У нас есть небольшое количество оружия, мало, но есть, но до вас не было реальной возможности даже попытаться диктовать свои условия Князю, как некоторые именуют Егора Кега. Нас слишком мало, что бы пытаться справится с головорезами Ореха, но в свету последних событий, вернее известий, стало понятно, у нас могут быть союзники. Правительство скрывает от нас присутствие других поселений, боясь нашей миграции.
Квентин с интересом посмотрел на Кауласа. Крепкий мужик, неплохо одет, учитывая условия жизни, у него есть дом, есть занятие, кормящее его. Есть развлечения, такие же, как у всех, как у тех же "головорезов", но он чем-то не доволен. Первое ,что пришло в голову канадцу, это пойти к перечисленным тиранам и сдать бывшего полицая. Квентин органически не выносил революционеров ,террористов и прочих им подобных ,а тут как раз плелся заговор против власти. Но, любопытство взяло верх. " В конце концов ,я всегда успею сообщить кому следует" — мелькнула мысль и журналист вернулся к разговору с подпольщиком.
— Да, мистер, но я-то тут причем?
— Вы новичок, вы еще не нашли, вернее вам еще не нашли занятия — Каулас показал на свою лопату, ему-то занятие было найдено — так что вы могли бы попроситься в отряд мародеров. Постарайтесь осмотреться в долине, может вам удастся найти следы других поселений, попробуйте выйти с ними на связь.
Пружина, медленно сжимавшаяся в журналисте, вдруг сыграла, он выпрямился и с таким энтузиазмом принялся расспрашивать о мародерах, что Каулас не успевал ему отвечать. Все же языковой барьер давал о себе знать. Квентин на самом деле загорелся этой идеей. Ему стало интересно многое. Почему от людей скрывают существование других поселений, почему отряды поисковиков ведут бои с этими вот "другими", где эти самые поселения. Репортер проснулся, он чуял сенсацию, и был готов на все ради нее. А Кулль был только рад. Он быстро закончил свои дела и повел молодого канадца к руководителю одного из отрядов мародеров. Попутно он объяснял:
— Отряды занимаются разными делами. Одни обследуют побережье, занося его ан карту ,не отходя далеко от берега. Другие собирают уже обнаруженное, третьи исследуют территорию отталкиваясь от леса. Отдельный отряд регулярно после "бурь" проходит по "чистым" местам. Отдельный отряд вырезает "тварей" и пара отрядов разведывает новые места. Один из этих отрядов состоит из бойцов Ореха, в него лучше не попадать, Орех крайне подозрительный тип. Почует неладное, кто знает, вернешься ли ты из похода? Зато второй отряд состоит из мужиков раньше занимавшихся "вывозом". Они, конечно, не ходят так далеко как "ореховые", но у них и риск поменьше, да и сами они попроще. Думаю примут тебя в отряд без особых вопросов.
Как он сказал, так и произошло. Каулас отвел репортера к длинному зданию, являющемуся чем-то вроде клуба и склада-казармы, для "трактористов", отряда мародеров под руководством Трактора Перевалова. Сам Трактор был невысоким типом в интеллигентских очках. Тонкие черты чисто выбритого лица, аккуратная форма, темный комбез, полностью укрывающий тело, чистые довольно ухоженные руки. Трактор производил впечатление офисного работника, зачем-то надевшего спецовку. Когда-то он и был таким. Бывший мастер приемщик кузовного цеха "Мажор-Авто", Иннокентий Филлипович Перевалов, по прозвищу Тракторист, данным за его первую работу в компании. В поселок он попал не на поезде, немного позже, но сразу нашел себе дело. Он и трое его подчиненных, возвращавшихся с работы на машине, попали в долину прямо под нос мародеров. Машина восстановлению не подлежала, чему все трое сильно, а главное громко, стали сокрушаться. В Поселке к автомастерам отнеслись с уважением, и довольно быстро уговорили их ходить в рейды, там всегда требовались люди, хорошо знающие автодело. Пара месяцев, и Трактор стал командиром одного из отрядов, из его бывших подчиненных в отряд входил только один, остальных разобрали по другим группам. Иннокентий был хорошим организатором, аккуратным, внимательным к мелочам, и его группа была в авторитете. В тоже время они были довольно открытым отрядом, часто беря с собой "разовых", людей решивших подработать. Выслушав желание Квентина присоединиться к отряду, Трактор задал ему несколько вопросов, общего характера, и предложил завтра пойти в рейд. Орех в своем рейде заметил скопление небольших грузовиков, и теперь настала очередь Трактора проверить это место. Тварей там уже не было, их аккуратно истребили, но всегда оставалась возможность наткнуться на стаю ищущую добычу вне своей территории.
