Константа равновесия. Часть четвертая

Конечно, врачу поверили, посочувствовали профессиональной неудачи и попросили помочь родителям пропавшего. Мальчика негласно признали умершим, наверняка же или утонул или, заключая свои сделки, связался не с теми людьми. А экспертиза показала, что в подвальных комнатах, уцелевших лучше всего, точно долго кто-то жил и, возможно, покойный избавился от мальчика незадолго до своей смерти. В убийстве Гарольда и поджоге обвинили водителя, единственного из работников, кого не было в доме в ту ночь. Когда обнаружили открытый сейф, то следствию все стало ясно. Водителя так и не нашли. А остальные трое задохнулись во сне. Для города, и для всего острова, это был шок, страшный прецедент, детей потом больше года после заката не выпускали гулять. Даже символическую могилу соорудили жертве маньяка и регулярно приносили цветы.

Саймон поэтому больше никогда не появлялся дома. Он пытался представить и чуть ли не бился в конвульсиях при одной мысли, что придется даже не рассказывать, признавать, что все это было. С такой биографией лучше считаться мертвым, спокойнее и можно начинать убеждать себя, что это было с кем-то другим. Выращивать верного сторожа, зверя непонятной породы, который не выпускает наружу воспоминания, и жить новым человеком, просто тезкой.

Саймон молчал несколько минут, водил языком по губам, качал головой, что-то считал на пальцах, потом продолжил. Уже без уничижительных характеристик, почти не запинаясь.

Ему повезло, как везет только пьяным и сумасшедшим. Он незамеченным добрался до космопорта, до технических помещений, там увидел человека с капитанскими нашивками на кителе и молча протянул ему пачку денег. Капитан понял только одно: у мальчика нет документов, а на расспросы о родителях он начинает рычать, причем, буквально.

Почему он не сдал Саймона Патрулю, Саймон сам не знал. Тогда не догадался спросить, а потом старался забыть и капитана. Но факт, мальчика обогрели, накормили и тайком вывезли с планеты. А уже на первой стоянке он вылез из каюты, когда капитан договаривался о закупке еще доатомного земного артефакта, и заявил, что это подделка. Саймона тут же запихнули обратно, в обнимку с большой порцией мятного шоколада, чтобы не испугался и не рычал опять. Но, видимо, проверили, потому что на следующей стоянке с ним разговаривал уже заказчик, Эрой Нарриди, эксперт из Синдиката, тот человек, чью визитку Саймон дал когда-то Интаро.

В благодарность за невольную услугу Саймон попросил сделать ему документы на другую фамилию и найти школу-пансион. Нарриди не обманул, но это Интаро не удивило. Забавно, члены Синдиката обычно трепетно относились к личным долгам. А Нарриди был еще и неплохим человеком, по-своему, жаль, что был.

Саймон наверстал пропущенное, поступил в университет на Прайме, почти сразу стал подрабатывать по профессии: стипендии не хватало, он копил на катер, а остаток тратил на редкие книги. С людьми он не сближался, только деловые отношения и очень много работы.

Постепенно он стал приходить в себя, даже не пришлось создавать новую личность, только подкорректировал старую и завел того самого зверя-охранника. Остальное Интаро было известно, потому что в жизни Тейлора не было ничего за пределами стандартного досье. Конечно, нормальным существованием это не назовешь, зато не угодил в психбольницу. И только Саймон сам в это поверил, как снова попался в ту же ловушку. Доверился человеку, о котором ничего не знал, на основании случайного впечатления от старой встречи.

Тейлор замолчал окончательно, уставившись перед собой остановившимся взглядом и обхватив себя за плечи. Интаро глубоко вздохнул, отогнал все, что лезло в голову, и с силой притянул Саймона к себе. Тот вырывался, шипел, даже впился зубами Интаро в предплечье, но Интаро не отпускал. Постепенно Саймон затих, зажмурившись, с насмерть закушенной губой, но Интаро рискнул ослабить хватку и погладить его по щеке. Саймон вздохнул, но не дернулся. Интаро тронул влажный висок, пригладил разноцветные пряди и зарылся в них пальцами.

