Мнимый король (книга 3)

— И ты смеешь говорить о плохих манерах? А сам-то!

— Ты что, людоед?! А я ещё кусочек откусил!

Не успел Дмитрий закончить, как его громко вырвало.

— Раз уж туалет сломан, то и я справлю нужду здесь.

Судя по звуку, незнакомец мочился прямо на кровать.

В горле ощущались слабые рвотные позывы. Я даже приглушённо икнула от неожиданности. А уж не пьяные ли они? Ведь трезвый человек в жизни не скажет и уж тем более не сделает ничего подобного. Однако, речь у них чёткая, языки не заплетаются. Странно всё это... надеюсь, на записи не будет слышно, как я икаю. Не о таких мелочах беспокоиться надо сейчас! Главное продолжать наблюдение, не выдавая себя, а после передать запись службе безопасности.

Безусловно, каждый журналист знает, что он рискует быть побитым или убитым, но вот любопытство некоторых не даёт им этого осознать, пока они не попадут в беду. Сейчас я полностью поняла, что отношусь именно к такому типу людей.

— К каннибализму обычно прибегают в отсутствие иной пригодной пищи. Как говорится, питаемся тем, что имеем. А как я погляжу, ничего нормального в округе нет, — жутковатый тип продолжал свой монолог.

— По ощущениям отвратно... — Дмитрий продолжал яростно отплёвываться.

— Ах, эти совсем свежие, если замариновать на денёк перед жаркой, то от привкуса и следа не останется.

— А в магазине нормальной пищи купить не догадался?

— Так все вокруг умерли, а японский язык я не знаю. Как я выясню, что где лежит?

— А как же твоя сила? Судя по рассказу Второго, ты способен достать нужную информацию прямо из ниоткуда.

— Он преувеличил. Да, получить её я могу, но она опять же будет на японском, а на поиск похожего русского варианта уйдёт куча времени. А кушать хочется. И к тому же не такие уж они и противные, если не есть верхний слой.

— Ладно, компенсируешь мои страдания денежной суммой и дело с концом.

— Лучше заплачу золотом. Просто создам необходимое количество. Сколько тебе надо?

— Ты сейчас серьёзно? Или шутить вздумал? — судя по голосу, волнение Дмитрия росло. И не удивительно, это же явная ложь.

— Шутки в сторону. Я воплощаю мечту всех алхимиков — превращение ртути в золото. Жаль, здесь нет ртутных градусников, а то я бы тебе продемонстрировал. Со стороны смотрится довольно-таки забавно.

— Хорошо, обязательно куплю много ртути.

Неужели он ему поверил?

— Итак! За эти несколько дней, скучая в одиночестве, я придумал колоссальный план. Но и это не главное! Рассматривая стандартную стратегию геноцида номер шестнадцать, я догадался, как ускорить её в два миллиона раз. В результате получилась совершенно новая схема. Обозначим её как последнюю, то есть двадцать первую.

— Не понимаю о чём ты, чёрт возьми!

Впрочем, я тоже ничего не понимала.

— Потом объясню. Так...

Вновь стало тихо. Думает он, что ли? Тишина сейчас мой враг, а если они услышат, что в уборной кто-то есть?!

— Ой! Чего глаза закрыл? Не время спать!

— Всё!

Будто львиный рык прокатился по помещению. Я слегка дёрнулась от неожиданности.

— Придумал! Значит так, тебя мы пошлём на северный полюс, а на Южный отправим Первого. Следом нам необходимо добраться до земного ядра и подобрать Второму красивую маскарадную маску. И ещё критически важно раздобыть оригинальные рукописи сказок, прямо от авторов. Сколько отыщем, столько и будет нашими!

— Погоди! Изволь объясниться. Я не давал своего согласия по поводу северного полюса.

— Ничего страшного, ты всё равно не замёрзнешь, а в награду, скажем, я дам тебе сто тысяч рабов.

— Откуда ты их возьмёшь и не привычней ли платить деньгами?

