— А насчет того, что этот было глупо... Ну посчитай сама. Выяснили отношения и спокойно разошлись. Теперь минус один враг у нас. Винс только выглядит тупым, на самом деле все несколько иначе. Минус один холуй у Малфоя. И потенциально, в перспективе — наш контакт на Слизерине. Сплошные плюсы. А еще я знатно настучал ему в бубен!

Середина октября. Матч Гриффиндор — Слизерин [7]

Эрик, сидевший на самой верхотуре трибуны, поежился от холода. Денек был хоть и солнечный, но ветер пробирал как следует. О том, каково сейчас игрокам, Эрик предпочитал не думать.

Причиной, по которой мальчик залез так высоко, был отличный вид, открывавшийся отсюда не только на поле с игроками, но и на ложу преподавателей, и даже на прилегающие к ней ряды для школьников. Например, сейчас Эрик прекрасно видел не только Квиррела, так и не надевшего ни разу на его памяти ни одного мало-мальски значительного головного убора, но и Пенси Паркинсон, сидевшую в гриффиндорских цветах метрах в пяти от подозреваемого профессора.

Надо сказать, девчонке несколько раз досталось от попадавшихся навстречу слизеринцев. Стереотипы семейного распределения в Хогвартсе были явно очень сильны именно среди учащихся "традиционного" змеиного факультета. Радовало только то, что гриффиндорцы постепенно оттаяли и начали защищать Пенси от нападок учеников других факультетов.

Эрик поискал глазами других интересовавших его ребят. Невил нашелся неподалеку от Пенси, он явно сильно переживал за команду, размахивал флажком и надувал дуделку. Крэбб обнаружился на противоположной стороне поля, и судя по его поведению, к квиддичу в частности и к ситуации в целом он относился скорее индифферентно. А вот Пенси была напряжена и явно чего-то ждала.

Ли Джордан, нисколько не черномазый, восторженно вещал с места диктора, периодически перегибая палку и получая замечания от профессора МакГонагл. Трибуны ревели и стонали. Гриффиндорцы периодически вырывались вперед по очкам, но слизеринцы делали очередное усилие — и разрыв сокращался.

Неожиданно метла Гарри дернулась и резко остановилась, и только отличная реакция спасла ловца от падения с двадцатиметровой высоты. Эрику было прекрасно видно, что среди преподавателей в этот момент только Квиррел сидел, вперив взгляд в Гарри, и что-то бормоча. Снейп недоуменно озирался по сторонам, остальные учителя даже не успели сообразить, что происходит...

Внезапно преподаватель ЗОТИ дернулся, отвел взгляд от гриффиндорского ловца и сделал резкое движение рукой. Со своего места Эрик прекрасно рассмотрел, что в кулаке Квиррела была зажата большая, кривая игла, которую он только что вырвал... да, похоже, именно из своей филейной части, не иначе, а Пенси демонстрировала совершенно прямую спину и взгляд в абсолютно противоположную сторону. Очень подозрительно, подумал мальчик, да и иглу, небось, прямо на месте трансфигурировала... Ну кто так делает... Вот сейчас проф соберется — и снова метлу проклянет — и что тогда? Новая-то игла хоть есть? Ладно, намекнем ему еще разок, что он под прицелом, авось поостережется.

Эрик недавно присмотрел кусок жвачки, который один нисколько не стеснительный первокурсник Хафлпаффа не заморачиваясь налепил на спинку трибуны. Легкое движение рукой, и единственное освоенное Морганом на беспалочковом уровне заклинание загнало кусок еще мягкой резинки прямо в ухо негодяя-профессора.

— Гарри Поттер ловит снитч и Гриффиндор побеждает со счетом 230-60!!! Ура Гарри Поттеру, самому молодому ловцу! Урррааааа!!!

Эрик сидел на своем месте и думал о том, что теперь подозрения о главном злодее года уже имеют под собой какую-то почву. Что теперь понятно, зачем некто Пэ Паркинсон ломанулась на Гриффиндор. Ну и совсем немного о том, что стоит теперь прочистить мозги Гарри, чтобы он хранил свою метлу только в защищенном месте, не оставлял без присмотра и проверял перед каждым полетом. Мало ли что...

Гриффиндорцы громко радовались, вывалившись толпой на поле. Ветерок уже не так беспокоил болельщиков. МакГонагл сияла, Снейп морщился, Квиррел пытался одновременно демонстрировать радость и украдкой выковыривать жвачку из уха. И то и другое выходило у него из рук вон плохо.

День удался.

Хэллоуин-1991.

— Да ну ее, зубрилку! Ай! — Рон вскрикнул, когда чья-то рука отвесила ему приличный подзатыльник.

— Свинтус ты, Рональд Уизли. — Эрик был очень серьезен. — А когда она тебе по Зельям помогала, ты даже спасибо не сказал. И сейчас — она подсказать хотела, а ты в ответ нахамил. Ты уверен, что попал на правильный факультет? По-моему, тебе отлично подошел бы Слизерин. "Любить себя, плевать на всех, и в жизни ждет тебя успех".

Гарри хотел было поддержать Эрика и успокоить Гермиону, но девочка уже успела выбежать из класса.

В зал в панике вбежал профессор Квиррелл. Его волосы были всклокочены, а на лице читался страх.

— Тролль! Тролль... в подземелье... — И Квиррелл, потеряв сознание, рухнув на пол.

В зале поднялась суматоха. Понадобилось несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, вылетевших из волшебной палочки профессора Дамблдора, чтобы снова воцарилась тишина.

— Старосты! — прогрохотал Дамблдор. — Немедленно уводите свои факультеты в спальни!

Эрик перепрыгнул через обеденный стол, сбивая на пол пару кубков.

— Гермиона наверху! Гарри, скажи учителям, Рон, предупреди Перси! Быстро! — и бегом рванул в сторону выхода из зала.

На ходу мальчик бормотал себе под нос:

— По идее я должен успеть с запасом, но меня терзают смутные сомнения... Вот сейчас и посмотрим, система реагирует на изменения или опять верх одержит сюжетообразующий детерминизм?

В воздухе пахло смесью грязных носков и общественного туалета, в котором много лет никто не убирался. За поворотом раздалось громкое шарканье и низкий рев.

Сонорус! — Эрик ткнул себя палочкой и выскочил из-за угла...

Тролль был отвратителен: четыре метра роста, тускло-гранитная кожа, бугристое, пупырчатое тело, крошечная лысая голова, короткие, толстые ноги и длиннющие руки-лапы, кисти которых свисали почти до пола. В одной из них монстр сжимал большую сучковатую дубинку. А запах...

Перед троллем замерла Гермиона, которая только что, видимо, вышла из своего укрытия проверить, что же все-таки происходит снаружи.

— НА МЕНЯ СМОТРИ, МОРДА!!! — Голос Эрика, усиленный заклинанием, волной ударил по коридору и унесся эхом по залам и переходам замка. — Вингардиум Левиосса!

Стоявшая в нише табуретка разбилась прямо о спину монстра. Тот отреагировал оперативно — развернулся, и понесся на "обидчика", взревев и замахнувшись дубинкой.

Эрик поднял палочку и спокойно всадил заклинание прямо в распахнутую пасть.

— Бомбардо Максима!

Верхняя часть туловища тролля вместе с головой разлетелась на куски.

Профессор Снейп первым из учителей прибежал на место происшествия (еще бы, Запретный Коридор оказался гораздо ближе, чем Главный Зал), и первое, что он увидел завернув за угол, была палочка, направленная ему прямо в переносицу.

Очень неприятное, тягучее ощущение времени, когда ты пытаешься поднять свою палочку и сделать хоть что-нибудь, но прекрасно понимаешь, что не успеешь, и вся жизнь может пролететь перед глазами за одно мгновение... Подобное Снейп, тогда еще совсем не профессор, переживал дважды во времена Последней Магической войны. Один раз ему повезло, помогли союзники. Второй раз заклинание, направленное на него, оказалось не смертельным. И вот теперь снова...

