Морозный Перстень

— Как это нет следов и мотивации? — буркнул полковник. — Если напали, то мотивация должна быть! Без повода такие звери не нападают. И что значит, нет следов? Они что, из воздуха возникли?

— При тщательном осмотре места происшествия, ничего не обнаружено, — развел руками Демченко. — Действительно, создается впечатление, что возникли из воздуха, и потом в воздухе же и растворились. Криминологи взяли кое-какие анализы, но результатов пока нет.

— Что еще?

— Второе: в находящемся неподалеку ботаническом саду, непонятное поведение собак.

— Что ты несешь? Причем тут собаки? — полковник требовательно уставился на капитана. — Какое отношение к вмерзшему в лед сержанту имеет поведение собак?

— Товарищ полковник, — вскочил Демченко, но тут же сел, повинуясь властному жесту Юхима Антоновича. — Собаки утром как раз вывели к тому месту, где это случилось с сержантом. К счастью, там улица безлюдная, нам удалось быстро все сделать и убрать.

— Если собаки вывели, то куда они дальше повели? — строго спросил полковник.

— Никуда, — поник головой Демченко. — Видимо преступник применил спецсредство.

— Мгновенно вмерзший в лед человек, — покачал головой полковник. — Что же это за оружие?

— Там еще и пуля, вылетавшая из ствола в момент замерзания, имеется. Сержант оказывается выстрелить успел.

— Тем более, надо найти этого деятеля! — пристукнул кулаком по столу полковник. — Да, кстати, что он делал в ботаническом саду?

— Не известно, — вздохнул капитан. — Видимо просто хотел пересидеть какое-то время.

— Так! — решил полковник. — Подключай все силы, объявляйте какие угодно планы, но ищите и найдите! А я позабочусь о секретности. Чтобы ни слова наружу, понял?!

— Так точно! — вскочил Демченко. — Разрешите идти?

— Иди! — буркнул Юхим Антонович. — И я пойду к Самому. Надо доложить хотя бы то, что имеем. И держи меня в курсе! Докладывать каждый час.

— Есть! — вытянулся Степан, развернулся кругом и вышел из кабинета.

Нгирр находился в затруднении. Перстень был в этом пятиэтажном доме. Но как его достичь? Двери, через которые Нгирр мог бы войти, имели странные запоры. Люди подходили, подносили к двери какие-то амулеты, и только тогда дверь открывалась и пропускала их внутрь. Не иначе, как каким-то сильным магом наложено такое заклинание.

Место, где находился Перстень, было не в самом верху, но достаточно высоко. Нгирр уже определил, что это второе окно от угла на четвертом этаже. Добраться туда по внешней стене не представлялось возможным. Просто не хватало сил на заклинание "Прилипания к скале", позволяющее передвигаться по вертикальным склонам скал и стенам пещер.

Нгирр напрягся. Перстень пришел в движение. Шаман впился взглядом в дверь.

Дверь открылась, и на крыльце появился молодой парень. Одет легко, на плече ремень плоской сумки. В руке непонятное устройство. Парень ловко воткнул в устройство две веревочки с утолщением на концах, утолщения заткнул в уши, устройство в карман, и быстро зашагал по улице. Нгирр, сразу же увязался за ним, стараясь не отставать.

Парень шел не оглядываясь, и Нгирру было легко следовать за ним до определенного момента. Определенным моментом оказался подземный переход с большим иероглифом "М" над входом. Присмотревшись, шаман понял, что просто так за парнем не пройти. Конечно, можно было бы применить заклинание "Призрак", но это очистило бы все резервы магии у Нгирра. А остаться без магии в такой ситуации Нгирр не мог себе позволить. Да и не было особой нужды. Главное, шаман знал, где живет тот, кто завладел Морозным Перстнем.

Нгирр старался осмыслить для себя, что же он имеет. Парень непонятен. Слаб. Это видно, что он не уделял много времени занятиям боевыми искусствами. Ну, какой же это Воин Снегов?

