| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да, нам туда, — мельком глянула Контесса — и стукнула отвлекшегося Кенту ложкой по голове.
* * *
Что-то кололо Тейлор в бок. Она неохотно открыла глаза и приняла сидячее положение. Постепенно ее взгляд сфокусировался на тычущем в нее своим трезубцем черте. Она осторожно подняла его к глазам. Да, совершенно типичный черт, вроде даже не робот — только очень маленький, даже мельче чем встреченные ею образы Джая и Ангел. Хм, если приглядеться, то их тут довольно много... А в начале, ей показалось, что это муравьи.
В остальном же Ад выглядел... ну, скажем, ожидаемо. Кипящие котлы, реки лавы, провалы в земле из которых вырывается пламя — очевидно, что заправляющий здесь Дьявол был большим любителем классики. Только все было очень маленьким. Даже самый большой котел для нее с трудом дотягивал бы до звания небольшой кружки. Может быть, ее по ошибке распределили в Ад для лилипутов?
Зажатый в пальцах черт ей вроде, что то пищал, но она никак не могла расслышать что именно. При таком раскладе она его и расспросить не сумеет...
Поднявшись в полный рост, она осмотрела окрестности. Из-за характерной для этого места копоти и дыма дальность обзора была не столь велика как могла бы быть, но со своей высоты ей все равно удалось осмотреть приличный кусок территории. Других гигантских людей не было нигде видно, как и конструкций, соответствующих ее размерам. Бродить по округе ей тоже было неохота, так как была вероятность наступить на что то ценное. Да и черти ей пока ничего не сделали. Заметив, невысоко над собой, потолок из необработанного камня Тейлор решила постучать.
Тук-Тук-Тук
Кажется, черти на земле перестали двигаться. А нет, они в порядке, просто попадали и зажали уши руками. Больше ничего не произошло. Как там говорилось — стучите и вам ответят... Попробовать посильнее?
Тук-Тук-Тук.
В этот раз с потолка начало падать мелкое крошево.
— Прекрати, соседи начнут жаловаться, — раздался раздраженный голос у нее за спиной.
Тейлор резко обернулась. Опять этот рободьявол... По крайней мере, с ним можно было поговорить, так как они были примерно одного размера.
— Где я? Где мои товарищи? Выпусти меня отсюда! — сразу взяла черта за рога Тейлор... фигурально... пока фигурально.
— Ай-ай-ай, как не хорошо, первый же день, а уже буянишь. А я ведь предупреждал своих чертей на счет тебя.
— Боюсь, они мелковаты для поставленной задачи.
— Да, да, очень занимательно, — потер подбородок своим манипулятором Дьявол. — Такой впечатляющий размер души. Хм, хм... должно быть есть доля правды в том, что душа всегда стремиться заполнить весь предоставленный ей объем. Но в тоже время ты не выглядишь также как твой шард, да и поменьше размером. Душа еще продолжает расти после ритуала? Или у формы есть врожденная упругость к изменениям?
— То есть это не они мелкие, это я большая? — заинтересовалась Тейлор.
— Совершенно верно, это интереснейший случай. Я даже готов пойти против своей природы и предложить тебе помощь!
— Помощь в чем? — подозрительно спросила незаконная.
— В изучении, конечно же, — щелкнул манипулятором Дьявол. — У меня тут есть великолепные специалисты. Энтузиасты и пионеры своего дела. Любой научный институт удавиться от зависти перед такими кадрами. Вскроют так, что ты и не заметишь!
— До сих пор прекрасно обходилась без вскрытия, обойдусь и дальше, — возмущенно отреагировала Тейлор.
