-Учитель, не знаю как вы, а лично я уже не знаю, что делать. — прошептал Эзра, взывая о помощи.
-Просто не смотри. — посоветовал Кенан, который старательно изучал пол перед собой.
Однако такая тактика чуть не привела их прямо в стену.
-Ну же, ребята, не зевайте. — попыталась подбодрить их мандалорка.
-Давайте лучше мы пойдём впереди. — предложил ученик джедая. — В конце концов, мы дорогу знаем лучше.
========== Новые возможности ==========
Вернуть к жизни старый линкор оказалось очень нелегко. Больше всего было возни с дроидами-операторами, каждого из которых приходилось вскрывать и активировать вручную из-за отсутствия управляющего сигнала самой станции. Когда число работающих машин достигло требуемого количества, пришлось помучиться с запуском сначала вспомогательных, а затем и главного реактора. И это им ещё очень повезло, что удалось найти служебную инструкцию для офицеров и голодиски для дроидов.
Только когда питание было полностью восстановлено, они смогли взять громадный корабль под свой контроль. И первое что они сделали — продули тот злосчастный ангар, где до сих пор стояли живые скульптуры, выкинув их и весь остальной хлам в бездонную черноту космоса. Вакуум уж точно должен был убить то, что жило вопреки законам природы и здравому смыслу. А чтобы полностью уничтожить все следы этой мерзости, на зачистку была отправлена команда дроидов.
Изучение бортового журнала показало, что этот линкор ушёл в последний рейс в качестве армейского транспорта, забитый оружием, снаряжением, дроидами и техникой буквально под завязку. Обратной стороной медали было то, что большая часть этих огромных легионов была упакована в транспортные контейнеры ради максимально плотной загрузки, что исключало возможность быстрого развёртывания механической армии кроме одного оперативного соединения. Лучше обстояли дела только с истребителями — из трёх тысяч имеющихся на борту машин на подвесах готовыми к взлёту располагалась тысяча. Строго в соответствии с тактикой сепаратистов времён конца войны — закидать врага просто чудовищными количествами низкокачественного металлолома.
В последний рейс этот корабль шёл как раз с фабрик Вейргарты на Мустафар, гарнизон которого предполагалось усилить мощной группировкой, но так и не достиг своей цели, получив приказ об отключении всех дроидов и вывалившись из гиперпространства в этой системе. Находившиеся на борту офицеры-неймодианцы предпочли законсервировать корабль, реактивировав только часть боевых дроидов для защиты своей собственности от посторонних и покинув борт линкора на одном из запасных звездолётов. Неизвестно, планировали ли они вернуться за этим кораблём, или решили припрятать на чёрный день, но за прошедшие пятнадцать лет хозяева так и не объявились, а бесхозного левиафана прибрали к своим загребущим рукам пираты.
Но с чем действительно не заладилось, так это с ремонтом Призрака . Повреждения были слишком значительны, и корабль нуждался в капитальном ремонте в нормальном доке с заменой многих деталей. Да и найти подходящие запчасти для гипердрайва не удалось. Всё, что можно было выжать из имеющегося хлама — ещё раз прыгнуть куда-то недалеко в один конец. Поэтому было принято решение пока перегнать корабль в освободившийся ангар главной сферы, чтобы не привлекать к их разыскиваемым персонам лишнего внимания.
-Итак, у нас есть хорошие новости. — объявила Гера, входя на мостик вместе с Кенаном. — Нам удалось выйти на связь с другими повстанческими группами, и они передали нам координаты точки встречи.
-Другие группы? Это же здорово! — воскликнул Эзра. — И где мы с ними встретимся?
-Возле одной старореспубликанской базы. Её забросили после завершения Войн Клонов. — пояснил джедай. — Там мы сможем пополнить припасы и заберём часть оставшегося оборудования.
-Надеюсь, у них там найдутся непросроченные рационы. — мечтательно произнесла Сабина. — А то от местных помоев меня уже тошнит.
Все согласились с её мнением, поскольку у неймодианцев были довольно специфические вкусовые пристрастия, от чего для людей их пища казалась слишком острой, а имевшиеся соусы и приправы только ухудшали дело. Проблема осложнялась тем, что и без того небольшие запасы с Призрака стремительно сокращались, и скоро пытка неймодианскими рационами обещала стать ежедневной.
-Ладно, позовите летуна, пусть помогает, и занимайте места. — начала командовать Гера, оказавшаяся самой опытной космоплавательницей из всех. — Иначе мы этого толстяка через гиперпрыжок не протащим.
К счастью для имперца, на борту был полностью укомплектованный и автоматизированный лазарет. Сепаратисты заботились о здоровье своих экипажей и союзников, а потому оборудование и меддроиды были на высшем уровне, и достаточно быстро подогнали по размеру и установили раненому киберпротез взамен потерянной ноги. Так что теперь Рутор мог передвигаться самостоятельно, пусть и не так прытко как прежде. Хотя, это наверняка было делом привычки, поскольку он до сих пор ковылял с палкой, до конца не доверяя новой конечности.
-А когда назначена встреча? — спросила Галла, поудобнее усаживаясь на контейнер, что замещал ей кресло. Потому что ни один стул просто не выдерживал её веса, да и хвост, откровенно говоря, мешался. А так она могла свободно использовать его как пятую руку. Всё равно она работала за двоих, благо длина конечностей позволяла. Правда, пришлось повозиться, чтобы обезопасить её когти, которыми она могла попортить пульты управления. Пришлось делать из дюрастали некое подобие ножен для каждого из двух дюжин её природных кинжалов, чтобы она смогла манипулировать с техникой хотя бы на уровне дроида.
-Через три дня. Но нам лучше подождать их на месте. Как раз успеем забрать груз и ай! — воскликнула Гера, которая было села в капитанское кресло, но тут же подскочила как ужаленная. — Тфу ты блин.
-Что случилось? — испуганно спросил Кенан.
-Да опять на леки села. — раздосадовано ответила твилека. — Всё никак не привыкну, что они теперь такие длинные.
Очередное напоминания о метомарфозах, что принесло их команде знакомство с Галлой, погрузило мостик в молчание. Сабина до сих пор была зла на неё за уничтожение своей брони. А ещё за то, что любимый шлем теперь был так мал, что просто не мог налезть на голову. И ещё за то, что весь и без того небогатый гардероб дружно отправился в помойку, и теперь ей приходилось носить неймодианские тряпки, которые удалось найти в шкафчиках нескольких кают. Гере в этом плане повезло больше, так как у неё все же нашлись достаточно широкие и безразмерные вещи, но всё равно большая часть одежды так же оказалась непригодной. И пускай твилека поделилась с мандалоркой штанами и ещё парой рубах, недовольство дам всё равно обострялось всякий раз, когда затрагивалась эта тема.
Сама ученица джедая только и могла, что виновато потупить взгляд. Она понятия не имела, что, и главное, как творила во время своего помешательства, потому ничем не могла помочь. Хотя ей самой по поводу одежды приходилось труднее всего. Даже распотрошив неймодианские гардеробы, для неё смогли найти только несколько тряпок, которые она раскроила когтями, а Молби потом сшил в некое подобие раздельного купальника. Так что теперь четырёхрукая красотка хотя бы не демонстрировала свою наготу всем подряд.
-Ладно, у нас много работы. — вернула всех к реальности Гера, перекинув леки вперёд и усаживаясь в капитанском кресле поудобнее. — Сабина, вводи координаты и проложи курс. Молби, реактор на полную мощность. Эзра, Кенан, завершайте предполётную подготовку. Рутор, или как тебя там, встань на сканерах. После выхода нам нужно будет хорошенько осмотреться.