Слов не было, пока никаких. Интаро прижался затылком к стене и закрыл глаза. Хуже всего, что, в какой-то степени, Саймон был прав. Он доверился непонятно кому, слепо, еще тогда, когда сам Интаро не видел причин верить. Они не раз говорили о доверии, Саймон фыркал, огрызался, а получилось вот так. Конечно, Интаро никогда его не обидит, но это знает сам Интаро, Саймону он не говорил.

На фоне такого кошмара в юности, действительно, вдвойне... неприятно. Пусть в этот раз и повезло. Но его, получается, совсем одного нельзя оставлять. Не через год, так еще через шестнадцать, снова нарвался бы. И неизвестно с каким результатом. Интаро невесело усмехнулся. Значит, не оставит. Мстить все равно некому, разве что найти того водителя, поэтому остается только стараться, чтобы такого не случилось больше никогда.

Время Интаро не проверял и даже не думал о нем. Если Саймону так легче, то будут сидеть, сколько потребуется. Но какой реакции Саймон ждал от него, если не сразу позволил себя обнять? Что Интаро отвернется и уйдет, потому что это не Тейлор считает себя до сих пор недостойным, а так оно и есть в объективной реальности? Вот уж... Тейлор.

— Так что ты решил с особым отрядом? — спросил он, когда Саймон, уже сам, забрался к нему на колени и обхватил за шею.

Благодарный взгляд был почти мимолетным, но был точно. Значит, Интаро угадал с поведением, это хорошо.

— Ничего не решил. С одной стороны, обе наши жизни, с другой — твоя. Какой-то совсем дурацкий выбор, Ядзири, мне не нравится.

Голос звучал глухо, все-таки, Саймон говорил слишком долго, но свое доверие он, похоже, признал легитимным. Они провели вместе достаточно времени, чтобы позволить себе такую роскошь. По крайней мере, Интаро хотел в это верить.

— Но прятаться по задворкам Союза или на внешних планетах в добровольном изгнании... Тебе не кажется, что так еще хуже?

— Ну, там тоже много интересного, — Тейлор наконец-то улыбнулся. — Ядзири, есть такая поговорка, плыть по течению. Давай попробуем?

— По-моему, тебе и не привыкать.

— Мне — да. Но, когда все остальные действия приведут к ненужному результату, что еще остается?

Интаро хотел ответить, что нужный результат можно создать, но не стал. Можно, когда ты один, а когда здесь и Тейлор и Тесса, то степень допустимого риска снижается в прогрессии. Кстати о Тессе... Интаро осторожно освободил левую руку и набрал номер. "Абонент недоступен". Стационарный квартирный комм не отвечал, Дерек тоже.

— Что случилось? — Саймон выпрямился, попробовал отстраниться, но Интаро его удержал.

— Еще не знаю. Но лучше проверить. Ты со мной?

— Да.

Саймон все же выскользнул из его объятий. Волосы, взлохмаченные Интаро, торчали в разные стороны, но он не замечал. Дело, любое, бессмысленное или опасное, все равно было лучшим лекарством. Хотя, забавно, в прошлый раз Тейлора отвлекло появление двоих Оливе, сейчас — их исчезновение.

На звонок в дверь никто не отреагировал, но Интаро и не ждал. Тем более, зайти это не мешало, замки были простейшие.

— Пусто, — констатировал Интаро, осмотрев квартиру.

Саймон, все это время бродивший по спальне Дерека, оглянулся и рассеянно кивнул.

— Ты не думаешь, что он мог тоже провести повторные тесты? Даже если не знал, откуда какой образец.

— Мог, — Интаро взял протянутый Саймоном планшет и законнектил со своим. — Почти наверняка и сделал. Тут уже другой вопрос, они исчезли сами или им помогли?

Тейлор вздрогнул, сел рядом с Интаро, повернул планшет, чтобы тоже видеть экран. Но ничего особенного там не было. Тессина машинка, игры, рефераты, видео.

— Если помогли, то Дерек рассказал кому-то? Он работает на кого-то еще? Или...

