Блин комом (старая версия)

— Мне очень жаль погибших, но я тут при чем

— В ходе изучения аппарата возникло подозрение, что Ваша гипотеза об его полном выходе из строя ошибочна. По нашему мнению, погром в помещении с входом-проломом был устроен дикими животными, например в ходе их схватки друг с другом. Положение корпуса в скале тоже указывает на то, что система стабилизации корабля продолжает работать, как и третий реактор, в помещение с которым пройти не удается. Иначе бы аппарат под своим весом просто выломался бы из горы.

Далее. Изучение ДНК найденных Вами останков указывает, что несмотря на очевидное различие в устройстве скелета, эти существа имеют огромную степень родства с людьми, а научная группа под руководством генетика, работающего в госпитале пришла к выводу, что эволюционные пути бестий и человека разумного разошлись не далее 30 тысяч лет назад. Что вызывает вопрос — как это возможно? Только появившись, человек был родственником "бестий", а потом стал развиваться отдельно.

— Удивительно. Жаль что мне ничего не было известно об этих опытах.

Тут слово взял наш Гестапыч, встав со своего места:

— Мне сразу показалось странным свободное посещение Машей всех ключевых помещений корабля, именно поэтому я настоял на ее вывозе с места находки. И экспертиза ДНК подтвердила мои подозрения. Из всех образцов, взятых у сотен жителей Демидовска как при спорах об отцовстве или опознании искалеченных убитых, два человека оказались имеющими наибольшее сходство с "бестиями". Второй человек надежно спрятан, его перевели на работу по специальности на базу на Северных территориях, а вот Маша — первая. Пожалуйста, возьмите бумагу и напишите свою родословную, и отдельно семейные предания, если они есть.

Дальнейшее совещание было как бы мимо меня — обсуждали исследования структуры материалов Артефакта, спорили о распределении работ и прочем.

Про меня вспомнили к концу совещания

— Завтра Вы летите очередным рейсом к Артефакту, надо устроить экскурсию туда с вашим участием, подтвердить подозрения.

Дома меня ждал второй сюрприз, посылка из Порто-Франко. Отправитель был мне очень уж хорошо знаком, как и его жена.

В ящичке лежал ... пистолет бестий, с толстым цилиндром вокруг ствола. Под ним была пространная записка.

" Ствол, затвор и пружины под 9х19 стоят в пистолете, комплект для 9х21 положил отдельно, магазины могут подавать и то и другое, патроны бестий к нему подходить не будут, если будешь крутить сама 9х19 — навеска пороха по таблице, она тоже в коробке, и учти — самокрутами для этого оружия "парабеллум" заряжать нельзя, он развалится. Тебе привет от Кати, и она грозилась лет через 12 посватать за твоего сына одну из наших дочек" Дальше приписка почерком Кати "да шутка это"

Стала рассматривать пистолет, точную копию оружия бестий, которое у меня к сожалению отобрали из соображений секретности. Вес по памяти такой же, на рукоятке четыре выемки под пальцы, причем она сразу легла мне в руку. Запасной магазин. На рамке пистолета — гравированные с золотой инкрустацией завитки и в картуше надпись по-немецки "Мариетте-Шарлотте фон Лоренс от ее давнего друга на долгую память" Вторым предметом был упакованный в холщовый мешок пресс для переснарядки патронов, обвязанный мешочками с пулями для 9х21, о чем они были подписаны чернилами от руки. Поднять мешок мне удалось только с помощью Саши

Вылет был назначен на ночь, чтобы самолет приземлился утром, радиомаяк около Артефакта обеспечивал такие полеты. А мы стали собираться. По одежде — как обычно, два платья, форма, десяток комплектов белья, фамильное кольцо на палец и зеленый гарнитур на случай какого официоза, по обуви тоже просто, джунглевые ботинки, туфли закрытые, сапоги да черные туфельки на всякий же случай. Всякий перекус, фляги, ножики оба, R4 с магазинами, бесшумный КСП, и обновку от Дмитрия. Моток репшнура, пара карабинов...

