Апостолы Каина (главы 9-10)

— Да твоё видение прямо на это и указывает. Вот только мы теперь будем к этому готовы. Пожалуй от Пашки есть польза... если все видения будут такими своевременными.

— Ну так поехали уже! Время не резиновое, — сказала Ванрель, — давайте я поведу, а Кэн пусть отдохнёт. И не спорь, что ты в порядке. Физически да, а насчёт головы ты уверен, нет? Вот и иди отдыхать. Не спорь со специалистами.

— Ладно, поехали, — кивнул Павел.

Позже Павел понял, что последовать совету Ванрель было единственно правильным решением. Видение дало о себе знать — Павел не мог без содрогания смотреть на дорогу. Он всё ждал, когда же из-за горизонта выпрыгнет Смерть, которая и не смерть вовсе. Как назло, Зверь не подавал признаков жизни и не пытался помочь своему "носителю" советом, а без этого Смерть никак не желала становиться "отвлечённым образом", и всё норовила махнуть перед носом Павла своим инструментом. Пришлось сосредоточиться, вспомнить несколько медитативных техник и выбросить из головы видение. Только так Павел смог собраться и морально подготовиться к бою.

Ирина по мере сил помогла — перебралась в салон вслед за Павлом, пристроилась рядом с Кэном, прижалась к нему и не отпускала, пока Ванрель не провозгласила: "Тверь! Куда дальше?"

Кэнреол снова сел за руль — только он знал куда ехать. Михаил, уже бывавший и в городе, и в деревне ничем помочь не мог — в прошлый гуль дрых без задних ног, пока Павел не разбудил его уже на месте назначения.

Павел довольно легко нашёл дорогу и спустя тридцать минут, их Газель уже остановилась на обочине дороги напротив ворот, увенчанных надписью "Дачный посёлок..." Окончание отсутствовало. Павел покопался в воспоминаниях и довольно кивнул. Эту надпись он определённо видел, только тогда она выглядела более целостной.

— Нам туда, — сказал он.

Первые триста метров проехали без происшествий, но потом данный посёлок оборвался — дорога упёрлась в полусгнивший деревянный забор, за которым начиналась сосновая роща.

— Приехали! — удивился Павел, — Что-то я такого не припомню!

— Кажется поворот пропустили, — гуль открыл дверь и вылез из машины.

Михаил сразу провалился в снег по колено. Не обращая на это внимания, он осмотрелся и заявил:

— Мы тут в прошлый раз вообще не были.

Павел хлопнул себя по лбу и выругался.

— Ну точно, — сказал он, — Мы же эту надпись видели, когда уезжали из деревни. С другой стороны. А на выезде ничего не было. Это не тот вход.

— Сусанин! — фыркнул Лэнхарок, — Теперь хрен тут обратно выберешься... Быстрее будет пешком дойти... Пошли, ребята, назад, нужный "вход" искать.

— Зачем назад? — спросила Лихарвель, — там за забором, какая-то дорога есть. Там явно кто-то на машине ездил, и не один. Мы же общее направление знаем? А, Пашка?

Павел задумался, и неуверенно кивнул.

— Знаем... Где-то там, — он махнул рукой.

— Ну так вперёд! — Лихарвель первая перепрыгнула через забор и стала пробираться к дороге.

Минут десять вампиры шагали по дороге и любовались красотами зимней рощи. Хэньшер плёлся позади процессии и что-то бормотал под нос.

— Нет, не понимаю! — сказал он, наконец.

Истребители повернулись к Тремеру.

— Тут ведь рядом кладбище, так? — вампир не спрашивал, скорее утверждал, — Так вот, я его не чувствую, хотя должен. Тут в радиусе пары десятков километров нет ни одного кладбища. Я специальное заклятие приготовил, на всякий случай, так оно молчит. Нет тут могил.

— Ерунда какая-то, — Павел пожал плечами, — я ошибся, признаю, но не на двадцать же километров!

— Ладно, забейте на могилы, — сказал Макканар, — Пошли.

За неимением других предложений двинулись дальше. Дорога стала заворачивать куда-то налево. Хэньшер по-прежнему шёл последним и пытался нащупать кладбище. Он даже глаза закрыл, пытаясь уловить хоть какую-нибудь эманацию смерти. Вместо этого он внезапно налетел на Лэнхарока. Вампир стоял на месте и глядел перед собой. Как впрочем и остальные члены отряда Б-32. Хэньшер поднял глаза и присвистнул.

— Значит, могил нет? — ехидно спросила Ванрель, — могилы-то есть. Только тел в них я не вижу.

Кладбище нашлось. Правда, сразу возникал вопрос, возможно ли считать кладбищем некоторое количество засыпанных снегом ям и лежащих рядом каменных плит различного калибра, от маленькой плиты до "памятника". Кресты валялись рядом. Оградки окружали пустые могилы лишь частично.

— Мда... — Павел прервал затянувшееся молчание.

— Неслабо вы тут погуляли, — Неошрак похлопал Павла по плечу, — люди даже решили кладбище не восстанавливать после вашего визита.

— Да не мы это, — ответил Кэнреол, — Это мертвяки тут всё порушили, а мы сразу отсюда слиняли, как только процесс разупокаивания пошёл.

— Там человек! — вмешалась Лихарвель.

Вампирша показал рукой.

— Пообщаемся с аборигенами? — предложил Лэнхарок, — они нам и объяснят, почему тут ничего не прибрано.

Человек обнаружился именно там, где его почуяла Ирина. Пожилой мужчина в потёртом тулупе, шапке-ушанке и валенках стоял на границе кладбища. Как раз там заканчивалась роща и открывался вид на речную долину и деревню на противоположном берегу.

— Мужик! — крикнул Михаил, опередив Ванрель, которая уже нацелилась взять "аборигена" под ментальный контроль и выбить всю нужную информацию.

— Чего? — не слишком приветливо отозвался мужик.

— Что у вас тут на кладбище такая хрень творится?

— Ты что, сынок, с Луны свалился? Тут уж, кажись, года два такое. Ну точно, летом два года и будет.

— Мы не здешние, давно тут не были.

— А-а-а... ну так летом-то позапрошлым тут такое было — ужас просто. Началось-то всё, когда паренёк один приехал. Переночевать тута хотел. Народ-то, не будь дурак, послал его подальше, но этот... как его, Михась, земля ему пухом, впустил. А наутро в избе у него пусто. А ночью-то, слышь, как раз на кладбище ентом люди огонь видели. А утром приезжают на машине два каких-то хмыря...

Михаил и Павел, не сговариваясь, хмыкнули.

-...и давай выспрашивать про паренька того. А потом на тот... тьфу, на ентот берег и перебрались. А потом шум, стрельба, грохот, взрывы какие-то, ой, что ты... Подождали мы дня три — нет никого, пропали и паренёк, и хмыри, и Михась. Собрались мы толпой, пришли на кладбище-то, а его уж и нету. Все кресты повалены, земля разрыта, и... — мужик перешёл на шёпот, — мертвецов-то в могилах и нету. Ну мы сообщили, куда следует, приезжали тут всякие... Да только ничего и нету. С тех пор только двое-то и умерли, земля им пухом, так их на другом кладбище похоронили, на чужом, далеко отсюда.

Мужик перекрестился. Вампиры поморщились. Даже Михаил ощутил некоторый дискомфорт.

— Спасибо тебе, уважаемый, — Павел вступил в беседу, — только вот ещё что скажи. Егора Кузьмича знаешь?

Внутренне Павел был готов к тому, что некромант при прошлой встрече назвался выдуманным от балды именем. Но мужик кивнул:

— Знаю, а как же. Его все знают...

— Где живёт?

— Как войдёшь в деревню, от речки идти если, так направо вертай, и второй дом направо — этот его и есть. Только вот не ходил бы я туда на вашем месте.

Кэнреол насторожился.

— А чего так?

— А то... сам увидишь... боятся его все. Вот нечисто у него в доме что-то...

Больше ничего стоящего из мужика выбить не удалось. Вспомнив про Егора Кузьмича, он помрачнел и постарался окончить беседу как можно скорее. Ванрель потихоньку предложила прокопаться в мозгах у человека, но Павел решил обойтись пока без магии.

Мужчина остался у кладбища, вампиры же пошли своей дорогой.

— Халтурщики вы, — сказал Неошрак, когда они отошли от кладбища, — следы даже не позаботились замести как следует.

— Некромант обещал позаботиться, а у нас другие дела были, — оправдывался Павел.

Михаил вообще делал вид, что его эта история никак не касается. Он искренне считал себя виноватым перед жителями деревни.

Когда вампиры ступили на мост, Павел провёл последний инструктаж. Отдельно он подчеркнул, что действовать нужно быстро и эффективно.

— И без всяких ненужных понтов, пожалуйста! — добавил Павел, выразительно посмотрев на да-харм Бруджа.

— А чего мы? — Неошрак отлично сыграл удивление.

Макканар ничего не сказал, его взгляд был гораздо красноречивее: невинность и недоумение.

— А того! Кто в ответственный момент, при драке с Охотниками вздумал маваши-гери в голову проводить, а?

— Он! — Одновременно сказали оба Бруджа, показывая друг на друга пальцами, и расхохотались.

— Ладно, не боись, — примирительно сказал Неошрак, — мы не будем. Мы получше тебя знаем что этот удар — дерьмо полное. Но ведь красивое же дерьмо, ведь так? Всё, всё, — торопливо добавил Бруджа, — никаких понтов, поняли.

В деревне было тихо. Ни единой живой души кругом. Конечно на самом деле душ было в достатке, только все они сидели по домам и даже не решались в окно посмотреть на чужаков. Даже собаки не пытались поближе познакомиться (читай: облаять и попытаться укусить) с чужаками.

— Где-то когда-то я это уже видел, — сказал Михаил.

Реплика осталась без ответа.

Дом некроманта нашёлся легко — указания были ясными и чёткими. В общем, могли обойтись и без них — Хэньшер, подойдя к избе, сразу почувствовал, что дом не простой.

С виду всё было нормально. Изба как изба. Забор, калитка с запором, который легко открывается с любой стороны. Сама изба была в отличном состоянии, даже в лучшем чем остальные домики. Ничто не указывало на наличие внутри мага, работающего с самой смертью. О плодородности почвы вокруг оплота некромантии сказать было нечего — зима, как никак. Но несколько яблонь присутствовали.

Другая картина открывалась на второй ступени Взгляда Ночи. Черный туман завис над избой, переливался, мерцал и медленно кружился. На третьей ступени можно было разглядеть маленькие потоки энергии, пробегающие по стенам избы. Это явно была не обжигающая святая сила, не чистая и понятная стихийная магия, а нечто чёрное и затхлое. Но — такое же смертоносное.

— Зайдём, пожалуй, — сказал Павел и открыл калитку.

Такие запоры, пронеслось у него в голове, — наверно делаются только для животных.

Тут же стало понятно для каких именно животных. Дорогу Истребителем заступил пёс. Именно пёс, а не "собака". Скорее даже псина, псище. Размером пёс был со взрослую кавказскую овчарку, но гладкошёрстный и совсем чёрный. Одним словом — дворняга. Отличное слово, которым назовут и мелкую собачонку и вот такого монстра.

Пёс неуверенно посмотрел на Истребителей и негромко зарычал. На душе у пса явно было неспокойно — вампиры внушали ему дикий ужас, но его было недостаточно чтобы совсем уж забыть долг охранника.

Истребители на рык внимания не обратили и направились к массивной двери в избу. Пёс скакнул вперёд и гавкнул на вампиров.

— Силён, — восхитился Лэнхарок и сделал пасс рукой, — пошёл прочь, пёсик.

Пёсик замотал головой. К простому страху добавился приказ бежать и спасать шкуру. Совсем обалдевшее животное неуверенно отступило назад. Техника Гангрел действовала, но не на все сто процентов. Увидев, что страшные существа открываю дверь в ЕГО дом, пёс собрал всю силу воли в кулак и взвился в прыжке.

Ему повезло — своей целью он избрал наименее страшного, на его взгляд, чужака. Гуль почувствовал опасность но растерялся и вскинул руку, как простой человек. Словно и не было у него силы и скорости, позволяющей перехватить пса в воздухе и, буквально, порвать пасть.

— А-а-а, отцепись, сука! — закричал Михаил, пытаясь вырвать руку из пасти.

Это было большой ошибкой. Пёс потянул на себя и уже изготовился тряхнуть башкой, ломая гулю кости, но тут подоспела помощь. Неошрак и Макканар одновременно оказались рядом. Пёс пал, защищая родной порог. Он так и не разжал зубов, даже когда голова под ударом Макканара отделилась от тела.

— Чёрт! Бля! — ругался гуль, осматривая руку.

— Тихо ты, идиот! — прикрикнул Хэньшер наскоро обрабатывая раны заклинанием.

— Тоже мне, боец, — презрительно сказала Ванрель, — и на кой я тебя учила с мечом обращаться. Паш, мне такой резерв не нужен.

— Ладно, забудь. С кем не бывает? — примирительно сказал Павел, — пошли лучше внутрь. И будем надеяться, что у некроманта не хватило ума смазать клыки этого пса каким-нибудь ядом. Трупным, к примеру.

Гуль позеленел и чуть не свалился без чувств на землю.

— Это вряд ли, — Хэньшер невозмутимо подхватил гуля и тряхнул его, приводя в сознание, — я бы заметил.

Настоящие неприятности начались, когда все Истребители оказались в сенях. И начались они так, что никто, даже Бруджа, не успел среагировать.

Пол, земля под ногами вампиров исчезли. Истребители провалились в открывшийся под ногами колодец. Имеется в виду, конечно, не тот колодец, из которого крестьянам полагается черпать воду, а настоящая скважина, уходящая вглубь на метров на двадцать, в которую некроманты ловят неосторожных и нежелательных посетителей.

Вампирам осталось лишь замедлить падение. Для того чтобы вылететь из колодца требовалось для начала от чего-нибудь оттолкнуться. Но даже стенки колодца оказались для Истребителей недоступными. Колодец резко расширился, а его стенки превратились в своды довольно большой пещеры, сравнимой по размерам с убежищем Ларкиана, где совсем недавно побывал отряд Б-32. Вопросы на тему "как это вся деревня ещё не провалилась к чертовой бабушке в землю?" вампирам пришлось оставить на потом.

Истребители мягко приземлились, гася инерцию прыжка. Михаил полностью реабилитировался после прокола с лохматым сторожем — он самостоятельно остановил своё падение и приземлился не хуже вампиров, совсем только немного завалившись на правый бок.

Источников света в пещере не было, но все Истребители перешли на Взгляд Ночи ещё на подходе к избушке. Другое дело, что в пещере присутствовал ещё кое-кто, и темнота ему тоже не была помехой. Хэньшер предупреждал, что для некромантов средней силы ночное зрение становится таким же доступным, как и для каинитов.

Да, некромант находился в пещере. Он сидел прямо на земляном полу, подогнув колени, и держал что-то в руках. Что именно, никто разобрать не успел — не зря Павел делал упор на быстрое уничтожение некроманта. Если магу нечего бояться, он не будет натравливать на вампиров, явных представителей закона, псов и заманивать их в пещеру. На худой конец, после этого он закричит "не стреляйте!" замашет документами. А этот некромант продолжал сидеть на полу и даже глаз не поднял на вампиров.

Лэнхарок выстрелил первым, мгновенно уходя на сверхъестественную скорость. Неошрак и Макканар метнулись к некроманту, заходя с флангов, чтобы не попасть под град пуль.

Пули остановились в паре метров от некроманта. Они просто зависли в воздухе, натолкнувшись на невидимую преграду. Лэнхарок прекратил огонь, остальные вампиры, потянувшиеся было к пистолетам замерли. Да-харм Бруджа тоже не преуспел. На полу засветились какие-то знаки, раздалось два хлопка, почти слившихся в один, и боевиков отшвырнуло назад.