Нгирр в недоумении покачал головой. Но Перстень выбрал именно его! Значит, что-то в нем есть. Стал бы артефакт перемещаться между мирами для того, чтобы выбрать недостойного?

"Ничего! База имеется, а мясо нарастим!" — оптимистично решил Нгирр. Надо только переправить будущего Воина Снегов на родину, а там уже им займемся. Быть может, и Мать Снегов поможет. Опять же, шаман подозревал, что это еще не все. Пока из всего доспеха имеется только Перстень. А где все остальное? Ох, чуяло сердце Нгирра, что его еще и за эту задачу заставят взяться. Воина же надо не только обучить, но и одеть.

Нгирр стиснул зубы. Для того, чтобы отомстить, он был готов и не на такие подвиги. Но сейчас надо было затаиться и ждать парня. Шаман обратил внимание, что количество стражей на улице сильно увеличилось. Он подозревал, что это следствие того, что он применил против одного из стражей Ледяной Жезл. Впрочем, особо опасаться не стоит. Доспехи этих стражей, если их, вообще, можно назвать доспехами, не предоставляют никакой защиты от магии. Но поднимать шум не входило в планы Нгирра. Поэтому он, ловко обойдя парочку стражей, остановившую шедшего впереди человека для проверки документов, поспешно на правился во двор дома, где жил будущий кандидат в Воины. Кандидат, кажется, об этом еще не знает. Ну, это его, кандидата, проблемы. Нгирр твердо был намерен выполнить возложенную на него миссию.

Я шел к институту с каким-то новым чувством глядя по сторонам. Наверное, это можно сравнить с человеком, у которого появился пистолет. Чувство защищенности и силы. Я постоянно ощущал на пальце этот странный Перстень.

Независимо пройдя через проходную, направился к зданию отдела. Как всегда, я приперся первым. И что теперь делать? Ключа-то нет.

Я потоптался у двери, в надежде, что кто-то скоро придет. Бесполезно! Сотрудники не спешили на работу. Ладно, я пока попрактикуюсь.

Зашел за здание, оказался между стеной отдела и забором. Забор высокий и сплошной. Бетонный забор. Оглянулся оп сторонам и обратил внимание на перстень. Вернее, на то место, на котором он должен появиться. Палец послушно украсился этой драгоценностью.

"А теперь пусть будет щенок!" — решил я.

Шорох, трава у забора прилегла покрытая изморозью.

"Ну, и ничего же себе!" — удивился я.

Щенок появился. Только, на мой взгляд, он стал несколько больше. И глаза поменяли свой синий цвет, на красный. Щенок вздыбил шерсть на затылке и зарычал. Это выглядело достаточно забавно. Рычал щенок не на меня, а куда-то за меня. Я оглянулся. Там стоял пес. Обычная дворняга. Правда, крупная. Я таких не люблю. Никогда не знаешь, что у них на уме.

Впрочем, у этого понятно. Он также оскалил клыки на моего щенка. Я услышал, как у него внутри заклокотало ответное рычание.

Эй! Он же может искусать моего щенка! Я уже привык относиться к нему, как к своему. Я, можно сказать, даже имя уже придумал — "Снек". Что-то по ассоциации со снегом, но с налетом современности.

— А ну, пошел вон! — добавив в голос басов, прикрикнул я.

Что-то басы не сработали. Пес даже наоборот, стал подходить к нам, со Снеком. Я оглянулся в поисках чего-то, сошедшего за оружие. Ничего не обнаружил. Уже без всякой надежды крикнул:

— Фу!

Ни на пса, ни на моего щенка, это не подействовало. Снек рванулся к дворняге, размывшись в белоснежную ленту от скорости. Дворняга взвизгнула, сыпанул веер алых брызг и все было окончено.

Я в растерянности смотрел на то, что осталось от пса. Ого! А щенок-то оказывается не так беззащитен, как мне представлялось. Снек, уже сменив цвет глаз на синий, радостно притрусил ко мне. Я обратил внимание на то, что он не вилял хвостом, как это делают собаки. Скорее он был похож на волчонка, только белого. Я ласково погладил его по лобастой башке, и отправил домой, предварительно дав себе слово, что буду его вызывать только тогда, когда поблизости не будет ни одной собаки.