— А шнур тебе зачем

Да просто привычка. В 1999-м поехали с друзьями к морю, недалеко от Новороссийска получилась такое... в общем на поляну с туристами приехал какой-то местный чиновник, и потребовал всем убираться куда подальше. Много кто перебрался в пологий овраг. А я настояла, чтобы палатку поставили на все растяжки, а машину — трос к дереву от фаркопа, и лебедку на другое. Парни и Лена все шутили, но меня послушали, жара была градусов под тридцать.

А утром проснулись от странного ощущения — палатка плавно качалась. Ночью вверху оврага в нескольких км прорвало плотину колхозного пруда, и пошла волна воды. Под палаткой получилась промоина, перед машиной вал из веток и хлама. А две палатки с туристами унесло в море.

— Неплохо! Да ты у меня колдунья настоящая!

— Наверно нет, сам гляди — и волосы светлые, и глаза голубые, а колдунья должна быть рыжей и зеленоглазой.

— Посмотрим, как завтрашний вылет пойдет, а пока...

Вечером в списке на посадку не оказалось Саши, но спорить было бессмысленно и поехал мой муж домой, а мне предстояло с остальной командой лететь в ночь. Впрочем, четырехмоторный самолет казался весьма надежным.

Площадка вокруг Артефакта стала неузнаваемой — у ручья избушка, какие-то промывочные приспособы, под самим "блином" тоже всякого понастроили, но быстровозводимого. И охраны нагнали полно, солдатиков насчитала минимум два десятка.

Поднялись по канатной дороге к пролому корпуса. Первое помещение пустое. В проеме прохода в реакторную на полу здоровенный швеллер, как бы подпорка двери. Такая же конструкция в проходе в главный грузовой отсек.

— Пойдемте, проверим кое-что.

Знакомая дверь одной из лабораторий. Взялась за ручку, откатила.

— Упс... вырвалось у кого-то из военных.

Похожий на киборга оператор — на груди бедняги на каком-то типа жилете висела цифровая видеокамера, на плече он держал пленочный "красногорск", а на запястье висел на ремешке пленочный же "олимпус ОМ1н".

— Снял?

— Ну да.

— Маша, объясните пожалуйста, как вы ее открыли?

— Вроде просто руками, а что?

— Нам это не удавалось. Пойдемте дальше.

Опять непонятно — тот раз открыть не смогла, а сейчас отперто, и что?

— А то что в этом помещении находился самый радиоактивный предмет на всем корабле. У вас ведь не было счетчика Гейгера?

— Нет, откуда?

Помещение было одной из жилых кают экипажа. Мне в глаза бросилась как бы рама для картины, с какими-то креплениями внутри, лежавшая на столе. Остальная обстановка была как в других каютах — три шкафа в рост, два стола, шесть стульев, большая кровать, что-то вроде комода и множество мелких предметов.

Вышли из коридора.

— Кстати, ваш вывод о том, что потолочные панели оторваны ударом, неверен, на всех следы мелких когтей и крыльев, зоолог уверяет, что это местные летающие ящерицы. Мы выяснили, что стоит животному проникнуть в корабль, вскоре включается что-то, отчего оно в панике убегает, а летающие начинают биться и о потолок.

— Интересно.

— Более того, ваши фотографии из первых двух дней посещения отличаются от нынешнего состояния Артефакта.

— А что именно изменилось? Вы же наверно пытались открутить все, что плохо лежит. — Тут и загадка, идите сюда.

Мы подошли к смятому ударом участку коридора.

— А вы это место внимательно рассматривали?

— А что?

— Вы не находите, что коридор смят как-то очень упорядочено, середина пола поднимается тремя симметричными складками, потолок тоже, на стенах по пять складок, и все они сходятся к середине?

За месяц до того я утащила домой брошуру, перевод названия которой был прост "основы пилотирования в атмосферах биосферных планет". В тот же день, приступив к переводу, задумалась — а как же развивалась цивилизация, для которой уметь летать так же привычно и обыденно, как для нас водить машину? И как им удалось остановить развитие общества на стадии цивилизации, не создавая государственности? А может наоборот — в огне какой войны они навечно получили прививку совести от вируса под названием "государство"?

На внутренней стороне порядком потрепанной обложки была рукописная надпись, "Моей дочери Сати от отца в день совершенолетия", видимо эта самая Сати хранила книгу как память. Сжатое, понятное изложение. Очевидно, что основы аэродинамики должны были быть известны читателю. Описания приборов, принятых в кабинах аэродинамических и остальных аппаратов. Понятные технические рисунки. Схемы.

Пилотом по этой книге не стать, но... в числе приборов были "выносной кран", "центральная лебедка", "крыльевой распылитель" и еще много что.

Интересно... поднимать стройматериалы "малым треугольником" с тысячетонной лебедкой в центре корпуса для них похоже дело привычное.

На всякий случай постаралась выучить их приборы и обозначения, интуиция у меня такая. Один дед в войну в Нормандии-Неман летал, второй советские самолеты вооружал. Отец конструктор, мать хоть и биолог, но У-2 и "аннушку" водить умела. Похоже что мне продолжать эту славную традицию, на другой планете... вдруг и правда повезет?

И теперь интуиция подсказывала, что сейчас что-то произойдет.

— Нахожу, а что?

Подошла к смятому металлу, присмотрелась и удивилась, металл действительно как-то уж очень упорядоченно выглядит. Не удержалась, протянула руку и погладила изгиб металла от пола. Раздался протяжный звон. По полу пошла волна вибрации. Отдернула руку, отскочила назад. Звенящий звук усиливался и заполнял все вокруг. Сзади раздались крики ужаса. Металл тек на глазах, открывая проем. Листы пола шли вниз, смятые волны разглаживались, стены шли в стороны, сколько оно продолжалось, не воспринялось умом, позже на видеозаписи оказалось что весь процесс не занял и десяти секунд. В изогнутом коридоре включились потолочные лампы. Пахнуло озоном и еще чем-то непонятным, а метрах в пятнадцати лицом вниз лежало тело.

— Пошли назад!

— Нет уж, раз приглашают, надо идти.

Достала из кармана перчатки, подошла к погибшему — он был одет в подобие трикотажного пиджака и брюк с поясом, на ногах бежевые ботинки чуть не до лодыжки, руки вытянуты вдоль тела, на шестом пальце кольцо белого металла с тремя ограненными камнями. Чуть вытянутые почти человеческие уши, короткие седые волосы, кожа на голове и руках выглядела потемневшей или загорелой, а не как у мумий, казалось, космонавт просто прилег и заснул.

Осторожно обошла тело, к которому склонился оператор.

— Да, раз уж "блин" исправен, давайте соблюдать ИХ обычаи, принесите гроб и положите в него погибшего, берясь за него только белыми перчатками.

— И откуда вы знаете, что у нас и гробы запасены?

— Логика.

И пошла дальше по коридору. Широкие двери справа в атмосферный пункт управления, большие и совершенно целые стекла, за которыми серая сталь защитных створок. Изогнутая приборная доска, пять кресел на поворотных основаниях, прикрученных к полу, экраны, рычаги, переключатели — ожидаемая по ИХ книгам картинка. Слева от широченной двери на полу еще одно тело, тоже лицом вниз, в похожей, но чуть другой по цвету одежде. Присмотрелась — на одежде нет швов, интересно, про их бытовые технологии пока ничего не известно.

Напротив двери, толстые и тяжелые, в пустотный центр управления. Откатить дверь смогла не сразу, и опять — тонкий звон в стенах.

Компоновка тут совсем другая — круглый как бы стол с экраном в центре, вокруг пять полукружий приборных досок и пять же кресел. На потолке сложное нечто, в углах три диванчика, столики, какие-то шкафы вдоль стен.

И здесь же доказательство той беды, которая сразила экипаж — одно тело в платье на диване, еще две мумии в платьях и один в костюме на полу. Все почему-то лицом вниз. Похоже, две женщины пытались оказать помощь третьей, на полу открытый чемодан с какими-то приспособлениями явно медицинской природы — трубки, капсулы, и куча всего непонятного. Мужчина же вероятно до конца пытался что-то делать на своем рабочем месте, а потом умирая сполз на пол с кресла, он лежал вытянув левую руку в сторону остальных, а правую согнув локте, держал около лица ладонью вниз, видимо пытался ползти, умирая.

Так захотелось сесть в одно из кресел, но ... не здесь. Перешла обратно в вторую рубку, пока оператор во всех ракурсах снимал пост управления, и спокойно уселась в среднее кресло.

Удобное. По прочитанным и переведенным материалам половина приборов были мне понятны. Взяла из державки обруч с "уреем" и наушником, надела на голову.

— Ой.

Обернулась — Игорь, мадам Рептилия и Гестапыч застыли удивленно глядя на меня. — ОПОЗНАНИЕ ЗАВЕРШЕНО! — раздался голос в наушнике. По-русски.

Рычаг и шар горизонтальной тяги отвела в ноль. "Блин" вздрогнул. Сзади раздался крик — "А — А — а — пролом закрывается"

Теперь пути назад у меня не было, просто так теперь с кресла не встать

Горизонтальную тягу чуть назад. На вогнутом экране засветилась и качнулась карта ближнего обзора. Диск легко вырвался из скалы, завис над летным полем. Убрала створки с иллюминаторов: Замерший с телефоном в руке в кабине канатки солдат. Внизу крутящая башней с тонкими пушечками самоходка. Так а это уже хуже, как начнет стрелять... Плавно отвела диск назад, приземлила на летное поле и лесок около него, целясь краешком грузового люка прямо на холм земли около взлетки. Включила стабилизацию и открыла нижний люк и правый основной с выдвижным трапом. Повернулась назад.

Оператор снимал мои действия, остальные просто смотрели

— Чтож, Маша... я в тебя с самого начала верил — сказал Игорь

— И сама потрясена. Ну что, грузимся и в Демидовск?

— Тут Гестапыч сделал какое-то странное движение за спиной Игоря, и всхлипнув, повалился на пол. Методист Синева с флотским кортиком в руке наклонилась над раненым, отобрала у него ПСС, вытерла клинок об рубашку раненого и сказала:

— Маша, вы правы.

— Зачем вы его — спросил Игорь?

— А вас не удивило, что привезенный отсюда пистолет чужих, который с инкрустацией и белыми гильзами, пропал и объявился у Орденцев? Мне он давно не нравится, кстати... она еще раз наклонилась над раненым, которого связывал Игорь, и вытащила из его кармана то кольцо белого металла с тремя камнями, которое было на первом покойнике. Втроем мы вышли из кабины, по второй стороне коридора дошли до грузового, вышли сквозь раскрытую диафрагму, слезли с холмика, пошли к лагерю.

Мадам Рептилия достала из внутреннего кармана пиждака какой-то документ с печатью, и значок с цепочкой, взяла со стола под навесом мегафон.

— ВНИМАНИЕ ВСЕМ!

— ОПЕРУПОЛНОМОЧЕННЫЙ РАЗВЕДУПРА МАЙОР СИНЕВА!

— НЕМЕДЛЕННО СВОРАЧИВАЕМ ЛАГЕРЬ И ВСЕ, ПОГРУЗКА В "БЛИН"!

— БРОНЕТЕХНИКА ЗАЕЗЖАЕТ ПОСЛЕДНЕЙ!

Растревоженный полевой лагерь. Бегающие всюду солдаты и рабочие с разными тяжестями. Час спустя последний ящик и коробка — внутри. "Тунгуска", воняя выхлопом, заползла по холмику последней. Первое, что я сделала, вернувшись в кабину — заперла все помещения, кроме туалетов и грузового отсека, оставив открывание только с кольца-ключа. Одно нацепила Рептилия, второе Игорь, остальные пока были у меня в кармане. Радист Разуваев после моих подсказок переключил бортовую радиостанцию ближней связи на принятые у военных диапазоны, но вот попытка подключить шифроаппаратуру ничем не закончилась, что-то не получалось, остается надеяться только на Эзопов язык и узкий луч передатчика.