Разделённое дыхание

— Не понял? Ты что не прокатишь меня на своей машине?

— Боюсь, в моей железяке ты не поместишься, — с наигранным сочувствием ответила я. — Там нет места для глупых шутников.

Его лицо разочарованно вытянулось.

— Ты что обиделась?

В ответ я пожала плечами. Не так чтобы очень, но осторожность при выборе шуток не помешает.

На следующий день машина стояла на главной поляне базы. Рано утром я перегнала её с пограничной зоны в компании Эша, Галла и Нэда. После эротического сна с Трэйдом в главной роли, Эш легко выпросил у меня прощение и на обратном пути с гордым видом сидел во внедорожнике на переднем пассажирском сидении. Галл и Нэд поместились позади и всю дорогу отвлекали меня, задавая вопросы.

Удовлетворять любопытство варгов пришлось целый день. Их настолько восхитил внедорожник, что они желали знать о нём всё. И каков принцип действия? И из чего он сделан? И насколько быстро можно научиться водить?

Последний вопрос волновал поголовно всех. Но тут я была непреклонна, заявив, что учить их вождению без согласия владельца машины не буду. Взамен мне пришлось покатать всех варгов на базе по нескольку раз. В результате в конце дня я чувствовала себя суперпопулярной, но очень и очень усталой и от такого внимания, и от непрерывного говорения.

Уже перед сном я твёрдо заявила Эшу, что завтра аттракцион "Прокати меня Элли" не работает, а он пусть готовится. Я в гостях у варгов целых два дня. Наступает моя очередь задавать вопросы.

И вот завтра наступило. Я снова потянулась, разминая тело и вспоминая недавний сон. Может сегодня ночью Трэйд мне не приснится? Должна же я когда-нибудь нормально выспаться.

За шатром уже посветлело, база быстро наполнялась звуками: радостными трелями птиц, деловым гомоном, проснувшихся варгов, шелестом листьев. Быстро выскользнув из постели, я оделась и поспешила на улицу. Пора было удовлетворить две насущные потребности. В еде и в информации.

Глава 7

Элли

После завтрака я потянула Эша за пределы базы. Хотелось прогуляться и оказаться подальше от его друзей, весь вид которых говорил о том, как им не терпится снова покататься на внедорожнике.

Ну, уж нет! Теперь пришла моя пора удовлетворить своё любопытство.

Выбрав наугад тропинку, я быстрым прогулочным шагом направилась в лес, и вскоре разноцветные шатры, украшенные затейливыми рисунками, скрылись за деревьями. Какое-то время мы с Эшем молча шли среди высоких деревьев, наслаждаясь теплыми лучами осеннего солнца. Варг с любопытством на меня поглядывал, а я всё не знала с чего начать.

— Кто-то собирался забросать меня вопросами? — первым не выдержал Эш, — Если ты передумала, то давай я первый спрошу?

— Давай, — тяжело вздохнула я, — спрашивай, только я не передумала. Просто ещё не определилась с первым вопросом.

— Это правда, что вы, колонисты, живёте в муравейнике?

— ЧТО? Кто вам это сказал? — возмутилась я, а потом задумалась.

Наверно наш дом и в самом деле со стороны был похож на муравейник. Когда мои предки увидели скалистый полуостров, предоставленный леграми в распоряжение людей, "радости" их не было предела. Но выбирать им не приходилось, а потому пришлось обживать эти негостеприимные и безжизненные земли. С помощью специального оборудования, захваченного с Земли, они просканировали все скалы. Затем воспользовались компьютерным моделированием и подкорректировали один из готовых планов колонии, предусмотренных как раз для такой местности. Ну, а потом в дело вступил дезмолекулятор. По словам моего деда, это было одно из самых страшных оружий на Земле назначением которого, являлось разрушать молекулярные связи в любом веществе. Но, как и многие изобретения военных, после небольшой доработки оно успешно применялось и в мирной жизни. Специалисты учли все особенности скал, а после одобрения проекта, подключили к ним своё оборудование: компьютеры, датчики, дезмолекулятор, отсасывающие шланги, — и преобразовали внутренности скал под нужды людей, убрав оттуда всё лишнее.

