Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Несвятая инквизиция


Опубликован:
29.11.2020 — 29.11.2020
Аннотация:
Эвка Рудой - ведовка на службе инквизиции. Казалось бы, неслыханное дело... Но все возможно, когда миру угрожает опасность страшнее своевольных ведьм, а союз со старым врагом становится единственным шансом выжить.
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
  Следующая глава
 
 

Вальдер видел своих подчиненных за работой. Его ведьмы смогли усмирить проклятого третьего ранга; с мальчишкой, заигравшимся в матерого хищника, они справятся без проблем.

Нольде раздражал его лишь потому, что появился очень не вовремя. Причина была глупой, и Золтан-старший, случись ему узнать об этом, пристыдил бы сына.

Но правда заключалась в том, что жизнь давно научила Вальдера не стыдиться своих слабостей.

Нольде его раздражал, и он не собирался ничего с этим делать.

— Я верю фактам. Каждая ваша проверка заканчивалась увольнением по меньшей мере половины ведьминского штата. За редкими исключениями, когда главной ведьме удавалось отменить ваши решения через суд. Ваша пристрастность влияет на работу.

— Как и ваша, не так ли? Да, я не люблю ведьм и не скрываю этого. Но вы, напротив, излишне их любите. Стоило ли калечить инквизитора ради ведьмы?

Потерев лоб, Вальдер внимательнее пригляделся к Нольде. Этот вопрос он слышал уже не раз. Настоящую причину не разглашали, официальную информацию выдали скудную и ничего не объясняющую. Были ведьма и два инквизитора. И один из них серьезно покалечил другого.

Никто не уточнял, что зарвавшийся недоумок пытался сжечь беспомощную девушку, возомнив себя вершителем судеб. Если бы Вальдер не задержался на работе и не услышал крики из туалета, утром в управлении нашли бы лишь сожженное тело одной из сотрудниц.

Ведьмы.

Что сразу сделало бы расследование ее убийства невозможным.

— Мои сотрудницы, — Золтан выделил первое слово, в упор глядя на Нольде, — во время усмирения проклятого третьего ранга сработали профессионально и быстро. Они знают свою работу и неплохо с ней справляются. Надеюсь, вы не забудете об этом во время проверки.

Нольде дергано кивнул, поднялся из-за стола и в тишине покинул кабинет главного инквизитора. Дождавшись, пока за мальчишкой закроется дверь, Вальдер потянулся к папке с отчетами.

В них крылась какая-то тайна. Страшная и манящая одновременно.

Проклятые не исчезали без следа. Один зафиксированный случай за все время существования проклятия принадлежал первому рангу, и это была катастрофа.

Повторения не хотел бы никто. Ни инквизиторы, ни... Вальдер замер, на мгновение прекратив шуршать листами, и нахмурился.

Ведьмы не могли желать повторения того ужаса. Ни его ведьмы, рискующие жизнью во имя выживания всего человечества. Ни мирные ведьмы, которым было что терять.

Но был ковен. И ковен во все времена жаждал мести.

Мифом о том, что все непокорные ведьмы всех ковенов, не пожелавших распуститься добровольно, были пойманы и приговорены к смерти, можно было успокоить простых горожан.

Но инквизиция знала: пока есть ведьмы, несогласные с установленными законами, рождение нового ковена лишь вопрос времени.

И нет никаких гарантий, что это время не пришло...

Этот вечер и всю последовавшую за ним ночь господин Спелиес провел в компании главного инквизитора, до самого рассвета изучая отчеты за последние пятнадцать лет.

Таких увлекательных ночей у него не случалось уже много лет.


* * *

Гадать решили в нашей с Вельвой комнате. Руфь задернула шторы в синий веселый цветочек, Магда начертила на столе аккуратный круг, пока мы с Хифой переносили книги, чашки и вазочку с печеньем на пустующую кровать.

Комнаты были рассчитаны на троих, но из-за того, что вместе селили сотрудников, работавших в одних отделах, мы с Вельвой жили вдвоем.

