Смотрящие в ночь

Твою дивизию! Я забыл отключить прикрученную разработчиками игровой вики рекламную опцию.

Полуэльфийке я был нужен, чтобы набить начальное количество рыбы. Для того чтобы загарпунить юркую рыбешку у полуэльфийки уходило не меньше дюжины попыток, в то время, как я нанизывал рыбку на зазубренное острие максимум с третьей попытки.

Пока я по колено в теплой воде бродил по мелководью, полуэльфийка успела сбегать купить у торговца подобие короткого пончо. И сделать коротенький квест на кожаные мокасины, никаких плюшек не дающие, но сам факт наличия обуви немного увеличивает скорость передвижения и незначительно снижает модификатор усталости (устанешь чуть позднее).

— Еще бы камушек какой из полудрагоценных. И можно было неплохой, по нашей местности, посох замутить, — задумчиво произнесла моя попутчица.

— А крепить, как будешь?

— Было бы, что крепить.

— Это пойдет? — протягиваю полуэльфике выковырянный из змеиного черепа глаз.

— Хм, какая интересная штучка. Где взял? — интересуется моя попутчица, прикладывая желтый шарик змеиного глаза к древку, освобождённому от зазубренного шила гарпуна.

Кратко пересказываю ход поединка со змеей.

— А ты не прост, напарник, — полуэльфийка прикрывает глаза. Кисти ее рук окутывает едва заметное зеленоватое свечение, и прямо у меня на глазах шарик змеиного глаза врастает в навершие древка.

— Если не жалко, дай Змеиные зубы, — просит меня полуэльфийка.

Дропа с ясельного моба мне не жалко, отдаю похожие на изогнутые шила змеиные зубы.

Полуэльфийка по одному берет у меня змеиные зубы и очень аккуратно приставляет к древку под навершием из змеиного глаза. Постепенно изогнутые змеиные зубы врастают в дерево, плотнее обхватывая шар змеиного глаза.

— Если скотчем примотать или на жвачку приклеить, то намного прочнее будет.

— А если вот так, — полуэльфийка достает из походной сумки свиток укрепления, прижимает его к навершию посоха и ломает печать. — Поздравь меня, я первый игрок, создавший уникальный предмет до достижения первого условного уровня.

— Лихо. Поздравляю.

— Как назовем посох?

— "Посох змеиного Взгляда". При активации свитка укрепления Система что, посчитала змеиный глаз, зубы и древко единым предметом?

— Угу. У глазика и зубов тоже абсолютная прочность, вот Система их и посчитала одним целым,— поясняет полуэльфийка.

За крафт уника Система должна начислить ей вагон всяких плюшек. Но полуэльфийка не торопится с пояснениями.

— Чит голимый. Когда разработчики игровой вселенной глянут логи, кому-то придется изрядно попотеть, затыкая дырки в игровой механике.

— Не посмотрят, — машинально ответила полуэльфийка. И тут же осеклась, поняв, что сболтнула лишнее.

Но слово сказано.

В игровом логе можно просмотреть только действия обычного игрока. "Цифра" не оставляет следов в логе.

На лице эльфийской девушки промелькнули сразу три желания — убить меня, убежать, и расплакаться.

Но убить меня нельзя, от слова совсем. Если пять-шесть раз огреть меня между ушей новоиспеченным посохом, я убуду на алтарь перерождения. Но и только. Как носителя информации игровыми средствами меня не уничтожить. Да и саму нападавшую местная стража отправит следом за мной.

Убежать? Так я априори быстрее.

Остаётся — плакать.

А раз уж у нас наступил "момент истины", устраиваемся поудобнее и колем жертву до задницы.

— Судя по твоему фокусу с гарпуном и его метаморфозой в уникальный посох, к заезду в Игру ты готовилась основательно. А посему скажи-ка мне, если в Игру одновременно оцифровываются два человека, какова вероятность, что они войдут в игровой мир в одной начальной локации?