— Жаль, ты многое теряешь. Всегда полезно расширять границы своего знания. Ты знала, например, что у Земли как планеты есть своя душа, соответствующих размеров? Для нас Дьяволов она великовата, мы свою добычу предпочитаем заглатывать целиком, а вот вы люди понемногу откусываете кусочки для себя. Так глядишь, лет за сто, и доедите свою Землю. Ой нет, вас же лет через пять съест космический кит, какая трагедия! Но не переживай, все схвачено, у нас здесь ловятся все каналы. Картинка будет просто на загляденье, полное разрешение, первый ряд, все дела. Посидим, посмеёмся, отметим.
— Я не собираюсь здесь оставаться, демон! Покажи мне, где здесь выход и куда ты дел моих друзей, — практически прорычала Тейлор.
— Нет, нет, не надо никакого насилия, — поднял свои манипуляторы робот. — Хочешь увидеть своих друзей, хорошо. Я же обещал, что у нас здесь хорошее видео.
Дьявол щелкнул пальцами. В воздухе возник гигантский монитор. Ну, то есть, он был для Тейлор обычного размера, но если принять за правду слова о ее нынешнем размере, то там была минимум сотня метров в диаметре. По экрану побежала заставка с пламенем и буквами АД TV.
— Хочу лишь заранее предупредить, все твои друзья остались нормального размера, так что искать их тебе бесполезно, а если будешь и дальше доставлять проблемы, я ведь могу их и съесть. Я, конечно, предпочитаю души в соусе из собственных страданий, но для тебя сделаю исключение, — усмехнулся рободьявол.
— Прошу, внимание на экран.
* * *
Очередной портал дал Марии немного времени на то чтобы отдышаться. Приятное исключение, так как в этом месте они обычно только ухудшали ее положение. Сейчас у нее хотя бы было немного времени на то чтобы осмотреть выложенные кирпичом стены коридора пытаясь понять, была ли она уже здесь и в какую сторону двигаться. Как назло, все эти проходы выглядели практически одинаково, к тому же, большую часть времени ей приходилось перемещаться по этому лабиринту бегом. Вот и сейчас до нее начал доноситься приближающийся звук катящегося шара. Значит, уже не нужно выбирать направление движения. Опять попадаться этому подобию Пакмена Мария не собиралась, так как это было довольно болезненно, хоть на удивление и не смертельно.
Три поворота налево и один направо спустя, не считая прямых пролетов, Мария наткнулась на очередной стационарный портал. Этот пульсировал новым, серебряным цветом. Она еще не до конца разобралась в имеющейся цветовой кодировке, единственное, что ей было известно — так это то, что она никогда больше по своей воле не сунется в красный портал. Синие, предположительно, вели в часть лабиринта заполненную ловушками и двигающимися решетками, что было предпочтительней прожорливых шаров. Зеленые давали временем для передышки, а вот с серебряными она еще не сталкивалась.
Решившись, она прошла в светящийся проход. Чтобы тут же провалиться вниз в вертикальную шахту. Практически рефлекторно принцесса попыталась уцепиться за стену шахты, но лишь ободрала пальцы. Упав метров на десять вниз ее рука внезапно соскочила в появившуюся нишу и ей удалось, хоть и вызвав сильную боль в плече, зацепиться за край. Впрочем, любые травмы, полученные в этом месте, проходили практически мгновенно. К сожалению, здесь также плохо работало шинсу и укрепление тела, так что в другом месте она эти травмы бы вообще не получала.
В любом случае, даже без шинсу, она была в хорошей физической форме и, подтянувшись на руках, легко забралась в найденный альков.
