Скрытый Лед.

— Для всех за пределами деревни вы будете генинами. Вы, можно так сказать, лишь подтвердите свой статус. Тем более, я уверен, что в генинах вы надолго не задержитесь.

Молодые шиноби улыбнулись и разошлись в разные стороны. У них было около часа на то, чтобы подготовиться к миссиям, которые их наставники уже получили. Что ж... Пожелаем им удачи, а пока перенесемся на большой материк в Страну Огня.

Ученики Академии Шиноби в Конохагакуре но Сато только недавно начали изучать то, как работать с чакрой. Руководство деревни всерьез считало, что генинам хватит тех трех более-менее боевых техник, что изучаются перед выпуском. Мол, всему остальному их джонины-наставники обучат. Та образовательная реформа, введенная Йондайме Хокаге незадолго до своей смерти, просуществовала только год, а потом ее задвинули в темный угол и забыли о ней. Деревне необходимо было мясо, а не элитные шиноби, на воспитание которых надо потратить кучу времени и сил. Мясо обучить легче.

Этот солнечный летний день многие встречали с улыбками. Еще бы, сегодня у выпускников Академии экзамен на генина. Родители неклановых детей радовались за своих чад, ибо они становятся, грубо говоря, элитой среди обычных граждан. А вот те, кто знаком с сущностью бытия шиноби, тоже радовались, но не так сильно. Они знали с сем придется встретиться их детям, поэтому надеялись что им не придется их хоронить.

Выпускники в предпоследний раз собрались в своей аудитории. Их сейчас ждал тест, являющийся первым этапом экзамена. После него последовали зачеты по метанию и ниндзюцу. Для сдачи последнего зачета необходимо было создать нормального иллюзорного клона, что было не так уж и просто. Чуть меньше чакры — не получится, чуть больше — будет нестабильным и легко уничтожится сам.

Особых проблем этот экзамен не вызвал, ибо у всех был более-менее нормальный контроль. Правда, некоторые индивиды бурчали, что экзамен слишком легкий. Но к ним не прислушивались.

На следующий день выпускники встретились в полном составе в последний раз. Их ожидало распределение по командам. Кто-то радовался, ибо попал в команду с теми, с кем хотел, кто-то бурчал недовольный. Видя недовольные рожицы своих бывших учеников, Ирука-сенсей произнес, что состав команд подбирался таким образом, чтобы в команде было равновесие. И потом, состав команд утверждал Хокаге, так что нефиг тут бурчать!

Закончив свою речь, Ирука добавил, что джонины-наставники прибудут после обеда и попросил не расходиться до их прибытия. Вздохнув, генины достали свои обеды. Раз нельзя выйди из класса, значит обедать придется здесь.

После обеда новоиспеченных генинов забрали подошедшие джонины. Даже Какаши, что удивительно, не опоздал! Правда, как позже выяснилось, ему банально назвали другое время и поговорили остальных не сообщать об этом.

Следующие три месяца дети выполняли низкоуровневые миссии, вставленные в программу подготовки генинов по той простой причине, что детям необходимо привыкнуть друг к другу. И только тогда, когда наставники команд будут уверены в том, что вверенная им команда готова, Хокаге может выдать миссию рангом выше. И миссия это носила С-ранг!

Ранним утром, примерно в девять часов, команда номер семь, в чьем составе были Учиха Саске, Харуно Сакура и Акаши Сай, а сенсеем являлся Копирующий Ниндзя Хатаке Какаши, собралась в кабинете Каге селения скрытого в листве.

Старик, цепким взглядом осмотревший генинов, отчего те вздрогнули, ибо этот взгляд как-то не сочетался с его обычным состоянием, произнес:

— Команда номер семь, я считаю, что вы готовы выполнить миссию С-ранга. В небольшом городке, практически на границе со Страной Чая, произошла вспышка неизвестной болезни. К сожалению, именно в этот городок вам необходимо доставить послание, — Хирузен протянул Какаши запечатанный свиток. — Тот, кто должен его получить застрял в том городе, так что он вас встретит.