На следущее отро Бурше опять пришел в логово "Тратористов" и застал их за сборами. Странно, но Квентину легко удалось найти общий язык со своими будущими спутниками. Десяток Трактора — "Трактористы", был довольно разношерстным. Двое бойцов, мексиканец и украинец, оба бывшие военные, трое ребят поднаторевших в рукопашном бою, тоже вооруженных, автомеханик-специалист, автоэлектрик и трое на подхвате, плюс сам Трактор и теперь еще и Квентин. Узнав, что канадец репортер, Иннокентий смог добиться выдачи тому хорошего фотоаппарата, ну как сказать, хорошего, надежного, старого, пленочного. К счастью Квентин знал, как пользоваться такой техникой.
— Квен, ты щелкай то, что я те скажу — объяснил задачу Трактор — и, пока ,смотри по сторонам. На обратном пути будешь тащить груз как все, а пока, осматривайся.
Все мародеры, кроме Квентина, достали свое собственное снаряжение, а Трактор раздал всем опять же исключая журналиста, их оружие. Отряд преобразился. Однотипные куртки, вернее жилеты, из толстой кожи, пристегнутые к ним горжеты и наплечники, из той же кожи. Шлемы, типа танкистских, щитки на руках и ногах, укрытые чашечками колени и локти, объемные рюкзаки за спинами, ножи топорики, пистоли и арбалеты. Теперь группа напоминала отряд странных спецназовцев. А когда все натянули на лица маски для пэйнтболла, сходство усилилось. Квентину дали только рюкзак, нагрудник. Широкий пояс из многослойного брезента, горжет с приклепанными наплечниками и нож с топором.
— Так, до точки идем водой, нас довезут и потом заберут — заявил Трактор, собрав всех за столом — времени у нас будет двое суток. Задача простая. Определить какие машины имеет смысл разобрать. И разобрать максимум из них. Машины провалились недавно, Орех говорит, что в них еще не сгнили продукты. Так что, есть шанс разжиться хорошими запчастями.
Люди довольно заворчали. Не смотря на сильную пересеченность местности, в долине можно было перемещаться на автомобилях, бега была в том, что ни одно транспортное средство с колесами не попадало сюда невредимым, и вариантов техники было очень много. Мастерам удалось собрать четыре агрегата ,которые теперь постоянно курсировали между "амбарами", временными складами в долине, на которые мародеры стаскивали громоздкую добычу. Агрегаты эти, трудно назвать их автомобилями, были вместительными и простыми в управлении. Шасси на раме, двигатель, убранный в решетчатый короб, вместительный бак, два кресла, отделенные от окружающего мира решетками, кроме крыши, сделанной из листа метала и огромный решетчатых же ящик для груза, с полом из перфорированного металла, стенками, собранными из труб и таким же потолком, снабженные рулонами плотной пленки, в случае дождя растягиваемой внутри, под решетками. Формой этот транспорт напоминал автобус, загружать его можно было как сзади, так и с бортов, скорость он развивал не большую, зато мог проехать по тем дорожкам, которые для него делали в долине мародеры. Каждый такой агрегат давал всем, кто имел к нему отношение, огромный бонус, и ради него стоило рисковать.
Завершив сборы, группа быстро дошла до пристани, где их погрузили на бывший прогулочный катер, возивший туристов по питерским каналам, и довольно шустро повезли куда-то. Квентин, впервые совершавший прогулку по новому миру, смотрел во все глаза, запоминая, впитывая в себя ощущения. Рыбацкий поселок ,лодки, люди, шум-гам. Озеро, опять люди, лодки, по берегу лес, в озере островки с небольшими садами, везде суета, люди, люди. Все чем-то заняты, а катер с бойцами для них обычное дело. Вот кончился лес, и, сквозь прибрежные заросли, стала проглядываться изуродованная долина, овраги, холмы, гребни, изломанные деревья, руины строений. К вечеру катер остановился у довольно большого островка, и отряд Трактора перебрался в надувные лодки. Капитан отдал последние наставления, люди разбили лагерь на острове, а катер ушел обратно.
— Здесь ночуем — объяснил канадцу мексиканский военный — трое останутся тут, это вот те парни с лодки, они нас перевезут и будут тут караулить, вечером опять заберут нас.
Квентин глянул на названых троих. Крепкие мужики, все вооружены и одеты в кожаную броню, местами усиленную металлом. Они деловито ставили палатку, и помогали замаскировать палатки трактористов. Было видно, они делают свою обычную работу. На туго натянутые палатки кидались куски поролона и пенопласта, которые прикреплялись к заранее нашитым на тенты липучкам, а поверх них уже ложилась тонкая маскировочная сеть, непонятного серо-зеленого цвета. Теперь издали, сквозь кусты, палатки можно было принять за валуны. Они потеряли свои правильные очертания и яркие цвета ,слившись с окружением. Костер также развели в палатке, из которой вывели дымоход в несколько сторон. В крыше этого шатра было прорезано отверстие, куда крепилась труба, наглухо закрытая сверху, зато с большим количеством расходящихся во все стороны отростков. Широкая, как огромная кастрюля, она собирала в себя дым, и распределяла его по патрубкам , уходящим вдоль стенок вниз, и продолжающимся уже дальше виде толстых армированных шлангов. Собственно эти трубы и были каркасом шатра. Костер, разумеется, развели не на земле, а в своеобразной печи, в общем, люди подготовились на славу. С воды лагерь был не заметен, и в тоже время в нем было комфортно. Сытно поев, напившись чая, Квентин уснул, стараясь не думать ни о чем.
Побудка была ранней. Квентина пнули в бок, сунули в одну руку кружку с ароматным отваром , в другую булку и кусок мяса и поторопили с приемом пищи.
— Быстро кушай, надо спешить — пояснил мексиканец, взявший журналиста под свою опеку. Квентин кивнул, и, принявшись за еду, решил присмотреться к своему "куратору". Как он определил для себя роль мексиканского солдата.
Уже через пару минут Квентин довольно хмыкнул. Как же, военный. Таких "военных" он повидал не мало. Смуглый подвижный парень был, конечно, бойцом, даже солдатом, но не мексиканской армии, а одной из крупных банд, которых немало в латинской Америке. Характерные наколки, манера носить оружие, да и форма. На мексиканце были штаны американских ВВС, куртка со споротыми знаками отличия, возможно и с мексиканскими и берет, заткнутый под погон куртки, так же не имеющий отношения к Мексиканским вооруженным силам. Ножи, с любовью развешанные по всему телу, массивный дробовик на груди, темные очки. Нет, этот парень в прошлом колесил в джипе, патрулируя территорию со своими дружками, такими же, как он, смуглыми и улыбчивыми, увешанными оружием и любящими американских президентов, особенно им по душе был Бенджамин Франклин, но и Уиллис Гранд, Эндрю Джексон с Авраамом Линкольном тоже были желанными гостями. Обмануть русских ему удалось, да и остальных тоже, Квентин тоже бы поверил этому прохвосту, не будь он журналистом, и не сделай несколько репортажей о мексиканских картелях.
— Давай, дожевывай — еще раз поторопил его мексиканец. Сам он уже поел, и теперь нетерпеливо смотрел на репортера — масс рапидо, малито.
Квентин проглотил остатки мяса, запил парой больших глотков травяного чая, и вскочил, отдавая кружку остающемуся мужику.
Переправа прошла быстро. Рассевшись по лодкам, группа отправилась к берегу, где оставила плавсредства. Тройка "морячков" связала лодки в цепочку, и сев на весла первую, вернулась на остров, где они укрылись сами и спрятали лодки.
Орех.
Появление журналиста немного напрягло Георгия. По поселку опять ползли разговоры о том ,что мы не одни в долине. Но, если раньше люди говорили о "соседях" с опаской, как о вероятных противниках, агрессивно настроенных и вооруженных, то теперь "оппозиционеры", чтоб их, разводили базары о необходимости выходить на контакт с "просвещенным миром". Ясно было, Квентин был в сознании во время перестрелки, а решение Шефа поселить его к соотечественникам было ошибкой. После появления первых спасенных Кег и его советники решили пресекать разговоры о "конкурентах", и успешно справлялись с этим занятием. Больше года не было никаких разговоров ,а тут, раз и поселок гудит. И не это самое страшное, страшно то, что некоторые сознательно саботируют строительство укреплений. Орех опять вернулся к самому началу, когда доверять можно было только тем, кто жил в Замке. Опять бессонные ночи, проведенные над личными делами бойцов, опять постоянные проверки, нервирующие как проверяемых, так и проверяющих. Невозможность дальних рейдов, пониженная скорость вывоза ближних квадратов, всё это раздражало Георгия. А еще его сильно расстроил Тургаури. Серго не доверяющий пришлым, особенно иностранцам, долго и старательно следил за одним новичком из США. Мужик, в прошлом, если верить его словам, занимался ремонтом автомобилей и потому был прикреплен к "Трактористам" к их так сказать домашней группе. Он с еще несколькими спецами, негодными по разным ,в том числе и идейным, причинам к вылазкам, занимался сортировкой добычи и сборкой агрегатов, ну и мелким ремонтом. Чего горец прицепился к Стиву, Орех понял не сразу. Сергей по началу молчал, говоря только — " Начальник, я не уверен ,так что нечего и говорить, а то поклеп на человека возведу еще, не надо". А вот недавно он пришел и сообщил:
— Начальник, думается мне, Стив крыса. Я заметил, он какие-то детали тащит себе в нору.
Орех нашел повод переселить Стивена, и его люди проверили старое жилье — пусто, хотя места для заначек были найдены. Серго не удивился. А недавно у мародеров вдруг неожиданно сломался прямо в рейде транспорт. Вроде не удивительно, самоделка, но ведь сломалось не что-то, а лопнула деталь, которая совершенно не должна была лопнуть, да еще и расположен она в самой заднице. В результате добычу пришлось бросить, да и самим едва удалось спастись. Потом подобное случилось еще раз, с другой деталью и без груза. В результате Поселок потерял два транспорта, не насовсем, но вывезти и починить их требовало времени. Причем тут Стив? Серго утверждал, что тот сознательно портит детали, именно их он тащит домой, там колдует над ними и ставит потом на транспорт. Чтобы не быть голословным, Серго вывел механика в лес, и устроил тому допрос, выбив показания и зубы, но не рассчитал сил, американец умер. Что в итоге? Труп механика, которого надо было поймать на горячем и повесить, еще больший уровень недоверия со стороны Ореха к "иноземцам", в связи с уверенностью в злостных саботажах и диверсиях, а как иначе понимать действия покойного Стивена? И главное, оппозиция требовала найти "пропавшего" механика, и, если он убит, найти его убийц и покарать их, попутно намекая, что Стивен убит по приказу Кега или его помощников. Ситуация в Поселке накалялась, строительство у рыболовов шло крайне медленно, "туристы" да и сам их капитан, Онзо, едва стояли на ногах, постоянно вывозя разный хлам, мародеры Лося крыли матом "немчуру", как стали величать плохо говорящих иностранцев поставленных на черновые работы.
