За победами Рима следовали поражения, все же враг был далеко не глуп и учился на своих ошибках. Магам каждый раз приходилось придумывать нечто новое чтобы противостоять воинам наполненным божественной силой и аватарам самих богов. Вероятно, если бы все соседствующие пантеоны разом навалились на государство чародеев, то им удалось бы задавить угрозу в зародыше, но...

"Жизнь не терпит сослагательных наклонений".

С падением Римских богов, многовековой баланс сил пошатнулся, а мир будто замер в ожидании. Покровители разных народов затаив дыхание ждали действий своих "братьев" и "сестер", готовясь в случае удачного стечения обстоятельств ударить в спину падающему, или же поддержать "наглых человечков" (мелкие божки, желая увеличить свое влияние, охотно шли на договор с чародеями и присоединялись к войне на их стороне).

Пантеоны, давным-давно поделившие между собой мир, внезапно обнаружили возможность расширить зону влияния за счет соседей. В принципе, богов даже нельзя винить за проявленные ими жадность, эгоизм и близорукость, которые в итоге привели их к краху, ведь люди сами наделяли своих покровителей именно этими чертами, ожидая на те или иные события вполне определенную реакцию.

"В первые сто лет "очистительной Войны", магов даже не считали основной угрозой, используя больше как предлог для создания союзов, предательств и многоходовых интриг. Только когда первый бог лишился своего имени, все поняли что шутки закончились".

— Что случилось, моя маленькая богиня? — Удивленно смотрю на сжавшуюся в комок белую аликорна, спиной прижавшуюся к моему животу и закутавшуюся в собственные крылья.

— Это ведь не правда, да? — Мистика устремила на меня взгляд полный надежды. — Никто ведь не может заставить бога забыть его имя.

"Сглупил я. Нашел что жеребенку рассказывать".

Вздохнув, поднимаю малышку со своих колен и удобно устраиваю на сгибе левой руки, начав успокаивающе поглаживать правой ладонью.

— Пока о твоем существовании никто кроме меня не знает, бояться тебе нечего. — Старательно добавляю в голос больше уверенности. — Кроме того, прежде чем кто-то сможет причинить вред тебе, ему придется иметь дело со мной.

— Это не слишком меня утешает. — Крылато-рогатая пони хмыкнула, крепче коготками вцепляясь в мою руку. — Я даже представить себе боюсь, каково это — забыть свое имя.

"А вот мне, уже ни раз менявшему свои имена, тебя не понять".

Реакцию кобылки объяснить было легко: имя бога — это его связь не только с аспектом силы, но и с верующими, которые напитывают его энергией своей веры. Лишившись столь важной части своего "Я", божество если и не становится полностью беспомощным, то опускается примерно на тот уровень развития, где ему может противостоять смертный маг. Даже Селестия, во времена пика своего могущества, получив такой удар могла и не оправиться...

"А вот Дискорду на это было бы наплевать: тут же придумал бы другое имя и продолжил творить хаос".

Разумеется, каким образом древние маги смогли лишить божественности одного из своих врагов, в книгах не сказано (было бы странно, окажись по другому). Это мог быть результат сложного ритуала, заклинания, проклятия... Точно ясно лишь то, что пантеоны заметно перепугались и стали с удвоенной интенсивностью плести интриги.

Боги, чьей специализацией была война, попытались решить проблему самым привычным и эффективным способом, но столкнулись с кучей сложностей начиная от болезней обрушившихся на солдат, начавшегося голода и заканчивая ударами в спину от других богов (я ведь уже говорил, что божества крайне зависимы от своих последователей?).

История войны, совмещенная с объединением мира в Великую Римскую Империю, периода от сто первого до четыреста девяносто девятого года, полна неточностей и противоречий. Однако же, итогом стало то, что чародеи победили и в пятьсот втором году освободительный поход был окончен.

"А в пятьсот пятом году новой эры, совет магов мира создал "Тень", куда были перемещены магические народы".

Что могло произойти с огромной империей, у которой не осталось внешних врагов и из которой ушла сила, одним своим присутствием объединявшая народы в одну структуру? Правильно: началась гражданская война. За каких-то пол века, все что создавалось пол тысячи лет, сперва развалилось на отдельные крупные куски, которые сами разбились на множество осколков. В наступившем хаосе, только Храмы Человеческого Разума остались островками стабильности, вокруг которых начали кучковаться простые люди.

— Вот я думаю... — Мистика потерла лапкой нос, став выглядеть при этом крайне умилительно. — Если убивая врагов во имя своего бога, смертные тем самым приносят ему жертвенную энергию, пусть и не в том количестве как при убийстве на алтаре, кому уходила вся та прорва силы, которая образовалась в ходе войн "Большого Раскола"?

— Правильный вопрос. — Поощрительно чешу дочку за ушами. — Все они верили в человеческий разум и как бы иронично это не звучало, умирали и убивали во имя его.

— Бррред какой-то. — Передернула плечами кобылка. — Какой в этом смысл: вести себя как животные во имя разума?

— У меня есть теория, но я бы хотел чтобы ты пришла к своим выводам. — Поднявшись из кресла, разворачиваюсь и кладу на свое место крылато-рогатую пони. — Сказку я продолжу рассказывать в следующий раз, а сейчас мне нужно отдохнуть и возвращаться во внешний мир. Так что, считай это своим заданием.

Усмехнувшись в ответ на искренне возмущенный возглас разочарования, исчезаю из башни...

Примечание к части

Вот как-то так.

Судить не строго)

Жду отзывов.

НЕМНОГО О МИРЕ

Сидя за учебной партой, установленной в библиотеке деда перед широким монитором телевизора подвешенного на стене, молча ожидаю начала нового урока который мне решил преподнести Август. У старика не так уж и много свободного времени, которое он может потратить на меня, но каждую минуту буквально выгрызаемую из собственного графика, он тратит на то чтобы передать внуку часть своих знаний и умений. Только по вечерам, если у меня оставались на это силы и желания, сидя в гостинной перед камином мы можем себе позволить "разговоры ни о чем", которые в свою очередь так же являются уроками "словоблудия"...

"Главное вслух так не сказать, а то старик замучает лекцией о правилах этикета, которые необходимо соблюдать во время разговора со старшими".

Тем временем, пока в моей голове протекали ленивые размышления на самые разные темы, пальцы Августа торопливо стучали по черным клавишам белой клавиатуры, встроенной в устройство похожее на... рояль (не представляю, с чем еще сравнить прямоугольную коробку стоящую на четырех ножках, при помощи толстых кабелей подсоединенную к телевизору). Внутри прибора раздавался шум охладительных вентиляторов, время от времени щелкали какие-то тумблеры, на крышке перемигивались зеленые и желтые лампочки, показывающие что все системы работают в штатном режиме.

Что же за устройство этот "рояль"? На самом деле у него имеется вполне нормальное название: ЭВМ "Шмель". Иными словами, эта металлическая коробка с пластиковыми вставками, является довольно мощным персональным компьютером, получившим свое "имя" за непрерывное жужжание вентиляторов расположенных внутри корпуса.

Более мелкие ЭВМ (электронные вычислительные машины), тоже существуют и выглядят как переносные печатные машинки, которые так же подключаются к различным мониторам при помощи пары кабелей. Однако же, их мощность не идет ни в какое сравнение с "роялем"...

— Как тебе уже известно, на настоящий момент существуют только семь самостоятельных стран. — Прервал мои размышления голос старика. — Ведущими державами являются Италия, Российская Империя, а так же наша родина — Великобритания. После развала Великой Римской Империи, племена варваров и северные князья, которые лишь в последние годы Очистительной Войны окончательно признали власть Рима, после событий пятьсот пятого года откололись одними из первых, объявив о создании содружества княжеств, позже путем династических браков объединившихся в Российскую Империю, по сей день занимающую шестую часть суши Земли. Италия, ставшая прямым наследником Римской Империи, долгие годы воевала на несколько фронтов, но все же из-за истощения войск и ряда предательств, вскоре потеряла свою доминирующую позицию, так что теперь исполняет роль мирового арбитра, а так же контролирует работу Храмов Человеческого Разума. Наши же предки, благодаря удачному географическому расположению, сперва смогли сохранить достаточно сил во время всеобщего территориального перераздела, а затем пользуясь превосходством флота захватили колонии северной Америки, куда так же успели запустить свои руки Франция и Испания. Какие еще страны лидеры ты знаешь?

— Индия и Китай. — Отвечаю спокойно, с уверенностью в голосе. — Полвека назад существовала еще и Германия, но после устроенной их правителями Второй Мировой Войны, остальные страны "большой семерки" решили устроить показательную казнь, по итогам которой земли ранее принадлежавшие немцам, были разделены и присоединились к победителям.

На экране телевизора появилась точная карта мира, раскрашенная в семь цветов радуги:красный, зеленый, синий, желтый, фиолетовый, оранжевый и розовый. Были на мониторе так же серые и черные пятна, которые закрывали южную Америку, южную половину Африки и Австралию (в серых зонах жить было опасно, в черных можно только выживать).

"Следы войны с богами не прошли до сих пор. Страшно даже представить, что было на месте запретных зон полторы тысячи лет назад".

Зоны влияния Италии, Испании и Франции, распространялись на западную Европу, жилую часть Африки и немного на северную Америку. Российская Империя заняла север и центр Евразии, Китай и Индия поделили между собой восточную оконечность самого крупного материка, захватив так же и острова, известные мне как Япония (в исторических книгах "Тени", о ней писали как о родине зверолюдов).

Англии кроме метрополии, принадлежит большая часть северной Америки. Северный полюс же остается белым, но не из-за того что его не изучили, а благодаря договору о совместном владении ресурсами скрытыми под многовековыми ледниками.

— Как ты понимаешь, все эти страны не однородны: та же Российская Империя состоит из пятидесяти двух регионов, жители которых даже говорят на несколько отличающихся диалектах. — Щелкая кнопками, Август переключал картинки, показывая мне то города, то села, то какие-то достопримечательности. — Англия и ее колонии так же не отличаются единством: раз в сто-сто пятьдесят лет, жители северной Америки устраивают попытки отделиться, что приходится подавлять самым жестоким образом еще в зародыше. Несомненно, если начнется гражданская война, то Италия и Испания не упустят шанс расширить свои владения.

* * *

География, а так же история "Тени" увлекли меня гораздо больше чем аналогичные дисциплины, относящиеся к магловскому миру. Первым отличием мира магов, является его зеркальность изначальной Земле: обе Америки находятся на востоке, Азия на западе, а Африка на юге (хотя бы в этом все нормально).

Государства магов разделены по географическому принципу на шесть основных секторов: Европейский, Азиатский, северо и южно Американские, Африканский и Австралийский. Из-за подобных отличий нередко возникают сложности, вроде того что король Англии Артур Пендрагон, имеет право голоса как в Европейском секторе, так и северо Американском (за счет колоний магловского мира. То же касается аристократов Франции, Италии, Испании и России, чьи земли расположены в двух и более секторах влияния.

Но все эти заморочки, интересные только политикам и торговцам отходят на второй план, если обратить внимание на то, что разумное население "Тени" в два с половиной раза превосходит количество людей живущих на земле. По последним данным, полученным через всемирную сеть (а потому достоверным ровно настолько, насколько пользователь готов верить официальным источникам массовой информации), человечество недавно перешагнуло границу в пять миллиардов особей...

"В "Тени" же обитает двенадцать с половиной миллиардов разумных, подавляющее число которых представлено расами зверолюдов, как являющихся потомками когда-то захваченных рабов, так и представителями новых народов, созданных химерологами".

Время от времени, два или три магических сектора начинают маленькую войну с целью получения каких-нибудь преференций, проверки собственных разработок и сокращения поголовья "мяса" (напрямую об этом конечно не говорится, но если читать "между строк", то можно прийти и не к таким выводам). А над всем этим безобразием стоит совет архимагов, являющихся гарантом сохранения изначально установленных границ. Одно лишь появление кого-то из этих существ, чей возраст не меньше тысячи лет, способно прекратить любой конфликт между отдельными государствами или даже секторами.

Сказать точно, какой именно силой обладают архимаги невозможно, так как принародно они демонстрируют крайне малую долю своих навыков. С уверенностью можно сказать только то, что все они либо достигли бессмертия, либо нашли способ продлять свою жизнь и молодость бесконечно долго, так как судя по фотографиям, самый старый из совета, выглядит лет на сорок...

"А еще он очень похож на Цезаря, изображенного на страницах учебника магловской истории, который правил Римской Империей во время очистительного Похода".

Является ли глава совета архимагов тем самым Цезарем? Не уверен что хочу узнавать ответ на этот вопрос, так как если все же "да", то сами собой возникают другие вопросы вроде : "Зачем маги оставили Землю маглам?".

Еще одним известным членом совета архимагов является светловолосый мужчина, выглядящий как высокий парень лет восемнадцати-двадцати, отзывающийся на имя Мерлин. Данный индивид время от времени мелькает рядом с членами семьи Пендрагон, но никакой официальной должности не занимает.

"Мне одновременно хочется и не хочется с ним встретиться. С одной стороны маг проживший больше тысячи лет и не сошедший с ума, сам по себе интересен как личность, а о его знаниях и умениях можно только гадать. С другой стороны, существа прожившие столь долго, вряд ли являются добрыми и доверчивыми, да и способы раскрыть пару моих секретов у них могут найтись, что в один момент превратит меня из среднестатистического неинтересного волшебника, в объект для исследований и последующей утилизации".

Данная информация, полученная из общедоступных (для магов), книг, заставила в очередной раз порадоваться тому, что Август редко выводит меня из семейного особняка. Однако же, вечно прятаться от внешнего мира за стенами дома не получится, а потому уже сейчас следует искать способы, как обезопасить себя от угрозы со стороны монстров магического и магловского миров.

Сражение со Старсвирлом, ставшее финальной жирной точкой в моей прошлой жизни показало, что для существ по праву называющихся "монстрами", я не такой уж и серьезный противник. Вряд ли конечно в ближайшие годы мне грозит новая встреча с обладателем дара, который управляет самим временем, но ничто не гарантирует обратного.