Мара

— Тим, не смей! Я запрещаю тебе это делать, — громкий шепот Ольги вырвал Арину из воспоминаний.

— Ты не можешь мной командовать, у меня есть хозяйка, и я не дам ей навредить.

Ольга и Тим спорили за сарайчиком и не замечали Арину.

— Никто не собирается вредить хозяйке, мы просто не должны лезть в дела богов! Если Лада и Марена посчитают нужным рассказать все Арине, они сами это сделают.

Дальнейший разговор превратился в обыкновенный спор и стал неинтересен. Арина тихонечко отползла в глубь балкончика, чтобы не быть застуканной.

"Так, так, так, стоп, тихо, — мысли в голове сменяли друг друга со скоростью света и не позволяли сосредоточиться. — Лада и Марена затеяли какую-то аферу, и мне она, скорее всего, не понравится. Это если резюмировать услышанное на скорую руку. А теперь взглянем на всю ситуацию с самого начала, и началось все, минимум, десять лет назад. Марена и Лада затевают комбинацию, для этого из Яви выдергиваюсь я, и теперь понятно, что не Кащей все это затеял, а мать с дочерью. Кащей, Яга и Велес были антуражем для отвода глаз. Кому? Как минимум, Сварогу и Чернобогу. Зачем? Не знаю, мало информации, и не так важно. Далее, мною подменяют Марену на посту богини смерти, и мне вряд ли понравится цель подмены. На ум приходит только ситуация с жертвой пешки для спокойствия королевы. Все, дальше будет гадание на кофейной гуще. Жизненно нужна информация! И кто же со мной ею поделится? Добренькая Лада? Не смешно, да и появится она тут неизвестно когда. Божедом? Хитрый жук, наверняка, многое знает, но сейчас ничего не расскажет. Листик и Водян, эти точно ничего не знают, им это просто не интересно. Ольга мне пока не доверяет, а возможно, и не любит. Остается Тим, знает он, наверняка, самый минимум, но это все равно больше, чем знаю я. Но нельзя его спугнуть, надо продолжать общаться с ним как и раньше".

Был конец сентября, чтобы занять себя и отвлечься от невеселых дум, Арина возобновила занятия спортом и вспомнила о выцыганенных у отца мечах. Вместе с мечами он в свое время приводил и инструктора, который показал несколько простейших упражнений, ими Арина и занималась почти круглый день.

Сегодня Арина устроила "обход территории", собрала маленький рюкзачок и с раннего утра ушла в тайгу. Уже заметно похолодало, но день выдался солнечный, настроение было прекрасное, и даже мысли о кознях Лады и Марены ушли на задний план. Возвращаясь вечером на свой остров, Арина была довольна жизнью, и все проблемы казались решаемыми.

Неладное она почувствовала, когда пришлось дважды звать Водяна, чтобы он пригнал лодку. Водяной был сильно встревожен и пытался что-то объяснить, но сбивался, путался, причитал, словом, понятнее от его рассказа не стало. Ольги в доме не оказалось, и Арина побежала во двор, нашлась она в беседке. Домовушка стояла на коленях перед лежащим на полу Тимом и плакала, испуганный Листик жался в углу и теребил листочки своего наряда.

— Что здесь произошло?! — Арина кинулась к Тиму. — Оля, что с ним?!

Ольга всхлипывала и только мотала головой.

— Листик, что случилось?

Банник молча указал на что-то рукой. Рядом с лежащим Тимом валялись мечи Арины.

— Откуда они здесь? Тим порезался? — Арина задавала вопросы, но Ольга продолжала плакать, а Листик казался еще более перепуганным.

Наконец она вспомнила о лешем. Арина выбежала из беседки и позвала его:

— Божедом! Божедом, где ты?!

— Что такое, Аринушка, что случилось?

— Божедом, с Тимом приключилась какая-то беда, — Арина схватила лешего за руку и потащила в беседку, — мне никто ничего не может объяснить.

Как оказалось, Тиму очень нравились Аринины мечи, и как она с ними занимается. Вот он и решил, пока никого нет, рассмотреть их поближе. Беда в том, что Тим был очень юный дух и не знал, любое железо для него, как, впрочем, и для любого духа, смертельно опасно.

— Он умирает, Арина, — леший был очень мрачен.

— Как, от чего? — Арина была потрясена. — Надо же что-то делать!

— Ничего здесь не сделаешь, любое железо опасно для нас.

— Должен же быть хоть какой-нибудь способ спасти Тима

— Способ-то есть,... — как-то несмело пробормотал Божедом.

— Ну, Божедом, — Арина уже трясла лешего, — не тяни.

— Кровь бога, и только определенного бога...

— Я тебя сейчас стукну! Из тебя каждое слово надо тащить!

— Арина, твоя кровь. Мы все, духи мест и нежить, порождения богини смерти. Только ты можешь распоряжаться нашими жизнями.

— Что нужно делать, — Арина была полна решимости спасти любознательного, трудолюбивого Тима

— Все просто, его нужно поить и, желательно, растирать твоей кровью. Но сколько ее понадобится, я не знаю, возможно, много, а это опасно для тебя.

— Для меня, как выяснилось, — Арина встретилась взглядом с Ольгой, — вся моя жизнь очень опасна. Ольга, хватит реветь, быстро готовь все что надо. Божедом, после большой потери крови мне нужно будет восстанавливаться...и,...словом, мне... — Арина не знала как сказать, что ей нужно будет убивать для восстановления сил.

— Я понял, хозяйка, — сейчас леший видел перед собой не испуганную девочку, оставленную в лесу, а хозяйку и пусть еще маленькую, но богиню, — все сделаю.

— Листик, иди к Водяну, пусть делает что хочет, но на остров никто не должен попасть, пока я лично не разрешу.

Все разбежались выполнять распоряжения хозяйки. Арина остановила суетливо ползающую Ясю:

— Ясенька, девочка моя, ты здесь единственная, кому я могу доверять. Прошу тебя, не дай меня убить. Я не знаю сколько понадобится крови, но если поймешь, что умираю, останавливай. — Яся обвилась вокруг плеча и сжалась, как медицинский жгут, показывая, что она поняла. — Ты моя умничка.

Вернулись Ольга и Божедом, леший принес двух связанных кабанов, оставил их около сарайчика и кинулся помогать домовихе.

Вся процедура напоминала сдачу крови в поликлинике. Только вместо жгута — Яся, а вместо пробирок деревянная миска. Как только миска наполнялась, Яся останавливала ток крови, Ольга понемногу вливала ее в Тима и аккуратно обмазывала тело.

Уже теряя сознание, Арина почувствовала, как Яся сильно сжалась на руке и шипела.

Арина пришла в себя на руках Божедома, он поднес ее к связанным кабанчикам и отошел. Вытянув из несчастных животных все, так что остался только прах, Арина почувствовала дикую усталость и провалилась в сон.

13.

Проснулась она уже в доме, Яся радостно терлась о щеку, а Арина поняла, что дико хочет есть, тем более, в доме умопомрачительно пахло пирогами.

— Оля.

— Да, хозяйка, — домовиха появилась сразу же и во всем ее поведении чувствовалась перемена.

— Что с Тимом?

Домовушка закрыла лицо ладонями и со слезами кинулась к Арине:

— Прости, хозяйка. Я думала, ты как все... Я не знала... Прости... Самой верной тебе буду!

"Нет! Неужели все зря", — Арина не думала, за что Ольга просит прощения, ее слезы говорили: Тим не выжил.

— Оля, мне жаль, но я больше ничего не могу сделать...

— Что ты, хозяйка...

— Арина. Оля, зови меня Ариной.

— Аринушка, ты и так сделала для нас невероятное. Ни один бог не пожертвует свою кровь добровольно, а ты сама. За то, что ты спасла Тима, я для тебя все сделаю.

— Так он жив! — Арина облегченно улыбнулась, — Как же ты меня напугала. Что же ты плачешь тогда?

— Не знаю, просто Тим все, что у меня есть, и я так испугалась.

— Где он, кстати?

— Прячется от тебя, — Ольга улыбнулась, — как понял, что натворил, и из-за него ты сильно рисковала, так и прячется, думает, ты его прибьешь сразу.

— Пф-ф..., — Арина рассмеялась, — стоило так мучиться, чтобы потом прибить.

— Да стыдно ему, вот и прячется.

— Ясно все с ним, — у Арины заурчало в животе, — Оленька, так есть хочется, можно мне пирожка?

— Конечно, конечно, беги, умывайся. Там Листик ждет, он поможет, а я пока на стол соберу.

— Оля, накрой, пожалуйста, во дворе.

— И правильно, что в доме сидеть, последние теплые деньки стоят. Ты только мечи свои убери оттуда, нам-то и подходить к ним боязно.

Во дворе кроме Листика Арину встречал и Божедом. Арина решила сперва убрать мечи, чтобы не нервировать духов. Они так и лежали там же, где их бросил Тим, только на лезвиях обоих была аккуратная дорожка высохшей крови.

— Это-то зачем было делать, испортятся ведь? — мечи свои Арина очень полюбила, и было жаль, если они заржавеют и повредятся.

— Испортятся! — Божедом, стоявший сзади, был искренне удавлен. — Аринушка, это же я остатки ТВОЕЙ крови на них вылил, и если до этого они были пусть и хорошим, но рядовым оружием, то добровольно отданная кровь богини сделала их легендарными. Это теперь не просто мечи, они как продолжение твоих рук, через них ты можешь забирать энергию крови, никто не сможет взять их кроме тебя и только ими или подобным оружием можно убить других богов.

— Так вот ты какой,...вундерваффе, — Арина была слегка ошарашена своеобразным "роялем в кустах", — пойду, припрячу их от греха.

— Ты и мисочку тоже припрячь, — леший тихо похихикивал, глядя на обалдевшую хозяйку.

— Только не говори, что мисочка тоже теперь вундервафля!

— Я не знаю, что это такое, а за мисочку эту любая ведьма руку отдаст,...и глаз, и ногу в придачу. Любое зелье, приготовленное в этой миске, станет в десятки раз сильнее и приобретет новые качества: если это яд, то противоядий от него не будет, лекарство станет не только лечить, но и продлевать жизнь, и так далее, всего я не знаю.

— Все, тайм аут, — Арина сложила ладонями букву Т, — я есть хочу, а мне на голодный желудок такие страсти рассказывают.

После сытного завтрака Арина собрала за стол всех обитателей острова, кроме, конечно, Водяна, не в чашке же ему сидеть. Нашли и усадили за стол и Тима, он мялся, мямлил и пытался извиняться. Арина щелкнула его по лбу, потом поцеловала туда и усадила рядом. Сейчас она сидела и, потягивая ароматнейший травяной чай, думала:

"А не кажется ли вам, Арина Александровна, что сейчас неплохой момент для откровений, "клиенты" явно готовы колоться. Фу,...какая я прагматичная тетка. А что делать, жить-то хочется".

— Божедом, а для чего ты решил из моих мечей сделать убийц богов? Тут из богов только я, или я еще чего-то не знаю?

— А что ты знаешь?

"Ах ты, жучила хитрая", — Арина тянула время, прихлебывая горячий чай.

— А что я могу знать, десятилетняя соплюшка? Мне вдруг делают уникальные подарки, которыми я могу убивать богов, ну, это, наверное, так, сувенир. — Арина пристально посмотрела на Ольгу, — Да, Оль?

Тим резко бросил на стол ложку:

— Все, вы как хотите, а я Арине жизнью обязан!

"Есть! Бинго, клиент готов! Прости, Тим, но я жить хочу".

— Сядь, — Леший строго посмотрел на Тима, — не ты один обязан хозяйке.

Арина боялась спугнуть удачу и прятала торжествующую улыбку за большой чашкой, но провести многотысячелетнего лешего было наивно надеяться. Божедом заговорщицки подмигнул ей:

— Ох, не десятилетняя ты и точно не соплюшка.

— Не десятилетняя, но и не как ты, тысячелетняя. Поэтому играть в дипломатию мне надоело и если, как ты утверждаешь, вы мне чем-то обязаны, объясни — что происходит? И да, я знаю, что как-то замешана в аферу Лады и Марены.

— Я слышал..., — ёрзающий Тим еле сдерживался.

— Ты только слышал, — резко перебил его Божедом, — а я знаю. И сам все расскажу, а будешь лезть в разговор, выдеру. — Он вздохнул, решая, как лучше начать разговор. — Ох-хо-хо. Ты ведь знаешь, что в Яви не один пантеон.

"А действительно, — удивилась Арина, — почему я поверила Ладе, что являюсь единственной богиней в Яви? Скорее всего, сначала была в шоке, а затем было не до этого".

— Да,... — несмело кивнула она, — на земле существует множество мифологий со своими пантеонами богов. Хочешь сказать: по земле бродят толпы богов из различных пантеонов?

— Не толпы и не таких различных. Пантеоны многих народов это одни и те же боги под разными названиями. Марена, например, была, а сейчас и ты, и Маналой, и Гекатой, и Хель, и кем-то еще, уже не помню кем. Так что пантеонов не так и много, да и воевали они между собой очень активно, и кого-то из богов убили, кто-то сам ушел в другие миры. В общем, сейчас в Яви только два бога, точнее, богини, и обе смерти.

— Одна из них я? А вторая кто?

— Вторая Кали.

— Что-то из индуизма, с кучей рук?

— Откуда она, тебе виднее, а по поводу кучи рук, да, в одном из обличий, в боевом, она с четырьмя руками

— Ага, "брать, хватать,...бдить!" Постой, что значит в одном из обличий?

— Об этом позже. Так вот, Кали мало того что немного сумасшедшая, так еще и сильнее Марены, её культ не прерывался на тысячу лет, и от обязанностей своих она не сбегала в другой мир. У Кали навязчивая идея остаться единственной богиней смерти, и за Мареной она охотится давно.

— Так Марена же ушла в Навь, и проход был закрыт.

— Кто тебе сказал, что существует один проход? Хотя я догадываюсь кто, Лада. Так вот, к счастью Марены, Кали ее никогда не видела, и пользуясь этим, Лада решила подменить дочь, а чтобы Кали не нашла тебя раньше времени, они загнали тебя сюда.

— Так выходит, я могу вернуться домой, — радостно воскликнула Арина.

— Ну, если маньячка богиня тебя не пугает...

— Так я расскажу ей, что Марену подменили, и она...

— ... и она быстренько шлепнет тебя и продолжит охоту на Марену. Подменяли тобой кого-то или нет, теперь ты богиня смерти и ее враг.

— Пи...

— Арина! — крикнул Божедом, — мы мата боимся, так же как и железа.

— Ужас! Русскому человеку душу отвести не дают.

— Иди, убей кого-нибудь и успокоишься, привыкай к тонкостям профессии.

— Шутник, могу с тебя начать. Я не поняла, если Кали ни Марену, ни, тем более, меня никогда не видела, как она нас найдет?

— Она чувствует силу смерти. Пока ты была слаба, твою силу было очень сложно засечь, но ты становишься сильнее и найти тебя легче.

— Да уж, вопрос что делать даже не стоит на повестке дня. Я или позволяю этой сумасшедшей прибить меня, или прибиваю ее сама. В связи с этим несколько вопросов. Как ее прибить, и что там с различными обличиями?

— Убить можно только оружием, подобным твоим мечам, ваша магия друг на друга не действует. А обличия, вы обе хоть и богини одного и того же, возможности и способности у вас разные.

— Вот с этого места поподробнее, — Божедом укоризненно посмотрел на Арину, — молчу, молчу, прости, что перебила.

— Я очень мало знаю о ваших возможностях. Знаю, что вы убиваете разными способами, Кали с помощью страха и ужаса, так же сражается в четырехруком обличие. Ты тянешь жизненную силу физической оболочки — это то, как ты убиваешь сейчас, а можешь забирать энергию крови — это через свои новые мечи будешь делать. Что это тебе дает я, к сожалению, не знаю. Марена могла видеть нити жизни и рвать их, но это другой уровень силы.