Калейдоскоп 3 Часть 2. Своя игра окончание

Одно не ясно, при чем тут Бумер? Нет, Шапочка в его исполнении тот еще кошмар, но неужто других кандидатов для ментальной атаки не нашлось. Я бы и сама не отказалась дорогого родственничка приветить.

Ильсар ал'Руот

Я медленно обошел прибор по кругу.

Так вот ты, значит, какой, спаситель миров. Не впечатляет, скажем прямо.

Старое кожаное кресло, в разводах от мокрой тряпки, серебряный обруч, на котором кто-то коряво нацарапал "императорская корона", гибкий витой шланг, соединяющий эту "корону" с креслом, грязноватая подставка под прибором с несколькими крупными вмятинами. Да и сама комнатушка мало походит на лаборатории отца — крохотная, особенно по сравнению с Залом Жизни, пропыленная (хотя кто-то старательно пытался ее отмыть, но не особо преуспел в этом), плотно заставленная столами, шкафами и прочей научной утварью, небрежно сваленной в большие коробки, задвинутые в дальний темный угол.

Единственное, что мне понравилось — это стена, прозрачная от пола и до потолка. Я бы от такой дома не отказался — было б здорово наблюдать за работой отца. И свет, самостоятельно зажигающийся, когда кто-то входит в комнату, и гаснет, стоит только покинуть помещение.

Один из столов был тщательно расчищен от грязи и мусора. Причем, именно был. Сейчас же на нем в немыслимой мешанине валялись какие-то детальки, пластины, гайки, обычные с виду гвозди и паяльник, оставивший на белоснежном некогда столе черные расплавленные пятна. Рядом примостились хозяева всего этого безобразия и азартно резались с Бумером в карты.

— А чего это... — начал я, но закончить мне не позволили.

— Перерыв у нас, — заявил один из двух черноволосых парней, похожих друг на друга, как две капли воды.

— Ага, — кивнул лингрэ. — Этот, как его... политический!

— Технический, — с легким намеком на улыбку поправил его второй парень, в таком же как у брата сером комбинезоне, правда, пятен и пыли на нем почти не было, зато был узкий рваный разрез на рукаве.

— Сам ты технический! — возмущенно зашипел на него Президент. — Когда Президент устал, перерыв может быть только политический!

— Вообще-то мы ждем, пока клей на пластинах подсохнет, — хихикнул младший из братьев. — Тогда перерыв какой? Оклеительный?

— Да какого аража их клеить-то было? — хмыкнул Бумер. — Предлагал же магией скрепить. Тогда б и ждать не пришлось.

— Пока мы не знаем, как вариатор среагирует на постоянно воздействие магии, лучше ничего не предпринимать.

— Да, тю, — отмахнулся лингрэ, — чего он там среагирует? Куча ж магов кругом. Да и прекрасное волшебное существо с огромным магическим потенциалом.

— Какое еще волшебное существо? — не понял младший.

— Его Президентское Величество, — хихикнул я. Вернее, мысленно хихикнул, внешне же состроил предельно честную и серьезную физиономию, не раз испробованную на папаше Роддуке.

Сработало и на этот раз. Лингрэ самодовольно распушился.

— Вот. Раз на меня не среагировало, что уж о какой-то магической склейке говорить.

— Кстати, — вмешался я, — а почему это ты вариатором пользуешься? Я бы тоже не отказался братцу мозги промыть.

— Ты дурак, да? — постучал лапкой по лбу наглый котяра. — Хочешь, чтобы Координатор догадался, что ты все вспомнил?

— А как он догадается? — пожал плечами я. — Я, поди, не хуже тебя всякий ужасы могу выдумывать.

— Ха! — возмущенно надулся лингрэ.

А один из парней пояснил:

— Когда вариатор налаживает связь, он сначала показывает того, кто лежит в кресле. Пока нам не удалось отключить эту опцию. Панель управления частично повреждена.

— Потому Бумер и входит в сон сразу в образе, чтобы Нарвис ничего заподозрить не мог.

