Chrome Shelled Regios том 4

— Почему ты так беспокоишься? — пробормотал он, прервавшись ненадолго.

— Ну, это же само собой разумеется... — сказала Нина, зачем-то слегка отодвинувшись. — Ты мой подчинённый.

Предсказуемый ответ. Но справедливый — не возразишь.

Только как-то странно она себя ведёт. После сказанного резко замолчала и отвернулась.

— Не подавилась?

— Да нет же, дурак, — сердито ответила она.

Они продолжили есть, отвернувшись друг от друга. Нина наверняка ждёт окончания обеда, чтобы снова засыпать его вопросами. Лейфон догадался есть помедленнее, но к несчастью, здоровый растущий организм усваивал пищу слишком легко.

Нина обед уже закончила. Плохо... Он неспешно, стараясь потянуть время, допивал напиток, когда в дверь зала постучали.

Нина откликнулась, и дверь отворилась.

— Вы уже здесь, хорошо, хорошо.

— Формед-сан? Вы не один...

И действительно, следом неохотно вошла Наруки.

— Вижу, вы тут расслабляетесь. Не помешали?

— Нет, что вы.

Нина жестом пригласила подойти.

— Итак, что у вас за дело?

— Не хотим особо отнимать у вас время, расскажем самую суть, — сказал Формед и бросил взгляд на стоящую сзади Наруки.

Вид у неё был по-прежнему кислый.

— Э... начнём с того, что я принимаю предложение командира.

— Правда?

Под "предложением" могло подразумеваться лишь одно: приглашение вступить в семнадцатый взвод, ради которого Нина даже в штаб городской полиции пришла.

— Да? Серьёзно? — удивлённо переспросил Лейфон почти одновременно с Ниной.

Нина, похоже, сама не верила. Ведь как ни крути, у Наруки на лице написано, что разговор ей удовольствия не доставляет.

— Но на определённых условиях.

— Вот оно что.

— Простите, но вы должны понять нашу ситуацию, иначе о вступлении во взвод и речи идти не может. Сама Наруки желанием не горит.

— Она нам, конечно, нужна, но отсутствие желания с её стороны приведёт лишь к потере боеспособности, — прямо сказала Нина.

Она знала, о чём говорит — по отсутствию желания возглавляемый ею семнадцатый взвод, несомненно, на первом месте.

— Угу, понимаю. Но я вас кое о чём попрошу, и уверен, желание у неё появится. Если всё же окажется, что она вам не подходит, и вы её исключите, можете просто забыть то, что я вам сейчас скажу.

— Шеф!

— Само собой разумеется, разве нет? Слушай, внедрение — часть полицейской работы. А некачественная работа может стоить жизни. Не в школьном городе, конечно — но если в будущем, покинув наш город, ты хочешь заниматься полицейской деятельностью, такой опыт не повредит. А перед тем, как внедриться в какой-либо роли, надо этой ролью овладеть. И если тебе говорят, что надо проявить желание, ты его проявишь. Потому что если не сможешь, всё кончено, — отчитывал Формед Наруки, и она слушала, опустив голову.

Лейфон с изумлением наблюдал, как Наруки, на которую подруги смотрят как на старшую сестру, превратилась в провинившуюся девчонку.

— Ну что, продолжим? — снова обратился к Нине Формед, кашлянув и собравшись с мыслями.

— Так о чём речь?

— Да, начнём со вчерашнего. Лейфон, ты очень помог.

— Но я его упустил, — расстроено сказал Лейфон, глядя в пол.

— Ну, тут уж ничего не поделаешь. Зато мы, как и собирались, взяли лжестудентов и конфисковали весь наличный товар.

Далее Формед рассказал Нине о вчерашнем аресте.

— Запрещённый напиток? Вы ведь не случайно о нём заговорили?

— Да, дело в напитке.

— Неужели... вы подозреваете, что замешаны студенты взвода? — недоверчиво спросила Нина, и Формед мрачно кивнул.

— Не может быть.

— Ерунда. Чтобы студенты взвода в таком участвовали...

