Это ее предположение возникло от обильной порции, что принесли к обеду.
Она загнала большой кусок в свой рот, борясь с рвотным позывом, по ходу проглатывания массивной белой субстанции.
Огромное количество еды, которое она должна была проглотить, раздуло ее живот, но знание того, что эта белая субстанция может быть её последней едой, наполнило ее отчаяньем.
На стенах, возвышающихся над армией полулюдей, Нейа свернулась на хлопчатобумажном коврике. Ее серое пальто станет ее единственной защитой от зимних холодов.
Ополченцы начали есть одновременно с ней, но еще не закончили.
Все нахмурились.
Очевидно, никто не был доволен вкусом. И этому ничто не могло помочь.
Однако, их напряженные выражения лиц были вызваны не овсяной кашей. Их глаза не смотрели на еду, которую они держали, а на полулюдей, что продвигались вперед.
Никто не мог радоваться или теплить надежду в своем сердце, смотря на эту многочисленную толпу.
Здесь присутствовали бывшие узники. Они на себе испытали весь ужас быть порабощёнными полулюдьми. Они находились под таким большим стрессом, что не могли есть.
Что—бы сделал Король—Заклинатель?
Даст ли он грандиозную энергичную речь, чтобы усилить их волю к борьбе? Или он решит поднять дух задорным смехом?
Нейа понятия не имела, какие героические поступки он предпримет. Тем не менее, даже если бы она знала, она не могла бы подражать ему. Ведь она совершенно отличалась от Короля—Заклинателя, который был героическим монархом.
Кроме того, это, вероятно, вызовет проблемы, если Нейа скажет им что—то вроде “расслабьтесь и не волнуйтесь”. В конце концов, соответствующее напряжение было тем, что двигало их вперед.
Их сердца могли быть мрачными, но не было никаких признаков того, что они впали в отчаяние, и не было никаких признаков того, что они хотели бежать. У них было что—то, чем могли обладать солдаты, подготовившиеся к встрече со своей судьбой.
Причина этого, по—видимому, была в том, что один из ополченцев, который был одним из первых, кто был освобожден из тюремных лагерей, рассказал о Короле—Заклинателе. Слух о нём распространился через солдат, дислоцированных у стен, как лесной пожар.
Жизни не менее важны
Они были недовольны, когда услышали, что он убил заложника, которого держали полулюди. Безжалостный поступок, очень характерный для нежити.
Однако, люди, которые присутствовали там, настойчиво настаивали на том, что это не так. Они говорили о том, как тот несравненно могущественный Король—Заклинатель сказал: "Даже я стал бы жертвой перед лицом кого—то более сильного, чем я”.
Нейа тоже запомнила эти слова. Тогда он казался чрезвычайно человечным, даже излучая трагический стоицизм, который ощущался как олицетворение решимости и воли.
Это было крепкое обещание защитить те вещи, которые важны для него, и он обладал убедительной силой, которую просто нельзя выразить словами.
И затем они подумали о том, что случится с дорогими им людьми, если они потерпят поражение здесь.
Их боевой дух подкреплялся ясным осознанием цели, которую можно описать словами: ”я не хочу, чтобы мои близкие получили мой собственный адский опыт".
Мог Его Величество все это время осознавать, что именно таким будет результат?
Если бы он не сказал этих слов, чтобы укрепить решимость народа, возможно, они потеряли бы свой боевой дух перед лицом подавляющей армии перед ними, и они могли бы оказаться полностью уничтоженными.
Нейа видела Святую Королеву только один раз. Она почти не знала ни о её способностях, ни о её характере. Тем не менее, она была уверена, что Король—Заклинатель превосходил ее как правителя в обоих аспектах. Или, скорее, Король—Заклинатель был, вероятно, своего рода властелином, который был известен как Король Королей и Лорд Лордов, высший класс монарха, даже среди других королей.
"А тогда я чувствовала, что народ из Колдовского Королевства … ну, находиться под правлением нежити грустно…”
Тем не менее, им, возможно, очень повезло — так она считала теперь. Эти слова попали в горло Нейи, сделали петлю и отказались покидать ее рот. В конце концов, было бы не хорошо, если бы люди вокруг нее слышали их. Именно тогда…
— Подтверждено враг начал движение! Всем приготовиться к битве!
Издалека раздался громкий крик.
Все проглотили овсяную кашу и отправились на свои боевые посты.
Когда армия, которая насчитывала более 10 000, сделала свой ход, воздух содрогнулся до такой степени, что он мог бы даже потрясти стены города. Казалось, что надвигающееся давление раздавит их.
По правде говоря, острый слух Нейи услышал дрожащий шум земли, исходящий от наступающей армии, и унылые вопли поднялись из уст ополченцев.
Моральный дух быстро падал.
Тем не менее, Нейа ничего не могла сделать. Единственной задачей Нейи было нашинковать стрелами всех полулюдей, кто вошел в диапазон её обстрела.
С тех пор, как этот город был возвращен, она проводила каждый бодрствующий момент, практикуя стрельбу из лука, когда она не выполняла свои обязанности оруженосца. Она размышляла, что именно благодаря этой практике она овладела особыми характеристиками лука "Последний Выстрел Звезды", и теперь она смогла использовать его должным образом.
Тем не менее, почему полулюди атакуют сейчас? Нападать ночью было бы лучше для них… у них есть что—то на уме? Если бы Король—Заклинатель был здесь, я могла бы спросить его об этом…
Отсутствие могущественного заклинателя, который шел рядом или перед ней в течение последнего месяца, заставило ее почувствовать, что в ее сердце не хватает чего—то важного.
Нет. Мне нужно полагаться на себя. Я не могу полагаться только на Его Величество во всем … хотя я не уверена, что именно планируют полулюди, должна быть причина для начала их атаки средь бела дня. В таком случае, лучше не быть беспечной.
Нейа наблюдала за полулюдьми из бойницы, передовые полулюди привлекли ее внимание.
…Эй, это же…
Это был Огр, рост которого достигал три метра. Этот получеловек нёс массивное оружие.
Это было какое—то оружие дальнего боя, защищенное деревянным щитом. Баллиста. Хотя это казалось правильным для получеловека из—за его огромных размеров, дело в том, что они могут быть использованы в качестве осадного оружия.
Многие Огры несли это оружие, которое должно было быть закреплено на месте перед использованием, и они стали в ряд.
Они забрали их из города и переделали для вертикальной стрельбы?
Барабаны гремели, и баллисты были готовы стрелять.
И—
— Городские стены начали трястись. В некоторых местах стены даже начали разрушаться. Им посчастливилось бы не иметь жертв, учитывая обстоятельства, и удача была с ними на данный момент.
Массивные болты разрушали стены. Это были не столько болты, сколько копья. Толстое копье, которое было таким же высоким, как Нейа мчалось по воздуху и врезалось в стены. На данный момент единственным словом, которым можно было его описать было “осадное оружие”. Конечно, никто не мог принять удар от него и выжить.
Огры выглядели так, будто готовились ко второму залпу.
— Вы ублюдки!
Нейа уставилась на них.
Огры были очень далеко.
Вероятно, этот лук мог поразить их на этом расстоянии. Тем не менее, его проникающая способность резко упадет, и дело в том, что она не может практиковать дальнюю стрельбу, как в пределах города.
Она не знала дальности до них, и не была уверена, что сможет пробить щиты баллист и убить их владельцев.
В таком случае, все, что они могли сделать, это открыть ворота и сразиться в битве, чтобы убить команду баллист, но это было бы очень глупо.
Другими словами, все, что они могли сделать, это продолжать принимать это одностороннее нападение.
Мы должны отступить… но если мы это сделаем, мы не сможем остановить наступление врага. Какой план у командования?
Несмотря на то, что враг до сих пор вел обстрел, он будет продвигаться вперед, чтобы занять стены, если мужчины отступят. И если враг захватит стены, тогда город будет почти потерян.
Они взяли бы под контроль лестницы, ведущие вниз от стен, и заставили бы солдат вокруг них отступить к открытым вратам, чтобы позволить основным силам их армии проникнуть в город. Все, что им нужно было сделать, форсировать эту последовательность событий благодаря своей абсолютной мощи.
Они ничего не могли с этим поделать. Даже Ремедиос не смогла бы справиться, окажись она вынуждена вести рукопашный бой в окружении.
В таком случае все, что они могли сделать, это пожертвовать храмом и покинуть город с востока. Однако это, вероятно, приведет к ситуации, о которой они говорили на предыдущем стратегическом совещании, — они будут преследоваться вдоль равнин, или же будут измотаны армией, расположенной напротив их южных сил.
Что решит паладин, командующий западными воротами?
Он отступит, или же будет сражаться до конца?
Пока Нейа размышляла над этим вопросом, враги сделали второй залп.
Стены вновь вздрогнули, когда снаряды в виде больших копий ударили в них. Трепет ощущался еще сильнее, чем в прошлый раз, и в то же время она услышала незнакомый звук.
— Аррра!
Любой, кто посмотрит на его источник, станет свидетелем ужасного зрелища.
Один из болтов баллисты пробил стену насквозь и пронзил солдата, скрывающегося за ней. Кровь вырвалась из его рта. Несколько секунд спустя мужчина рухнул, как марионетка, нитки которой были обрезаны. Болт пригвоздил его к стене, как образец насекомого, и его руки и ноги бессильно свисали вниз.
Вокруг нее разразились крики, когда люди увидели отвратительный труп, внезапно появившийся среди них.
Нейа схватила ожерелье, которое Король Заклинатель одолжил ей, и прикусила губу.
Эта рана была смертельной. Никакая исцеляющая магия не спасла бы его.
Смерть одного солдата не сильно повлияла на их боевую мощь. Однако страх, вызванный его ужасной смертью, заразил окружающих. Мысль о том, что они могут быть следующими и что нигде не было безопасно, вызвало инстинкты выживания у мужчин, и их тела задрожали.
— [Под Божественным флагом]!
Кто—то сколдовал заклинание.
Страх, охвативший солдат, был мгновенно подавлен. Таков результат использования магии для улучшения их сопротивления страху. В то время как божественное заклинание [Львиное Сердце] обеспечивало полный иммунитет к страху, оно действовало только на одну цель. Напротив, [Под Божественным Флагом] затрагивало всех в определенном радиусе вокруг заклинателя.
Вот почему паладины находились среди ополченцев.
— Не бойтесь!
Паладин, который произнес заклинание, закричал:
— Возьмите свое оружие, чтобы освободить тех, кто пережил ту же боль, что и вы!
Заклинания или некоторые особые способности могли на малое время испугать людей, но страх, который они чувствовали, сейчас исходил из их собственных сердец. Под действием заклинания, подавляющего страх, огонь снова вспыхнул в глазах солдат.
Тем не менее, это просто скрывало реальную проблему. Важно то, могли ли они что—либо сделать в нынешней ситуации, где они подвергались односторонней атаке со стороны противника. В противном случае единственное, что из этого бы вышло — окажется еще больше мертвых и раненых. Однако, Нейи не приходило в голову ни одной хорошей идеи.
— Укройтесь! У врага припасы не бесконечны! Они не могли взять с собой много!
Понятно, подумала Нейа. Большинство их ресурсов должно было поставляться на юг, чтобы их армия могла противостоять южным силам, вот почему паладины думали, что они не могли принести достаточно боеприпасов сюда?
Тем не менее, даже захваченный ремесленник мог создать много таких болтов за короткое время, хотя арбалеты были уже другим вопросом. Это была азартная игра.
— Третья волна наступает!
Огры не были искусны в стрельбе и многие из них промахнулись своими выстрелами. Несмотря на это, многие из бойниц рухнули под третьим залпом, и среди защитников оказалось много жертв.
Массивные, похожие на копья болты могли пронзить двух человек за раз.
[Под Божественным флагом] было заклинанием, которое концентрировалось на паладине, применявшем его, это значило, что эффект заклинания был тем сильнее, чем ближе люди были к паладину. Однако, это только привело к большему числу жертв.
Звук хлопанья крыльев прорвался сквозь воздух, прежде чем противник смог выстрелить в четвертый раз. Ангелы пролетели по небу над головами Нейи и других.
В то время как они были ангелами низшего порядка, они направились прямо к полулюдям. У них были горящие факелы в их правых руках, и кувшины с тканью, торчащей из горлышек в левых руках. Эти кувшины явно содержали масло или концентрированный спирт.
Другими словами, они несли взрывное метательное оружие — зажигательные бомбы.
Конечно, пламя, производимое этим оружием, не нанесло бы ни малейшего вреда противникам имеющим сопротивление огню или полулюдям с толстыми шкурами и тренированными, мускулистыми телами. Они могут вообще не принести никакого эффекта.
С другой стороны, были и те полулюди, которые не могли противостоять огню, также повреждение баллист остановило бы вражескую атаку.
Ангелы заполонили небо над Ограми—баллистоносцами и подожгли свои кувшины. Однако, они так и не успели их бросить в них.
Прозвучал звук взмахивания крыльями, в тот момент полулюди поднялись в небо. Это были Птеропусы. Их руки—крылья оставались неподвижными, когда они поднимались в воздух, как будто они парили на ветру. Вероятно, это была какая—то магическая способность данной расы.
Белое вещество, похожее на паутину, вылетело в тот же момент, спутывая ангелов. Вероятно, оно создавалось специальной способностью Спайданов.
Ангелы выглядели как бабочки, пойманные в паутине, и они упали на землю, так как они не могли свободно передвигаться. Они были поглощены полчищами полулюдей, и не имело смысла говорить, что с ними стало после этого.
Однако, ангелы не пожертвовали собой напрасно.
Несколько зажигательных бомб ударились о землю, и ревущий огонь распространился во все стороны.
Нейа посчитала, что это лучший шанс, который она сможет получить, и натянула свой лук.
До сих пор невозможно было прицелиться прямо в огров из—за щитов, установленных на их баллистах. Даже если бы она прицелилась в их незащищенные ноги, было бы почти невозможно убить их с одного выстрела.
Ее отец мог бы попасть в глаз огра, даже если бы его было видно лишь сквозь малюсенькую щель. Однако, навыки Нейи были не такими отточенными, как у него. Возможно, так случилось потому, что они боялись огня, или они боялись за свои баллисты, но огры подняли их и направили щитами наверх. Они сосредоточились на огне, и не обращали на нее никакого внимания.
Если она упустит этот шанс, то вероятно, не получит другого.
Она натянула свой лук до предела, а затем отпустила стрелу.
