Вместе пока им по пути

— Узнала что-то полезное?

— Может быть, — хитро ухмыльнулась воровка.

— Поделишься?

— Не здесь, — ухватив Ландера за руку, девушка потянула паладина за собой. — Ты же и сам все понимаешь.

Пока они гуляли по рынку, прошло достаточно времени, а она услышала кое-что интересное, что не помешает обсудить чуть позже. Одним словом, самое время отправиться в безопасное место. Безопасное настолько, чтобы спокойно говорить и привести туда паладина Тира, никому не навредив, не выдав секреты любимой гильдии. В конце концов, до этого момента они лишь убивали время! Рука воровки осторожно, будто она просто потягивается, начала движение в сторону. Никто не заподозрил бы ее дурных намерений. Да она этот трюк даже перед городской стражей могла бы проделать, не попавшись. Еще немного и у нее появится небольшой и даже в чем-то полезный сувенир.

— Это ни к чему, — раздался проникновенный шепот над самым ухом, в тот самый миг, когда Ландер легко перехватил запястье девушки. — Ты же и сама все понимаешь. Так?

— Не понимаю о чем ты, — Нулара и вида не подала, насколько сильно испугалась, хотя ее сердце внезапно и ушло в пятки. Похоже, за ней наблюдают внимательней, чем она думала. Плохо дело!

— Разве?

— Слушай, держи дистанцию, — воровка резко отстранилась. Как говорится, лучшая защита — это нападение. Раз так, самое время обидеться и дать понять. Насколько сильно она оскорблена. — И еще, не стоит всегда меня подозревать. Про меня многое можно сказать, но я всегда держу слово, а еще я не идиотка, чтобы работать при тебе. Твои обвинения оскорбительны!

— Я ни в чем тебе не обвинял, — пожал плечами паладин. Из его спутницы получилась бы превосходная актриса, но, увы, она предпочла пойти по преступной дорожке. — Только предупредил, чтобы ты не теряла голову.

— Это теперь так называется? — ехидно поинтересовалась Нулара, стремительно направляясь к выходу с шумного рынка. Надо бы сменить тему, пока она не наговорила лишнего. Она вовсе не боялась задеть нежные чувства Ландера, а вот быть услышанной опасалась. Никто не должен заподозрить ее в связи с законниками. За подобное и с жизнью расстаться можно, не говоря уже о том, что ее репутация будет разрушена. Девушка сделала глубокий, до боли в легких, вдох. — В любом случае, мы видели достаточно, так что можем идти дальше.

— Мы не пробыли здесь и часа, — Ладер был озадачен как решением девушки, так и резкой сменой ее настроения. Неужели она обиделась? Но ведь повода нет. Они оба знают, что она пыталась украсть то, что ей даже не нужно. — Может, еще пройдемся?

— Этого достаточно, — Нулара была непреклонна.

— Неужели мы просто убивали время? — голос паладина был полон сомнений, но при этом в нем легко можно было уловить нотки интереса. Все происходящее было для него в новинку. Вся его жизнь состояла из сражений, молитв, обетов и тренировок, но сейчас ему представилась возможность увидеть нечто другое. Это может оказаться полезным в его служению Тиру, поможет лучше исполнять его долг и понять тех, с кем ему суждено бороться.

— Не совсем, — передернула плечами Нулара, стараясь говорить, как можно тише. — Просто нам нужно сегодня много куда успеть, а сделать и обсудить еще больше, — заметив неподалеку маленького воришку, примеривающегося к кошельку зазевавшегося торговца, девушка невольно улыбнулась. Когда-то и она была такой же, промышляла мелочами и была счастлива. Нулара резко подалась в сторону, вновь хватая Ландера за руку и утягивая за собой. Не хватало еще, чтобы он еще кому-то день испортил. — И вообще, разве ты не заинтересован в том, чтобы поскорее все завершить?