— Трудно поверить? Даже с учётом нынешнего положения Целни?

— Н...

— Если лишимся шахты, в которой сейчас ведутся работы, Целни конец. Всё решит предстоящий в этом году военный турнир. Учитывая, что во взводах немало искренне любящих свою школу людей, не говоря уж о лежащем на них грузе ответственности, не буду удивлён, если обнаружится их причастность.

Лейфон слушал и думал о том, что Формед прав. Запрещённый напиток... задумывался как стимулятор кэй-артерии, именно для таких случаев.

— Вы лишь подозреваете, — упрямо возразила Нина.

— Верно, подозреваем. Возможно, замешаны студенты-военные с плохими показателями. Возможно, каким-то идиотам взбрело в голову, что побочные эффекты на них не скажутся. Это мы тоже подозреваем. Но если спросите меня, что наиболее вероятно, я отвечу: первое.

— У вас есть основания говорить о связи бойцов взвода с напитком?

— Кое-что нашли, когда расследовали пути проникновения товара. Приехавший с хоробусом груз обойти наш контроль не может. Точнее, торговый груз не может. Личный же груз, к тому же в малых объёмах, проверяют не так тщательно. Поддельные студенческие документы могут обмануть людей. Компьютер не обманешь. Следовательно, указывались адреса настоящих студентов. Груз приходил к ним, а оттуда переправлялся на базу лжестудентов. Мы подняли записи о доставке личных писем, посылок и прочего за последний год, и отсортировали по частоте доставки. Особо выделяются возглавляющие список шесть человек... — на этом Формед прервался и вздохнул. — Дальнейшее, сами понимаете, я могу сказать только после вашего согласия. На вступление Наруки в семнадцатый взвод. А также на сотрудничество и участие в расследовании в отношении подозреваемого взвода.

— Мы согласны.

— В самом деле? Если надо подумать, время ещё...

— Не надо, — тут же ответила Нина. — Раз есть доказательства, будем участвовать.

— А если они принимают напиток ради защиты нашего города? — продолжал давить Формед. — Если ими движет долг, требующий от военных защищать город? Пусть их действия незаконны, но того требует грозящая нам опасность. Если они считают, что обязаны так поступить, потому что отступать некуда? Ведь и правда некуда. А если их жертва может спасти город?

Почему он засыпает Нину такими вопросами? Обращены они, скорее всего, не только к ней, но и к присутствующему здесь Лейфону, но он не понимал, зачем их сейчас задавать. Лишь позже он подумал, что понял. Формед хочет на ранней стадии предупредить дилемму, которая рано или поздно обязательно всплывёт. Но тогда Лейфон ещё не понимал.

Он просто посмотрел на Нину. Его лишь волновало, что ответит она.

— Пожертвовать собой, чтобы что-то спасти. В данном случае — всего лишь красивые слова. Желание сбежать от трудностей вместо того, чтобы преодолеть их. А я буду защищать весь город. И никем жертвовать не собираюсь. Защитить надо всех, и себя в том числе.

Решительный и мгновенный ответ впечатлил присутствующих.

— Никогда не слышал столь самоуверенных слов, — вздохнул Формед и покачал головой. — Но и столь воодушевляющие слова слышу впервые. Итак, прошу о сотрудничестве.

— Договорились.

Нина с Формедом пожали друг другу руки.

— Так что, против нас...

— Шестеро. Я ведь уже сказал? Вот имена пятерых...

Он назвал пять имён. Когда Нина их услышала, она побледнела.

— Не может быть...

— Все посылки этим пятерым приходили из одного города. Но не из их родного города. А с родины шестого. А зовут этого шестого...

Лейфон имена тоже узнал. Бойцы взвода. Кажется — точно он не помнил. Но если так, достаточно было бы сразу назвать их, и Нина дала бы согласие. Зачем же тогда...

Сосредоточившись, он, наконец, вспомнил, что это за имена, и выражение лица у него стало как у Нины.

Десятый взвод.

— Дин Ди.

Лейфон вспомнил лысого молодого человека.

* * *

Постоянно раздающееся над ухом сладкое посапывание становилось своего рода пыткой.

— Мда... — пробормотал Горнео, шагая по ночной улице к здания своего общежития — хотя ответить ему могло лишь усыпляющее дыхание.

Тренировка взвода уже закончилась, и они, поужинав, возвращались к себе. Шанте, как водится, ехала у него на плечах. Подбородок её лежал на голове Горнео, она что-то бормотала во сне. Горнео надеялся, что хоть слюни не пускает. Тренировка обеспечила изрядную физическую нагрузку, и после еды её потянуло в сон. Он знал Шанте с самого её поступления, повадки зверя и ребёнка так окончательно и не исчезли.

— Мда... — пробормотал он, входя в здание.

Поднялся на свой этаж, но прошёл мимо двери в свою комнату. Следующей была комната Шанте. Он позвонил в дверь, передал уснувшую на его плечах Шанте её соседке-землячке, и вошёл в свою комнату.

Он сразу почувствовал неладное. Тихо прикрыл дверь. Но запирать не стал. Снял с портупеи дайт-карту и вставил в браслет, готовый восстановить в любую секунду.

— Кто здесь? — произнёс он в пространство комнаты, усиливая внутреннюю кэй, чтобы можно было в любой момент перевести её в боевой режим.

— На грани, но приемлемо, ага, — раздался голос из гостиной. — Я-то надеялся, что ты заметишь прежде, чем откроешь дверь.

— Я спросил кто здесь.

Зажёгся свет. Горнео осторожно прошёл через холл и вошёл в гостиную.

На диване сидел молодой человек. На столе перед ним валялись упаковки из-под фастфуда. В руке он держал чипсы и потягивал напиток через соломинку. В глаза бросилась странная татуировка, охватывающая всю левую сторону лица.

— Я объясню, ага. Устраивайся поудобнее, ага.

— Это моя комната.

Молодой человек был спокоен и враждебности не проявлял. Что, впрочем, не давало повода ослабить бдительность. Горнео смотрел сверху вниз на посетителя... Хаиа.

— И женщина, скрывающаяся в кухне. Пусть выйдет.

— Ой.

— Пусть выйдет, ага, — согласился Хаиа, и из тёмного угла кухни, которая являлась продолжением гостиной, вышла девушка.

По виду — ровесница Хаиа. Хрупкого вида блондинка. Вокруг носа несколько веснушек, на лице большие очки.

Она свернула большой лук, который держала в руках.

— Слабовато пока у Мюнфы с кэй-глушением, ага.

— Прости.

— Плохо, когда лучник не может скрыть своё присутствие — потому я и говорю, что ты должна постоянно упражняться. Попробуй на кого-нибудь поохотиться, что ли.

— Я-я-я... я не могу, — отчаянно замотала головой девушка по имени Мюнфа.

— Проследи, например, за парнем, который тебе небезразличен, ага. И видеть его будешь целый день, и натаскаешься. Одним выстрелом двух зайцев, ага.

— Я... я не...

Хаиа явно веселился, глядя на покрасневшую, мотающую головой Мюнфу.

— Вы что за клоуны такие? Не для того же вы пришли, чтобы комедию тут ломать?

— Хм, здорово было бы, если б так, ага. Но нет, к сожалению. Меня зовут Хаиа Салинван Лаиа.

Второе имя узнает любой житель Грендана. Горнео тоже всё понял и насторожился ещё больше.

— Салинванские Наёмники.

— Третье поколение, ага. А это Мюнфа. Моя первая ученица, ага.

— О-очень приятно.

Горнео хмыкнул и поприветствовал её кивком головы, после чего снова повернулся к Хаиа.

— Что делают наёмники в школьном городе? Не президент же вас нанял?

— Можно было и так, конечно, ага... Минутку, может, так и надо было? Хм, не додумался. Впрочем, ещё не поздно переиграть, ага.

Беспечная манера разговора действовала Горнео на нервы.

— Так что у вас за работа?

— Мы не услуги предлагать приехали, ага. А вот помощь твоя не помешала бы. Бывший Вольфштайн, похоже, не в курсе наших дел, и я решил заглянуть к тебе, ага.

— Помощь? А что у вас за дела?

— Помощь в получении информации, ага. Никто не знает положения дел в городе лучше его жителя. Само собой, ага. А что до наших дел... Я предположил, что тебе кое-что известно, но прав ли я, ага? Подумал вот, быть может, второму сыну благородной гренданской семьи Люкенсов известно, ага? О тайной истории возникновения Наёмников, ага?

— Не может быть.

— О, да ты знаешь, ага.

— Так он существует? Свергнутый? — спросил Горнео, недоверчиво глядя на Хаиа.

Горнео слышал это слово, когда его брат стал Обладателем Небесного Клинка. Слышал, потому что присутствовал при разговоре деда с братом.

"Безумная сила, порождаемая разрушенным городом..." — сказал дед.

Он сказал, что это ради поисков Свергнутого Салинванские Наёмники покинули город.

— Я думал, это лишь слухи...

— Были бы лишь слухи, основателям не пришлось бы так напрягаться, ага.

— Неужели существует?

— Какой недоверчивый. Впрочем, он был не в Целни, а в соседнем, раздолбанном городе, ага. Мы там побывали и обследовали его, но ничего не нашли, ага. Решили, что он к вам пришёл, и последовали за ним, ага.

— В том городе... — вспомнил вдруг Горнео. — А ведь психокинетик семнадцатого взвода что-то нашла.

— О?

Их собственный психокинетик тогда ничего не заметил, и семнадцатый взвод, взвод Лейфона, они всерьёз не восприняли. Но если всё было на самом деле, если был Свергнутый...

— Безумный электронный дух, лишившийся города, но продолжающий существовать... Разве такое возможно?

— Ничем не могу помочь, он существует, ага. Я и сам сомневался, да и понятия не имел, как его искать, ага.

— Э... шеф, — робко подала голос прежде молчавшая Мюнфа и нерешительно подняла руку.

— Что такое?

— А если этого... психокинетика? Из семнадцатого взвода? Если её попросить помочь? Фермаус-сан смог дать только примерное направление, а главное, он вряд ли сможет приехать...

— Хорошая мысль, ага. Итак, Горнео-сан, кто эта психокинетик?

— Фелли Лосс. Младшая сестра президента нашего школьного совета.

— Президента школьного совета... иными словами, главы вашего города?

— Да.

— Всё проще и проще, ага, — радостно усмехнулся Хаиа и продолжил расспрашивать Горнео о различных нюансах местной жизни.

* * *

В тот же день Наруки познакомили с тремя остальными членами взвода, и тренировка их, как обычно, делала упор на базовых навыках. Тем более тренировочный лагерь — который должен был начаться послезавтра — по словам Нины, отменяется.

Они учились сохранять равновесие на разбросанных по полу мячах, Наруки постоянно падала, но Лейфон пытался помогать ей советами, и через два часа она уже могла худо-бедно передвигаться по залу. Потом они стали бороться, стоя на мячах. Это были плавные, схематичные движения, и Наруки освоилась после нескольких падений.

Когда Нина объявила об окончании, обливающуюся потом Наруки ноги уже не держали.

— Ты как?

Была дана команда разойтись, и пока остальные отправились в душевую, Лейфон принёс обессиленной девушке спортивный напиток.

— У вас каждый день такое?

— Сегодня облегчённая программа.

Они не отбивали мячи и вообще занимались не особо интенсивно. Из чего, однако, не следует, что такая тренировка бесполезна. Базовые навыки тоже нужны. Лучше отработать то, что уже умеешь, чем тратить силы на попытку выучить новые приёмы прямо перед боем взводов.

— Тяжело, — пробормотала Наруки, залпом осушила напиток и вытерла губы.

Таким трудностям она подверглась не по своей воле. Она пришла для того, чтобы следить за десятым взводом и раздобыть доказательства употребления запрещённого напитка.

— Теперь я понимаю, какой ты сильный, Лейтон. Я вся измотана, а ты даже не вспотел.