Пару секунд девушка переваривает полученную информацию, а потом в очередной раз ставит меня в тупик.

— Значит это ТЫ!

— Угу, я. Только, что я?

— Если время нашей оцифровки совпало, или например тебя почти оцифровали, а я только легла в оцифратор, нас гарантированно кинет в одну начальную локацию. Для Системы очень затратно по вычислительным ресурсам заново откалибровывать потоки мнемополя. Так что она подстроила мой переход следом за твоим.

— Почему именно мой был первым?

— Я многократно прогоняла архетип свой личности через эмулятор создания персонажа. С вероятностью 92% я должна была получиться высшей эльфийкой с небольшой примесью лесных эльфов. А по факту получилось фифти-фифти, плюс пара процентов от человека-имперца. Это система внесла коррективы в алгоритм создания персонажа, что бы запихнуть меня следом за тобой.

— И какова вероятность такого совпадения.

Полуэльфийка на секунду задумалась, а потом начала сыпать терминами, — В принципе это обычная геометрическая вероятность. Процент удачной оцифровки можно считать константой. Остаётся узнать, сколько человек оцифровывается именно в эту игровую вселенную, но это закрытая информация.

— А если экстраполировать число оцифровавшихся сюда от общего числа игроков в игровой вселенной? — я тоже знаю умные термины.

— Сложно сказать. Система хранит игровой аккаунт на каждого хоть раз зашедшего в игру игрока. А он может провести в игре полчаса и больше тут никогда не появиться. И потом, если игрок оцифровывается в игру, уже имея в ней игровой аккаунт и скомпилированную игровую личность, неизвестно как поступит Система с его старым аккаунтом.

— Да без разницы, что она там сделает. Вероятность такого события доли процента. Две цифры в одной локе, убитая неубиваемая змея, крафт эпического посоха. Я так мыслю, нам стоит ожидать визита зондеркаманды местных Гейм-полицаев.

— Да нифга. Наши координаты они могут вычислить только по косвенным данным. Логам общавшихся с нами живых игроков или игровых НПС.

— Или устроить тотальную облаву с прочёсыванием местности оравой гейм-мастеров. Если персонаж гейм мастера встретит нас в игре — мы обнаружены.

— Или так, — соглашается полуэльфийка. — Поэтому нечего сидеть, двигаем отсюда. По дороге поговорим.

Пока мы ловили рыбу, крафтили посох и прикидывали вероятности, моя попутчица полностью восстановила поврежденную структуру. Хромота полуэльфийки исчезла, и мы ходко вышагивали по переплетению лесных тропинок несколько в стороне от основной дороги. Мобы — лесные обитатели особо не досаждали, в начальных локациях они не злые и первыми не нападают. А игроков не было в виду раннего утра в Реале, вот часов через шесть-семь тут будет куда как оживлённее.

На ходу моя попутчица развлекалась, время от времени ставя в магические корешки попадающееся на пути мелкое зверье. Пасется себе лесная зверушка, а тут раз — ноги животинки опутали внезапно проросшие из земли побеги магического вьюна. Заклинаньеце начального уровня, а потому лесная живность быстро вырывались из не очень цепкой хватки худосочного вьюна и, получив под зад камешком из моей пращи, скрывалась в лесных зарослях.

Я специально подбирал небольшие камешки, чтобы и животинку не зашибить и что бы Система зачитывала попадания и приращивала мои умения.

Выданный Системой + 1 к Точности не самый великий бонус, но лучше чем ничего.

Моя попутчица, по всему, немного прирастила к скорости произношения заклинания, получила единичку или две к общему количество маны, и ростки магического вьюна стали держать зверье ощутимо дольше.

Вспомнив про добытый в бою свиток заклинания "Мошки" начального уровня, отдаю его Ларе. И теперь время от времени магиня тренируясь "надувает" рой похожих на гнус мелких мошек. Пока эти магические создания безобидны как ангелы. Рой даже двинутся не может, не говоря о причинении ущерба. Но Лара утверждает, что после сотни повторений прокнет следующий уровень и рой мошек будет следовать за создателем или жертвой. Еще три сотни повторений мошки дорастут до "гнуса" способного наносить символический урон. Видимо заклинание можно развивать и далше, но пока, не понятно как именно.

Как только мы торопливо зашли под кроны первых деревьев продолжаю знакомство.

— Знакомиться будем?

— Нам теперь сами боги велели держаться вместе. Так что будем. Там меня звали Лариса. Здесь Lara — чайка на эльфийском, — с ударением на последний слог представляется моя попутчица. — Наполовину лесной, наполовину высший эльф — маг. Оптимальным для меня будет путь что-то среднее между повелителем миражей или друидом с уклоном в лечение и контроль.

— Игрок Lara, чой-та там много непонятного на эльфийском, просит добавить его в друзья. Добавить игрока Lara, много непонятных букв на эльфийском, в список друзей? — Да. — Нет.

Добавляю.

— Лесной полуэльф. В будущем Охотник-следопыт. Имя пока не придумал, — в свою очередь представляюсь я. — Можешь мне имя придумать, а то я несилен в эльфийском.

— Не вопрос, Леголасом будешь?

— Нет.

— Я так и думала.

— Тогда Трандуилом... эээ восьмым? Семь Трандуилов в этом мире уже есть, — не унимается Лара.

— Тоже нет.

— А ты привереда, — полуэльфийка надула губки бантиком.

— Игровой ник должен быть кратким. И по возможности емким.

— Ага, из трех букв, — развеселившаяся попутчица, сжав кисть правой руки в кулак и одновременно хлопнув себя левой рукой по локтевому сгибу правой. — Будешь у нас Быче...., — договорить она не успела, поймав лбом камень из пращи. — Блин больно же, — каменюка весьма не ласково приложила по хлипкому телосложению мага, разом опустив уровень ее здоровья на треть.

— Как придем в места обетованные, первым делом купи себе фильтры для базара. И не экономь, бери лучшие, — советую бормочущей лечащее заклинание попутчице.

Послав меня по известному адресу, полуэльфийка предлагает отложить вопрос с моим игровым ником на потом. С ее точки зрения жизнь сама подскажет, какой игровой ник мне больше подходит.

Какая может быть жизнь у "цифры"? С другой стороны, как говорил старина Декарт, — Я мыслю, следовательно, существую.

И от этого факта так просто не отмахнёшься.

— Лара, тебя как угораздило угодить под оцифровку? — задаю давно вертевшийся на языке вопрос.

— По приговору суда, — после длинной паузы выдает Лара.

— Это как?! — от неожиданности я даже запнулся об лежащий на земле суковатый ствол.

— Убийство офицера спецслужб при исполнении. А поскольку адвокатам удалось доказать, что убийство неумышленное, — полуэльфийка шмыгнула носом, — Мне предложили выбор оцифровка или глубинные рудники.

— Н-дэ, богатый выбор, — пусть я теперь цифра, но процесс оцифровки помню хорошо. И как я уже говорил лучше умереть, чем еще раз пройти через такое.

Но глубинный рудник? Постоянная нехватка воздуха, теснота и вечный мрак подземных лагерей для шахтеров-смертников, фонящие буровые комбайны, а для женщины еще и выстроившаяся к ее телу очередь покрытых струпьями лучевых ожогов желающих потрахаться. — Если не секрет, как оно случилось. Участвовала в митинге оппозиции?

— Что ты, я слишком стара для таких игр, да и кто меня туда пустит.

— Заинтриговала, продолжай.

— Собственно, чего рассказывать? Наша фирма разрабатывала боевую химию....

Боевая химия, это круто. Век террористов-дилетантов давно канул в прошлое. Нет, по части психологичной накачки смертников предки были доки, не отнять. Но если психологическую обработку будущих смертников простимулировать правильными таблеточками и инъекциями, на выходе получим весьма недурственного боевого робота, а никак не человека разумного.

Если еще месячишко-другой попичкать его организм мутагенами. То после введения последней — активирующей (как принято говорить в определенных кругах — детонирующей) инъекции получаем супермена, запрограммированного на решение конкретной задачи. Получаем очень ненадолго, максимум на сутки, чаще всего на час-два.

Но за это время он натворит таких дел...................

Пару лет назад в сети был популярен ролик записанной камерой видеонаблюдения полицейского участка. Подготовленная подобным образом девочка-подросток из негритянского гетто, порвала на части трех экипированных в экзоскилеты бойцов национальной гвардии. Причем девочке было тринадцать лет, и последнему нацгвардейцу она выгрызала кадык, уже ослепнув и с отстреленными выше колена ногами.

— Ваша фирма была не слишком легальна и ее замели спецслужбы?

— Наша фирма работала под крышей этой самой спецслужбы. А убитый офицер был одним из наших кураторов.

— Все страньше и страньше.

— Угу, вскрылись факты хищения и нецелевого использования препаратов из нашей лаборатории. И мир стал слишком тесен для того, чтобы в нем мы смогли ужиться с нашими кураторами.

— Из ваших еще кто-то уцелел?

— Вряд ли я когда-то это узнаю.

— Лара, сколько тебе было лет?

— Тридцать восемь. А тебе?

— Тридцать три.

Н-да, вот и познакомились.

Какое-то время идем молча, каждый думая о своем. Минут через десять тропинка выводит нас на лесную поляну с беспорядочно разбросанными по ней каменными идолами.

— Пришли, пожалуй? — сильно отощавший после распродажи хабара заплечный мешок падет в ноги ближнего каменного истукана.

— Привал что ли? Идем-то всего ничего, — удивляется Лара.

— Отставить привал. Тренироваться будем. Дружеский спарринг — рейнджер против мага, — выкладываю под ноги истукана "Гасило". "Демократизатор" закреплен в петле за спиной, вот пусть пока там и болтается, буду привыкать. — Я по дороге шишек набрал. Чтобы камнями твою нежную шкурку не попортить, — почти идеальной шарообразной формы шишка размером и весом, походящая на мяч для большого тенниса, ложится в петлю пращи. — Готова?

— Минутку, — полуэльфийка складывает вои вещи рядом с моими. Подхватывает свой посох и отходит на середину поляны, на ходу читая усиливающие заклинания.

Ф-х-х-х....

Если бы я не ждал именно такого начала, ядовито-зеленый сгусток впечатался бы мне в морду лица. Но я ждал от Лары именно подобного начала. Сколько там — у магини бафающих заклинаний? Одно, два — не больше. Она читала заклинания слишком долго, а значит — последнее заклинание было боевым и улетело в меня вероломно — как вермахт в 41. И это правильно (в смысле про вероломно, а не про вермахт), в виртуале девять из десяти схваток будут начинаться именно так.

Пролетевший мимо меня ядовитый сгусток впечатался в грудь каменного идола у меня за спиной. По мочке уха, как будто хлестнули крапивой — оно еще и брызгается зараза.

Лара отскочила под прикрытие каменной туши приземистого истукана.

Ну, слева-справа?

Слева. Выпушенная пращей шишка бьет полуэльфийку в бедро, прежде чем она успевает отскочить под прикрытие камня.

А теперь откуда? Справа? Слева?

Опять слева.

Ф-х-х-х...

Знакомый ядовитый слизень отправляется в полет.

Выпущенная мной шишка улетает в никуда. Из хищника с пращей я превращаюсь в прикованную к месту жертву — побеги проросшего из земли вьюна плотно оплели мои ступни.

Мне достался более чем достойный противник и очень годный попутчик. Лара начинает читать заклинание под защитой каменного истукана, показываясь из-за него только в последний момент, чтобы направить заклинание в цель. Первый раз она скастовала корни и получила от меня шишку в бедро. Второй метнула сгусток яда уже в неподвижную цель.