Школа убийц

Честно говоря, думала, что рыжий будет со мной драться. Вместо этого он стал показывать различные приёмы поражения противника.

— Что-то мне подсказывает, что тебя не одолеть вот этой вот палкой. Нужно оружие посущественнее. — Делая выпад, сказала рыжему.

— Меня вообще мало, что может убить. Поэтому из наших в основном набирают телохранителей.

— Из наших, это из кого? — Внезапно так интересно стало послушать про другие народы, что даже остановилась.

И зря. Сразу получила лёгкий удар по мягкому месту.

— Говори о чём угодно, только если это не отвлекает тебя от боя. Не может делать и то, и другое, лучше молчи.

Он был прав. Кивнула, принимая его слова беспрекословно.

— Мы с братом родом с Тирады. Это одна из планет в галактике Цефея. Там достаточно суровые условия для жизни. Закаляется тело, закаляется дух. А ты с Земли, значит?

Я снова пропустила удар. На этот раз пострадало левое плечо. Как он узнал?

— Ты не прав. Я с ЛуаНоа.

Жнец громко засмеялся.

— Во-первых, ты уж точно не с ЛуаНоа. Местные женщины прирождённые охотницы и могут выслеживать зверя неделями, а ты и в здании сориентироваться не можешь. Во-вторых, мой брат так бы не среагировал на луанку. В-третьих, фигура у тебя слишком хрупкая ну и так далее и тому подобное.

Увижу Артёма, убью. Зачем мне такое прикрытие, если оно не работает?

— Даже не возражай, я прав. И не переживай, твой секрет не выдам. Честно.

Посмотрела в тёмно-красные глаза наёмника. Он не шутил.

— А что ты имел в виду, говоря, что твой брат так бы не среагировал, будь я с ЛуаНоа? Вашему народу не нравятся сильные женщины?

Рыжий снова рассмеялся.

— Луанки — гермафродиты. Им вообще мужчины не нужны. Они своего рода космические амазонки.

Вот точно прибью Артёма. Хотя... с его стороны отличный ход. По крайней мере, ко мне не будут приставать в сексуальном плане.

Пока я недоумевала над словами Жнеца, тот от души веселился над моей растерянностью.

— А что с Вэстом тогда? — Вернулась к прежнему вопросу.

— Понимаешь, Луна. Как бы тебе так сказать. — Рыжий сделал паузу и задумался. — Тираду населяют одни мужчины. Мы можем зачать только мальчиков, поскольку имеем лишь Y-хромосому. Нам приходится искать себе пару на других планетах. А в жён берём в основном землянок, потому как вы очень плодовиты и выносливы. Что весьма ценится среди моего народа.

Эта фраза мне не понравилась. Словно породистых кобыл обсуждали.

— Не обижайся, Луна. У вас самые лучшие женщины во всех открытых галактиках! Поверь моему опыту.

— Так и что там с Вэстом?

— В общем, женщин мы находим себе по запаху. Это как уловить тончайший аромат духов. Если мужчине понравится, то он считает женщину своей и будет добиваться её любыми способами. Вэст, он... Выбрал тебя.

Я снова остановилась, но на этот раз Жнец придержал удар.

— Это что у вас шутки такие?

Мужчина глубоко вздохнул.

— Если бы...

Замахнувшись для атаки, замерла, не достигнув цели.

— Подожди, если Вэст... А вы — близнецы... То и ты? О, чёрная дыра...

Наверно, в моих глазах отразился ужас, поскольку Жнец отступил на несколько шагов. В его взгляде отразилась растерянность и боль. Ответ мы прекрасно знали оба. Вот только озвучить его было страшно. А мне вдруг стало некомфортно находиться в помещении с этим мужчиной, учитывая то, что узнала только что.

Внезапно почувствовала, что мне срочно необходимо отвлечься и выпустить пар, иначе желание сбежать отсюда пересилит. Достала маленькую коробочку, подаренную Артёмом. В этот момент было всё равно, что Жнец может меня сдать за личное оружие. Почему-то верила, что он этого не сделает.

Открыв чемоданчик, достала первый нож. Рыжий только тихо присвистнул, увидев содержимое.

— А ты не так проста, как кажется на первый взгляд.

Следующий час мы "развлекались" с андроидами. Я представляла Артёма на месте своего робота-тренажёра, Жнец, видимо, просто наслаждался отличным оружием. Мужчина словно кружил в завораживающем смертельном танце. Возможно, в другой жизни, этот здоровяк мне бы и понравился. Он смог бы меня защитить и стать надёжной опорой.

Но, увы. История не терпит сослагательного наклонения.

После плодотворной тренировки мы присели на полу у одной из стен, чтобы немного отдохнуть. Приятная усталость накатывала волнами. Я улыбалась. В этот момент мне казалось, что справлюсь с любой трудностью.

— И всё-таки не понимаю. — Начала я. — Если вы находите себе женщин по запаху, то почему же кинулись избивать меня в первую встречу?

Рыжий нахмурился. Было видно, что ему неприятно это вспоминать.

— Вообще планировалось тебя убить.

Жнец сделал паузу, ожидая моей реакции. Может быть, раньше меня бы шокировало такое заявление, но не сейчас. Особенно учитывая, где нахожусь.

— Я казалась такой слабой? — Спокойно спросила мужчину.

— Не в этом дело. Это очень оскорбительно жить вместе с луанкой. Словно подрывают твою мужественность.

— Можно было просто переселиться в другую комнату.

— И тем самым показать другим свою слабость?

Это можно было понять. Я кивнула.

— Так и почему же остановились?

— Мы оба что-то почувствовали. Нас это сбило с толку. Поэтому прекратили.

— Но там с гнилями Вэст ведь желал мне смерти.

— Он не хочет принимать то, что чувствует. Для него это слабость.

— У вас, куда ни плюнь, слабость. А для тебя?

Жнец замолчал и опустил глаза. Ладно, настаивать я не собиралась, тем более, что он спас мне жизнь и не требует ничего взамен.

— Пора спать. — Вставая с пола, сказала рыжему.

— Да. — Тихо ответил тот.

Чем обернётся неожиданная привязанность близнецов, было страшно подумать. Надеюсь, они не решат меня поделить. Со стороны Жнеца, как поняла, агрессии не будет. Но вот Вэст... Если он считает меня проявлением своей слабости, то запросто решит избавиться от такой проблемы. Нет. Всё-таки спокойный сон мне не светит.

Глава 8

Никогда бы не подумала, что в школе убийц бывают теоретические занятия. Но, как оказалось, они составляли немалую долю всего времени. Меньше половины, конечно, но часов пять в день точно.

И вот я сижу в просторной аудитории, в которую набились все новички, и слушаю про смертельные точки при контактном бое у различных галактических рас. Более того, фиксирую основные моменты на плэт. Кто бы мог подумать. Концентрация даётся тяжело, так как выдалась бессонная ночь. Нет, на меня никто не нападал, но я каждую минуту ждала этого. Издёргалась вся.

Занятие вёл мастер первой боевой категории Лайл. С виду он был ровесником Кайса. Высокий, стройный, зеленоглазый шатен. На лице имелась парочка внушительных шрамов. Что-то меня в нём настораживало. Это ощущение невозможно объяснить, словно интуиция предостерегает. Это как блюдо, которое ты ещё не съел, но точно знаешь, что получишь от него несварение.

— У вуалорцев смертельные точки располагаются в основном в верхней части груди, поэтому чаще всего они ходят в нательной защите. — Вещал громким спокойным голосом Лайл.

Что самое интересное, в помещении царила абсолютная тишина. Будто здесь никого и нет, только мастер.

— Но мало кто знает, что есть у них точка в основании черепа, удар в которую приведёт к полному параличу. А если жертва парализована, то убить её уже не составит труда.

Так же мастер демонстрировал учебные фильмы и попутно комментировал основные моменты. Никогда в своей прошлой жизни не видела столько насилия за такой короткий промежуток времени.

