Гнев сына Земли

В этот момент роженица страдальчески заскулила.

-Потерпи, милая,— засюсюкал дед, подскакивая к страдалице,— Скоро всё кончится.

-И давно она так?

-Почитай второй день,— и помолчав, добавил,— Молодая она. В первый раз это у неё. Что делать не знает, а я объяснить-то ей не могу. Вот и мучается.

Ага! Ну, с этим, возможно, я помочь смогу. Выйдя из сарая, направился в дом. Найруни обнаружилась там, где и предполагалось. Она с другими женщинами что-то шила.

-Господин,— поприветствовала она меня при моём появлении.

-Найруни, скажи, ты знаешь кто такие карканы?

Непонимающий взгляд.

-Понятно. Оставь ребёнка здесь и пойдём со мной. Дело для тебя есть.

Найруни на удивление быстро нашла общий язык с Каркен и охотно согласилась помочь. Дед так глаза выпучил, когда понял, на что Найруни способна, а главное, понял, кто она, что решил податься в бега. Вот ведь, старая вешалка. Смертоносного хищника не боится, а бабы испугался. Пришлось прочитать лекцию о вреде предрассудков и пообещать оторвать голову, если кто-то начнёт языком трепать. А как пряник был предложен вариант с помощью в родоразрешении красавицы с именем Каркен. В тот момент роженица снова издала страдальческий вой, который и сломал нерешимость деда. Я решил им не мешать и пошёл наружу.

-Бу, ты глянь, настырный какой. Намёков он, походу, не понимает.

Соглядатай вонючка опять сидел на своём месте. А это даже хорошо. Практика — она лишней никогда не бывает. Я в предвкушении потёр руки и направился к палисаду. Борик всё также прохаживался вдоль кустов и зло зыркал на нищего. Когда я приблизился и Борик, услышав мои шаги, повернулся ко мне, я чуть со смеху не помер. Под левым глазом стражника наливался свежий синяк, а нижняя губа была разбита.

-Вот тебе и нищий, да?— подавляя смех, спросил я,— Видать ему не понравилось то место, куда ты хотел послать его.

-Я просто был не готов,— как обиженный ребёнок, промямлил тот.

-Ну, не переживай. Будет праздник и в твоём доме. Справедливость — она всегда торжествует. Дай только время,— дружелюбно сказал я и похлопал того по плечу.

На мои слова Борив вытаращил глаза. Походу, он ничего не понял из сказанного мной. Толи он тупит, толи я опять что-то не то сморозил.

-Ты, кстати, знаешь, что любимица хозяина должна разродиться?

-А то! Второй день уж как. Хозяин, когда узнал, обрадовался, но сегодня хмурый ушёл, узнав, что дело затянулось.

-Так вот. Дело это сдвинулось и вот-вот разрешится. Так что, ты ступай к сараю и никого туда не пускай. Чтобы не мешали. И сам не заходи. Понял?

-Так может я Славна кликну? Чего он там на задворках без дела сидит.

-Делай, что велено и не задавай вопросов. Тогда и удача чаще к тебе приходить будет,— сурово и немного загадочно молвил я ему.

Тот мялся не долго. Проводив его взглядом, перевёл оный на свою цель.

-Бу, он сейчас нервничает или нет?

-Да не особо. Скорее злится.

-Хорошо,— сказал я с улыбкой и приготовился сделать своё чёрное дело.

В этот раз я управился всего секунд за пять. Шпион, как и в прошлый раз, клюнул головой в землю и застыл в коленопреклонённой позе. Я не сдержал смешок. Какой же я пакостник! Теперь нужно проучить его. Осталось придумать как. Я решительным шагом направился к второму сараю, рядом с которым стоял гигантский глиняный горшок с водой для животных. Кожаное ведро висело на крючке тут же. Набрав воды, поспешил на улицу. Так, народа практически нет. Какой-то мужик тягает солидного размера тачку с мешками да тётка с корзиной на горизонте. Ведро повесил на перекладину навеса. Поперечная палка, державшая её, похрустела, но выдержала. Аккуратно откинул край хламиды и достал верёвку, ранее запримеченную у этого горе шпиона. Один конец привязал к ободу ведра, другой просунул между ног спящей царевны и привязал к запястью правой руки. Шутка готова. Не успел я вернуться на территорию дома торговца, как на улицу высыпала орава мальчишек. Сопляки совсем, но заводила был достаточно взрослый. Лет восемь, наверно. На ловца и зверь бежит. Как последний штрих они подойдут идеально. Нужно только поторопиться.