— Запомни, это мой план по завоеванию мира и никак иначе. По завершению его количество рабов, принадлежащих нам, сильно возрастёт. Если пожелаешь, все твои невольники будут женщинами, или мужчинами, возможно детьми. Выбор зависит от вкусов человека.

— Когда объяснишь, тогда и договоримся, а на данный момент лучше переоденься. От тебя страшно разит потом.

На этом их странная беседа завершилась. До меня теперь доносился в основном шорох снимаемой одежды. Ноги мои потихоньку затекли, а двигаться я не решалась, так как боялась наступить на осколки унитаза. Если бы раньше кто-нибудь поведал мне, что всё произойдёт именно так, я бы ни за что не поверила. А следовало бы...

Наконец, настал момент, когда они собрались покинуть номер и отправиться пообедать. Я немного приободрилась и в нетерпении начала слегка покачиваться из стороны в сторону и разминать уставшие плечи. И вот тут-то, когда они уже проходили мимо, кто-то защёлкал выключателем. Свет в туалете неприятно заморгал и больно резанул по глазам.

— Как хорошо, что ты испортил санузел, и нам не пришлось заглядывать туда. Ха-ха-ха! — дикий смех оборвался, и дверь за ними захлопнулась.

Выходит, он знал о моём местонахождении, но ничего не сделал? Ах! Кулаки сжались от нарастающей ярости и негодования. Так вот оно что! Я, оказывается, пала жертвой розыгрыша с их стороны. Как дура стояла и боялась выйти, а они продолжали издеваться!

Как это я повелась на подобные россказни, наивно думая, что подслушивала и фиксировала нечто важное! Кто бы ни был его приятель, стоит отдать ему должное. Ничего, я им это ещё припомню. Одно радует, мой номер, вероятнее всего, не разрушен.

Выйдя наружу, я отшатнулась: в спальне стояла приторная вонь, напоминавшая об общественных туалетах в Москве. К счастью, компьютер и всё остальное не пострадало, несмотря на то, что одну дверцу шкафа отломали, а вторая повисла на единственной петле. Проклятые пьянчужки! Много хлопот доставили. Надеюсь, больше их не встречу, по крайней мере, до посадки на обратный рейс в Россию. И я поторопилась покинуть дурно пахнущее помещение.

Пулей вылетев из злосчастного номера, я не пошла в свои новые апартаменты, а направилась вниз, поскольку через полчаса начиналась очередная пресс-конференция. Хотелось бы свободно походить по городу, самой посмотреть на разрушения и страдания людей. Однако было совершенно очевидно, нас туда не пустят ни под каким предлогом.

Сейчас миру нужна не правда, а успокаивающая сказочка на ночь. А собрали нас всех здесь по чисто формальной причине. Так что расслаблюсь, пожалуй, и запишу под диктовку, что велят. Вот чем плохи запланированные поездки.

В холле было по-прежнему оживлёно. Мимо прошёл оператор первого канала, таща на себе здоровенную камеру. Словно танк, он прокладывал путь семенящему позади стройному корреспонденту. Вот бы за мной кто-нибудь весь день так ходил, как верный пёс. А микрофон со шнуром — самый настоящий поводок. Мне же почему-то достался злобный волк со своим странным приятелем барсуком.

Тут вдруг на улице завыла сирена, и снова прозвучало объявление:

"Внимание, внимание! Возникла непредвиденная угроза распространения радиоактивного облака пыли. Просьба не паниковать. Всем жителям города необходимо пройти к пунктам эвакуации. Надеемся на ваше благоразумие".

Сначала сообщение транслировалось на английском, лишь после зазвучала японская речь. Все замерли на месте, и спустя несколько секунд движение возобновилось с утроенной силой. Разномастный поток людей хлынул к гостиничной стойке и подобно морской волне столкнулся с ней, слегка рассредоточившись, инстинктивно сопротивляясь остальным позади.

Кто-то кричал на несчастного портье в импульсивной попытке добиться ответа. Остальные тщетно осаждали информационную стойку. Гостиничный персонал успокаивал их, как мог, но это не особо помогало. Подбежавших охранников тоже смяли, и они растворились в общей массе.

Оставалось ждать, пока все успокоятся. То есть минут через десять, максимум пятнадцать. Что-то связанное с выделением адреналина и прекращением его действия на организм. Грубо говоря, мне сегодня хватило волнений да тревог, я превысила свой лимит страха.

Аккуратно обойдя всё это недоразумение, я тихо уселась в сторонке и, включив камеру мобильного телефона, принялась снимать происходящее. Я знала, что хороший кадр упускать нельзя ни в коем случае. И неважно, кто снимает, любитель или профессионал. Если руки растут из правильного места, всё необходимое попадёт в объектив.

Водя камерой из стороны в сторону, я наткнулась на Дмитрия с его компаньоном. Небритый молодой человек, немногим старше его, с усами, закрученными вверх и из-за этого похожими на перевёрнутую букву "М", с рекламы Макдональдса. Эта парочка колоритно выделялась среди общей массы тем, что сидела за столиком и спокойно ела.

Они сочли угрозу ложной тревогой? Ха! Примитивные животные! Упустить сцену паники, ублажая в первую очередь свой желудок! Я отвела объектив в сторону, поскольку они своим спокойным поведением портили всю картину творящегося хаоса и паники. Увидев их на экране, любой сможет поставить под сомнение подлинность события. Вырезать их я не смогу, ведь оборванную запись сразу же отклонят.

Мерзавцы! Они нарочно так поступают? Ничего, сделаю всё заново, уже без них.

Но удача перестала благоволить мне, когда неожиданно подошедший откуда-то из глубин здания охранник объявил по громкоговорителю следующее:

"Всем успокоиться!"

Тут же воцарилась гробовая тишина, и он продолжил:

"Уважаемые гости, сигнал тревоги настоящий и на данный момент эвакуация идёт полным ходом. Сразу предупреждаю, что мне ничего не известно о надвигающейся угрозе. Тем не менее, наша страна сейчас отвечает за ваши жизни. Сожалею, но поскольку запасного места для вашего проживания нет, вы отправляетесь в аэропорт и возвращаетесь в свои страны. Просим вас поскорее собрать вещи. Автобусы за вами уже выехали, будьте добры сформировать очередь. Первый автобус подъедет уже через три минуты".

Не успел он договорить, как рядом с ним уже стояли Дмитрий и его друг, дожёвывая остатки обеда.

Словно по чудесному совпадению, все мои пожитки оказались при мне, и ничего другого, как встать в очередь, не оставалось. Я что, приманка для идиотов или они намеренно издеваются? Какая-то странная тревога, то ложная, то настоящая. Что вообще происходит? Нас уже выгоняют?

— Ах, как вовремя, я как раз завершил трапезу, — радостно сказал спутник Дмитрия.

— А зачем мы садимся на первый автобус, если в аэропорту придётся ждать всех?

— Не желаю вступать в споры за место с чернью. А теперь тебе необходимо помолчать, — он прислонил кончик пальца к своим губам.

— Ладненько, — безразлично ответил Дмитрий.

— Прошу прощения, — охранник обратился к ним. — Для посадки на самолёт необходим загранпаспорт, а при вас совсем нет вещей, вы не забыли их в номере?

— Документы при нас, — довольно грубо ответил Дмитрий, — какой кретин оставит их вместе с вещами? А вещи пускай пропадают. Тут на нас радиоактивное облако движется, а он заводит разговоры про чемоданы! Что за мелочное ничтожество!? Больше я с вами не общаюсь!

Он повернулся задом к охраннику и наткнулся на меня.

— Да вы что, все сговорились?! — возведя ладони к потолку, он встал боком и скрестил руки на груди.

Решив игнорировать его, я переключила внимание на остальных.

