Зазеркалье

Ника внимательно посмотрела на него и крикнула:

— Нина! Ты на кухне? Пожалуйста, подойди сюда, Сережа что-то хочет тебе сказать.

-Сейчас, сейчас! — весело ответила Нина и сразу же появилась с подносом в руках. На подносе стояли чайник, чашки, маленькие серебряные ложки, белый сахар кусочками в сахарнице, желтое печенье на блюдце и мед в маленькой баночке. — А вот и чай готов!

Она расстелила небольшую желтую скатерть, расставила все с подноса на столе между ними и присела сбоку, весело улыбаясь. Ей нравилось сидеть за столом с гостем, и она готовилась принять участие во взрослой беседе. Ничего больного еще не было в ней видно, кроме мешков под глазами. Глядя на её улыбку, Сергей вдруг решил пустить в ход для ее лечения Большой Амулет Архимагов. Боги с ней, с потраченной энергией, через месяц она сама восстановится в амулете.

— Нина, Сергей успешно практикует нетрадиционную медицину. Он хочет тебя посмотреть. Ему кажется, что ты больна.

— Я действительно болею,— удивилась Нина, — но он откуда знает?

— Мне кажется, Сергей много что знает, — несколько принужденно улыбнулась Ника.— Ну что, попробуем?

— Ну... давайте,— поколебавшись, согласилась Нина. — Только мне что, придется раздеться? — вдруг неожиданно дернулась она, и поморщилась при этом. "Нервничает. И вот они, боли" — отметил Сергей.

— Нет, никоим образом, — успокоил он её. — Позволите взять вас за руку?

— Конечно! — хихикнула Нина.

Сергей взял девочку за левую руку (поближе к сердцу, как учили когда-то). Затем он закрыл глаза и сосредоточился. Да, она была больна, и больна серьезно.

Сергей рассмотрел болезненное место в её ауре. Это было что-то за поджелудочной железой, в местной терминологии. Сергей вгляделся, затем вытащил из поясной сумки плоский кристалл Амулета Видения и поглядел сквозь него. Да-а... он не знал как эта болезнь называется здесь, но прекрасно знал, что вообще-то она приводит к сильным болям в боку, затем в матке, и даже если опухоль удастся вылечить, девочка останется бесплодной на всю жизнь. Как же это она так порхает? У ней довольно сильные боли — как она их терпит? Видимо, гость недооценил её упрямый характер.

— Чувствуете тошноту по утрам? Темная моча? Боли в этом боку?— спросил Сергей для проформы — ему всё уже было ясно. На все вопросы она отвечала: "Да".

— Я даже не буду спрашивать, что сказали врачи, — сухо сказал гость. — У вас небольшая опухоль вот здесь, — он показал рукой. — Её легко вылечить, но есть риск бесплодия. С вашего разрешения, я кое-что сделаю, и хуже от этого не будет, а лучше наверняка будет.

Улыбка сползла с лица Нины. Она виновато посмотрела на Нику и тихо сказала:

— Ты знаешь мама, пока ты была на работе, я сходила в клинику... Они получили мои анализы с прошлой недели, и говорят то же самое — там, похоже, опухоль. Доктор Антон Антонович Гольбах хочет положить меня на операцию.

Ника встала и резко выпрямилась, но Сергей успел поднять руку:

— Спокойнее, госпожа Вероника! Я помогу ей, и очень быстро.

Он сунул руку в поясную сумку и осторожно вытащил вещь, очень похожую на белый мраморный шар для бильярда, только без номеров и с двумя выемками для пальцев. Это и был пресловутый легендарный Амулет Архимагов, лично врученный ему учителем для выживания в путешествии. Ника и Нина недоуменно смотрели на него. Сергей улыбнулся, вспомнив с каким пиететом смотрели на великий амулет придворные, когда учитель очень быстро, за несколько минут, вылечил им отравленную дворянку.

— Давайте я вас сейчас немножко полечу, Нина. Завтра вы пойдете к врачам опять, и они сильно удивятся. А если нет, то пусть лечат. Госпожа Вероника... вы — мать пациентки. Её отца нет с нами, и вы вполне решаете за свою дочь. Я заверяю вас, что вылечивал такие болезни много раз, используя более слабые амулеты. Я заверяю вас, что этот амулет обладает достаточной силой, чтобы вылечить вашу дочь. Я заверяю вас, что лечение не нанесет вреда. Я официально обещаю вам, что это не будет стоить вам денег или унизительных услуг, кроме дружеских. Я даю в этом мое слово врача, мага и дворянина. Доверяете ли вы мне лечение вашей дочери?

Проговорив эту стандартную формулу, Сергей взглянул в лицо Нике. Она мрачно посмотрела прямо ему в лицо. Её лицо стало, как сказал бы гость, грозовым, но она сдерживалась от проявления чувств.

— Мне нужно подумать, — снова сказала она, как десять минут назад.

— Конечно, — спокойно, очень спокойно сказал Сергей. — А как вы, Нина? Не боитесь?

— Нисколько! Ну вот нисколечки! — на каком-то молодежном наречии ответила она, улыбаясь ему. — Сразу видно, что вы добрый человек и порядочный. И потом, сразу видно, что вы хорошо умеете делать то, что делаете.

Об этом Сергей даже не задумывался. Добрый? Хорошо делает то, что делаю? Он, бывший боевой офицер кавалерии, начинающий врач и студент магии, считающий себя порядочным человеком и дворянином твердых правил — действительно всегда старался делать всё хорошо. Так учил его отец.

Он никогда не унижал пленных, не обижал беженцев — самую беззащитную часть народа на войне, строго следил за порядком в графстве, преследовал преступников, выделял пособия погорельцам и молодым парам на свадьбу. Да, с этой точки зрения он человек добрый... пока не прижмет. А там уже другие правила.

Сергей улыбнулся своим мыслям и обратился к Нике:

— Госпожа Вероника, вы можете принять решение в любое время до операции. Затем будет поздно. Прикажете зайти завтра или послезавтра?

Этот демарш, как ни странно, возымел действие. Вместо того чтобы сказать в третий раз: "Я подумаю", Ника внезапно вздохнула и сказала:

— Я вас почти не знаю, но то что вы показали, очень убедительно. Я никогда не верила в магию и во всех этих шарлатанов, но вам я могу поверить. Я согласна. Что вам надо для лечения?

Сергей мысленно преклонил перед нею колено. То что он показывал, было бы крайне убедительно для любого непредвзятого человека, и все же многие мужчины предпочли бы отложить трудное решение. Да, Ника — это незаурядная женщина.

— Ничего не надо, — улыбнулся он. — Подготовьте только литр питьевой воды. Нина, если вы не боитесь, прошу вас провести меня к большому дивану.

Диван нашелся в гостиной. Ника и Сергей уложили Нину на левый бок, лицом к ним.

— Платья снимать не надо, — сказал Сергей (оно было сделано из хлопка и не могло помешать). Заглянув Нине в глаза, он проговорил короткое заклинание. Голова её откинулась на подушку, и она сразу заснула. Ника вздрогнула от неожиданности, но ничего не сказала.

Сергей попросил Нику придержать Нину в этом положении, прижал девочке к боку амулет и активизировал его.

Шар узнал его. Он засветился оранжевым светом, и начал издавать неясный шепот: это работало созданное много лет назад Великое Заклинание. Затем сила потекла в тело Нины.

В комнате стало темнее, и Сергей почувствовал, что руки Ники стали трястись.

— Не беспокойтесь, — сказал он и нажал пальцем выемку на шаре. Странный звук потек от шара, звук, который никто не смог бы определить. Тело Нины задрожало, и в какой то момент Сергей подумал, что у нее начнутся судороги в мышцах, но амулет знал свое дело и убавил энергию.

Они, если и хотели бы, не смогли бы пошевелиться: Великий Амулет на всякий случай обездвижил их, чтобы не помешали исцелению. Замерев в неудобной позе, Сергей размышлял, усилием воли преодолевая беспокойство и страх, о том, как амулет может работать в неизвестном ему мире, полном незнакомых источников энергии. Ника окаменело стояла рядом с ним, поддерживая дочь. Он была сильно испугана, но удерживалась от паники.

Несколько минут прошли в странном ожидании. Непонятный звук шелестел вокруг, пугая Нику. Сергею показалось, что в комнате потемнело. Они словно начали грезить — перед глазами все поплыло, как обычно и бывает во время великого волшебства. Наконец, шар засиял зеленым светом и потух. Только сейчас Сергей заметил, что уже не придерживает шар, и он сам по себе висит, прилепясь к боку Нины. Молодой человек поспешно подхватил его. Лечение было окончено. Как и в прошлые разы, амулет сам провел его, не подпуская магов к пациенту.

Сергей разогнулся и спрятал шар в поясную сумку, попутно отметив, что тот подал ему странный сигнал в ладонь, что-то вроде одобрительного выброса энергии. Похоже, амулет его запомнил. Любопытно.... Сергею всегда казалось, что в Великих Амулетах есть что-то одушевленное. Уж не подсаживают ли туда архимаги какую-нибудь живую душу, что вообще-то строго запрещено?

Но пока что молодой человек выбросил эти мысли из головы и посмотрел на Нику. Она пыталась прийти в себя после общения с Великим Амулетом. У неё явно кружилась голова.

Сергей достал из другого кармана сумки Амулет Видения и снова вгляделся в бок Нины. Раньше он несколько раз видел результат лечения Великим Амулетом, и всегда был поражен. Сейчас молодой лекарь уже не удивлялся тому, что видел. Опухоль просто исчезла, и, судя по цветам потоков в этом месте, все последствия болезни были вычищены, ткани заживлены. Нина могла еще испытывать слабость, но она уже была здорова.

Сергей разбудил Нину заклинанием и взрослые помогли ей сесть. Она глубоко вздохнула и начала крутить головой, разминая шею. Видно, что спортсменка — привычно отметил молодой лекарь, вглядываясь в её очень удивленные глаза. Похоже, Нина была в полном порядке.

— Встать можете? Вижу, что можете. Выпивайте литр воды, и сразу в туалет, — скомандовал лекарь. — Воду не сливайте, я должен её посмотреть.

Пошатываясь, Нина скрылась в туалете. Только тогда Сергей повернулся и внимательно посмотрел на Нику. Кто знает, что могло с ней сделать великое волшебство?

Ника уже приходила в себя. Ей без привычки пришлось довольно тяжело. Гость, конечно, немного рисковал, но она все равно не согласилась бы покинуть комнату — подумал он.

— Как Нина? — наконец смогла она спросить, с трудом разомкнув онемевшие губы.

— Она уже вполне здорова, — ответил Сергей. — А вот как вы?

— Мне уже лучше, — ответила она. — А что это было?

— Это было то, чего не было здесь не меньше пятисот лет, судя по магическому фону. — подбадривающе сказал гость. — Великий Амулет Архимагов произвел великое волшебство. Вы думаете, это шутки? Кстати, вы отлично держались. Многие просто сразу теряют сознание. Вы не проверялись на способности к магии? Впрочем, о чем это я... Простите, мне нужно кое-что посмотреть.

Нина уже довольно уверенно вышла из туалета, и лекарь прошел туда сквозь маленький коридор и бросил взгляд в унитаз. Моча была очень темной, как и должно быть. Он спустил воду, вымыл руки и вернулся в кабинет.

— До завтра вы, Нина, должна лежать. За это время вы должны выпить ещё три литра воды и по меньшей мере два раза сходить в туалет. Чай, кофе, соки, вино не пить. И если завтра вы не пойдете в школу, будет неплохо. Полежите дома, отдохните. Послезавтра вы будете в полном порядке.

Гость улыбнулся и добавил:

— Надеюсь, чай еще не остыл?

КНИГА ПОДСКАЗОК

Каждый день Сергей вежливо раскланивался с Никой в библиотеке, но не подходил к ней: ждал договоренной пятницы. Всю эту неделю он ощущал пытливые взгляды библиотекарш, искавших следы его сближения с Никой. К концу недели все, наконец, успокоились.