-Долгих лет жизни вам, юные войны,— громогласно поприветствовал я всех сразу,— И славных побед вам.

Вся шобла остановилась и уставилась на меня. Так, внимание привлёк. Что дальше?

-Ты командуешь этим бравым отрядом?— обратился я к старшенькому.

-Нет. Он дурной,— весело отозвался пацанёнок лет пяти-шести.

Старший из них засмеялся каким-то ненормальным смехом. Точно. У парня явно заторможенное развитие.

-Тогда скажи мне, о всезнающий, с кем мне поговорить из вас, об очень важном деле?

-Чё тебе надо, чужак?

Из-за спины дурочка вышел пацан. Блин. Да я ему больше четырёх годков не дам. Но он разительно отличался от остальных. И одёжка поприличней. И пострижен качественно. Сапоги новые. А главное, на нём единственном был обруч. И не абы какой, а с родовым знаком. Тогда понятно, кто тут заправила.

-Мне нужна помощь, Лэтр. Дело лёгкое. А за это я вам дам шесть перков.

Я решил с ним разговаривать как со взрослым. Не знаю, на сколько родовит этот шкет, но держится он как хозяин положения. Парень стал быстро перебирать пальцы. Похоже, он пытался вспомнить значение слова шесть. Других мыслей, что он делает мне не пришло.

-Это слишком мало,— совершенно серьёзно заявил юный собеседник.

-А сколько ты хочешь?

-Каждому по шесть. И того два морри.

Так вот что он делал. Считал. Молодец. Уважаю.

-Договорились.

Я стоял в тени дерева, оперевшись плечом о ствол и ждал. Что-то он долго в себя не приходит. Может многоразовое использование этой техники, которую я, кстати, решил звать "сон", усиливает действие? Либо же усиливается пагубный эффект. Как бы этот шпион полудурком не стал. Я не преследую цель населить этот мир идиотами, в прямом смысле этого слова. Их, походу, тут и так хватает. Во! Зашевелился. Нищий приподнял голову, потом сел ровно, огляделся, тряхнул головой, проморгался, и решил утереть лицо рукой. Но не вышло. Шнурок не дал. Он заметил его и потянул сильнее. Ведро вывернулось и обдало мужика водой. Классическая шутка. От неожиданности мужик вскочил и замер, глядя как с него стекает вода. С боку тут же раздался заливистый детский смех.

-Иди, помойся, вонючка!— сквозь смех раздались радостные крики и в мужика полетели куски навоза.

К веселью подключились и другие прохожие. Похоже, представление им понравилось. Объект шутки юмора не оценил. Он, прикрываясь от обстрела, схватил свой коврик и быстро удалился. Мля! И ведро с собой утащил. Ну ладно. Злодей повержен и обращён в бегство. Добро восторжествовало. Занавес. Овации.

-Вот ваша плата, Лэтр,— сказал я, протягивая две монеты пацанёнку.

Тот помялся и отступил на шаг назад.

-Нет, Лэтр. Я не возьму деньги.

-Почему?— искренне удивился я.

-Нам самим понравилась ваша затея. Поэтому, денег мы не возьмём.

-Зря. Это честные деньги. У нас был уговор. Вы очень хорошо выполнили свою часть уговора. Теперь я выполняю свою. Так поступают честные люди.

-Не нужно меня учить, Лэтр. Я сын торговца Полта-доти. Наш род четыре поколения торгует в Саприсе. Я буду пятым.

Последнюю фразу паренёк сказал как-то не весело, хотя начал очень пафосно. Видать, не о такой судьбе он грезит в своих мечтах. Молодо-зелено.

-Если снова потребуется наша помощь, спросите у любого мальчишки про квад Красного Шипа. Нас все знают.

Сказав это, парень свистнул и рванул прочь. Вся шобла последовала его примеру. Улицу залили звуки пересвиста. Да-а. В этом мире взрослеют рано. А с ведром промашка вышла. Нужно как-то замять это. Неудобно как-то. Меня в гости пригласили, а я вёдра тырю.

Борик добросовестно нёс вахту возле ворот постройки для крупных животных. Ну, это если не считать того, что он бессовестно подслушивал. Припал ухом к щели и замер. Странное дело, в одной пословице говорится, что любопытство — не порок. В другой, что любопытство кошку сгубило. Пойди, пойми народную мудрость.

-Как там?— негромко спросил я, подкравшись в плотную к Борику и тоже припав ухом к двери.

-Спорят,— тихо ответил тот, совершенно не смутившись моему внезапному появлению.

Воротины были сделаны из плетёной лозы и выполняли чисто эстетическое назначение. Нет, вынести их с одного удара не получилось бы. Лоза гибкая, но прочная. Но щели в этой калитке были с палец толщиной. А из-за сумрака внутри, нас тут было видно лучше, чем нам происходящее внутри. Я уж было хотел отправить Борика на свой пост, не равен час хозяин вернётся, а сам хотел войти и проверить, как там у них дела, как небо разразилось громом. Точнее, это был какой-то звон. Двух тональный. Борик оторвался от стены и посмотрел на небо.

-Случилось что-то,— задумчиво сказал он,— Наверно белая мгла наступает.

Началось. Ну хоть гляну на это природное явление.

-Пойду, Ранка пошлю на площадь. Пусть точно узнает,— сказав это, Борик побежал в дом.

А мне что делать? Пойти в сарай и посмотреть, как там дела, или остаться и поглядеть на это чудо.

-Бу, а как это будет?

-Туман должен наступать с востока, со стороны океана. Двигаться быстро, единой волной. Его прибытие ознаменует резкое усиление ветра. А за минуту до — всё стихнет.

-И через сколько она придёт? Волна.

-Не знаю. Думаю, её заметили со стены. Значит скоро. Несколько минут.

Из дома выбежал парнишка и, что есть мочи, припустил на улицу. Проводив его взглядом, прикинул где восток. Дом мешается. Отступив в сторону понял, что не судьба. Не считая соседнего здания, главной помехой был край наружной стены города. Вот от куда должен быть шикарный вид. Вот только странно, на самой стене не было видно ни души.

-Бу, а на стену меня пустят?

Я спросил это так, для порядку. До стены километра два. Я просто не успею туда добежать.

-Нет. Эта стена вотчина стражей. Там казармы, стоила, склады, оружейные. В общем, чужаков туда не пускают.

-Жаль. Я бы посмотрел на эту самую волну,— разочарованно сказал я.

-Не стоит. Это слишком опасно.

-Что? Такой сильный ветер?

-Дело не совсем в нём. Мы недалеко от побережья. Первая волна может принести стаю Митлан. Да скорее всего так и будет, раз на стене нет ни души.

-Это ещё что?— удивился я.

-Это довольно крупная, летающая рыба. Живёт в океане. Она, правда, не совсем летает, скорее парит. Выныривая из воды, расправляет плавники, ловит попутный ветер, а затем пикирует на свою добычу. Волна могла застать такую стаю во время охоты и отбуксировать её в глубь материка.

-И в чём прикол? То есть, опасность.

-Рыба есть рыба. Она тупая. Видя электрическое поле крупного животного, она пикирует на него, пронзая того своим острым, длинным носом.

-А эти,— я указал рукой на стену,— значит, спрятались для профилактики?

-Скорее всего нет. Чёрные точки в небе, на фоне белой волны отлично различимы. Думаю, что и набат был сигналом, оповещающим об этом событии.

-А как же эти?— я указал на улицу, где по странному обстоятельству, стало жутко людно,— Почему они не прячутся?

-Традиции. В Свободных Анклавах есть поверье, что если ты погиб от пики Митлана, то ты был неудачником и был недостоин жить. А если сия участь тебя миновала, то ты избранник Богов и проживёшь много лет. Предполагаю, что сейчас на главной площади города, да и на остальных открытых участках, творится столпотворение.