Наш отдел был маленьким, Руфь, Хифу и Магду заселяли первыми, а главная предпочитала купленную несколько лет назад квартирку невдалеке от управления казенному жилищу.

— Ну что ты там возишься? — проворчала Магда, оттирая пальцы от мела.

— Уже почти нашла, — донесся приглушенный голос Вельвы из недр шкафа.

Через несколько минут она выбралась оттуда довольная, раскрасневшаяся и взъерошенная, сжимая в кулачке мешочек с костями.

— Чур, гадаю я!

Хифа, которая сама хотела погадать на судьбу проверяющего, громко возмутилась.

— Помнишь, мы хотели узнать, куда посреди рабочего дня каждые понедельник и четверг уходил главный инквизитор? Тогда гадала ты, и что у тебя вышло? — запальчиво спросила Вельва, прижимая мешочек к груди.

— Романтические приключения, — смущенно улыбнулась Хифа.

— У шестидесятипятилетнего старичка, — фыркнула Магда.

— И что? Любви все возрасты покорны.

После недолгого спора право бросить кости осталось за Вельвой.

Она вытряхнула на стол желтоватые, вырезанные из бычьих костей три потертых старых кубика. Согрела их в ладонях и, прежде чем бросить, обвела нас напряженным взглядом.

Мы затаили дыхание.

Кости ударились о дерево и разлетелись во все стороны. Две прокатились до края стола и упали на пол.

Вельва прерывисто выдохнула.

Я полезла под стол, чтобы достать закатившиеся кубики, и боднула лбом Руфь, сделавшую то же самое. Потирая лоб, она отстранилась, уступая мне место.

— Простите, — потупилась Вельва.

Хифа потянула руки к костям.

— Моя очередь!

Она кидала легко, бережно, но один из кубиков все равно выскочил за край круга, прежде чем снова свалился на пол, Магда прихлопнула его ладонью.

— Может, сегодня неудачный день? — предположила она, протягивая кости Руфи. — Давай ты попробуешь в последний раз. У тебя всегда лучше нас гадать получалось.

Руфь молча протянула раскрытую ладонь, принимая кости.

Бросала она над самым центром круга, на небольшой высоте. Просто разжала пальцы и позволила костям упасть. Они не могли разлететься так, как разлетелись. Сразу три кубика выкатились за пределы круга с разных сторон.

— Ну и что это может значить? — спросила я. Мурашки неприятной волной прошлись по спине, и я передернула плечами.

— Скорее всего, он просто заговоренный, — предположила Руфь. — Детей аристократов часто пытаются защитить от любого опасного магического воздействия. А чтение будущего можно считать довольно опасным.

— Значит, нам стоит быть осторожнее, — подвела итог Магда.

Хифа сморщилась.

— Но у него такие удивительные синие глаза...

— Настолько удивительные, что и умереть за них не жалко? — спросила я раздраженно. — Одно дело — Золтан. Он не кажется опасным, но этот проверяющий... мерзкий тип, сразу же видно.

— Убивать ведьм запрещено лишь на бумаге, — поддержала меня Руфь. — Если какой-нибудь инквизитор свернет тебе шею, его даже не сильно накажут.

Хифа поджала губы и опустила голову.

— Поняла я, — вяло произнесла она.

Мне очень хотелось верить, что так оно и есть...

Но следующим же утром Хифа смотрела на проверяющего так, будто совсем ничего не поняла.


* * *

В отделе Нольде появился через полчаса после начала рабочего дня и с порога был атакован ведьмовским обаянием. Хифа улыбалась, всем видом демонстрируя радость от новой встречи.

Проверяющий не обратил на нее никакого внимания, удобнее перехватил зажатую под мышкой кожаную папку и окинул нас взглядом.

Остановился на мне, присмотрелся и подошел ближе. Несколько минут он молча нависал сверху, и я занервничала. Когда склонился ниже, вжалась в спинку стула.

— Имя? — коротко спросил он, лишь усилив напряжение.

Вчера, после разговора с главным инквизитором, Нольде вылетел из кабинета совсем злой и надолго в управлении не задержался. Знакомство мы не завершили, но, кажется, он собирался заняться этим прямо сейчас...