'Может, и есть польза от всей этой беготни', — удовлетворенно осмотрела себя Мария. Если она и набрала немного веса во время своих злоключений на Скрытом Этаже, то уж теперь то, она точно сожгла все лишние калории. 'Но все равно, лучше здесь надолго не задерживаться', -подумала Кун рассматривая скрытый в нише золотой портал. Не дав себе лишнего времени на сомнения, она прошла через него в коридор отличный от других. Во-первых, он был из красного, а не обычного серого кирпича, а на земле кирпич и вовсе был покрашен в золотой цвет, создавая впечатление ковровой дорожки. Но, главное, в конце коридора был виден выход с растущей у входа грушей и кусочком синего неба. Однако Мария не побежала на выход. Она уже успела неплохо изучить это место. Медленными шагами она пошла к выходу и не зря, так как уже через десяток метров прямо перед носом у нее раскрылся сияющий оттенками синего портал. Аккуратно протиснувшись по краю, Мария продолжила свой путь и через пару метров чуть не провалилась вниз, когда под ее ногами раскрылся красный портал. Это было опасно! Отскочить удалось лишь в последний момент. Создатели лабиринта прямо какие-то фанатики порталов... хорошо, что они ее не особо беспокоят. Но вот уже и выход!
Под конец она не вытерпела и все же немного ускорила шаг, из-за чего больно стукнулась носом о выход. Практически неверяще она протянула руку и потрогала стоящую перед ней картину.
— Я не знаю, почему, я не знаю, как, я не знаю, зачем, но я знаю, что это ты во всем виновата, Тейлор!
Во всем виноватая Тейлор, слегка улыбнулась, глядя на экран. Немного другая прическа, отдельные отличия в одежде и манерах выдавали в транслируемой на экран Марии заклятого врага Агеро. Дьявол это, видимо, то же понял, если судить по его хмурой физиономии.
-Дебилы, шарлатаны, халтурщики, ничего им нельзя поручить, -проворчал повелитель Ада. — Если уж схватили не того, то хотя бы пытки подобрали бы индивидуальные.
На этих словах стена с картиной перед Марией упала на землю. Как картонные декорации упали и стены по бокам и даже изображение коридора за ее спиной. Удивленная Мария обнаружила себя в закрытом квадратном помещении с голыми бетонными стенами.
— Приходится экономить место, земля в Аду на удивление дорогая,— пояснил Тейлор Сатана.
Во вспышке пламени на месте картонных стен возник длинный стол с белоснежной скатертью. Рядом возник черт с подносом и в костюме официанта.
— Сегодня у нас ляжки уткозавра, — гордо представил свое блюдо черт. — На первое, — после паузы добавил он.
— Неееет! — схватилась за голову образ Марии.
— Хорошо, — потер свои манипуляторы рободьявол, поднявший себе настроение причиненными страданиями.
— Первый показ будем считать разогревом. А вот дальше у нас светловолосый парень, для него у меня подобраны абсолютно эксклюзивные страдания.
* * *
Тонкие женские пальчики сорвали с грозди виноградину и отправили в приоткрытый рот. Другая пара женских рук со знанием дела массировала плечи. Третья девушка стояла рядом и создавала опахалом приятный ветерок.
'Эх, наверно даже у образа главы Кунов в его цифровом дворце нет таких условий', — довольно размышлял Ванг Нан, блаженно растянувшись в своем новом откидном кресле. Он еще не знал о том, что у Эдвана теперь и дворца то нет.
'Не забывай, что это все идет из моего кармана', — проворчал его внутренний дьявол.
'Да, да, ты большая шишка, у тебя особняк в Аду с прислужницами демоницами... Только если б ты за меня не заступился, страдать бы нам на пытках вместе. А я, поверь, могу выдержать довольно много, есть так сказать, практика, с моим бессмертием-то. Тут либо вместе страдаем, либо вместе отдыхаем. Все эквивалентно, как ты и любишь'
'И тебя совсем не беспокоит судьба твоих союзников, переживающих немыслимые страдания на пытках, которые ты избежал?'
'Вот только не надо читать мне мораль! Они крутые парни и еще более крутые девушки, они так просто не пропадут. Нужно только дождаться подходящего момента. Я же видел, что Кун что-то задумал'.
'Тогда это должен быть очень хороший план, потому что иначе вы тут встряли. Я обнаружил присутствие минимум трех Дьяволов, плюс возможно еще один сейчас слишком далеко, чтобы корректно идентифицировать'.