В подтверждение его слов, на улицу высыпали все обитатели и пошли на лужайку перед домом. Даже детей с собой притащили. Я, спохватившись, отобрал карапуза Найруни у одной из служанок. Последним вышел Борик и с непонимающим видом встал рядом со мной.

-Ну а ты что? Говорят, весело будет.

Прям таки энсьерро. Только за место быков, пикирующие рыбы.

-У нас ходили слухи об этом, но я думал враки,— растерянно ответил тот.

-Ты давно тут живёшь-то?

-Нет. После белоземья, с хозяином приехал. Он меня тут и оставил.

-Ясно,— безразлично протянул я, усадил карапуза поудобней и пошёл под защиту дома.

Мне не верилось, что с неба действительно начнут падать рыбы, но, как говорится: "Бережёного бог бережёт",— сказала монашка и натянула на свечку презерватив.

Спустя две минуты поднялся ветер. Сильный ветер. Он нёс пыль, песок, траву и другой мусор. Даже здесь, под защитой стены, ребёнку было не сладко. Я прикрыл его голову своим, свисающим рукавом и стал смотреть начавшееся шоу. Народ стал верещать, свистеть и улюлюкать. И больше всех разошлись бабы. Они бегали, прыгали, что-то бормотали. И тут случилось это. Перед моими глазами что-то мелькнуло, земля передо мной взорвалась и мир замер. Я ошарашено смотрел на полтора метрового, чёрного, тощего ската, наполовину зарывшегося в землю. Теперь можно считать, что в этой жизни я видел всё. Шрапнель из земли повисла на пол пути к моей тушке. Хотя мне-то вряд ли что-то будет, балахон защитит. А вот ребёнку? Я медленно повернулся спиной к источнику взрыва и расслабился. Время тут же вернулось к нормальному ритму. Меня обдало комьями грязи, но не более. Народ взорвался криками. Повернувшись и глянув на место аварийного приземления камикадзе, поблагодарил свою способность, что она сработала в нужный момент. Так я хоть эту рыбёшку успел разглядеть. Теперь-то её только по анализу ДНК опознать можно будет. В лепёшку.

Всё кончилось быстро. Ещё секунд тридцать свистел ветер, а затем резко стих. Только пыль и кружащиеся листья напоминали о нём. Судя по грохоту, который я слышал, где-то по близости приземлились ещё две рыбины. И на их пути явно встретились какие-то препятствия. Народ же в едином порыве попадал на колени и начал молиться.

-Безумные фанатики,— тихо и беззлобно выругался я, стряхивая пыль и проверяя ребёнка.

-Их жизнь скучна. Вот и веселятся как могут,— заступился за них Бу.

-И что дальше будет? Жертвоприношение?— поинтересовался я продолжением этого шоу.

-Будет праздник. Все будут есть жареную рыбу, пить, хвастаться своей отвагой и поминать недобрым словом всех, кто погиб.

-Здорово. Пьянки я люблю,— повеселел я,— Слушай, Бу, а что это бабы тут устроили? Тоже ритуал какой-то?

-В Свободных Анклавах в чести смелость на грани безумия. А женщины таким поведением, вроде как, привлекают внимание женихов. Суеверия. Даже женщина должна быть мужественной перед лицом опасности. Иначе, не видать ей семейного счастья.

-Эй, Борик, ты живой ещё?— окликнул я горе-стража, застывшего как изваяние и пялящегося на останки некогда живого снаряда.

Он медленно поднял руку и указал пальцем на объект своего созерцания.

-Да, да, да. Я бы тоже не поверил, если бы не видел это собственными глазами. Ты это, пройдись и посмотри всё ли в порядке. Я слышал грохот. Где-то неподалёку ещё несколько таких упало.

Борик, как сомнамбула, побрёл обследовать территорию. Когда провожал его взглядом, я и увидел это. Мне тоже захотелось встать на колени и помолиться кому-нибудь. Гигантская белая волна, в мгновение проглотила наружную стену города, скрыв её за пеленой, надвигалась на нас. Пара секунд и всё пространство заволокло белой дымкой. Никаких звуков не сопровождало это явление. Никакого запаха. Действительно, просто туман. Видимость от бесконечного упала до пяти-шести метров. Всё. Вот так, за пару минут произошла смена сезонов. Если тут и зима так же приходит...