Но тут рядом с троном вспыхнуло голубое окно портала. Молнией вылетевший из него Шерс подскочил к лорду, направляя на него поток исцеляющей магии прямо из своего посоха, наполняя тело погибающего Вакеза живительно энергией. Только этого было мало! Но Шерс был сильным и опытным магом. Второй, свободной рукой, он схватил жезл лорда Нокар и вложил его в правую руку своего повелителя и названного брата.
Жезл вспыхнул серебристым сиянием и начал накачивать лорда-властителя чистой энергией. Душа Вакеза остановила стремительные полет в мертвые миры, развернулась и устремилась назад в возрождающееся тело. Лорд вздрогнул и вздохнул, медленно, словно под неимоверно тяжелым грузом, открылись усталые глаза. Шерс бросился к нему, поднял его тяжелое, закованное в броню тело на трон, и тягучая сила земли стала наполнять истерзанную ауру лорда. Вакез тяжело дышал, но очень быстро приходил в себя. Шерс улыбался, он видел, как сущность его повелителя с огромной скоростью тянет разбросанную в мире энергию, как мощнейшая регенерация властителя восстанавливает повреждения телесных и магических структур.
— Спасибо Шерс! — прошептал еле слышным шепотом Вакез.
— Всегда, пожалуйста! — радостно ответил старый маг, создавая для лорда и себя по бокалу настоя белоцвета, исцеляющего физическую и магическую хворь.
Вакез медленно выпил бесценный настой, ощущая как с каждым глотком по всем уголкам его измученного тела и потрепанной ауры, растекается благословенное тепло силы Жизни.
— Я все-таки создал пелену, Шерс! — уже более твердым голосом сказал Вакез. — Мне удалось растянуть ее до Запирающих крепостей и влитой в нее энергии хватит примерно надвое суток.
— Прекрасно!!! — Шерс аж подпрыгнул от переполняющей его радости и силы Жизни. — Прекрасно! Теперь мы наверняка спасем Радика.
— Спасем, если Дух Кристалла Памяти найдет способ.
— Найдет, мой лорд, обязательно найдет! Мудрый Крэст знал многое, очень многое.
— Будем надеяться, Шерс, будем! Мне нужно немного отдохнуть. А потом пройдемся по позициям войск, посмотрим что там и как.
— Отдыхайте мой лорд и не волнуйтесь, с войсками мы с Робредо разберемся не хуже вас. Я сообщу командующему, что пелена пройдет по Запирающим и Западной крепостям. Он будет доволен. К тому же почти все армии уже на необходимых позициях, а оставшиеся успеем перебросить к нужному сроку. Поэтому отдыхайте. На совете лордов вы должны быть полным сил, ведь оттуда еще надо уйти живым, там будет бог.
— Хорошо, Шерс, я останусь здесь. К нужному сроку позови меня.
Владыка Наволара расслабился на своем троне и начал погружаться в, наполненные магией, просторы астрала, волны этого необычного мира ласково приняли сущность Вакеза и понесли ее к океану силы.
Вакез его уже не слышал, Шерс нежно улыбнулся и исчез в появившемся портале. Его ждал Робредо и многочисленные дела по обороне долины Нокар.
Вакез плавал по просторам астрала, ныряя в самые потаенные его уголки, восстанавливал запасы магической энергии, латал порванную ауру, исцелял душу. Вдруг он услышал голос, его кто-то звал, настойчивый зов шел из реального мира, разносясь по всему астралу. Сознание лорда устремилось в сторону голоса. Мягкий, послушный магии Вакеза, астрал расступился, выпуская сущность властителя Наволара в реальный мир.
Лорд открыл глаза, над ним склонилось усталое, но довольное лицо главного мага.
— Время пришло, мой лорд, через час очередной совет.
— Спасибо, Шерс! Как дела у вас с Робредо?
— Мы все успели! — усмехнулся архимаг. — Основные силы, и людские, и магические расположены в пределах будущей пелены. Входные крепости покинуты, все имущество из них эвакуировано, в том числе боевые стационарные и защитные артефакты. Там остался только камень и по десятку наших замечательных игрушек.
— Отлично! Значит, все силы будут внутри будущей пелены, точно?
— Да, мой лорд! Даже твари, магические создания, гомункулусы.
— Твои маги, наверное, валятся с ног, так же как и люди Робредо?
— Нет, сир, мы не жалели магической энергии и восстанавливающих артефактов, нужды в экономии нет. Все наши люди, нелюди, нежить и другие существа полны сил и рвутся в бой. Мы с Робредо рискнули сказать, что битва будет за наших детей, что боги приказали лордам убивать их, и только наш повелитель восстал, подняв свои армии против грязных убийц. Слухи о детоубийствах уже достигли некоторых людей, подливая новую порцию масла в разгорающееся пламя войны. Так что все будут биться до смерти, я уверен!
— Прекрасно, Шерс! Пожалуй, вы с Робредо не так уж сильно слукавили. Мы, правда, будем биться за наше будущее, за наших детей!
— Истинно верно, мой лорд!
— Хорошо, до совета осталось меньше часа, а надо подготовить еще один сюрприз для лордов и бога Яро.
— Телепортация прямо из Зала Большого Совета Лордов на глазах у бога Войны?
— В точку друг, в точку. — Вакез поднялся с трона. Драконий доспех на его могучем торсе яростно блистал, глаза лорда сверкали незыблемой решимостью, он легко сбежал с тронного пьедестала и направился в свои покои. Пешком! Тратить магию на мгновенное перемещение Вакез посчитал лишним. Через час ему могла пригодиться и эта крупица силы.
— А это возможно? — Шерс шел рядом с Вакезом, раскрывая мановением руки все двери перед лордом.
— Опять сомневаешься? Да ладно, вижу, что нет! — Лорд похлопал смутившегося мага по плечу. — Есть у меня один перстенек, говорят, он принадлежал самой Верле — богине Звезд. Где и как она его потеряла неизвестно, хотя я думаю, это произошло при штурме земли Знаний. Сила звезд ударила тогда одной из первых и благополучно была отражена пеленой, с подарком в виде какого-то заклинания из арсенала стихии Смерти, в такой форме все и вернулось назад богине. Верле не успела защититься и развоплотилась, растеряв свои артефакты в межмировой реальности и земле Знаний.
— Что за заклинание Смерти? — быстро спросил предприимчивый архимаг.
— Не знаю, мой предок, видевший падение Верле, не знал его, а значит, и я не знаю.
— Плохо! — расстроился Шерс.
— Плохо, но не во всем же нам должно вести!
— Почему бы и нет! — пожал плечами Шерс и отворил последнюю дверь, за которой уже находились личные покои лорда.
— Не горюй, — Вакез подошел к противоположной от двери стене, провел над ней засветившейся серебристым светом рукой, одновременно произнося какие-то мудреные заклинания. Один из камней в кладке стены вдруг мигнул и исчез. Из появившегося тайника Вакез достал серебряное колечко с голубым камешком. — Возродившись, богиня Верле вернула большинство своих артефактов, но некоторые из них затерялись на просторах Вселенной, в том числе и это кольцо. Я нашел информацию по нему! Оно называется Перстень Пути! С его помощью, зная точные координаты двух точек, можно проложить магический путь мгновенной телепортации, уничтожить который в силах лишь истинной стихии. Своеобразный резерв для быстрого бегства в арсенале богине Звезд. Яро ничего не сможет противопоставить силе этого перстня. Координаты входа и выхода я знаю точно, так что проблем с перемещением быть не должно! Одно жаль — Перстень Пути будет уничтожен, для его подзарядки нужна сила звезд, а я ей не владею. Ну, это, в принципе, мелочь.
— Одноразовый могущественнейший артефакт!
— В моих руках — да! А в дланях богини Верле почти вечный, только она может восстановить его силу. Ко мне Перстень Пути попал заряженным.
— А вот это прекрасно.
— Ладно, Шерс, мне нужно немного времени на активацию Перстня, а потом я отправляюсь на совет, тебе и всем остальным полная боевая готовность!
— Будет исполнено, мой лорд! — сказал Шерс. Поклонившись властителю, он шагнул в появившееся рядом окно портала.
Оставшееся до совета время Вакез потратил на активацию Перстня. Лорд положил его на малахитовый столик, расположил свой ладони по бокам от кольца, закрыл глаза и начал творить заклинание активации. Он не был богом, поэтому не мог использовать силу артефакта напрямую. Для этого ему нужно было построить канал между магической структурой перстня и своей аурой. При том сделать это нужно было определенным образом, иначе эта связь стала бы видна посторонним или вообще сила артефакта обрушилась бы на лорда. Адекватную систему заклинаний активации, разработал один из его предков, под прямым руководством бога Крэста, эта система так связывала перстень с новым владельцем, что ее не видели даже младшие боги.
После первых же слов заклинания перстень начал светиться серебристо-голубоватым цветом, вокруг заблистали маленькие искорки звезд — сила кольца просыпалась. Сияние постепенно нарастало, его плотность росла, когда он засиял незамутненным звездным светом, Вакез перешел к последней стадии активации. Под его словами свет начал менять форму, вытянувшись в итоге в тончайшую нить, которая настоящей паутиной оплела всю ауру властителя Наволара, постепенно растворяясь в ней, без малейшего следа. Вакез почувствовал, как сила перстня слилась с его, и он может управлять ею. Активация была закончена. Лорд Нокар одел Перстень Пути на указательный палец своей правой руки и отбыл в замок Мира.
Как и в прошлый раз Зал Большого Совета Лордов был полон, и стояла такая же тишина. На лицах лордов читалось облегчение, кровавые сутки в Литуане завершились. Все дети, всех рас, родившиеся в ночь цветения белоцвета были уничтожены. Все, кроме одного! Лорды были расслаблены и только Вилард, владыка Хитвара, смотревший прямо на Вакеза, не походил на остальных. В его глазах пылала чудовищная ненависть и затаенное торжество.
"Что ж, я был прав, похоже, Вилард разобрался в структуре разработанного всеми лордами заклинания поиска не хуже меня и наверняка просканировал весь мир. А это значит, что он знает о рождении моего ребенка в ночь цветения белоцвета и, что он до сих пор жив. Если бог Яро скажет — нужный им ребенок жив, то..."
На миг Вакез поймал взгляд Чиранта Заридарского, где увидел адресованное ему сожаление.
"Этот тоже в курсе. Хм, не исключено, что, и остальные полностью осведомлены".
Домыслить Вакез не успел! В центре Зала из огненной спирали соткалась фигура бога Войны. Чудовищная сила вновь парализовала волю лордов. В тот же миг волна энергии, прокатившаяся из Перстня по телу Повелителя Наволара, вернула ему контроль над собой.
— Жалкие черви, сутки прошли, а вы не выполнили приказ! — От разъяренного рева бога Войны зазвенел воздух в Зале Совета.
— Но мы убили всех... — проблеял Йорх Народарский.
В следующий миг страшная мука исказила лицо повелителя Народара.
— Ты смеешь перечить мне жалкий смертный? Ты будешь первым! — Глаза бога Яро налились яростным багровым пламенем, огромная сила устремилась из них к бьющемуся в агонии Йорху, исторгая его душу в адский сектор мертвых миров.
— Не губи, великий!!! — Вилард упал на колени перед богом Яро. — Я знаю, кто предал богов.
— Кто?! — от рева бога, стены Зала Большого Совета покрылись трещинами, адское пламя вырывалось из них.
— Это Вакез Наволарский! В ночь цветения белоцвета в его замке родилось дитя и этот ребенок до сих пор жив. Он последний кто не уничтожен. Вакез не убил избранного!
— Тварь!!! Жалкая букашка! Я раздавлю тебя, как клопа, а потом прибью и твоего выродка! — бешеный взгляд Яро отпустил Йорха, еще не успевшего расстаться с жизнью и переместил его на Вакеза. — Говори!
Чудовищная мощь обрушилась на сознание лорда Нокар, разрывая его, на мгновение Вакеза пронзила страшная боль, но тут сила бога столкнулась с энергией Перстня и... отступила.
— Вы не получите моего сына, боги, НЕ ПОЛУЧИТЕ! — Хоть боль и отступила, голос Вакеза все еще дрожал. — Я не отдам его вам! Вот так! — С каждым мигом голос владыки Наволара крепчал, а затем сорвался на злобный смех: — Ха-ха-ха, поглоти вас всех Хаос, и ничтожных богов и бездушных лордов!
— Сдохни!!!
Чудовищная сила ударила из вытянутой руки бога в лорда Вакеза, приняв вид огненного кулака. Владыка Наволара полностью активировал перстень. Божественный огонь врезался в незримый звездный щит и отразился, обрушавшись на дворец Наволара в замке Мира, имеющий схожую с лордом ауру. Миг и он превратился в пыль. Такая же участь ждала и лорда Нокар, второй удар бога был бы не отразим. Но Вакез уже исчезал. Яростным голубым светом пылал камень в перстне на правой руке лорда, отражая убийственную мощь бога, а владыка Наволара перемещался в замок Нокар. Через миг яростные вопли разбушевавшегося бога Яро исчезли, Вакез материализовался рядом с троном в своем замке. С пальца на правой руке струйкой праха стекали на пол тронного зала остатки Перстня Пути.
— НАВОЛАР К БОЮ! — прогремел над долиной Нокар голос лорда Вакеза.
Яро бушевал, волны чудовищной, божественной мощи перемалывали Зал Большого Совета Лордов в труху. Лорды собрались в трясущуюся кучу и сообща держали защитные щиты.
— Проклятый звездный Перстень Пути! Верле, шлюха, ты ответишь мне за потерянный артефакт! — Яро приходил в себя, спокойствие вновь овладевало богом. Теперь у него была четкая цель — уничтожить смертного воина-мага и его поганого сына. Плевое дело для могущественных богов. Вакеза он разорвет лично, такой плевок от жалкой букашки Яро не простит.
— Через час ваши армии должны быть готовы к переброске к главной твердыне червяка Вакеза. Боги прибудут к каждому из вас, они и поведут войска в бой, а вы будете у их ног, шавки. Вилард, в Хитвар приду лично я! Все, исполнять!!!
Через миг, пострадавший от магии бога, Замок Мира был пуст.
Вакез стоял на площадке самой высокой башни замка Нокар. Она называлась — Орлиное Гнездо и возвышалась над всеми окружающими горами. Рядом были Шерс и Робредо, а также четыре портала, ведущие в Запирающие и Западную крепости. Все было готово к предстоящей битве. Войска, маги и все остальные силы заняли свои позиции. Меньше двух суток осталось до ответа духа Кристалла Памяти на животрепещущий вопрос лорда Вакеза, но это время еще надо продержаться. Прошел приблизительно час с момента возвращения лорда Нокар из замка Мира...
Вдруг со всех сторон вспыхнули десятки огромных порталов. Размеры их потрясали — сотни и сотни вертов в высоту и ширину.
"Какая же мощь нужна, чтобы открыть хотя бы один из них!" — подумал потрясенный Вакез.
— Вот это силища! — Шерс был удивлен не меньше Вакеза.
А еще через миг из открывшихся врат хлынули бесчисленные потоки закованных в железо людей, магических созданий и многих, многих других сущностей. Через считанное мгновение все пространство перед Охранным Серпом было заполнено вражескими армиями, воздух наполнился криками и шумом крыльев летающих тварей, драконов, гарпий, демонов и других подобных созданий.
Вакез вскинул руку. Медлить было больше нельзя, Западная крепость, судя по доносившимся с той стороны звукам боя, уже сражалась, а с окружающих гор в долину Нокар готовы были обрушиться превосходящие силы врага. Только пелена могла остановить их.
Тысячи ярких лучей вылетели из ладони лорда Вакеза, плетя над долиной Нокар причудливый узор, который быстро уплотнялся, наливаясь силой. Вот он засиял чистой лазурью, ярко вспыхнул и..., пелена родилась в реальном мире! А еще через пару ударов сердца лорда, она заблистала во всю свою мощь. Видимый истинным зрением лазуревый купол накрыл армию Вакеза. Шерс, тем временем, проинформировал магов о рождении пелены. Робредо исчез в портале, ведущем в Западную крепость...