Со стороны, казалось, что на полуострове почти всё осталось по-прежнему, но на самом деле там произошли глобальные изменения. Внутри безжизненных скал зародился огромный многоуровневый город, в котором закипела жизнь. Появились жилые и технические этажи, вентиляционные и промышленные шахты, складские и общественные помещения, объединенные общей системой безотходного производства.

Изрезанная береговая линия, за счет извлечённых из гор пород, сгладилась, делая подход к океану более удобным. Появились грунтовые дороги и высокая стена с блокпостами, пересекающая перешеек. Колонисты тоже, как и легры, не хотели, чтобы в их новом доме появлялись нежеланные гости.

— Ладно, — согласилась я, — колония и впрямь похожа на муравейник. Но только это очень высокотехнологичный муравейник.

— Какой?

— Высокоте..., — начала повторять я и только тут поняла, что вставила в разговор слово из родного языка, — умный короче. Но сейчас не об этом, — я, наконец, определилась с чего хочу начать. — Я вот, например, от легров слышала, что вы в норах живёте!

— Нашла кого слушать! — возмутился Эш. — Ты у нас на базе хоть одну видела?

— Так это база у вас временная, потому и переносные шатры везде, — привела я свой аргумент.

— В домах мы живём, понятно! И совершенно не важно, что большая часть помещения находится под землёй. Это не нора!

— Хорошо-хорошо, — успокаивающе произнесла я. — Не нора, берлога. Я так и думала.

Эш взвыл, а я лукаво улыбнулась:

— Не переживай, так. Расскажи мне лучше, каково это быть оборотнем?

— Кем-кем?

— Оборотнем, — ответила я, понимая, что опять использую непонятное для варга слово. Черт, легры, как выяснилось, отвратительные учителя! Или они явно хотели, чтобы мы знали о них как можно меньше. — На Земле таких как вы нет, — пришлось пояснять мне, — но в мифах и легендах часто встречаются упоминания об оборотнях — существах, которые могут превращаться из людей в различных зверей. Не знаю, как у вас называется это явление, но всё же расскажи, что чувствуешь ты, когда превращаешься в зверя? Это больно? Приятно? Сохраняешь ли ты своё сознание в животном теле или нет? В общем, мне всё интересно!

Эш страдальчески закатил глаза:

— За что мне это? Как можно не знать таких элементарных вещей?

— Да запросто. Всё знать невозможно. Я, например, могу запросто рассчитать площадь ромбокубоктаэдра. Для меня раздел геометрии, в котором изучают многогранники, один из элементарных, — похвасталась я. — Так, что давай рассказывай.

— Нечего на меня интеллектом давить, — недовольно пробурчал Эш. — Телдары мы.

— Кто?

— Телдары! Оборотни, по-вашему. А если серьёзно, то всё очень просто. Способность менять облик является даром тела нашего мира, а потому все кто ей обладают, называются телдарами. Варги, легры, дроны, триты — все они ...

— Подожди-подожди! Варгов знаю, легров тоже, а про дронов и тритов впервые слышу!

Эш наградил меня снисходительно-недовольным взглядом:

— Кто вас так учил бестолково?

— А ты как думаешь?

— Что? Легры что ли?

— Конечно, они ведь единственные приняли нас в этом мире. Они и рассказали всё, что посчитали нужным, — попыталась оправдать я своё незнание. Мне всё больше и больше не нравились легры. С какой стати они скрывали столько информации про Дариан? Думали, что мы здесь долго не задержимся, потому и предложили нам самые отстойные территории?

— Ясно. Так вот у дронов животная форма напоминает летающего ящера, а триты в основном живут под водой, эдакая помесь огромной рыбы и человека.

— Драконы и русалки, — прошептала восхищённая я.

Так значит, Влада — моя лучшая подруга, видела настоящую русалку! Вернее русала или уж лучше трита, потому как клятвенно уверяла, что это был ОН. А я над ней смеялась и книгу отобрала, заявив, что фэнтези ей читать противопоказано. Вот чёрт! Надо будет обязательно перед ней извиниться.

— Трансформацию наблюдать будешь? — прервал мои мысли Эш.

— Конечно!

Он преувеличенно торжественно улыбнулся, а потом громко пропел:

— Та-та-та-дам!

Одним быстрым движением Эш скинул длинный халат, в котором со мной прогуливался, и в мгновение ока превратился в огромного лохматого зверя. Я даже моргнуть не успела! Вот передо мною стоял привлекательный мужчина и на тебе — здоровенная гора волосатых мускулов, горящие глаза и оскаленная пасть с огромными белоснежными зубами. Я бы наверно дико испугалась, если бы не увидела в глазах этой зверюги весёлые искорки.

Р-раз, и передо мной снова человек. Мужчина, причём полностью обнажённый!

В замешательстве я открыла рот, невольно разглядывая голого Эша, пока мой взгляд не остановился на... на самой выпирающей части его тела. Стремительно покраснев, я заставила себя отвернуться. Что, между прочим, было нелегко. До этого момента абсолютно голых мужчин я видела только на картинках в учебнике биологии, но они почему-то не оказывали на меня такого ошеломительного воздействия.

— Ну и какие ты выводы сделала? Больно нам трансформироваться или приятно?

— Извращенец! — прошипела я. Ну кто меня просил смотреть ниже пояса? Теперь даже с зажмуренными глазами я видела, что этому гаду очень и даже очень приятно.

Пока я злилась и смущалась, Эш весело ржал и одевался.

— Ты такая смешная!

— Да неужели?

— Конечно! Вместо того, чтобы оценить мои достоинства, взяла и отвернулась. Варгана никогда бы так не сделала. Что плохого или стыдного в обнажённом теле?

Я скрипнула зубами и повернулась.

— Согласна, тебе стыдится нечего. Так что можешь мне поверить, я всё заценила. Только, как ты правильно отметил, я не варгана. У нас не принято выставлять свои достоинства на всеобщее рассмотрение. Хотела бы я посмотреть, как бы ты отреагировал, если бы ни разу в жизни не видел обнажённой женщины, а потом во время невинной прогулки она вдруг берёт и демонстрирует все свои достоинства.

— Что, в самом деле, ни разу не видела? — неверяще спросил Эш.

Я отрицательно качнула головой.

Эш пытливо всмотрелся в мои глаза, а потом вздохнул:

— Как у вас людей всё запущено! Бедный-бедный Трэйд!

— Причём здесь он?

— Ни причём, — отмахнулся Эш, а потом подмигнул и добавил, — только я бы всё же не растерялся. Как сейчас помню свой первый раз...

— Только без подробностей, — перебила я его. — Лучше расскажи, как у вас дела с сознанием. Всё помните в животной форме? Осознаёте себя? Или у вас что-то типа раздвоения личности: в теле животного Ты-зверь, в теле человека Ты-Эш?

— Не, никакого раздвоения. Всё помним, всё сознаем, даже можем общаться телепатически, правда, с помощью образов. Но всё равно звериная форма меняет наше восприятие. Чувствуешь всё как-то ярче, сильнее. Снимаются одни ограничения, зато накладываются другие. В животной форме приходится подчиняться клановой иерархии, и против альфы не попрёшь, а в человеческом теле я запросто могу послать Трэйда к лергам, и он меня за это даже не накажет. Кроме того в человеческой форме сексом заниматься гораздо приятнее и вообще...

— А за счёт чего происходит трансформация? И когда это случается в первый раз? — быстро перебила я Эша. Разговаривать с ним на тему секса я как-то опасалась. — Вы можете превращаться в зверей с рождения или это способность приходит потом?

— Свою звериную половину мы начинаем чувствовать в период полового созревания и в конце этого же периода происходит первая спонтанная трансформация. А вот за счет чего этого происходит, лучше спросить у Трэйда. Я академий не заканчивал, а он тебе всё по-научному объяснить сможет.

— А если по-простому? — настаивала я.

— Да к легру мне это знать? Я и без всяких знаний трансформироваться умею. Это как дышать, видеть, бегать. Просто делаешь и всё. А вообще, вроде у нас в мозгу железа какая-то особая есть, которая отвечает за это дело. А как там на самом деле... Все вопросы к Трэйду!

Вопросов к Трэйду у меня накопилось уже на целый список. Но как их задашь, если желтоглазый варг на целых три дня застрял в столице? Несмотря ни на что, день я провела продуктивно. До обеда я пытала Эша, выспрашивая все подробности о жизни телдаров, а потом, когда он взмолился о пощаде, взяла в попутчики Галла с Нэдом и отправилась в ближайшее к базе поселение. Очень хотелось поблагодарить за лечение неизвестную мне Ину и посмотреть, как живут самые обычные варги.

Как выяснилось, у варгов существовало всего два типа поселения: кландии и города. В кландиях жили представители только одного клана, причём таких поселений даже у самого немногочисленного клана было несколько. А вот в городах, правда, каждый в своём квартале, мирно сосуществовали почти все кланы, что заселяли Кландарат.

Кландий Сонир принадлежал клану Маргантов. Как мне пояснили, одному из самых недружелюбных кланов.

— Ты не переживай, если нас с тобой оттуда попросят уехать, — стал подготавливать меня к встрече Галл, — они не только к людям относятся враждебно. С другими кланами у них тоже напряжённые отношения.

Но опасения Галла не оправдались. Любопытство варгов оказалось гораздо сильнее неприязни к людям, а внедорожник их просто покорил. Когда я с лихим разворотом затормозила на большой поляне перед первыми домами, казалось, все жители высыпали на улицу. Вокруг меня столпилось около пятидесяти варгов, и я немного испуганно вцепилась в руль. Из-за внушительных размеров, казалось, что их не пятьдесят, а целая сотня. Я немного успокоилась, когда заметила, что вместо настороженных взглядов в их глазах горит любопытство.

— Э-э, я Элли Холмс, — неловко представилась я. — Здравствуйте.

Пятьдесят пар глаз с любопытством уставились на меня, но никто ничего не ответил.

— Я бы хотела увидеть Ину. Можно?

— Она в лесу. Травы собирает, — ответил кто-то из задних рядов.

На него тут же рыкнули, и снова наступила тишина. Правда, не абсолютная. Где-то шелестели листья на деревьях, где-то пели песни неугомонные птицы, где-то недалеко шумел ручей, где-то... Но прямо здесь, вокруг внедорожника, в кольце варгов образовался какой-то безмолвный вакуум, который неприятно давил мне на психику.

Тряхнув головой, я смело улыбнулась ближайшему ко мне варгу.

— А давайте дружить! Я вас на моей машинке покатаю, а вы мне экскурсию по кландию проведёте. Как вам моё предложение?

— Сойдёт, — оскалил зубы варг, которому я улыбнулась, и с нетерпением шагнул вперёд.

Вместе с ним шагнули и остальные варги, сужая круг вокруг внедорожника.

Мамочки! Не все же сразу!

Но тут подключился Нэд. Выпрыгнув из машины, он командным голосом начал разгонять толпу.

— Так! А ну разойтись! Освободили дорогу быстро! Элли будет катать вашу банду по очереди. Не больше пяти варгов за раз.

Пока он выстраивал варгов в очередь и определял очерёдность, ко мне придвинулся Галл, одобряюще, зашептал:

— Молодец. Хорошо держалась. Трэйд будет горд.

— Да причём здесь он! — возмутилась я, но так и не получила ответа.

Кошмар какой-то! Ночью из-за него не заснуть, так ещё и днём все кому не лень его вспоминают!