Калейдоскоп-6. Вирра

— Не съели? — улыбнулся Ран.

Хель подумал и показал ему средний палец. Решение оказалось верным — улыбка стала шире.

— До отлета можешь свободно перемещаться по территории, — сказал Картер. — В поселок тебя отвезут в любое время, как будешь готов. Передумаешь — останешься там, без последствий.

— Можно завтра? — Хель спросил и мысленно дал себе по шее: "в любое время" точно включало в себя и завтра тоже.

— Да. Я посмотрю, кто сможет сопровождать. Алида, забирай и знакомь со своим дурдомом. Думаю, среди археологов тебе будет спокойнее, чем здесь, — пояснил Картер.

Хель не стал возражать, хотя знакомство с Тейлором его беспокоило. Повода для ревности нет, но как заранее угадать, что на уме у любовника Ранмару?

Лагерь археологов вблизи оказался таким же веселым, как с высоты. Помимо ярких домиков — такие же цветные метки на каждом шагу. Оказалось, что раскоп не только рядом, он и под ногами, лишь мостки перекинуты, а местами — прозрачный настил. Возле силового щита Хель увидел плакат: "Не влезать! Нарушителям — неделя дежурства по кухне". А ниже, мелкими буквами: "... и неделя расстрела вне очереди".

— Алида, бездельник! — радостно заорали с ближайшей крыши. Там лежал особист в одной майке, загорал бугристые плечи.

На крик из синего дома выскочил мужчина с "пальмочкой" на макушке. Пока шел, стянул резинку, и Хель узнал в нем Тейлора. В реальности он выглядел моложе и привлекательнее, чем на снимке. И на Рана смотрел так, что Хель смутился.

— За смертью посылать, — вздохнул Тейлор, тронув Ранмару за локоть. — Добрый день, вы — местный?

— Это Анхель Раллис, Сай. Анхель, Саймон Тейлор, как ты понял.

— Ан... — Тейлор нахмурился. — Но...

— А вот так бывает, — Ран картинно развел руками.

Если бы Хель знал его хуже, решил бы, что Ран спокоен. И Тейлор, видимо, знал хорошо, поэтому руку с локтя не убрал. Хель честно выдержал его взгляд и удивился искренней улыбке.

— Я очень рад, что так бывает. Добро пожаловать, Анхель. Вы летите с нами?

— Да.

— Тогда у нас будет время познакомиться получше. Эти изверги вас совсем замучили? У нас есть свободная палатка, нужно время на подготовку.

— Мы выспались, Саймон, — Ран смотрел на Тейлора чуть насмешливо, но с гордостью. — А кого вы сожрали, чтобы освободить место?

— Риена переселилась к Айко, не думаю, что за неделю разбегутся. Раз выспались, то обед через полчаса, — Тейлор закусил губу и осмотрел лагерь. — Анхель, вы не обидитесь, если на это время я сменю вам проводника? Дина, иди сюда, дело на миллион.

— Деньги с меня? — донеслось в ответ.

Хель покачал головой. Он не обидится, разумеется, но его возражения в плане Тейлора не предусмотрены. А Ран только жмурится от удовольствия. Хель правда зря беспокоился насчет ревности. Бессмысленно ревновать того, кто от любви сдурел настолько. Он поймал взгляд Тейлора, задумчивый, но теплый. Кажется, Тейлор благодарен Хелю за то, что он жив, и Ран больше не мучается. Что ж, может быть, хоть с этой стороны все будет хорошо.

6.2

В палатке Ран упал на кровать между свертками и прижал ко лбу ладонь. Холодная, очень кстати. Саймон запер дверь, поставил исходник плаката с недельным расстрелом на табло и сел рядом.

— Расскажешь?

— Столкнулись в кабаке, — вздохнул Ран. — И влипли раньше, чем разругались.

— А были попытки?

— Еще бы. Но ты знаешь, как хорошо вправляют мозг совместные болота. И прекрасные глаза офицера Картера.

— Он женат! — возмутился Саймон.

Ран завис на секунду, потом заржал.

— Сай, я... я тебя люблю, честно, — он притянул к себе возмущенного Саймона. — Спроси у Хелле сам, хорошо? Вдруг он не хочет афишировать.

— Хорошо, — Саймон вывернулся и поставил локти ему на грудь. — Но вы разобрались, и ты счастлив, да?

— Буду сразу, как осознаю. Знаешь, что нереально? И ты, и Анхель, и мелкий. Это правда счастье, я с трудом верю, что так бывает.

— Вспомни, как тащил меня на Радужную, и успокойся. Все бывает. Хотя я — счастье, не поспоришь, — он подтянулся выше и поцеловал.

Ран прижал его крепче и ответил. Соскучился. Еще один минус совместной работы — привыкаешь к хорошему. К тому, что Саймон рядом и хочет тебя всегда, откликается охотно и сам зажимает в удобном углу. И отвыкать не тянет совершенно. Хотя бы пока есть возможность.

Счастье. Он примет его, скорее всего, без сомнений, но его личные восторги не отменят того, что для Хелле ничего не закончилось. Ран пережил год, когда потерял Анхеля, сумел смириться и забыть, а для Хелле то время живо. Он не помнит ничего, но именно поэтому и живо. Наверное. В том числе. И Тилана — прекрасное место, но теперь вокруг Хелле всегда будут ошиваться особисты. Не только Ран, куча людей в черной форме на улицах и в транспорте. И неизвестно, как Хель отнесется к этому. Все же совместные болота — это совсем другое.

Саймон осторожно погладил по губам и улыбнулся. Ран вздохнул и зарылся лицом в его шею. Да, бессмысленно себя накручивать. Сначала Хелле нужно вылечить, а потом решать. Он улыбнулся в ответ и снова поцеловал, глубже.

Саймон загорел, но под рубашкой кожа оставалась светлой и нежной, как у подростка. Ран сначала целовал осторожно, чтобы не оставить засосов, а в итоге едва уложился в полчаса. На обед не опоздали, но смотрели на них в столовой так, что засосы бы ничего не изменили. Ну, как обычно смотрели. Ран, тоже как обычно, обнял Саймона за плечи и широко улыбнулся, чтобы больше завидовали.

— Алида, я тебе поставил ночное дежурство, — предупредил Каймак от автомата с горячим.

— Это тебе за довольную морду, — хмыкнул на ухо Саймон и положил себе три сардельки.

Ран согласился с обоими. Он действительно выспался, а у Саймона прорва неописанного хлама, так что ночь все равно бы пропала. Поэтому неважно, где ее провести, интереснее, куда делся Хелле. Ран положил на поднос все самое вкусное и осмотрел зал. Хелле сидел возле окна с Диной.

— Мне с тобой можно? — спросил Саймон.

— Глупости не говори. Я буду рад, если вы найдете общий язык. Не ради меня.

— Если он такой, как ты рассказывал, должны, — Саймон спер с лотка последнюю булочку.

— Не такой, но, надеюсь, это не помешает.

Дина, увидев их, улыбнулась, взяла поднос и пересела.

— Освоился, — сказал Хелле, не дожидаясь вопроса. — У вас тут сумасшедшие, но интересные люди.

— Достали? — посочувствовал Саймон, выставив на середину стола миску с фруктами.

— Нет, на самом деле интересные. А я увлекался одно время археологией, правда, других миров.

— Серьезно?! — Саймон выпрямился, а потом пересел к Хелле ближе.

Ран отрезал кусок шницеля. Кажется, вопрос решен.

6.3

В кабинете за два дня ничего не изменилось. Мартин сел в кресло и усмехнулся с сожалением. Неплохие два дня получились. С учетом, что Артур уже здоров, а к отлету и хромать перестанет. Щедра жизнь на полевую работу последние полгода, нужно завязывать. Он налил себе кофе и вызвал Дамьена. Тот бездельничал в саду и чесал крокодила.

— Как тебе аверийские джунгли? Почувствовал родство с предками?

— Тебе же не сказали, где я застрял!

Дамьен усмехнулся и переложил Эзру на другую руку.

— Мне так красноречиво об этом не сказали. Почти испугался. Рад, что все в порядке. Но не откажусь услышать, что произошло.

Мартин постарался рассказать кратко, чтобы не утомлять. Дамьен слушал, прикрыв глаза, ничего по лицу не прочитаешь, засмеялся только, когда услышал, что Анхель летит на Тилану.

— На нем ты, надеюсь, не женишься?

— Сволочь! — Мартин тоже засмеялся, качая головой. — Парень здорово влип.

— Картер, ты прекрасно понимаешь, что он может просить у меня все. Хотя рассчитываю на взаимность, — Дамьен задумчиво прикусил губу. — Его показания по Хьяли могут быть бесценны.

— Сам это с ним обсудишь, — огрызнулся Мартин. Лезть к Анхелю с политикой он точно не собирался. — Возможно, не откажется.

— Прилетите — решим, — кивнул Дамьен. — Кстати, что ты собираешься делать с бандитами?

— Не думал еще. Они не знали, кто я.

— Это ничего не меняет, но хорошо, что не думал. Подожди, я подумаю. Для начала неплохо бы выяснить, действительно ли тебя не узнали.

— Дамьен, — взмолился Мартин. — Мне улетать через неделю, а здесь, кроме Алиды и Стивенса, одна спецура.

— И не говорю, что этим будешь ты заниматься. Успокойся, скоро вернешься домой, рутина и терабайты документов тебя ждут.

— Не понимаю, как умудряюсь по тебе скучать! — Мартин показал кончик языка и рискнул заговорить о больном: — Ты лучше выглядишь, кстати. Врачи не пугают больше?

— Нет. Наоборот, вычеркнули часть возможных осложнений. И устаю уже гораздо медленнее. Я поправлюсь, Мартин, не волнуйся, — они помолчали немного, а потом Дамьен попросил: — Расскажи подробнее, что Раллис говорил о настроениях в общинах.

Неисправим.

Закончив разговор, Мартин написал Эйлин длинное письмо и открыл форму приказа. Конечно, Алиде Дамьен луну с неба не выдаст, потому что тот офицер и обязан был спасать начальство, а вот внеочередное звание и премию парень точно заслужил.

Ответ от жены пришел, когда Мартин ставил подпись. Тоже скучает, два дня не находила себе места, хотя прекрасно знает об особенностях Вирры. Внизу были несколько строчек от Софи, с ошибками. Дочь просила, чтобы папа привез ей много подарков. А Лили — один, потому что она домой только на ночь приходит, значит, не надо ей. Дети. Сдала сестру и рада. Мартин знал, что улыбается сейчас, как идиот, но никто не видит и ладно. Раз Эйлин не беспокоится, значит, сама в курсе, где старшую носит.

Пискнул комм, замминистра ждали в центре связи — союзный корабль подходил к расчетной точке. Мартин еще раз написал своим женщинам, что любит их, и пошел работать. Если все пойдет по плану, то завтра к вечеру тут будет не протолкнуться, придется расконсервировать запасные помещения, вводить сменщика в курс дела. Вместо него здесь останется второй помощник начальника штаба на Галатее. Мужик явно перерос свою должность, так что пусть развлекается.

Перед сном Мартин проверил посты и обнаружил, что на пульте в лагере дежурит Алида. Удачно как вышло!

— Слушаю, — сразу отозвался тот.

— Тихо все? — для порядка спросил Мартин и почти увидел ответную наглую ухмылку.

— Да. На двадцать футов вокруг периметра даже крупных животных нет. И внутри спокойно.

— Хорошо, — Мартин подумал и переслал копию приказа. — Еще не утвержден, но препятствий точно нет.

— Рад стараться, господин старший офицер, — Ран прочитал текст с видимым удивлением, будто и не думал о карьере до сих пор. — Служу Союзу.

"И все такое", — мысленно закончил Мартин. Он с таким же видом в свое время получал звания. Не считая последнего, за которое очень хотелось шею свернуть.

— Заслужил. Кстати, ты разведку сам выбирал или куда послали?

— У меня подготовительный курс был туда, сами знаете. И навыки, судя по тестам, оказались подходящими. Расспросите тех, кто эти тесты проводил.

— Расспрошу, — кивнул Мартин. — А ты подумай. Спокойного дежурства, офицер Алида.

Не согласится, но не предложить Мартин не мог. А вдруг? Он расстелил постель, сел на койку и активировал комм. Еще Эйлин напишет. На Тилане сейчас ранний вечер, да ничего, перед сном перечитает.

Эпилог.

Хелю досталось место возле окна, и он уставился в иллюминатор. Тилана неспешно выплывала из-за станционных антенн. Сине-зеленые моря и серебристые изгибы материков. Через его плечо заглянул Саймон и глубоко вздохнул.

— На какую планету не сажусь, каждой любуюсь. Из космоса все красивы. Ну, почти, — поправился он.

Вспомнил отлет с Вирры и вид Ханау на мониторах, Хель его понимал. И опять с Авейры на Тилану. Он улыбнулся и потрогал теплый борт.

— А с поверхности? Я видел снимки, там действительно так красиво?

— Жарко там. И всей истории пятьсот лет. В остальном, наверное, да — красиво. Скоро увидишь, — и Саймон сел ровно, уткнувшись в планшет.

А Хель продолжал смотреть на цветные разводы. Он почему-то был уверен, что ему понравится. Скоро увидит. И вылечится. И тогда будет строить планы на будущее.