Глава 8

Нгирр чувствовал, что Перстень еще пару раз активировали. Это говорило о том, что владелец его обнаружил и осваивается с ним. Еще одно в подтверждение того, что это Воин Снегов. Надо выходить на контакт с ним. Но как это сделать?

Нгирр, изображая отдыхающего на скамейке человека, раздумывал над этим вопросом. Ясно, что нельзя давать повод использовать Перстень против самого Нгирра. Снежные волки разорвут его с такой же легкостью, как и обычного человека. Надо дать понять Воину, что Нгирр знает о Перстне и является другом. И потом, главное — убедить Воина следовать вместе с Нгирром в его родной мир и помочь в битве против сольфаров.

Как ни мучился Нгирр с этими вопросами, ответа он не мог найти. Наверное, все же придется рискнуть и, используя магию, проникнуть в жилище Воина. И надо будет убедить его, что шаман не враг до того, как тот использует Перстень.

Приняв решение, Нгирр чуть повеселел и направился к парадному, из которого утром вышел Воин. Удачно пристроившись за одной старушкой, он проскользнул в дверь и быстро поднялся на четвертый этаж. Лучше всего будет проникнуть в жилище Воина до того, как он придет домой. Будет время освоиться и разобраться что к чему.

Конечно, это повлечет за собой расход энергии, но другого выхода Нгирр не видел. Нгирр совсем уже было собрался пройти сквозь дверь, используя заклинание "Проникновение" (благо, дверь деревянная), как пришлось срочно деактивировать заклинание. Дверь открылась, и из нее вышла миловидная женщина.

Шаман оторопело рассматривал ее. Он с самого начала упустил вероятность того, что Воин может жить не один. Как-то не укладывалось в его голове, что в жилище может быть еще кто-то, кроме самого Воина.

Женщина так же заметила странного человека.

— Здравствуйте, Кто вы и что тут делаете? — нахмурив брови, спросила она.

Надо срочно что-то предпринять!

Нгирр, решился все-таки потратить часть энергии. Потянувшись к посоху, он произнес ключевое слово заклинания "Доверие". Выражение лица у женщины изменилось. Она теперь смотрела так, как будто силилась узнать, что-то знакомое.

— Как тебя зовут? — осведомился Нгирр с приятной улыбкой.

— Татьяна, — заворожено ответила женщина.

— А кто тут еще живет?

— Мой племянник, Николай.

Удача!

— Я давний друг Николая. Вот забыл, в какую дверь стучать. А тут как раз ты! — еще шире заулыбался Нгирр.

— Мы с вами знакомы? — удивилась женщина.

— К сожалению, я не имел такой возможности.

— Тогда почему вы обращаетесь ко мне на "ты"?

Этот вопрос поставил Нгирра в тупик. Он не знал, что тут существует такая условность.

— Но ты же здесь одна, почему я должен обращаться так, как будто здесь несколько человек?

— Это форма вежливости. Разве вы не знаете об этом?

— У нас, там, где я живу, так не обращаются, — убедительным тоном заговорил Нгирр. — Я уже давно отвык от такого обращения. ...Но где же мой друг Николай?

— Он на работе.

— Ай-яй-яй! Я так хотел с ним повстречаться, — изобразил глубокую расстроенность Нгирр. — Мы с ним давно уже не виделись.

— Ну, так заходите! Он уже скоро будет с работы. Я вас чайком угощу.

— Но, ...вы же, куда-то собрались. Я не хочу нарушать ...ваши планы.

— Да чепуха! Планы подождут. Они не такие и срочные, — заулыбалась Татьяна. — Вот уж не знала, что Николай водит знакомство с такими приятными людьми.

Нгирр с удовольствием воспользовался приглашением. Таким образом можно было рассчитывать, что не последует мгновенного нападения со стороны Воина.

Я открыл дверь своим ключом. Зайдя, я услышал, что на кухне, вроде бы, разговаривают. Интересно! Неужели тетя Таня нашла здесь себе приятеля? Она обычно трудно сходится с людьми.