— Хай! — генины и джонин поклонились и покинули кабинет. Стоило только двери закрыться за их спинами, как тень в углу шелохнулась.

— Что думаешь, Данзо?

На свет вышел наполовину забинтованный мужчина, с крестообразным шрамом на подбородке.

— Единственное, что приходит на ум, так это то, что рванул какой-то контейнер с ядом. Во время Третьей Войны там были запасные склады. На них могли спокойно наткнуться, ибо они никак не были защищены.

— Вот как? — протянул Хокаге, смотря в пространство перед собой. Старика совершенно не волновало то, что из-за этой миссии могут погибнуть шиноби. Двое из той команды безклановые, а Хатаке и Учиха... Кланы тянут Деревню назад. Так что будь, что будет!

Неторопливые размышления Каге развеял появившийся боец АНБУ. Сова, ворвавшись в кабинет, даже не думая извиняться, подскочил к столу и вручил Каге свиток. Как только посылка была передана, как парень исчез.

И вовремя.

Стоило только Сарутоби увидеть печать, в виде простого ромба, скреплявшую это послание, как он побледнел.

— В чем дело, Хирузен? — через пять минут спросил Шимура. Хокаге поднял на него убитый взгляд.

— В экзамене на чунина примет участие Скрытый Лед.

— Что?!

И удивляться было из-за чего. Именно эта деревня давно не появлялась на мировой арене. А это участие в экзамене... Неужели это означает, что Лед покончил со своей изоляцией?

Глава 6.

Небольшой портовый городок Ракта, расположенный на Багровом островном государстве. Среди одного из домов, расположенных на главной улице, есть строение, которое считается представительством Коригакуре. Корикаге считал, что нефиг посторонним делать в Скрытом Селении. Вот и получилось, что в самом Скрытом Льде живут только шиноби и потомки тех гражданских, с чьей помощью Лед и был основан. Все же миссии наниматели относили в такие представительства.

Вот и сегодня.

В двери представительства вошел мужчина лет сорока. Оглядевшись по сторонам и увидев указатели, показываюшие, куда именно надо идти, он поднялся на третий этаж здания. Пройдя по коридору, который украшали несколько необычных для этой местности картин, заказчик подошел к двери.

Постучавшись и услышав в ответ разрешение войти, он отворил дверь. Его взгляду предстал небольшой, но уютный кабинет. За столом, стоящим боком к окну, сидела довольно красивая девушка лет двадцати. На черной, облегающей водолазке, подчеркивающей пышную грудь, была нашивка в виде двухцветного веера. Символ клана Учиха.

Хана Учиха лениво смотрела в окно. Иногда, особенно когда облака были очень красивые, она понимала лень Нара, которые любят поваляться без дела и полюбоваться небесами.

Причина ее нахождения здесь, а не в селении, была довольно проста. Несмотря на свои двадцать с хвостиком, она так и не смогла пробудить Шаринган. Несколько родственничков, уже пробудившие додзюцу клана, решили поиздеваться над, на тот момент, семнадцатилетней девушкой. Пользуясь тем, что она поздно возвращалась домой с тренировки, все-таки надежда пробудить глаза на тот момент ее еще не покинула, они напали на нее в небольшом переулке.

К счастью, на горизонте вовремя появилась полиция Кори, в которой, в отличие от Конохи, были не только Учихи, но и представители других кланов. Паренек из клана Сенджу, пробудивший Мокутон, смог спеленать горе-насильников. К ужасу этих уродов, именно в этом патруле находился отец одного из них. Джонина, бывшего участника Третьей Войны, едва не настиг инфаркт, когда он увидел, чем занимается его единственный сын.

Уже на следующий день Хана, отойдя от шока, появилась в кабинете Корикаге и попросила разрешение покинуть деревню и поселиться в одном из представительств. Жить в деревне, после того, как она чуть не пережила здесь позор, она больше не могла.

