В продолжение семейных традиций

-То есть чем больше скорость предмета, тем дальше он будет отброшен? — Уточнил Колин.

-Ну, в этом ты имел возможность, убедится. — Улыбнулась Дила вновь. — Ведь твою руку отбросило, так что не удалось удержать кинжал? Есть правда одна опасность. Если скажем вплотную к кольчуге приставить меч, а потом с силой нажать она может не выдержать. Не смотря на высокую прочность эти кольчуги нельзя назвать непробиваемыми.

-Если у врага будет возможность и время для подобного действия разумней ударить в глаз или перерезать горло. — Возразил Эрик. — Так гораздо надежней. Так что тут все понятно. Ты лучше скажи, где взяла такое чудо? Ведь их у тебя не было, когда мы встретились.

-Я же говорила что сделала. Пол ночи трудилась. — Насмешливо ответила девушка. И заметив недоверчивые взгляды наемников, повторила серьезней: — Действительно сделала. Кольца воссоздала с помощью одного магического артефакта, который у меня есть. Они полностью идентичны тем, которые делают кузнецы на моей родине. А пока кольца делались, я скрепляла их с помощью магии как собственно и положено по технологии.

-Так это настоящие магические кольчуги? — Не мог поверить Бриан.

-А ты что ж думал я их вручную, за ночь склепала? — Язвительно осведомилась Дила.

-Мм да. — Колин раздумчиво провел ладонью по своему плечу ощущая прохладную шероховатость кольчужного рукава. — А ведь ты посильней Гильдейских волшебниц будешь. Они, пожалуй, такого не умеют.

-Да почем тебе знать, что они умеют? — Недоверчиво поинтересовался Кирд.

-Да уж знаю! — Отрезал Колин. Сразу стало ясно, что и впрямь знает, но ни кому, ни чего не скажет.

-Ну, хватит прохлаждаться! — Гаркнул вдруг бородач. — В полдень выходим, чтоб все были готовы. Марш собираться.

Наемники, посмеиваясь, отправились заниматься своими делами. Теперь-то начнется настоящая работа. Все решено и осталось только собрать снаряжение. Впрочем, все уже и так собранно, осталось только проверить. В последний раз перед отходом.

В полдень они действительно вышли из города. Экспедиция началась.

Дилайла дан-Алаих.

Это все-таки было любопытно, не смотря на всю ситуацию. Я имею в виду любопытно путешествовать по не знакомой стране, по чужому миру. Как бы не хотелось вернуться домой, но здесь все-таки тоже может быть что-то интересное. Страсть к путешествиям у меня в крови.

До места назначения нам ехать больше месяца. Почти неделю из этого срока мы уже в пути. И даже успели один раз подраться. Наткнулись на стаю оборотней. Стая была небольшая, и мы разделались с ней быстро. Пару я сожгла фаербролами напрочь. Остальные наемники тоже не отставали. За истребление оборотней нас горячо поблагодарили жители местной деревеньки, которую нечисть терроризировала. Правда в этой схватке Бриана куснул один оборотень, так что чувствую, скоро нам придется остановиться, чтоб я смогла подлечить парня.

Схватка произошла позавчерашним вечером. Тогда Бриан просто перевязал укус, не слушая моих настойчивых советов относительно лечения. А сегодня ночью полнолуние. Благо хоть ночуем мы в поле, а не в каком-нибудь населенном пункте. Было бы сложнее.

Мы остановились на ночлег, собрали костер и поужинали. Все были уставшие от дневной скачки и сразу собирались спать. Только решили, кому стоять на часах. Бриана от этой обязанности освободили. Его здорово лихорадило. Меня тоже. Я вообще никогда не дежурила ночами за все это время. Не доверяют.

-Я бы не советовала вам сегодня спать. — Сказала я, ни к кому особо не обращаясь.

-Почему? — Удивился Эрик. Единственный кто хоть иногда прислушивается к моим словам всерьез. Боле мене доверяет.

-Этой ночь мы, похоже, будем ловить оборотня. — Киваю на Бриана. Он лежит у костра и на мои слова ни как не реагирует. — Сегодня полнолуние.

-То есть как?.. — Кирд с недоумением посмотрел на брата. Лихорадить Бриана начало только пару часов назад. Все решили, что у него воспалился укус. Правда, лечить его мне так и не доверили.

-А вот так. Твоего брата укусил оборотень. Он заражен. Скорее всего, вам придется его убить. Через два часа взойдет луна, Бриан превратится в волка, и будет нападать на все, что движется. — Сказала я безжалостно. Надоели они мне со своим идиотским упрямством. Не доверяют? Их дело. Пусть теперь сами за это расплачиваются.

Кирд посмотрел на меня почти с ненавистью.

-Почему ты раньше не сказала!?

-Разве? — Поинтересовалась я холодно. — По-моему сразу, как только его укусили, я сказала, что надо лечить, иначе будет заражение. Бриан только отмахнулся. Сегодня утром я дважды говорила это тебе и трижды ему. Кто-нибудь, послушал?

-Вылечи его! — Вдруг потребовал Кирд.

Он что совсем ни чего не понимает? Чувствую, что сознание начинает затоплять ярость. Это не только мое чувство, хотя и меня уже порядком злит их недоверие, но и ярость Кирда. От этого, правда, еще хуже. Потому что он злится на меня, и злится незаслуженно.

Ладно, пусть не доверяют. Это я понять могу. Они меня совсем не знают. Для этих людей я совсем незнакомое существо из другого мира, даже для Эрика. Пусть. Но почему они не слушают советов о том, что я знаю лучше, и потом на меня же за свои ошибки и злятся?

В моей груди зарождается яростное рычание, я не пытаюсь его сдержать, и глухой раскатистый рык вырывается на волю. От этого звука даже у меня волосы дыбом становятся. Знаю, что еще чуть-чуть и потеряю над собой контроль и стану не лучше того же оборотня. Не хочу сейчас видеть людей, я их почти ненавижу, этих тупых толстокожих...

Кирд становится на моем пути, понимая, что сейчас только я могу помочь его брату. Небрежно отмахиваюсь, и он летит через костер куда-то в кусты. Я ухожу в ночь, вокруг только тьма и редкий кустарник, но мне, в общем-то, все равно. Только голоса людей и их эмоции летят вслед за мной, куда бы я ни шла, словно преследуя.

-Тварь! — Зло вскрикнул Кирд, порываясь, бросится вслед за мной.

-Сиди! — Властно рыкнул Колин. И добавил немного мягче: — Ты не догонишь ее в такой темноте. Луна еще не встала.

-Когда встанет, будет поздно! Она могла вылечить Бриана!

Колин промолчал. Он сердился. Как ни странно на Кирда не меньше чем на меня.

-Могла, — со странной интонацией сказал вдруг Эрик, — еще, когда его укусили. Но никто почему-то не удосужился прислушаться к ее предупреждениям. — Он тоже злился. На себя. За нерешительность, за то, что не встал на мою защиту, когда началась вся эта безобразная перепалка.

Только Алета молчала. И злость ее была не такой как у других. А потом она встала и пошла в ту сторону, куда до того по ее мнению направилась я.

-Куда ты Бесенок? — Окликнул ее Колин.

-Искать Дилу. Вы мужики только и можете, что бестолково языком чесать, никто не догадался просто пойти и извинится. — Алета помолчала, а потом с большим чувством закончила: — Женщину обидеть всегда легко. А от тебя Эрик я большего ожидала.

Последняя фраза попала, что называется в яблочко. Эрик и без того чувствовал себя предателем по отношению ко мне, а такое замечание со стороны Алеты с которой как я понимаю когда-то он был очень близок было особенно болезненным.

Алета шла наугад, она не могла меня видеть, хотя было не так уж и темно даже для человека. Звезды светят, да и луна начинает всходить. Она у них рыжая, как пламя. Но я хорошо умею прятаться в тенях. Минут десять она шла, старательно выглядывая мой силуэт в темноте. Затем остановилась, и позвала тихонько:

-Дила.

Я стояла совсем рядом. В трех шагах, не спешила показаться.

-Дила покажись, я же знаю, что ты слышишь. — Позвала Алета вновь. — Я просто хочу поговорить...

Молча смотрю на нее. Раньше Алета казалась мне холодной и бесчувственной. Это было не внешнее подавление эмоций, а подлинное ее внутреннее состояние, но оказалось, что эту женщину не зря назвали Бесенком, она умела неожиданно и ярко взрываться каскадом эмоций.

Я вздохнула и вышла к ней. Алета инстинктивно схватилась за оружие, поскольку я для нее словно бы возникла из тьмы совсем рядом. Она с большим трудом заставила себя отпустить меч. Опасается все-таки, хотя и мирится, пришла.

-Чего тебе? — Спрашиваю немного грубовато.

Алета вновь стала холодной и непроницаемой, но я уже успела понять, что у нее словно бы двухуровневое сознание, холодность только на поверхности, но все чувства на более глубоком уровне спрятаны надежно.

-Зря ты так сердишься. — Говорит она.

Я не слушаю, хватаю ее за руку так быстро, что не успевает отреагировать, и тут же проникаю в самые глубокие уровни сознания. Алета довольно сложная личность, она умеет сочетать холодную расчетливость, с довольно глубокой эмоциональностью. Она сильна, но в прошлом у Алеты прячутся боль и потери. Действительно сложная личность.

Алета понимает, что я с ней делаю, пытается вырваться, однако сил у нее на это не хватает. Она конечно хорошо обученный воин, но чтоб вывернутся из моей хватки нужно иметь силу крупного мужчины. Впрочем, я сама отпустила.

Наемница отшатнулась, она была бледна. Понятно, кому приятно, если тебе в душу с грязными ногами. А тем более существо из другого мира даже не принадлежащее к человеческому роду.

-З-зачем? — С трудом выговаривает она.

-Чтоб понять, — отвечаю я безразлично. — Ты единственная кого я не могу почувствовать на расстоянии. Так что ты хотела сказать?

-Обижаешься, что тебе не доверяют? — Зло спрашивает Алета. — Такими выходками ты доверия не завоюешь. Команда должна быть едина.

Чувствую, как возвращается прежняя злость.

-Это ты мне говоришь!? До чего же вы люди толстокожи! Я еще могу понять недоверие, хотя почему я должна терпеть это, сжигая собственную нервную систему вашими отвратительными эмоциями? Терплю, однако. Но по какому праву вы все обвиняете меня в собственных ошибках?

Алета молчала, не зная, что сказать. Ведь изначально она шла, чтоб померится со мной, а вместо этого лишь еще больше разозлила. Наконец она нашлась.

-Мне жаль, что так получилось, да и остальным думаю тоже. А Кирда ты могла бы понять раз такая чувствительная. — Последняя фраза все-таки прозвучала слишком язвительно. Алета постаралась скрыть досаду, но я все равно заметила.

— Понять я могла бы, но не терпеть! — Отвечаю ей. — У меня тоже есть нервы, и чувства. И если уж я такая чувствительная, мне тем более не легче. — Мои слова прозвучали не менее язвительно, чем ее. Впрочем, у меня действительно нервы не железные, а постоянная атмосфера негативных эмоций пагубно действует на нервную систему. И на мой характер тоже. Я становлюсь стервой.

Алета вновь помолчала, а затем сказала примирительно:

-Я понимаю, тебе непросто. Но ты могла бы преодолеть себя и помочь Бриану. Твоя обида не стоит того чтоб обрекать его на такую судьбу.

Я смотрела на эту с виду безразличную наемницу, и подумала что она во многом права. Да мне плохо в такой тяжелой атмосфере, даже физически плохо, хотя людям этого не понять. И, конечно же, обидно, что бы я там не говорила. Но стоит ли моя обида жизни человека? Это, по крайней мере, подло.

-Иди Бесенок. — Говорю мягко, указываю в темноту. — Лагерь там.

-А ты?

-Иди. — Повторяю я, ныряя в темноту.

Алета и впрямь пошла. Мой слух и чувства опять скользнули вслед за ней.

-Ну что? — Донесся до меня голос Колина.

