Охранитель

— А тебе это откуда известно? — поразился Лаврентий и с шага сбился.

— Да чего там! — махнул рукой. — Достаточно на его опухшее лицо взглянуть и в паре метрах воздух втянуть, такой амбре не утаишь.

— А! Понятно, — заулыбался слуга графини, а потом вновь глазами "вильнул".

— Ты что-то про непослушание Марии Александровны говорил, — сдерживая улыбку, напомнил я.

За Лаврентием интересно наблюдать. На лице слуги сменилась сразу несколько выражений, от удивления от такой моей наглости, что выразился о его хозяйке, полным согласием и смущением, что посыл-то изначальный шел от него. Тем не менее, он графиню сдал:

— На прогулке Мария Александровна нервничала и изволила выкурить почти две папиросы.

— Откуда взя... — начал я, но потом осекся и захотел себя по лбу ударить.

На столике, в пепельнице наблюдал окурки, а папиросы-то не те, которые в портсигаре слуги лежат! Меня сбила с толку, когда после драки мы пришли, графиня у Лаврентия просила курево! А на прогулку девушка с собой сумочку взяла...

— Соты с медом жевала? — спросил я, раздумывая, как поступить.

Идти к девушке и изымать папиросы? Это уже совсем наглостью со стороны деревенского парня будет. Пристыдить? Не выйдет. Н-да, тупик и ведь хочет она излечиться, но указаниям следует неохотно. Впрочем, большинство людей себя так ведут, только немного отпустит и забывают обо всем.

— Да, принес от знахарки котелок, пару ложечек съела, — ответил Лаврентий.

Молча на него взглянул и головой покачал, а потом направился в сторону дома. Придется еще раз ругаться и отношения выяснять. Иду и себя накручиваю, уже за ручку двери взялся и решил зайти с другого бока. Графиня же что тот ребенок неразумный, упряма, но не глупа. Не понимаю, чего и кому все время хочет доказать.

Осторожно постучал в комнату, где девушка обосновалась.

— Войдите! — послышался голос графини, в котором скрывается тревога.

Ага, наверняка считает, что ругаться пришел, из окна-то двор отлично просматривается и видела наверняка, как мы с Лаврентием беседовали, а потом я к дому направился.

— Мария Александровна, — входя чопорно сказал я, — позвольте вас пригласить на ужин, который собираюсь через пару часов организовать. Стульев и стола нет, если решитесь и обществом Лаврентия и мои не побрезгуете, то одеяло захватите.

— Э-э-э, — развела руки в сторону девушка, — постараюсь прийти.

Склонил голову и молча покинул дом. План пересмотрел, решил объяснить вечером в чем заключается болезнь графини и лечение. Скрывать ничего не собираюсь, за исключением откуда знания. Пока же направился в лес, где к своему удовольствию увидел попавшихся в силки трех зайцев. Одного отпустил, слишком он мелкий, почти детеныш, петля его за туловище обхватила и совсем недавно. С трудом, но смог его освободить. А два других зайца уже мертвыми оказались, да и добыл их первыми. Удачная охота, не ожидал такого результата, что из пяти петель, три сработали. Зайцев таким методом приходилось ловить, но часто без добычи оставался. А тут, прямо праздник какой-то! Тушки освежевал в реке и зарыл отходы под кустом, нечего напрасно мусор разводить. Хоть и уверен, что найдутся желающие на требуху, мелкого зверья тут в достатке. Кстати, всплески на реке впечатляют, рыбы тут много, завра побалую себя жаренной, а что улов окажется удачный — не сомневаюсь. Завернув тушки зайцев в листья лопухов, наконец-то от души искупался, вынужденное прятание в воде от пчел не в счет. Наплавался вдоволь, понырял, а от одного сома, лениво проплывшего мимо, даже шарахнулся сперва, но не удержался и решил попытаться его поймать. Естественно, справиться не сумел, сам под двадцать килограмм, если не больше, удержать такую тушу в родной стихии возможности не представляет. Но, блин, рыбалка тут окажется не такой простой, если подобные особи начнут клевать, то никаких крючков не напасешься, а их у меня мало. Найти пару гвоздей и привязать их к веревки, а потом "динозавра" половить? Да ну на фиг! Чего мне такой рыбой делать? Ничего, найду, где не так глубоко и мелочевки натаскаю, но это завтра, пора уже ужин готовить.

Потрескивает костер, на вертеле из палок жарятся зайцы, с Лаврентием сидим и дымим папиросами, дожидаясь начало пира. Графиня пока не пришла, но пару раз ее силуэт в окне видел. Поздний вечер, но луна ярко светит, погода стоит теплой для этого времени года, что радует, особенно отсутствие комаров. По словам Лаврентия, весна оказалась затяжной, до недавнего времени снег везде лежал, но потом за неделю сошел, резко лето в свои права вступило.

— Скажи, — медленно переворачивая тушки зайцев над огнем, поинтересовался я, — а что сейчас в городах происходит? Какие новинки и тенденции, не ожидается ли войн?

— Ваня, ты иногда задаешь очень интересные вопросы, они никак не сочетаются с деревенским парнем, которому бы девок в сене тискать, — медленно произнес Лаврентий.

Ну, сам виноват, спирт мы еще на грудь не приняли, а я уже на душевные разговоры перешел. Ситуацию необходимо исправлять и как можно скорее.

— Последи-ка за зайцами, мне на пару минут отлучиться требуется, — сказал слуге графине и отправился в погреб.

Там у меня охлаждается получившийся у Пелагеи напиток, да и настойку с прополисом требуется взболтать. Заодно прихватил и банку с каким-то компотом, надеюсь знахарка не сильно заругается. Хотел еще огурцов из бочки набрать, но решил не наглеть. Проблема пришла откуда не ожидал — стаканов-то нет, а пить спирт из горла...

— Посуда требуется, — расставляя все земле потер я мягкую щетинку на подбородке.

Бриться пока не обязательно, борода редкая, и растет, как понимаю не быстро. Лаврентий вызвался обеспечить нас столовыми принадлежностями, в том числе и рюмки раздобыть взялся. Вернулся через двадцать минут неся небольшую корзинку и в сопровождении графини. Девушка, помня о моих наставлениях, прихватила с собой одеяло. Честно говоря, Марии тут не место, у той опять румянец на щеках нездоровый.

— Лихорадит? — мрачно посмотрел на нее, пытаясь оценить состояние больной.

— Немножко, — тряхнула она волосами. — Но, если брать последнюю неделю, то чувствую себя замечательно! — она рассмеялась, но потом закашлялась.

Мрачно разлил по стопкам спирт, в стаканы налил компот, поломал приготовленного зайца, вытер руки о траву и указал на поляну:

— Прошу!

— А мне почему не налил? — нахмурилась графиня.

— Нельзя, — коротко ответил. — Давай, за здоровье всех присутствующих, — провозгласил тост и протянул рюмку Лаврентию.

Тот сидит и смущенно на свою хозяйку смотрит. Ага, похоже он в таком обществе не выпивал, стереотип ломается.

— Можешь, — разрешила графиня и взяла стакан с компотом.

— Ты бы запивку взял, кивнул на оставшийся стакан на земле, свой-то я в левой руке держу, понимаю, что пищевод и горло могу обжечь.

— Не привыкать, — усмехнулся слуга.

— Ну-ну, — хмыкнул я, но убеждать его не стал, каждый сам на свои "грабли" наступает.

Мы чокнулись, выпив я сразу же запил и шумно выдохнул, но слезы на глазах показались. Графиня, видя мои действия рассмеялась, Лаврентий ехидно улыбнулся и буркнул:

— Эх, молодость, молодость.

Слуга медленно в себя влил спирт, а потом его глаза из орбит вылезли, по земле одной рукой захлопал, второй за горло схватился.

— А-а-а!!! — хрип из горла Лаврентия вырвался.

— Ты не стесняйся, запей, — сдерживая веселье, подсказал я ему.

Лаврентий в себя стакан компота опрокинул, дышит тяжело, по щекам слезы бегут, банку схватил и прилично отпил на свою рубаху часть компота пролив.

— Это же спирт! Чистейший! — выдохнул он.

— Предупреждал, — пожал я плечами.

— Но откуда? — поинтересовался слуга.

— Из самогона вестимо, — жуя зайца, ответил я.

Графиня хмурится, что-то под нос себе бормочет. Я же, после того как голод утолил и закурил папироску, стараясь не выпускать дым в сторону девушки, принялся рассказывать, что о ее вероятной болезни знаю. Фразы произношу медленно, слова подбираю попроще.

— Значит шанс есть, — выслушав мой монолог, спросила она.

Говорил минут пять, мне до этого момента не задали ни единого вопроса, Лаврентий и Мария сидели напряженно, ловя каждое слово.

