Битвы с самим собой (пока...)

— Люц... Прости меня, хорошо?

Я рассмеялся.

— Александр, я тебе уже раз десять говорил, что прощаю тебя!

Алекс грустно вздохнул.

— Как-то всё равно на сердце тяжело...

— Может, это из-за Ильнеи? — предположил я.

Алекс задумался, прикрыв глаза.

— Не знаю. Возможно... Я ведь люблю её...

Я вздохнул.

— Не знаю, что можно тебе сказать. Может, тебе нужно отвлечься от мыслей о ней?

— Не могу... Если бы Элшика не было, тогда, возможно, всё было бы иначе... Но я люблю его и не смогу с ним расстаться...

Элшаар улыбнулся и обнял Александра. Я долго смотрел на эту идиллию, размышляя, и вздохнул.

— Честное слово, не знаю, что делать!

— Тем более, что ни одна порядочная эльфийка не станет встречаться с Эльфом, у которого уже есть ребёнок от другой...— Александр опустил голову.

— А непорядочная? — я усмехнулся.

— А непорядочная мне не нужна! — произнёс он.

Нда... Гордый! И принципиальный какой... И ведь эта полудемонессочка к нему явно не вернётся! Характер у неё, как у чистокровной крумессы — ветреная и непостоянная да-мочка! Ну за что такой вот Эльф, как Александр, её полюбил?!

— А дамы других рас?

Алекс усмехнулся.

— Я — двукровка, — напомнил он.

— И что?

— И то. У меня эльфийская кровь и эльфийская гордость.

Я почесал переносицу и вопросительно посмотрел на это длинноухое... предположим, существо. Александр покачал головой, вновь усмехнулся, отказываясь давать какие-либо пояснения, и вышел из библиотеки.

* * *

— Тиллиинерриль! — нда... утро началось рано. Слишком рано!

Я широко зевнул и недовольно глянул на Варансуни.

— Что?

— Александр пропал!

— А Элшаар?

Варансуни отпустил этого ребёнка. Элшаар подошёл ко мне. Детёныш плакал...

— Он просто ушёл... Я не видел... Просто когда я проснулся, его рядом не было...

— Александр ушёл посреди ночи, — Варансуни вздохнул. — Я волнуюсь. Должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы он бросил своего ребёнка...

Я тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Присутствия Александра не чувствовалось ни в одном из ближних Миров...

— Остаётся только ждать, — я передёрнул плечами. — Но у меня самые гнилостные предчувствия...

Глава V

Куча... гм... неожиданностей...

Я очнулся неизвестно где. Темно... А сколько сейчас времени? Неизвестно. Так, что тут у нас?..

Шикарно! Лежу нагишом посреди тёмной пещеры! Не слишком приятно, кстати! Особенно потому, что камушки под моей филейной частью уж очень мелкие и острые. Поднялся на ноги, отряхнулся... И взвыл от боли, располосовав себе бок длинными когтями. КОГТЯМИ?!! Бессильно сполз по стене пещеры... Ну почему мне так не везёт?!

— Очнулся, Лэвсиниасс? — послышался насмешливый голос.

Я издал нечто на тему утвердительного звука.

— Ну-ну... А я и не надеялся уже, что встречу ещё одного из нашего племени.

Я почесал в затылке. Я же вроде Лэвсиниасс только наполовину... или уже нет?

— Удивлён?

— Похоже на то...— я вздохнул.

— Мог бы и не удивляться. Каждый, в ком есть половина крови Лэвсиниасс, в тридцать шесть лет становится чистокровным... Если доживёт.

— То есть?

— Ещё несколько десятилетий назад вех, в ком есть хоть капля крови Лэвсиниасс, уничтожали. Но сейчас... Эльфы сами воспротивились этому, хоть раньше считали Лэвсиниасс уродами и выродками. А ты... Ты был двукровкой, я знаю. Но сейчас у тебя должно быть иное имя. Иное, которое ты возьмёшь сам...

— Я не хочу ничего менять!

— Придётся... Истар Эв'Нашвэ.

Вспыхнул свет. Я уставился на моего собеседника...

— Но... Ведь Лэвсиниасс были уничтожены...

Он усмехнулся.

— Остался я. Я был полукровкой, как и ты... Более того, я тоже из рода Эв'Нашвэ... Разумеется, я бастард... Но никто не мог подумать, что ребёнок, родившийся у демонессы из Крумов может быть наполовину Лэвсиниасс, и к тому же из знатного рода...— он опустил голову. — Не люблю вспоминать. Ах, да... Я — Энтис. Энтис Эв'Нашвэ.

Я мысленно подивился своим способностям найти даже в такой глуши если не друга, то хотя бы просто родственника. Правда, родственника неизвестной дальности... Ну да ладно! Не буду привередничать!

— Меня ты, судя по всему, знаешь.

— Да, Истар...

— Не называй меня так!

Энтис улыбнулся.

— Прости, но ты должен забыть своё прошлое имя... Равно как и своё прошлое в целом.

— Почему это вдруг? — в руках появились здоровенные огненные шары.

— Не сердись, братишка...— Энтис вздохнул и подошёл ко мне. — Мы с тобой — единственные Лэвсиниасс в Мирах...

— А моя мать?

— Я не говорю о ней, потому как она была рождена чистокровной...

— А твой отец?

Он опустил голову.

— Он мёртв. Мёртв с тех самых пор, когда он отдал свою жизнь, чтобы помочь своей маленькой сестрёнке...

Моя челюсть плавно отвисла. Достаточно близкий родственник — кузен. Двоюродный брат, говоря иначе...

— Не удивляйся, — Энтис мягко улыбнулся. — И не волнуйся, братишка! — он с громким щелчком захлопнул мою пасть.

Я улыбнулся. Похоже, жизнь налаживается!

* * *

Энтис привёл меня в комнатку в его доме. Она была, конечно, небольшой, но очень уютной. Также мой дорогой кузен принёс мне одежду. Я оделся и, любопытства ради, посмотрелся в зеркало... На меня из зеркальных глубин смотрел зеленоглазый Эльф с очень тёмно-зелёными волосами, с когтями на руках... Я уже непохож на самого себя. Боюсь, меня уже никто не узнает... Изменились черты — стали более тонкими. Сам я стал ещё более худощавым... И немного потерял в росте, став ниже на голову.

— В чём дело? — Энтис положил руку мне на плечо.

— Я ведь был другим...

— Истар, это — Изменение. Ты и должен был стать таким...

Я опустил голову. Да, мне и впрямь сейчас нужно иное имя, иначе меня убьют, сочтя самозванцем...

— Поживёшь у меня или уйдёшь прямо сейчас? — Энтис мягко улыбнулся и взъерошил мою длинную зелёную гриву. — Не волнуйся, братишка — теперь ты знаешь место, где тебе всегда рады.

Я обнял своего кузена.

— Я уйду. Но ещё вернусь. Обещаю!

Я вышел на небольшую полянку и стал устраиваться на ночлег. Было уже достаточно темно, на небе появлялись созвездия... Красиво! Внезапно тишину нарушили звуки чьих-то шагов...

— Простите... Можно я к вам? — послышался робкий неуверенный голос.

Я улыбнулся и кивнул.

— Присаживайся!

К костру подошёл некий парень, закутанный в плащ.

— Вы... Вы ведь Эльф? — он смущённо опустил голову.

— Да. Садись, не бойся меня, — я усмехнулся и материализовал блюдо с едой. — И уго-щайся!

— Благодарю... Скажите, как вас зовут?

— Я — Истар.

— Ллиэн, — представился паренёк, наконец сбросив капюшон.

Странные у него уши... Небольшие, короткие, но всё же заострённые и изящные...

— Полуэльф...— я усмехнулся.

Ллиэн вздрогнул.

— Да...

Полуэльфы... Один из их родителей — Эльф, другой — человек. Судя по его внешности, Ллиэн — наполовину Светлый Эльф. В таком случае скорее всего, что Эльфом был его отец...

— Не волнуйся. Я не причиню тебе вреда. Ешь, пей, грейся... Отдыхай. Вижу, тебе пришлось многое пережить...

Парень робко улыбнулся и попытался примоститься одновременно поближе к костру и еде и подальше от меня.

— Да не бойся ты меня! — я посмотрел в голубые глаза полуэльфа.

Он сжался в комочек.

— Просто вы ведь Эльф... Чистокровный...

Всё ясно. Его воспитывал отец, гордый и надменный Светлый. Наверняка именно он и внушил этому ребёнку боязнь ко всем чистокровным... И к двукровкам, потому как они — тоже Эльфы...

— Всё равно не бойся, — я улыбнулся Ллиэну. — Я не обижу тебя.

Ллиэн присел рядом со мной.

— Вы добрый... Я знаю, — он доверчиво заглянул мне в глаза.

Я немного растерялся из-за такого заявления. Он же ещё совсем дитя... Лет пятнадцать, не больше...

Из-за деревьев раздался тихий шорох... Погоня?

— Они нашли меня, — вздохнул Ллиэн.

Я недобро оскалился. Ну-ну, Светлые... Кто тут верховный самоубийца?

— Взять мальчишку! — приказал высокий Светлый в богатых одеждах, выйдя на по-лянку.

— Отставить! — всё-таки я — сын Повелителя, и командный голос у меня очень даже развит...

Простые стражники замерли там, куда дошли и изумлённо уставились на меня. Я улыб-нулся, изо всех сил стараясь как можно точнее дать им понять, сколько зубов у Лэвсини-асс и насколько они остры... Ну, если учесть, что у нас зубов несколько больше (резцы — в два ряда, клыков — восемь, а не четыре), то станет вполне понятно, почему Светлые от-шатнулись.

— Тот, кто тронет его, будет иметь дело со мной, — прошипел я, заставив глаза за-светиться.

— Мы не собираемся причинять ему вреда, ардориэль [ардориэль — вежливое обращение у Эльфов]. Я хотел только вернуть его домой, — Светлый поклонился и скрестил руки на груди.

Я чуть склонил голову набок.

— Ллиэну живётся там не слишком сладко, если он сбежал... И уж тем более, если та-кой важный Эльф пошёл за ним, да ещё и с отрядом.

— Он — полуэльф, — напомнил Светлый, сощурившись.

— Пусть хоть чистокровный человек! Он находится под моей защитой, и ты не посмеешь даже дотронуться до него... Если у тебя, конечно, руки не лишние! — весьма ехидно отозвался я и добавил пару добрых пожеланий на светлоэльфийском матерном.

Похоже, Светлый разозлился не на шутку... Ну ещё бы, небось не каждый день его посылает по известному адресу непонятно кто, вырядившийся непонятно как!

— Ты оскорбил меня, полукровка...— зашипел Светлый.

В руки привычно скользнули сабли Кенте. А вот это он зря-а...

— Ошибаеш-ш-шься... Я — не полукровка, — почти ласково пропел я, ринувшись в бой.

Гордость рода вопияла об отмщении. Ну ещё бы, ведь сейчас я — чистокровный Лэвсини-асс! Никто не смеет называть меня полукровкой!!!

Битва закончилась быстро. Светлые сбежали. Трусы! Но я успел укоротить гриву их предводителя почти полностью — оскорбление для Светлы-ых... одно из самых страшных!

— Спасибо, — Ллиэн улыбнулся мне.

Я сощурился и сунул клинки в ножны на спине.

— Рассказывай!

Полуэльф смутился.

— А вы... Вы никому не скажете?

Я покачал головой.

— Не скажу. Обещаю.

Ллиэн вздохнул.

— Мой отец — советник владыки Светлых Эльфов. Очень жестокий и безжалостный... А я — его сын, и — полуэльф. А он даже своего чистокровного ребёнка почти ненавидит, да и Спутница его умерла при очень странных обстоятельствах... Можете понять, как я жил. Мне надоело, и я решил сбежать. А он послал за мной отряд под предводительством своего самого верного вассала, чтобы вернуть и примерно наказать, дабы потом неповадно было... Вот только я не уверен, что выжил бы после такого наказания, — он печально посмотрел на меня. — Вы можете меня простить?

Я вздохнул.

— Ну что я могу сказать... Устраивайся на ночлег, а потом пойдёшь со мной!

Утром же мой нюх на пищу и неприятности привёл нас в трактир...

— Тиллиинерриль, что-то случилось?

Я фыркнул и покосился на Варансуни.

— Случилось! Вчера Эльф с неизвестной мне, но очень сильной аурой призвал клинки Александра, а сегодня он на пару с каким-то юным полуэльфом разносит трактир в Ок-раинном Мире...

— Клинки Александра?! — Варансуни сжал кулаки. — Он получит по заслугам...

Ллиэн, оказывается, неплохо умеет драться — он в одиночку мутузил двух местных завсегдатаев, в то время как я храбро скакал по столам от ещё четырёх, завывая оркские военные гимны. Четырём пьяным мордоворотам это, похоже, начинало надоедать, и они окружили меня, явно собираясь побить... Ну-ну, посмотрим, кто кого!

Одному — ногой в челюсть, и он сидит на полу, с ужасом подсчитывая количество ос-тавшихся зубов. Другому — коленом в пах, и он мне надолго не противник. Остальные двое слишком рьяно кинулись ко мне, и я столкнул их головами, схватив за патлы...

Телепорт? Сюда? Кто это?..

Чёрная тень за спиной. Больно... Очень больно... Я осел на грязный пол, пытаясь отдышаться и отплёвываясь кровью. Кажется, меня ещё били... Не помню. Я потерял сознание.

— Варансуни, остынь! Ещё немного, и он даже при всём желании не сможет ничего сказать! — ворвался в уши до боли знакомый голос.

— Подниму как нежить, и всё! — прошипел другой голос, ещё более знакомый... и ужасно злой.

Я открыл глаза и осмотрелся. Ллиэну никто ничего не сделал... Я вздохнул и посмотрел в голубые глаза моего друга.

— Истар... Как вы? — он погладил меня по щеке. — Не волнуйтесь... Я постараюсь залечить ваши раны...

— Даже не думай, щенок! — резкий удар силой мысли отбросил Ллиэна к стене.

Я приподнялся над полом и посмотрел в гневные синие глаза... Отец... Или нет...

— Он... мой... друг...— нда, таким голосом только и разговаривать с разъярённым Полночным — не голос, а хрип какой-то...— Я... не дам... его... в обиду...

Варансуни Ранасшанс злобно ухмыльнулся.

— Значит, если я причиню ему боль, ты будешь более разговорчив... Или нет? Лучше просто убью мальчишку... Ты ведь Лесной Эльф, тебе незачем полуэльф, да ещё и с кро-вью Светлого...

Я попытался подняться... Не вышло... И тут на мою защиту встал такой знакомый и надёжный Риланд Арнинекс...

— Ты не посмеешь дотронуться ни до него, ни до этого ребёнка ещё хоть раз! — прошипел Рил.

Я распластался на полу. Невероятно! Он же пропадал неизвестно сколько времени!

— Не удивляйся. Нежить всегда чувствует опасность для Некромага, её поднявшего, — Риланд присел рядом со мной на корточки. — Поздравляю с тридцатишестилетием! Я, в отличие от некоторых, — красноречивый жест в сторону отца, — знал о такой способно-сти тех, в ком течёт половина крови Лэвсиниасс.

Великий и ужасный Некромаг Варансуни Ранасшанс, похоже, дошёл до состояния, близкого к полному опупению.

— То есть... Но... Это...

— Варансуни, — Риланд со вздохом покачал головой. — По достижении тридцати шести лет Лэвсиниасс-полукровка становится чистокровным Лэвсиниасс. Ты какие-нибудь книги кроме букваря читал?

— А я тут жду, жду, пока кто-нибудь умный наконец придёт... И не жалко тебе было избивать собственного ребёнка, а, Варан? — донёсся ехидный голос Люци. — И перепутать Лэвсиниасс с Лесным Эльфом... Я обижусь! В пределах Миров Легенд Лэвсиниасс были моим лучшим созданием!

Отец вздрогнул и подошёл ко мне.

— Это правда?.. Александр?..

— Нет... Истар...

Он вздохнул и положил руки на мою несчастную спинку.

— Прости... Я не знал...

Тепло заклятия исцеления прокатилось по всему телу. Я с трудом поднялся на ноги, и отец подхватил меня, прижал к себе.

— Идиллия, ё-моё! — Люц, явно успевший с утреца приложиться к своему знаменитому винишку, шумно высморкался. — И ведь не скажешь, что буквально только что один вовсю мутузил другого!.. Эй! Эй! Вы чего?!

Мы с отцом, не сговариваясь, послали в него заклинания взрыва. Люцифум с воплем 'Гитлер капу-у-ут!!!' вывалился в своё ведомство. Риланд ухмыльнулся.

— Вот что ждёт любого Бессмертного в нашей тёплой компании! Добро всегда победит Зло!.. А потом добьёт и закопает!