У лифта скопились люди, так как все ринулись за своими вещами и позади меня ещё несколько минут никто не вставал. А тем временем я размышляла. Кто постоянно таскает с собой паспорт, тем более, если нет необходимости выходить из отеля? Серьёзно, надоели! Глаза б мои их не видели...

Подоспевший вовремя автобус отворил свою переднюю дверь, приглашая нас внутрь. Охранник, взявший на себя роль организатора, разрешил первым тридцати из очереди проходить. И тут тоже эта парочка сумела отличиться. Чтобы не задерживать пассажиров на входе, лучше пройти и сесть сразу в конец. Они же начали усаживаться на первые места, и затеяли спор за место у окна. Я была вынуждена терпеть толчки и резкие высказывания людей сзади.

После двухминутной борьбы этих недоумков, водитель, щедро ругнувшись на своём родном языке, усадил их по разные стороны салона, затем машина быстро заполнилась людьми и тронулась в аэропорт.

Всё, для себя я твёрдо решила переквалифицироваться из новостного журналиста в туристического обозревателя. Нет, работу свою я не разлюбила, к самой профессии претензий быть, по сути, не может. Но вот к людям, занятым в ней, накопилось достаточно отвращения. Продажные шефы и редакторы, глупые ненастоящие работники и их сумасшедшие приятели. Надоело бесплатно писать заказные статьи!

Деньги дают начальству, а они так вот запросто поручают простым труженикам писать, как и что они укажут, и при этом не делятся! Ещё вдобавок требуют выполнять глупые поручения или посылают в магазин за сигаретами! Это ещё терпимо, но навязывание вот таких напарников стало последней каплей в чаше моего терпения.

А обозреватели хотя бы по миру катаются. Решено, поеду в Тунис и буду зажигать с горячими местными парнями. А то свои, российские, слишком холодные и сволочные, да ещё и пьют как слоны! Постоянно указывают, приказывают, руки распускают. Я, может быть, и не прочь, да они почти всегда хватают не за те места, проще сказать — лезут, куда не надо!

Вскоре нас подвезли к аэропорту, пустота которого слегка успокаивала. Затем мы прошли к регистрационной стойке, за которой располагался грустный на вид полусонный таможенник.

Два бузотёра почему-то вели себя спокойно и даже позволили нескольким людям расположиться впереди себя любимых. Приятель Дмитрия, что-то тихо нашёптывал ему на ухо, одновременно аккуратно указывая на меня пальцем. Интересно, о чём они сплетничают? На раздевание взглядом не похоже, слишком уж вид у них серьёзный. Да ну их в болото! Шушукаются за спиной о чём-то своём и ладно. Пожалуй, сосредоточусь на паспортном контроле и печальном азиате.

Повернув голову вперёд, я наблюдала, как он ведёт себя и, приблизившись, поняла, что выражение скорби на его лице является результатом нескольких бессонных ночей, проведённых.... Где-то он точно находился и что-то делал, возможно, помогал раненным или сидел в диспетчерской. Но подошёл мой черёд и минутный интерес мгновенно испарился.

Успешно миновав паспортный контроль, я очутилась в зале отлёта. Однако возможности сесть не представилось. Рейс в Москву вылетал первым, а недостающих пассажиров уже везли на следующем автобусе. Самолёт был готов воспарить в небеса. Да.... Чересчур тонкий и благородный термин я подобрала для этой грохочущей консервной банки.

С подобным пессимистическим настроем я застегнула ремень безопасности. Салон как-то давил своей ограниченностью, а ожидание шума двигателей бесило до невозможности, и все же было не так страшно, как вчера.

Вчера? Ничего себе, командировка в страну восходящего солнца продлилась менее суток. А постарела я как минимум на год. Всему виною стресс, вызванный хамством и глупостью. Пожалуй, поступлю проще.

— Не могли бы вы... — окликнула я стюардессу. — У вас есть снотворное?

— Да, что-нибудь еще?

— Нет спасибо.

Получив маленькую таблеточку, я сразу же проглотила её и через несколько минут погрузилась в мёртвый сон.