— Повторюсь, — криво усмехнулся я, — если станешь слушаться и выполнять рекомендации. Сдашь папиросы, начнешь жевать соты с медом. Кстати, их бы еще следовало раздобыть. Мне-то никто не продаст, да и денег нет.

— Мед купим, — потерев подбородок, сказал Лаврентий.

— Хорошо, Иван, давай попробуем, если честно сказать, то уже отчаялась, — подумав кивнула девушка и протянула мне золотой портсигар, усыпанный камушками. — Возьми, чтобы у меня искушений не имелось. И, кстати, считай это моим подарком, каков бы результат лечения не вышел.

— Он очень дорогой, — оценил я искусную работу мастера, сомневаясь брать или нет такой подарок.

— Это мелочь, — махнула рукой Мария. — На мое, так называемое лечение, потрачены огромные деньги. Если бы сразу знать, что в лесной глуши такой уником проживает, то по заграничным докторам не моталась.

Ничего ей не ответил, портсигар в карман спрятал. А вот вечеринка не удалась, как-то все грустно и печально. Мария, немного поев зайца, оставила нас с Лаврентием, отправившись спать, пообещав перед сном пожевать соты с воском. Мы же пару рюмок еще выпили и неожиданно оба окосели. Спирт сыграл злую шутку. В глазах двоится, зато язык развязался. Слава богу не у меня. Старый слуга многого наговорил, над чем есть поразмыслить. Но не в данный момент, голову ведет, мысли не слушаются, в глазах троится. Одно радует, контакт наладил не только с Лаврентием, но и графиней, надеюсь, сумею ее на ноги поставить и вылечить. Уже когда я улегся в шалаш, мне в голову пришла мысль, что это ведь и мой шанс в этом мире, поэтому, необходимо из кожи вылезти, а девушку спасти.

Глава 4. Подготовка

Прошло пять дней, как обосновался у Пелагии, точнее в шалаше около ее дома. После так называемой вечеринки, все пошло по определенному расписанию. Утром наведываюсь в погреб, трясу настойку на прополисе, осматриваю плесень, потом пару часов делаю силовые упражнения (тело нужно приводить в форму). Время до обеда незаметно пролетает. Купаюсь в реке, невзирая на погоду, доедаю остатки пищи и начинаю заботиться о пропитании. Если кто-то из зайцев попался — хорошо, но как первый раз, сразу троих — не попадалось, да и вообще, не каждый день зайцы в силках оказываются. Выручает рыбалка, получается наловить на ужин и утро, кое-что и на обед остается, но, честно говоря, мало. Жрать хочется постоянно, это еще и подростковый организм растет. От побоев ничего не осталось, все восстановилось и функционирует. Ребра иногда ноют, но и те не так сильно, скорее всего, ошибся я, переломов не случилось, а вот сильное растяжение и трещины могли иметь место. Все ничего, но вот детородный орган, у подросткового тела, мало мозг слушается и часто имеет собственное мнение в отношение больной графини. А с моей подопечной, так ее про себя называю, встречаемся пару раз на дню. Перед обедом справляюсь о ее самочувствии, к вечеру прогуливаемся и светские беседы ведем. В основном узнаю, что и как заведено делается в России и мире, пытаясь провести параллель из своего мира и найти точки соприкосновения. С одной стороны, ничего такого экстраординарного не услышал, но введены послабления рабочим и крестьянам, развивается экономика и на подданных корона не экономит. Недовольные властью есть, но они везде и во все времена имеются, пусть даже никаких проблем нет. Здоровье графини как какие-то качели. Нет, девушке заметно лучше на свежем воздухе и без поездок в экипаже, но жар случается, да и кашель никуда не делся. Понимаю, что малейшая простуда или стресс может оборвать ее жизнь.

Болтаюсь на импровизированном турнике (крепкой ветке ели), пытаюсь двадцатый раз подтянуться. Ребра начинают ныть, зубы сцепил и упорно делаю упражнение. Сухожилья мои чуток подросли и намекают на мускулы, но, чтобы привести себя к привычной форме, потребуется не менее полугода интенсивных тренировок. Как на грех, припомнил как вчера случайно (честное слово!) наблюдал за купающейся девушкой. Ее к речке Лаврентий сопровождал, а потом в лесу прогуливался. Я же в кустах с удочкой сидел, когда клевало, то подсекать не стал, дабы не спугнуть, не рыбу... девушку. А эта охальница, купалась нагишом. Нет, фигурка имеется, все складно-ладно, видел и лучше, но организм парня реагирует очень уж резко. Стоило вспомнить, как тут же штаны узкими становятся.

— У тебя отлично получается, — прозвучал голос Марии за моей спиной.

Так на месте и застыл, а гормоны и вовсе взбушевались. И как теперь слезть? Нет, спрыгнуть никаких проблем, но ведь в смущение графиню вгоню и сам себя не с лучшей стороны покажу. Напрягся и залез на сук, повернулся к девушке и спросил:

— Подсматриваешь?

— Я?! — вспыхнула та, а потом глаза сощурила и медленно проговорила: — Улов у тебя что-то не слишком удачный вчера получился. Клевало плохо?

Это на что она намекает? Заметила, как в кустах сидел? И ведь тут на погоду не попеняешь, это в моем мире, когда рыба не ловятся, то найдется куча причин и оправданий.

— О, опять к Пелагии ходоки со своими проблемами, — решил перевести я тему, узрев, что к забору подошло трое девок, которые по сторонам головами вертят.

— Достали уже! — вырвалось у Марии.

Ну, признаю, мое выражение, переняла. Но ведь и в самом деле — достали! И ведь каждый день в геометрической прогрессии больные тянутся. Знахарка довольна, болячек почти никаких не лечит, но дары принимает, да инструкции выдает, что делать, если случится острый приступ... ну, поноса, например. Крестьяне-то тянутся с мелкими проблемами, которыми отродясь бы не решились бросить работу и беспокоить знахарку. У них свой интерес и он сейчас стоит внизу, собственной персоной. Ну, еще заглядываются на Прошку, тот пару раз по ближайшим деревням ездил и приезжал... точнее его привозили в дымину просто. Что он там про нашу ситуацию наплел никому неизвестно, но сарафанное радио слухи распространило, нагородили невесть что и теперь любопытствующих полно.

— Сходим, узнаем, что им нужно? — поинтересовалась Мария.

— Пару мозолей залечить, — поморщился я, а потом добавил: — Пока к нам шли, наверняка новой обувкой пятки стерли, теперь им придумывать ничего не нужно.

— Это они на тебя решили полюбоваться, — хмыкнула графиня. — И чего теряешься? Девки молодые, сами пришли, взял бы их и погулял по лесу.

— Ты никак ревнуешь? — поразился я, уловив раздражение в голосе Марии.

— Парень, ты охренел? Забыл кто ты и я? — прищурилась девушка.

— Прости! — вытянул ладони вперед, а потом под испуганный визг графини спрыгнул, сделав в воздухе кульбит и сумев устоять на ногах. — Не стоит нервничать и ругаться, завтра ответственный день, лекарство почти готово и прямо с утра приступим, — успокаивающе проговорил и развернувшись трусцой побежал к реке, ополоснуться необходимо.

Скинул штаны на берегу и прыгнул в воду — отлично! Вода и огонь меня всегда умиротворяют, вот и в данный момент поплавав, лег на спину и стал покачиваться на волнах. Для себя уже все решил — отправляться необходимо в столицу. В этом мире ее уже является Москва, царица не захотела находиться в дождливом Санкт-Петербурге. Лучше это для истории или нет? На мой взгляд разница не велика, главное, чтобы порядок имелся, да законы адекватные принимались и чинуши в свой карман взяток поменьше брали. Занятие себе подыскал, недаром у Лаврентия выяснял, как и что. На первых порах пойду в охранители к какой-нибудь знатной персоне. Удивительно, но уже принято заявляться в свет с телохранителем, как минимум одним, чтобы подчеркнуть свой статус. Открыты школы по такому мастерству, там же и экзамены принимают из которых устраивают настоящие шоу со ставками и призами. Что наподобие гладиаторских боев, но не до смерти. Все остальные бои, как и дуэли — запрещены величайшим указом. Лаврентий предположил, что школы охранителей и показательные выступления открыли не ради данной профессии, которая не слишком-то и востребована в прямом смысле, а из-за возможности кровавых развлечений. На саблях бьются в защитных костюмах и лезвия тупые, но рукопашная позволяет размазывать по рингу кровь и зубами плеваться. Если же учесть, что подобные "соревнования" устраиваются раз в квартал, для якобы проверки воспитанников, то... понятно все. Да и билеты на данное шоу стоят приличную сумму. Спросил я тогда у слуги графини: