Я отключил слух. М-да, не рассчитал я всех последствий объявления мною непрямой информационной войны Дому Лилии, через удар по Дому Мечей. Вернее, не принял во внимание доверчивость и непривычность местного народонаселения к обработке массового сознания современными информационными воздействиями практикующимися на Земле. Это если у нас говорят по ящику о скором наступлении эпохи процветания и благоденствия, то народ сразу ломится в магазины и закупает, соль, сахар, крупу и спички. А если объявляют о начале нового этапа борьбы с коррупцией, то все горестно вздыхают, мол, опять стоимость бакшиша у всех должностных лиц возрастет, от чиновника госадминистрации, до простого гаишника. Да и провел я это воздействие в условиях информационного вакуума, а не шума. Самой удачный момент для вброса инфо-бомбы в неокрепшие, страдающие от нехватки информации, умы. Все знают о силуиэнской резне, но еще не понимают, зачем и почему. И что мне теперь делать, разъяснять каждому встречному методику создания инфо-бомбы? Объяснять, что главным слоем моего оружия было не описание дружбы между человеком и эльфой, между мужчиной и женщиной или выбором воина, моим выбором, между честью вкупе с долгом и жизнью? Не буду. Да, и эти подслои отлично сработали. Мое информационное воздействие было сильным, оно содержало одновременно правду и ложь, оно слегка искажало факты и навязывало подвергающимся обработке разумным эмоциональное восприятие произошедшего, которое было выгодно мне, выгодно Дому Папоротника и совершенно невыгодно для главзайца. Самое смешное, что в балладе нет ни одного упоминания о листоухом короле. Ну нету его среди персонажей, нету, мой несостоявшийся убийца из Дома Лилии есть, а главзайца нет! Дополнительная пощечина, однако. Я счел ... э. Малик счел его настолько ничтожным, что даже не упомянул о главном кролике.
Я хмыкнул, действительно смешно. Мой основной выпад был направлен в другую сторону. Моя цель была скрытой, скрыта второстепенными целями, чтобы информационная самообучающаяся система, а государство эльфов является им, не осознавало угрозу. Ну, а мои информационные мишени, поразить которых и было основной задачей баллады, то множество элементов информационной системы, принадлежащих к сфере управления и имеющих потенциальные ресурсы для перепрограммирования на достижение целей, чуждых данной системе, скоро станут даже неосознанно для себя в какой-то малой степени проводниками моих идей. Ну, а где малое, там и большое может прорасти, я заставлю длинноухих Ритума вспомнить о доктрине Монро*. Если уж я выжил в Закрытом лесу и в Красных пещерах, то работу с лояльными мне эльфами из Домов Папортника и Тюльпана прекращать не буду. А в целом мое допустимое инфо-воздействие дало отличные результаты, так как грубо не нарушило основные принятые большинством информационных систем в данном информационном пространстве нормы и правила поведения.
Я рассмеялся. Сам в свое время корил Колара за многословность, залезание в дебри научных терминов и всего остального. Сам его просил объяснять сложные вещи просто. Интересно, Гил понял бы мои мысли, если бы я их озвучил? Скорее всего, нет. Я даже уверен, что нет. А вот если бы я сказал, что основной целью баллады было заставить глав Домов всяких лютиков и ландышей задуматься над своим будущим, сегодня одна глава Дома, во имя интересов Великого кролика, а завтра кто, мы? Заставить их задуматься над судьбой государства, и с недоверием относиться к прожектам главзайца по вмешательству во внутренние дела государств Сатума, то Гил бы меня понял. Еще лучше бы он понял, если б я упомянул, что после баллады почти все страны Арланда, а также их жители, с большим одобрямсом комментируют действия карателей-рейнджеров. Месть за убитую жену, на Арланде — это святое, никто из разумных и эльфов в том числе, не может бросить в меня камень. Обычай здесь такой — право мести за родную кровь. Эх, не было меня здесь во время серенской резни, я бы такое обоснование акции сделал, что свои бывшие подданные сами тогдашнего королька Каросы вытащили бы из гробика и вздернули на центральной площади. Но ничего и никому я объяснять не буду. Пусть все разумные видят то, что хотят видеть в балладе: дружбу и честь, верность и отвагу, самопожертвование и благородство. Не нужно мазать грязью истинной цели эту историю отношений между человеком и эльфой. Историю, которая заставляет сильнее биться мужские сердца и вызывает слезы сочувствия у женщин. Была бы создана леди Ловией антиэльфийская коалиция без баллады? Может быть да, а скорее всего, нет. Даже Гил приехал сюда из-за того, чтобы в неявной форме принести мне извинения за свое отсутствие в карательном отряде. Выслушал балладу и приехал. Да и мутит он что-то. Ничего, закончу с дочкой возьму Гила за шкварник и вытрясу из него всю правду. Что он там говорит?
— Вот я и решил навестить тебя. Припер Тихого к стенке он и подсказал где тебя искать мне на ушко, — закончил Гил свой монолог.
— Отлично, но, к сожалению, тебе придется поскучать без меня несколько дней. Дела, Гил, дела. Не упрашивай, тебя я с собой не возьму. Тебе братья рассказывали о тех воинах, которые смогли пройти систему сигналок Силуиэна? Вот на этом деле их со мной будет под сотню, а то и больше. И мои маги будут прикрывать мне спину, про школу Джокер ты наверняка слышал. Ты ведь даже не удивился! Тихий сказал?
— Да, — смутился Гил, — он мне говорил, что и без меня у тебя воинов и магов хватает, но я все равно хотел приехать к тебе. Когда-нибудь ты же вернешься, а пока я съезжу
*Доктрина Монро. — Монро выдвинул в 1823г. принцип разделения мира на европейскую и американскую системы и провозгласил идею невмешательства США во внутренние дела европейских стран и соответственно невмешательства последних во внутренние дела стран Американского континента
на перевал каменных гоблов, по графству погуляю, найду, чем заняться.
Отлично, — я встал на ноги, — пошли обратно на поляну, пора переходить. Эллина, Евдокия, вы все с собой взяли, ничего не забыли?
— Нет, — тряхнула волосами разумница, — ничего не забыли кроме Ольта. Он в трауре, все ругается на короля Нарины, за отсутствие тварей в столице. Мол, некого ему под контроль взять, вот и поэтому ты берешь с собой Дуняшу, а не его.
— Тренировка никогда не заменит боевой опыт. А у Ольта он уже выше, чем у Дуняши. Совести этот некрофил не имеет.
— Что хотела сказать? — пока девушки и парень хмыкали, послал я "зов" Эллине.
— Епископ Карит не знает про кровь Создателя, хотя был в замке, когда мы с Ольтом возвращались, — мило улыбаясь, сообщила мне Эллина. — Твоя идея с осколками алтаря сработала. Правда пятая часть камней перестали источать силу Проклятого, но и оставшиеся привели Карита в полный восторг, смешанный с негодованием. Теперь епископ постоянно молится в замковой капелле, чтобы не поддаться искушению и не уничтожить эти сосуды зла до приезда своего идола епископа Белгорского. Так что тайна сохранена. О крови знают только я, ты и проф. Флакон спрятан в каземате школы Джокер и никто его там не обнаружит. Даже твои ученики. Кстати, держи новый наруч от Вилка.
— Ну как? — поинтересовался я у Рыжика, когда мы вышли на поляну.
— Это она, не мешай нам, — отмахнулась от меня Таня, продолжая заниматься невероятно важными делами. Песенку петь, заплетать волосы Валии в косичку, тискать и тетешкать девчушку и все это делать одновременно.
— Тогда пиши письмо отцу, Таня, у меня мало времени. Мне еще с одним бароном нужно поговорить. Кстати, Арна, передай ему весточку о свидании. Пусть ждет.
М-да, это даже не наглость, это хамство в квадрате. Отъехав от ближайшего к графству портала Алых всего на пару километров, я увидел метрах в семистах от меня военный лагерь, выстроенный по последнему писку военной моды Арланда. Шейк и гвардейцы уже поджидали нас в небольшой лощине. Хотя этот лагерь наверняка находится под покровительством папы Мю и никто не задает лишних вопросов.
— Граф, леди, — барон и гвардейцы на секунду склонили головы. — Рады увидеть Вас...
— Шейк, — прервал его я, — ты мухоморов объелся? Я просто Влад, хватит тут церемоний, ставлю задачу. Отбери две сотни самых неболтливых воинов, остальных отправь обратно в графство. Маленькими группами вы должны просочиться в Риарское княжество, в Килену. Там к вам присоединятся группы Ераны, Венира и Четвертого. По сигналу вы должны захватить княжеский дворец. Старшим объединенного отряда будешь ты. Удивлены, господа? Настала пора серьезных дел, будете изображать из себя местных заговорщиков. Скорее всего, вы должны будете также блокировать и казармы городской стражи. По возможности обойдитесь без крови, как во дворце, так и в остальных местах. Туник с эмблемой графства эл Артуа на воинах и магах быть не должно, вы наемники. Коннетабль княжества в курсе вашей миссии и является нашим союзником, как и часть армии Риары. Выполнять его указания в пределах моих распоряжений. Впрочем, суди сам по обстановке. Повторяю еще раз, вы наемники, никаких разговоров между воинами на тему графства эл Артуа. Когда коннетабль начнет отбивать обратно город и дворец, вы тихо и мирно исчезаете в ночи, граф мужественно спасает княжескую чету и получает все пряники. Если небольшой заговор у нас с графом эл Нари не получится, вы тоже исчезаете, но обходиться в таком случае деликатно с противниками я вам не рекомендую. Ни один воин графства без разницы живой он или мертвый не должен остаться в столице. Вопросы?
— Заговор — это представление? — поинтересовался Шейк.
— Да, я друг княжеской четы. Граф эл Нари является вернейшим подданным князя. Дело в том, что во дворце, в ближнем кругу князя Кенора стало попахивать чернотой, — благородные подобрались и стали переглядываться между собой. — И нет иной возможности провести там чистку. Кенор и Лаэра сейчас ослеплены коварными и зловещими кознями настоящих заговорщиков, связанных с темной ложей. Все понятно?
М-да, зря я ввернул последнюю фразу, хотел приколоться, снять серьезные выражения с лиц благородных, а получилось еще хуже. В их глазах стал разгораться огонь ненависти и фанатизма. Ну не любят в графстве Артуа Темного и его слуг. Вдобавок я первый раз доверяю им серьезное дело. Так не посрамим же доверие графа, мастера-охотника и мастера-рейнджера! Бывает.
— Бонар, переходишь со мной в княжество сейчас. До встречи, господа, — я развернул Черныша.
— Пушок, прекрати хулиганить, скотина ты этакая! Больше не буду тебя бросать одного в лесу. Держи свою цепь-хамелеон и не рычи на меня. Все, успокоился? Вот и ладушки. Бонар, вот тебе письмо передашь его лично в руки графа эл Нари и останешься при нем связным. Координация действий Шейка и графа будет на тебе. Не возражать! Будешь сидеть в особняке коннетабля и проводить постоянный мониторинг обстановки после начала мятежа. Для чего еще у всех гвардейцев амулеты связи на груди висят? Не хмурься, ты ведь знаешь, что главное в маге. Справишься, докажешь, что у тебя присутствуют мозги, способность принимать правильное решение в короткий срок на основе неполной информации, возьму тебя учеником. Не справишься, подведешь воинов графства под мечи или магию, можешь забыть о школе Джокер.
— Я справлюсь, Влад, а ты куда с Евдокией и Эллиной направляешься?
— В Нарину, что б она сгорела ярким пламенем. Вечно это королевство мне жить спокойно не дает. То одно, то другое, то третье. До встречи, — я повернул Пушка в направлении портала Алых, откуда мы вышли час назад.
Гронмар, столица, мать ее, королевства Нарина. Ничего так городок, внешне ничего, но мне не нравится его суть. Разумные тут какие-то квелые. Нет, не так. Как же сказать? На лицах вроде приветливые улыбки, богатство так и прет из прохожих или проезжих, а присмотришься, так замечаешь что-то вроде опаски или угодливости. Сам черт здесь ноги перекалечит. Интересно, а в Вайле столице Мелора тоже так?
— Господин, прелестные леди, вы ведь приезжие, я могу предложить вам гости...
Что он мог я так до конца и не расслышал, Пушок приголубил почтенного джентльмена в добротной одежде копытом в живот. Скорчился, бедненький.
— Отойди от нас подальше, гостиница заказана, а если ты попытаешься еще раз срезать камушки с узды моего коня, то мало тебе не покажется, и стражу я звать не буду. Тебе все понятно, убогий?
Судя по судорожно кивающей тыкве благообразного вора, все до него дошло в рекордно короткий срок. Я дал посыл Пушку. Эллина и Дуняша не отставали и весело переговариваясь, оценивали дома в Золотом квартале города исключительно на предмет выставления жилплощади на поток и разграбление. Понабрались у меня дурных привычек! Эллина так вообще мне заявила, что она была раньше дурой и только недавно это поняла. Зачем она корячилась шесть лет на Тихого, если ее доля добычи после посещения Красных пещер перекрывает все жалование секретарши мангуста за весь этот срок? М-да, она еще не понимает, что так удачно сходить за зипунами можно только раз в жизни. Ну два или три, но никоим образом не больше десяти или пятнадцати.
— Господин, Вы приехали, какая радость! — из ворот ограды препятствующей проникновению во двор, в глубине которого находилось трехэтажное каменное здание, менее всего похожее на постоялый двор, выбежал Жук, подмел своим беретом брусчатку и радостно улыбаясь, схватил Пушка за поводья.
— Все как Вы велели, господин, — затараторила правая рука Зетра, по совместительству исполнявшая роль штатного палача в моей команде ночников или убийцы для особых клиентов, как карта ляжет. — Лучшая гостиница в городе, лучшие комнаты для Вас и Ваших, — Жук скользнул сальным взглядом по фигуркам девушек, — леди. Не извольте беспокоиться, — прохиндей уже завел Пушка во двор.
Я соскочил с драка и снял по очереди с коней двух надменных красавиц, обращающих внимание на восхищенные взгляды немногочисленных благородных, обедавших на открытой террасе, не больше чем на коровью лепешку. Сопровождаемые Жуком, умудрявшимся быть одновременно спереди, с боков и сзади нашей кавалькады, через две минуты наконец-то мы попали в мои апартаменты.
— Влад, — Жук закрыл дверь на засов, — все чисто, можно спокойно разговаривать.
— Мы с Евдокией только слышали о тебе от Зетра, — Эллина внимательно осмотрела парня. — В каком театре ты выступал? Скажи сам, я ведь все равно узнаю.
— Леди Эллина, не надо, — Жук прижал руки к груди, — меня проверял Ваш муж, я полностью чист. Жизнь являлась моим наставником. Иногда нужно было изображать из себя Падший знает кого, чтобы жертва ничего не заподозрила. Влад, Зетр уже начал работу, будет вечером, а пока первая новость, он сказал, что ты обрадуешься. Граф Лэнс эл Кона встречался с послом княжества.
Кто?! Ах ты морда! Правильно говорят, что Земл... э, Арланд круглый, встретились мы с тобой наконец-то. Нет, специально я тебя не хотел выслеживать, но теперь...
— Королевский инспектор передает право обвинителя высокородному Лэнсу эл Кона, — громко заявляет конферансье.
— Я объявляю этого человека, вне зависимости от его нынешнего статуса, еретиком и сочувствующим слугам Падшего, — выдала морда.