— Эвка Рудой, — произнесла я, прощаясь со своей должностью. Почему-то сразу решила, что меня сейчас уволят. Не была уверена, что у проверяющего имелись такие полномочия, но мысленно собирать вещи и вспоминать расписание поездов, что могли отвезти меня к родителям, это мне не мешало.

Неудавшееся гадание укрепило во мне веру, что от этого инквизитора не стоит ждать ничего хорошего.

Он нахмурился, что-то припоминая, и выпрямился, позволив мне выдохнуть.

— Ведовка. Дар выявили в девятнадцать лет. Если не ошибаюсь, вы учились на архитектора. — Осведомленность его могла значить лишь одно — с нашими личными делами Нольде уже ознакомился.

— Училась.

— Почему бросили?

На какое-то мгновение мне показалось, что он издевается, настолько очевидным был ответ.

— Инквизиторы почувствовали пробуждение моего дара на территории университета, во время одного из своих рейдов, и выволокли меня из аудитории прямо посреди лекции, объявив всем, что я ведьма и со мной будет проведена беседа. Как по-вашему, могла бы я там доучиться?

Нольде молчал. Посчитал вопрос риторическим или не видел причин, которые могли бы вынудить меня бросить учебу... о чем он думал, было совершенно непонятно — на лице застывшая маска вечного недовольства и никаких других эмоций.

— Я видела, как на меня смотрели, когда вернулась в аудиторию после... беседы. — Метка на запястье зачесалась, будто отзываясь на воспоминания о том, как ее ставили. Еще несколько дней после того, как я получила это клеймо, меня преследовал запах жареного мяса. — Потому решила забрать документы добровольно и не ждать, пока деканат придумает причину, чтобы меня отчислить.

— Вас не могли отчислить просто за то, что вы ведьма.

Вельва, на своей шкуре прочувствовавшая, что случается с ведьмами в нашем славном обществе, не сдержала злобный смешок.

Проверяющий бросил на нее быстрый взгляд и вновь вернулся ко мне.

— Неважно. Я должен знать, чем вы болеете.

— Я болею?

— Ваше лицо.

Я дотронулась до щеки, вспомнила о заживающих ожогах и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Даже после похода в лазарет мое лицо осталось подозрительно пятнистым. Покраснение сходило неохотно, хотя ожогов уже и не было.

— Это не следы болезни, а боевые ранения.

Хотя наша комендантша мне едва ли поверила бы. Да и Нольде, кажется, не поверил.

В отделение вошел помятый Золтан, прервав этот нелепый разговор.

В руках он сжимал несколько темно-красных папок и, судя по глазам, покрасневшим и опухшим, за ночь успел изучить не один десяток отчетов.

— Эвка, — позвал он, найдя меня усталым взглядом, — приготовь мне, пожалуйста, кофе.

— Но вы же...

— Кофе, — повторил он, не дав мне договорить. — Без сахара и сливок. Пожалуйста.

Золтан ушел к себе в кабинет, а я поспешила на кухню выполнять приказ под уязвленный шепот Хифы.

— Но почему именно она? — стонала несчастная, истерично разыскивая зеркальце в ящиках стола. Хотела проверить, может, с ней что-то не так, раз инквизиторы не обращают на нее внимания.

Очень скоро по кухне разошелся запах свежесваренного кофе.

— Кексы в шкафчике. — Вельва встала на пороге, привалившись плечом к косяку двери. — Я вчера перед гаданиями напекла.

И я зашуршала пакетом, выкладывая на тарелку выпечку.

Пока шла к двери кабинета Золтана, чувствовала на себе взгляд Хифы, он щекотал мои лопатки, призывая уступить.

Я бы так и сделала. Сдалась, вручила ей поднос и даже проводила бы до кабинета, чтобы лично открыть перед Хифой дверь. Если бы Золтан не выглядел таким измотанным и не попросил об услуге меня.

Отдавать его на растерзание любвеобильной ведьмы было бы слишком жестоко.

Потому я не обернулась ни разу и уверенно постучала в дверь, прежде чем войти.