Прыжок был довольно коротким, и благодаря быстрому гипердрайву занял всего пару часов. Большая часть работы в это время заключалось в том, чтобы контролировать те сотни дроидов, что составляли экипаж линкора. В-1 были чрезвычайно простыми, дешёвыми машинами, от чего были несколько заторможены, слабы, тупы и ненадёжны. Так что приходилось постоянно следить за тем, какой из них выйдет из строя, чтобы как можно скорее заменить его запасным.
Однако выход в реальное пространство получился несколько неожиданным, голубоватое мерцание гиперпространства за стеклом мостика сперва подёрнулось рябью, потом окрасилось желтоватым свечением и померкло, заменившись чернотой космоса. Корабль огласили аварийные системы, предупреждающие о сбое гипердрайва, который оказался экстренно заглушен для предотвращения повреждений.
-Скорее, просканируйте всё вокруг! — приказала Гера. — Где мы вывалились?
-Мы достигли пункта назначения. — озадаченно ответил Эзра, — но выход, почему-то был нештатным.
-Может эта старая рухлядь уже просто не может летать по нормальному? — спросила Сабина, пнув основание пульта.
-Вижу множество отметок. — доложил Вален. — Да тут несколько десятков кораблей!
-Что?! — удивился Кенан. — Да здесь быть никого не должно!
-Вы только посмотрите... — произнесла Галла, указывая пальцем в окно панорамного обзора, через которое виднелся и одинокий планетоид, на котором располагалась база, и десятки звездолётов, что его окружали. И характерные треугольные силуэты самых крупных красноречиво свидетельствовали о том, что они угодили прямиком в имперскую засаду.
-Входящая передача. — заявил один из дроидов-операторов.
-Может быть просто свалим? — предложила Сабина.
-Этот линкор слишком медлителен и неповоротлив. — ответила Гера, судорожно пытаясь разобраться с управлением боевыми системами. — А у них достаточно Звёздных Разрушителей, чтобы разнести нас в клочья даже с полностью активированными щитами.
-Мне кажется, лучше ответить. — предложил Рутор.
-Ага, чтобы они могли сличить наши физиономии с розыскными списками не вставая с кресел? — тут же взъелась на него мандалорка.
-Я могу поговорить с ними. Они меня не знают. — предложил пират. — Это купит нам немного времени, чтобы мы просчитали маршрут нового прыжка и подготовили гипердрайв.
-Хуже уже не будет, так что действуй. — согласился Кенан, отходя прочь.
-Включай. — приказала Галла, и дроид-оператор активировал голопроектор, явивший им образ имперского офицера.
-Неизвестный корабль, вы вошли в закрытую систему. Идентифицируйте себя.
-Эм. Доброго времени суток, офицер. — начал беседу Молби, оставаясь один в поле зрения систем передатчика. — Говорит капитан Молби Дикерс с корабля...
- Епикакуна . — шёпотом подсказала Галла.
- Епикакуна . Мы выполняем коммерческий рейс, но у нас возникли некоторые сложности с гипердрайвом. — продолжал пират, хотя даже считавший себя оптимистом Эзра уже закрыл лицо рукой, чтобы не видеть этого позора. — Как только он перезапустится, мы покинем систему.
-Ваши идентефикационные коды не соответствуют имперским стандартам. — продолжил офицер. — Предъявите декларацию на перевозимый груз.
-Да-да, конечно. — быстро закивал этот горе-капитан. И хотя все остальные на мостике как один начали отрицательно мотать головами и махать руками, он всё равно продолжил: — Передайте им декларацию на груз.
-Понял-понял! — отозвался очередной безмозглый дроид, быстро и безропотно выполняя этот дебильный приказ. И хотя Кенан швырнул его Силой прочь от пульта, было уже поздно.
- Епикакуна , ваш груз не... — даже через голопроектор было видно, как округлились глаза имперца. — Вам приказано немедленно лечь в дрейф и приготовиться к встрече таможенной инспеции. Отключите гипердрайв, щиты и орудийные системы. Неповиновение будет расценено как акт агрессии против Империи.
-Кто тебя за язык тянул, дебила кусок! — заорала Сабина, как только сеанс связи закончился. — Нам только абордажной партии шлемоголовых на борту не хватало!
-Идиот, ты разве не понимаешь, что эти тупые жестянки исполняют ВСЕ приказы. — всплеснула руками Гера. — А мы не можем уйти в гиперпространство.
-Компьютер блокирует активацию гипердрайва. — сверившись с показаниями приборов доложил Эзра. — Мы слишком глубоко в гравитационном колодце.
-Да каком нахрен колодце? — взялась теперь за него Сабина. После всех этих событий она стала ещё злее и желчнее, почти как собака. — Этот камень не может препятствовать нам. Проверь компьютер.
-Заткнулись все! — внезапно закричал потерявший терпение имперец. — Грёбаное отребье! Вы только и делаете, что грызётесь между собой! Устроили митинг прямо на мостике!
-Если не нравится, проваливай. — тут же ответила ему мандалорка.
-С превеликой радостью! — ответил пилот, поднимаясь со своего места и беря палку. — Там как раз челнок с досмотровой командой подлетает. С ними я и улечу из этого дурдома.
-Ты что, уже знаешь, где они сядут? — скептически спросил Кенан.
-Конечно, ведь я передал им номер ангара и траекторию захода на посадку.
-Ты что, охренел? — уже не сдержался Эзра. — Так вот какая в империи благодарность за спасение жизни.
-Не тебе учить меня, щенок! — огрызнулся Рутор, ковыряя к выходу. — Ваши бунты не несут ничего, кроме смерти и разрушения, а ваша республика, за которую вы якобы боретесь, нежизнеспособна.
-Республика простояла двадцать тысяч лет! — воскликнула возмущённая Галла.
-Ври больше! Я сам видел, каким дерьмом была эта ваша республика! — злобно крикнул пилот, остановившись в дверях. — Я видел, как люди умирали с голода, пока корпоративные бонзы набивали брюхи и карманы, а республиканские чиновники закрывали глаза на то, как рабочих загоняли в рабство, низводя до состояния бесправного скота. Империя такого не позволяет!
-А сгонять фермеров с их земель, выбрасывая их на улицу без гроша, более чем позволяет. — вклинился в перепалку Эзра. — Империя несёт людям только страдание и горе.
-Им предлагали компенсацию и новые рабочие места, но они отказались. Это их выбор. — парировал Рутор. — И если уж на то пошло, Империя за пятнадцать лет сделала для всей галактики гораздо больше добра, чем республика за тысячелетие. Я сделал свой выбор, нравится он вам или нет. А что до благодарности, я замолвлю за вас словечко перед командованием, чтобы вас не расстреляли на месте. Большего обещать не могу.
С этими словами он покинул мостик, оставив всех остальных переваривать сказанное.
-Это ему пропагандой мозги так промыли? — осторожно спросил Эзра.
-Боюсь, что дело не только в пропаганде. — протянул Кенан. — Республика была далеко не идеальной.
-Он говорил правду. — внезапно произнесла Галла. — Он готов умереть за Империю, которая дала ему путёвку в жизнь, изменив его родину к лучшему.
-Ну давайте поздравим его с тем, что лично он выиграл в имперскую лотерею. — саркастично предложила Сабина. — И может быть наш фигов капитан всё же пойдёт встречать гостей, которых он пригласил на нашу голову.
-Так что вы стоите, олухи?! — внезапно воскликнула Гера. — Нельзя чтобы этот фанатик встретился с ними раньше нас! Иначе он сдаст нас со всеми потрохами!
Догнать хромого оказалось не так уж и сложно. Особенно для Галлы, которая хоть и могла передвигаться по невысоким коридорам корабля только на четвереньках, но развивала невероятную скорость. И пока она удерживала его, остальные пошли встречать имперскую досмотровую команду. Но как назло, Рутор направил их именно в тот ангар, где стоял Призрак . И что-либо сделать было уже нельзя, так как их челнок уже заходил на посадку, складывая крылья.
