Туман

— Все хорошо? — спросил он одними губами.

Я напряженно кивнула на демонов. Но Мора, похоже, они не сильно беспокоили. Он одобрительно кивнул на столик и вновь повернулся к трактирщику. Ну что ж, раз он спокоен...

— Хватит, Таршар, — послышалось рядом. — Ты же знаешь, она принадлежит темному.

— Знаю, — недовольно ответил чертяка.

— Тогда перестань пялиться, лучше расскажи, какие новости передал Паррашат по кристаллу?

Демоны общались довольно громко, и я подумала, что они говорят на демонском, думая, что я ничего не понимаю.

— Новости неутешительные, — напряженно произнес тот. — Вчера на нашей земле убили принца темных эльфов. Он направлялся с официальным визитом в Затуманное королевство в сопровождении своей свиты. Всех зарезали.

— Отломай мои рога! — воскликнул второй демон.

Я еле удержалась, чтобы не засмеяться. Это они так возмущаются? А у нас говорят "черт меня побери". Стоп! Что они там говорили про принца?

— Темный король уже знает? — насторожено спросил демон друга.

— Да. Ему сразу же передали по кристаллу. Плохи дела, Карааш, король темных обвиняет демонов в нападении на сына. Сам понимаешь, что это значит.

— Война, — обреченно прошептал тот.

Я затаила дыхание, боясь даже пошевелиться, чтобы не упустить ни малейшей детали.

— Как думаешь, это действительно наши его убили? И с какой целью он направлялся к драконам?

— Не знаю. Но уверен, это не демоны. Нам меньше всего нужна сейчас война. Это означает разруху, а с нынешним королем Огненное царство точно ждет поражение.

— Ты прав, друг. Великий и могущественный Реаркадаш, будь он жив, наверно снова бы умер от позора, увидев, как запустил королевство его сын.

Второй, Таршар, задумчиво посмотрел перед собой.

— Подумай, Карааш, кому выгодна смерть темного принца? Или точнее, кому выгодно, чтобы между демонами и темными завязалась война?

Карааш проследил за взглядом друга и повернулся в зал.

— Светлым, — еле слышно прошептал он.

— Ну что, не сильно скучала? — улыбаясь, спросил Мор, подошедший в это время к столу. Демоны тут же затихли, прислушиваясь к нашему разговору. Интересно, а они знают эльфийский?

— Нет, не сильно, — заверила я темного. — Что на завтрак?

— Вареные яйца берингского водоносца, — довольно произнес он, но название, естественно, мне ни о чем не говорило. — Я также попросил упаковать десяток нам в дорогу.

— О! Как интересно.

Ну что ж, яйца — они везде яйца! Я посмотрела на демонов, они молча пережевывали еду, время от времени бросая на нас косые взгляды. Нет, сейчас ничего не смогу рассказать Мору, надо подождать, когда уйдут они или мы.

А эти яйца оказались очень даже ничего. По размеру чуть больше куриных, но очень вкусные. Мы их разрезали пополам и мазали сверху каким-то соусом с душистыми травами.

— Хорошо, что заказал с собой, очень вкусно, — довольно произнесла я, проглотив последний кусочек.

— Хорошо, что напомнила, — подхватился Мор. — Пойду заберу их и можем отправляться.

Он поднялся с лавки, повернулся в зал, а затем резко развернулся обратно и с напряженным лицом сел на место. Демоны, сидевшие рядом, тут же обернулись к нам, заметив резкое движение.

— Что случилось? — прошептала я, наклоняясь над столом.

— Там сидят светлые, которые напали на меня.

Я подняла глаза над ним и увидела в противоположном углу трактира большую компанию светлокожих эльфов. Они все были как на подбор: невероятно красивые, высокие, с мощной мускулатурой, и их было пятеро.

— Пятеро на одного? — возмущенно зашипела я.

— Я же говорил, светлые — засранцы!

— И что теперь будем делать?

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Тебе нельзя показываться им ни в коем случае.

— Знаю, — обреченно вздохнула я. — Но и тебе нельзя. Они могут опять напасть.

— Эти гаденыши забрали кое-что ценное. И я должен это вернуть. Давай так: ты сейчас уйдешь, найдешь на улице Пафу и отправитесь в сторону...

— Нет, Мор, — перебила я его. — Я не оставлю тебя одного. Ни за что. И знаешь, я могу тебе пригодиться, прямо сейчас чувствую силу в груди, потому что зла на этих эльфов.

— Рина, ты что, нельзя. А ну, немедленно успокойся. Давай посидим и все обдумаем.

Я сделала, как он просил, и попыталась унять злость.

— Что они украли?

Он немного замялся, но все же ответил.

— Песочные часы.

— Хмм... Зачем они тебе?

Он с опаской посмотрел по сторонам и отрицательно замотал головой. Он прав, не подходящее место для обсуждения секретов. Вот оно что!

— Нам нужно выманить их в безлюдное место, — заговорщицки прошептала я. — Может, проследим за ними, а потом дождемся, когда они потеряют бдительность или уснут, и ты заберешь свою вещь.

— Я тоже об этом подумал, — поддержал мою затею темный. — У нас нет другого выбора. Пока мы на их земле, нельзя нападать. Значит, поедем следом.

— Только они наверно сразу заметят тебя, нужен плащ, — я выжидательно посмотрела на него.

Морнемир немного подумал, обреченно вздохнул и произнес:

— Ладно, иди. Пусть Пафу тебя проведет к лавке. И возьми мне накидку побольше.

Он достал десять монет и протянул мне.

— Этого должно хватить. Не задерживайся, ни с кем не разговаривай, не раскрывай капюшон, не...

— Ясно, ясно! Я не маленькая, Мор!

— Ну да, конечно, — насмешливо улыбнулся он.

— А ты представь, что сто лет у нас равны тысячи годам у вас, тогда мне должно быть почти сто восемьдесят по вашему времени.

Он усмехнулся, наклонился ниже и прошептал:

— У нас совершеннолетие наступает в двести, так что ты всё равно малявка.

Я обижено сложила руки и поджала губы. Ну вот, в другом мире, без каких-либо прав, так еще и ребенком считаюсь.

— Ну ладно тебе, — улыбнулся Мор. — Я пошутил, ты очень взрослая! К тому же спасла мне жизнь, а сейчас спасешь от неприятностей. Так что я возлагаю на тебя большие надежды.

Он говорил серьезно, и я поняла, что сейчас действительно очень ответственный момент.

— Хорошо.

Поднялась из-за стола и направилась к выходу. Мор схватил мою руку и очень нежно сжал ладонь.

— Пожалуйста, будь осторожной, Аринаэль.

— Все будет хорошо, — заверила его.

Я бегло посмотрела на демонов и заметила, как заинтересовано они следят за мной. Но стоило Мору бросить им предупреждающий взгляд, они опустили глаза и продолжили трапезничать.

Я вышла на улицу, и Пафу тут же влетела под мой капюшон, радостно щебеча.

— Привет, малышка! Скучала?

Она один раз клацнула и потерлась маленькой головкой о мою шею.

— Ооо, как мило! Давай-ка найдем место, где можно купить плащ большому темному эльфу.

Она еще раз клацнула и вылетела вперед, указывая путь. И откуда она знает дорогу? Ну, прямо птица-GPS! Ох, опять эти мелкие улочки с множеством темных закоулков. Если центральная улица городка была широкой и уютной, то эти темные подворотни меня очень пугали. Неожиданно Пафу пронзительно завизжала и вернулась ко мне, усевшись на плечо. Я узнала этот сигнал, что-то встревожило её.

— Что случило...

Договорить не успела, потому что рот мне закрыли, вокруг талии обернули руку и, подняв над землей, быстро понесли в темный переулок. О, нет, это еще кто? Я стала брыкаться в надежде освободиться, но хватка была слишком крепкой.

— Тише, моя хорррошая, тише, — послышался над ухом низкий урчащий голос.

О нет, это же тот чертяка. Как же так получилось, что он выследил меня? Да как вообще он смеет красть меня, когда ему прямо сказали, что я с темный эльфом? Опять стала злиться и почувствовала, как тепло все больше прибывало в ладони. Оно нарастало, и я чувствовала, что в любой момент вырвется сила, сбивающая с ног мощным потоком. Только как направить её на демона, если он за спиной и крепко прижимает мои руки по бокам? И тут я кое-что придумала. В последний раз со всех сил завизжала в его руку и замерла, словно потеряла сознание, полностью расслабившись в его руках. Бедная птичка очень волновалась, то и дело щебетала и долбила клювиком мою шею, что совсем не упрощало мне задачу оставаться "без сознания". Слава Богу, демон все-таки остановился и прижал меня к стене.

— Крррасавица моя, ты как? — забеспокоился он.

В этот момент я "ожила" и направила руки прямо на его грудь. Зеленоватый свет вырвался из меня и отбросил горе-жениха на несколько метров назад, почти в самое начало переулка. Тот сдавленно застонал и замер.

— Черт! Черт! Черт! Надеюсь, я не убила его.

— Он будет жить, — послышался самодовольный голос из-за угла.

Я испугалась не на шутку. Но когда увидела знакомую фигуру в черной накидке, позволила себе немного расслабиться. Хотя любопытство опять распирало.

— Я думал помочь тебе, но вижу, ты и сама неплохо справляешься, — одобряюще кивнул незнакомец в сторону демона.

— Ты кто? — задала я волнующий вопрос.

— А что, если светлый эльф? — игриво спросил он.

— Тогда у меня большие неприятности, — тут же ответила я.

— Хмм... Это тебя темный научил?

— Да. Я ему доверяю.

Мужчина замолчал и о чем-то задумался.

— Правильно, — серьезно произнес он.

Совсем неожиданный поворот.

— Дам тебе совет: держись от светлых подальше. И лучше вам покинуть город, слишком много ты внимания привлекаешь своими чудо-ручками.

Я спрятала руки под плащ и с опаской посмотрела на него. Он все видел. Дважды. Не знаю, будет он молчать или нет, но нам действительно лучше уехать побыстрее. Незнакомец, ничего не сказав, резко метнулся в сторону и исчез за углом.

— Эй, подожди, — я побежала за ним и снова не успела. На широкой улице его не было.

— Пафу, — окликнула я птицу. Кажется, она испугалась не меньше и затихла, прижимаясь к моей шее. — Давай быстрее купим то, что нужно, и вернемся к Мору.

Она вылетела вперед и повела в противоположную сторону от той, в которой скрылся мужчина в накидке. Морнемир совсем не обрадуется, когда узнает, что меня чуть не засекли.

Я вбежала в трактир с бумажным пакетом и сразу нашла Мора на том же месте.

— Рина? Все хорошо? — взволновано спросил он, когда я села напротив него, тяжело дыша.

— Да. Вот, держи.

Я развернула упаковку и протянула ему черный плащ, почти такой же как был на мне, и тут же стала осматриваться вокруг. Народу поубавилось. Светлые сидели в дальнем углу, о чем-то громко переговаривались и смеялись. А вот демонов за соседним столиком не было.

— А где рогатые, Мор? — возмущенно спросила я.

— Они оба закончили есть и поднялись наверх. Почти сразу как ты ушла.

— Ага, а скажи мне, демоны хорошо прыгают из окон второго этажа?

На секунду он задумался, а потом все понял, и его лицо приняло суровый вид.

— Он напал на тебя? Что случилось? Рассказывай.

— Напал, — прошептала я. — А я его вырубила, как тебя вчера. Так что теперь нам лучше свалить до того, как он очнется. Прости.

Я чувствовала себя виноватой за то, что расстроила все планы темного. Если мы уйдем, то не сможем выследить светлых. А еще я умолчала о таинственном незнакомце, позже расскажу.

— Не страшно. Они очень громко общаются, — он кивнул головой в сторону светлых. — Сегодня эти тролли едут в Подземное царство, так что нам по пути. Подождем их у выхода из города, тут только одна дорога.

Он накинул черный плащ на себя и встал с места, окидывая меня взглядом. Заметив мою обувь, недовольно произнес:

— Ты не успела купить себе одежду?

Я отрицательно покачала головой. Я так спешила к нему, что схватив первый попавшийся плащ, сразу побежала обратно.

— Идем. Яйца мне принесли, — произнес он, подхватив со стола бумажный сверток.

Мы вышли в центр зала и направились к двери. Эльфы сразу обратили внимание на две черные фигуры и с интересом проводили взглядом. Но нам повезло, никто из них нас не окликнул.

— Они так и не увидели тебя? — удивленно спросила я, когда мы вышли из трактира.

Пафу тут же спустилась с крыши и села Мору на плечо. Тот пару раз клацнул ей и ответил мне:

— Я сидел к ним спиной, сегодня было многолюдно, они были очень увлечены планированием своей поездки, а еще мне просто повезло. Потому нет, не увидели.

Он резко остановился и посмотрел в сторону конюшни.

— Погоди-ка, — замедленно произнес он, а затем стал осматриваться по сторонам.

Молодой эльфенок как раз взял два ведра и вышел из-под навеса, направляясь в трактир, видимо, за водой. Больше вокруг никого не было.

— И опять мне везет! — довольно улыбнулся Мор.

Проследив за его взглядом, я тихо охнула от увиденного. Это определенно были кони, но такие странные, какие-то мифические существа. Первое, что бросалось в глаза — их необычная шкура, она была покрыта гладкими чешуйками, точно как у змеи. Морды были массивными, а надбровные дуги очень выпирали, создавая козырек от солнца. Гривы не было вовсе, а вот хвосты напоминали львиные, с черными пушистыми кисточками на концах. Они все были темного окраса — от серого до угольно черного, лишь одна выбивалась из компании — светло-серебристая. И Мор направился именно к ней. Так это и есть то животное, что украли те мерзавцы? Парадокс! Светлые эльфы ездят на черных лошадях, а темные — на светлых. А может, в этом есть смысл? Они как бы показывают, что подчинили враждебную расу... Да ну, глупости!

— Кари, — ласково произнес Мор, гладя по носу это невероятное животное. — Моя девочка, я вернулся за тобой.

"Лошадь" довольно фыркнула и прикоснулась мордой к его груди. Какая сладкая парочка! Мор быстро отвязал повод и оседлал Кари.

— Давай, иди ко мне, — радостно произнес он, подавая руку.

Никогда в своей жизни не каталась верхом и не представляю, как на нее залезть? И как мы вдвоем сможем уместиться в маленьком седле?

— Рина, быстрее, пока не вернулся мелкий эльф.

Я подала ему руку и закрыла глаза. Не знаю как, но через мгновение уже сидела верхом на лошади, прижата к твердой груди Морнемира. Мои ноги свисали на одну сторону, а сидеть было, мягко говоря, неудобно. Но мы так быстро помчались вперед по главной улице, что я была только рада убраться подальше от неприятностей.

Остановились мы только тогда, когда выехали за широкие ворота города. На горизонте виднелось поле из тех самых желтых кактусов слева, а справа был густой лес со знакомыми мне гигантскими деревьями. Туда мы и направились. Скрывшись за толстыми столбами деревьев, Мор вначале слез сам, а затем помог и мне спрыгнуть с этого монстрика.

— Как ты говоришь, это называется? — спросила я, ткнув пальцем в существо.

— Это моя лунма, Рина, — благоговейно произнес он, гладя по чешуйчатой морде. — Кари, хорошая моя, пить хочешь? Сейчас дам.

За седлом были привязаны кожаные мешочки с закруткой, как я поняла, это местные фляги.

— Смотри, Рина, — Мор обратил мое внимание, подходя к дереву. — Это сезамский фикус, он ядовит, видишь, листья темно-синего цвета?

Он указал на большое дерево позади, а я утвердительно кивнула. Этим листом я закрыла его рану.

— А вот это маарский многолистник, — он указал на толстое дерево рядом и сорвал с самой нижней ветки большой лист размером с лопух. — Его листья очень эластичные, их можно использовать как чаши или тарелки.