Мгновение спустя он почувствовал, что никакого заклинания не будет.

— А, это вы, профессор. — Сказал Эрик нейтральным тоном, опуская палочку. — Прекрасная погода сегодня, не правда ли...

— Мистер Морган! — Минерва МакГонагл была зеленее своей мантии и почти пыхтела от быстрого бега, но на ее лице отражалось решимость жестоко карать нарушителей. — Минус пять баллов с Гриффиндора за то, что подвергли свою жизнь опасности! И плюс десять баллов за то, что спасли ученицу, конечно же. — Добавила она, смягчившись, разглядев испуганную Гермиону, все еще прячущуюся за Эрика.

— И плюс десять баллов от меня за отлично исполненное заклинание Бомбардо! — Профессор Флитвик, хоть и прибежал последним, видимо из-за своих коротеньких ножек, был полон энтузиазма и начисто игнорировал кровавую кашу на полу. — Скажите, вам удалось пробить его шкуру или?..

Из-за угла выглянули Гарри с Роном, примчавшиеся вслед за Флитвиком, и тут же спрятались обратно. Толи от обилия учителей, толи решив не лезть под руку посреди разборки, а может просто от увиденной картины.

— Филлиус, давайте отложим выяснение подробностей до более подходящего момента. Дети должны покинуть это место поскорее! Эрик, Гермиона, быстро бегите в свою гостиную! Мистер Морган, как вам вообще могла прийти в голову мысль в одиночку напасть на тролля!..

— Гммм... я никому не позволю... обидеть моих друзей. — Эрик старался одновременно поменьше дышать, поддерживать Гермиону и идти так, чтобы все время загораживать ее от особо "аппетитных" ошметок. — В конце концов, я не смог бы предупредить вас быстрее, чем... чем это сделали Гарри и Рон. А тут... Пришлось слишком быстро принимать решение. И потом, разве вы ожидали бы чего-то другого... от гриффиндорца?

— Хмпффф... — У Снейпа вырвался нервный смешок.

— Хотите что-нибудь добавить, Северус? — спросила Минерва МакГонагл, ожидая от зельевара любого ехидного комментария или даже снятия баллов.

— Нет уж, разбирайтесь со своими учениками сами, а я умываю руки. — Снейп демонстративно отвернулся. Ощущение направленной в лицо палочки постепенно проходило.

Гостиная Гриффиндора бурлила. Хоть тролля и "поймали", как было сказано в официальном сообщении, и уже разрешили всем покидать комнаты факультетов, последние новости вместе с сорванным банкетом-праздником и общим нервным напряжением образовали гремучую смесь. Тем более — запихни-ка внезапно сотню с лишним человек в помещение, в котором обычно больше тридцати-сорока не задерживалось...

На четверку первокурсников, подошедших позже всех и забившихся в уголок, никто не обращал внимания. Пока что имена "поймавших" тролля оставались неизвестны широкой публике. Утром, конечно, кто-нибудь прочитает информациию о зачислении балов факультета, но сейчас...

— Как ты вообще смог это сделать? — спросил Рон, с трудом сглатывая. Картина кровавого побоища все еще маячила где-то на задворках сознания.

— Хочешь ли ты это действительно узнать, Рональд? — Эрик выглядел чуть лучше остальных, но напряженная поза и пальцы руки, крепко сжимающей подлокотник, говорили о том, что и у него все еще далеко не все в порядке.

— Ну, эээээ... Рон не нашел, что сказать, зато в разговор вступил Гарри.

— Флитвик говорил, что пробить шкуру тролля заклинанием непросто.

— Рассказывай. — Гермиона все еще боролась со своим страхом и прочими чувствами, бушевавшими внутри, но обычный червячок интереса, заставляющий ее лезть вперед и узнавать все новое, до чего можно дотянуться, уже проснулся и начал привычно ее грызть.

— Нет, я не пробивал его шкуру. Но прямо в глотке тролля ее толщина намного меньше, я так думаю. Тем более, что взрыв на поверхности предмета и в ограниченном обьеме — это два совершенно разных взрыва.

Четверка гриффиндорцев ненадолго замолчала. Рону наконец-то удалось сглотнуть, но после откровений Эрика он был этому уже не рад.

Наконец Уизли выдавил из себя:

— Я тоже хочу так уметь.

— Ты можешь научить нас парочке боевых заклинаний? — Вступил Гарри. — Мне кажется... что это нам может пригодиться.

— У нас совершенно отвратительно преподают Защиту от Темных Искусств. — Видимо, Гермиона тоже приняла для себя какое-то решение. — Если все так и продолжится, к седьмому году мы останемся совершенно беззащитны. А еще мы плохо сдадим экзамены!

— Ну если Герми заговорила об экзаменах — все уже не так плохо. — Эрик попытался отшутиться, но три пары детских глаз смотрели на него очень серьезно. — Эй, я не так много знаю. Могу теорию дуэлей рассказать, немного — о магическом бое, стандартные атаки, защиты там... Пару десятков полезных заклинаний. Теорию защиты и нападения... Черт. Не очень похоже на "не так много". — Эрик уже улыбался, а остальные смотрели на него с несколько бОльшим энтузиазмом.

— Ладно. Немножечко теории и капелька практики никому не повредит. Разок соберемся, что-нибудь расскажу, покажу, а там посмотрим — продолжать или нет.

Ноябрь. Тренировка. Лекция по защите и нападению

Выдержка из конспектов Гермионы Грейнджер

Присутствуют:

Эрик Морган

Гарри Поттер

Гермиона Грейнджер

Рональд Уизли

Дин Томас

Парвати Патил (комментарий на полях "каким ветром занесло?")

Кэти Бойд

Бэтти Уорнер

Примечание: отражена точка зрения школьника и для школьников (большой восклицательный знак на полях)

Идеальное дуэльное или боевое заклинание — эффективное, короткое, простое в активации, и тратящее мало энергии.

Лучше нейтрализовать врага простым заклинанием, чтобы потом его, беспомощного, обработать любым другим, чем пытаться достать активного врага сложным заклинанием, требующим много энергии, времени или сосредоточенности.

Четыре основных способа защиты (по возрастанию сложности):

1. Закрыться от атаки врага щитом, в идеале — навесив щит заранее, чтобы не тратить время.

2. Отразить атаку врага, в идеале — обратно в него же.

3. Увернуться от атаки.

4. Нейтрализовать врага раньше, чем он проведет атаку.

Три основных защитных заклинания:

Протего — многофункциональный щит, может защищать человека, может — место или группу людей, все зависит от умения и желания волшебника. В самом простом варианте — щит спереди, в чуть более сложном — сфера вокруг мага, возможны еще более сложные конфигурации. Иногда способно отразить заклинание противника назад. Основной недостаток — быстро истощается энергетически, пробивается более мощными заклинаниями. Сильный маг, накачав энергии в атаку, сомнет щит более слабого с первого удара. При использовании в бою приходится постоянно обновлять. Совершенно не помогает против многих темных проклятий и заклинаний — они просто шьют (зачеркнуто, исправлено на "пробивают") его насквозь, буквально не замечая.

Рефлекто — одноразовое заклинание, способное отразить атаку противника. При некотором умении — обратно во врага. Отражает многие, очень многие заклинания, кроме самых темных или мощных. Этакая защита и атака в одном флаконе. Проблема только одна — нужно уметь им пользоваться, а чтобы отразить атаку прямо назад, надо вовремя успеть его применить и т. д. Если использовать неправильно, можно налажать (зачеркнуто, исправлено на "ошибиться") и не отразить атаку врага, тогда как даже самый кривой (зачеркнуто, исправлено на "слабый", зачеркнуто, поставлен знак вопроса) Протего атаку все-таки ослабит.