В общем, неприятных ощущений было предостаточно. Вдобавок чувствовала на себе взгляд Жнеца. От близнецов я специально отсела подальше. Не хотелось провоцировать эти мне непонятные химические реакции. В их сторону взглянула лишь один раз. Жнец подмигнул, Вэст же делал вид, что не обращает внимания. Видимое равнодушие второго меня явно пугало. Уж лучше бы открыто ненавидел, а то и не знаешь, чего ждать. Ещё одна бессонная ночь, и я упаду замертво на утренней тренировке.

Под конец пятичасового занятия мы уже знали, как кого убить буквально одними пальцами. Мне было не по себе. Оказывается, и обычное рукопожатие может быть смертельным. И как вообще жить? Теперь постоянно буду думать, а не хотят ли меня убить просто касанием. Жуть. Как тут не стать параноиком?

Сосредоточившись только на своих мыслях, пошла на выход и оказалась у дверей первой. Как только пластина отъехала в сторону, открывая мне путь, я сразу шагнула в коридор.

— Ложись! — Услышала за спиной громогласный голос.

Хотела обернуться, но моментально получила удар между лопаток и полетела на пол. Одновременно с этим рядом с ухом что-то просвистело. Что именно, не успела рассмотреть, так как лицом уже целовалась с бетонным покрытием.

— Что за... — Выдала я.

Затем послышался топот ног, и кто-то остановился рядом со мной.

— Ты в порядке? — Спросил Жнец, поднимая меня на ноги.

Если это он бежал, то кто тогда толкнул?

Обернулась и застыла. Сзади стоял Вэст. А дальше за ним в стене торчал тонкий металлический штырь. Попади такой мне в голову, я — покойник. Нервно сглотнула подступивший к горлу ком.

Тем временем мимо, словно ничего и не произошло, выходили в коридор остальные наёмники. Кто-то ехидно ухмылялся, кто-то даже и не смотрел в нашу сторону. Было ощущение, не находись рядом Жнец, мне бы ещё и добавили.

А мысли вернулись к штырю. Кто это сделал и для меня ли предназначался. Главное, не подавать виду, что испугалась до потери пульса, а то такие засады будут ждать на каждом шагу.

Только когда вся толпа прошла, я спокойно выдохнула. Жнец всё это время держал меня за плечо. Лицо выражало беспокойство и гнев одновременно. И снова была благодарна этому мужчине, что он оказался рядом. Вслух же тихо сказала совсем другое.

— Можешь уже отпустить.

Рыжий посмотрел внимательно на меня и нехотя отпустил. Наверно, его это прикосновение успокаивало больше, чем меня.

— А если бы нас здесь не оказалось? — Злобно спросил Вэст, проходя мимо.

Он нарочно задел брата плечом. Жнец никак не отреагировал. Очко в его пользу. Когда Вэст пропал из виду, настала очередь его брата тяжело выдохнуть. Не заметила, что он был напряжён.

— Нам пора, Кайс не любит ждать. — Спокойно сказала я.

Жнец кивнул. Мы спустились во двор и присоединились к новичкам.

Кайс нам подготовил площадку для стрельбы из кейра. Это оружие предназначалось для ближнего боя, поэтому мишени располагались на расстоянии примерно метров двадцати пяти-тридцати. За каждое попадание новичок получал одобрительное молчание от мастера, за каждый промах один час дополнительных тренировок под началом старших наёмников. Надо ли говорить, что дополнительные часы были скорее гонкой на выживание.

У каждого из нас было по пять нейропуль. Должна заметить, все присутствующие, кроме меня, естественно, здесь были уже давно не новичками в своём деле. Такое ощущение, что сюда они пришли, чтобы повысить квалификацию или получать заказы непосредственно от Межгалактического Союза. А может просто за лицензией. Насколько я знала, наличие оной повышало расценки у наёмного убийцы. Поэтому всё штрафное время досталось мне одной. Я попала по мишени один единственный раз. И то скорее по теории вероятности, а не потому, что хорошо прицелилась.

Пока другие наёмники расходились на ужин, я морально готовилась к борьбе. Кайс остался со мной, дожидаясь моих надзирателей.

— Если тебе нечем заняться, то давай-ка пару кругов пробегись.

Это не было предложением. Перевести фразу можно было, как "не стой на месте, а то получишь пулю".

С обречённым видом отправилась на беговую дорожку. К концу первого круга поняла, что меня преследуют. Оглянувшись, увидела двоих громил в чёрных нейрокомбинезонах. Они стремительно догоняли меня. Поскольку я была в обычном сером спортивном костюме, шансов оторваться никаких не представилось.

Повалив подсечкой на землю, один из мужчин сел мне на поясницу и завёл руки за спину.

— Что сделаем с этой, Айс? — Спросил он у второго.

Айс присел на корточки передо мной и, потянув за волосы, поднял мою голову. На меня смотрели свирепые чёрные глаза с ярко-оранжевым зрачком. Лицо было квадратным, нос крупным орлиным, мощный подбородок. На голове тёмно-синий ёжик. Левое ухо сплошь в золотом пирсинге.

— Давай покажем этому гермафродиту, что могут настоящие мужчины. — Злобно произнёс он.

Второй заржал так громко, что у меня заложило уши. За всё это время я не издала ни звука. Подпитывать их азарт своим страхом совсем не хотелось.

— Кажется, эта девка нас не боится, Цент. — Снова заговорил Айс.

— Это пока.

И оба заржали.

Резким рывком перевернув меня на спину, Цент наклонился надо мной и стал рассматривать. Видимо, надеялся нагнать ужаса. Этот мужчина был чуть меньше рыжих близнецов. Глаза кислотно-зелёного цвета напоминали скорее о Зоне Заражения с её ядовитыми туманами. Волосы прямые до плеч и абсолютно белые. Лицо продолговатое и заканчивается острым подбородком. Нос узкий и длинный. Видно, пару раз был сломан.

— Бу! — Выдохнул он мне в лицо.

И, ужас! Изо рта показался длинный синий раздвоенный язык, который лизнул мою щеку. Скривившись от отвращения, я дёрнулась, чем вызвала новую волну смеха.

— Посмотрим, что у тебя в трусиках. — Медленно проговорил Цент, передавая мои руки Айсу.

Меня словно парализовало от нахлынувших воспоминаний. По щеке соскользнула одинокая слеза. Но я по-прежнему молчала.

Стянув с меня штаны, Цент зацокал языком.

— Какой аппетитный животик. — Промурлыкал он.

Но когда я лишилась и спортивного белья, мужчина удивлённо замер.

— Айс...

— Что?

— Тут это... ну... она девка. Настоящая.

— Чего?

Айс наклонился надо мной, чтобы заглянуть мне между ног. Зря он это сделал. Я со всей силы двинула головой ему в подбородок. Мужчина взвыл и ослабил хватку. У меня секунд на пять потемнело в глазах, но расслабляться было некогда.

Пока Айс не опомнился, замахнулась для второго удара. Но мою руку перехватил Цент.

— Дрянь, — прорычал Айс.

Почему он ныл, не поняла. Серьёзных травм я ему не нанесла. Разве что язык прикусил.

Через мгновение уже лежала в позе эмбриона, пытаясь защититься от града ударов ногами. Я не кричала, скорее выла. Было адски больно. Боль затмила всё на свете. Моё тело словно разрывало на куски.

Через полчаса мужчины ушли, оставив меня полуголую истекать кровью. Я молилась, чтобы скорее появились гнили и освободили, наконец, мою душу.

Тело не двигалось, даже пальцев не чувствовала. Внутри всё горело. К горлу подступала тошнота. В глазах плясали зелёные пятна. Даже после удара по голове я не потеряла сознание. О чём сейчас дико жалела. Где же эти голодные твари? Долго мне ещё мучиться?

Ко мне кто-то подошёл. Шаги были слышны со стороны спины, поэтому кто это был, не знала. Меня подняли сильные мужские руки. Я завыла. Похоже, парочка сломанных рёбер сейчас проткнёт мне лёгкое.