— Скорее, или. Если он понял, на что именно мы обменяли лягушек, он мог позвонить и потребовать... Что-то потребовать. Например, поднять цену.

— Я хочу верить, что он умнее, — заявил Тейлор, на несколько секунд ошарашено уставившись на Интаро.

— Посмотрим.

Интаро отключил оба планшета, поднялся, подошел к окну. Запроса на подготовку к старту катера Оливе не было. Анонимно нанять яхту на Кирене невозможно, если не готовиться заранее. Они где-то на планете, но добровольно ли. Он посмотрел на Тейлора, тот сидел, склонив голову к плечу, и что-то напряженно обдумывал.

— Девочку-то зачем с собой уволок? — вздохнул Саймон, отмахнувшись от чего-то невидимого. — Без нее было бы проще, связались бы с Картманом, что-нибудь наплели, выяснили, чья инициатива, а так...

— Плыть по течению, — Интаро криво усмехнулся и прижался лбом к оконной раме. Он снова начинал злиться, но Саймону этого демонстрировать не хотел, ни к чему сейчас пугать.

— В следующий раз буду молчать, — покаянно пообещал Тейлор.

— Я не упрекал.

— Я знаю, — Саймон подошел, остановился рядом. — Ты тоже беспокоишься за Тессу. Но, если они сбежали не сами, то с нами свяжутся, как ты думаешь?

— Уверен, что да. Но...

Интаро поймал случайную мысль и быстро нашел номер Рубена.

— Все равно следишь за мной, хоть пользу приноси, — огрызнулся он на недовольное "какого тебя опять?!". — Номер флаера, на котором улетели Дерек и Тесса.

— Наземная машина, — неохотно отозвался Рубен. — Такси. Восемнадцать-пятьдесят четыре-сто тридцать пять. За ней я не следил.

— Все, спасибо, — Интаро отключился, вернулся к столу за планшетом и полез в сеть. У таксопарка обязана быть база, хоть в интрасети, иначе не скоординировать работу, машины автоматические. Возился он почти час, страховался и подчищал следы, но адрес получил.

База развед-группы, позже переделанная в особняк для туристов. Плохо, что охраняемая территория, хорошо, что типовая планировка, которую сильно не изменишь никакой модернизацией.

— Поедешь туда? — тихо спросил Саймон, заглядывая через плечо.

— Пока нет. Удрали сами — всегда успею, увезли — опасно тебя оставлять. Может быть, поужинаем?

— Ты сейчас сможешь жевать?! — к Саймону начали возвращаться прежние интонации "Ядзири, ты псих и убийца", Интаро еле сдержал довольную улыбку.

— Я всегда могу жевать, потому что нужно. Идем, — он ухватил Саймона за руку и потянул за собой. Неизвестно, придется ли им спать ночью, а чувство голода, пусть и прогоняет сон, иногда здорово мешает думать.

Но получилось иначе. Не то, чтобы Интаро не ждал и такого варианта, однако, почти удивился. Тейлор вяло дожевывал тоненький бутерброд, когда его комм, оставленный на полке, завибрировал и пополз к краю.

— Тейлор, слушаю. Да, господин Картман. Простите, но я еще не осмотрел все водоемы, поэтому не могу гарантировать... Ах, проездом и хотите получить имеющееся. Да-да, разумеется. Где вам было бы удобно? "Прайм"? Это где-то в центре, кажется, конечно, найду. В четыре? — Саймон посмотрел на Интаро, тот кивнул, — Да, удобно. Хорошо, тогда до встречи. Да, взаимно.

Тейлор тронул крошечный огонек камня в ухе, прерывая связь, и едва не азартно улыбнулся Интаро. Ну да, это интереснее, чем механически жевать ветчину.

— Сказал, что летит на Элегию, на конференцию, но пришлось остановиться на дозаправку.

— А больше было негде?

— Да нет, было, признался, что Кирену выбрал специально. Только оно логично даже. Элегия в пятом секторе, если от Прайма, то можно и через Кирену. И ежегодный фармакологический форум там правда проходит. Не знаю точно, когда, но это легко проверить, — Тейлор развел руками. — То есть, понятно, что оно подстроено, но нет гарантии, что и с Янгом тоже.

— Не думаю, что нам кто-то выдаст гербовую бумагу с восьмьюдесятью степенями защиты. Но звонка мы ждали, он был. Какова вероятность, что совпадение?

— Да никакой, — Саймон сел обратно на стул, подпер кулаками подбородок. — Четыре утра — странное время. Еще слишком рано для начала рабочего дня, но люди уже просыпаются. А "Прайм" — достаточно солидное место, чтобы посетители там ошивались едва не круглые сутки. Думаешь, тоже специально? Чтобы не привлекать внимание?

— Как вариант, правда в другое время неудобно, — усмехнулся Интаро. — Но мне придется идти с тобой.

— А как же Тесса? Если они с Янгом влипли, то неизвестно, что будет после разговора со мной.

— Неизвестно, но я не отпущу тебя одного.

— Людное место, тихая планета, Ядзири! Чтобы стало опасно, меня придется выманить из ресторана, а я не пойду никуда. Там точно есть охрана, а вот Тессе помочь больше некому. Даже если Янг нас сдал, почему должна страдать и она?

Интаро закусил губу и промолчал. Тейлор рассуждал правильно, только...

— Да, я помню, контракт. Если хочешь, я его расторгну прямо сейчас и...

— Тейлор! При чем тут контракт?

Саймон осекся, смутился и отвел глаза.

— Хорошо. Даже если ни при чем, тем более, если ни при чем... Ядзири... Она — девушка, понимаешь?

Интаро понимал. И очень не хотел выбирать.

— Тейлор, ты можешь постараться не покидать ресторан, пока я тебе не отзвонюсь? Если будет необходимо — кидайся к охране, в Патруль, в особый отряд, только будь в безопасности, хорошо?

— Я приложу все усилия, чтобы выполнить твою просьбу, если это в человеческих силах.

Понятно. Что ж, лучше, чем ничего. Интаро поднялся, нажал кнопку на пульте, убирая стул, и пошел в спальню. Полноценного оружия у него с собой не было, слишком большие сложности, но и разрешенное не так безнадежно, если постараться. Гражданский пистолет "Аура" с аккумулятором увеличенной мощности годился уже не только стрелять кошек, особенно с того минимального расстояния, на которое был рассчитан. А пару лазерных резаков оружием пока не счел ни один пограничник. Ну, и тезка, для комплекта.

Интаро подавил желание с силой грохнуть кейсом с инструментом об пол и глубоко вздохнул. Тейлор виновато замер у входа с рвущейся к Интаро Нэкой на руках. Ладно, Тейлор уже взрослый и самостоятельный. Пусть в очень оригинальной манере, но факт. И он выберется невредимым, а Тесса нет.

— Сдохнешь — убью, — огрызнулся он, стягивая рубашку. Около двери в душ он обернулся, Тейлор улыбался, широко и счастливо.

Чутье подсказывало, что ловушки не было. Никакой логики, поэтому, с Саймоном он обсуждать ничего и не стал. Не объяснишь, проще сразу сделать. Долететь до туристической базы, отправить флаер обратно, обмануть сигнализацию, слиться с пейзажем и дать себе десять минут, чтобы оценить обстановку.

Охрана была, но не профессиональная. Больше всего ребята в гражданском напомнили Интаро ополчение. Боевой опыт до года, рвения больше, чем умения. Забавно, неплохо они с Тейлором влипли. Кажется, как раз в то, чего Интаро больше всего опасался. Впрочем, если повстанцы, то особый отряд точно должен маячить фоном. И отреагировать на обращение Тейлора, если тот не станет геройствовать.

Интаро дождался, пока троица на крыльце докурит и разойдется. Вроде бы, обходить периметр, но, судя по лицам, за пивом. Без корешей часовой совсем сник и уставился перед собой с вселенской тоской. Интаро он не увидел, даже когда тот прижал его коленом к доскам.

— Поговорим? — предложил Интаро, погладив его острием ножа по кадыку.