Катайри

Битва непонятно с чем продолжалась вот уже четыре часа и, к счастью, практически закончилась. Выпроводив учеников, девушка еще раз осмотрела их работу и сделала то, чем давным-давно зареклась заниматься, — высвободила чистую исцеляющую энергию. Далеко не основное, но самое важное умение у любого Целителя. Она тоже им владела, но никогда не применяла на пациентах. Чести много! Но теперь, будучи не уверенной в результате, предпочла перестраховаться. Если конечности отвалятся, так лучше сейчас и при ней, а не через какое-то время, как швы рассосутся.

К несчастью, у одного из пациентов отвалилась таки кисть. Почти шесть часов работы детей пошли прахом. Пациент в недоумении посмотрел на случившееся и заметил:

— А дальше что? Протез?

— Нет. Дальше я поправлю, — мрачно отозвалась Ката.

И взялась за работу самостоятельно. У нее это заняло значительно меньше времени, а главное, после проверки ничего больше не отвалилось, но легче не стало. К тому же возникла тупая тяжелая усталость, как обычно после такого значительного и короткого по времени расхода сил.

— Все в порядке? — негромко спросил Владыка Ильяс, стоило Катайри выйти из операционной.

— Да. Теперь точно да! Спасибо Вам! — от всей души поблагодарила она.

— За что?

— За двух пациентов. Если бы не вы, их было бы пятеро.

— Ах, это. Вы просто не сталкивались с учениками, поэтому я нарушил ваши планы. Зато теперь вы понимаете, какие сложности возникают во время обучения новых поколений.

— Нет. Не понимаю, хотя и видела своими глазами.

— Ничего. Все наладится, — тепло улыбнулся он.

— Спасибо.

Девушка направилась к портальной площадке и вдруг, повернувшись, негромко произнесла:

— Хотя мы почти не знакомы, но все же... Если я могу Вам чем-то помочь, можете на меня рассчитывать. Сила — слово.

— Что вы... — явно растерялся Владыка.

— Что сказано, то сказано, — развела руками девушка и снова попрощалась.

Все, хватит с нее приключений, она домой, в тишину и спокойствие.

* * *

Дома, во Владениях Гишеро было шумно, многолюдно и нервно.

Перед десятком присутствующих стояли оба Стража и что-то пробовали объяснить. Чуть в стороне держались дети. Они не могли уйти, портальная площадка оказалась частично занята чужаками, а перемещаться самостоятельно пока право не заслужили.

— В чем дело, здравствуйте, — начала Катайри ровно. — Бабушка Оззи, наверное, вам пора.

— Пора-пора, — согласилась та и, шустро ухватив учеников, ушла.

Страж в деле.

Оставшись без явного балласта за спиной, Катайри расслабилась. Вдвоем со Стражем во Владении она в полной безопасности. На крайний случай пробудит охрану. Это дело мгновения.

— Вы знаете, кто перед вами? — зло спросил видный статный чересчур красивый сановник, судя по поведению.

— Нет и рассчитываю, что вы представитесь. Я Мастер Дома Вийви, а вы?

— Принц правящего Дома Глейхош.

— Очень приятно. Вы как-то не вовремя с визитом, Владыки пока нет.

— Я в курсе, — прошипел принц. — Но мне срочно нужно узнать важнейшие для Империи сведения.

— Какие? Вдруг я смогу вам помочь?

— Ваши опаснейшие химеры. Мне требуется их увидеть.

— Они в анабиозе, — отмахнулась Катайри.

Мало ли кому что нужно, вот появиться Владыки с них и требуйте. В голове словно подул ветерок и раздался перезвон колокольчиков.

"Всех Владык заняли, в ближайшее время никто не придет. Эти что-то задумали, но прямо нападать не рискнут. Что делать будем? Кого выпустить?"

— Это срочно. Вопрос безопасности Империи! — рявкнул принц.

Надо же Катайри даже подпрыгнула. Касс и телепатией владеет, а ведь это невероятно! Надо будет потом с ней пообщаться. Ах, да, принц... нервный какой-то.

— Хорошо. Я вам покажу. Правила техники безопасности в хранилище простые до нельзя. Ничего не трогать, на кнопки не нажимать и вести себя так, словно вас нет вообще, понятно?

— Да, как ты смеешь?! — рявкнул один из сопровождающих принца.

— Смею, потому что знаю. И повежливее, иначе встретимся в Суде Владык. Я Мастер Дома, а вы кто? Прошу... — Катайри повернулась спиной, активировала все щиты сразу и повела в хранилище.

В лучшее, самое крупное хранилище, там, где лежали самые ее любимые химеры и создания. Хранилище монстров.

— В продолжение темы безопасности сообщаю, пробуждение кого-либо из спящих станет для вас последним событием в этой жизни. Практически у всех есть ограничение в поведении с вивисекторами, так что меня разве что случайно толкнут. Вы либо враги, либо еда. Хотя для этих исключительно еда. Переместиться из Хранилища у вас не выйдет, там стоят темные камни. Естественно, большая часть магии тоже не работает, сами знаете, как действуют камни. Кстати, могу обрадовать, дальше Владения монстры не уйдут, везде установлены ограничители. На мою помощь особенно не рассчитывайте — я не Владыка и усмирить мало кого быстро сумею. Конечно, через некоторое время, а с этими, например, через пару-тройку дней я достигну понимания. Но пары дней у вас в запасе не будет. Вот мы и пришли, смотрите, это ЧО. Прелестная особь.

ЧО — была милой морской змейкой, метров двадцати на вид. Шпион и диверсант. Идеальное создание. Правда с одной поправкой — у ЧО имелось всего одного сознание и несколько десятков тел, которое она при необходимости воссоздавала заново.

— Дальше... дальше. Понятия не имею, как его зовут. Один из морских кракенов. Подробнее не скажу, не интересовалась, надо поднимать архивные записи. А вот тут мои любимцы. Это самое мощнейшее оружие современности — костяные драконы. Хотя сознание у них пробуждают некроманты, тела создаются нами. Это Усик, ее сделали мы. Правда, прелесть?

Усик была их с Ги дипломным проектом. Надо было создать что-то необычное, можно существующее, но нужное и ценное. Задание слишком расплывчатое, но, к счастью, они были готовы. Катайри давно мечтала создать костяного дракона, а Ги был не против помочь. Точнее, сделать основные расчеты и внести усовершенствования. В отличие от древних мастодонтов Усик была миниатюрной, всего семь метров в длину и требовала намного меньше энергии для функционирования в качестве голема. Обряд для вживления духа проходил по упрощенной схеме и требовал совсем не много сил.

— Это самые опасные? — прервал размышления принц.

— Нет, самые опасные внизу. Чем ниже, тем древнее и опаснее. Видите, какая Усик маленькая? А внизу лежит один из первых костяных, в нем больше ста метров. Сейчас мы пройдем уровень и пойдем ниже. Прямого пути нет, по крайней мере, я о нем не знаю. Может, Владыки перемещаются иначе, но нам не повезло. Вот тут последний экспонат из не наших — боевой слон. Тоже для некромантов собирали, но пока лежит здесь. Аккуратно, тут ступеньки, можем, пойти сразу вниз, там полюбопытнее будет.

— Сколько всего уровней у Хранилища? — резко спросил принц.

— Я знаю о семи, а остальное к Владыкам.

— Ясно.

— Вот и все, тупая тварь, — прошипел кто-то и на Катайри накинули статис.

Неприятная вещь, и обычно щиты помогали, но эта боевая вариация, запрещенная к применению, сработала. Откуда и зачем?

— Ща спасу, — зашипела Касс откуда-то сбоку. — Ты гений, Катайка! Не дергайся, пока спрячу в чулан, а то вдруг вернутся. У меня запрет на причинение вреда императорскому Роду. Но и помогать им я не должна. Статис спадет через пару часов, но, думаю, Владыки появятся раньше. Все. Милый чуланчик и даже не пыльный. Хочешь, поспи, а я покараулю гостей.

Страж пропала, оставив Катайри одну в сомнениях и раздумьях. Самое смешное, щиты не помогли, на помощь не позвать и жизни ничто не угрожает. Конечно, оставался крайний вариант, но прибегать к нему в хранилище — перебор. Мало ли кто еще отзовется? А со здешними монстрами, правда, кроме Владык, никто не мог управиться. Просто никто этим не интересовался. Слишком крупные и не самые эффективные.

Здесь же чуть подальше находилось другое хранилище, с мелкой смертоносной дрянью. Мелочью, умещающейся в пробирку или небольшой аквариум. Гнили, зараженные кровососы, плесени, лишаи, мицелии и споры смертельных грибов. Редкие, запрещенные к применению и разработке творения. Владыки всегда категорично против выбора этого направления. И после одного визита с экскурсионными целями девушка понимала, почему. Там уже изобретено с избытком и далеко не от всего были найдены противоядия и антидоты.

Размышления Катайри прервали, но не Гишеро, как она надеялась, а один из свиты принца.

— Вот ты где, дрянь! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

Он зацепил на ее руке амулет и активировал его со словами:

— Чтоб ты легко не сдохла!

* * *

Марево портала было странным, необычным и непонятным, да и работал он как-то неправильно. Хотя сработал... Катайри перенеслась невесть куда, а самое противное, что статис так и не спал. Последнее обстоятельство вызвало нешуточную ярость, так нельзя, так просто нельзя. Она Мастер, она Темный Мастер. Так какого демона она не может применять свои способности, а эти ничтожества легко используют запрещенное и надежно запрятанное оружие?! Почему?

Ярость, бурлившая внутри и не нашедшая выхода, вызвала пробуждение химер. Защита любого вивисектора — это химеры, и парочка пробудилась. Любого вивисектора всегда учили контролю, обдуманности и четкому понимаю причин и следствий. Ее бешенство слишком многое может изменить. Пара разбитых пробирок и очертания Империи изменятся или, что проще, поменяется императорский род.

Тупое быдло еще не поняло, как слаба и иллюзорна власть Императора. Он не вершина пирамиды, а всего лишь администратор. Истинные властители — это именно Владыки. Они принимали важные решения, они осуществляли высший суд, они утверждали законы. Они были столпами и основой Империи. Нынешний Император это понял, поэтому и устал, поэтому и захотел уйти. Каково это, всю жизнь чувствуя себя всесильным человеком, осознать себя марионеткой? Винтиком огромной системы, важным, но легко заменяемым механизмом. Настройка на регалии производится Владыками. Они же решают, кто становится преемником. И основные силы на политической арене — это отнюдь не аристократические чиновничьи рода, а Дома. Сейчас, как и раньше, основу составляли пять. Прочие активно политикой не занимались и мало куда вмешивались, придерживаясь веками существующих договоренностей. Изменение в этой раскладке даже одного Дома цепной реакцией пройдется по остальным. И без существенных перемен возмущение Дома Вийви не оставят без ответа. Даже Создающие, прямой противник Тьехо, поддержат Ишушо, узнав об пропаже Катайри. Дома неприкосновенны. В подобном случае объединяются даже заклятые враги... Никто не станет копать против себя. Никто и никогда...

Так учили Катайри, и даже при твердом понимании недоговоренности (а недоговаривали многое), ученики Домов всегда знали — своих не бросают. Даже тех, кто не устраивает Владык, по крайней мере, в Доме вивисекторов. Поэтому странный, не похожий на остальных, Дикро жил во Владении Гишеро. Он не ладил с остальными Владыками, поэтому ушел под другую руку. Дикро верно заметил про формирование групп вокруг Владык, они были и у вивисекторов, может не настолько ярко выраженные, но были. Костяк, всегда остающийся с Ишушо, основа с Аймийтили и редкие одиночки, выбравшие Гишеро. Его не знали, ему еще не доверяли, как Владыке. Так и иначе, но установленные правила иногда нарушались. И решение о наказании принималось Владыками. Одно дело — давно знакомый и понятный тебе Владыка, который тебя учил, другое дело новый и молодой. Рано или поздно кто-то еще предпочтет уйти под новую руку, решив, что хуже уже не будет. Рано или поздно центров притяжения будет не два, а три. И именно тогда Гишеро станет Владыкой не только формально, но и фактически.

Мысли о Гишеро принесли успокоение и пробудили разум. Самостоятельно ей статис не снять, кружащиеся вокруг химеры служат наглядным подтверждением. Вот проклятье, придется сажать новых, часть из пробудившихся одноразовые. Жалко... Не то что бы это была какая-то проблема, пишешь рассказ, где и как произошла "утеря" и получаешь новых. Но как-то неудобно и неловко признаваться в подобном. Интересно, Гишеро по старой памяти не подсадит новых без официальных бумаг?

Размышления отвлекли. Время прошло. Катайри осталось еще около часа статиса. Мерзкое все-таки заклинание. Неприятное и запрещенное при таких мощностях. Слишком легко с ним убивать. Статис, водоем и труп, через пять минут после его снятия. Первое время конечности с трудом возвращают подвижность и медленно приходит в норму равновесие. О каких только глупостях она не думает в это время?

Вот интересно, а куда ее перекинуло? Видно не много, угол обзора не самый удачный, перед лицом часть стены или угол здания без крыши. А дальше еще какие-то сооружения. Сложно что-то разобрать, хотя стена смущает. Чем именно, девушка пока не понимала, но что-то было не так. Хотя что может смущать в стене?

Камень? Раствор? Геометрия? Кладка?

Кладка...

Кладка. Именно такая защитная кладка была в Старом Владении, оставленном вивисекторами в Старой столице. Странное совпадение или не совпадение, что ей там этот убогий пожелал?

Все бы ничего, но возникали маленькие проблемы. Катайри рассчитывала на Гишеро, но если это Старое Владение Владыка сюда не сунется. Открытие не обрадовало, хотя и расставило приоритеты. Главное выбраться за территорию Владения, а там можно будет позвать.

План сложился, статис еще не прошел. Мысли становились все менее и менее радостными. Как-то не хотелось думать, почему Старую Столицу покинули. Конечно, официально новый императорский род решил править в новом месте и что-то там еще. Эту часть истории девушка благополучно забыла за давностью лет. Понимала, что есть еще неофициальная версия, но она ее не знала. Ее во время учебы не сообщали, дескать, Владыки посовещались и решили...

И вот так с бухты-барахты, они побросали дома, в которых жили годами, а то и веками, любимые лаборатории и все что только можно бросить, и переехали. История не выдерживает никакой критики. Вообще!

По ногам прокатилась волна боли. Чувствительность возвращается. Наконец-то статис спадает. Катайри устало плюхнулась на землю и дала время телу привыкнуть и восстановиться. Несколько укрепляющих зелий помогли в этом. Медленно раскрывались охранные химеры, те, которые сами из статиса, выйти не смогли. Все. Еще немножко и вперед. На выход.

К своему несчастью, Катайри была права, узнав Владение Дома. Действительно Вийви. Запечатанное владение. Как его покинуть, непонятно, где искать спасение, пока тоже. Информации по старой Столице почти не было, была и осталась. Всё. Поэтому схему Владения Катайри помнила весьма условно, точно зная, что окончательные вариант современного Владения родился именно здесь после многочисленных изменений. Но был ли он осуществлен или просто составлен, понять сложно.

Давящая тишина неожиданно стала раздражать. Тихо, слишком тихо, так всегда бывает перед нападением кого-то из химер. Интересно, а тут был Страж?