— Тише, тише, — Зашептал я, — Сам сейчас навалю в штаны, — Между тем, зомби приближался. Я как-то отстраненно, отметил ключи с брелком, болтающиеся на карабине ремня, и АПС в набедренной кобуре. Видимо, водила с Тигра. Мертвец остановился метрах в трех от меня и присел, расставив руки. У меня же от пота промокла вся спина, — Сейчас эта паскуда прыгнет. Я уже приготовился к худшему. Попытки навести пистолет на голову мертвеца, оканчивались ничем. Как будто зомби понимал опасность, исходящую от пистолета и рывками уходил, то в одну, то в другую сторону. Вдруг, за спиной мертвеца возник Василич с багром и молча, с размаха засадил крюк зомби в шею. В последний момент, мертвец, будто что-то почувствовал и попытался отпрыгнуть, но не успел. Крюк багра прочно засел в его шее. Зомби вцепился в древко обеими руками, но Василич, хекнув от усилия, как рычагом, повалил мертвеца на талый снег, и придавил его изо всех сил, аж вены на шее вздулись. Я замешкался лишь на секунду, а следующий момент рубанул упорного мертвеца по шее и затылку, еще и еще. Зомби обмяк, а мы выдохнули с облегчением.

Обшмонали упокоенного мертвеца. Ключи действительно оказались от Тигра. Кроме АПСа с запасным магазином в карманах и на ремне ничего полезного не было. Вместе оттащили тело к трофейной десятке и засунули в багажник. Не дело, бросать мертвого посреди площадки. Хоронить его у нас не было, ни времени, ни сил. Да и как в асфальте яму рыть? Брать же тело с собой в машину, на которой собирались ехать сами, мы не решились. Оставалась проблема спасения, но перед этим я залез в Тигр и, повозившись, завел его. Под бронированным капотом приглушенно заурчал дизель. Так, топлива почти под завязку. В салоне лежало четыре бронежилета, причем два из них были легкие, скрытого ношения, а два — серьезные тяжелые, и две каски ЗШ-1 с забралом. Видимо, запаслись для спасаемых. На упокоенном ОМОНовце свой бронник был одет, только мы его брать не стали, очень уж он был заляпан какой-то гадостью. Побоялись подцепить зомбо-заразу. Тут я услышал свист Сергея и посмотрел в зеркало заднего вида. Сразу поплохело. Из-за здания к нам топали трое мертвяков, правда, эти были медленные. Но лиха беда начало. Я выскочил из Тигра и бросился к оставленной лежать бенельке. Сумка с рыжим так и болталась у меня за спиной. Сергей подскочил к оружию первый и бросил мне мой ствол. Каким-то чудом я ухитрился не выронить его, а перехватил и стал пятиться назад к машине. Василич, подхватив свои пожитки, двинулся следом. Из окна нам судорожно махала белым лоскутом медсестричка.

— Твою ж мать, — В сердцах выругался я и махнул ревущей в три ручья медсестре, мол, закрывай окно. Хотя, наверняка, она поняла это, как отвали, не до тебя. Но, увидев зомбаков, тут же закрыла окно. До мертвяков было еще прилично, так что мы спокойно успели разместиться в машине. Но, как только захлопнулись двери, тонированное стекло фойе просто вылетело, ударившись в правый борт машины, а нам на капот взгромоздилась безобразная тварь в изодранном голубом халате. Если бы не было так страшно, можно было бы посмеяться над смешной докторской шапчонкой, лихо заломленной на левый висок и заляпанной маской, из-за которой выглядывала широкая пасть. Чем-то морф напоминал лихого лягушонка из мультика. Только масштаб был аховый. Василич и рыжиый взвыли в два голоса, у меня же вопль застрял в горле. Я только наобум воткнул передачу и нажал на газ. Оказалось, не ошибся. Тигр, взревев движком, дернулся назад, подмяв под заднее левое колесо нерасторопного мертвеца. Машина только слегка подпрыгнула, а я почти физически, ощутил хруст сминаемых костей. Бойцовский урод на капоте, не ожидая такой подлянки, не удержался и упал вниз, правда, как заправский каскадер, сделал сальто и приземлился на четыре конечности. Второй раз я прыгнуть ему не дал, бросив машину вперед и подмяв тварь мощным бампером. Машину качнуло, но хруста костей я не почувствовал. Лишь когда мы снесли шлагбаум, машину сильно подкинуло на лежачем полицейском и под колесами что-то захрустело. Может, попали обломки шлагбаума, а может, морфа выбило этим полицейским. Мы вылетели на дорогу, как ошпаренные, завернув с заносом. Если бы был обычный мартовский день, нас бы точно кто-нибудь бы раскатал, ну, по крайней мере, влепил бы не по-детски.

— Что делать-то будем? — Крикнул Сергей, оглядываясь на здание поликлиники, — Что так их и оставим?

— Есть предложения? — Прервал я, — Может, вернемся?

Василич заткнулся сразу, но одарил меня таким взглядом, что я почувствовал себя последней скотиной, — Да ладно. Успокойся. Тут подумать надо, — В этот момент мой взгляд что-то зацепил. Что? Я припарковался к обочине. Вот он выход! На другой стороне бульвара, среди домов, стоял припаркованный фургон 'ЗИЛ'. Кажется, то, что надо. Если подогнать его к поликлинике, то будет не так высоко прыгать с подоконника второго этажа. Потом вывезти беженцев подальше от рассадника заразы, а там снимем как-нибудь. Еще бы крепление на фургон какое-никакое приспособить, чтобы спасенных не растерять на выезде. Я быстро объяснил Василичу свой план.

— Ну давай глянем на фургон, — Сразу согласился он.

ЗИЛок был старый, 130-й. Но это было даже проще. Автодело в школе в свое время я на таком проходил. Как-нибудь разберемся. Аккуратно обошли машину. Никого. С помощью ножа подцепили и опустили стекло в двери. Как не лопнуло? Повозившись минут двадцать, запустили движок. Потом Сергей забрался на фургон и вбил в его крышу лом, монтировку и лопату черенком вниз, тут же обнаруженные принайтованными снизу. Запасливый хозяин попался. На грохот металла из ближайшего подъезда выперся мертвый мужик в линялой спецовке, наверное, бывший при жизни сантехник или еще какой работник ЖСК. Он потоптался в отдалении и, как-то нерешительно, потопал в нашу сторону. Не было печали. Лицо у мертвеца было чистое, в смысле без следов крови. Исходя из этого, да еще судя по его неуверенным движениям, я решил что данный зомбяк не успел вкусить живой плоти и не представляет собой особой угрозы для информированного и вооруженного противника. Что с успехом и продемонстрировал Сергей, походя приласкав мертвеца какой-то железякой по голове. Нерешительному голодающему трупу этого вполне хватило, упал на землю, покрытую коркой льда, лицом вниз, здорово приложившись лбом о выступающее ограждение тротуара. Правда Василич, возомнив себя Станиславским, этак на всякий случай добавил бедняге по голове, да так, что хрустнуло весь двор. Больше нас никто не беспокоил. Правда, в парочке оконных проемов колыхнулись шторы. Тем не менее, никто не открыл окно и не вышел на балкон, чтобы позвать на помощь или обложить матом. Идти проверять подъезды как-то не хотелось, чревато было неприятными встречами, да еще и не хватало, чтобы у нас транспорт в очередной раз увели.

Сергей, под моим прикрытием, дошел до недалеко расположенного ларька. Обошел его, заглядывая в окна, частью побитые непонятно кем, потом вскрыл с хрустом дверь и исчез внутри. Добыча была небольшой: несколько мятых пачек сигарет, пара литровых соков и несколько разноцветных упаковок, видимо с печеньем. Когда охранник подошел, стало понятно, что он и про рыжего не забыл. Из-за пазухи торчала небольшая упаковка 'Чаппи'.

— Вот блин, там почти шаром покати, — Он сплюнул со злостью, — Что не забрали, так потоптали. Я так выбрал более-менее, сок, сигареты, конфетки-бараночки.... Только собачий корм не тронули.

Решили спасательную операцию по больничке провести часа через два-три, когда мертвяки во дворе поликлиники успокоятся. Пока же мы устроились в теплом салоне Тигра, чтобы перекусить с устатку. И, правда, со вчерашнего вечера во рту ни крошки не было. Пока можно и печенюшками с соком подкрепиться, после 'спасенки' поищем варианты для обогащения пищевых и прочих запасов. Все-таки нас будет несколько больше. Будет кому, и за транспортом посмотреть, и помочь в случае чего. А вот рыжий был доволен до безобразия. С аппетитом хрумкал сухой корм, важно поглядывая в нашу сторону. Мол, ничего, мужики, будет и на вашей улице праздник, а когда он наступит, меня не забудьте пригласить. Мы с охранником только тихо посмеивались над псом. После того, как заморили червячка, всей толпой подались на улицу. Мы — перекурить, а пес — по своим собачьим делам. Рыжий правда далеко не убегал. Научен был горьким опытом. Так крутился между нами и машинами, настороженно принюхиваясь и замирая при маломальском шуме. Мы, кстати, тоже не расслаблялись. С ружьем в руках по сегодняшним временам себя намного увереннее чувствуешь. Ведь не мертвяки, так гопники — мародеры пристанут. Последние, бывало, и за пачку сигарет голову проламывали, а сейчас в цене транспорт, одежда, оружие, да все, в конце концов. Постояли, проветрились. Василич полез в Тигр, свежий ветерок пробирал до костей. Правда, рыжий заскочил первым, как только охранник открыл дверь. Ну не нравилось псу на улице. Я же, подумав, прикурил еще одну сигарету и решил окропить заднее колесо ЗИЛка, чтоб 'ходил' дольше. Огляделся, вроде все спокойно. Приступил к 'мокрому' делу, не забывая при этом вертеть головой. И когда я уже застегивал молнию, сзади послышался приглушенный шлепок и тут же в Тигре завыл рыжий. Я моментально обмер, время как будто замедлило движение. А вот тело сработало инстинктивно, на автомате. Я даже не успел обдумать свои действия. Правая рука вцепилась в шейку приклада, мягко сбрасывая бенельку с плеча в боевое положение. Тело же одновременно, прокрутившись на правой ноге, развернулось приседая. Увидел я то, чего никак не ожидал, вернее, представить себе не мог. Метрах в пяти от меня, сжавшись в пружину, припал к земле 'зомбик' в подгузниках. При жизни это был ребенок, только возраст не определить. Из одежды, только подгузники, еле зафиксированные на одной стороне, а размеры тела соответствовали 6-8 годам. По лицу, или вернее, оскаленной морде, тем более ничего не понять. Может, грудничок поперхнулся и съел нерадивую мамашу, может, а хрен его знает, что может быть. Мы оба на мгновение замерли, но в следующий миг хлопнула дверь Тигра. Видимо, это послужило сигналом к нападению. Эта маленькая тварь каким-то легким, кошачьим движением стремительно кинулась в мою сторону, одним прыжком преодолевая разделявшее нас расстояние. Такого я и предположить не мог. Единственно, что я успел, так это завлиться на спину, выставив перед собой ствол помповика. На него-то грудью и наткнулась тварь, пытавшаяся вцепиться мне в лицо. Так мы вместе и полетели на снег. Вспомнив детские шалости, я уперся ногой в живот мутанта, перекидывая его через себя. И когда уже тварь практически перелетела через мою тушку, я нажал на спуск. Грохнуло глухо, зато спина твари как будто взорвалась изнутри, разбрызгивая вонючие ошметки на снежное месиво. Зомби откинуло выстрелом в сторону, добавив новый вектор инерции его прыжка. Мелкое чудовище, буквально только коснувшись телом земли, тут же попыталось снова броситься на меня, пока я вставал. Правда, прыжок у него получился не совсем таким, как оно рассчитывало. Видимо, заряд картечи в упор повредил уроду позвоночник, и ноги отказали ему. Хотя и только с помощью рук, мертвец довольно быстро метнулся ко мне. Время опять закрутилось с бешеной скоростью. В этот-то момент я и выпустил остатки магазина в летящую ко мне тварь, да еще Сергей подсобил своей полуавтоматической Сайгой. Одним словом, мы просто измочалили зомбяку, который вонючим куском отбитого мяса упокоился всего в метре-полутора от меня.

— Ты как? — Подскочил ко мне Сергей, — Целый или зацепило?

У меня в ответ из горла раздался только какой-то хрип. Я уселся прямо на мерзлую землю и откашлялся, — Нормуль все, — Вытер тыльной стороной левой руки вспотевший лоб, — Дай закурить.

Бери, — Сказал охранник протягивая пачку Винстона.

Я взял сигарету обеими трясущимися руками, сунул фильтр в зубы, а Василич заботливо поднес зажигалку.

