Принцесса Ансаделлы

На эмоции откликнулся ошейник неприятным покалыванием.

Нарли тут же обернулся ко мне и тихо, но настойчиво проговорил:

-Принцесса, успокойся, ты же не хочешь, чтобы сейчас появились стражники и увели тебя, да и меня в тюрьму? — На что я лишь отрицательно помотала головой, стараясь расслабиться. — Вот и молодец. — Тут же иллюзия рассыпалась, и на меня обеспокоенно смотрел Делион.

Ну, теперь понятно, откуда эти расшаркивания и великосветские обращения, вчерашний мой выпад запомнил и принял к сведению.

Принц опустился передо мной на колени, и потянулся рукой к ошейнику, захотелось вспылить и оттолкнуть его, но памятуя о реакции этой удавки на мои эмоции, стиснув зубы, вытерпела его прикосновение к шее.

-Очень больно? — Голос глухой и полный раскаяния.

Я даже не сообразила, что на это ответить. Сидела и глупо хлопала глазами, не понимая, что сейчас вообще происходит. А когда все же собралась с силами, ответила:

-Нееет... — И все же моя натура не выдержала, я оттолкнула его и отошла на шаг назад: — Что происходит??? Только не говори, что тебе меня жаль! Вы собственноручно приволокли меня во дворец, сдали в рабство королю, а теперь ты интересуешься моими чувствами? Не поздновато ли???

На мою тираду принц отреагировал странно, просто подошел и, схватив в охапку, прижал к своей груди, шепча у самого уха:

-Виссена, прошу тебя, успокойся, нам очень нужно поговорить, а если отец почувствует всплеск твоих эмоций, нам не поздоровится.

Он все так же держал меня в объятьях, а я очень старалась не расплакаться. Вся обида и боль, накопившаяся за эти, казавшиеся бесконечными, дни, горела в груди, требуя выхода. Но, поборов это желание, начала глубже дышать, пытаясь взять себя в руки. Делион, почувствовав, что уже лучше контролирую себя, медленно и будто нехотя разжал руки, подтолкнув к скамье.

-Давай мы просто поговорим, а потом ты сделаешь выводы, хорошо?

-Мы снова на 'ты' и без титулов? — Слабая улыбка все же коснулась губ.

На это он ничего не ответил, лишь улыбнулся в ответ и присел рядом.

-Я начну с самого начала, но,...прошу, не перебивай, у нас не так много времени. — Я нехотя кивнула, ведь может и вправду стоит мне все знать? — Вопреки желаниям твоего отца, уже давно наши шпионы донесли о рождении дочери от Крылатой Девы... — Здесь я встрепенулась и непонимающе посмотрела на принца. — Да, не смотри на меня так, ведь это политика, здесь без шпионажа и подлости просто не обойтись...По крайней мере так думают наши родители. Так вот, об этом было известно давно, все эти годы отец тщательно прорабатывал способы твоего похищения, но, ни один его коварный план не увенчался успехом. Твой отец слишком дорожил своим оружием... — Я ниже опустила голову, не желая показать свои истинные эмоции. Делион обнял меня и притянул ближе к себе. — Прости... В тот день, как ты сбежала, наш информатор, сообщим магической почтой о твоем побеге, указав примерное направление, куда ты хотела бы отправиться. Отец, стал мало, кому доверять в последнее время и поэтому отправил нас, маленький отряд во главе со мной, чтобы привести тебя во дворец. Вот мы и ждали тебя на берегу моря. А потом,...потом мы увидели вместо воинствующей леди, хрупкую девушку, больше похожую на ребенка...Ты так горячо переживала о своей стране, о тех людях, чьи жизни оборвались из-за глупого желания большей власти и золота...Так самоотверженно сражалась за наши жизни, хотя мы и были для тебя всего лишь случайные знакомые...И эта твоя история о 'горячей любви' отца...Не знаю, но мы решили, что не поведем тебя во дворец... — Видя мое возмущение, что так и рвалось с языка, он вскинул руки, призывая к молчанию. — Я знаю, о чем ты думаешь, но дай объяснить? — Дождавшись моего кивка, продолжил: — Я ведь не врал, о том заклинании, что наложил на нас отец, мы не могли все рассказать тебе, как есть, но, ступив в столицу, мы бы освободились от него, там и планировался наш побег, точнее твой. Морнэмир полетел бы с тобой и помог укрыться, а так...Все вышло по другому...Тот кинжал, что ты получила от предводителя шайки вампиров, был ритуальным клинком, твои силы таяли и ты просто умирала...Уж не знаю, как в руках простого разбойника оказался такой ценный артефакт, но, думаю, твой отец постарался... — Стараясь быстрее сгладить момент, он не остановился и быстро продолжил. -Так вот, помочь тебе смог бы только мой отец, как бы прискорбно это не звучало...Он самый сильный маг в Королевстве...А дальше, думаю ты догадываешься...Он ни на миг не поверил в твою готовность помочь бескорыстно, да и узнай ты всю правду, отказалась бы сама, он перестраховался, надев заговоренный на твоей и его крови ошейник...

Его монолог произвел на меня неизгладимое впечатление...Все было подстроено от самого начала и до конца...Собственный отец готов убить меня, лишь бы не досталась никому...А главная мысль, в которую я так боялась поверить, так это то, что они меня не предавали...Просто все так неудачно сложилось...

Глава 6

Принц молчал, молчала и я, лишь отодвинулась от него подальше. Внутри бушевала черная буря...Моя, видимо глупая, натура желала поверить в их невиновность, но...слишком складная сказка получается. Интуиция кричала, нет, вопила, что если поверю еще раз, то обожгусь пуще прежнего...Да и что даст мне эта вера?

-И что дальше? — Спросила, а сама подняла глаза и посмотрела пристально на его лицо. Тот холодный взгляд, что я чувствовала, после того как очнулась, больше не появлялся, но ощущения остались...Сейчас же Делион выглядел так печально, будто был готов прямо сейчас искупить свою вину...

-Мы очень постараемся тебе помочь! — Нет, определенно, в этой истории меня что-то настораживает, особенно вот такие вроде искренние восклицания.

По моему недоверчивому взгляду принц понял, что своим пламенным ответом не убедил меня и пустился в подробное описание плана побега.

Он говорил складно, но,...что-то мне, все же, не давало покоя. Зачем принцу помогать мне? Или только после знакомства со мной он вдруг решил осчастливить свою страну избавлением от отца-тирана, то есть до этого его все устраивало?

План-то я выслушала, но вот заверение, что 'нужно немного подождать', окончательно дало трещину в нашем общении. Я будто наблюдала со стороны на говорившего парня и никак не могла понять, что за игру он затеял?

Ведь мне и самой стоило догадаться, что наследный принц просто так не будет прогуливаться у приграничного города лишь в ожидании того, чтобы спасти какую-то девушку, тем более подданную Ансаделлы...Ему стоило сдать меня стражам, кто заведует регистрацией переселенцев, а тут меня взяли с собой и при каждом нападении оберегали как хрустальную вазу. И все эти странные перешептывания с Нарли, попытки сблизится со мной физически, наконец! Все слишком запуталось...Мне просто нужно подумать...

-Делион, проводи меня в комнату... — Я прервала затянувшееся молчание.

Он, изложив план действий, сидел и ждал от меня ответ. А мне нечего ему сейчас сказать.

На секунду взгляд стал холодным, но он быстро справился с собой, на что я чуть не улыбнулась, все больше уверяясь в своих подозрениях...

-Хорошо, конечно, ты ведь даже не завтракала. — Уже поднявшись, подставил мне свою руку, помогая встать. — Пойдем.

Шагнув из беседки, вновь появилась иллюзия, и рядом со мной вышагивал со своей ироничной улыбкой на лице правая рука принца — Нарли.

Шли, молча, говорить больше было не о чем, да и мне не хотелось. Линк догнал нас уже у стеклянных дверей, с довольным видом устраиваясь у меня на руках. Ну, хоть кто-то доволен жизнью!

У дверей моих покоев принц или Нарли, я уже даже в этом не уверена, не произнося ни слова, поклонился и ушел в противоположном направлении, чем мы пришли.

В комнате блуждали яркие лучи солнца, придавая этому, хоть и роскошному помещению, более уютный вид. До этого все дорогие предметы мне казались безжизненными, пустыми, а сейчас будто в них вдохнули такое необходимое им тепло.

На столике стоял поднос с уже остывшим завтраком, но это, ни меня, ни Линка не расстроило. Мы довольные и сытые улеглись вместе на кровать. Маленький вредина тут же стал сонно щурить глаза, а я принялась обдумывать все, что произошло сегодня, да и намного раньше.

В своем слепом желании быть нужной, совершенно не заметила, как заигралась. Теперь бы все это разгрести без ощутимых потерь.

Итак, первое, что я уже уяснила, вся пятерка врала изначально, каждый из них знал, в качестве кого она меня ведут во дворец, но, ни один не признался, даже не намекнул, что мне бы стоило бежать без оглядки.

Второе, предсказание странной старушки, что принцу стоит меня беречь, чего он, в общем-то, не планировал изначально. Что, конкретно для меня несет это предсказание?

Третье, как мы так быстро добрались из того злополучного леса? Здесь что-то тоже нечисто! Если у них был телепорт, то почему им было не воспользоваться с самого начала? А если нет, то, как по-другому?

И последнее, вся эта игра с непонятным мне отношением принца. То от его взгляда хочется бежать без оглядки, то он приправляет его изрядной долей жалости и раскаяния...Да и план побега с неоднозначной фразой 'нужно подождать', не прибавляет ему в моих глазах доверия.

За мыслями не заметила, как уснула, так и лежа поперек кровати.

Проснулась от какого-то подозрительного шороха. Солнце стояло уже высоко и в комнате не осталось ни одного неосвещенного уголка. Поэтому, только распахнув глаза, увидела в одном из углов, ужасно страшную тварь...

С тихим рыком это чудовище двинулось на меня, медленно ступая огромными лапами. Линк с тихим писком забился ко мне за спину, тогда как я сама, в считанные секунды, спрыгнула с кровати.

Даже не знаю, что это за животное и, явно, не желаю с ним знакомиться ближе. Голова существа по размерам походила на огромный такой булыжник, украшенный тремя парами глаз, противного болотного цвета. Совершенно не пропорциональное тело с семью лапами и хвост, тонкий длинный, усеянный мелкими дымящимися шипами. Слюна стекала из приоткрытого рта, а гряда острых, будто лезвие заточенного кинжала, зубов навевала на весьма неутешительные выводы. Все же мной хотят пообедать!

Ждать долго не пришлось. С более отчетливым рыком это создание пригнулось и приготовилось к прыжку, а я же, будто вкопанная, просто стояла и ждала нападения.

Совершенно не осознавая, что делаю, выставила вперед руки и зажмурила глаза. Интуитивно почувствовала, как его лапы оторвались от пола и еще секунда отведена мне для жизни. Но...наступила тишина и ничего не произошло.

Приоткрыв глаза, увидела пепел, что осыпался горсткой на ковер, а от моих рук исходило небольшое сияние.

Не веря в такую удачу, собрала все силы и призвала свою магию...

Видимо, рано обрадовалась...

На шее сжалась удавка, и воздуха тут же не стало хватать. Уже падая на пол, хватаясь руками за ошейник, увидела, как открылась дверь.

Привели меня в чувство не самым гуманным способом, элементарно вылили стакан воды на лицо. Все так же лежа на полу, приняла с жадностью хватать ртом воздух.

-Что я говорил? Ее силы под моим контролем! — Рядом раздался довольный голос короля.

Какой-то солдат помог мне подняться, и я с ненавистью уставилась на людей, что находились в комнате.

Был здесь вышеупомянутый король, четверо солдат, и еще двое мужчин, средних лет, с не очень приятными лицами. Один своим хищным оскалом, заставил содрогнуться от отвращения, а второй сам готов был захлебнуться собственной брезгливостью.

Так это они меня проверяли? Значит, ошейник не просто блокирует мою магию, но позволяет королю полностью контролировать ее силу? Чуть больше и доступ к ней тут же закрывают? Я прямо как цепной пес! Тявкни сильнее, и поводок натянут до предела!

В моих глазах горел огонь, а в жилах текла раскаленная лава, готовая смести все на своем пути.

'Ненавижу! Как же я их всех ненавижу!'

-Успокойся деточка, а дырку во мне прожжешь! — Ехидство королю не занимать. — Пойдемте, оставим эту дикую кошку одну, нам есть, что еще обсудить.

Дверь закрылась за ними, а я все так же стояла и сверлила злобным взглядом пространство.

Всплеск ненависти не угас, с остервенением принялась крушить все вокруг. От резного стула, до посуды с обеденными яствами.

Когда же успокоилась, села на подоконник, обняла Линка и уставилась, на уже надоевший, пейзаж...

Кто-то зашел в комнату, убрал безобразия, что я натворила, принесли еды, а я все сидела, даже не поворачивая головы. На душе было муторно, думать ни о чем не хотелось, но безрадостные картинки прошлого, так и лезли в голову, стараясь утянуть меня за собой...

Изможденное лицо матери, отчаявшейся спасти меня от этой участи...Ее бесцветные глаза, некогда светившиеся ярким золотом...Даже волосы будто потускнели, потеряв свой неповторимый блеск...Именно такой я ее запомнила, когда она нервно сжимала меня в своих объятьях последний раз...

Мамочка, милая, почему все это произошло, с тобой, со мной?...

Несправедливость этого положения рвала на части сердце, выворачивая наизнанку душу...

Два безумных правителя планомерно уничтожают ни в чем не повинные жизни, ради самоутверждения и жажды наживы...Сколько семей оплакивают не вернувшихся с этой войны...Скольким осталось лишь воспоминание о дорогих им людях...

Рычать хочется от бессилия...Но ведь должен же быть хоть какой-то выход? Такое же не может продолжаться вечно?!

За такими неутешительными мыслями прошел остаток вечера и вся ночью, но найти хоть какое-то решение этой проблеме так и не смогла. Я все сидела у окна, вглядываясь в темноту.

Линк мирно посапывал на моих руках, он не пожелал оставить меня одну, понимает, что происходит в моей душе, а я, чувствуя такое желанное тепло у своей груди просто, может и эгоистично, но радовалась тому, что не одна.

Предвестники рассвета окрасили темное небо в розовый цвет, и солнышко медленно выползало из своего укрытия. Рождение нового дня, оно всегда одинаково, но от этого не перестает быть прекрасным.

Первый, несмелый лучик, прокрался по земле, оставляя за собой блестящую дорожку. Наверняка сейчас на траве холодные капельки росы, а я бы все отдала, чтобы босыми ногами пробежаться по ней...

Странный скребущийся звук раздался за дверью, заставляя все внутри сжаться от нехорошего предчувствия.

Очередная проверка?

Но,...нет, дверь распахнулась и на порог, крадущимися шагами, ступил...эльф.

Вид его, прямо сказать, был далеко не презентабельный. На лице красовались синяки и засохшие кровяные подтеки, от рубашки осталось лишь приблизительное напоминание, а, в общем, она лохмотьями свисала с обнаженного торса. Штаны в нескольких местах тоже были порваны и через дыры были видны колени, содранные в кровь.

Метнув быстрый взгляд на кровать, он переместил его на меня.

-Ты цела? — Голос хриплый и измученный.

Смотря на все это, лишь ошарашено кивнула.

-Пошли! — И не давая времени опомниться, бегом подошел ко мне и сдернул за руку с подоконника.