Ей было невдомек, что следующие пять лет эти уроды горбатились только на миссиях D-ранга, то есть пололи грядки, убирали мусор и выполняли другую грязную работу. Да и в клане они не могли рассчитывать на какие-то привилегии.

Услышав стук в дверь, она отвела взгляд от окна и разрешила войти. В кабинете пооявился довольно видный мужчина, одетый в добротную одежду. Небольшая небритость лишь добавляла ему шарма.

Поймав себя на мысли, что она засматривается на мужчину, годящегося ей в отцы, Хана тряхнула головой.

— Чем шиноби Коригакуре могут вам помочь? — стандартный вопрос в любом кабинете представительств.

— Мои родственники живут в Хитонаши — это небольшой городок у границ Страны Огня с Чаем. Неделю назад я получил от них сообщение о том, что несколько семей в городе заболело. После этого ни одного письма не было... — мужчина, представившийся, как Мамору Осака, сцепил пальцы в замок. Весь его вид говорил о том, что он сильно переживает.

— Если можно, то перейдите к цели, — мягко произнесла Хана. Мамору кивнул.

— Я хотел бы нанять команду шиноби, чтобы они проверили, что с городом. Если это возможно, то чтобы они вывели моих родственников.

Хана задумалась.

— В таком случае Вам нужен будет ирьенин. И из-за опасности заражения, эта миссия В-ранга. Вы можете оплатить?

— Чек пойдет?

— Конечно, — улыбнулась Хана.

Мужчина достал чековую книжку и выписал чек, вписав в него стандартную цену для миссий ранга В.

Хана, взяв чек, сообщила, что уже сегодня шиноби отправятся в Хитонаши. Ниндзя Коригакуре не тянули с выполнением миссий.

В этот же самый момент в представительство, расположенное в стране Меда, местный резидент принимал другой заказ.

Та история оказалась тривиальной и грустной. Шесть лет назад в Битахани, являющимся вторым по величине городом этой страны, приехал некий господин Гато с рекомендательными письмами из столицы от самого дайме. Он очень интересовался ковровым промыслом, и мастера не видели надобности особо таиться — секреты ремесла прятались глубже, в технологии скручивания шерстяных нитей, подборе красителей, обучении молодых ремесленников. Гато рассказал о новых станках, которые используют мастера в южных странах, и которые позволяют увеличить плотность узлов в ковре без больших затрат труда. Мастера заинтересовались, но станки стоили дорого. Гато пошел навстречу, предложив заключить договор — Гильдия расплатится с ним, как только сможет, то есть, распродав готовые ковры с приречного склада. В качестве гарантии оплаты пошли цеха и трудовые контракты ремесленников, но Гато убедил мастеров, что это — чистая формальность.

Через день, после того, как контракт был зарегистрирован у мэра города, приречный склад сгорел. Виновных не нашли, а Гильдия оказалась в долгу у предприимчивого Гато. Причем проценты на долг набегали так быстро, что, как бы мастера не выбивались из сил, расплатиться было невозможно. Гильдия стала фактически собственностью нового "управляющего". Вскоре появились дети в цехах и невозможные условия работы — но это были цветочки. Неделю назад Гато потребовал от одного из мастеров, чтобы его юная дочь пошла к нему в услужение. Думаю, говорить о том, кем она должна была стать, не стоит?

Сидящий за столом мужчина задумчиво потер шрам, пересекающий правый глаз, а потом кивнул. Заказ принят.

В резиденции Хокаге, сам Хокаге задумчиво думал над тем, кого бы ему отправить на миссию в страну Волн и одновременно смеялся над глупостью заказчика.

О-о-о... Они прекрасно знали, что это никакая не миссия ранга С. Весть о том, что Гато нанял нукенинов Тумана, чтобы они убили мостостроителя, уже давно не была для них тайной.