Я прошагал на кухню и уставился на незнакомца, расположившегося за обеденным столом со всеми удобствами и большой чашкой какого-то напитка. Крепкий дядя средних лет. Черные, как смоль, волосы заплетены в косицы и уложены в замысловатую прическу. Карие глаза мудры. Этого не отнимешь. Четко очерченные черты лица. В общем, внушали достаточно противоречивые чувства. Быть может это сотрудник милиции, по мою душу? Тогда, зачем так сложно?

— А вот и Коля, — радостно заявила тетя. — Коленька, твой давний друг Нгирр научил меня делать целебный отвар, очень приятный на вкус. Хочешь, я и тебе налью.

Давний друг? Да я же совсем не знаю этого человека. Надо быть осторожным. Мне не хотелось начинать разборки прямо здесь. Нервы у тети не железные. Как она воспримет все, что здесь может произойти? Не знаете? Вот и я не знаю. Женщины — существа не предсказуемые.

— Нгирр, значит? — с многообещающей улыбкой, которая могла бы сойти и за радостную, сказал я. — Как же — как же! Припоминаю....

— О, это было так давно, — с готовностью подхватил этот странный человек. — Я не уверен, что ты меня вспомнишь. Но, как бы там ни было, мне больше не к кому обратиться.

— Обратиться? — поднял брови я. — И с чем же ты хочешь ко мне обратиться? Извини, я сейчас не при деньгах.

— О, что ты! — даже махнул рукой этот Нгирр. — Дело совсем в другом! Какие деньги?!

— Может ему негде переночевать? — предположила тетя Таня. — У нас есть раскладушка.

Я нашел время удивленно воззриться на свою тетю. Ничего же себе! Такая готовность в ее исполнении?

— Нет-нет! — торопливо заговорил Нгирр. — у меня просьба совершенно иного характера. Таня, вы извините....

— Ну, вы поговорите, а я пойду телевизор посмотрю, — понятливо кивнула тетя. — Там сейчас будет интересное ток-шоу....

Я ошарашено проводил тетю взглядом, потом вопросительно уставился на гостя.

— Так надо! — со значением проговорил тот.

Ах, так надо?! Ну-ну.... Только разговор будет идти под моим контролем и на моих условиях.

Я быстро активировал перстень (благо тот был не виден под столом). Крутанулся смерч, и Нгирр испугано дернулся. Снек внимательно осмотрел гостя, что-то буркнул и расположился возле моего стула, не сводя (пока еще синих) глаз с гостя.

— Мне надо поговорить с тобой, — зачаровано пялясь на Снека, сказал Нгирр.

— Кого ты имеешь в виду? — сердито спросил я, стараясь привлечь внимание гостя к своей персоне. — Собаку, или меня?

— Это не собака, — повернул ко мне лицо Нгирр. — Это снежный волк. Правда, это не взрослый волк, но тоже может натворить не мало дел.

— Видел я и взрослых, — содрогнулся я. — Как-то еще раз их увидеть желания не возникает.

— Почему же? — удивился Нгирр. — Это непременный атрибут Воина Снегов. Снежные волки всегда его сопровождают....

— Так-так! А вот с этого места чуть поподробнее! — насторожился я.

А этот странный Нгирр, кажется, знает гораздо больше о том, что происходит, чем я.

— Я все расскажу, — с готовностью кивнул головой Нгирр. — Тем более, что тебе это необходимо знать.

— Давай! — согласился я. — Только чуть подожди! Я сейчас умоюсь и что-нибудь себе на ужин приготовлю. ...Да, что ты сотворил, чтобы моя тетя так к тебе относилась?

— О это достаточно простое заклинание "Доверие", — изобразил простодушие Нгирр. — А как же мне было еще попасть к тебе?

— Пришел бы вечером и позвонил бы в дверь, — буркнул я, моя руки под струей воды из крана.

Снек остался сидеть рядом со стулом, отслеживая малейшее движение Нгирра.