-Не знаю. — Тихо ответила Алета. — Но если она не вернется я это пойму. Ты Колин всегда говорил, что команда должна быть едина. А мы сознательно отгородились.

-Доверие нужно заслужить Бесенок.

-Вот мы и доигрались со своим недоверием. Времени в обрез, а кто кроме Дилы сможет спасти Бриана?

-Нет гарантии, что я тоже смогу его спасти. — Говорю я, выходя к костру. — Эрик сходи к ручью, мне нужно сделать отвар из трав.

Он молча подхватывает котелок, и отправился за водой. Все смотрели на меня вопрошающе, но ни кто не проронил, ни слова. Луна почти взошла, до того как Бриан начнет превращаться, осталось чуть более получаса.

-Колин свяжи Бриана. — Продолжила я распоряжаться. — Руки и ноги за спиной свяжи, и горло захлестни потуже, только смотри, чтоб не задохнулся.

-Зачем? — Вскинулся Кирд.

-Он скоро начнет превращаться. Нельзя этого допустить. Суставы волка не позволяют завести лапы за спину, а горло волка толще человеческого. Веревка будет врезаться и душить, ломать суставы, что не позволит превратиться. — Кирд потемнел лицом, но я закончила безжалостно: — Такие повреждения потом можно вылечить, а вот если он станет оборотнем — уже ничто не спасет.

Колин уже сноровисто связал пациента, благодаря моим объяснениям весьма толково, Эрик принес котелок с водой и повесил над огнем. Вода уже закипела. Я, тщательно перебирая собранные травы, бросала их в котелок. Вроде бы травы в этом мире похожи на те, что знакомы мне дома, но на всякий случай некоторые я воссоздала с помощью "Бездонного Кисета". Так будет надежнее.

Отвар распространял пряный аромат. Запах, кажется такой как надо.

Бриана уже не лихорадило, он просто метался с утробным рычанием. Луна взошла.

-Колин, Эрик держите его. — Скомандовала я. И прикрикнула на Кирда. — А ты не лезь!

Мужчины держали Бриана с огромным трудом. Он рычал и метался, пытаясь укусить, они старались увернуться. Едва удалось разжать ему челюсть и влить отвар. Бриан попытался выплюнуть, но я с силой зажала ему нос и рот. Ему ничего не оставалось, как глотать.

Я поспешно зашептала заклинание, каждую секунду ожидая провала. Всего лишь раз мне доводилось прежде лечить от оборотнечества, да и случай был не такой запущенный. Всего-то через три часа после укуса.

Бриан вдруг замер, а потом рванулся, так что разорвал стягивающие запястья веревки. Эрик и Колин повисли на его руках, пытаясь удержать, нечеловеческая сила оборотня наполняла Бриана до кончиков пальцев. Внезапно он взревел утробно и... мешком опустился на землю.

Колин поспешно нащупал пульс и тут же облегченно вздохнул.

-Спит.

Я кивнула, не прерывая заклинания. Похоже, все идет по плану. Но боги, как же много сил отнимает это заклинание!

Наконец была произнесена последняя формула. Я обессилено опустилась на землю, даже не стала проверять, поучилось или нет. Впрочем, сейчас все равно толком не разберу. На это тоже сил нету. Как спать хочется!

-Эрик, Колин допейте отвар.

-Зачем? — Удивились оба.

Я посмотрела на них, так что оба молча взяли котелок, разделили пополам и выпили. Облегченно вздыхаю и ложусь прямо на землю.

Эрик наклонился на до мной, начал поднимать.

-Дила тебе плохо?

-Устала...засыпаю. — С трудом выговорила заплетающимся языком. — Он мог вас оцарапать... отвар должен предотвратить... если... промой в воде... — Я заснула так и не сумев договорить. Сквозь сон ощутила, что Эрик осторожно укладывает меня на одеяло, накрывает.

Проснулась поздно, солнце уже стояло высоко. Страшно хотелось есть. Был бы лес поблизости, непременно отправилась бы на охоту. А так у всех на виду, придется терпеть. И без того вчерашний конфликт оставил в душе неприятный осадок.