— Я предпочитаю действовать основательно, не упуская ни одной мелочи, — паладин чувствовал, что в действиях воровки был какой-то смысл, но не мог понять, что именно затевает эта девушка.

— Ты еще скажи, что хочешь допросить каждого жителя этого города.

— Это невозможно.

— Но, если бы такая возможность была, ты бы не упустил ее? — никак не могла успокоиться воровка. Вот поэтому ей и не нравились паладины, ведь воины бога слишком уперты, чтобы ценить чужую свободу. Они тираны, думающие лишь о цели, для которых жизнь делится лишь на черное и белое! Как же это раздражает! Нулара заскрежетала зубами, пытаясь успокоиться.

— Никто не может знать, как поступит при других обстоятельствах. Так зачем рассуждать об этом?

За разговором вынужденные напарники покинули шумный рынок, но даже сейчас до слуха доносился гомон и крики зазывал. Казалось, что торговая площадь не желала их отпускать, давала понять, что скрывает еще много интересного, как товаров, так и слухов, да и много другого, не менее интересного и захватывающего. Вот только поддаваться не стоило, ведь на рынке можно блуждать целый день, растратить все деньги, что взял с собой. Это ловушка, в которую многие с легкостью попадались. Временами Нуларе даже казалось, что рынок окружен странной магией, влияющей на сознание обитателей и гостей города. Вот только даже если и так, вряд ли это заинтересует городскую стражу или законников-паладинов. Нечестно, но не преступление.

— И куда же мы теперь? — поинтересовался Ландер, когда они ушли на приличное расстояние. Находиться в неведении ему не нравилось, но пока что он доверял воровке, с которой оказался связанным по воле Тира и своей собственной.

— Не поверишь, но в дом увеселений, — хитрый взгляд Нулары стремительно метнулся на лицо мужчины. Такие, как он, всегда с пренебрежением относились к подобным местам, хотя и посещали регулярно. Естественно, стараясь, оставаться незамеченным. Еще бы, паладины должны во всем быть безупречны, так сказать, образцами для подражания.

— Сейчас не время шутить.

К разочарованию воровки, на лице Ландера не дрогнул ни один мускул, и лишь в глубине глаз читалось негодование.

— А я и не шучу, и если ты подумаешь, то сам поймешь, что там можно узнать много интересного. А сегодня, к тому же, там планируется особое мероприятие, которое я не собираюсь пропускать. Обещаю, будет весело. Главное, не забывай, ты просто воин и будь проще.

Глава 4

Несмотря на обстоятельства, Нулара пребывала в превосходном настроении и не сомневалась в успехе. Она все еще могла украсть реликвию, но теперь уже у вора и вернуть заказчику, благо, что теперь известно, кто это. Вот и получалось, что заказ будет исполнен, а ее авторитет и ценность в гильдии возрастут. Вот уж действительно, важно смотреть на ситуацию под разными углами и всегда искать хорошее. Оно непременно найдется, главное присмотреться внимательней. Бодро шагая по городу, воровка уверено вела нового 'друга' в дом увеселений мадам Бафри. От многих других его отличало то, что помимо любовных утех на любой даже самый извращенный вкус, здесь еще располагалось казино. Что касается хозяйки заведения, то она была дамой образованной, да еще тонко чувствующей и романтичной натурой обожающей искусство. Именно поэтому она регулярно устраивала выставки, концерты и поэтические вечера, на которых выступали барды и разного рода знаменитости. Как раз такое мероприятие сегодня и намечалось. Нулара не сомневалась, что барды, о которых они слышали на рынке, прибыли в город не просто так, а на поэтический вечер, дабы выявить лучшего. Более того, одного из них она знала лично, и этот творец прекрасного мог оказаться полезен, ведь многое знал и за хорошую плату готов был поделиться с окружающими. Платит не она, так что можно и воспользоваться таким шансом, осторожно выведать всю нужную информацию.

— Вот мы и пришли, — просияла Нулара, заметив нужный особняк. В этом месте любой мог почувствовать себя горячо любимым и важным, здесь царило благословление Принцессы удовольствий, а удовольствия бывают разными.

— Ты уверена, что это именно то место, которое нам нужно? — с сомнением поинтересовался Ландер, рассматривая респектабельный особняк. Он выглядел боле чем прилично, и лишь фривольная вывеска явственно намекала на то, что расположено за крепкими стенами.

— А что такого? — в этот миг девушка выглядела, как сама невинность на пороге священного места. — Здесь преступлений не совершается, все абсолютно законно и с одобрения властей. С дохода даже налог платится, так что в некотором роде, это заведение спонсирует казну города и храмы...

— Можешь не продолжать, я уловил суть.

— Правда?

— Не сомневайся, — мрачно подтвердил паладин. — Но ты так и не объяснила, что мы делаем здесь. Даже если истинный вор посетитель этого прекрасного заведения, как мы его найдем? Далеко не все болтливы, да и лишние расспросы могут вызвать подозрения, породить новые, не нужные ордену слухи.

— То, есть сам дом увеселений тебя не смущает? — не унималась девушка.

— А почему он должен меня смущать? Пока здесь не совершаются преступления, мне все равно. Как я и говорил, обет безбрачья или воздержания дают не все паладины.

— А ты давал?

— Нет.

— Что ж, тогда проблем не возникнет... А жаль...

— Надеюсь, ты привела меня сюда не для того, чтобы подразнить?

— Ну, что ты, и мысли такой не было. Но не скрою, это было бы приятным бонусом, — беззаботно отозвалась Нулара, подходя к дому увеселений. Осталось лишь переступить через порог и окунуться в расслабляющую атмосферу удовольствий и расслабления.

— Никак не пойму. Тебе не нравлюсь я или паладины Тира в целом?

— С чего вдруг такие вопросы?

— Просто любопытно.

— Вопрос, конечно, интересный. Так сразу и не ответишь, — воровка решительно распахнула двери. — Обещаю, я подумаю об этом на досуге и тебе обо всем расскажу. А сейчас, нам лучше не обсуждать то, что не должны слышать другие. Будь благоразумен, напарник.

— Я всегда благоразумен, чего не скажешь о тебе, — безразлично отозвался мужчина, и сам не понимая, почему спросил. Просто вдруг захотелось, чтобы к нему не относились предвзято. Естественно, все ради блага их общего дела, ведь между людьми, работающими вместе не должно быть напряжения или недоверия.

Дом увеселений в полной мере оправдывал свое название. Уже с порога каждый посетитель окунался в невероятную атмосферу легкости и тепла, столь обманчивой вседозволенности и роскоши. Стены были обиты бежевыми шелковыми обоями и украшены фривольными картинами, на полу расстелены мягкие ковры, по которым так приятно ступать, а за многочисленными столиками собрались любители азартных игр и вкусной еды. Приятные ароматы так и дразнили, пробуждая аппетит и возбуждение. Все это дополнялось приглушенным золотистым светом и приятным звучанием фоновой музыки, завораживающим журчанием множества голосов. Здесь кипели страсти круглые сутки, ведь клиенты искали удовольствие постоянно и здесь всегда были рады услужить. В этом залог успеха и высокой репутации.

— Добрый день, господа. Мы рады приветствовать вас в нашем заведении, — миловидная девушка в зеленом бархатном платье с невероятно глубоким декольте с улыбкой подошла к гостям. Соблазнительная улыбка коснулась пухлых розовых губ. — Могу я знать, чем мы можем вас порадовать? У нас найдутся развлечения на любой вкус даже для пар. Любая прихоть, любая фантазия не останется без внимания.

— Ничуть не сомневаюсь, — просияла Нулара, беря все в свои руки. Раз это ее затея, то и действовать придется ей, пока Ландер не решил окончательно войти в роль и расслабиться. — Мы на поэтический вечер. Решили прийти пораньше, занять лучшие места, выпить, просто поговорить...

— Что ж, тогда следуйте за мной, я провожу вас к лучшему столику, — все с такой же радушной улыбкой ответила девушка. — Состязание бардов начнется через час, но гости уже собираются. Если захотите скоротать время ожидание за игрой или быть может, получить удовольствие в приятной компании или друг друга, вам стоит только сказать. Я оставлю вам наше особое меню.

— Спасибо. Будем рады ознакомиться. Я люблю такие вещи разглядывать.

— Оу, такого рода услуги мы тоже оказываем, — девушка заговорщицки подмигнула клиентке. — А вот и ваш столик. Через минуту подадут карту вин и меню. Если что-то выберете, просто подзовите любого официанта.

— Так и поступим, — Нулара грациозно опустилась на мягкий, обитый дорогим бархатом стул. Чуть поерзав, она расслабленно оперлась спиной на удобную спинку.

Гремя легким доспехом, Ландер плюхнулся на стул напротив воровки. Это место никоим образом не нарушало действующие законы, да и преступлений тут не совершалось, а потому у паладина не было оснований для недовольства. Он совершенно спокойно относился к развлечениям других и всему, происходящему в доме увеселений. Если Нурала планировала смутить его подразнить, то ее затея провалилась. Единственное, чего паладин не понимал, так это, зачем все это воровке.

— Что еще за особое меню?

— Хочешь попробовать? — коварная улыбка исказила губы девушки, а в глазах загорелся дьявольский огонь.

— Хочу понять, что же ты любишь разглядывать, — все так же серьезно ответил воин.

— Хи-хи... — Нулара лучезарно улыбнулась, подбирая слова. — Ну, в этом меню можно увидеть информацию о мужчинах и женщинах, с которыми можно приятно провести время. Там и портреты прилагаются, естественно, ничего не скрывающие. Так что, можно оценить товар и свои возможности заранее. Как по мне, так это очень удобно.

— Ясно.

— Неужели не заинтересован?

— Нет. Но, я учту, что ты любишь смотреть и подглядывать.

— Эй! Ты что это себе напридумывал?!

— Я всего лишь учел твои собственные слова.

— Господа, — официантка в коротеньком платье, демонстрирующим всю прелесть длинных точеных ножек, поставила на стол поднос с бутылкой вина и парой бокалов. Там же лежали несколько книжек в кожаном переплете с золотым теснением. — Ваше вино и меню. Если Вам что-то потребуется, — девушка томно взглянула на мужчину, при этом словно невзначай провела рукой по шее к груди. — Сразу же позовите меня. Я буду рада обслужить вас.

— Спасибо, — Ландер никак не отреагировал на откровенный флирт. Казалось, что он даже не понял, что с ним заигрывают. — Пока мне достаточно вина и моей спутницы. Они меня полностью удовлетворяют.

— Если это изменится, дайте знать... — все так же очаровательно улыбаясь и покачивая бедрами, девушка направилась к другим гостям.

— Теперь она думает, что мы вместе, — вздохнула Нулара. Она рассчитывала, что неловко будет Ландеру, а не ей.

— Ну и что? Мы же, действительно, вместе.

— Не в том смысле, — закатила глаза девушка. Что ж, сомневаться не приходится, скоро про нее поползут весьма интересные слухи. Воровка потянулась к бутылке. Самое время выпить.

— И после этого ты меня обвиняешь в том, что я напридумывал лишнего, — наблюдать за Нуларой было сплошным удовольствием. Но дело важнее. — Как мы получим нужную информацию?

— Спросим. Заплатим. Получим, — пригубив вино, девушка блаженно улыбнулась. Хорошо! Вкус бесподобен и самое главное, без побочных эффектов.

— У кого? — паладин не улавливал сути и это напрягало. Для него проще, когда есть возможность все контролировать. Сейчас же он будто ослеп, как и его покровитель, не видел пути, по которому следовал. Его поводырем стала девушка-воровка. Но, куда она его приведет? Все это все больше напоминало испытание.