За эту неделю обе дочери Ники дважды побывали в библиотеке, но с Сергеем не разговаривали, соблюдая договоренность. Нина оба раза радостно помахала ему рукой. Она выглядела уже выздоровевшей. Старшая, Лена, поклонилась и отвела глаза. Интересно, подумал Сергей, о чем они говорили у себя дома после того визита? Во всяком случае, представляя себе характер Ники, он был уверен, что лишнего девочки не скажут. Риск оправдывался.

В пятницу ранним утром Сергей увидел сон, что случалось с ним нечасто. Во сне он шел по посыпанной красным песком дорожке около главных дверей родовой усадьбы под руку со своей подругой. Она вздыхала и молчала, держа его руку своей, как всегда, нечеловечески горячей рукой. Глаза ее были грустны, но лицо, как всегда на глазах у людей, было бесстрастно. "Не молчи, скажи что-нибудь" — повторял Сергей, но она качала головой и прижималась к нему. Только под конец прогулки она шепнула: "Я так боюсь за тебя... Если будет опасно, пошли весть — и я прибуду тебе на помощь так быстро, как смогу... Ты — моя единственная слабость в этом мире, и я страшно боюсь потерять тебя... Надо мной, наверно, уже смеются наши, только боятся сказать это в лицо...". Он ответил: " Если что, я сообщу немедленно", и она наконец-то облегченно вздохнула и сказала обычным голосом: "Ну что, полетели?" Куда именно она собиралась лететь с ним, Сергей не увидел, поскольку в этот момент проснулся.

За окном вставал хмурый октябрьский рассвет. Сергей вздохнул (досыпать после того как проснулся, было не в его правилах), встал, выпил стакан воды, заготовленный на столе с вечера, и прошел в узкий как шкаф туалет. Затем в ванной он плеснул в лицо горсть воды, вытерся полотенцем и сел за стол, но завтракать не стал. Вместо этого он положил перед собой лист бумаги, взял ручку и немного помедитировал, закрыв глаза.

Через несколько минут его рука как бы сама собой написала рунами на родном языке:

"Следят? Нет еще".

Добавил:

"Оружие? Потом".

Затем он посидел еще несколько минут в медитации, и рука снова выписала рунами одно слово:

"Sögu"(История), и на другом, тоже хорошо знакомом языке: "Hanes"

После этого он открыл глаза и написал то же слово на русском языке рунами, затем кириллицей. Под конец он написал это слово на эллинском:"ιστορία", и продолжил на русском:

"Год 1662 — возвращение короля в Англию и восстановление парламента. Год 1789 — Генеральные Штаты во Франции обьявляют себя Национальным Собранием — начало революции".

Немного поразмыслив над написанным, Сергей снова написал рунами:

"Мы — приблизительно 1750 год. Дворянство наполовину в долгу у купцов, но казна королевства еще полна. Восстаний нет. Герцоги в основном успокоены канцлером. Маги — на стороне короля. Страна богатеет, гильдии требуют прав. Парламент основан, в нем сильная торговая партия и представители мануфактурных гильдий. Законы о правах и о суде уже начали приниматься. Королевские суды почти независимы. Похоже на Францию?"

Написав эти не особенно понятные постороннему слова (даже если кто-нибудь смог бы прочитать скорописные руны), Сергей опять задумался, затем вздохнул, встал, надел спортивную форму и вышел на улицу в сырое и прохладное октябрьское утро — пробежаться и размять тело упражнениями.

После завтрака Сергей привычно уложил тетради и ручки в рюкзак, но не стал заводить мотоцикл, а пошел на метро — ехать в Белинку и работать. Там он просидел весь день, конспектируя книги и не вставая из-за стола до обеда.

После обеда Сергей сдал книги (кроме всего прочего, устно рекомендованные Никой шесть томов популярной "Истории Российского государства" Бориса Акунина) и пошел к двери кабинета Ники. По дороге он привычно задержался у доски обьявлений и с неослабевающим интересом начал читать: