вакариан.

— Думаю, правильнее было бы начать с Фероса, — высказал свое мнение водитель «Мако».

— Приказ коммандера. Не уверен, что с ней можно спорить.

— Почему?

Гаррус задумчиво подвигал жвалами, вспоминая что-то:

— Она хладнокровно убила Фиста; да, он это заслуживал, но то, как Шепард надавила на дипломата Боскира…

— А что именно произошло? — заинтересовался Дезмонд.

— Самеш Батиа попросил поговорить с дипломатом, чтобы тот отдал тело его покойной жены на захоронение. Коммандер в какой-то момент достала пистолет и стала угрожать Боскеру. Знаешь, я думал, что она и правда его убьет, — закончил турианец.

— Но не убила же? — уточнил собеседник.

— Нет, но этот взгляд… Мне стало не по себе.

— Зря ты так о ней. Она лучше, чем кажется.

— Возможно. Поживем — увидим.

По интеркому донесся голос капитана:

— Рекс, Вакариан, Майлс, готовьтесь к высадке.

Без лишних слов Гаррус и Дезмонд направились к своим шкафчикам, а Рекс уже был там. Облачившись в броню и взяв оружие (ну, кроме Майлса, конечно), троица направилась к шлюзу, где их уже ждала Шепард при полном обмундировании. И когда только успела?..

— Диспетчер встретил нас не очень радушно, поэтому готовьтесь к холодному приему, — обратилась капитан к команде во время дезинфекции.

— Холодный прием на холодной планете, не вижу здесь ничего удивительно, — изрек рядовой.

Порт «Хань-шань» встретил их охраной из трех персон:

— Ни шагу дальше, — скомандовала блондинка с дробовиком.

— Представьтесь, пожалуйста, — обратилась к команде более зрелая женщина, видимо, главная из этой троицы.

— Сначала вы, — обратилась к ней Шепард.

— Капитан Маэко Мацуо, «Эланус Риск Контроля Сервисез».

— Я — спектр Совета.

— У вас нет разрешения на проход. Сержант Стерлинг, примите у них оружие.

Гаррус, Рекс и Шепард молниеносно активировали оружие и нацелились на охрану. Джейн встала так, чтобы прикрыть собой безоружного Дезмонда (чувство стыда захлестнуло бывшего ассасина, но подавать виду он не стал).

— Только попробуй, — угрожающе оповестил Рекс охрану.

— Мое оружие останется при мне. И если не хотите, чтобы ваше добавилось в мою коллекцию, советую убраться с моего пути, — добавила коммандер.

Ситуация накалялась каждую секунду все сильнее и сильнее.

— Бросайте ваше оружие, — уже не совсем уверенно приказала Мацуо. — Мы откроем огонь на счет три. Один, дв…

— Капитан Мацуо, отставить! Их личности подтверждены, спектрам разрешено проносить оружие, — раздался спасительный голос из интеркома.

Капитан охраны жестом показала подчиненным опустить свои винтовки и обратилась к Шепард:

— Простите за этот инцидент, вы можете проследовать к Паразине-сан дальше по коридору.

Убрав вооружение, команда отправилась с намеченным визитом к упоминаемой женщине. На подходе к лифту их встретила девушка в бордовом платье:

— Я Джанна Паразине, помощница администратора Аннолеиса, чем могу помочь? И приносим вам свои извинения за инцидент в стыковочном шлюзе.

— У вас здесь так ко всем относятся? — обратилась Джейн к помощнице.

— Нет, только тем у кого с собой оружие. У нас оно категорически запрещено. Так… Чем могу быть полезна?

— Я слышала, здесь были геты? Это так?

— Нет, их бы попросту не пропустила охрана.

— А кто-нибудь странный? Необычный?

Паразинни задумалась:

— Хм, странный? Нет… хотя пару дней назад здесь была матриарх Бенезия.

— Она еще тут? — присоединился к разговору Гаррус.

— Отправилась в исследовательский комплекс «Вершина 15». Насколько я знаю, она еще там, — объяснила Джанна.

— Мы можем ее увидеть? — поинтересовалась коммандер.

— Для этого вам нужно разрешение, чтобы покинуть порт от администратора. Кабинет Анолеиса находится на главном уровне, — ответила помощница администратора.

— Мне нужно идти, — попрощалась коммандер и направилась в сторону лифта; кроган, турианец и рядовой последовали за ней.

В офисе Анолеиса их встретили два турианца-охранника, один из которых предупредил, что им приказано следить за командой спектра.

Войдя в кабинет, Гаррус, Рекс и Дезмонд остались у входа, Шепард же направилась к столу за котором сидел саларианец, который, по видимому, и был администратором.

— Простите, что не встаю. Мне некогда развлекать беженцев из дыры под названием Земля, — быстро и холодно проговорил Анолеис.

— Еще одно высказывание в мой адрес — и я сделаю «дыры» в тебе, — сквозь зубы обратилась к саларианцу Шепард.

— Очень хорошо, я буду сотрудничать настолько, насколько мне приписывает директорат, — администратору удалось скрыть свой страх, а, возможно, он и не испугался угроз расправы. — Я не позволю тревожить наших клиентов. Эта планета — частная собственность.

— Давайте к делу. Я слышала, матриарх Бенезия здесь, на этой планете. Я бы хотела ее увидеть, — спокойно продолжила разговор рыжая.

— Боюсь, это невозможно. «Вершина 15» — частная собственность. К тому же там сейчас снежная буря. Челноки не летают, наземный путь тоже перекрыт.

— Наземный путь говорите? — уточнила коммандер.

— Я же сказал, он перекрыт, и вообще, вы не имеете права.