'Я тебя что, перехватил на пути к глобальной конференции нечисти?' — нахмурился избранный. 'Я вашего брата отродясь не видал, а тут такие толпы. Или это тот случай, что где один Дьявол, там и пять?' — подозрительно спросил Ванг Нан.
'Э-э-э нет, я здесь не причем. Впрочем, я могу предположить, что им нужно. По легенде где-то на Адском экспрессе Королем спрятана часть ключа от всех дверей башни, в том числе и от закрытого этажа'
'Дьяволы тоже мечтают взобраться на вершину Башни?'
'Дьяволы любят открывать двери, которым лучше оставаться закрытыми'.
Естественно, ни Тейлор, ни рободьявол не слышали внутреннего диалога Ванг Нана. Для них он за все время наблюдения не пошевелил и пальцем. Даже у Тейлор от такого безобразия, начал дергаться глаз. Дьявол же на середине просмотра достал телефон и начал орать в трубку, что ему не важно, какие у этого мажора связи, пусть он хоть сын депутата или министра, он все равно должен сидеть в тюрьме. В конце концов, он раздолбал телефон о землю, нервно выхватил пульт от телевизора и переключил канал.
Постепенно его раздражение сменилось самодовольной ухмылкой.
-Хоть кто-то здесь умеет работать.
Тейлор с недоумением смотрела на происходящее на экране.
* * *
По виску Агеро скатилась капля пота.
Его противник передвинул коня. Кун продолжил всматриваться в лежащую перед ним шахматную доску, словно старался разгадать тайны вселенной... что было не слишком далеко от истины. По крайней мере, идущему матчу он уделял лишь малую часть своего внимания.
Потому что знал, что все равно проиграет.
Что ему действительно нужно — так это понять истинную природу своего оппонента.
Его пальцы коснулись прохладной полосы металла охватывающей шею. Условия их соревнования были достаточно просты. Ему была предоставлено изолированное помещение пять на пять метров. Выйти из него он сможет, только если сумеет одолеть своего противника хотя бы один раз. В любой игре на его выбор. Естественно для продолжения игры ему была обеспечена достойная мотивация. Помимо шанса на свободу на шею ему был надет стальной обруч, довольно сильно бивший электричеством, если он проигрывал или неоправданно длительное время не совершал игровых действий. Поскольку он до сих пор торчал тут, было ясно, что он еще ни разу не победил.
— А ты неплохо играешь, — передвинул Агеро пешку.
— Не думал, что здесь есть мастера такого уровня. Надеюсь, тебе хорошо платят. Не думал сменить команду? Нам бы пригодился такой головастый парень. Если не можешь говорить, просто кивни. Подмигни два раза? Покачай ушками? Аргх, да ты же меня нихрена не понимаешь!
Сидящий напротив Агеро котенок равнодушно передвинул ферзя лапкой.
И ведь как-то ЭТО его понимает, когда Агеро выбирает, во что они будут играть в следующий раз! Один раз они даже сыграли в только что придуманную избранным игру на основе карт. Десять минут он рассказывал о ее правилах, пока кот вылизывал лапу. А в итоге животное ни разу не нарушило правила и все равно выиграло.
Самым логичным выводом было бы, что его настоящий противник для игры с ним просто использует шинхэо. Агеро мог бы сходу назвать пару возможных мотиваций для такого удаленного управления. Но проблема была в самом характере игры. Его оппонент не демонстрировал какой-то особо сильной игры. Напротив, начинал он откровенно плохо, но походу дела либо выдавал особо замысловатую комбинацию, либо выезжал целиком за счет допущенной Агеро ошибки.
Учитывая что ОНО выиграло все предложенные Агеро игры на удачу, тут уже не идет речь о интеллекте, это скорее манипуляция вероятностями. Или, может быть, манипуляция восприятием? Надо придумать игру, которая помогла бы подтвердить или опровергнуть эти теории.
Только не силовое противостояние. Одного раза более чем достаточно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