В кабинете оказалось неожиданно чисто. Впервые на моей памяти в этом темном пыльном месте можно было дышать.

Стол без высоких стопок документов выглядел непривычно большим.

Золтан за несколько дней сумел разгрести завалы, собираемые предыдущим главным инквизитором в течение многих лет.

— Что от тебя хотел проверяющий? — спросил он, отложив темно-красные папки на угол стола поверх скромной стопки оставшихся бумаг.

— Интересовался моим здоровьем, — отчиталась я. Появилось подозрение, что именно меня Золтан выбрал не просто так, а чтобы лишить Нольде возможности и дальше нависать сверху, демонстрируя свое превосходство. — Ничего особенного.

Он кивнул. И задал еще один вопрос, никак не связанный с предыдущим:

— Скажи мне, Эвка, как давно ты служишь в управлении?

Я задумалась, подсчитывая годы, месяцы и дни.

— Если считать обучающий курс, четыре года. Без него три с половиной.

Инквизитор кивнул, осторожно поднес к лицу чашку с кофе и принюхался.

— И как? В твоей практике были случаи исчезновения проклятых?

— Исчезновения? В смысле, совсем? Без помощи ведьм?

Золтан кивнул.

— Нет.

— Вот и в моей нет, — тяжело вздохнул он.

— А... проклятые пропадали? — несмело спросила я. — Ну, кроме первого ранга.

Золтан покосился на папки.

— Три случая за прошедшие пятнадцать лет. Не считая известной всем аномалии первого ранга. По предварительным результатам пропали два проклятых третьего ранга и один второго. Возможно, были еще случаи ранее проверенного мной периода, но узнать это уже почти невозможно.

— Об этом можно спросить у главной. Она работает с проклятыми почти тридцать лет.

Инквизитор задумчиво кивнул, пригубил кофе, сморщился весь, но сделал еще один глоток.

О том, что можно было просто сделать бодрящий отвар, я подумала, только когда вернулась на свое место. Но пойти не решилась идти к Золтану со своей идеей.

Невена вновь сказалась больной. Она передала записку через мальчика, жившего по соседству с ней, и еще на день отсрочила знакомство с Нольде.

Все мы понимали, что рано или поздно их встреча должна будет случиться. Знакомство матерой ведьмы и самоуверенного инквизитора...

Прозвучавший во второй половине дня сигнал тревоги приблизил этот страшный миг, сделав его особенно угрожающим.

Пока все бросились в раздевалку, я, под давящим взглядом Нольде, была должна дозвониться до главной.

Слушая гудки и прерывисто дыша в трубку, успела представить, что будет, если Невена не ответит на звонок. Кожаная папка была под рукой у инквизитора, он непременно внесет этот вопиющий случай в свои бумажки...

— Невена Видгар у телефона, — раздалось в трубке, и я облегченно выдохнула.

— Проклятый! Время готовности... десять минут. Мы за вами заедем, — протараторила я, услышала глухое "поняла" и бросила трубку.

В раздевалку я ворвалась сразу за Руфью, бегавшей к аналитикам, чтобы получить информацию по проклятому. Девочки к тому моменту были уже готовы и быстро помогли нам облачиться в защитный костюм.

На улицу мы вырвались вовремя — автобус только подъехал и с шипением распахнул двери.

— Живее! — крикнул Золтан с водительского сиденья.

— Он снова с нами на задание? — удивилась Вельва, пристроившись сбоку от меня и дожидаясь, пока остальные заберутся внутрь.

Почувствовав какое-то движение сзади, я обернулась и не смогла сдержать горестного вздоха.

— Не он один.

К автобусу бодрым шагом, небрежно накинув на плечи защитную куртку, приближался Нольде.

Вельва булькнула что-то невнятное и запрыгнула на ступеньку следом за Магдой.

Руфь проскользнула в дверцу рядом с водителем и, пока мы загружались, быстро отчиталась перед инквизитором.

Проверяющий забирался последним и почти на ходу. Дверцы за его спиной закрылись, когда автобус уже выруливал на главную дорогу, распугивая мирных граждан завываниями сирены.

Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх