Личины демона

— Позволите мне осмотреть ее? — Спросил мужчина, прерывая по корню все его мысли.

— Да, — Эду с сожалением разжал руку, отпуская ладонь Адэллэ, и отошел в сторону.

Врач подошел к девушке, склоняясь над ней и дотрагиваясь до ее лба. Почти неощутимо проводя своей синей от света луны рукой.

— Это не просто девушка... — сказал вскоре он. Эду, сидящий с поникшей головой, удивленно посмотрел на него. Откуда он знает?

— Ее пытались убить? — Напрямую спросил доктор, не обращая внимания на заклинателя.

— Кто вы? — Эду насторожился, приподнимаясь на стуле. Пережив такое сегодня, он был теперь придирчив к каждой мелочи. Все могло оказаться обычной иллюзией.

— Нет, не волнуйтесь — я знаю, как вылечить ее, — с какой-то грустью ответил мужчина, смотря на Эду ясно-синими очами. Призрак? Как он сразу не догадался! Во всем был виноват сумрак, напряжение и гадкое отчаяние. Адэллэ...

Он хотел подойти и прогнать духа, но призрак положил руки на тело девушки и стал что-то тихо шептать, обволакивая ее ясно-голубым светом. Это остановило Эду — он почему-то верил, что дух не причинит вреда.

Вскоре призрак закончил — свет погас — и он взглянул на мужчину. На его устах появилась чуть видная улыбка усталого человека.

— Она будет жить и скоро очнется, — прошептал он.

— Ты не врешь? — Не поверил Эду, чувствуя, как на глазах появляются слезы.

— Разве духи могут врать? — с иронией спросил призрак, на что заклинатель только покачал головой. Он прав: духи не могут врать.

Эду хотел подойти и обнять Адэллэ, но остановился около призрака.

— Благодарю тебя! — Искренне произнес он, смотря в ярко-синие глаза духа. Призрак врача улыбнулся:

— Нет, это я благодарен тебя. Я не мог покинуть этот мир, так как чувствовал свою беспомощность, ведь при жизни не смог спасти человека. Теперь я искупил свой грех. Камень упал с моих плеч и вскоре я буду свободен.

— Спасибо! — улыбнулся Эду, задумчиво добавив: — Я никогда не понимал духов или не хотел понять их. Теперь я вижу все иначе. И в этом, который раз есть заслуга Адэллэ. Эта девушка делает мою жизнь иной.

Дух посмотрел на Адэллэ:

— Вы связанны и этим все объясняется.

— Ты о чем? — Не понял заклинатель, с жадностью смотря на призрака, дожидаясь ответа.

— Ты узнаешь вскоре. Миссия твоя будет в выборе, — спокойным тоном отозвался дух, смотря на звездное небо и ожидая своего ухода из этого бренного утомившего его мира.

— Кто она?

— А ты разве не понял? — Призрак пристально посмотрел на Эду, заставив того сжаться.

— Объясни! — Потребовал заклинатель, но призрак только отрицательно покачал головой.

— Не могу, сам поймешь. Прощай! — С этими словами он исчез. Мужчина хотел в негодование закричать и проклясть все на свете, но очнулась она. И все ушло куда-то на задний план.

— Адэллэ! — радостно воскликнул заклинатель, кидаясь к девушке.

— Эду? — В ее ослабшем голосе читался вопрос, когда она сняла маску.

— Тише, — прошептал он, обнимая ее. — Мне сказали, что ты покинешь меня!

Она улыбнулась и как можно крепче прижалась к нему, чувствуя его тепло и взволнованное биение сердца.

— Знаете, я была в чудном поле устеленном синим клевером. Там был сумрак, но мне было не страшно, ведь я играла с огромными сияющими светлячками! — Отозвалась она, отодвигаясь от него и усмехаясь. Эду, все еще держа ее за плечи, тоже улыбнулся.

— Я счастлив, что ты вновь со мной! — И это было чистой правдой. Он не знал, куда деться от переполнявшей его радости. Его настроение уловила и девушка, лучезарно улыбаясь в ответ. Она выжила, а с ней ее преданный друг, который так сильно заботиться о ней. Ей было лестно, в душе накатывали теплые волны, заставляя думать, что все хорошо. Все прекрасно, пока этот человек рядом!

— Знаете, я бы не променяла вас ни на какой другой, даже самый прекрасный мир! — воскликнула весело она, а потом, вспомнив, хмуро спросила: — А что стало с маской?

— Ее больше нет, — сухо отозвался Эду, возвращаясь в нерадушную реальность. — Нам нужно идти, Адэллэ!

Девушка посерьезнела, кивнув, и попыталась встать. Но заклинатель видел, насколько раны ослабили ее. Призрак вернул ее к жизни, но ей все еще требовался отдых. Недолго думая, он подхватил ее на руки и понес как можно дальше от больницы. Нужно было скрыться из города, он и так слишком много сделал промахов в нем.

Они должны успеть до открытия ворот, если же нет, то им придется ждать до самого утра, а этого он позволить не мог. Ему хватит часа, чтобы успеть до десяти. Должно хватить! А сон? Сон будет позже...

Глава 6

Кювет

Свою машину он обменял на другую, что подешевле. Ему, конечно, доплатили, но это все равно была не та сумма. Что же, за срочность пришлось расплатиться самому...

По-быстрому забрав вещи из гостиницы, он с Адэллэ направился в сторону главных ворот, что вели из города. Они успели прямо до самого закрытия врат и теперь ехали на скорости по длинному шоссе, ведущему в следующий город.

По дороге Эду рассказывал Адэллэ о том, что произошло, пока она была без сознания. Поведал историю и о странном призраке врача, который спас ее и о том, что раньше он никогда не общался с призраком, как с существом, у которого могут быть свои проблемы. Не смотрел на ситуацию с их стороны. Ведь раньше просто изгонял их и приказывал им уйти из этого мира. От этих слов на усталом лице девушки появилась улыбка, и заклинатель решил упустить их с призраком разговор о ней, чтобы не расстраивать ее. Она и так много пережила сегодня, не нужно было еще больше ее травмировать!

Но она все равно и так не услышала его слов — уснула. Эду замолчал, прекращая свой рассказ, любовно смотря на Адэллэ.

Он лишился собеседника, и усталость тихо подкралась к нему, став давить на виски и закрывать глаза. Однако он не мог себе позволить вот так остановиться. Может, и нет ни какой погони? Все обман? Нет, умирающая сказала — она была уже в другом мире — мире духов, значит, она не обманывает. Да и события...

Эта личина демона? Смог ли он уничтожить ее полностью? Неужели все эти сказки, правда? И стоит ему искать эту библиотеку Сандаре? Если маски разлетелись и так по миру... Или не все? Но иначе ответов ему искать все равно негде!

На улице был мрак, единственное, что освещало дорогу — свет от фар. Жутко клонило в сон от синего сумрака и тишины. Музыку включить тоже было нельзя — боялся разбудить ею Адэллэ.

Мысли путались в голове, не находя логичного ответа на вопросы. Вот так, в один прекрасный день жизнь известного заклинателя стала непонятным кошмаром. Чего взять только этот добегающий конца день! Единственное облегчение было то, что Адэллэ осталась жива. Он будет вечно благодарен тому призраку. Вечно...

Глаза сами собой закрылись. Руки расслабились, ослабив хватку руля; и машину вывело на встречную полосу.

— Эду, осторожно! — Проснувшаяся Адэллэ первая услышала громогласный гудок встречного автомобиля, который появился словно из ниоткуда на этой пустой дороге.

Эду очнулся сразу, ослепленный яркостью фар дальнего света. Он и Адэллэ вместе резко повернули руль вправо. Тьма, паника и автомобиль, под крики Адэллэ, летит с дороги, прямиком в глубокий кювет.

Машину перевернуло, протаскивая еще несколько метров. Мотор заглох и фары погасли. Заклинатель лишь на несколько мгновений утратил сознания, вновь приходя в память. Он висел вверх-тормашками, прикованный ремнем безопасности.

Машину сильно сплющило, почти не оставив лобового стекла, двери тоже погнуло. Голова жутко болела, да и потерянные очки вносили свои минусы — все было видно словно через мутный аквариум.

— Адэллэ! — опомнился Эду, тихо зовя девушку и пытаясь понять, что с ней, сильно жмуря глаза. Не расслышав ответа, стал с силой теребить заклинивший ремень безопасности, который не хотел никак поддаваться.

— Эду? — наконец услышал он после долгих секунд ожидания ее голос. — С вами все в порядке? — Девушка кашлянула.

— Да, только ремень заклинило! Ты не могла бы достать из бардачка запасные очки и нож у меня вроде там должны быть. — обратился с просьбой заклинатель, все еще борясь с зажимом.

Послышалось шуршание и характерный щелчок замка — бардачок открылся, и Адэллэ вложила в руку мужчины очки.

Одев их, Эду теперь мог трезво оценить ситуацию. Он, как и Адэллэ, отделались лишь парами ссадин и легким испугом, как можно было судить по виду. Сидели вниз головой в сплюснутой машине. Оставалась надежда, что утечки бензина нет, но выбираться все равно стоило, причем быстро.

— У тебя ничего не болит? — Участливо спросил заклинатель, принимая из рук девушки нож и вначале освобождая ее от пут ремня.

— Нет... Ай! — резко потеряв опору, Адэллэ неприятно стукнулась головой, попыталась открыть дверцу. Та поддалась, и девушка выползла наружу, внимательно смотря за действиями Эду.

Сторона водителя пострадала больше, так что заклинатель даже не стал пробовать отворить свои двери, последовал за девушкой. На свободе он теперь смог трезво оценить цену убытка. Перспектива вырисовывалась не радужная, учитывая, что они остались среди поля одни. Даже подрезавший их водитель не остановился и не помог, посчитав, что проще смыться от греха подальше.

Тяжело вздохнув, Эду еле вытащил из багажника вещи.

— Придется идти пешком, — устало отозвался он, доставая из сумки себе и Адэллэ теплые вещи. — Одень!

— Спасибо! — замершая девушка с радостью натянула вязаную кофту, стала ждать, пока утеплится мужчина. — Нам нужен отдых!

— Ты устала?

— Вы устали! — сделала ударение на первом слове Адэллэ, грозно смотря на заклинателя.

Эду тяжело вздохнул, принимая повышенные нотки в голосе Адэллэ за гнев: ведь по его вине они остались без автомобиля!

Девушка, увидев на его лице смену выражения, сникла, поспешила добавить:

— Эду, я не виню вас! Но вы и вправду устали. Каждому человеку нужен отдых, даже героям...

— Ты издеваешься? — мученическим тоном протянул он.

— Нет, в никоем случае! Однако отдых не помешает! Вы взяли спальные мешки?

— Да, они в сумке, — вспомнил Эду, устало потерев лоб. Адэллэ подошла к вопросу о закупках щепетильно, прихватив даже их.

— Разожжем костер и ложимся спать! — Велела она, подперев бока и деловито оглядываясь по сторонам.

— Лучше спать утром. Здесь могут быть всякие твари, — воспротивился заклинатель.

— Возле дороги не будут! — Отчеканила она и, недолго думая, полезла копошиться в сумке. — Есть будете?

— Нет... То есть да... — Задумчиво отозвался мужчина, думая о чем-то своем. — Я разожгу огонь! — Наконец смирился он с правотой девушки.

— Правильно! — Задорно отозвалась она, наконец, находя искомое.

Утром солнце было как-никогда активным, запалив сразу же, как только скрылись две луны. Адэллэ вновь оказалась права: хищники не беспокоили их, не подходя к дороге даже на расстояние выстрела, так что, сон выдался прекрасным. Хотя возможно все дело было в усталости.

Правда, пришлось очень рано вставать, под таким солнцем не поспишь. Но так было даже лучше — нечего терять и минуты!

Собравшись, небольшая компания двинулась дальше, держа путь около шоссе. Пейзаж был скуден и однообразен: желтая выгоревшая трава, доставала бы до пояса, если бы не полегла от палящего солнца, сухие кустарники и вдалеке миражная полоска леса.

— Вы часто вот так путешествуете пешком? — поинтересовалась Адэллэ, чтобы хоть как-то скрасить их незавидное положение.

— Иногда, но, по обыкновению, это часть моего отдыха, если я собираюсь куда-то выбраться.

— Любите путешествовать?

— Да, — кивнул Эду, задумавшись: — В основном, это работа. Редко я позволяю себе выбрать самому объект своего отдыха и направляюсь туда. Но отдаю предпочтение машине и поезду, пеший ход лишь часть экскурсии, например, в горы.

— Ясно! — вздохнула девушка, оправляя сумку на плечах и хмурясь: — А вот так, вдоль дороги вы когда-то шли?

— Нет, зачем? У меня была машина для этого! — Эду улыбнулся, чувствуя всю подлость ситуации. Лучше с ним случилось такое раньше.

Адэллэ улыбнулась.

— Знаете, теперь нам придется так идти, так что привыкайте!

— Мне жаль, что из-за меня машина пришла в негодность... — Начал оправдываться мужчина, но Адэллэ остановила его взмахом руки, все так же улыбчиво, добавив:

— Нет, наоборот, так даже интереснее!

— Возможно, если бы мне было столько, сколько и тебе и я не навидался в своей жизни всякого, то разделил бы с тобой твою радость, но сейчас я все же продолжу свое самобичевание. Тем более есть за что! — Заклинатель заулыбался, остановившись. Уперев руки в колени, он слегка наклонился, расслабляя уставшую от ноши спину.

— Не расстраивайтесь так, может, мы еще встретим попутную машину, — неуверенно предположила Адэллэ. За это время, что они шли им не попался ни один автомобиль.

Что сказать, солнце, как и всегда, палило неумолимо. Такое было везде, по всем землям, единственного из оставшихся на этой земле континентов — Варисанетэ. Потому люди были вынуждены прибегать к защитным куполам, чтобы нормализовать температуру. Из главных стен, чаще всего, шли стеклянные лабиринты, переходившие из одной теплицы в другую, из одного сада в другой. Круглые, иногда квадратные 'аквариумы', соединенные переходами, где выращивались сельскохозяйственные и кормовые культуры, фруктовые сады. Расположенные отдельно, чтобы не портить все великолепие городов. Для стад и птиц тоже были сделаны свои ограждения, которые напоминали собой большие застекленные заповедники.

— Ой, смотрите, там что-то есть! — Воскликнула Адэллэ, указывая на полоску высокого кустарника. Эду поднес руку ко лбу, всматриваясь вдаль. Сивая спираль дыма поднималась над пожелтевшей растительностью.

— Всего лишь дым, — вздохнул Эду, направляясь дальше, однако Адэллэ поспешила остановить его, потянув за рубашку:

— Нет, Эду, мы должны туда пойти!

— Но зачем? Это достаточно далеко, только убьем время, — воспротивился заклинатель.

— А если случиться пожар? Трава сухая совсем, — привела аргумент девушка, кусая губу, словно только что придумала повод. И это не подействовало на мужчину, хотя он и стал сомневаться, но лень пока побеждала.

— Я не знаю почему, но чувствую, что мне надо! — Заявила она, сдавшись. Заклинатель вопросительно поднял брови, ошеломленный таким заявлением.

— Такое же чувство, как в прошлый раз? — Настороженно спросил он, вспоминая историю с личиной демона.

— Нет-нет! — Поспешила замахать руками Адэллэ: — Не то же самое — то был зов, а это чувство...

На последней фразе она сникла, думая над тем, что может это и вправду еще одна уловка масок. Но нет, это всего лишь чувство — все равно, что интуиция!

— Да, это интуиция! — радостно кивнула Адэллэ. Эду вздохнул, и направился в сторону кустарника. После таких странных слов Адэллэ, он просто не мог так равнодушно пройти мимо.

Заклинатель был готов ко всему, даже к тому, что это может опять оказаться освобожденной личиной, однако его постигло разочарование. Мужчина, конечно, был рад, что его догадки не подтвердились, но вид запаленной солнцем травы, выдал в нем истеричный смешок.