Как стать Темным Лордом

В нарядные кварталы торговцев и менял я даже не сунулась. А вот мимо мастерских кузнецов, ткачей, обувщиков и прочих славных личностей прогулялась. Крепко живут. К военным тоже не полезла, нечего там делать, а большая ярмарка, куда я сунула нос, тянулась прямо до большой площади. И там-то я и нашла разных творческих личностей. Здесь были и художники, и музыканты, и циркачи. Мда. С такой конкуренцией пробиться будет непросто.

Прогулка по городу дала время мне успокоиться и слиться с толпой. Я прошла всех циркачей, и поняла, что могу неплохо заработать. Трюки и акробатические номера у них были самыми примитивными. И это неудивительно. Помню, я по интернету смотрела занятный ролик, который сравнивал олимпийскую программу гимнастики 70-х и 2010-х. Разница налицо. Прыжки, кульбиты, толчки и сложность упражнений возросли в разы. С цирковыми номерами произошло не меньше изменений.

Самое любопытное, что я видела на площади — девочка, которая крутила на месте "колесо". Представляю, какое впечатление произвел бы на аборигенов наш цирк! Прогресс двигался не только в сторону усложнения номеров, но и в сторону умения себя пропиарить. Народ учился делать именно шоу. Порой внешний эффект затмевал даже профессиональные умения.

Покрутившись в рядах циркачей (их квартал очень напоминал цыганский табор, что не слишком удивляло, учитывая их любовь к путешествиям) я выяснила, что смотрящего здесь нет. И деньги никому отчислять не надо. Исключение составляли местные охранники, которые могли собрать дань, если им не хватало денег на выпивку, но они не зарывались. А представления может давать любой. Главное — умение, а то с площади и попросить могут.

Заработать на ней можно было больше всего, но оказывается, далеко не каждый осмеливался занять там место. Если ты не нравился народу, тебя выкидывали как щенка, без права возвращения. А публика была требовательной. Либо ты талантлив, либо продавай свое творчество в другом месте. Я, безусловно, была готова рискнуть. Вот только к выступлению необходимо было хорошенько подготовиться.

Начнем с того, что мне нужен был партнер, который будет собирать деньги с толпы и осуществлять функции охраны. Понятно, что первому встречному такую миссию не доверишь. Найти преданного человека в чужом городе? Даже не смешно. И самый простой выход из ситуации — это создать голема, благо все нужное для этого я прихватила с собой. Понятно было, что рано или поздно подобное создание мне пригодится!

Мне нужны были камни, грязь и безлюдное место. С последним оказалось сложнее всего. Зато выяснилось, что тренировалась у Тарлена я не зря. Звероподобный здоровый мужик у меня получился с первой попытки. Рост в 1.80, комплекция "шкаф платяной, трехстворчатый", суровый взгляд, неровно обрезанные черные патлы, густая борода, и руки такие, что подковы не то что гнуть, ломать можно. Встретишь такого в темном переулке, и скончаешься от разрыва сердца. Для голема я прихватила с собой мужскую одежду — штаны и рубаху. На обувь меня уже не хватило, но первое время обойдемся.

Вторым пунктом моего плана было заработать немного денег, чтобы ночлег себе нормальный организовать на территории циркачей. Я присмотрела на базаре кусок непромокаемой ткани, и прикинула, что из нее должна получиться неплохая палатка. Ну и неплохо было бы купить несколько вещей, чтобы сделать свои выступления ярче и интереснее.

В идеале, я хотела заработать столько, чтобы купить небольшую крытую повозку и крепкую лошадку. В городе я долго задерживаться не собиралась, да и жить где-то нужно было. Собственная повозка гораздо лучше, чем трактир! По крайней мере, платить за постой не нужно, и клопов чужих собирать. Однако чтобы приблизиться к данной мечте, нужно было начинать работать. Я примерно прикинула, что мне нужно для первого выступления, скомандовала голему следовать за мной и двинулась к площади.

В предыдущий текст внесены следующие изменения:

— называю Тарлена не некромантом, а магом

— кровавые ритуалы я поменяла на эксперименты над разумными существами

— яркий цирковой наряд выкинут, т.к. по нему реально легко опознать

— сначала произойдет выступление ГГ с целью заработать деньги, а потом покупка ткани на палатку и других мелочей (все это передвинулось в 3-ю главу)

Глава 3

Место на площади, как ни странно, нашлось легко. Видимо, тут действительно был жесткий отбор. Одного незадачливого музыканта при мне освистали и закидали гнильем. Однако отступать было некуда. Так что я нашла место возле дерева, и полезла на него. Из всего реквизита у меня была только веревка, но с ее помощью можно было показать несколько трюков.

Любопытствующие собрались быстро. Прозвучали даже шуточки про повешение. Однако я не реагировала на разные глупости. Увидев, что собралось приличное количество народа, я привязала один конец веревки к толстой ветке, оставшуюся часть обмотала вокруг талии и, разведя руки в стороны, сиганула вниз. Дружный вздох и даже чей-то визг были наградой моему безумству.

Предполагая, что мне придется зарабатывать цирковыми трюками, многие из них я повторяла заранее. Еще когда находилась у Тарлена. И этот полет на веревке — в первую очередь, поскольку было ясно, что подобный трюк в какой-то момент окажется единственным доступным. Привлекать внимание народа лучше всего было какой-нибудь из ряда вон выдающейся выходкой.

Разумеется, я примерно прикинула высоту, да и голем внизу готов был меня поймать, если что. Трюк был эффектным, но для меня-нежити совершенно безопасным. Я зависла между небом и землей. И, размотав веревку с талии, кинула конец своему помощнику. Вот теперь можно было порезвиться. Сюда бы еще направленный свет! И музыку! Но мои выкрутасы и так привлекли всеобщее внимание.

Голем надежно держал веревку внизу, иногда раскручивал ее, а я пустилась во все тяжкие, выворачивая свое тело под немыслимыми углами. В свое время я положила немало сил, чтобы освоить этот номер, и теперь у меня все получалось как бы само собой. Помнится, мне покоя не давал трюк Вина Дизеля из фильма про Риддика, когда он накручивал на канат свое тело, находящееся в горизонтальном положении. В прошлой жизни повторить его я так и не смогла. Не получалось удержать это самое горизонтальное положение ровно, тело постоянно сгибалось. В этот раз все получилось великолепно.

Вообще я заметила, что контроль над собственным телом, с тех пор, как оно стало не-живым, осуществлялся проще. И оно могло делать много такого, чего в своем обычном состоянии я и пробовать не стала бы. Вот и теперь — я сумела спокойно выполнить сложный трюк, а оказавшись на ветке, отвязала от нее веревку и спустилась вниз. Хватит. Хорошенького помаленьку.

— Эй! Давай еще! — кричали из толпы.

— Уважаемые горожане! Мы только сегодня прибыли в ваш прекрасный город! — начала я заливаться соловьем. — Обещаю, что завтра мы покажем вам еще более интересное представление!

Нам еще на ярмарку зайти нужно было, а народ ближе к вечеру уже начал сворачиваться. К счастью, непромокаемую ткань я купить успела. А еще денег хватило на несколько яблок (для жонглирования), и на циновку (надо же мне делать вид, что я на чем-то сплю, и пригодится, чтобы завтра перед толпой кувыркаться). Вот жмоты, а? Орали громко, а денег дали — даже на жрачку не хватило. Хорошо, что у меня припасы с собой были. Я планировала ночевать среди бродячих актеров, а это значило, что нам придется вести себя, как нормальные люди. И хотя бы изображать, что мы едим.

В творческом квартале встретили нас с любопытством, однако лезть не стали. Я нашла место среди шатров, и голем, с помощью пары палок и нескольких колышков сделал нечто типа палатки из купленной мной непромокаемой ткани. Рассмотрев ее внимательнее, я поняла, что при изготовлении использовалась магия, вроде артефактной, но как это сделано, так и не поняла. В любом случае, у нас получилось временное убежище, так что я кинула на пол местный вариант циновки и развела костерок, чтобы подвесить над ним прихваченный из закромов Тарлена котелок.

Место для ночевки, конечно, получилось так себе. В прошлой жизни я на таком спать не решилась бы, но теперь моему телу был безразличен и холод, которым тянуло с земли, и жесткость ложа. Голем остался охранять меня снаружи, а я принялась планировать, чем завтра буду удивлять толпу. Самым неприятным было отсутствие музыки. Она, как дополнительный фактор влияния на эмоции зрителей, очень помогла бы. Но придется обходиться тем, что есть.*

Вообще-то, неплохо было бы создать соответствующий артефакт. Тем более, в моей памяти хранится множество мелодий, которых в данном мире не слышали. Но это процесс не быстрый. И сложный. Не уверена даже, что я справлюсь с этой задачей. Но в любом случае, до завтрашнего дня я ничего сделать не сумею. Так что придется обходиться. И я должна серьезно постараться, чтобы понравится зрителю! Как говориться, у вас никогда не будет второго шанса, чтобы произвести первое впечатление.

*напоминаю, что эти два абзаца переместились сюда из 2-й главы, так что это не повтор.

Квартал бродячих актеров просыпался рано. Доносились звуки споров, различных музыкальных инструментов и конское ржание. Запашок тоже был соответствующий. Пахло одновременно и едой, и отходами жизнедеятельности, и содержащимися в клетках животными. Уж этот аромат мне ни с чем не перепутать. Я выглянула наружу. Очередь к ближайшему колодцу (который, между прочим, охраняла пара стражников) растянулась довольно далеко.

За водой я отправила голема, а сама решила покрутиться в толпе народа и послушать сплетни. Внимания на меня никто особо не обращал, даже погадать не предложили. Хотя... учитывая мой оборванный вид... понятно же, что я не клиент. А подростков, кстати, было много. И практически все они занимались с утра пораньше тренировками.

Мне бы тоже не мешало повторить программу. Тем более, что время на готовку тратить не нужно. Аппетит у меня так и не проснулся, а вчерашние посиделки у костра с изображением ужина были вполне достаточными. А если вдруг кто задаст неудобный вопрос... Скажу, что перед выступлением мне наедаться нельзя, трюки тяжело делать. Да уж. И что же это получается? Припасы мне не нужны? Или пусть лежат? Мало ли, кого по дороге угостить придется? Или снова нужно будет изображать, что я сама ем? Вкус пищи я практически не ощущала, а вот прилив энергии — вполне. Но его можно было получить и проще. Пара медитаций обойдется однозначно дешевле, чем обед в трактире.

Вернулся голем с водой, однако вместо привычных гигиенических процедур я приступила сначала к наведению дополнительного слоя пыли на свою физиономию, а затем к тренировкам. Циновка, на которой я спала, прекрасно послужит ковриком, яблоками буду жонглировать, а исполняя акробатические этюды можно использовать голема — отталкиваться от его колена или сложенных рук.

Самым сложным трюком грозило стать хождение по канату. Во-первых, в качестве оного выступала обычная веревка. Во-вторых, специальной обуви для этого у меня не было (я слыхала, кое-кто и на каблуках отваживался на подобный трюк, но я не экстремал). В-третьих, ни о какой страховке и речи идти не могло. А это значило, что хотя бы на первых порах, веревка должна быть натянута невысоко. Так, чтобы в случае чего, голем мог меня поймать, а я — сделать вид, что все так и задумывалось.

Прыжки и кувырки давались легко. Несмотря на перерыв, тело помнило, что нужно делать. И можно было не опасаться, что завтра от перенапряжения будут ныть мышцы. Ну... должны же быть хоть какие-то плюсы от пребывания в статусе нежити! Радовало, что я сумела повторить все свои старые трюки. Но к канату я приблизилась с некоторой дрожью. Просто пройти по нему — это полдела. Хотелось бы впечатлить публику чем-нибудь интересным.

Сделать голема в виде здорового, сильного мужика было определенно хорошей идеей. Никого не удивило, когда он принес два бревнышка (сантиметров 20 в диаметре каждое), заострил их с одной стороны, сделал насечки с другой и вбил глубоко в землю. Топор и молоток, которыми щедро поделились соседи, смотрелись в его лапищах игрушками. А узлы завязанного в выемке насечек каната выглядели надежно. Не должен он ни развязаться, ни соскользнуть в самый неудачный момент.

Страха не было, и волнения тоже, но разумом я понимала, что хождение по канату — это не так-то просто и довольно опасно. Как и в прошлый раз, когда я начинала осваивать этот трюк, самым сложным оказалось сделать первый шаг. И удержать равновесие. Шест (в качестве которого выступала обычная длинная палка) помог. Дальше дело пошло быстрее. Я несколько раз прошла туда и обратно, пока не почувствовала себя уверенно. Ну, а теперь можно было отбросить шест в сторону. Я жонглировала, садилась на шпагат, исполняла несложные танцевальные па, и остро жалела, что мне не хватает реквизита.

Сейчас бы веер сюда! Лучше с перьями! И специальный велосипед. Ну или хотя бы партнера, на плечи которого можно влезть. Голема вряд ли такому обучишь, даже если я создам специальный цирковой вариант — худощавый и гибкий. Впрочем, кажется, у меня и без того получалось неплохо. Во всяком случае, собрались зрители. И меня даже подбадривали аплодисментами и выкриками.

Творческие люди, что с них возьмешь. Кто-то даже притащил бубен. Кстати, а это идея! Если я не могу создать музыкальный артефакт, можно просто привлечь музыканта. Я тут видела умельцев с лютнями и виолами. В том числе и пацанов, которые только обучаются. Вот кого-нибудь из них и можно к делу пристроить. Дорого не возьмут, а сложные композиции мне и не нужны. Так, ритм задать и где нужно тревожности добавить. Уж на таком уровне пацаны потянут.

К тому же, будет и им лишняя тренировка. Не столько игры на инструменте, сколько умению владеть толпой. Не растеряться, уловить настроение и увлечь за собой, заставляя выворачивать карманы. А мое шоу с музыкой будет куда как эффектнее. Однако человеческая жадность, как оказалось, не знает пределов. И нанять музыканта оказалось не так-то просто.

— Ты предлагаешь слишком мало, — завел уже знакомую песню очередной глава семейства.

— Твой сын пока вообще ничего не зарабатывает, — возразил голем, которым я управляла. Говорить с его помощью было сложно, но без него со мной вообще никто не стал бы иметь дела. И так уже несколько отказов было получено.

— Я видел твоего пацана. Он соберет множество монет. Так почему не заплатить моему сыну больше? — возразил циркач.

— Потому что мы заработаем и без музыки, — сообщил голем. — Твой сын роли не сыграет. С ним будет проще, но мы обойдемся и без него. Поэтому соглашайтесь на нашу цену. Вы получите больше того, за что заплатите.

— Это что, например?

— Твоего сына запомнят. И к нему придут слушатели, когда он начнет выступать самостоятельно. Он научится работать с толпой. И, возможно, сам заработает, если кто-нибудь из зрителей захочет отблагодарить его лично.

— Никто не уступит тебе. Любой из нас захочет получить хорошую цену за услугу.

— Ну, что ж. Оставайтесь тогда ни с чем, — махнул рукой голем.