— В каком таком образе? — разочарованно вздохнул я, предполагаемое веселье накрылось, как говорит дорогая племяшка, медным тазом.

— Да в разных, — хохотнул Президент. — В таком, к примеру.

Н-да, похоже, у Двести Восемьдесят седьмого появились конкуренты. Иначе, как объяснить столь заинтересованные взгляды.

— К тому же, — заявила красавица, кокетливо поправляя красную шапочку, — тебя велено не беспокоить.

— Кем велено?

— Барбариской.

— Что?!

Я замолчал, не зная, радоваться мне подобной заботе или злиться на бессовестный произвол. Так бы и ничего и не знал, если б не решил вариатором полюбоваться. Оказывается, что только любоваться и могу. А я бы и поработать на нем не отказался. Может, на ком-то другом, кто меня в лицо не знает? Хотя... я ж маг, вдруг среагирует.

— Послушай, — спохватился я, повернувшись к одному из технарей, о которых столько рассказывала Неор, — эээ...

— Гюнтер, — подсказал тот.

— Слушай, Гюнтер, а портал не собьет ваш вариатор?

— Портал? — задумался он. — Да вроде нет. Они ж его наверху открывают, на поверхности.

— Так то они, — виновато вздохнул я. — А я его в соседней комнате открыл. Еще и стационарным сделал. Правда, не понял, как.

Это было единственное помещение, случайно подсмотренное — эх, вся моя магия такая, случайная — в воспоминаниях деларис Туварэн. Здесь наша зеленоволосая красотка устроила что-то вроде дамской берлоги, натащив в комнатку цветных тряпок, зеркал, видимо, выколупанных из каких-то приборов, и цветов в пузатых стеклянных колбах.

— Портал, значит... — протянул технарь. — Что ж, мы можем это проверить эмпирическим путем.

— Каким-каким? — испуганно всплеснула руками Шапочка, прижав их к трепетно вздымающейся груди. — Эротическим?

— Эмпирический, значит, основанный на опыте, изучении фактов, опирающийся на непосредственное наблюдение, эксперимент.

— Эротический эксперимент? — красотка кокетливо взмахнула ресничками. — Да вы шалунишки.

Ответить Гюнтер не успел, шум в коридоре недвусмысленно сообщал, что скоро к нам присоединятся новые участники эротического эксперимента.

— Опять! — схватился за голову технарь. — Да что им тут, медом намазано? Лезут и лезут! Шин, гони их отсюда. Я там электрошокер в коридоре установил.

— Чего? — взвился Президент, мгновенно оборачиваясь огромным злобным тигром. — Мой электорат и шокером?! Да я вам!

— Так это что, ты их сюда приманиваешь?

— И ничего не приманиваю, — тигр лениво взмахнул хвостом, сшибив со стола стакан с соком. — Просто сказал Руиссу, что те, кто хочет лицезреть чудо-машину, а главное чудо-Президента, должны расписаться в книге у входа.

— А ты не слишком ли тут раскомандовался?

— Неа, в самый раз! И вообще, тут все мое! — тигр уменьшился до размеров толстого отъевшегося кота, вольготно развалившегося на столе, прямо поверх колоды карт.

— А почему тогда на обруче "императорская корона" написано? — хихикнул я, подливая масло в огонь политической борьбы.

— Чего? — лингрэ метнулся к вариатору и уже оттуда разъяренно прошипел. — И это вы мне на голову надевали?!

Гюнтер Алрайт

Я всегда считал себя опытным, состоявшимся ученым. Не таким знаменитым, как дед, но все-таки. Я, конечно, догадывался, связываясь с магами, что все будет далеко не просто, но такого я даже представить не мог.

Нет, вы только подумайте — эротические эксперименты. Такого даже в бреду не увидишь. Разве что в фантазиях. Эротических. И уж точно толстым черным котам там не место.

~ А если худым и белым?

— Вон пошел из моей головы, волшебный паразит, пока я тебе вакцину под хвост не намазал!

~ Вот так всегда, только выступишь с рационализаторским предложением, как тебя вакциной пугают!

Я хмыкнул и принялся старательно представлять этого рационалиста и богатый арсенал нашей химической лаборатории. Лингрэ как ветром сдуло. Причем, не только из моей головы. А буквально через миг в коридоре раздались его грозные указания не толпиться, а строиться, как во всех цивилизованных странах, в очередь — подписей на всех хватит. Вернее, со всех. Причем, не хватит. Так что не толпитесь, кусачки дорогие, подходите, расписывайтесь и бегом за родственниками и знакомыми. Ибо сегодня день особый — живого грейма показывать будут. Что значит, где? Вот прям туточки, в окошечко. Подходим, смотрим и уходим живенько, за новым электоратом. Что это за зверь и с чем его едят? Ну вы — темнота!

Дослушивать его объяснения я не стал, а, ухватив Шина за ухо, отправился синхронизировать вариатор с новой, уменьшенной, моделью пластин для конференцсвязи. Из-за повреждений пульта управления коннектились они плохо. А первоначальная версия, которая худо-бедно работала, не годилась.

Во-первых, размер. Вряд ли члены Совета греймов согласятся лепить на лоб нечто размером почти с ладонь. Правда, сомневаюсь, что и новую версию, с ноготь величиной, они себе на лоб крепить станут. Но это уже не мои проблемы. Это пусть люди... то есть, греймы на Эршании решают. Умник же сказал, что у нас там свои люди... греймы есть.

Во-вторых, требовался дополнительный контакт, чтобы усилить действие пластин. Между нашими мирами они и так работали. А эту Эршанию поди найди.

В-третьих, если наши маги и сумеют пробить защиту, то, скорее всего, канал будет максимально узким. Чтобы кольцо пролезло. Потому и пластины должны быть соответствующие.

Так что дел целая куча. А тут этот... со своими экспериментами эротическими. Н-да, если дело так и дальше пойдет, то очень скоро на Сантеро и поговорка появится. Что-то вроде, "если эмпирический путь познания не дает результатов, нужно идти эротическим!"

— Не-не-не, — тормознул я Ильсана, сунувшимся за ширму вслед за нами. — Тебе туда. К окошечку, — криво усмехнулся я. — Электорат развлекать.

— Чего?! — возмутился он.

— Того, — передразнил я, — что иначе Президент сюда их притащит. И работать нам не даст.

Парень надулся было, но потом передумал. Оно и видно, строить жуткие рожи электорату, заглядывающему через стекло, куда интереснее, чем на непонятные железки и проводки любоваться.

Где-то через час, когда удалось оттеснить наверх изрядно выросшую очередь — видать, рожи в исполнении грейма весьма им приглянулись — решили провести эксперимент. Почти эротический — на наличие любовной связи между порталом и вариатором. Испытание прошло более чем успешно. Особо это оценил пэр Нарвис, которого обозленный Президент, оторванный от любимого электората, достал окончательно. Зато выяснили, что связи оной нет — и портал — явление весьма свободное и независимое. Что позволило нам немного отдохнуть от работы и совершить прогулку в ШаорЛисс. И взглянуть на наш новый дом.

Твою колбу! Что тут еще скажешь.

Трехэтажный массивный дом впечатлял. Спроектированный каким-то безумным архитектором и построенный косоруким на всю голову строителем он был слеплен из разномастных кое-как состыкованных друг с другом геометрических фигур, составленных явно клонящейся к земле пирамидой.

Твою колбу! И термостат в придачу!

Зато Шин в полном восторге. А судя по самодовольно распушившемуся Президенту, не приходится сомневаться в том, кто именно был и строителем, и архитектором. Два в одном, как шампунь у Тэмии.

— Сам ты шампунь! Два в одном! — возмущенно прошипел мне на ухо Бумер, лохматым скайдером взлетевший мне на плечо. — А я личность многогранная!

— Точно! — хихикнул Шин. — И мы со всеми этими личностями лично знакомы.

Прода от 16 августа

Внутри дом был не таким экзотическим. Если не обращать внимания размеры и форму комнат, то вполне можно жить. Тут даже лаборатория есть. Пустая, правда. Но захламить ее, как говорит мой братец, не проблема. И спальни отличные. Все восемь штук. И зачем нам столько? Или чертова нечисть намекает, что одних нас точно не оставят?

А все-таки спальни очень даже вовремя. Особенно зеленая, в тетраэдре. Уж очень форма эта мне нравится. Да и сил просто нет до следующей кровати добираться. Хорошая, мягкая.

Твою колбу! Два часа тридцать семь минут явно маловато для здорового полноценного сна.

Похоже, я скоро греймов ненавидеть начну. Мало того, что миры наши погубили, так еще и спать не дают. Эх, тяжелая эта работа — миры спасать. Сидел бы сейчас в Ди-рактионе, вирусы бы себе клепал да проблем не знал. Зато б и так интересно не было. Весело. Да и эксперимент предстоит весьма занимательный... К счастью, не эротический.

На первом этаже нас уже ждали. Наглый зеленый грейм, бесцеремонно выдернувший меня из кровати, его жена, притащившая с собой обед и спасшая нас от голодной смерти, и их малолетний дядя, перепугавший своими рожами половину населения Крошарисса. Обедать под нетерпеливыми взглядами было затруднительно, но организм требовал свое. Я даже азартно ерзающего на стуле Шина проигнорировал, как и его пламенные воззвания на тему, что сытый дело не разумеет.

Прогулка по городу впечатляла не меньше нашего дома, и стал понятен размах, широта души и беспредельность фантазии его строителей, как и уверенность в том, что в свою комнату в Ди-рактионе я ни лингрэ, ни нарханов не пущу — пусть хоть что-то нормальное останется. Долго любоваться ужасами... хм, красотами ШаорЛисса нам не дали, впихнув в двери ратуши, где уже собралась вся спасительная команда, положительно проявившая себя в смене власти в Долине. Так что недолго Совету греймов оставаться в безопасности. По крайней мере, некоторым его членам.

Портал, начинавшийся в башне Лисса, вернул нас в Крошарисс. Вернее, в подвал в Ди-Шалде, который в отсутствии Президента и развлечений, покинула толпа любопытствующего электората. Величественные существа из легенд — это я про аркатов и тиарах, пусть Президент не обольщается — брезгливо поджимая губы, налепили на лоб наше с Шином изобретение. Умник, как направляющий заклинание, лег в кресло вариатора и закрепил на голове обруч, расширившийся до нужной величины.

Нашей задачей было соединение технического прибора и магического заклинания, и дать гарантий на успех этого эксперимента я не мог. Пусть и видел уже, на что способна магия, но доверять ей так и не научился. Вот за вариатор я спокоен — он нас точно не подведет.

Старший из аркатов взмахом руки — араж бы побрал эту магию! — выставил нас из комнаты, Умник нажал кнопку старта, заранее настроенного мной прибора. И началось...

Прода от 17 августа

Барбариска

Видать, судьба у меня такая — жалеть всех. Успокаивать. Правда, в случае с Умником это было проще всего. Какое-то время мы самозабвенно целовались, закрывшись в спальне. Потом вернулись к обсуждению. Не сразу, конечно, но остановиться все же пришлось. Нет у нас возможности для продолжения, пока он в этом теле. Да и дела поважнее есть. Целая куча дел, араж бы их побрал!

Наша игра против греймов подошла к финалу — эксперимент по технико-магической связи с Эршанией завершен. И завершен успешно.

Поначалу вариатор возмущенно трещал, скрипел, скрежетал — короче, упорно не желал коннектиться с магией. Затем начали ворчать маги — дескать, столько сил и все нархану под хвост. Следом возмутились нарханы — дескать, хвост проверили, а там и капли магии нет. За ними и Умник подключился — дескать, пасти все позакрывали, ему не слышно, что матушка говорит. Технари включились — дескать, хороший у них прибор, а не дерьмо аражье. И только бедная Барбариска ничегошеньки не делала — только бегала от одного к другому, уговаривала.