И вот он думал над тем, кого можно послать на убой.

Неплохо бы было избавиться от наследников Хьюга, Инудзука и Абураме, но они уже отправились на миссию. Команду Асумы посылать на смерть тоже не охота, сын все-таки... Команда Хатаке отправилась к зараженному городу, авось там скопытятся.

Значит остается...

Команда Гая.

В ней только Хьюга Неджи клановый. Так что не страшно.

В любом случае, он сможет оправдаться тем, что заказчик изначально неверно подал им информацию.

Решено!

Глава 7.

В кабинете Корикаге собралось две команды. Дэйчи недавно, буквально полчаса назад, получил несколько заданий. Решив не дожидаться остальных миссий, присланных с малого материка, он начал их выдачу заранее. Все проблем меньше.

Осмотрев подростков, Каге произнес:

— В Хитонаши отправятся Наруто Узумаки-Намикадзе, Гаара но-Сабаку и Птиас но-Ямато. Наставник — Обито Учиха.

Парень в маске на поллица поклонился и поманив своих генинов, покинул кабинет через окно.

— В страну Волн, где в последний раз видели Гато отправятся Хотару Сенджу, Юу Хьюга и Мияко Намикадзе. В качестве сенсея будет Пареас но-Ямато.

Четверо шиноби поклонились и покинули кабинет.

Сам же Дэйчи, убрав лишние бумаги со стола и взяв в руки одну папку с документами, подошел к окну. Усевшись на подоконник, он бросил быстрый взгляд на свою деревню. Мог ли он подумать двести лет назад, когда умирал от практически смертельной раны, что он станет Каге?

Сейчас же, видя эмблемы кланов, которые на большом материке практически полностью уничтожены, он мог собой гордиться. Той войны, унесшей жизни большей части шиноби, больше не будет. Хотя бы по той простой причине, что и Обито, и Нагато живы и здоровы и являются джонинами его деревни.

А Мадара... Вроде бы в свое время он неплохо промыл ему мозги на тему "Иллюзия — это одно. А жизнь — совершенно другое".

Его взгляд случайно упал на один клановый квартал, символом которого являлась змея, кусающая себя за хвост. Ямато-но.

Невольно вспомнилось то, как он встретился с одним гением из этого клана...

Разгар Третьей Войны Шиноби. Группа шиноби из четырех человек, трое из которых были красноволосы, быстро бежали по территории страны Травы. Они были уставшие, ибо уже успели отправить в Кори несколько десятков шиноби, причем большинство из них были детьми из Конохи.

Неожиданно один из красноволосых Узумаки сменил направление бега.

Конкретно этот представитель якобы уничтоженного клана являлся сенсором, как и остальные мужчины в его ветви клана. К сожалению, наличие этой способности лишало их той регенерации, что была у других. Именно по этой причине их отправляли в рейды только в сопровождении охраны.

— В чем дело, Кохэку? — спросил единственный среди них черноволосый парень. Тот же, кому был задан этот вопрос, ответил:

— Там есть шиноби, чья чакра похожа на чакру Шадоухеби.

— Э? Я думал все представители Змеиных кланов в Коригакуре, — произнес другой красноволосый, а точнее красноволосая. Нану Узумаки почти всегда путали с мальчиком. Как будто это она виновата в том, что у нее угловатая фигура!

— Единственный, кто приходит на ум, это Змеиный Саннин Орочимару, — произнес темноволосый. — Поспешим.

Орочимару устало перевел дыхание. Это не миссия, это какой-то кошмар! Без плана, без вооружения, проникнуть в военный лагерь противников! Ладно, положа руку на сердце, на это способен только он, все-таки некоторые семейный техники бывают очень полезны. Да и напарницу выручать надо было.

Сейчас пышногрудая блондинка медленно отходила от чакроистощения. Все-таки просидеть неделю в камере, чьи стены высасывают чакру, даже для потомка Узумаки тяжело.