— Ты это, отдохни малость, — Сказал Сергей, — Только недолго. Нашумели мы тут здорово, — Он поменял магазин в сайге и с сосредоточенным видом стал набивать пустой, — Как бы мертвяки не заявились.

Меня как будто током прошибло. Я схватил бенельку и стал судорожно набивать магазин патронами, — Да я и не особенно устал, могу и без отдыха сваливать.

-Вот и хорошо, — Усмехнулся Сергей, — Тем более, нас докторши заждались совсем.

22 марта

Четверг. День.

К поликлинике мы подкатили на двух машинах, потихоньку, не газуя, чтобы не всполошить окрестных мертвецов раньше времени. Сергей управлял ЗИЛком, он должен будет провести основную спасательную операция. Я же оставался позади, в Тигре, чтобы прикрыть в случае чего. Для этого я вооружился калашем. Все-таки на расстоянии, нарезной ствол давал огромную фору 'гладышам'. Будем надеяться, что тридцати патронов для этой цели хватит. Если же нет, то будет достаточно сложно отстреливать зомбяков из гладкоствола, придется подпускать их поближе. Ну вот и настал момент. Василич нажал на газ и рванул машину во двор поликлиники. Я же остановил Тигра практически на въезде, лишь заехав на территорию, но оставив свободным выезд, на тот случай, если нашему грузовику придется ретироваться в спешке. Поставив автомобиль на ручник, я откинул верхний люк и высунулся наружу, сжимая в руках АК-74. Автомат я перевел на одиночный огонь. Не вижу смысла стрелять очередями по уже мертвым бродячим, когда важна точность, а не масштаб поражения цели. Василич достаточно уверенно развернулся и подогнал ЗИЛ к стене здания, прямо под окно, из которого еще утром нам махала медсестра. Окно уже было распахнуто к этому времени, не смотря на довольно свежий денек. Из него на нас смотрели наши потенциальные клиенты и махали нам руками. Видимо узнали ОМОНовский Тигр. Никто не кричал, боясь привлечь мертвяков. Василич вообще даже не высовывался из кабины. Я знаками постарался показать врачу с медсестрами, чтобы они перебирались из окна на крышу фургона. Они поняли и аккуратно стали перебираться на ЗИЛ. Одеты они были легко, в медицинские халаты. Видимо, не смогли добраться до верхней одежды. Зато тащили две, невесть откуда взятые, и чем-то плотно набитые наволочки. Первым перебрался доктор, принял наволочки, а затем помог спуститься медсестрам. Пока все было тихо. Доктор попытался слезть с фургона на землю, но в этот момент разбилось одно из окон третьего этажа. На землю вместе с осколками упала табуретка. Все недоуменно задрали головы вверх, но когда из разбитого окна появился мертвец в окровавленном халате, я заорал медикам во все горло, — Держитесь.

Врачи сначала переводили взгляд то с мертвеца в окне, то на меня, но потом темненькая медсестра что-то сказала товарищам по несчастью и махнула в сторону импровизированных поручней. В этот момент мертвец попытался перелезть через подоконник, сжимая в руке какую-то блестящую железяку. Увидев это, медики кинулись к поручням и вцепились в них изо всех сил. Я же вскинул автомат и стал стрелять по мертвецу. Первой пулей я попал ему куда-то в плечо, и его швырнуло обратно в кабинет, только железка упала наружу, жалобно звякнув об лед. Услышав выстрел, Василич нажал на газ и с ускорением двинул машину на выезд. Настырный мертвяк опять появился в оконном проеме, но после третьего выстрела мне удалось попасть ему в голову, и он рухнул вниз. Видимо от шума заволновались мертвые обитатели больничных стен. В окнах стали мелькать жуткие тени, а парочка более расторопных зомбей уже шлепала среди разбитых стекол фойе. Решив не испытывать судьбу, я сполз в салон, захлопнув за собой люк. Прыгнул в водительское сиденье Тигра и рванул за ЗИЛом. Конечно, можно было бы отстрелять часть мертвяков, но патронов к автомату очень мало, а я вовсе не снайпер. Попробуйте пострелять по движущимся мишеням, к тому же зачастую двигаются зомби какой-то валкой походкой. Не факт, что один выстрел будет означать одного упокоенного. А кто знает, что ждет нас впереди.